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「——不……没什么。」 奇亚现身的时候，风中有什么东西闪耀着，而且看起来像是从澪身上散发出来的。 ——还有她断定奇亚会出现……浚，你做了什么——? 第二只 六章 真相、对峙、在思念的尽头。『长久的愿望之后』 「原来如此……事情变成那样啊。」 星期一的午休时间，我又找来白川小姐和财天寺先生，告诉他们事情的始末。 只是今天并不是在中庭，而是在本来禁止学生出入的顶楼。 「是的☆真的感谢两位的帮忙。」 细音抚摸着缩在膝盖上的比丝，一边向他们道谢。 「嗯，这样不是很好吗?虽然一开始我就不觉得那是怀有恶意的灵……没想到竟是爱犬呢，这不是很好的一段佳话吗!」 财天寺先生满怀感慨地说道。他的表情与其说是感动，倒不如说是佩服吧， 「一开始就……?是听黑木说起的时候就已经知道了吗?」 我扶着头上的伊芙，让它不至于掉落下来，同时询问我在意的问题。 那时候应该还没有任何线索，只是听到状况而已吧。 「是啊，被害人的负伤大多是绳子、树枝、脸盆等物造成，都是间接性的攻击所造成的伤害吧?」 ——的确，在学校发生的那一件也是玻璃窗造成的伤害，我点头赞同后，白川小姐也接着说道： 请你想想看，如果它真的想对人类不利，大可附身或是直接攻击。其它更简单、更能造成重大损伤的手段多得是，而它却没有那样做……这代表其中有理由，又或是它其实并没有想伤害人的意思吧。」 「如果是强力的灵，只要稍微带有一些负面感情，他们就会操纵物品了。既然没有直接攻击，那反而是不存恶意的证明。」 ——原来如此，头上的伊芙则是『呜、呜喵……?』地叫了一声，看来她跟不上我们的谈话了。 「……嗯，奇亚是个温柔的孩子，所以故意伤害人那种事……我想它是做不出来的。」 澪举起理德，将它抱在胸前。 的确，奇亚虽然和饲主一样喜欢恶作剧，不过它不会做让人受伤的事，它是不会去做的，我记得当它不小心让对方受伤的时候，它也会像是道歉似地往对方靠过去。 ——说不定我们什么也不用做，这件事自然就会平息下来了吧……? 「今后该怎么办才好呢?」 「这个嘛……听你们这样说，奇亚似乎也已经平静下来了，虽不敢说现在就能够安心……不过再稍微观察一段时间，只要没事的话，我想应该就不用担心了。」 「嗯☆知道和我在一起的是奇亚，那我也没有害怕的理由了。」 嗯，这样这件事就告一段落了吧? 「对了，午休快要结束了，必须把比丝它们送到下面去。」 「……嗯，拜托你了，悟。」 「嗯，那么今天就到这里解散吧?」 「是啊……那么钤宫同学，后续如果有什么事的话，你随时可以来找我商量喔?」 「是!谢谢你，到时我会带些好题材当成谢礼☆」 「非常欢迎……!!」 ……感觉好像她们好像组成一个非常讨厌的同盟了。 「……财天寺先生……放着不管好吗……?」 「你能够阻止的话……就拜托你了。」 …………看来是不可能。 「总、总之我先走罗，比丝、伊芙、理德，我们走吧。」 「「「喵☆」」」 我叫了它们，然后拿出往常那个移动用笼子；接着它们一齐叫了一声，只见伊芙从我的头上跳下，比丝和理德则是向其它人低头行礼之后才奔过来，钻进笼子里。 然后它们从覆盖的布里探出头来仰望着我。 「「「呜喵?」」」 这一声就像在说『走吧?』。 ……它们到底理解人话到什么程度呀——? 「那么我要走了。」 「啊，悟哥，我也跟你走!」 只见细音跑了过来。 「——啊，小澪?可以借点时间吗?」 「……嗯?」 原本想要站起来的澪，却被白川小姐叫住。 「那么澪，晚点见罗。」「再见～!☆」 我们说完便离开顶楼。 「话说回来……这些孩子来这里已经变成习惯了呢。」 在确认过四周没有人后，细音抚摸着笼中的小家伙们说道。 「它们当初也是担心你喔?现在是单纯地玩得很愉快就是了。」 「是吗……谢谢你们喔。」 「喵☆」 比丝从布里探出头来回答。 「那我也回教室去了!」 说着细音便跑步离去。 而我也必须要快一点，不然上课会迟到的，总之先走下楼梯前往教职员玄关。 我换上鞋子走到外面，看一看四周，确认没人之后才把笼子放下。 「可以出来了喔。」 「「「喵☆」」」 「那么晚点见罗。」 「喵～」「呜喵!」 仿佛回答我似地叫了一声，比丝和理德就要往门的方向走去，然而—— 「咦?怎么了?伊芙。」 「喵!喵、咪呀!」 从笼子出来的伊芙并不随比丝它们回去，宛如在请求我似地对我说着什么……看它的反应，感觉和那次做回家作业时很相似。 「……该不会伊芙也想在学校读书……这样?」 「呜喵☆」 好了……该怎么办呢?如果随便拒绝它……这孩子很可能会潜入教室里。 ——唔嗯，第五节课是我们班的课，第六节没课，再来班会完就放学了。 「……唔嗯，只有一只的话，应该还有办法……」 「喵!?喵☆」 「咪!?……咪……」「呜喵……」 伊芙欢天喜地，而比丝和理德则像是在说『太奸诈了』地批判它。 「啊，抱歉，三只毕竟太多了……下次可以吗?」 「咪……」 「喵……」 它们虽然不情不愿，不过看来是谅解我了。 我再度将比丝和理德请入笼子里，然后转向事务室的时候，却突然发现—— 「……咦?那是谁啊?」 有个男人站在进入校门后不远处，窥视着校内的情况，体格虽然不错……却给人畏畏缩缩的印象，年纪大概跟我差不多吧?只见男人四处张望了一下—— 「——!?」 他一发现到我，就拖着一只脚，朝校外离去了……那是什么人呢? ——我决定之后还是连络一下警备部门。 总之现在先解决眼前的问题。 我在笼子里放了张给白川小姐的便条，上面写着呵拜托请照顾它们瞄，然后交给事务的人。 随后我在准备室准备好下一堂课要用的物品，然后带着用具前往上课。我先在教室前确认一下『现况』。 ——我们班的人都知道伊芙的事……应该没问题吧。 做好觉悟之后，我像往常一样进入教室。 「好了，回到座位上去。」 我说这话的同时，学生们匆忙地回到自己座位，而值日生也准备发号施令。 「立正!敬——礼……?」 号令虽然有点奇怪……不过我并不在意，继续上课。 「好了，那么先把上次小考的考卷发回去。平均分数51分，虽然还算不差，不过就期末考的模拟这点来看，我希望你们能考更高一点，较多人答错的题目是——」 「「「「「……………………」」」」」 ……班上的大家都呆在原地。 「悟哥——我有问题!」 「上课中要叫『水上老师』。好，钤宫有什么问题吗?」 「啊、那、那么我也要发问……」「我也是。」「我也是～」 ……学生们陆续举手，然后——我都还没有点他们。他们全员就异口同声悦—— 「「「「「您 在 等 吐 槽 吗 ?」」」」」 ——是啊。 「呜喵?」 学生们看着我头上的伊芙，一齐如此说道。 总之我要伊芙乖乖待在讲桌上，我则是继续上课。 「首先，最多人错的这一题——」 喀、喀、喀、喀。 「喵、喵、喵、喵。」 ……怎么好像粉笔的声音和伊芙的叫声是连动的啊，我觉得纳闷，于是稍微往后看。 「呜喵?」 「「「「「………………」」」」」 伊芙似乎随着粉笔摆动着头部，而学生们对于那幅光景都看得入迷。 「……好了，集中精神!」 「呜喵!?」 「「「「「!!」」」」」 伊芙吃了一惊，而学生们则是慌张地重新握好笔。 「我就稍微退回前面再说一次罗?这个问题就是——」 「呜喵——」「「「「「………………」」」」」 看来伊芙正看着小考的试题卷。 「套入上次教的这个公式——」 「喵……!呜喵——」「「「「「………………」」」」」 伊芙好像拚命地想要解题。 「像这样子，会比一个个计算更快得到答案——」 「喵……——呜喵。」「「「「「——!?」」」」」 伊芙似乎跟不上讲解，无力地倒了下来。 「然后下一个问题的——」 「……呼…………呼——……喵。」 看来伊芙就那样睡着了。 「「「「「啊啊啊啊啊!!太可爱了啦!混帐!!」」」」」 「喵!?」 ——果然无法集中注意力呢。 之后教室几乎化为『人猫交流广场』，无法好好地上课。 下课后我早早回到教职员室，重新规画要如何利用考试前所剩不多的课，在这个时期浪费一个小时的时间，实在很伤。 ——去买个咖啡转换心情吧…… 我这么想着，于是前往一楼的自动贩卖机，就在途中—— ——咦?……又是刚才那个人? 那是午休时看到的那个跛着脚的男人，这次他公然进入学校之内，凝视着校园内，此时我们班刚好正在上体育课。 ——嗯，果然还是连络一下比较好。 虽然不清楚他的目的，不过等到发生事情就太晚了。我这么想着，于是往事务室走去。 「喵!」 只听到背后传来熟悉的叫声。 「……别闹了，伊芙，我不是叫你到外面去玩吗?」 「咪……喵呜、喵啊!」 ……它看起来样子怪怪的，不断地张望着四周，而且好像还对我诉说着什么，简直就像是要我帮它找寻遗失物一般。 ……它在这里找东西……? 「……你该不是在找比丝它们吧?」 「喵!」 「比丝它们在白川小姐的事务室……它们不在吗?」 「喵……」 ——总之先去事务室吧，只要问人大概就知道白川小姐上哪儿去了。 「啊，水上老师，白川小姐留字条托我交给您。」 还不用我开口问，一进入事务室就马上有个女性事务员叫住我。 我看了看她交给我的字条。 『我有事和小澪一起外出。寄放在这里的孩子们我交还给小澪了，它们应该会和她一起回去。PS•小澪早退有经过理事长许可。』 后面还追加着熟悉的字迹。 『我有点事要办，或许会晚点回去。帮我转告细音喔。 澪 』 是在顶楼被叫住的事吗？理事长加布列拉好像认识白川小姐，应该并没有什么不自然才是。但—— 「怎么回事……?总觉得非常静不下来……」 「呜喵……」 ——那两人是去哪里了呢? ◆ 就在同一个时刻…… 这里是圣丘学园理事长室——的门后的场所。 本来那里应该是水上悟也曾目睹的，摆设品味出众的『一般』理事长室。 但是现在的这里却不同，应该说甚至不是理事长『室』。 放眼望去是一望无际的蓝天，眼下是阳光下洁白耀眼的辽阔云海。 这里是名符其实的『天上世界』，在那空间里存在一扇飘浮着的木制门……而且别说是地板，甚至没有立足之处的地方，却看到四个人影和两个小影子。 分别是理事长加布列拉、白川有纱、财天寺努，以及水上澪和比丝、理德。 三位天使与天使转生体的少女，还有两只可算是『使者』的圣兽。 少女指着入口的门开口说道： 「……任意门?」 「「「不是!」」」 ……严肃的空气一瞬间就被吹散了。 「就某种意义来说是相似之物吧，这是有附带条件的『门』，当我们在这里的时候，知道『我们的事』的人打开门，就可以受引导至这里……由于转移场所是固定的，所以和那个不同。」 「……加百列大人也看动画吗……?」 「做为基础知识多少有涉猎一些，大概就是吉卜力作品、赤冢作品、藤子作品、近年的钢弹系列、JUMP系列、幸〇星、K—〇N、薄樱〇这些吧。」 「「………………!」」 炽天使大人在宅知识方面也万无一失……而且还是宅腐兼备。 现场的天使们瞠目结舌，而澪和比丝则是报以诧异的眼神。 「这先姑且不提……澪，我找你来不是为了别的——你使用天使之力了吧?」 「…………嗯。」 「转生前我也说过了——」 听到她的回答，加百列的表情转为温和，这次则是忧心地继续说道： 「你身为人类的同时，寄宿的灵魂却是天使的灵魂，也就是『拥有人类身体的天使』；因此，虽然受到限制，不过你确实也能够使用与我们同质的力量……但是若是使用过度，你的本质会比人类更接近天使——你想再变回天使吗……?」 澪是为了以人类身分活着，所以才会回溯到过去转生为人，因此变回天使绝不是她所愿意的事，可是…… 「……我是人类……但是我并不打算执着在这上面。」 「「「——咦?」」」 天使们知道澪的思念有多么强烈，因此更是感到惊讶；可是——脚下的两只猫却彷佛理所当然般，好似完全理解她想说的话，只是以信赖的眼神看着少女。 「……不管是人类还是天使，只要我是『我』……那么不管变得怎样，悟都会接受我喔?所以……比起身为人类，我执着的是做我自己……我要活得像我。」 炽天使的表情有些惊讶，不过又马上变为温柔的神情。 「……原来如此，执着于人类的身分却变得不像你的话，那就没有意义了，原来是这样啊——你们也是吗?」 「喵～☆」 「呜喵!」 被这样问到，比丝和理德彷佛像在说『当然』似地，以叫声回答。 「真是……让人伤脑筋的孩子们……」 虽然这么说，加百列……不，天使们脸上所浮现的都是愉快的笑容。 ◆ 第六节课的钟声一响，我急忙把可疑人物的事告知事务员，然后拜托他们暂时照顾伊芙，再回到教室开完班会。我在回家时找到细音，对她说了湩的事，她就说要逛一逛再回家。 ——说到回家……细音借住在我们家，到明天就满一周了。 由于对阿姨说过『总之先暂住一周』，因此细音今天也会在我们家过夜……不过既然事件的原因已经查明，那么明天让她回去也没问题了吧? ——不，等一下哦……?还有不明白的事啊。 有一件事令我很在意，或者应该说，那是在明白附身在细音身上的灵是奇亚之后，让我觉得更奇怪的一件事。 『为什么到现在才发生呢?』 奇亚去世是在二月初，被认为是最早的事件则是发生在上个月中旬，在三个月之间什么也没发作，那为什么到最近才开始频繁发生呢?那么一定是有什么理由，这样才想才自然吧……最好之后再去问问财天寺先生他们吧。 ——这么说来……最早的事件是怎样的呢? 记得是细音后方传来人的叫声，她回头一看，发现有个脚上流血的男人……? 「…………等一下，『脚上』流血……?」 我忍不住自言自语，我想起刚才的可疑人物。……他不是跛脚吗……? ——慢着慢着慢着!快想起来啊，那是怎样的事件呢……? 当细音上前关心脚流血的男人，他却有如逃跑般远离他在梢远处倒地时，被路过人发现通报119，而他的伤口宛如被野兽咬到一般…… ——奇亚……咬了他……? 如果是那样，那很明显就是直接攻击，和其它事件不同，只有最初的这一件是确实怀有伤害之意……? ……我压抑不住不详的预感，当场拿出手机与黑木连络。 『不论年纪、身材、职业、住址，甚至连有无前科都没有共通之处。』 当黑木第一次告诉我事件的事情时，问他被害者的共通点，他确实是这么说的……也就是说——被害人之中有人有前科。 『你会在这时间打电话给我真是稀奇了，怎么了吗?』 「……黑木，这次事件一开始的被害人是怎样的人……?」 『嗯?怎么突然问这个?』 「你别管，快回答!……事情可能有些不妙了。」 『什么……?我知道了，你等我一会儿。』 他这么说完，随后听到沙沙地翻找文件的声音。 『找到了……唔嗯，为了慎重起见，名字我不能透露，不过他以前曾经引起跟踪狂事件而留有前科。他并没有伤害罪的记录，依此看来他并没有让被害人受伤，但是他好像是把被害人迷昏后绑架喔?』 「…………黑木，可以把那个人的大头照用电子邮件寄给我吗……?」 『嗯?——我知道了。』 应该是从我的语气感受到紧张的气氛吧，黑木只是简短地回答一句，然后暂时先挂断电话。 ……随后我马上确认收到的信件，然后再次打给他——而且是边跑边打。 「……黑木，宾果了……这家伙今天有出现在我们学校……!」 『什么!?怎么一回事!?』 「这个晚点我再说明!现在细音可能有危险了!她今天是一个人回家——!!」 『你到底在搞什么鬼啊!!』 他喊了这句话之后，电话就挂断了——也难怪他要斥责我，因为我以为已经没事，完全疏忽大意了。 我一边奔跑，一边拨澪的手机：由于我不知道细音的电话，因此想请她连络细音，然而…… 『您所拨的电话目前收不到讯号……』 ——呜!早知道会这样，就该问她的电话号码才是……! 我把手机塞进口袋里，前往教职员玄关。 「喵?呜喵!!」 在事务室附近，我听到熟悉的猫叫声，看来是发现我的样子不对，它才会急忙叫住我。 「抱歉伊芙，我在赶时间!细音有危险了……!!」 「喵!?呜喵……!」 只见伊芙跳到我的身体上，轻巧地爬到我的肩膀，从它的叫声与行动，不用想也知道是在说『我也一起去!』。 虽然我心想或许会有危险，所以最好不要带它去比较好…… ——但是这孩子……如果丢下它，它可能又会逞强……! 现在也没时间说服它，而且如果情况危险，或许还能让它去求援。 「……我知道了，但是一有危险你就要逃走哦?」 「呜喵!」 伊芙的叫声就像在说『知道了』，可是…… ——它绝对没听懂吧……?没办法……这次一定要救它。 不管发生任何事，绝对要让它平安回家，我在心里如此下定决心，然而这时候情急之下，我并没有发现——自己不自然的思考。 『可能又会逞强』『这次一定』 那就等于证明……『伊芙以前曾经逞强，我而却无法拯救它』，我在无意识中有这样的记忆…… 细音虽说要『回家』，但是以她的个性，我不觉得她会直接回家，尤其是在以为事件已经结束的现在。 从学校通往有商店街的车站前，半路上有一座大公园，里面有林荫步道、小规模的运动设施，以都内来说算是相当具规模的公园。穿越这里就是通往站前的捷径，不过正因为是个广阔的公园，有时也会产生出完全没有人的场所、时间。 会出现这种人们视线死角的场所之一就是林荫步道，那刚好是在捷径的途中，最初的那次事件也是在那里发生的。 ——在这个时间里危险的地方大概就只有那里了，当然如果她没事的话就再好不过…… 我一边祈祷，一边冲进公园，随即—— 冷颤。 「——!?」「喵!?」 是那道『冷颤』，而且……与先前无法比较的强烈。 我的本能告诉我『靠近会有危险』。 ——奇亚在愤怒……?细音——!! 奇亚会愤怒到这种地步，一定是细音出了什么事……最坏的光景在我脑海掠过，已经没有时间了，我对抓住我肩膀的黑猫说道： 「伊芙，你别勉强，等黑木来了就帮他带路。」 「……喵、喵啊……!!」 它看起来有些害怕，却坚持不肯下来，反

而更积极地紧紧抓住我。 ……老实说这样动作有点不方便……不过不知为何，这小小的温暖让我感到非常可靠。 「……绝对不可以逞强喔?」 「……喵。」 尽管理解那回答是多么靠不住，我还是继续赶路，穿过草坪广场，来到林荫步道。 ——没什么人……?这也是奇亚的影响吗……? 平常在人口或草坪广场都看得到一些人，可是如今在进入林荫步道之前，我仅仅看到数人而已，而且全部都是往公园外走去。 ， 虽不知这令人毛骨悚然的冷颤，其它人能够感受到什么样的程度……不过看来这有可能在无意识中造成影响，让人远离此处。 ——不过……这样就不会连累其它人，反而是好事吗——? 我想着这种事，继续往造成冷颤的中心前进，现在明明只有微风，但愈是前进，树木晃动 的声音愈来愈大，而且逐渐听到—— 「咿!咿～～～～!?哇、啊啊啊啊啊啊!!」 男人有如悲鸣的惨叫，以及某物连续交错飞纵碰撞的声音。 「 「——!?」 」 我急忙往声音的方向奔去，只见在那里展开的是……如我想象的光景。 「!救、救命——!咿!咿——!?」 发现到我且拚命向我求救的那个人，果然就是刚才的可疑人物；然后追在他后面的是树枝、石头、玻璃碎片、空罐、空瓶等物，那些东西飘在空中，朝男人迫近而来。 那恐怕是掉落在这附近的垃圾，但是它们以高速飞来飞去，若是锐利的面刚好对到，或是体积刚好很大，那么被打中可不是闹着玩的。事实上男人的衣服已经多处破裂，头部与左手也流着血。 但是我和伊芙暂且先无视他。 ——因为这是他自作自受，虽然还不至于希望他死，不过总之现在重要的是细音……! 一切都等确认过细音的安危之后再说……若是细音有什么不测—— 「喵!?喵喵!?」 正当我的思考差点往危险的方向偏去时，在我肩膀上观望四周的伊芙发出叫声。 我往伊芙看的方向望去，只见一个人影倒在地上一动也不动。 「——!?细音!喂!你没事吧!?」 我赶紧奔过去，向她呼唤。 「——嗯……」 ——还有呼吸……! 我有些放心了，接着又重新检查的她情况。 就我所见，她并没有外伤，身上穿的衣服也很整齐，呼吸、脉搏也正常，虽然没有意识，不过应该可以判断她只是睡着了。 这么说来，记得上一次犯案也只是让对方睡眠而已。 ——我本来没有完全相信……对方真的没有伤害她的意图吗? 在戏剧之类上演得好像很简单，实际上要让人昏倒是很困难的事。对方拥有能这样利落地让人睡着的技术，那么应该也有许多其它的方法能绑架人，可是他却采取这样的手段；也就是说不管目的为何，他也费心不让细音受伤。 ……话虽如此，我既不是佩服他，也不打算替他辩解。 ——但是……这样一来就不能让他死了…… 这并不是为了那个变态，而是因为对方虽然在方向性有所偏差，但还是个能替别人着想的人，要是让他死掉的话……细音的一生无疑将会背负着罪恶感而活。 而且恐怕奇亚也并不是真想杀他吧，那证据就是…… ——奇亚没有采取直接攻击……只是因愤怒而失控了吧……? 那么我必须想办法让它冷静下来，奇亚一定也不希望这样。 「细音她没事!快停下来!奇亚!」 我这么叫着冲向前去，随后—— 当我注意到时，眼前已有一个破掉的玻璃瓶逼近过来。 ——什么!? 即使我知道奇亚已经是去理智，也没想到它竟然连我也攻击。 我的反应致命地慢了一拍——已经避不过了。 面临死亡的危机所带来的集中力，让时间似乎变得缓慢；在那之中我也只能眼睁睁地瞪着，那个会对我造成严重伤害的物体，但是—— 「喵啊!!」 一个小小的黑影从我肩上一跳，一直线往逼近而来的凶器跳去。 咚!「呜喵!?」 靠着身体侧面的撞击，将玻璃瓶弹开的，是原本应该在害怕的黑猫。 「伊芙!?」 「……喵、喵……」 对于惊叫的我，伊芙则是像是在说『没事的』，但是它的叫声非常虚弱，好不容易才站起来。 而我只是呆呆地注视着它，对于心中涌现的思绪，以及脑中浮现模糊的影像感到无比困惑。 ——什么……?这记忆是怎么回事……!? 眼前伊芙摇摇晃晃地爬起的模样，与朦胧的红色世界光景重叠了。 ……对于奋不顾身救我的伊芙，我应该要感谢才对，但是—— 「我不是叫你别逞强了!?」 「呜喵!?」 我甚至忘记现在的状况，口中发出了怒吼，但是这时候支配我的情感并不是『愤怒』。 「为什么……为什么你总是这样逞强……!一个不小心会死的喔!?死了就会全都失去喔!?——好不容易才能相见，你却……!!」 受到『悲伤』以及翻搅伤口般的『痛楚』所支配，我就连自己在说什么都不知道，就这样发泄出来。 「呜喵。」『我不想失去。』 「咦?」 伊芙的声音听起来好像有两道重叠了。 耳朵听见的是平时的叫声，可是头脑、心中听见的是人的话语。 「喵、喵——」『因为我不想失去，所以——』 伊芙看起来并不害怕，非但如此……甚至看起来像是露出了天真无邪的笑容。 「喵……喵啊☆」『所以……我们一样的吧☆』 明明是处在这样的状况……她看起来是那么高兴……那么地自豪。 那模样唤醒了红色世界与白色的光之世界的光景。 「——!!」 我心中的记忆的房间，里面那个不知何时存在的毛玻璃，如今似乎发出声响破碎了。 ……而在那里面的……是通往另一个记忆世界的入口。 捡到少女与三只小猫，那段雨夜的记忆。 尽管对不可思议的事态厌到困惑，仍被对方相互吸引，加深彼此羁绊的那些日子。 但是一切却被红色的世界所破坏—— 期盼着再会，在白色世界里宣告结束的……另一个故事。 『不存在堂妹澪』『为天使少女取名做澪』的另一个世界的记忆，全部都苏醒了。 「……啊、啊哈哈哈哈哈……」 ——我……只有我，我是打算睡到什么时候啊……? 看到我在眼前突然又哭又笑，小黑猫以不可思议的表情仰望着我，看到它让我想到。 不止是伊芙，比丝、理德——还有最重要的……澪。 回想在这个世界时的记忆，大家似乎都记得上一个世界的事。 ……只有我不记得，对此我懊悔不已，同时也感到抱歉，所以…… 「…………伊芙。」 我现在必须压抑胸中涌上的激动，我用手擦干泪水，向伊芙说道。 「这次一定要突破这困境，而且……再和大家一起重续那一天的后续吧?」 「——!?呜喵!」 ——好了，首先必须设法度过这个状况。 新的故事不需要有人牺牲，我不希望任何人不幸。 这不是为了别人，而是为了创造故事的我们，纯粹是利己的愿望。 「——伊芙，我有事拜托你……我希望你去叫澪过来，我想她应该是在学校的理事长室。」 这个状况不是人类可以应付得来，细音或许有办法解决……不过既然不知道她何时会醒来，我也只能借助其它的力量了。 ——在报告奇亚之事的这一天，澪被『那些人』叫去……大概不会有错。 「喵！？喵喵!!」 「嗯?喔，我会争取时间……我不会逞强的。只不过毕竟还是有危险，所以如果你能快一点找她来就得救了……让妳这么辛苦真对不起，不过拜托你了。」 「……喵，喵!」 伊芙听从我的请求而奔跑离去……我也差不多该行动了。 「喂!想得救就过来这里!就这样过来!!」 我移动到倒在地上的细音附近，然后对仍在拚死逃命的男人喊话。 「救、救命————!!」 男人听到我的话，拚命地往这里跑了过来，当然在他身后的就是飞在空中的成群凶器。 为了让事情能够依照我的计划进行，首先要让这男人——安静下来。 「好，辛苦你了……睡吧，变态!」 我对着直朝我而来的男人，轻轻往前跨一步，然后就这样以反击拳的方式，朝他的下颚打去。 「啊——!?」 我日前在游泳池所中的女孩头锤也是相同角度，完全中拳的男人膝盖跪地，脸部顺势撞到地面，在稍微滑行一段距离，停下之后他已经失去了意识。 ——好，第一阶段过关，下一步……! 我抱起尚未恢复意识的细音，从成群凶器——奇亚的旁边冲过。 「细音在这里，奇亚!」 ……其实我最担心的是这个阶段，奇亚若是没朝这边过来，那么倒在地上的男人可能就会被致于死命。 平常的奇亚并不会把我当成攻击对象，不过如果是现在失去理智的奇亚的话…… 『吼～～～～!』 我听到低沉的吼声，那简直无法与生前的奇亚产生联想，完全是野兽的声音。在同时—— 「!?唔——!!」 随着『咻』地破风声响起，一个拳头大的石头从我脸旁飞过……看来是吸引过来了。 空中飞舞的大小垃圾，确认过那些全朝我而来后，我让细音躺在附近的长椅上，然后全力奔跑，目标是树木最浓密的地带。 ——奇亚，我们来玩捉迷藏吧……! ◆ 再回到从理事长室直通的天界。 「是这样啊……黑木先生说了那样的话——」 白川显得有些惊讶地说道，看来澪在对他们说明学校之外所发生的事。 「……嗯，意外吗……?」 「不，那位仁兄感觉是和悟先生同等级的滥好人，所以对话本身我并不觉得意外……不过对于那两个人可能会成为一对，我确实有些意外。」 「……嗯，黑木哥虽然很怪，但是细音是不拘小节的人……而且他能够跟得上细音的步调，光是这点就证明他们个性很合了吧?」 「真是相当有趣的人们呢☆我也想看看……特别是只要与细音同学熟识，校内的情报收集就会更加——哎呀?怎么了吗?」 看来炽天使在理事长的那一面也已经是有模有样了，此时她向部下的女天使问道。 「嗯……?你按着鼻子也就是代表……有什么事情触碰到你的琴弦了吗?应该说……正常配对你也行吗?」 「真失礼，只要萌的话，什么都OK!而且只要透过脑内滤镜做性别变换，要进行BL妄想根本游刀有余!!因此现在重要的是黑木先生是否保有傲娇属性……!」 「……真是腐得很彻底呢……咦?」 看来炽天使也被她打败了，随即她神情讶异地看着门的方向。 「 「 「?」 」 」 其它三人也望向门的方向，随即他们听到了声音。 喀喀喀喀喀…… 「咪?」「呜咪!?」 听到那声音而有了具体行动的是两只小猫。 「咪～!咪～!」「呜喵!喵!」 「……咦?是伊芙吗……?」 「咦……?可是伊芙应该是和悟先生在一起不是……?」 尽管感到不解，女天使仍是一面警戒着，一面把门打开，随即…… 「喵啊～～!喵喵喵喵!呜喵～～!!」 从门的缝隙中轻巧地溜进门来，然后飞扑到浑身上，拚命诉说着什么事。 「…………咦?」 「嗯?出了什么事吗?」 听见黑猫的声音，澪的脸色一变，男天使见状便开口询问。 「它说奇亚失控了……，细音和悟都有危险……!」 「!细音同学也是吗?——虽然不清楚状况，我们也去吧!」 「嗯，是啊——」 「请等一下。」 三人与三猫正要奔出门外，却被炽天使叫住。 「伊芙……?悟先生不是要你找这两个人，而是要你找澪求救对吧?然后……猜测到澪可能在哪里的人也是悟先生吧……?」 「喵!」 「……咦?……该不会……」 澪慌慌张张地翻找口袋——接着取出学生手册，再从里面—— 「——!!」 「什么——!?」 「咦……?」 取出的照片上，映着过去澪与悟的身影。 一度失去，当再度得到的时候，另一半的像已经消失。 而如今，它又再度恢复本来的面貌，那是两人回忆的象征。 两人彼此微笑的肖像。 「……果然恢复记忆了呢……」 「……悟——」 澪将照片抱在胸前，呼唤悟的名字。 她脸上的表情——和细音与奇亚再会时的表情非常相似。 「……走吧，大家!这次……绝对不能失去了。」 「「「呜喵¨」」」 「等一下，澪!」 当澪她们正要奔出时，加百列又再度叫住了她。 「我不会要你不使用力量，但是……还是请你尽可能少用，使用过度的话，你会无法再待在这个世界的喔?」 说这话时炽天使的眼神既温柔，又有如劝告般尖锐强硬……然而…… 「……你果然误会了。」 回过头来的澪，她坚定的眼神，连炽天使的目光也无法使其动摇。 「我想要待的地方是悟和这些孩子们的身旁……并不是这个世界，所以——」 非但没有动摇，她的眼神甚至蕴含压倒天使们的力量。 「——这个世界只是附带的……所以我要救悟。」 「喵～☆」「呜喵!」「喵☆」 住在地上的天使有如理所当然般，说出这惊人之语。 而三只身为使者的猫也开心地赞同她的话。 「——原来如此，我确实见识到你的觉悟了，就我们的立场虽然不能赞成……不过我会为你声援——我向你约定，我们会尽可能地支持你户」 「……嗯……谢谢。」 「「「喵☆」」」 「没什么，不用客气，那么难得有这机会——」 「?」 「——要不要走近路过去呢?」 说着，炽天使所指之处，是这不可思议的天上世界的下方——云海。 然后，又有一对新的纯白翅膀展开—— ◆ 铿锵! 「危险!」 飞过来的玻璃碎片，打中我用来当盾的树木，顿时破碎四散。 或许是因为失去理智的关系，攻击本身十分单调，只是让掉落的东西飞过来而已；所以只要用森林中的林木作盾，不要停下脚步，就不会那么容易被打中。 但是，数量太多了。随便逃窜会被包围，因此只要松懈下来就有可能无路可逃。 ——从开始逃到现在，经过多久时间了呢……? 体力差不多也快用完了，就在我开始这么想的时候，那个来了。 「!」 一阵温柔的风吹过。 在头脑尚未思考前，我的身体就先有了动作，朝树林之外奔去，我要前往的地方就是——现在无人的广场。 我一直线地奔跑，背后飞来数颗石头打中我的背，不过我不予理会，跑出了森林。 无人的喷水池广场，而她就在喷水池的正上方。 从黄昏的天空降下，张开光辉纯白羽翼的天使。 她的手里抱着三只小猫……脸上浮现欢喜的笑容凝视着我。 「……嗯☆让你久等了，悟。」「呜喵!」 「是啊，我等了一会儿了……你救了我，澪，伊芙也辛苦了。」 无视眼角闪亮的泪珠，澪用一如往常的语气说道。 而我也跟着回应。 这已经是第二次看到她这个模样了。 但是……第一次是世界的结束。 而为了写下今后的全新故事，现在那位天使翩然而降了。 「……那就是奇亚吧?」 ——望向我的背后，那里现在也飘浮着成群的凶器。 那些有如旋风般盘旋飞舞的凶器，如今却仿佛畏惧澪羽翼的光芒，不敢靠近过来。 ——现在的话，或许它就听得进去了……? 「奇亚!听到了吗!奇亚!?细音平安无事，所以已经够了!!」 『吼～～～……吼…………?』 不时听见的吼声中，似乎参杂了困惑的厌情，盘旋飞舞的物品也逐渐减速。 ——它听得见了，这样的话……! 「你伤害人，细音的心也会受到创伤，你杀了人；她就要一生背负罪孽。」 『吼～～～吼……!吼～～～……!』 吼声中开始出现痛苦的声音。 我不顾一切地继续说下去。 「你很珍惜细音对吧!?那就保护她!不止是保护身体!也要保护她的心灵和人生!!」 它对我的声音有了反应，物品盘旋飞舞的势道明显减弱了。 「……奇亚?我也会帮助你的……所以恢复原样吧?你还想和细音说话对吧?」 澪在说话的同时展开了双翼；与在医院时相似，夹杂着光之粒子的风吹起了。 然后——彷佛包覆在光与风之中，奇亚的模样开始成形了。 但是它的表情却像是在忍耐着什么，因痛苦而扭曲。 「奇亚!……是奇亚吧?」 就在这个时候，细音的声音响起。 『吼～～……吼……?』 包含奇亚在内，在场所有人的视线都集中在细音身上。但是……细音注视的只有一点。 「奇亚……?你看起来为什么那么痛苦……?」 或许是因为先前昏迷的影响，她的脚步显得有些摇摇晃晃：然而细音却仍朝奇亚前进，甚至无视仍盘旋交错的石头与玻璃……不，她是根本视而不见……¨ 「细——!」 「等一下，悟。」 我忍不住就要出声，却被澪制止了。 然后我才发现，石头和玻璃逐渐改变轨道，避开了细音。 「……谢谢你，奇亚，要压抑住一定很辛苦吧?……即使如此你还是为了我那么努力……你至今一直在帮助我对吧——?」 细音一边说，一边逐渐走近。 在我们屏息静气的注视下，细音走到奇亚的身边。 「……我已经不要紧，我不会再让你担心了……所以已经够了……?」 细音脸上一道泪水滑下，同时拥抱住应该无法触碰的奇亚。 『……汪……』 奇亚细微地一声鸣叫……痛苦的表情也跟着缓和，然后转为安稳的表情，将头枕在细音的 肩膀上——同时原本交错飞舞的凶器也都停住，接着一个一个掉落下来。 「谢谢你……奇亚。」 「……悟。」 「……嗯?」 看着细音她们，澪叫了我一声。 「……这样真是太好了，对吧☆」 「——是啊：…………澪?」 这次则是换我问她——问这个一直在我身旁的天使。 「……你一直都记得吗……?」 「……嗯☆」「咪☆」「喵!」「咪啊……☆」 澪微笑着回答我，而比丝和理德则是从澪的手上挣脱，朝我靠了过来，伊芙则是跳到我身上，爬到它的固定座位的头上，发出满足的叫声。 这是和平常没什么两样的光景。 但是又却和以往不同……这大概也是我一直以来的盼望吧。 「你果然还是有天使的力量啊……」 「……嗯，身体虽然是人……但是因为原本的灵魂是天使……不安吗?」 天使和人类一般是不能一起生活的，所以那时候我们才会被拆散……不过…… 「没有，完全不会啊?因为——」 说着我向澪伸出了手。 「——因为……我们就是为此而过了16年对吧?」 澪的眼眶湿润——陪伴了16年，即使只有那样也已足够。 ……可是，即使如此，我们一定梦想着这一天吧。 「……因为想要和你再一起生活……我和这些孩子们才会再一次诞生喔……?」 澪握住我的手。 ……那时候分离的手，伴随着明确的意志与思念，如今又一次结合在一起。 「……该说『我回来了』吗……?还是今后也请多指教呢?」 「嗯……☆」「「「呜喵☆」」」 从这时起，那段不可思议的同居生活又要重新开始了—— 「呃……那个，抱歉在两位完全进入两人世界时打扰……」 「「……啊。」」 往声音的方向看去……只见细音面露苦笑，而在她身旁则是已经稳定下来的奇亚。 ——抱歉，细音……我们只是稍微忘记你了。 「那么……你是澪对吧?那个是怎么回事……?」 『那个』当然就是指她现在长出翅膀的模样。 「……嗯，这件事

说来话长……这才是我喔?」 「就是说……你是天使!?悟哥也知道吗!?」 ——感觉要说明我的事情也很麻烦啊…… 「啊，我的事情也是说来话长……不过我是刚刚才想起来的……吃了一惊吗?」 「当然吃惊啊……不过我也因为奇亚是这样嘛，而且……澪?」 「……嗯?」 「总觉得完全没有不协调感呀……而且澪就是澪。这样很漂亮，对我来说完全没问题喔☆」 细音仿佛完全忘记刚才之前的事，露出开朗的笑容，对浑竖起了大拇指。 「……嗯，谢谢你，细音……奇亚还好吧……?」 「…………嗯!已经没事了，对吧?奇亚。」 「汪!……汪呜……」 奇亚好像主张自己『没事』般大声叫了一声，然后……发出没什么精神的叫声，朝我这边靠了过来。 「……嗯?你是在意刚才的事吗……?」 『……汪呜。』 「啊，可是你想嘛，我之前也被你救了一次……要道歉就对这孩子道歉如何?」 我说着举起头上的伊芙，送到奇亚的前方。 「喵……?」 『汪……?』 两只不知所措，彼此都很困惑。 「咪～」「呜喵☆」 这时比丝和理德也来助阵，奇亚略居劣势吗，不过…… 『汪、汪呜?……汪☆』 「「「呜喵☆」」」 ——好!和解了。 或许因为彼此的饲主澪和细音是知心好友，所以奇亚和比丝们也很投缘吧。 「悟哥真会哄动物!」 「……嗯，我想悟是因为比丝它们的关系习惯了……」 ……确实，若是不习惯的话，从它们听得懂人话的时点开始，我大概就相当困惑了吧。 「啊，对了，细音，那个男人后来怎么样了呢……?」 「啊……对不起，我稍微忘记了一下……」 ——我有点能体会你的心情。 「呃……我想黑哥应该制伏他了吧。当我赶来这里的时候，那个人还在睡，而且叫醒我的人也是黑哥。」 「啊，他来了啊?那个变态可能有学过什么武道，我本来有点担心……嗯，有黑木在就没问题了。」 「咦?黑哥其实很强吗?」 「……我也是第一次听说。」 做为一名警官平日的修养，他有在学习柔道和剑道，因此并不弱：但是在这种情况下，我所信赖的是……他的特技。 「…………这个嘛，看了你们就知道了——我们走吧。」 「喔喔，你们没事啊……嗯嗯，看来是顺利解决了吧?」 啪答、啪答。 「「「………………」」」 黑木以非常认真、非常普通的表情迎接我们，但是我们的视线却是集中在他脚下，那个被他五花大绑，正在挣扎的男人。 ——确实，与其自己压制有学武的人，倒不如绑起来放一边要来得安全确实……这我能够明白…… 问题是绑法……那个男人被具有某种性癖的人们所会使用，名称中有『龟』字的绑法所捆绑（被遮住眼、塞住嘴）。 「……我不对——说的理由，这下明白了吧……?」 「…………（点头）」 「啊、啊哈哈哈哈……，我第一次看到实物……」 两位女孩不禁对他畏缩了。 照黑木所说『在求知的好奇心作祟下调查了绑法，却不知不觉学会了』。 以前他曾经将一个引起伤害事件的枫车族少年，以这种绑法带回警局。 ——那位少年听说正顺利更生中……希望他不会染上奇怪的兴趣才好。 「黑木，我想问他一些事情，把眼罩和嘴塞拿掉。」 「知道了。」 于是男人的眼与口得到自由。 从这男人的口中会说出什么样的话呢，就在大家的注目之下—— 「啊～～～～!!是小细音～～～～!!……好萌☆」 「「「………………」」」『「「……………………」」』「……呜喵?」 ……除了无法理解这种无奈感的伊芙之外，全员都说不出话来。 ——我本来是打算问『为什么做这种事』与『把她迷昏打算做什么』……看来前半是不需要了…… 「……你把细音迷昏，原本是打算做什么?」 总之为了慎重起见，我让细音和澪先离开，然后才问他问题。 「我想请她来我家，好好地和她说话。」 「…………还有呢?」 「只是那样，我不想做她讨厌的事情。」 「…………」 ——为什么呢，我并没有愤怒……只觉得非常恶心。 「把她迷昏，强迫带走，这不是她讨厌的事吗?」 代替沉默的我，这次是黑木询问。 「我都已经让步这么多了，稍微忍耐一点会怎么样嘛。」 ——呜哇…… 竟然毫无罪恶感，他没有恶意，取而代之是极度的自我中心。 「……黑木?这家伙会被起诉哪些罪名啊……?」 「唔嗯……也要看他是用怎样的手段迷昏人……不过能起诉的是伤害罪吧?考虑到他是再犯，应该会判得更重吧……即使如此还是会马上出来吧……再说你认为让这家伙被逮捕好吗?」 「……麻烦就是在那里啊……」 若是放任他被逮捕，当然就必须说出细音的事了，细音虽然不会被问罪……即使如此事情还是会变得相当麻烦。 话虽如此，把这男人放着不管未免太危险了。 「……该怎么办才好呢……」 「……其实喔，因为我早预料到会演变成这样，所以就叫回收业者过来了。我想应该快到了吧。」 「——啥?回收业者?」 我的头顶浮现问号。而彷佛早就等在一旁般，响起了车辆的声音。 「正好已经到了。」 只见出现了是一台黑色休旅车，而且除了前挡风玻璃之外，其它全部都是遮光玻璃，完全看不到车内的情况，那辆可疑的车子一停在离我们稍远的地方，马上就有三个身材魁梧的男人下车。 他们严肃的气氛，让原本离开的浚和细音也靠了过来。 ——虽然这没什么关系……不过那三个人为什么都穿着连身工作服呢? 「嗨，黑木司小弟，谢谢你的情报!那么……我们的新朋友在哪呢?」 一个体格粗壮，却有着圆滚滚的大眼的平头男，正亲切地向黑木打招呼；但是黑木的眼神却不与他相对，身上莫名地直冒汗。 「就是那边的芋虫啦……罗德里奎兹。」 罗德里奎兹!?你是日本人吧!? 除人他们本人之外，在场全员都被他们的气势压倒，只能静观事情的发展。 「咪、咪哟……!」 理德似乎感觉到什么，只见它身体颤抖着非常害怕，说不定……我现在也是一样。 「唔嗯唔嗯，就是他吗?嗯～～☆长相是标准……不过肉体合格了☆」 「你、你们在说什么!?」 毕竟他也感受到不寻常的气氛了吧，那个变态以有如悲鸣的声音发问。 「哈哈哈!在谈你今后要迎接的玫瑰色人生啦!」 ——这意思一定和普通的不一样吧! 「来吧，我们走吧～～☆户嘿咻!哈哈哈哈!」 他们轻松地将他扛起，罗德里奎兹一行三个人就像扛神轿般把他搬走了。 「喂!等、等——!!」 只听到悲痛的惨叫声响起……但是没有一个人想救他。 「……我说黑木呀?…………那是什么啊……?」 黑木流着冷汗回答道： 「……你知道有那种男人比率极端多的学校吧?就像警察学校或摔角手的训练学校等等，而在那种地方待久了……就会有觉醒的人出现。」 ——什么觉醒啊? 「喂!你、你们现在是要带我到哪里去!?干什么——!?」 「哈哈哈!我们接下来要去的地方是非常『甜蜜☆』的花园啊!」 「!?不、不要啊啊啊啊啊啊!!」 「总之就是那类人种的人们，跨越藩篱，聚集在一起的场所。」 ——是怎样的人种啊? 「那里是……男女比率及肤色比率与某国技的修行场差不多，而聚集在那里的人种是这样 称呼那个地方……」 回到休旅车的罗德里奎兹先生打开车门，对里面喊道： 「喂～～!我带来了喔，是新•的•同•志•喔☆」 「通称『兄贵房间』。」 「「「「「唔喔，好男人☆」」」」」（编注：在男同性爱漫画里出现的经典名句。） 「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——…………」 那声连被拔起的曼陀罗也自叹不如的悲鸣，在车门关上之后就完全听不见了……取而代之的是明明没有发动，却是剧烈地摇晃的大休旅车。 「 「 「 「……………………」 」 」 」 ……过了一会儿，摇晃停了下来，休旅车便静静地驶走了—— ……总觉得这时心情就好像现场观赏到大蛇捕食秀一般。 「……那些人……是什么人啊?」 「呃?这个嘛，我也不是那么清楚啦……他们是非常硬派的艺人喔!」 ——Hard的※Gay人是吗?我明白。（译注：日文的「艺人」与「Gay人」同音。） 「……黑木……我可以问你两件事情吗?」 「…………什么事?」 说问可能并不正确……这只是确认。 「你……其实真的动怒了吧?从什么时候开始?」 「……从一开始。」 大概是看到倒地的细音之后吧，这是我擅自猜测。 「下一个问题……我记得上次你有说，对BL系怀有心灵创伤——」 「——!?」 正确来说，说出口的是财天寺先生，但是黑木也说『我也是』。 ——财天寺先生的话嘛……原因毫无疑问是在他搭档，如果是这样…… 「——黑木，你的心灵创伤该不会……」 「哈哈哈小悟你知道吗人都一定有不想被触碰到的地方随意碰触有时也是会受重伤的即使这样你还想问后续吗想问吗问了又能怎样啊你这混帐!?」 「……真的很对不起。」 ——我不小心触碰到朋友的黑暗处了。 ◆ 就在同一时刻。 有三对眼睛从上方注视着那样的光景。 其中一个人有了动作，鼻腔内毛细血管多处破裂——也就是喷出大量鼻血。 「I Can Fly～～!!」 「停下来!我们本来就真的会飞啊!?」 男人拚命阻止想要起飞前往某处的女人。 「快、快放手!我、我非去不可!到那至高无上的乐园——!!」 「你啊……你对自己现在身处何处有自觉吗……?」 炽天使如此责备她。 这里虽然是天界最接近地上的一层，却是人们称之为『天国』的场所。 「跟那种事无关!挖抹去……!去『乐园』啊啊啊啊……」 「那是哪里的方言啊!!」 「你『理智又温柔的姊姊』角色到哪里去了呀……?」 ……一切都付诸流水了。 ◆ 「好了，虽然最后有点小插曲……不过这次是真的结束了吧?那么我们回家吧。」 「等一下。」『……汪呜。』 我们正准备要回家，却被细音叫住了。 「嗯?怎么了?细音。」 「……细音……?…………果然是那样吗?」 「啊、啊哈哈哈哈……澪发现了啊……」 ——发现了?发现什么?直到刚才还在笑的说，突然变得一副难过……嗯……?『难过』?『笑』……? ……这么说来，细音刚才比平常还要开朗得过头了吧……? 「你们听我说，奇亚说这次要让事情真的结束了。」 「细音……?奇亚……，难道说——!?」 我想到了，要让完全不再发作……只要消除掉事情原因的那个存在就好了。 「嗯，奇亚说它要回去，所以可以请你们为它送行吗?」 细音以开朗的笑容说道，可是任谁都看得出她在勉强自己。 「咪……」「喵!?」「喵……!」 比丝的声音像是有所预感，而伊芙则是慌张地抬起头看着奇亚，理德发出既像挽留又像抗议的叫声。 「细音……你那样真的好吗?」 「……怎么可能好……但是这是奇亚决定的事，大概也是为我着想，那样子……叫我怎么能够阻止呢。」 细音仍是一样在微笑。 ……她确实没有流泪，即使如此，那笑容看起来却像是哭泣的面容。 『汪呜!』 奇亚来到我们面前，大声地叫了一声。 那声音……听起来像是『谢谢』，也像是『再见』。 「……嗯，再见咯，奇亚。」 澪也有些悲伤地向它告别。 「……哼……再见。」 「喵……」「喵啊……」「咪……」 比丝们大概也是在说『难得要变成好朋友了』。 「这次我有为你送行了……不用担心细音的事……再见了，奇亚。」 因为奇亚亡故的时候，当时我并没有在它身旁，因此我是怀着那时的心情说的。 然后在最后，细音面露笑容地对它说： 「再见了，奇亚!我没事的，那……掰掰……咦……?」 脸上挂着笑容，细音的话语却中断了。 她的表情……笑容依旧不变，但是话到喉咙却说不出来。 『汪呜……』 逐渐变得稀薄，开始消失的奇亚这时动了，它将身子稍微往上浮起—— 舔。 「啊——」 舔了细音的眼角……一瞬间，细音的表情扭曲——她赶紧低头遮住脸。 「……太奸诈了啦，奇亚——谢谢你……掰掰。」 最后它的身体磨蹭着细音然后分开。 『汪!』 响亮、开朗地叫了一声，接着奇亚就消失了。 「……嗯，细音……?」 即使奇亚已经上路，细音却仍是低着头不动。 「……细音?你可以哭出来没关系。」 细音的身体震了一下——但是眼泪却没有流出来。 「……我不会哭的……我要是哭了，又会让它担心的，我跟奇亚说过我没事了……所以我绝对不能哭……!」 「啊，是吗。」 黑木的声音从细音的背后传来，在大家的视线集中过去之前—— 叩! 他的拳头落在细音的头上。 「痛————!?」 「黑、黑木!?你在干什么啊!!」 只见细音抱着头蹲了下去。 而黑木无视我的抗议，向细音问道： 「痛吗?」 「当……当然痛啊!!你是真的打吧!?」 「是啊，我是真的打，所以——」 腐败警官转身背对着她。 「痛的话可以哭没关系喔?」 「——!」 细音蹲在地上，身体因痛楚以外的原因而颤抖。 「黑木、你……」 澪也一脸惊讶，而黑木则推着我们的背后。 「别管胆小鬼了，我们快回去吧。」 他仿佛没兴趣似地这么说着，然后朝出口前进……老实说，我感觉重要的表现机会被他抢走，心里有点不是滋味。 ——不过这次就算了吧。 于是我们乖乖往出口前进，但是—— 「黑哥……?基本上我还是向你道谢……可是很痛耶。」 只听到细音如此说道。 「是啊，一定的吧。那样一打，你醒过来了吗?」 「这个嘛……嗯，所以说——这是回礼。」 她的声音是从正后方传来。 「 「 「!?」 」 」 在回头的途中……我在黑木的双腿之间，看到了细音的脚尖。 「呜啊——!?」 「黑木————!!」 只见黑木手按着股间倒了下去，而另一方面，说到加害者则是…… 「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!!」 捧腹大笑。 「细音!你有点太——」 「……悟。」 被澪阻止，我才重新看向细音的脸。 细音真的在笑……笑到流出眼泪。 「……呼，我们回去吧，澪。黑木，别装睡了，你也要回去了。」 「……嗯☆」「…………哼。」 就这样，我们往前走，把细音留在原地。 ……从后方微微听得到细音的声音，不过就当没听到吧。 ——奇亚?……我真的有在笑哦? 多亏了大家，我才能笑出来。 所以……你不用担心我。 ……谢谢你一直以来的陪伴，再见，奇亚，掰掰…… 第二只 终章 在那之后——。『自别离之地开始的故事』 「呃……怎么回事?」 应该有确实听到的细音，此时流下一道汗水，同时再问了一次。 「这也难怪……」 「……嗯，或许该说……能干脆地相信的人才奇怪吧……」 脸上浮现苦笑的——与加布列拉……不，加百列大人。 「啊，细音，我再简单说一次喔?这个人是理事长、福利社的打工店员……同时也是炽天使加百列大人；也就是说，炽天使大人就是福利社的店员，OK?」 「你是故意要让我混乱吧!?」 这里是理事长室。 昨天我们把细音目睹澪天使的模样，以及我的记忆恢复之事加以报告。 「干脆我就把一切都对你们说明吧☆明天放学后有空吗?」 加百列大人如此说，因此我便带着细音，来到这间理事长室。 「你会混乱也是很正常的……总之这样就把状况全部说明过一遍了，你理解了吗?」 「总之……可以让我问一个问题吗?」 「什么问题呢?」 「为什么我的记忆恢复了呢?」 澪和比丝它们倒还能够理解，因为他们回溯时间重新来过，体验的是独自的历史。 但是我既不是重新来过，别说是记忆……连回忆的历史、事实本身都应该消失了才是。 「——是的，其实我找你们来就是为了这件事……我先说结论吧，我们也不明白。」 ——啥?从天使的角度来看也不明白吗……? 「不可能发生的事发生了，我们是这样认识的，还有细音同学。」 「咦?叫我吗?」 「这次的事件，从我们的视点来看也是稀有现象，又发生在引起不可能事态的悟先生们附近……你觉得这是偶然吗?」 「——咦?呃、我……?」 ——她在说什么啊……? 「既然不可能发生的事发生了，我们是这么想的——『接下来会发生什么事都不奇怪』……所以细音同学，这并不是只有这次事件而已……你在这里的事，你和澪与悟先生有关系之事，这些事本身可能都是有意义的。」 ——你的说法简单说就是……『我们的周围全体可能已经被卷入某个事件里了』……是这样吗? 感觉在本人还茫然不知的时候，事情就已经变得很严重了。 「……嗯，那么……我们要怎么做才好……?」 澪难掩紧张之情，以认真的表情问道，但是…… 「不，什么也不用做。」 「…………啥?」 炽天使大人的回答比想象中还要轻松自在。 「毕竟事态还不明了，而且规模太过庞大，就算悟先生真的是某种原因，我们也必须查明为什么会变成那样，也就是说……事态已经不是个人所能影响了，所以才会造成当事者却反而无事可做的奇怪状态。」 ——虽然事态仍是非常严重……不过总算看得到轮廓了。 「也就是说……还不确定是否有危险，但是因为不知道会发生什么事，所以要我们小心， 是这样吗?」 「是的，您理解得很快。还有，浑，由于现在是这样的状况……如果遇到像这次的情况， 我准许你使用力量，也会给予支持。不过……请务必别使用过度了——明白了吗?」 「嗯……我尽量。」 「呵呵，好，那样就可以了☆那么我要说的就到这里。」 加百列大人做了个总结，然后就好像等待她说完话一般。 叩叩。 「「我们来迟了。」」 随着敲门声进来的两人也是这次事件的当事人，财天寺先生与白川小姐。 「午安，白川小姐，财天寺先生……我记起来后真的吓一跳呢。」 「……悟先生，你真的想起来了呢……」 「那时候给你添的麻烦，我们在这里会好好地偿还，请多指教罗，悟先生。」 我握住他伸出来的手……后方捣着鼻子的事务员则是无视。 「……澪?该不会财天寺先生他们……也是天使这边的人?」 「……嗯，对啊。细音。而且说起来……对吧?悟。」 澪以怀念往事的视线看着我，我们自然地浮现出微笑。 「让我们相遇的就是这些人，他们身为天使的名字

是——」 ………… 「「是什么呢?」」 「「给我等下（等一下）!」」 我和澪好似同调似地侧着头思索，而两人立刻对我们吐槽——不，这也没办法啊。 「这么说来你们……从来没使用过本来的名字呢……」 倒是澪为什么也不知道呢? 「听你这么一说……那么悟先生、澪、细音同学，我的名字叫『诗利亚』，阶级是座天使。」 「同为座天使的『兹特列奇耶鲁』……没想到连一次都没有用过呢。」 ——嗯嗯『座天使•兹特列奇耶鲁』所以是『财天寺努』啊，白川小姐则是……『诗利亚』倒过来念『爱丽丝』→『有纱』，姓则是从『Throne』取出『白』吧?（译注：日文中「财天寺」与「座天使」发音相近，「努」则是取「兹特列奇耶鲁」的前两个音。「Throne则是「座天使」的英文，取前面四个字母「Thro」的发音则与日文的「白」相同。） 「那个……?给我知道不要紧吗?」 「不要紧，反正你已经看到澪的真正身分了。」 「而且……没有实际上看到，你说了也不会有什么人相信吧?」 ——确实，相信的人才奇怪。 「好了，那么我们差不多该走了……我们有些事情。」 事实上，我们和黑木以及比丝它们约好了，所以差不多也该过去了。 「是，麻烦你们走一趟，真是谢谢你们了——啊，对不起，细音同学可以稍微借点时间吗?」 「咦?找我吗?」 「是的，绝不是什么坏事，只要借点时间就好。」 「嗯～我在去之前也有些事要做，这样刚好。悟哥，我会晚点过去，可以吗?」 除了有点在意内容之外，其它没什么问题。 「知道了……那个你迟到就会很罗唆的警官，你自己让他闭嘴喔。」 「OK☆梗已经够了，没问题!」 ——什么梗啊? 「啊，对了，悟哥，黑哥的全名是『黑木司』没错吧?」 「?是那样没错……你想给他下咒吗?」 「嗯～～差不多就是那样，你之后就知道了。」 「好吧，你要稍微有点分寸喔……。——那么我们失礼了，我们走吧，澪。」 「……嗯，再见。」 说着我们便离开理事长室了。 就这样，我们前往那间公园，在入口处看到约好见面的人。 「抱歉，来迟了。」「……嗯，对不起喔。」 我们边说边跑过去。 「喵☆」「咪～」 「喵啊!」 伊芙马上就朝我扑上来，爬到我的头上；比丝则是在澪的脚下磨蹭；理德朝我这边跑过来。还有—— 「真慢耶……然后呢?当事人细音怎么了?」 黑木马上就开始抱怨。 「她在和财天寺他们在谈话，应该不会太久才是。」 「……嗯，所以我们先开始吧?」 澪说着举起手上的袋子，里面装的是……花种。 ……我们今天来这的目的，是要送花给奇亚。 我们一开始只是想普通地供奉花束……但是这里不是它实际亡故之处，而且在公园随意供奉花束也不太好，所以就改变主意了。 然后我们想到的是种花的种子，提出这个意见的人是细音。 不是『供奉』而是『种植』的话，那就没问题了，而且只要好好照顾，也可以成为有形的回忆。 ——说不定……在奇亚分离的场所，她要开始做什么，或是产生出什么，或许是有那样的意思在吧…… 我们虽然不打算做花坛，不过最初还是要把杂草拔掉，稍微将地面翻松。 我家的三只小猫也帮忙拔草，但是…… 「咪、咪～……!呜喵!?」 理德用两只前脚夹住杂草，想要用力拔出来……却是手一滑，往后翻了个筋斗。， 「呜喵……」 啊，他有些沮丧了……我正想去安慰他……不过看来并没有那个必要。 「咪～、咪☆」「喵啊!」 比丝舔舔理德的脸颊，温柔地安慰它；而伊芙则是拉着理德拔失败的那株杂草，看着理德叫了一声，好像在说『我们一起拔吧!』。 「……咪?呜喵☆」 「……嗯，大家加油喔☆」 看到理德重新振作，旁边守候的澪露出微笑。 ——真是一个好家庭啊。 「啊啊，对了，关于那个变态——」 正当气氛和乐融融的时候，黑木却提出一个令人不太想回忆的话题。 「——听说『觉醒』了……」 「…………是吗，真快啊……」 我可不想问是什么觉醒，……只花了一晚就洗脑完毕了啊…… 「那么细音今天怎么样呢?」 黑木故意装作冷淡的态度采我口风，我也差不多快习惯这家伙的傲娇了。 「……嗯，细音恢复笑容了。」 「虽不敢说是完全不在意……不过她并没有沮丧，或许是你的功劳吧。」 「……哼……她都已经没胸部也没魅力了，要是连精神也没了，那就太难看了。这是我的一点同情。」 「……细音听到会生气喔?」 就在这个时候。 啪吭～～!! 「痛!!什、什么啊!?」 有某个绿色的东西，直击黑木的侧头部，仔细一看那弹开的东西……是小孩子玩的橡胶球，此时全员都往球飞来的方向望去，可是…… 「你说谁没有魅力了?」 那声音却是来自完全不同的方向。 「趁本人不在的时候说那种话，我觉得有点过分喔?」 细音虽是这么说，不过看她的表情却和台词相反，显得非常快乐。 ——咦?好像有种不协调感……? 「……咦?细音……你换发型了?」 听到——这么说我才发现，直到刚才都还是普通的马尾，现在却是绑在侧边，变成被称为偏马尾、或是偏高马尾的发型。 「……哼、哼，那么我就当着你的面说，你这个无胸——」 啪吭! 「「「咦?」」」 黑木的头再度受到直击，而且这次是在后脑勺，看到那弹开之物……是刚才的橡胶球。 细音什么也没做，只是开心地看着而已。 可是却……简直就像是喧闹鬼作祟般，球自己浮起来——喂! 「……细音，你该不会——!?」 「嗯!悟哥，你大概猜对了☆」 细音真的很开心、很愉快地笑着，然后——呼唤那个名字。 「过来!『奇亚』!」 『汪☆』 随着清晰的狗叫声一同出现的，是应该已经在这里道别的存在。 「「「为什么!?」」」 三道质问的声音重叠在一起了。 「这个嘛，财天寺先生说『最近不规则的情况接连发生，今后会发生什么事谁也不知道，所以要为了以防万一而扩充战力……也当成是给我的见面礼』喔☆」 ……仔细一看，细音的眼睛有点红……是与它见面哭过了吧。 「……细音?那奇亚的意思怎样……?」 「我也有担心这一点，不过它说『我不是因为担心你，而是如果可以的话，我也想和你在一起，所以一受到呼唤，我马上就赶来了』唷☆」 『汪☆』 「……再发作的可能性没问题吗?」 「我好像也能控制这孩子的力量，所以没问题!」 ……真的是『服务周到』啊，可是…… ——那时候的眼泪呢!?那段悲伤呢!?感动呢!? 我把手机拿出来——寄信给可能是这次提案与实行者的男人。 ◆ 「?怎么了?」 「没有啦……我刚收到悟先生寄来的邮件——」 「你、你们什么时候变成频繁、亲密又浓密地交往的朋友?」 「把鼻血擦掉，我们只是互通简讯而已，不过……这次寄来的简讯，我看不懂是什么意思。」 「可以给我看一下吗?」 标题『感谢归感谢……』 本文『 空 气 』 「看不懂吧?」 「……我想是要你※『读』喔。」 （译注：日文中「读空气」就是要懂得看场合做事，别太白目的意思。） ◆ 「啊……那这个要怎么办?」 所谓的这个就是原本要种的花种，想要送的对象不在的话，那种了也没意义。 「呃……我有个想法……可以给我吗?」 「……嗯，好啊。」 那本来就是要拿来种的东西，所以我和黑木都没意见。 「嗯，谢谢☆那要开始罗?奇亚，拜托你了!」 细音说着把种子洒到空中，这时候—— 『汪呜!』 奇亚吹起了风，而那阵风就像春风一般，强力、温柔又温暖。 种子们乘着那阵风，往公园内飞去—— 从别离之地开始的事物。 重新展开的全新故事。 会在何处萌芽——开出怎样的花朵呢? 「——细音。」 就在大家满怀感慨地目送飘散而去的种子时，黑木叫了细音一声。 「嗯?什么……?」 按着随风飘扬的头发，细音回答他。黑木却是—— 「你也要付种子的钱。」 「「「………………」」」 寒冷的风将感慨全都吹散了。 「………………悟哥、澪、……OK?」 「「许可。」」 「许、许可什么啊!?」 「我想不懂得看场合说话的人……应该请他稍微吃点苦头。」 「你、你……!该不会——!?」 「对☆奇亚!上吧～～!!」 『汪呜……』 「喂!呜哇啊啊!痛——不痛!?怎么看都像咬得很大力，可是却不痛!?」 「对☆因为我可以控制力量——而且那是奇亚对你的欢迎啦☆」 「这么危险的欢迎!?」 不管怎么看……他们都好像非常乐在其中，所以我问了有点在意的一件事。 「细音?你那发型是怎么回事?」 「嗯，稍微换个心情。我预计以后会常常换。」 看着这样说的细音……我觉得以后这群成员到齐时，大概会很常见到这个发型了。 「奇亚也很欢迎你，今后也请多多照顾罗，『司哥』☆」 Fin. 第二只 后记 该说『初次见面』好呢?还是『好久不见』好呢?我是HJ文库令人伤脑筋的新人绯月薙。 好了，自从上集出版后，隔了5个月发行了第二集，第一集的后记是突然用谢罪来开头，而这次……（编注：此指日本出书时间。） ……我看我最好穿着白衣，配带短刀，先把脖子洗干净了再去编辑部吧……? 在截稿日的数日前，我的PC挂点造成资料全灭，再加上原本就写得慢，使得原先预定又延后两个月…… 虽然多少有运气的因素影响……但是关于写作缓慢，我则是难逃罪责…… 因此我半开玩笑地向友人询问『白衣和短刀要去哪买?』；结果他回『白衣是去葬仪社买吧?不过那样太麻烦了，用浴袍就好了吧?还有卖刀剑的地方嘛，在网路上很简单就找得到……不过很贵喔?拿菜刀将就着用吧?』。 ……身穿浴袍，带着菜刀，前往东京都内某家出版社的编辑部—— 那 样 就 只 是 个 变 态 而 已 。 算了，这些没营养的对话就先摆一边，来谈谈这次的内容。 新角色登场，澪的儿时玩伴钤宫细音，不让她当悟的儿时玩伴而是澪的，这是因为我想让他们的关系是因澪的存在才能成立。 某警官这次的角色相当吃香……对于这个展开，编辑部中也有许多『喂，这样好吗?』的意见……不过基本上他还是一样，所以我觉得有何不可呢☆ 悟与澪的话……正顺利发展中，但是我只有一句话『他 们 没 做 !』 那么差不多该致谢了。 责任编辑的K编辑，以及编辑部的各位，真的非常抱歉!身为一名作家，今后无论有什么理由，我一定会遵守截稿日期……! 明星かがよ老师，这次也戚谢您美丽的插画!看到细音的画，我真的差点迷上她，忍不住就想把细音写成女主角……嗯哼嗯哼! 为我声援的人们，以及阅读本书的人们，真的非常戚谢各位!我希望『下一集』能控制好时间，不要让各位等太久☆ 第三只 序章 台版 转自 阳子ようこ@轻之国度 七月的某个星期六，在傍晚的水上家。 「……悟，晚餐那样可以吗?我有点担心味道是不是太重了……」 只见桌上放着三大盘的菜肴，另外还有数碟分食用的小盘子，以及人数份的白饭与味噌 汤。 「不会，完全没问题，味道重一点也比较下饭啊——其实只要把昨天的饭菜热一热就好了说，你又花费一番功夫料理了?」 摆放在餐桌上的菜肴几乎都是昨天的剩菜，不过经过她的妙手，味道已截然不同。无论是从外观还是味道来看，若是不说，甚至分辨不出那是昨天的剩菜。 「……嗯，因为把剩菜直接端上桌也没什么意思。」 这全部的料理都是出自她——我的堂妹兼同居人的水上澪之手。 对澪而言，家事——特别是烹饪这方面，与其说是工作，倒不如说更接近兴趣，至于问她的手艺如何，与其问我，还不如—— 「（狼吞虎咽）……!」 「不用吃得那么急，还有很多喔?」 「好～的，不过真的很好吃喔，大姊姊!」 「……嗯，谢谢你的称赞☆」 看看坐在我对面的少女吃得如此开怀，也该明白澪的手艺多么高明了。 ——不……我差不多也该回到现实了。 今天坐在餐桌前的有『三个人』，分别是我水上悟、堂妹澪，而第三人就是这位少女。 外表看上去，年纪大约10岁左右，有着近似日本人的容貌，以及一头乌黑艳丽的长发。 只说到这里，大家可能会联想到清秀文静的外貌。 然而实际上，她身材娇小，手脚纤细，而且最大的特征就是表情多变，非但一点儿也不文静，反而给人活泼好动的印象。 ——要说这样很像她，的确『非常像』就是了。 「我吃饱了!呼咪……好饱喔……」 「嗯，你吃饱了吗……啊，你的脸上沾了饭粒喔?」 「咦?啊!谢谢大姊姊☆」 坐在我旁边的澪探出身子，帮少女拿掉脸颊上的饭粒，那幅光景完全就像是一对姊妹——澪，你习惯得好快啊…… 「……嗯?悟，怎么了吗……?」 「大哥哥……?」 发现我呆住不动，两人一起叫我……现在或许就是好时机。 「啊，既然吃完了，我有个问题想请教……为什么会变成这样?」 总之，我先直接了当地问了。 「呃，这个……我也不知道……」 这也难怪，不过即使不明白『原因』，大概也猜想得到是何物所造成。 所以关于这方面可以询问那些人…… 而现在可以做的事，同时对我们而言也是最重要的事，就是我要确认一件事。 「——那么你真的是——?」 我稍微加强了语气问道，而少女虽然一瞬间露出困惑般的表情——却立刻以真挚的眼神看着我，开口回答。 那表情仿佛在说『无论怎么改变，唯有这件事我可以拍胸脯保证』。 「对，我是——」 好像证明她所言非虚一般，我厌觉挂在她脖子上的红色宝石似乎亮了一下。 这次的故事是我家多了一个家人的故事。 但是就某种意义上而言……这段日子一如往常，一点也没改变。 ——水上家异于平常的日常生活，又或者是稀松平常的非日常生活，这次就是那样的故事。 第三只 一章 少女来了『在祈愿之下』 ——摇摇。——摇摇。 「——悟……悟——悟。」 ——嗯……? 有人温柔地摇着我的身体，我听到熟悉的呼唤……看来是有人在叫我…… ——确认一下状况吧。我记得昨天……我批改期末考的考卷到很晚——应该是这样没错吧? 我记得我好不容易才阅卷完毕，但是之后的记忆就暧昧不清了，从我现在是躺着的状况来想，看来我应该是挣扎着爬上床，然后马上就失去意识了吧。 这么说来……我快要迟到了吗?——不对。 就是因为今天是假日，我才会勉强自己在昨天晚上赶完。 「……悟，起床了，悟?」 摇摇!摇摇! ……那个人仍在呼唤摇晃着我。 「……抱歉，澪，今天是假日，对吧?让我再多睡一下……我昨天忙到好晚才睡——」 我看也不看同居人的堂妹，打算就这样进入梦乡。 「悟——…………哼。」 我好像听到她使性子的声音……之后再向她道歉吧…… 我一边这样想着，意识也逐渐变得朦胧—— ——啾! ——!? 脸颊感觉到一下柔软感触，以及潮湿的声响，一瞬间赶跑了我大半的睡意。 ——OK，让我们冷静地思考一下。在我身边的人是——澪，而现在的感触、声音——不会吧!? 打从一开始就失去冷静的我，愈想愈觉得睡意全消—— 「澪!你做了什——」 我睁开双眼，大声惊叫着往她的方向看去。 「喵☆」 「……………………早安，伊芙。」 在我眼前的是我家成员之一的黑猫伊芙。 ——这是什么样的感觉呢?我心中这份安心与激烈无比的失望感究竟是……? 「呜喵☆」 「……嗯，你起床了吧……早安，悟。」 眼前是听到我道早，似乎也很开心地回应的伊芙，以及将伊芙抱了起来的澪。 「——是啊。早安，伊芙、澪……澪?刚才那是……?」 「……嗯?」 「喵?」 「——不，没什么。」 ……不知为何，我感觉还是别问清楚比较好，而且也觉得『不用问也知道』。 「……悟，已经十点了喔?这些孩子们也等着吃饭呢……」 「——啊。」 ——我还以为才九点左右。话说回来，原来你们在等我啊。 即使是假日，我家大约也是八点半左右吃早餐，看来我让他们久候多时了。 「抱歉，我现在就起床……谢谢你们等我。」 「……嗯。早餐已经做好了，你起床了就快点来吃喔?」 澪说完就转身想要走出房间，但是…… ——?她好像有些慌张……?而且—— 「——?……你是不是身体不舒服?」 「……?我很好……为什么这样问?」 「没有啦，我看你脸红红的。」 「…………我没事，那我先出去罗?」 感觉她的脸好像更红了。 「嗯——伊芙，你觉得她是怎么了?」 「喵?」 看着伊芙侧着头，一副不明所以的可爱模样，我心里在想『这么说来，猫能发出亲吻的声音吗?』，就在这个时候，我在视界的角落，发现了我家其它的家族成员。 一只白猫背对着这里，身子微微抖动着……不知何故，看起来竞像是在憋笑似的。 而另一只黑白花纹的小猫不知为何栘开视线……看起来既害羞又尴尬的样子。 「早啊，比丝、理德——怎么了吗?」 「——咪!?咪、咪……呜喵?」 感觉理德的声音听起来就像在说『——咦!?呃、那个……我什么也没看见哦?』。 「——咪?咪!……喵☆」 不知为何，白猫比丝的声音听起来像在说『——你问我?嗯～……你说呢☆』。 ——到底是怎么了啊……? 我和澪不同——我并不懂猫语，只能隐约猜出它们的意思，所以也无法实际询问到底发生 什么事。 「算了，总之早安罗，比丝、伊芙、理德。」 「「「呜喵☆」」」 「「开动了。」」 「「「喵!」」」 当我换好衣服洗过脸，走下一楼的时候，早餐已经准备好了，于是我们两个人和三只猫就齐声开动了。 好了，虽然这也不是新闻了——我们家的三只小猫，白猫比丝、黑猫伊芙、黑白猫理德，它们实在很像人类。 比丝和伊芙是女孩子，理德则是男孩子，不过它们会像人类也很正常，毕竟它们……因为某种缘故的关系，它们听得懂人话。 ——这么说来，它们换算成人类年龄应该是几岁呢? 以智商而言，伊芙与理德大概是小学生程度，比丝则是无法判定。 ——因为它轻轻松松就能解开澪的习题…… 「……?怎么了?悟。」 「咦?啊啊，我是在想它们换算成人类年龄应该是几岁呢?」 听到我这么说，澪用食指抵着脸颊思考了一下。 「嗯……如果是在这个世界，它们是在二月初的时候出生……所以是将近10岁?」 「…

…原来如此。」 这样一换算……比丝就是IQl60以上的天才儿童吧。 另外，关于澪话中『如果是在这个世界』的这部分。 正确来说应该是『如果是现在的历史』才对，澪与三只小猫为了能够大家一起生活，他们曾经回到过去，重新投胎转世。 不那样做，我们就不能一起生活，而那理由——同时也是比丝它们之所以变成超级猫咪的理由——就是澪在转生之前，曾是为某种理由而诞生的天使。 『天使与人不能长久生活在一起』。然而面临离别之时，我们祈求能再一同生活，而那样的愿望就靠着回溯时光，重写历史的方式而得以实现。 现在回想起来……那可说是前所未有的奇迹，又或是蛮横无理的要求吧…… 「……喵?」 我一边想着事情，一边傻傻地看着小猫们，伊芙察觉我不对劲，朝我叫了一声。 「嗯?没事啦，或许是恢复以前记忆的关系吧，我有时会想要整理一下思绪。」 「……嗯，原来是这样……悟，你的两段记忆重叠在一起了吧……?」 「对。」 当澪他们转生之际，由于过去多出了异物，使得历史也有所改变。 本来在这个影响下，历史改变前我对澪他们的记忆，也应该从我脑中完全消失了才是——但是不知何故，那段记忆在上次事件时又再度回来了。 「咪……」 「呜喵……?」 比丝和理德发出忧心的叫声。 「啊，那个、不是啦，只是追加了澪、细音等等……这些人脉与回忆，基本上并没有多大改变，所以没事的啦。」 ——而且……能够取回那段回忆，我是真的很高兴喔? 不过这种话毕竟太难为情，实际上我是说不出口的。 「话说回来……悟?你今天有什么事吗?没有的话我有事想拜托你。」 「嗯?没有，我没什么事耶，工作几乎昨天都做完了，要我帮你买东西吗?」 「……啊，这么说来今天傍晚有商品特价……嗯，虽然那件事也想拜托你，不过我想说的是……下午能帮那些孩子们洗澡吗?」 「喵☆」 「喵!?」 「……咪?」 渖说着往正在用餐的比丝它们望去，而三只小猫的反应则各自不同。 「好是好……可是澪不是几乎每天都有帮它们洗澡吗?而且为什么要在白天洗呢?」 虽然不知道一般家庭帮宠物猫洗澡的频率如何，但是会每天帮宠物洗澡的家庭应该很少吧。 然而澪却是几乎每天如此，除了忙碌的时候之外，她自己沐浴时都会带比丝它们一起进浴室，或者该说比丝是自己跟她进去，而理德则是放弃抵抗跟随其后。 ——咦?比丝与理德……那么伊芙呢? 「……嗯，比丝喜欢沐浴，理德也会乖乖洗澡……对吧?」 澪说着往某个方向看去。 「……原来如此，选在白天洗澡是为了预防万一啊。」 我的视线也往相通的方向看去，而我们目光注视之处—— 「喵、喵呜……?」 只见一只黑猫转过头去，好像在打马虎眼般地表示『你、你们在说谁啊……?』。 在那之后，伊芙对我们充满警戒；为了让它放下戒心，我故意避开这个话题，与三只小猫玩耍打发时间。 这三只小猫虽然拥有人类般的智能，性能高于寻常小猫，但是猫毕竟还是猫，它们无法抵抗逗猫棒或老鼠玩具的诱惑，搔它们的喉头，就会发出好似无比舒服的叫声。 我们就这样度过欢乐时光，用过午餐，稍事休息之后—— 「——抓到了!」 「呜喵!!」 我心中欢呼『抓到一只黑猫了!』，在途中从澪手上接过『猫咪入浴组』，然后便前往浴室。 「喵啊!?喵喵喵!!呜喵啊啊啊——!!」 「好了好了。都已经来到这了，差不多该放弃了吧?」 我抱着充满厌恶的伊芙抵达浴室。浴室中放着两个脸盆，这些也是由澪事先准备的。 见到比丝与理德也进入浴室后，我关上浴室的门，再将伊芙放下来。 「呜喵……喵喵!喵喵!呜喵!!」 伊芙看起来已经放弃逃跑，有如抗议般对我叫着……想也知道大概是说『我才不臭!我才不脏!还不用洗啊!!』吧? 「可是伊芙啊，你有没有想过呢?」 「喵?」 「……等到臭味出来不就太晚了吗?」 「呜喵!?……喵啊……」 看来它毕竟也讨厌自己的身上发出臭味，只见它垂头丧气地安静了下来。 「喵!喵户」 「呜喵!」 「……喵。」 比丝和理德似乎在安慰沮丧的伊芙，而伊芙也终于放弃抵抗。 确认过情况后，我于是脱掉衣服，注意着不让伊芙跑出去，小心地打开门，将脱下的衣服丢到更衣室。附带一提，我们已经安排好，稍后澪会帮我把替换衣物拿来。 其实我是第一次在浴室帮这些孩子们洗澡。 不过据澪所说，不用担心比丝与理德，只要专注帮伊芙洗澡就可以了。 ——那么我就照她所说，来帮伊芙洗澡吧。 「呜喵!?」 我趁着伊芙沮丧时抓住它，右手抱着它，左手用莲蓬头把脸盆装满热水。 「喵……!呜喵!!」 伊芙看到这个状况，又在我臂弯里猛烈挣扎，从它刚才的反应看来，与其说它讨厌洗澡， 倒不如说她是害怕水（热水?）。 「好了、好了，忍耐一下，很快就会结束了，我会尽量温柔点的，好吗?」 我如此说着，用双手将抱在怀中的伊芙往上举，往储好热水的脸盆中放。 「喵……喵……!」 在浸入热水的瞬间，它全身一颤，有如拚死忍耐一般，微微颤抖着缩起身体。 它这是像猫还是像人呢，无论如何那的确很像是这孩子的反应，于是我一边苦笑着，一边按摩它全身，让它能够放松下来。 「——喵……?……呜喵。」 见到伊芙情绪似乎稳定许多，这时我拿出猫用洗发精，将之倒在手上，先搓出泡沫，然后再为它清洗……清洗时的手法，并非是抚摸、擦拭，而是抓起猫毛搓揉。 「喵……☆」 只要搔着它的喉头或肚子，它就会舒服地发出叫声，那模样有点……不，是非常地可爱。 「啊哈哈!我随时都可以再帮你洗喔?」 「呜喵☆」 ——嗯，这样伊芙就搞定了，换比丝它们—— 「…………啥?」 大概是我注意力都放在伊芙身上，所以才没发现，没想到它们竞在不知不觉间，装好另一个脸盆的洗澡水了。 「呜喵……」「喵～喵～喵☆」 而比丝则是在水量稍浅的脸盆中，帮理德全身擦满泡泡。 ——太令人惊讶了，虽说智能可比人类，但是它们竟然连这种事都办得到……! 「比丝?这洗澡水也是你放的吗?」 我带着半是战栗的心情向比丝问道。 「喵!」 只见比丝叫了一声，步伐轻盈地朝水龙头走去。 「喵☆」 然后它转动水龙头，放水给我看……而且它看起来甚至还会调整温度。 我终于明白为什么澪会说『不用担心比丝和理德』了。 「啊……理德，虽然乖巧是件好事，但是你这样逆来顺受好吗……?」 我询问脖子以下已经像个泡泡猫的理德。 「咪?……呜喵。」 感觉它像是在说『……我已经认命了』……虽然并不显眼，不过这孩子也是够像人类了，啊——话说回来…… 「话说回来，理德?你平常也是和比丝一起，让澪帮你洗澡对吧?」 「咪!?」 它的反应似乎很心虚，尾巴从泡泡团中弹了出来。 以人类十岁左右的年纪来说……如果是男孩子，应该差不多该意识到『那方面』的事情了 吧……那么它又是如何呢?我不禁有点好奇。 「理德?……你觉得怎么样?」 「喵、喵呜……!」 只见理德全力别过脸去……它能够明白我含糊的问题，在那个时点就几乎可以确定了。 「理德……你是个男孩子啊!」 我对理德竖起了大拇指，这时的我大概露出非常爽朗的笑容吧。 「呜喵!?咪、咪……!喵——!!」 理德发出有如悲鸣般的叫声，宛如要躲起来似地，潜入包覆着自己的泡泡中……它从泡泡猫进化成泡泡球了——我有点太欺负它了吧。 『……嗯，你们好像玩得很高兴?』 这时从更衣间传来澪的声音。 「啊啊，是澪啊，你帮我拿替换的衣服过来吗?」 『……嗯，还有给比丝它们用的浴巾……我放在这里喔?』 「好，谢谢你……话说回来，浑，理德和你一起洗澡时是怎样的表现?」 虽然这有点像在对理德落井下石，不过我还是屈服于好奇心之下，问出了这个问题。 『嗯?嗯～……它很乖呀，我上次问它，它说它『一直数着天花板的污渍，直到结束为止』……为什么这么说呢?』 「…………呜……!」 我感觉……眼泪停不下来了，会是因为洗发精流进眼睛里了吗? 「理德，你……真是辛苦你了……」 「呜喵……——喵。」 不知为何……我对它怀有一股『同伴』的感觉了。 「喵—……」 「喵?」 感觉比丝像是在苦笑，而伊芙则是搞不清楚状况的样子。 三只猫依然是三种不同的反应，让我觉得非常有趣。 『……嗯，你们好像真的洗得很快乐呢。』 澪的声音有点像在闹别扭，因此我也试着对澪开点小玩笑。 「是啊，澪要不要也一起洗呢?」 平常这样就算是性骚扰了，不过现在这样的气氛，她应该知道是开玩笑才对。 『…………』 但是，不知为何她却沉默了一阵子，就在我开始怀疑『我该不会踩到地雷了吧……?』的时候。 『……嗯，今天先不要了，那我出去罗?』 说着——便走出更衣间，她似乎并没有生气。 「——吓死我……要是她把玩笑当真，真的说出『那我进去了』，我可不知该怎么办才好——」 我自言自语地说道。 「不过这么大了，总不会想一起洗——嗯?今天『先』……?」 我回想起澪刚才是说『今天先不要了』——那『下次』呢? 「等、等一下……!不、不行不行不行!那样不行吧!?虽然我们小时候都是一起洗—— 喂……给我等一下喔!」 发现了更惊人的事实，我不禁对自己吐槽。 一直到浑读小学的时候，我们都还常常一起洗澡睡觉。 先前我也说明过……澪曾经经历过转生，她仍保有先前的记忆。 那也就是说——浑的精神年龄从小就等同于转生之前……?这也就是说…… 「也就是说……『身体是小孩，头脑是大人』——?」 简单说，即使外表看起来是小学生，实际上——我那时等于是和15岁左右的女孩子一起洗澡。 嚏——!哗啦!! 『呜喵!?』 我顿时感到坐立难安，情急之下跳进澡盆里，整个人沉进水里。 隔着水面，我听到伊芙惊讶的叫声，想到躲在泡泡里的『同伴』。 「……理德。」 我把脖子伸出水面对它说道。 「……咪?」 「…………男人真命苦啊……」 「——喵啊。」 不知为何——我与理德有种惺惺相惜之感。 「呜喵?」 尽管因为发生了那样的事情，让我有点洗昏头了，我仍然顺利帮三只小猫清洗完毕，用浴巾包裹着它们走出浴室，擦拭起自己的身体。 「喵!☆」 「喵!」 「……咪啊!」 只听到包在一起的三只猫，一齐发出了叫声。 「嗯?要我帮你们擦干身体吗?」 于是我赶紧穿好衣服，首先从最靠近手边的比丝开始擦起。 原本以为它们说不定会自己擦拭身体，但是毕竟还是没那么神通广大吧。 原来我是这么想的……但是在擦拭途中，我马上发现它们别有用心。 「原来如此……是我们第一次相遇时的情况吗?」 「「「呜喵☆」」」 三只小猫发出开心的叫声，看来我是猜对了。 那是在澪与这些小猫们转生之前，我们真正初遇的那个夜晚，我把它们和澪一起捡回家，并且曾为它们二擦干身体。 那是我重新取回的珍贵回忆之一。 ——而它们也如此珍惜那段回忆，让我觉得非常高兴。 「好了!澪还在等我们呢，要快点罗!」 「喵!?」「咪呀!?」「呜喵!?」 为了掩饰我的难为情，最后我有些粗鲁地将三只聚在一起擦干。 「你们也不想把——排除在外吧?在这之后要不要大家一起睡个午觉呢?」 听到我这么说，三只小猫从浴巾探出头来，彼此看了一看—— 「「「喵!」」」 一同发出赞成的叫声。 现在时间将近三点，把冷气调弱一点，或许刚好适合午睡。 我这么想着，于是便叫住正在靠近玄关的走廊上打扫的浚。 「澪?」 「……嗯?你们洗好了啊，有好好帮伊芙洗过吗?」 「有，这你不用担心，然后我想说，接下来如果没什么事，要不要大家一起睡个午觉呢?」 虽然澪今天应该有空，不过我还是要先问一下。 「……嗯，我是很愿意……不过我刚才接到电话，财天寺先生和白川小姐他们就要过来了。」 ——神情遗憾地说道。 「哦?那两个人要来……?有什么事吗?」 「……嗯，他们说『有东西要交给你们』。」 ——『有东西要交给我们』?而且还甚至特地走一趟……? 听她的描述，感觉并不是紧急事件，但是——由于对方毕竟身分特殊，因此我还是不免有些在意。 等一下将要造访的朋友是『财天寺努』与『白川有纱』。 他们在我任敦的圣丘学园，分别担任校工与事务员，不过那只是他们的伪装身分。 他们真正的身分是天界之人，而且位列座天使的阶级，同时也是促成我与澪相遇之人（?） 。 「喔，如果是这样的话，那就没办法了……嗯，那我先去准备一些点心。」 我说着就要走去厨房。 「——嗯?」 感觉有人在拉动我的衣服，我回头一看，只见澪的脸颊微微泛红，抬头看着我。 「……嗯，明天大概就没问题了，所以那个——明天再一起午睡……好吗?」 叮咚。 澪用湿润的双眼看着我，对我如此说道。 ——怎么会有这么可爱的生物呢……? 我不禁产生这样的疑问，脸颊也逐渐发烧起来，我仿佛深深受到吸引一般，注视着澪好一会儿……然后才有如大梦初醒般，慌慌张张地别过头去。 「?……悟，你怎么了?」 喀嚓。 澪不明所以地向我问道，我为了掩饰自己的难为情——抚摸一下澪柔顺的秀发。 「啊……没事，总之就决定明天了喔?」 「……嗯户」 只见澪红着脸，脸上露出开心的微笑。 ——真糟糕……由于恢复记忆的关系，我的感情本来就快满溢出来了…… 看到澪眯着眼，展现出十分舒畅的笑容，我心里这么想着。 「…………不好意思，请两位差不多也该注意到我们了吧……?」 「咦?」 「……钦?」 不知为何，有一对男女站在玄关，看起来似乎颇感尴尬的样子。 留着茶色长发的女性是事务员白川有纱，也就是天使诗利亚。 黑色短发男性则是校工财天寺努，同样是天使的兹特列奇耶鲁。 「……咦?你们是什么时候进来的?」 「不，我们确实按过门钤了喔……?但是没有人应门，于是我们伸手开门，门竟然没有锁，所以我们就进来了……」 听到白川小姐这么说，我于是往玄关的方向看去，只见那里有扫把和畚箕，看来澪也稍微把外面扫过一遍了。 「那你们早点出声叫我们不就好了吗?」 「不，那种情况下——我想即便是黑木先生也无法介入吧……」 ——『那种情况』?他在说什么啊? 「那个、如果打扰到你们……我们还是改天再来吧?」 白川小姐如此说道。虽然不知道她所谓的『打扰』是指何事，不过她似乎是顾虑到我们才这么说的。 「不用啦，难得你们造访，而且我也只不过是问她要不要『一起睡』而已。」 「……………………什么?」 「——哦。」 不知是何缘故，白川小姐的脸颊突然泛红，而财天寺先生则是一半傻眼，一半感到兴趣的表情。 「……嗯，反正要睡随时都可以睡，所以今天不睡也没关系唷?」 「随时都可以吗!?」「随时吗……」 只见白川小姐的脸更红了，而财天寺先生则好似颇为尴尬地目光四处飘移，为什么他们会有这种反应? 「?是啊，明天找时间去公园睡，那样也很舒服吧。」 「……嗯，好啊☆」 「「居然还是在野外?」」 不，我想公园应该还不算多么『野外』吧……? 「……抱歉，我们先回避好了……大概三个小时后再过来。」 「我并不打算过问他人的嗜好……但是打野战毕竟不太好吧。」 「「……什么?」」 「啊啊，你们是在说午睡啊……」 「是那样没错……午睡有什么问题吗?」 听到我们这么说，这对天使搭档情绪平静下来，却不知为何好像很尴尬的样子。 「——不，我只是在想『日语真是可怕啊』。」 「什么?」 财天寺如此说完，喝了一口浚所准备的冰咖啡，而我对他的话却是丈二金刚摸不着头脑。 「算了，你们别介意，不过话说回来……没想到你对这方面的话题意外地弱啊?」 「——是啊，没办法……虽然我最爱毫无生产性的行为，但是对于活生生的现实话题就有点没辄了……」 拥有重度腐女兴趣的她，倒是意外地纯情。 「……嗯，点心端来了。」 只见泞端着手制饼干过来，这么一说我才想起，那应该是上次做的饼干吧。 于是我马上拿了一块放入口中——嗯，的确很好吃。 「澪，谢谢你，来，你也尝一口。」 说着我也放一块到——的嘴里。 「嗯……☆谢谢你，悟。」 她咀嚼一番后微微一笑，看来她也很满意自己的作品。 ——喔，糟糕，应该先让客人品尝才是。 「请用，很美味喔——呃，你们怎么了吗?」 不知为何，两位天使脸上的表情，就好像吃了甜死人不偿命的甜食一般。 「……你们有事没事就这样——」 「最可怕的是本人毫无自觉……」 他们嘀嘀咕咕不知道在说什么，我听得并不是很清楚。 「话说回来，两位今天来有什么事吗?」 「咦?——啊啊，失礼了，是加百列大人有礼物要送给你们，我们特地送过来了。」 「礼物吗?」 「对，就是这个。」 财天寺说着拿出一个长方形的小盒子，将其打开一看。 「……嗯，是手链……?」 「但是为什么有三条……?」 盒子里装的是装饰着圆形宝石的首饰，宝石的颜色分别是红、蓝、绿三种颜色，从链子的长度判断，看起来的确像是手链。 「不，其实这是项链。」 「什么?这长度做为项链——啊!」 听他这么说我才想到，项链的数量是三条，而且以人类配戴的项链来说，它们的绳子太短了。 「……该不会是给比丝它们用的……?」 「喵!?」「喵!」「呜喵?」 ……它们还是老样子，真会挑时间出现。 「就是这么回事，表面看上去虽是普通的首饰，实际上听说是有点特别的东西。」 一边听着财天寺说的话，我抓起伊芙跟理德，澪则是抓着比丝，将它们抱到桌子上。 「一听到是加百列大人送的礼物时，我就不觉得这只是普通的首饰了。这到底是什么?」 这是他们的上司炽天使加百列大人所送的礼物，虽然她和我们也有交情，但是她特地派天使送来的东西，绝不可能是普通之物。 「听说这些项链对承受天使主力者能发挥效果，基本上算得上是宝具，不过由于长久以来无人能使用，因此难得有这个机会，便送给它们了。」 原来如此，比丝它们的智能是受到仍是天使时的澪所影响，所以也包含在使用对象之内吧。 「……嗯。那么……这些项链有什么样的效果呢?」 比丝它们兴致勃勃地看着项链，浚则是一边抚摸着它们问道。 「好像是能够

调整接收的力量，更有效率地吸收，至于具体上会有怎样的影响……听说是因持有者而不同。」 调整接收的力量……是像变电器那样的东西吗? 「据说它称之为呵愿望的碎片』，因为充其量只有调整力量的功用，所以应该不会有不良影响才是，你们就当那是兼具饰品功能的健康产品来使用吧。」 确实，它的设计高雅，美丽却又不致太过奢华，即便做为装饰品也是相当合适。 「如果是那样的话，那我们就心怀感谢地收下了——真是太好了呢?」 「喵～☆」「呜喵!」「咪啊☆」 听到我这么说，三只小猫开心地回答。 「嗯☆能不能请你们转告加百列大人，下次我们会前去致谢。」 「好，我们会转达的——好了，我们也差不多该告辞了。」 财天寺先生说完从座位上起身，而白川小姐也跟随其后。 「咦?这么快就要走了吗?」 「是啊，这个时期事情有点多。」 「小泞，谢谢你的饼干——你真的变得像是个女孩子了呢。」 「嗯，谢谢……☆」 两位女性相视微笑。 「嗯，你有一位贤内助呢。」 「……这个梗已经用了几次啊?」 财天寺以不被两人听到的声量对我揶揄道，而我则是苦笑以对。 「那么我们就告辞了。」 「再见。」 「好，学校见，谢谢你们今天特地为我们跑一趟。」 「「「呜喵!」」」 临别之际我向他们道谢，而比丝它们也像是道谢般发出叫声，目送两人离开。 当两人回去之后，我忽然想起一件事。 「对了，那两人就某种意义而言，应该算是澪的另一对父母……对吧?」 「……嗯，是啊。」 从上次事件起，两位天使一直都是设身处地为我们着想，现在重新回想起来，他们至今的行动，背后都含有他们的关怀。 「不过他们很宅就是了。」 「……嗯，他们很宅。」 我们说着相视微笑。 「喵～」 「喵～!」 「咪啊。」 这时比丝们对着我们叫，而且它们各自的前脚上，都挂着刚才的项链『愿望的碎片』。 「……嗯，它们要我们帮它们戴上，等一下喔。」 只见澪弯下腰，先接过理德的项链，开始帮它戴上，看到她那样做，我也伸手拿起伊芙的项链。 触摸之后我才发现，看来链子并非普通材质，不论是触感还是光澪，都是我前所未见。 当我经过一番苦战，为伊芙戴上项链后，澪已经帮比丝也戴好项链了。 「喵☆」 「喵☆」 「咪啊☆」 三只猫开心地用前脚拨动自己脖子前的宝石，附带一提，比丝是蓝色，伊芙是红色，理德则是绿色，我觉得非常适合它们。 「……嗯☆大家戴起来都很好看喔。」 「喵!☆」 「如何?戴上之后有感觉到什么不同吗?」 「呜喵……?」 只见理德侧着头，不甚明白的样子，看来并没有什么特别变化。 「或许效果不会马上出现吧，而且他们也要我们当成是健康产品。」 「呜喵!」 「嗯，它们说会『好好珍惜』……☆」 看来它们很喜欢这项链，我抚摸着发出欢喜叫声的伊芙，只见它眯起眼睛靠了过来，这次当我想搔它喉头时，手指碰到了红色宝石。 ——嗯，『愿望的碎片』吗…… 「说不定……这个可以实现愿望喔?」 「 「 「!!」 」 」 「……嗯。谁知道呢?不过他们也说效果因持有者而异……所以或许真是那样吧?」 但是我觉得如果有那么直接的使用方法，加百列大人应该会告诉我们才是。 「嗯～我想大概是能力增强之类比较妥当吧——喔，澪，现在时间再不去采购，可能就来不及了，我记得特价时段是从傍晚开始吧?」 今晚的食材虽然充足，不过能够长时间保存的东西，最好还是挑便宜的日子买回存放。 「……嗯，是啊，我去准备出门。」 澪说着便快步离去，而我也打算跟去帮她提东西。 「那我也过去了，拜托你们看家了喔?」 「喵}」 「呜喵!」 比丝与理德充满精神地回答『收到』，但是伊芙却好似若有所思，一直凝视着镜中挂在自己脖子上闪耀的红色宝石。 ——『愿望的碎片』啊……这孩子想许什么愿呢? 我一边想着这样的事，一边走出房间，正当我反手想要带上门的瞬间—— 砰! 「喵!?」 「呜喵!?」 只听到轻轻一声宛如空气破裂的声音，以及比丝与理德的惊讶叫声。 「怎么!?出了什么——」 我慌慌张张地打开门，往屋内看去，在那里的是…… 「喵……?」「…………咪啊?」 由于太过惊讶，比丝与理德瞪大了眼，而—— 「……咦?哎呀，我——」 碰! 我没有多想，二话不说就关上门。 「啊～我一定是太累了—竟然产生陌生小女孩出现在屋内的幻觉。」 没想到我竟然会这么语气生硬地自言自语，然后这时我忽然发现。 ——咦?刚才伊芙在里面吗……? 于是我再一次试着打开门看看。 「打扰了……」 为什么我要这么客气?我不禁在心中吐槽自己，同时往里面看去。 「…………」 「…………」 「…………」 比丝和理德坐在地上，目光注视着一点，另外——有一名少女和两只猫面对面，端正地坐在地上，脸上浮现出困惑的表情。 ……年纪大约是10岁左右吧，长长的黑发，服装是朴素的黑色连身裙。 明明是那样的穿着打扮，给人的却不是文静，而是活泼的印象。 她是个可爱的女孩……问题是我从没见过她，不过—— 「……那个?你知道我家的黑猫伊芙小姐在哪吗……?」 我会用这样的语气问出这样的问题，大概是因为……毫无来由浮现脑海的一个怪异想法的关系吧。 「……喵!」 「……咪!」 只见仍是一副茫茫然样子的两只猫，举起了呵右前脚瞄，指着某个方向。 「呃、这个……我……?」 少女的回答语尾带了问号，她举起了呵右手』。由于我们面对面，某样东西也映入我的眼中。 那就是在她颈上闪耀的一条项链，项链上有一颗光辉耀眼的宝石。 ——红色的『愿望的碎片』—— 碰! 我再度无言关上了门。 「……………………」 然后维持着关门的姿势僵住——全身冷汗直流。 「啊、啊哈哈哈哈哈……不、不可能吧?猫、猫怎么会……?」 我自言自语，之后反复几次深呼吸——我又再次打开门。 「喵……」 「喵啊……」 「我、我……那个——」 女孩子慌张了一下—— 「※这、这里是谁?我是哪里……!?」 （译注：此句原本是失忆时的经典台词，这女孩想假装失忆，却在慌张之下说反了。） ——谢谢你的经典台词。 我按压着太阳穴拚命思考——但其实在我心中已经确信了。 「——现在开始点名，比丝同学。」 「喵～」 对于我的突来之举，比丝虽是困惑，却仍是配合我。 「——理德同学。」 「喵呜……」 理德也举起右前脚回应。 「……伊芙同学。」 「喵啊……」 少女发出与伊芙同样的叫声回应——看来真的没错了。 「……我是水上澪，我迟到了。」 咚! 「哇。悟、悟?你没事吧……?」 突然有人在我身后说话，让我一惊之下头撞到了门。 「呃……悟，怎么了……?」 ……这叫我该从何说起呢?总之—— 「我们不去采购了，还有……晚餐少一份猫食，多准备一人份的饭菜。」 我说着拇指往屋内一指。 「……咦?…………啊。」 在那之后，由于我们全员思绪都还处于一团混乱的状态，一时之间仿佛冷却期间一般，大家都不太交谈。 然后到了晚餐时间——也就是开头所叙述的场面了。 「——那么，你真的是伊芙?」 我稍微加强了语气问道，而少女虽然一瞬间露出困惑般的表情——却立刻以真挚的眼神看着我，开口回答。 那表情仿佛在说『不管如何改变，唯有这件事她可以拍胸脯保证』。 「对，我是伊芙，这可是大哥哥为我取的名字喔?」 ……既然她连这件事都知道，这样就没有怀疑的余地了。 「伊芙?……那么你果然向那项链许了『想成为人类』的愿望吗?」 澪指着在伊芙脖子上发亮的红色宝石说道。 「呃，有点不太一样，不过……嗯，大概就是那样?」 那么那项链有实现愿望的力量是真的罗……? 「……嗯，悟?联络财天寺先生了吗……?」 「我打过去，结果是『该用户关机或在收讯范围之外——』，我总之先寄封电子邮件，请他看过后和我联络。」 ——不过，其实我对他们并不抱持什么期待，因为如果他们知道真相，一定早就告知我们了。 虽然也考虑过是不是想给我们一个惊喜……但是如果真是那样，那么他们至少会告诉伊芙它们才是。 「嗯?该不会……比丝和理德也能变——」 ——正当我回过头来，想问比丝和理德是否会变身时。 「…………!——喵啊……!…………呜喵……」 理德好像是办不到，比丝则是—— 「喵～喵～喵?」 「咦?问我要怎么做吗?我想想——」 比丝似乎也不会，它好像正在向伊芙询问方法的样子。 「呃……就是在心里不停想着『我想变成这样』——」 「喵……!」 只见伊芙右手握住『愿望的碎片』，闭上双眼，表情非常认真，而比丝也难得面露紧张的 表情，跟着伊芙做出同样动作。 「把心情『揪～!』起来，身体『嗯～!』地——」 「喵——喵……!?」 你的说明风格怎么变得像是某位姓长嶋的人物了呢? 「这时就『喝!』的一声，然后『砰』地就成功了!很简单吧☆」 「喵?喵喵?喵……!?」 鬼 才 听 得 懂 。 比丝的智商别说是在猫之中，即使在以人类而言也是超群出众……但现在却因为头脑太过聪明，反而无法理解全凭感觉的抽象说明。 「……嗯，比丝和理德……做不到吗?」 「喵……」「呜喵……」 比丝与理德看起来有些沮丧，比丝沮丧的模样可是非常罕见的。 嗯，并不是许愿就会实现吗?还是说需要什么条件呢……? 「总之我们在近期内去找加百列大人间清楚吧。这么一来或许也就能够明白使用方法了，对吧?」 「咪……!」「喵……」 理德一副兴奋期待的样子，而听比丝的叫声则是『虽然好像不太能够期待……』。 「唔，现在只能等待联络了吧，着急也是无济于事——对了，伊芙。」 「呜喵?什么事?」 「你可以恢复原来的模样吗?」 「咦?啊、呃……」 听到我这么问，伊芙思考一会后，或是闭起眼睛，或是全身使力，似乎多方尝试了一下。 老实说，伊芙变成人类的模样就能直接与她交谈，这件事我很高兴。 但是我也很喜欢身为猫的伊芙，而且变成人类……现实的问题就会接踵而来了。 「嗯，应该是可以恢复的喔!但是……我不知道要怎么变回去。」 ——说的也是，事情这么突然，伊芙本人大概也不明白吧。 「算了，这些事就等明天再说，说不定变身是有时间限制的嘛。」 说完我站起来，想要走去冰箱拿饮料。 「（凝视——）」 ——嗯? 我感受到有视线看着我的后脑，回过头一看，却见到伊芙正看着我。 「怎么了?伊芙。」 「喵!?没、没什么。」 伊芙慌张地摇摇头。 「?没事就好。」 说完我再次走至冰箱，从冰箱取出运动饮料，然后这次则是要去拿杯子—— 「嘿!」 我听到背后传来伊芙的声音，随即听到『咚』地一声，轻轻跳起的声音。 瞬间我理解刚才视线的含意。 看来伊芙想和身为猫的时候一样，爬到我的头上。 但是——请各位稍微思考一下。 虽说是10岁左右的娇小少女，体重应该也有30公斤吧? 那样的质量……突然攀到我的头上，会发生什么事呢? 喀啦! 「唔喔喔喔喔喔喔喔?脖子!我的脖子啊——!!」 ——就是会变成这样。 「大哥哥!?」 「悟、悟!?」「喵!?」「咪、咪啊!!」 「禁止!」 「呜喵……」 我在脖子上贴了药布做为应急治疗，躺在自己房间的床上说道。 而在垂头丧气的伊芙身后，则是面露苦笑的澪和比丝、理德。 「总而言之，那个模样的时候，不准扑到我的头上……只要一个运气不好，我真的会死掉。」 「对不起……」 伊芙一副泫然欲泣的神情向我道歉，该怎么说呢……这下反倒是我觉得内疚了。 ——啊，这绝对就是傻爸爸的心境吧…… 尽管我有自觉，却仍然无法狠下心肠置之不理，于是我摸了摸伊芙的头说道： 「别这样，我没说以后都不准那样做吧?看是当你是猫的时候……或者是事先跟我说一声，如果只是坐在肩膀上，那我随时都欢迎喔。好吗?」 「——咦?」 伊芙抬起头，露出惊讶的表情，然后—— 「喵☆谢谢大哥哥!」 她看起来真的很开心——那笑容有如晴朗无云的夏季天空。 嗯，不管这孩子是猫还是人，还是开朗的表情最适合她。 「……嗯，悟是个好爸爸呢☆」 澪难得像这样语带调侃。 「喵～……喵～喵☆」 「……咦?——悟，我去洗澡了哦?」 比丝似乎对澪说了什么。 只见澪脸颊有些泛红，急急忙忙想要走出房间……怎么了啊? 话说回来……嗯，洗澡啊，虽然白天已经洗过一次，不过现在是夏天，睡前还是想要清爽一下。如果只为了自己要洗而重新放洗澡水，那我会不好意思，不过若是在澪之后洗，那样就不会浪费水了。 「那我也要洗。」 「…………咦?」 不知何故——澪红着脸，神情惊讶地僵住不动。花费了几秒的时间，她才又恢复行动自由 「呃……一起吗?」 噗!? w a i t 「——请等我一下。」 我急忙挥手制止她。 「…………」 然后我手撑在墙上，开始试着思考，如『这是白天在浴室的对话吗——』之类。 啪啪啪啪! 我毫无意义地拍打墙壁，接着…… 「哈哈哈!我是要排在你之后洗啦，别开玩笑了，快去洗澡吧。」 我露出爽朗的笑容说道。 「……嗯，那就好，因为我还没做好心理准备，那就下次罗。」 「………………」 澪脸颊微微一红，说完这句话便先回到自己房间准备洗澡，而我则是目送她离去。 啪啪啪啪! ……澪同学，为什么你好像跃跃欲试呢!? 而且——如果她说出这句话时干脆利落，那也就算了，可是像刚才那样神情略带羞怯的模样，破坏力才更是强大无比——啊，这么说来…… 「……伊芙?比丝刚才对澪说了什么，让她脸那么红?」 「嗯，它说『那样的话……谁是妈妈呢☆』，那是什么意思?」 ——仔细想想，这样真的不妙啊。 「……对、对了，伊芙?你也去和澪一起洗吧?」 「呜喵?再洗一次吗?」 「是啊，你这样的身体和猫时候的洗澡方式不同吧?去找澪敦你吧。」 「喵……好，我明白了。」 咦?我还以为她会不愿意呢……是她讨厌洗澡的坏习惯改过来了吗?还是说是因为她现在是人类模样的关系? 「喵!☆」「咪啊。」 「喵，比丝你们也要洗?好，那么我们一起洗吧。」 目送伊芙带着比丝与理德前往浑的房间后，我也回到自己的房间。 我做着工作打发时间，等到澪他们洗完之后，才轮到我去洗澡。 我一边洗着身体，一边想象刚才澪他们在这里洗澡时的热闹景象—— 「…………我才不觉得寂寞呢。」 ——每一位吾家有女初长成的父亲，大概都有这样的感想吧。 洗完澡后，我稍微乘凉了一会儿，之后才小心顾着疼痛的脖子，早早上床躺平。 听着从澪房间时而传来伊芙的声音，我的意识进入梦乡。 ——看来接下来会有一阵子……日子将会过得非常忙碌了—— 但是这样的预感，我并不觉得讨厌。 第三只 二章 新的日常『《少女》的名字是——』 「嗯——?早上了吗……」 早晨的阳光与七月的暑气让我醒来，看来今天也是好天气。 昏沉沉的头脑才刚清醒，我怱地感觉到腹部附近的轻微重量。 「……嗯?啊啊，是伊芙啊，不过话说回来——」 ……猫竟然以大字型的姿势睡觉，这是怎么回事啊? 如果是胖嘟嘟的大猫也就罢了，像它这样的纤瘦小猫做出这样的姿势，实在不由得让人感到一股不协调感——不过这样也很可爱就是了。 在这个时点，我觉得我似乎忘了某件事……算了，只要清醒就会想起来了吧。 「……嗯。」 伊芙一直没有要醒来的迹象，于是我便开始对它恶作剧，用手指戳它的脸颊。 「喵……呜喵……」 只见它一个翻身，从仰躺变成侧躺——我又再戳一次。 「喵……呜喵……（咬）」 「啊。」 伊芙用前脚抓住我的手，一口含住我的手指，我以为会被咬，结果却是—— 「……哈喝哈喝。」 轻咬，让我觉得有点痒。 我好像第一次看到伊芙这样睡昏头。 看了看时钟——已经八点多了，再不起来就要让浚他们枯等了。 「好了，起床了，伊芙，起床——哇!咬住我的手指不放：：」 即使我拖着伊芙，移动我的手指，它仍是轻咬着我的手，不肯放开。 我只好用另一只手栘开伊芙的前脚，稍微强硬地把手指从它的口中抽出。 「……喵啊——喵?」 它醒来了，只见伊芙有如搓揉惺忪睡眼般擦了擦脸，然后前脚伸直，伸一个『懒腰』—— 「呜喵……!」 它抖动全身，开始摆出蓄力姿势。 「喂!不会是突然要大小便吧!?」 从刚来到我们家的时候，伊芙它们就很像人类了。随处便溺的情况也只有在刚开始的时候发生过几次，所以我作梦也想不到现在会—— ——嗯?『像人类』……? 我想起昨天的事情，同时脑中警报大作，但却是为时已晚。 「喵。」 它有如吆喝般地叫了一声，随即—— 碰! 请容我再次换成恭敬的口吻说话，这个梗明显已经是第二次了。 从我说话的口吻和刚才的状况，我想各位大概也猜到发生什么事了……不过我还是请各位思考一下。 当伊芙小姐身为猫的时候，体重大概还不到3公斤吧? 可是当她化身为人的时候，体重就超过30公斤，两者相差有10倍以上。 如果以质量方面来比较……那就是稍大的布偶与大米袋的差别。 那么……假设肚子上有个布偶突然变成米袋（大），会发生什么样的情况呢? 「呜哇啊啊啊啊啊!?」 「……喵?呜喵?对不起!大哥哥!」 ——就会变成这样。只要一个运气不好，我会内脏破裂而死。 「……嗯，一大早就听到临死前的惨叫声呢?」 「临、临死……我可是还活着喔?」 「喵……对不起……」 继昨天之后，伊芙再度陷入沮丧……她那副可怜的表情，刺激着我的良心和保护欲。 「啊!你还不习惯那身体嘛，这也是没办法的事，对吧?」 我实在无法胜过她那样的表情，世上的傻爸爸们都是这样的心境吗? 我一边这样想着，一边摸着她的头……只见伊芙脸颊微微泛红，双眼直直注视着我。 「嗯?怎么了?」 「嗯——我喜

欢以这个模样被摸头☆」 伊芙腼腆地对我笑道。 「这、这样啊……?」 我难为情地栘开视线，不过仍是应她的要求，再摸了摸她的头，随即听到她有如猫一般， 发出『呜喵……』的叫声。 ——啊，这样让我已经完全…… 「…………嗯。悟……你是傻爸爸吗?」 「……这我自己也有一点自觉了，咦?澪，你怎么好像在生气……?」 虽然她仍是喜怒不形于色，不过感觉得出她比平常更冷漠，语气也有些冷淡。 「…………哼……我也不明白。」 意思是说……她也不明白自己生气的理由? 「呜喵……?」 「……喵。」 在她身后的比丝与理德像是在交头接耳地说『该怎么办……?』 『……我们也无能为力呀』——你们到底是什么意思啊? 「……嗯哼……嗯。总而言之，悟，伊芙早上已经变回猫了，对吧?」 「嗯?对，是那样没错。果然有时间限制吗……又或是心情松懈的关系?」 还有就是……失去意识就会变回来吗?但是这个我可不打算实验就是了。 「嗯……如果是有时间限制就没办法了，不过我想实验一下……比丝?」 「喵?」 只见澪抱起比丝，用它的尾巴搔伊芙的鼻子—— 「……我搔我搔。」 「喵!?大、大姊姊?等……哈、哈、哈……哈啾～!!」 碰! 「……呜喵?」 …………打了喷嚏的瞬间，随着声音响起，伊芙也恢复成猫了。 「打、打喷嚏变身……这也太老梗了吧……」 然而看到它在眼前变身，令我重新体认到现状是多么超乎常识。 「悟?现在还在意合不合乎常识……太迟了吧?」 可以请您不要读我的心好吗……? 「喵，喵～?」「咪!咪!呜喵?」 「喵啊——呜喵!」 比丝与理德似乎在问『感觉怎样?』，对此伊芙的回答则像是在说『很好玩!』。 「啊!总之要恢复回猫，只要让她打喷嚏就OK了吧?」 「喵?呜喵——」 碰! 「不用，我已经知道怎么变回去了，下次随时想变都没问题!」 伊芙不需蓄力，立刻又再次变身为人……感觉她的变身技巧更加熟练了，是因为她有这方面的才能吗? 「这么说来……伊芙?昨天你还没试过，就已经断言『应该可以恢复』对吧?」 昨天伊芙才刚会变身，可是她却说得斩钉截铁，彷佛知道那是怎样的能力。 「咦?因为我许的愿望是——」 叮咚! 这时有客人按门铃，打断了伊芙的话。 「……嗯，请问是哪位?」 『嗨～澪!悟哥也在家吗～?』 来者的声音非常有精神，宛如在向周围放电一般，而站在对讲机附近的澪，则是很习惯地把耳朵离开话筒一段距离。 「……嗯，是细音吧?悟也在喔，你要进来吗?」 「喂!等一下啊!澪!」 我感觉到近乎确信的不祥预感，情急之下出言制止澪，可是却为时已晚。 『谢谢!那我就打扰罗～☆』 火种就要进入放置了可燃物的我家了! 「……?怎么了吗?」 「你没想过要怎么解释伊芙的事吧!」 「……啊。」 『细音』也就是『钤宫细音』，这位少女是澪的儿时玩伴，也是她最好的朋友，同时也是我的学生。 虽然她基本上是个好孩子……但却是最爱骚动与好玩事物的调皮鬼。 那样的她如果看到伊芙这个模样—— 「伊芙!如果被问到你和我们的关系，千万不要说你是我们饲养的呵宠物』!明白了吗!?」 「喵，呜喵!?」 就在我设下最低限度的防线时—— 「澪、悟哥，早安啊!有什么新闻消息吗～?」 渴望骚动的狗仔队来了，而最先对她做出反应的人却是…… 「细音姊早安～!」 我家目前的炸弹，伊芙小姐。 「……咦?」 「（伊芙——!!你怎么自找麻烦!?）」 「喵?因为这是早晨的问候……」 伊芙的行动在礼貌上是非常正确的行为，可是现在这个状况——不用说我当然是希望她能够安分一点呀……! 「呃……悟哥、澪……?」 一股脑儿地冲进屋内，却遭遇到意料之外的事态，细音愣了一会儿……然后好不容易头脑又再度运转起来，开口说了一句话： 「——恭喜你们，生了这么一个非常活泼的女孩子……?」 「我就知道你会这样说!」 总之我二话不说就对她吐槽。 「咦?不是吗?」 「那还用说吗……如果真是那样，你以为澪是几岁生下她的啊?」 「是那样没错……不过以悟哥你们的情况，她也有可能是『来自未来的亲生女儿』对吧?」 ——可怕的是依照现状，我还真无法断言那是『不可能的事』。 现在我们所处的环境，是连炽天使也『不知道会发生什么事』的状况。 所以在『常识?那是什么?好吃吗?』的状况下，伊芙的现状也确实是其中一环吧…… 「而且悟哥——人家也有那个意思喔。」 细音说着指向我的身后，在那里的人是澪。 「哇，大姊姊，你的脸好红喔?」 「澪……?」 我叫了她一声，而澪则是红着脸，偷瞄了我一眼—— 「………………!」 眼神交会，我们急忙移开视线……为什么连我的脸也开始发烧起来。 「好了好了，一大早就这么恩爱——那么，结果这孩子到底是怎么回事?」 「咦?你说我吗?细音姊。」 「咦?你认识我?」 「嗯，当然认识!」 ——糟糕，当我沉浸在自己的世界里时，事态变得有点不妙了……! 「嗯～你是听悟哥和澪说的吧……?我问你喔，你和悟哥他们是什么关系?」 「——喵!?呃，这个……!」 伊芙和我们的关系是——家人，或是宠物猫。 但是我已经禁止她说是『宠物』，因此最好的答案就是『家人』。 「呃，这个……!喵、呜喵……!?」 或许是焦急的关系，伊芙有点陷入恐慌了。 「嗯，这个问题不容易懂吗?那么你们是一起做什么事的交情呢?」 细音为她着想而换了个问题，但是……我有非常不好的预感。 「啊，如果是这个问题的话!我想想喔——」 然而……若是我在这个时候制止，可能会受到不必要的误解啊。 其实仔细想想，细音知道澪的真实身分，也知道我们之间的故事，我觉得把这件事老实对她说，应该也不会有问题才是。 我心里这样想着，同时也关注着正在慎选言词的伊芙。 而伊芙所选择的是—— 「呃，我们是一起洗澡的交情!」 ……地雷发言。 「……咦?啊，是和澪吧?」 「咦?不是，是和大哥哥呀?」 ——那个、伊芙小姐……? 「…………啊、啊啊!你、你这个年纪还可以进男澡堂嘛，悟哥是在旁边看顾你，对吧……?」 「咦?大哥哥有确实帮我洗身体喔?」 「…………欵?」 ——您有没有发觉呢……? 「昨天我都说不要了，他还从背后抱住我——」 「…………是吗?」 ——从刚才起，在众多的话语中。 「他说『忍耐一下，很快就会结束了』，然后在我全身按摩……」 「…………哦?」 ——您选的都是最坏的选项啊。 「刚开始我还很讨厌，不过后来渐渐地舒服起来……我这么对大哥哥说之后，他说『我随时都可以再帮你洗喔』☆」 「…………是这样啊……?」 ——该不会……您是我的死神（鬼牌）吗? 「我喜欢被抱住☆」 ……这是怎么回事?现在明明是夏天，我却不知为何全身直打哆嗦。 听完伊芙的话，细音毫无表情地瞥了我一眼，然后转而面向澪。 「澪，报警。」 「……嗯，我知道了。」 「 给 我 等 一 下 !」 我阻止走向电话的澪。 「……悟哥，到这地步……我想你是无法狡辩了吧?还是说那并不是事实?」 「呜!若问是不是事实，那也的确是事实——」 「报警!」 「日语真可怕啊!?」 我拚命按住细音想要拿出手机的右手。 「不对呀，澪!整件事你应该都知情吧!!」 「……我没来由的不高兴。」 「为什么!?」 『为什么呢?』澪也不明白，而且不要『没来由』就报警啊。 「悟哥……你还是早点认罪比较——」 就在这个时候—— 『汪!』 不知从哪传来狗叫声，下一个瞬间。 ——咚! 只见一只大狗，宛如从一道无形之墙的另一边跳过来般，突然出现后着地。 这只不可思议的狗名叫『奇亚』，过去是细音的爱犬，如今……经历某次事件，它就成为凭依在细音身上的守护灵了。 奇亚除了能自由地切换灵体与实体、不可视与可视模式，另外也身怀有如骚灵现象的超能力，简直是有如外挂般的性能，不过现在则是细音的伙伴，而且对我们家的三只小猫而言，它就像是长兄一般，非常地照顾它们。 「喵?」 「奇亚，怎么了吗?」 犬灵在伊芙周围绕着圈子，嗅着她的气味，然后—— 「汪!呜!」 「什么?『这孩子有伊芙的味道』……咦?」 细音交互看着伊芙与奇亚—— 「这孩子有动物臭味吗!?」 「呜喵!?」 「你惊讶的是那一点吗!?」 「啊……那你真的是伊芙吗……?」 「对，没错喔☆」 细音的表情与其说是『惊讶』，倒不如说更接近『傻眼』，而伊芙则是对她报以纯真的笑容。 「——澪?引发误会的发言是水上一族的家传绝学吗……?」 「…………?」 我们隔着桌子面对面而坐，而在我们的旁边…… 「——呼呼。」 奇亚趴在地上，不停地摆动着尾巴。 「呜喵!喵啊☆」「喵☆」 理德与它的尾巴玩耍，而比丝则是在一旁守候——看着它们就感到心情祥和。 「唉……真不好玩，原来不是悟哥发疯了啊……我还以为——」 「『以为』什么?」 「以为悟哥萝莉性癖终于觉醒了。」 「为什么?而且还说呵终于‘?……你心中到底把我当成什么人了啊?」 另外旁边还听见『大姊姊，萝莉性癖觉醒是什么?』 『……嗯，等你长大一点就知道了。』这样的对话。 「嗯!那么悟哥我问你，当悟哥还是高中生，正值青春期的时候，澪是几岁?」 「…………双手数得出来的年龄。」 不知何故——我感到一股强烈的挫折感向我侵袭而来。 「话说回来……」 细音摇头晃脑地观察伊芙。 「……嗯?怎么了吗?」 「喵?我有哪里奇怪吗?」 「不是，非但不会奇怪，而且还很可爱……不过我感到有种不协调感，或该说是疑问吗?」 细音所注视的主要是伊芙的头部，从头到肩膀的地方，也就是头发。 ——我感觉我能理解她想说什么。 「依照我的印象，伊芙应该是短发或马尾才对，所以觉得有些意外。」 确实，按照二次元作品的定律，非傲娇的活泼女孩，发型大多都是短发或马尾。不过因为这发型意外地和伊芙非常相配，所以我先前并没有深入思考。 「喵☆」「呜喵☆」 「……嗯，其实我也很在意唷?所以昨天晚上我有问过她了。」 看来比丝和理德也知情，也就是说澪是在晚上睡觉时，在澪房间问的吧• 「这么说来……这发型是有什么理由吗?」 「对，当初在想着『我想变成这种模样』时，我就决定一定要长发!」 「哦，是伊芙自己决定的啊，那又是为什么?」 「因为大哥哥喜欢长发，对吧?」 …………啥? 「啊，这么说来悟哥是有说过，我记得是……『长发且肤色白皙，胸围约是D或E罩杯，个性文静比自己还年轻的女孩，如果贤慧顾家就更好』这样没错吧?」 「——现在重新客观地听你形容……那实在是洋溢着幻想。这理想让人不禁想请某位※上条 同学将之灭杀。」 （编注：出自动画「魔法禁书目录」男主角上条当麻的名台词「首先要将这个幻想灭杀掉!」。） 虽说那只不过是理想……不过我感觉我真是贪心。 「另外悟哥我想问你，你知道『青鸟』结果是在哪里吗?」 「在自己家吧?怎么了?」 「嗯，我只是问问而已——那么伊芙，你是因为悟哥喜欢长发，所以才想变成那样的发型吗?」 「对!家事我还不会做，『个性文静』的话……因为我就是我，那大概也勉强不来，所以我才想至少只有外表也好☆」 伊芙说这句话时完全没有害臊的迹象……反而是非常引以为傲的样子。 听她这么说，我怱地想到——她或许很像澪。 两人平常的性格完全不同，浚基本上很文静，伊芙则是非常有活力，所以我才会一直到现在才发觉，可是—— 她们坚强又纯洁，但却不会将自己的观念强行加诸在对方，而且最重要的是她们接受自己，用自己的方式正直地活下去，那份坚强才是最了不起之处。 有时她们两人（?）会令我厌到非常耀眼——那一定是因为她们的本质吧。 ——不过老实说，其实有部分原因也是我怕羞，不好意思正视她们。 「伊芙真的很喜欢悟哥呢～」 「嗯☆啊，当然姊姊们和比丝、理德，还有奇亚我也都喜欢!」 她笑着说道。 「喵☆」 「哇!比丝?」 只见比丝从椅子跳上桌子，再跳到伊芙的肩上，然后爬上伊芙的头，彷佛在说『好乖好乖』似地摸着她的头。 「哇!这样很痒啦!比丝!」 我和澪、细音，还有奇亚和理德，大家都微笑着注视着那样的光景。 ——这是什么样的喊情呢? 说是喜欢，却又不是那么青涩。 说是爱恋，却又不是那么沉重。 说是可爱，却又不是那么轻佻。 彷佛置身于春天阳光中似的感情。 我一时想不到有什么词语，可以用来形容那样的感情，所以我—— 「好女孩。」 或许这也是在掩饰某种我自己也尚未自觉的感情……我不自觉地这么说着，同时也摸了摸 她的头。 「喵!?呜喵……☆」 伊芙眯起眼睛，看起来很舒服的样子。 嗯，果然很像澪……或者该说澪也很像猫呢。 「嗯哼，那么你现在的模样就是如你所希望，或者该说如你所愿了吗?」 细音重新拉回话题，对伊芙如此问道。 「嗯!啊，不过……有些地方也没有如我所愿……」 伊芙垂下肩膀，失望地说道，而她的视线则是看着……自己的胸部。 「啊，可、可是伊芙，以你的年龄与身高，要是和澪一样大，那样反而会很奇怪喔?」 这我同意。不过也有人比澪大一岁，身高也比澪高，但却是惨不忍睹的大平原。 「……悟哥，你现在是不是在想什么失礼的事?」 「——绝无此事。」 「……嗯。伊芙?伊芙你现在还小，以后一定就会变大了。」 「可是……大姊姊!要怎么样才能变大呢!?」 「……嗯，我并没有特别留意……细音，你知道吗?」 「听说被揉一揉就会变大了～」 「喵?是那样啊，那么大哥哥，拜托你了!」 呜啊!! ——好厉害的连锁攻击。 「OK，镇定一点——我们把刚才的攻击回放、喔，不对，是检验一下吧……首先是伊芙，你为什么要问澪呢?」 「咦?因为大姊姊在我认识的人之中是最大的啊?」 「好，有道理，接下来——，你呢?」 「……嗯。虽然她这么问我，可是我也不知道。我想如果是细音的话，她应该知道许多事情吧。」 被我一问，澪以『哪里不对劲吗?』的模样回答，于是我就对她说： 「澪?你认为……细音会知道吗?」 澪看着细音的脸，然后视线稍微往下—— 「………嗯，细音，对不起……」 「——悟哥，原来有时候对方道歉反而更觉得受伤啊……」 虽然细音平常感觉是『我才不在乎有没有女人味呢☆』，其实暗地里她似乎还是很在意。 「这个嘛，该怎么说……我觉得这种事黑木还比较可能知道。」 「……嗯，确实。」 「喵?是这样吗?」 我的朋友腐败警官黑木司，他在国中时期素有健康教育先生之称。 「啊，司哥的确很有可能知道呢……不过，我绝对不会想问他就是了。」 「那么，细音刚才的发言又是怎么回事?」 「嗯?那只是民间传说，或者该说是一般论吧?」 虽然有许多可吐槽之处，不过这理由也还能接受。 「那么……伊芙小姐?经过以上一连串的过程，你最后说了什么?」 「我说我想拜托大哥哥☆」 就 是 这 个 。 「为什么找我?」 「这个嘛，『被揉』的意思就是自己来是不行的吧?还有说这句话的细音姊本人也不行吧?」 「不、不对不对不对!即使这样也还有同性的浚啊!?」 「因为我看大姊姊好像不会嘛，这样一来就只有大哥哥了吧?再说……」 「『再说』?」 「让大姊姊变大的就是大哥哥吧?」 咕哇啊啊啊啊!? 「慢着!!澪小姐确实拥有傲人的胸围但那是100％的纯天然产物而且卑微的我未曾触碰过抑或是说用尽所有的自制力才能够忍住不碰——」 「悟哥。」 「是!大人有何吩咐?」 「你看那边。」 从意料之外的方向受到攻击，使我不由得陷入恐慌之中，听到细音语气冷淡地这么一说，于是我往她指的方向看去。 只见……澪双颊泛红，手遮着胸部。 「……………………色狼。」 呜喔——! 『羞怯的眼神』+『言语的利枪』=我想死了。 「啊～那么事实是如何呢?悟哥。」 「……我真的是清白的。」 「是这样啊～不过悟哥，自从我听过澪与悟哥的往事，我心里就一直有个想法……」 不知为什么，明明还不知道她要说什么，我的心境却彷佛是等待死刑判决的重刑犯，这是什么缘故呢……? 「澪转生后你第一次见到她，是在她刚出生的时候吧?」 「是啊，是那样没错。」 「那时候悟哥就已经心有所感了，对吧?」 「……这个嘛，是没错啦。」 我至今仍记得与她初次相见时的事情，这就是说我的确心有所感吧。 「从那之后直到现在，你一直都很珍惜她，对吧?」 「是啊。」 这点我可以光明正大地承认。 「OK，那么先不考虑她转生这件事，若是从旁人的眼光看来—— 你 是 个 为 新 生 儿 守 住 贞 节 的 超 级 萝 莉 控 。」 刺 入 !! 与其说是言语的利枪，倒不如说有个破坏力可比破城锤的东西，深深刺进我的精神。 「呜!!呜～呜——!!哇啊啊啊啊啊啊啊啊!!」 「喵!?」「悟!?」 在睽违了十几年的放声大哭之下，我冲出了家门。 「啊……我好像说得太过分了……吧?」 「……嗯。细音，刚才那样太……」 「对、对不起嘛!别那样瞪我啦，好吗?」 「…………哼。」 「细音姊、细音姊，大哥哥为什么哭着跑出去了?」 「这个嘛，因为对于成年男人来说，『喜欢小女孩』是不太好的事情……吧?」 「是……那样吗……?」 「哇啊!不、不是的!不是那样——你别沮丧呀，伊芙!这个——对了!!」 「「……?」」 「等悟哥回来，我们来好好招待他吧?」 「……咦?」 「……喵?」 「——汪呜。」 「……呜喵。」「喵……喵——喵?」 「汪。」 三只动物看着三个人（?）的

讨论。 奇亚躺着说『——真辛苦啊』。 而理德则是走近它，『……就是说啊』表示同意。 比丝则是朝奇亚靠过去问道『是啊……不过这是常有的事了——可以睡在这里吗?』。 奇亚回答『请便』，然后蜷曲着身子，将两只猫包覆住。 在悟回来之前的这段期间，三只动物决定在冷气凉爽的房间角落睡觉。 「唔……!我、我该怎么办才好……!?」 黑木司有如站在命运的岔路上，抱着头犹豫苦恼着。 「是这里吗……?不对，不行啊!在尚未确认里面的情况之前，万一有一点闪失，她就会……!」 他非常慎重，宛如摸索着劈开命运之路的方法一般。 「如果是这样的话……行得通吗?不行，万一失败时的风险太大了!」 这件事半分也马虎不得，只见黑木放下手上的刀子。 「但是……这样犹豫下去也不是办法……!」 最后经过一番犹豫——他做出了选择。 只见他从排列在桌上的各式刀刃中，选出了一把。 「要动手罗……!」 黑木与那东西面对面……慎重地、专心祈祷自己的成功；而且也祈求被囚禁在内的少女平安，并盼望看到她的笑容。 「神啊……!」 下定决心后，他拿起那把雕工精美、散发美丽光芒的银色小刀——裁纸刀。 「二次元的神啊!请保佑我完美割开这页※封页吧——!」 （编注：日本书籍内常见的装订方式，首尾两页黏合形成袋状，必须将袋子割开才能阅读藏在其中的内页。） 「 你 在 做 什 么 啊 ?」 碰! 「呜哇啊啊!?封页～～!!」 ……没办法，在一旁看到他那样认真地，想要割开二次元美少女杂志封页……那副德性连身为同性的我也得退避三舍啊。 我捡起黑木掉落的杂志与裁纸刀，随手割开封页。 「真是的，只不过是割开色情封页，为什么认真得像要劈开命运之路似的?我猜你一定是想逃避现实，在脑中自己添加旁白，对吧。」 「你、你这混帐才是，不要用飞踢的方式登场可以吗……?」 「那是不可能的，因为你太多地方令人想吐槽了，拿去吧。」 我把杂志还给黑木。 「嗯?喔——话说是什么风把你吹来的?」 「——喔……我只是亲身体会到『三个女人聚在一起～』会怎么样了……」 「『※吵死人』吗?只看字面的话还真色啊。」 （译注：三个女字加起来是「奸」。在日文中的「吵闹」的写法中有「奸」字。） 「闭嘴。」 「——嗯?三个人?小澪、细音……还有一个是那位『白川』吗?」 ——啊，伊芙的事该怎么跟他解释呢……? 黑木不知道我和澪之间的往事，却知道细音与奇亚的事。 所以老实说把这件事告诉他，似乎也并无不可——但是又觉得可能会很麻烦。 「是亲戚的小孩来我们家，要在我家住一阵子。」 总之我先掩饰过去。 「哦?和那两个人谈得来的亲戚吗?——现在方便去你家拜访吗?」 ……嗯嗯，如果带黑木回去——大概就不会再继续那个话题了吧，至少也可以牵制细音，而且有真正的变态在，要转移话题也比较容易。 「唔，方便是方便，可是你可以让这边空着吗?」 「这个我自有办法，不过……在那之前可以先问个问题吗?」 「什么问题?」 「没有啦，就是关于你刚才割开的封页……那切口让人感觉到熟练的技巧耶?」 「…………你太多心了，那么黑木，换我问一个问题可以吗?」 「唔，什么问题?」 「你要来我家是可以……但是你有什么目的?」 「……因为我想见见那位亲戚的小孩啊。」 「是这样吗?我还以那只是你的借口，其实目标是正在我家的那位客人呢。」 「…………你太多心了。」 「话说回来，继上次的细音之后，这次又换那位亲戚要长住你家啊……」 「是那样没错……有什么问题吗?」 在黑木和我一同前往我家的途中，黑木若有所思地问道。 附带一提，派出所有黑木的同僚过来接替值班。 依照他的说法，对方愿意对他的跷班睁一只眼闭一只眼，代价是派出所内任凭对方使用。 据说那是利害一致的行动……你这样好吗?警官。 而当黑木联络对方的那段期间，我也打电话给澪，跟她串通好要怎么解释伊芙的事。而澪也说会顺便准备好午餐等我回去。 「没有啦，只是留外人在家长期住宿，这样不会不方便吗?是吧?新婚家庭?」 「别说我们是新婚，要我说几遍你才懂，我们只是普通的堂兄妹——」 我反射性地想要反驳，到了一半却打消这个念头——我试着回想每天早晨的光景。 早上起床，有女孩子帮我做早餐。 我向那位女孩道早，而她也回应我。 然后我们一边谈笑，一边享用早餐。 出门时，她会拿着便当送我出门。 『嗯。便当给你……还有今天是收垃圾的日子，拜托你罗?』 『好，每次都麻烦你了，那我出门了。』 『……嗯。路上小心，等一下见……罗?』 「……嗯。没问题，就和一般家庭一样，是平凡无奇的早晨。」 「如果我能够看到你刚才的脑内回想，我想一定有许多可以吐槽的地方吧?」 「那么黑木，在你的观念中，新婚生活绝对不可缺少的东西是什么?」 「裸体围裙。」 他回答得毫不犹豫，反而让人觉得清爽。 「裸体围裙我倒是没看过。但既然缺少了不可或缺的事物，那么对你来说，那就不能算是新婚生活了——不是吗?」 「照你这么说……呜——你这么说确实也有道理!没有裸体围裙的新婚生活，那就像是不带水在沙漠中旅行一样……!!」 嗯，会死的机率很高呢。 「……我是不懂啦，不过那真的是必须事项吗?」 「你、你说什么!那神圣的服装，可是只有极少数被选中的人，在特定情况、特定时期下，才允许穿上的神圣服装喔!你可别说你不想看!!」 我傻眼地反问他，没想到他却是回答得异常激动。 虽然并不是因为那样的关系……不过我还是稍微想象了一下，穿上『那种装扮』的澪。 ——不坏，不止如此，我甚至能够理解那是非常美好的景象。但是—— 「唔，我要是看到，大概会说声干得好吧……但是老实说还不到你说的程度。」 「什么!?你这个非国民!!」 ……这家伙的意思是，裸体围裙是国民服装吗? 就在我们说着这些傻话的时候，不知不觉间，已经来到我家的玄关前了。 「——总而言之，在女性们的面前，你可要稍微抑制一下你的变态度喔?」 我说着打开锁，开门进入屋内。 然后对着家中喊出『我回来了』。 啪嚏啪嚏啪嚏。 我听见穿着拖鞋奔跑过来的脚步声，随即看到少女现出身—— 「……嗯，欢迎回家。」「你回来啦!大哥哥☆」 「喔，我回来——了!?」「什——!?」 看到澪与伊芙的装扮，我和黑木大吃一惊，思考完全停止——之前，我靠着意志力强行复活；然后将两只手指的第二指节弯成钩状，反手就往黑木睁大的双眼打下去。 滋啪! 「呜啊啊啊啊啊!?你这混帐干什么!!我的眼睛!我的眼睛啊啊啊啊啊啊!!」 附带一提、我之所以弯曲手指，而不是伸直手指戳他眼睛，目的是考虑到不破坏他的眼球……才怪，主要原因是想要减少对手指造成的伤害。 总而言之—— 「吵死了!!罗嗦!!给我住嘴!!除了我以外的男人都不准看!!」 ——就是这样。 咖啡色的长发绑成辫子垂在肩膀。 覆盖住浚娇小身躯的正面的是，纯白朴素的白围裙。 而围裙下的衣服则是……看不见。 只不过从那纯白围裙下，可以看到她雪白修长的手脚伸展出来。 而且她身上还有附件……脚上穿的也是纯白带着折边的过膝长袜，手上则拿着围裙必备的汤勺。 简单说就是—— 『裸体围裙、辫子、白色过膝袜，另外还附带汤勺。』 我刚才对黑木说『我要是看到，大概会说声干得好』…… 但是我太天真了，我打从心底体会到，自己的想象力实在太不成熟了。 ——『干得好』?——不，那样的形容是对全世界所有『美』的亵渎。 因此应该这么说—— 「——Marvelous（棒极了）……!」 「呜!只、只有你一个人盯着看吗!?——但是你别小看我!就算只有一瞬间，我只要看到一眼，那美妙的光景就能够永远保存在我脑中的『闪亮☆记忆体☆』中!今后随时都可以鲜明地在脑中播放——!!」 只见腐败警官仍按着双眼，陶醉地夸耀自己的胜利。 听到他这么说，我则是…… 「……嗯?」 左手手掌按在黑木头部的侧面，接下来—— 碰! 「——!?」 ——啊，成功了。 我用右手手掌，打在贴在目标上的左手手背上。 这就是从内部产生破坏的攻击——『叠掌』。 这是我以前看漫画时，一时兴起所练习过的招式，却是在今天派上用场了。 那样的中二病产物漂亮地命中黑木，只见他的身体一度僵硬，随后有如脱力般地倒下。 「很好，这样他的记忆应该就消失了。」 「……嗯，悟，你会这种技巧呀?好厉害喔?」 「哇!刚才那是什么呀!?」 澪发出赞赏，而伊芙则是非常惊讶。 「悟、悟哥?刚才那一下毕竟太危险了吧……?」 从浑身后现身的人是，从马尾改成侧马尾的细音。 「细音……澪的这身打扮，果然是你出的主意吗?」 「是那样没错……司哥好像在痉孪耶，他没事吧……?」 我闻言看了过去，只见黑木倒在地上，翻了白眼，有时身体像是电流窜过一般，突然抽动几下。 「唔，没问题吧，因为他是黑木嘛。」 「……嗯，对啊……因为他是黑木哥呀。」 「嗯……说的也是。」 细音也认同了，不愧是坚固耐用、值得信赖的黑木司。 「不说这个……湾、伊芙，你们那身打扮址怎么叫事?」 「……不好看吗?」「呜喵……?」 「不，我不得不说那真是太棒了——啊，不对，不是那样的!」 澪她们以楚楚可怜的眼神看着我，我竞反射性地回答了。 「……嗯。细音她告诉我……用这副打扮迎接悟回家，悟一定会很高兴。」 「对☆这是答谢奇亚那件事，还有为刚才说话太过分表示歉意～」 「那应该你穿才对啊。」 「嗯～因为身材的关系，比起我来澪的破坏力比较大吧?」 她大概是在说胸部吧，我试着想象看看。 『苗条的身材、美腿、马尾的活泼女孩穿着裸体围裙。』 ……那破坏力已经非常惊人了吧，而且可以享受到不同的魅力。 「看到你这么高兴，我也很开心☆……不过你满足得太早了喔?」 「…………啥?」 还有更在这之上的……?现在的破坏力都已经破表了耶? 「难、难道是——!?」 我全身颤抖，期待中夹杂着战栗，而细音一声奸笑之后。 「澪～?当场转一圈☆」 「……?嗯。」 她对致命武器下达了攻击命令，澪本人则是对自己蕴藏的破坏力毫无自觉，依照她的话去做。 ——等、等一下!停下来!!我如此大叫阻止她——的话，我就不是『男人』了。 接着，我将集中力发挥到极限，让刹那间的时间流动减缓数十倍。 澪的身体一转。 当然，围裙的守备范围只有正面，在成为慢动作的时间之流中，围裙的侧边缓缓地—— …………………… ——转过之后，所看到的仍然是布料。 「……细音制作人，请你说明一下。」 「是，我是人在现场的细音，我向她推荐的服装是清凉的居家休闲服组合，钦嘿☆」 她淘气地伸出舌头，可爱地微微一笑，然而—— 「『欵嘿☆』你个头!?这就某种意义上来说是诈欺呀!把我男人的纯情还给我!!」 「哇啊……我没想到你会这么生气呢，而且你都说出『Marvelous』这种话了，哪里是纯情了?」 ——吵死了，『纯粹的感情』简称『纯情』……就算那是纯粹的色心。 「……悟，我很奇怪吗……?」 由于身高的关系，这也是没办法的事……只见泞又抬头以动人的眼神望着我问道。 「不、不会!真的很好看喔!只不过……和我的想象有点不一样而已。」 「……嗯☆那就好，对了，饭菜就快好了喔。」 澪说着走回厨房去，我不由自主地看着她的背影。 展现出美丽肩膀曲线的露肩上衣，下面穿的则是热裤。 ……确实，或许是因为适度地暴露肌肤，而且肩膀也裸露出来的关系吧，更衬托出澪娇弱却又秾纤合度的身材，也给人健康的印象。 ——比起真正的裸体围裙……我或许更喜欢这个服装。 「……细音。」 「嗯，什么?」 「——我要重新对你说……做得好。」 「没错吧，不客气☆」 感觉她好像看透我了，让我有点不爽。 「大哥哥!那我呢?」 「嗯?」 我重新审视伊芙。 看到伊芙身上的围裙，我实在很想问『家里有这件吗?』，不过那倒是一件附折边的可爱围裙。 她脚上是黑色的及膝长袜，『愿望的碎片』这条项链则是调整链子长度，让它看起来就像坠子一样。 原本以为长发并没有变动，但却是在一边以发夹别起头发，让脸的周围看起来更清爽，更衬托出伊芙生动活泼的表情。 「嗯，我觉得很可爱喔?」 有大部分原因是我已经知道里面有穿衣服，所以才能放心地观赏。 「真的!?太好了!」 伊芙开心地一个转身—— 喔呜!? 伊芙的背面只看到一件蓝白条纹的—— 「现、现场的细音小姐?麻烦你说明一下!!」 「是!我就是罪魁祸首细音!……没办法嘛～家里虽然有澪以前用过的围裙，却没有与她合身的衣服呀，钦嘿☆」 你还『钦嘿』!这样很糟糕呀!会触犯儿童色情保护法和都条例啊! 「可是为什么会有合身的条纹内裤!?」 「啊，那是标准配备•」 「什么……!?」 为什么标准配备会是那样『内行』的选择!? 「所以就是这样，下午我想去帮伊芙买衣服，可以吗?」 「不，事到如今，那是不得不做的事了。」 「咦?我穿这样也可以呀?」 「……去把衣服换掉。」 「是……」 伊芙遗憾地回答一声，然后就快步离去了——呼，我还想说事情会变成怎样呢…… 「话说回来，悟哥?」 「什么事?」 「你脚边的那个该怎么办?」 我脚边……腐败警官还躺在那里抽搐。 「……啊。」 ——抱歉黑木，我把你给忘了。 「喂!黑木!你差不多该起床了!黑木!」 我拍打他的脸颊呼唤着他。 「——唔……啊……裸——裸体……裸体……?我看到什么——?想不起来……」 意识仍然朦胧的黑木，有如梦呓一般喃喃自语。 ——做了那种事，他的记忆还没有完全消失吗?那么—— 我在黑木的耳边轻声细语。 「——裸体领带、裸体领带，财天寺裸体打领带，裸体领带的财天寺就站在你面前，裸体 领带、裸体领带、财天寺、裸体领带——」 「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喊㈠」 黑木发出惨叫的同时跳了起来——很好，成效卓着。 「呼……呼……!什、什么?发生什么事了……?我脑海中好像浮现出如鬼一般的可怕影像……!?」 「黑木你怎么了……!?你跌倒撞到头了吗?没事吧!?」 「真的只有那样吗!?……呜!恶梦的残渣还没消失……¨我到底看到什么了!?」 「黑木……你一定是做恶梦了……别勉强自己想起，就这样忘掉一定比较好吧……」 「是、是吗……?你说的对……抱歉，多亏你帮忙……谢谢你，悟……!」 「呼……干么那么客气。别提那些了，澪正在做午餐，你也留下来吃完再走吧。」 「……好，那我就打扰了，真是多谢你了——」 「……没什么，你先去洗个脸，让头脑清醒一下吧。」 黑木听从我的话，很难得地向我行个礼，然后便前往洗手问，而我则是目送他离去。 「嘿嘿嘿……!※完全符合计画!」 （编注：漫画「死亡笔记本」主角夜神月的名台词。） 「…………悟哥，你好阴险。」 「唔，所以那孩子就是亲戚的小孩?」 「对!呃——初次见面?」 带着问号的『初次见面』，实际上他们并不是初次见面，所以也只能说无可奈何吧……总之，我不能期待这孩子能装出扑克脸。 「原来如此，不愧和小澪有血缘关系，很可爱呢。」 「喵☆谢谢～!」 「是小学生……吗?那么叫什么名字呢?」 「「……啊!」」 「喵!?」 待在厨房的澪与细音以及伊芙，一起心虚地叫了一声。 ——我还没帮她想好这个模样时的名字，直接叫呵伊芙‘毕竟是不行的。 「嗯?怎么了?」 「啊、啊啊……不，没什么，呃—这孩子的名字是——」 我装出僵硬的笑容敷衍以对，脑中也一边急速地思考。 ——因为长相像日本人，所以要取日本名字……!『伊芙（Eve）』——前夜、圣夜……? 一想到『圣夜』的瞬间，由于浮现出某圣斗士的印象，因此否决，不过如果是这方面的话——有了。 「这孩子的名字叫『圣宵』，『圣洁的良宵』，请你多照顾她哪。」 「!!喵☆」 原本惊讶的表情，一下子就变成开心的笑容——太好了，她似乎很中意。 「哦?虽是很少见的名字，不过是个好名字，请多指教罗?」 「嗯!」 「……嗯☆『水上圣宵』，是个好名字，对吧?」 「是呀～看得出取名的人有中二病，不过是个很美的名字呢☆」 两人端着盘子走来，上面装着刚做好的午餐干咖哩，并且有意无意地调侃我，不过那同时也是对伊芙=圣宵的祝福，以及对我的赞赏。 「啊，抱歉，没有帮上忙。」 「……嗯。没关系。悟，那么我们吃饭吧?」 「喔，抱歉，我要去一下洗手间。」 说着黑木便前往洗手间。 「大哥哥、大哥哥☆叫我的名字!」 伊芙——不，圣宵眼神兴奋地对我说道。 「咦?好啊，『圣宵』。」 「喵!再一次!这次连姓一起户」 「好好，水上圣宵小姐?」 「喵☆谢谢你，大哥哥!」 她就像猫一样，用头磨蹭着我。 「不过话说回来……悟，亏你想得到这个名字呢?」 「这个嘛，因为这名字其实也没什么改变啦。」 澪以温柔的目光看着圣宵说道，而我则是苦笑着回答她。 「喵☆……」 「咪—……」 只见比丝与理德走到圣宵的脚边。 「喵……抱歉，只有我有名字……不过等到你们会变身了，大哥哥也会帮比丝和理德取名字呀!对吧?大哥哥?」 ——原来如此，它们是说『好羡慕』吧。 「好啊，如果你们不嫌弃让我取，那我也会好好帮你们想名字的，这样可以吗?」 「喵☆」 「咪啊!」 比丝开心地回答，而理德的声音听起来则是『我会加油!』，非常有干劲的样子。 「嗯……让你们久等了，真是抱歉。」 「不会，就某种意义来说正好，那么我们就吃饭吧。」 「……嗯☆是啊，开动了。」 大家配合着澪一起齐声开动，然后开始用餐……只有黑木的头上满是问号。 「啊，对了，黑木哥哥!」 「嗯?什么事?」 用餐途中，圣宵向黑木搭话。 「要怎么样胸部才会变大?」 「我帮你揉吧?」 竟然一脸认真地马上回答，不愧是黑木。

「细音，报警。」 「嗯，我知道了。」 「喂!?等一下!!」 黑木急忙阻止细音。 「我只不过是回答问题而已啊!」 「……不，你丝毫不怀疑对方问这个问题的意图，毫不迟疑地就回答，这该怎么说呢……」 「对吧?根本是『看到香饵就上钩』，很令人火大吧!?」 ——嗯?『火大』? 「只不过是开个玩笑而已呀!?」 「就是听起来不像玩笑，我才这么说啊!」 不知为何，细音更加激动了。 「——澪?那是……」 「……（点头）」 「我想也是——奇亚?那个你吃得动吗?」 「——汪呜汪呜。」 它的表情明显是说『我吃不动』。 ……以前的人曾经说过：『夫妻吵架连狗也吃不消』。 「为什么连这种事情也要管!?」 「你的变态事到如今是已经治不好了!但是见一个爱一个可不是——咦?澪，你们在做什么?」 「「……温暖地守候着你们」」「喵☆」「呜喵!」「——汪呜!」 「「啥?」」 好了，虽然发生了那些事。 我们仍是请奇亚、比丝和理德看家，而我们则是出门买圣宵的衣服。 「喂，你是不是早就知道会变成这样啊?」 「……是啊，和细音一起的话，都会变成这样嘛。」 「……平常也都是这样?」 「都是这样啊，呵只要是和细音一起瞄。」 「嗯～刚才那间店没有好衣服呢～我们去下一间店吧!」 「喵!?细音姊，等一下!!」 「……嗯，圣宵?用跑的很危险喔……?」 下一间就是第四间店了，现在时间是三点半。我们走进第一问店时是一点多，所以已经过了将近两个半小时了。 「女人买东西为什么就是这么……」 「不，我和渖两个人来的时候，并没有花多少时间，因为她并不是那么注重打扮啊……」 我也觉得糟蹋了顶级的素材就是了。 「唔，细音看起来也不像在意穿着打扮的类型呀?」 「她是以帮别人选衣服为乐，就素材而言，伊……圣宵和澪都是一级品，所以帮她们打扮，她觉得很快乐吧。」 「如果说是那样，那么只看外表，细音其实也是一级品呀?」 「这我也同意，所以这时就轮到浔上场了，澪好像也喜欢帮别人挑选衣服。」 「……原来如此。」 由于彼此帮对方挑选衣服，所花费的时间就不是以加法，而是以乘法增加。就如同字面的意思，那是相乘效果。考虑到今天圣宵也在，因此这样的步调其实还算快的了。 因为她们就是那样的个性，所以本来我也没打算阻止或抱怨，不过…… 「细音，停下来!」 「什么?」 就在细音即将进入下一间店时，我出声叫住了她。 「总之，先休息一下，OK?」 「怎么这样!现在兴致正高耶，再一下……」 「我明白你的心情……但是比起衣服和店家，请你先看看你的妹妹们吧。」 「咦?……啊!」 视线的前方是圣宵和澪，只见圣宵有些气喘吁吁，脸色看起来也不太好。 「我、我没事喔?」 句尾是问号的时间点，这句话就已经没有说服力了。 「……嗯。圣宵，稍微休息一下吧?」 「是啊……都怪我没有注意到，对不起。」 「不会的!我觉得很快乐啊，细音姊☆」 虽然那似乎是她的真心话……不过看来还是需要休息。 「哪里有可以休息的店呢?」 「嗯，那间店如何呢?」 黑木所指的地方是一间美观的咖啡厅。 「啊!那里是——……大家的饮料可以让我来点吗?」 细音这么说着，脸上露出奸笑。 那是这个问题制造机想到好玩事情时的表情。 澪的嘴离开放在自己面前的果汁吸管，对圣宵说道： 「呐，圣宵……?你的身体还好吧?」 「嗯!我已经没事了。」 「那就好，别逞强哦，圣宵?……因为你变成那样的身体还没多久啊。」 后半段我故意不让周围听到，和澪一样将嘴离开饮料说道。 「 「………………」 」 「是，谢谢你为我担心，大哥哥☆」 身体已经恢复正常，圣宵露出了开朗的笑容，然后又吸住自己的吸管。 我和澪则是各自用吸管喝了一口。 「这饮料虽是第一次喝，没想到这么好喝。」 「……嗯，难怪细音这么推荐呢。」 确实，虽然刚开始因为某个别具特征的外观，让我心里还有所抵抗，不过很快就习惯了。 「 「………………」 」 而且以这样的量卖这个价钱，以咖啡厅而言，价钱算是相当公道了。 「大哥哥，水果可以给我吗?」 「可以吧?澪?」 「嗯……☆好啊。」 「太好了!我吃罗☆」 看着圣宵津津有味地吃着凤梨，我们也用吸管暍着饮料。 「……喂、喂?你们为什么——可以那样若无其事呢……?」 不知何故，细音从刚才就和黑木一起一脸惊讶地看着我们，这时她诚惶诚恐地如此问道。 「……嗯?有哪里奇怪吗?」 「有吗?我们只是很普通地在喝饮料啊?」 难道他们期待我们像美食漫画那样评论一番? 「……你们是认真的吗……?我可是要吐槽了喔。」 「「你 们 喝 的 东 西 就 不 普 通 了 吧 !?」」 细音与黑木非常有默契地一起吐槽我们。 附带一提，我和浚、圣宵所暍的饮料，是鲜艳蓝色的热带果汁。 那虽是少见的饮料，却还没有到异常的地步。 若说有什么特征，『一 个 大 的 圆 杯 里 插 着 3 根 吸 管』应该就是特征吧。 「（呐，司哥?我点这饮料是想看他们脸红狼狈的酸甜模样，为什么会变成平凡的一家和乐融融的景象呢?）」 「（你问我我问谁……能够想象到的可能性，大概就是他们已经习惯那样的距离了，吧……?）」 「（吐气可及、前发碰触到彼此的那个距离吗!?）」 「（……我更好奇的是那女孩到底是什么人?为什么能轻易融入新婚夫妻之间……!?）」 「这、这个嘛……那孩子有点特别啦……）」 他们两人好像在窃窃私语什么……不过倒也无所谓就是了，但—— 「喵?细音姊和黑木哥哥的感情果然很好呢户」 「咦?」「……啥?」 这两个家伙都没有自觉吗? 「不是啦，看你们现在的距离……对吧?」 被我们这么一说，两人看着彼此，或许是因为刚才说悄悄话的关系，他们鼻子与鼻子间仅仅距离数公分而已。 「 「——!!」 」 一瞬间，细音与黑木满脸通红，慌慌张张地拉开距离。 「——，你看吧?」「……嗯，是啊，悟。」 我与浔看着彼此，声音偶然重叠了。 「「……酸酸甜甜呢。」」 「「你 们 没 资 格 说 我 们 !」」 ——他们两人齐声恼羞成怒了呢。 「你们才是呢!为什么那样的距离，你们还能若无其事!?」 「咦?」 「……嗯?」 「喵……?」 听细音这么说，我、澪、圣宵看看彼此。 确实如她所说，我们彼此的脸的确距离很近，不过—— 「「「习惯了。」」」 「别习惯!!」 「……你稍微安静一点吧，黑木，店员在瞪你了喔?」 「呜!——抱歉。」 黑木拚命压抑着情绪，又重新坐回位子上——那声『抱歉』听起来倒像是『可恨』。 「呜——!为什么我会有一股败北感!?」 「……就是说啊。抱歉，司哥，我太小看他们了……」 「不，这不是你的错——那样的年纪就能达到那种境界，这样的情侣可不多见吧……」 「就是说啊……」 黑木与细音又开始交谈起来，旁边的我们则是再度看着彼此的脸。 「话虽如此……真的有点害羞呢?」 「……对吧?」 「……呜喵。」 ——在这个距离看过去，澪和细音的脸颊都有些泛红呢。 「我们回来了～」 我们买完东西回到家，开门进入玄关，向里面打了声招呼。 「喵～☆」 「咪啊!」 只见比丝和理德飞了出来。 「「「「「…………咦?」」」」」 正如字面意思，它们『飞』了出来。 「什么……!?你们那是——」 在我询问两只猫之前…… 「汪真，」 彷佛打从一开始就在那里一般，奇亚也现出身影。 「喵☆」 「咪☆」 同一时间，原本在空中飞舞的比丝与理德也降落在奇亚的背上。 「……嗯，原来如此，是奇亚的力量让你们飞起来的?」 「喵!」 「呜喵☆」 「啊—原来如此，我还以为又是那些人的关系……谢谢你陪它们玩罗，奇亚。」 「汪呜!」 我摸了摸奇亚的头，它随即自豪地叫了一声。 「……嗯，谢谢你，奇亚。」 「汪!」 澪向它道谢，并且抚摸它的头，奇亚也开心地回应。 「看家辛苦罗，奇亚☆」 「汪☆」 受到细音抚摸，奇亚高兴地回应。 「下次也对我用刚才那招吧!我们有机会再玩喔☆」 「汪☆」 听到圣宵这么说，奇亚也愉快地回答『当然好』。 「呼……辛苦你了，奇亚。」 「……汪呜。」 咬! 「为什么只咬我!?」 黑木伸手想抚摸它，却被奇亚一口咬住。 附带一提，奇亚并不是普通的狗，它除了是细音的守护灵，身为主人的细音与奇亚两方都能够控制力量，因此可以相当精准地控制力道。 而那能力的一环……就是这个怎么看都像真咬的轻咬。 不会留下痛楚与伤痕，是有益健康的攻击……但是对心脏却是很大的负担，就某种意义来说算是精神攻击了。 「汪呜汪呜!汪☆」 「嗯嗯，它说『因为最后是这个人，所以总之就这样来做个结尾』耶☆」 「一只狗别想那么多啦!?」 细音将它的意思翻译出来，而黑木也立刻吐槽。 不愧是细音的爱犬，以它那样的艺人资质，当狗实在是太可惜了。 「我回来了，比丝、理德!」 「喵～喵?」「呜喵。」 「对，买了很多衣服喔户等一下再给你们看!」 「喵!……」 「啊……对不起，只有我买衣服，比丝……但是比丝你们也成功的话，大哥哥一定也会买给你们的，所以要加油喔☆」 「喵……!」 「咪啊……!」 小猫三姊弟（一位的外型是人类）之间的对话，比丝似乎对穿着打扮有兴趣，很羡慕买了许多新衣的圣宵。 嗯，真是令人心灵平和的光景。 只不过问题就是……这家伙也看着这一幕。 「喂，悟……说真的，那孩子到底是什么人啊……?」 对于唯一不知道她真实身分的警官，我该怎么掩饰过去呢。 「你知道的嘛，我家三只小猫的一—情表现很明显对吧?而那孩子则是很擅长分辨它们的情感。」 「唔，那也不是不可能吧?那些猫确实就像人类一样咸情丰富，特别是……嗯?这么说来——」 即使仍是难以释然，总算黑木眼看就要接受这解释，然而—— 「嗯?怎么了?」 「——没有啦，我在想平常那只黑猫到哪去了?」 ——事态却往更麻烦的方向发展了。 「呜喵!?」「「……啊。」」 圣宵焦急地一声惊叫，而澪和细音则是流下一道冷汗，将目光栘了开来。 ——简单说，你们就是要我设法了吧。 「没、没有啦～那孩子一大早就不知道跑哪去玩了!」 「嗯，那倒是稀奇了，那孩子竟然会单独离开你那么长的一段时间。」 「不、不是吧，哪里会稀奇呢?那孩子也是『象征善变』的猫耶?」 「可是——她那么黏你的样子可不寻常吧?那样几乎可以说是——」 「喵、呜喵……」 只见圣宵红着脸，一副惊慌失措的样子，不过因为她的位置是在黑木的死角，所以黑木并没发现，仍是继续说下去。 「——如果它是人类的话，那毫无疑问不是『喜欢（Like）』而是『爱（Love）』喔。」 「呜喵!?」 ——圣宵的脸已经红到极点了。 啊……当面被这样客观地分析，一定会很害羞吧……就算那不是事实。 「是、是吗?我想应该不会吧——?」 「哼……别小看我二次元情圣的眼光哦!那柿类型如果拟人化，一定会变成一个活泼的女孩，对你展开攻势……!!」 二次元情圣……!明明是个可悲的称号，却可真是不能小看啊? 「呃、那个……!我去二楼看看伊芙在不在!!」 圣宵说完便急急忙忙冲上楼梯。 「……嗯?那孩子是怎么了?」 「我、我怎么知道呢?」 我冷汗直流，对他装出笑容，但是连我自己也知道那笑容有多僵硬。 「喵、喵啊!」 只听见嚏睦嚏地脚步声响起，恢复成猫的伊芙跑了过来。 「嗯?什么呀，果然在家啊。」 「……看来是在家呢，伊、伊芙，过来这边～」 我说着蹲下，向伊芙伸出手。只要我这么做，它大多都会顺着我的手，爬到我的头上，可是—— 「喵——喵!?喵、呜喵……」 伊芙却紧急刹车，然后表现出犹豫不决的模样——为什么? 「喵～喵☆」 「咪啊……!」 「喵!?……喵、喵啊——」 看到伊芙那个样子，比丝与理德靠了过去，感觉好像是在为它声援的样子。 「喵、喵啊——!!」 「喔!」 或许是受到声援的鼓励吧，我抱住比平常更猛烈地飞扑到我怀中的伊芙，然后它就这样往我的头上爬上去——我是这么想的，但…… 「呜喵……咕噜咕噜咕噜……」 伊芙在我怀中蜷起身子，喉咙咕噜咕噜地叫了起来——它今天到底是怎么了呢……? 「……喂，细音?不知为何，我感觉有一股甜蜜的空气正蔓延开来……是我的错觉吗?」 「——不是，我想那并不是错觉哦?但是——有了成是司哥的错。」 「为什么!?——嗯?这么说来……这次换成圣宵没回——」 「啊——喔!我们差不多该回去了!司哥也别打扰人家家人的团聚时光～」 细音如此说完，便推着黑木的背，往玄关的方向前进。 「啊?为、为什么!?」 「啊，黑木，谢谢你今天帮忙提东西——细音……我对你很不好意思。」 「不会啦，我也很愉快啊户那么我就把司哥带走了……麻烦你善后罗?」 「……什么?」 「再见～!」 细音挥着手走出玄关，然后隔着门的另一边—— 『到底怎么回事啊!?』 『司哥，我听悟哥说你有上交友网站……是真的吗?』 『什么!?那、那家伙怎么把这种事告诉你!!』 『…………是真的吗?』 『现、现在没有上了!多亏那家伙让我醒悟到那样做很有风险，所以我就戒掉了!』 『……OK，那你收藏大量角色扮演服装的事呢……?』 『那家伙到底给我爆了多少料啊啊啊啊啊!!』 听到了这样的对话。 「——总算是敷衍过去了，谢谢你，伊芙，多亏了你才能——伊芙?」 「——咻……呼……呜喵……」 不知不觉问，伊芙在我的怀中睡着了，大概是玩过头累了吧。 「——嗯，澪?我们一起做晚餐，早点做好，我们也才能早点——澪?」 这么说来，浑从刚才就一直没有说话，我回头望向她。 「…………哼。」 「——澪小姐?您因何事如此不悦呢……?」 「…………不知道。」 连我不知何故发动的敬语模式，也被澪一口回绝……看来她非常地生气。 「咪!?咪啊、呜喵!?」 「喵……喵!喵。」 ……理德惊慌失措，而比丝似乎像在说『我想应该没问题的』。 噜噜噜噜噜—— 就在这个时候，我的手机收到了新电子邮件，我从口袋里取出手机，打开来看。 「啊，是财天寺先生来信，他说明天加百列大人会在理事长室；所以澪、比丝、理德，明天第四节下课后，我们在敦职员玄关集合，OK?」 「…………」「喵☆」「咪啊!」 比丝和理德很有精神地回答我，而浔——理都不理我。 ——这么说来……今天除了在咖啡厅时之外，我都没和澪说到多少话。 感觉我似乎把注意力都放在伊芙身上了——她是为了这个原因而不高兴吗……?那么—— 「澪?」 「…………」 「下次就我们两个人去吧?」 「…………嗯。」 ——喔!看来她的心情恢复了。 「……喵?喵～，喵啊。」「咪，呜喵……」 感觉比丝是在说『……看吧?担心是多余的』，而理德则是尴尬地别过头去。 ——过了一会儿，厨房传来澪切菜的声音—— 第三只 三章 人的思念与小猫的愿望『学园狂想曲』 「咦?细音?」 「啊，悟哥早安!!」 地点在圣丘学园高中部，从早晨走廊的另一边走来的那个人，就是我熟知的问题制造机。 「啊，对了，悟哥，今天———和伊芙的情况如何?」 澪和伊芙的情况……?这么说来，昨天就在她们不太对劲时，细音他们就回去了。 「总之澪是一如往常了。」 「啊，你善后成功了啊?」 「善后?我只是对她说，下次我们就我们两人再去一次而已呀?」 「……不明白意义还能选到这个选项，真不愧是悟哥——或者该说，那样就能消气的澪也太容易满足……算了，那伊芙呢?」 虽然对于她那种说法有点在意……不过算了，今天早上的伊芙—— 「啊，它有些没精神呢，可能是昨天的疲劳还残留着。」 「怎样的没精神?」 「嗯?它没有像往常一样爬到我头上——非但如此，也没有扑到我身上，总觉得它好像畏畏缩缩，希望不是生病才好……嗯?怎么了?细音?」 当我注意到的时候，我发现细音不知何故正以冷淡的目光看着我。 「…………悟哥，不，水上悟一级竖旗师，看来不用我操心，所以我这就告辞了。」 「……啥?」 ——一级竖旗师……? 「对，我想你很快就会懂了吧?因为和文静的澪不同，不管是就性格上来看，还是就状况上来看，圣宵她大概无法压抑自己的感情吧……」 「——所以你到底在说哪件事啊?」 「嗯～这种话不适合从我的口中说出，你很快就会明白了，那么我走罗。」 「啥……?」 细音接二连三说出的那些话，我一句也听不懂，只能愣愣地回答她；然后细音就转身离开，往教室的方向走去。 「代课……是吗?」 上完第二节课后，我一回到教职员窒，一年级的学年主任就叫住了我。 「是的……负责教一年级的老师因为发高烧而早退了……虽然没有准备一定很辛苦，不过今天只要发回考卷和补充说明而已……」 这么说来，那位老师早上看起来的确相当不适。 如果是普通的授课，那么没有事前准备将会很辛苦，不过既然只是那样的话，我应该还应付得来。 「既然如此，那我就接下来吧，那么是哪一个班级呢?」 「非常感谢你。我看看，因为是第四节课——是『一年B班』。」 「…………什么……?」 经过那样的对话之后，现在我所在的位置是1年B班的教室前。 ……算了，反正我也并不讨厌这样。 而且再这样站下去也不是办法，于是我做好觉悟—— 喀啦! 「好了，回到位置上坐好。」 我打开门进入教室，环顾着室内如此说道。 「「「「「——咦?」」」」」 学生们的反应大致上如我所料，不论是表情还是声音都在问『为什么?』。 不过那也是当然的，因为负责教一年级数学的老师早退之

事尚未传开，再加上我负责的是二年级，所以从没教过今年的一年级，因此对学生而言也是意料之外。 ……不过，还有其它的理由就是了。 「原本负责这节课的老师因身体不适早退，因此由我来代课，我是负责二年级的水——」 就在我正要稍微自我介绍一下时，有人打断了我的话• 「……嗯。悟、水上老师……?」 听到熟悉的声音，一位少女朝我走了过来。 「……嗯，领带有点歪了。」 「咦?啊啊，谢谢你。」 我对那位熟练地帮我调好领带的少女——澪道谢。 ——也就是说，这是澪的班级。 这让我一开始气势就矮了半截，我不由得搔了搔脸颊，而其它学生似乎也平静不下来。 「「「「「水上（老公）老师?」」」」」 「不准说（老公）!我是她的堂哥!!」 之所以会变成这样的状况，原因果然还是始于上次那件事。 为了避免许多麻烦，我和澪的关系本来是对学生们保密的……可是，却因为太过疲劳之下，我的失言使得秘密曝光，而且他们还误会我们是『新婚夫妻』。 为了洗刷这个误会，在奇亚事件解决之后，细音在校刊上为我们刊载了一篇报导。 『有如新婚夫妻的血亲（堂兄妹：真的能结婚）』 她很周到地附上注释，将这件事大肆报导出来。 当然，我有向细音抗议过，可是她却说『我能体会你的心情，可是我要捍卫新闻的自由与正确性』。 我们也因此而被当成公认的笨蛋情侣……男生们的视线刺得我好痛。 「……嗯哼，我确实与你们班上的水上澪有血缘关系，不过我不会公私不分。或许你们期 待或担心会发生什么事，但我要说那是不可能的，请你们记住了，澪……水上也没意见吧?」 「……嗯，我明白。」 澪稍微绷紧了神经回答道，其它学生则是——不知为何张大了嘴，一脸『……他在说什么啊?』的表情……算了，应该没什么问题吧。 「0K。那我现在就开始发回考卷，叫到名字的人过来前面领取，秋山——」 一开始虽然不太顺利，不过我重新打起精神，发还考卷也顺利地进行。 「——下一位，堀江。」 「有～」 一名少女上前领取考卷，考卷上以红字打上的分数是81，另外平均分数是61分左右。 「嗯，考得很好。不过计算错误的地方有点多，希望你解题时能够更冷静一点。」 「谢谢老师。」 「好了，下一位，三井。」 「有!」 被叫到的是一位大个子少年，分数是——52。 「嗯……错在应用问题啊，你的基础问题都答出来了，希望你多做习题，熟悉题目。」 我说得很委婉，简单说就是弓你给我用功点临。 「……是。」 少年沮丧地回答后，回去自己的座位。 ——然后下一个是……喔! 「下一位，水上。」 「……嗯。」 澪被叫上前来，她的分数是92分，全班第二名。 「……你很努力呢?」 「……嗯，谢谢……☆因为是悟的数学。」 「可是——这里代入的数字错了喔，太可惜了。」 「……啊，下次我会注意……谢谢。」 「好……你要加油。」 澪淡淡的微笑之后回到座位，而我也用笑容目送她。 「 「 「 「 「………………」 」 」 」 」 「嗯?怎么了?」 「「「「「………………没有，没事，请不要在意。」」」」」 不知怎么回事，学生们竞展现出完美的合声。 总觉得他们的视线……彷佛是在甜食大胃王大赛中，看到特大泡芙端上来。正打起精神要解决它时，工作人员却说『对不起!忘了加料了!』，又在上面添加了大量的炼乳……简单说就是『嗯～还没完啊……』。 「算了，下一位，森口——」 我重新打起精神，再次开始发还考卷。 「好了，这次平均分数大约是61分，二次函数的答对率还是不高，这次出的题目要用因数分解——」 像这样，我把答对率低的问题写在黑板上，想要对学生们说明……不过我转念一想，还是请学生上来解题，我再一边解说会比较好。 「嗯，我要把第二题的数值换一下，请一位同学上来解题，呃——」 我把题目写在黑板上，然后环视整间教室。 「……啊。」 我偶然与澪对上了眼，我记得澪——这一题有答对。 「那么就拜托水上同学了。」 「……咦?呃……什么……?」 明明看着前方，也有在听我说话——澪却不知何故显得很困惑的样子。 「怎么了?我请你上来解黑板上的问题啊?」 「……咦?啊——对不起，我刚才没看黑板……」 「什么?可是，你不是一直看着前方——」 话说到一半，我稍微思考了一下。 ——刚才确实看着前方，从我们眼神交会，就可知道这一点不会有错。 但是她却没看黑板，那么她是看着什么? ——嗯?『眼神交会』……?难道说—— 我再度望向澪……我们的眼神又交会了，那是一道总是真挚地凝视着我的眼神。 「 「!…………」 」 我们红着脸，慌慌张张地移开视线。 「「「「「 你 们 想 甜 死 人 呀 !! 」」」」」 全班一起吐槽我们。 「刚才发生什么事了!?为什么我的心情好像吃了淋上蜂蜜的方糖呢!?」 「空、空气都是甜味!!笨蛋情侣甚至会造成空气污染吗!?」 「呜……!!最低限度的对话竟然都有这种威力——!?」 「只是感受到气氛就这种程度……要是听到他们脑中的对话会变成怎样呢……!?」 不知为何，大家都一副痛苦万分的样子……发生什么事了吗? 「……嗯，大家是怎么了?」 「你们怎么了?有什么烦恼的话，可以跟我商量哦?」 「「「「「 你 们 没 资 格 说 那 种 话 !! 」」」」」 班上约有四分之三的同学一齐吐槽我们，剩下的人（主要是女生）也以仿佛看到毒蛇猛兽般的眼神看着我们。 「话说你们两个到底是什么关系!?别说你们只是堂兄妹喔!?」 「散发出那种气息，又同居在一起，不可能什么事也没发生!」 ……我一边想着『为什么那么激动啊?』，一边与——看看彼此，稍微思考一下——然后回答他们。 「「我们是感情很好的堂兄妹，而且也是一家人。」」 「「「「「呜——!?呃——!!」」」」」 不知为何，全班的反应就像是『想上诉却知道绝对会败诉，只好心里淌血地撤销告诉』。 「怎、怎么会——!?明明是有罪!毫无疑问是有罪的说……¨」 「应该是弱点的血缘关系，却反而变成免罪符了!?」 「怎么这样?呵既是血亲又是家人，所以同居在一起，因此感情很好。瞄被这样一说，剩下的手段就只有以现行犯逮捕了——!!」 只见大家抱着头苦恼着。 「……悟?这要怎么办呢……?」 「啊……可是又不知道原因，你知道为什么吗?澪?」 「「「「「别找到机会就恢复称呼!!」」」」」 ——啊。 「呜——还敢说『我不会公私不分』，竟然公然推翻自己的话……¨」 「我没有推翻喔!」 「……OK，既然您这么说，水上老师，她刚才帮您调整领带，如果她对别的老师做出同样的事情，您会怎么想呢?」 「嗯?你们是说假如潭帮别的男老师调整领带吗?我当然会很正常地——」 我稍微想象那样的光景——嗯，不用想也知道。 「——正常地痛扁他一顿啊。」 「「「「「 一 点 也 不 正 常 吧 ， 高 中 老 师 !! 」」」」」 就这样，时间一转眼就过去了。 ——『上课』?……当然上不成了，有什么问题吗? 由于期末考已经在上周结束，从今天起到暑假为止都是半天课，因此第四节下课后，开完小型班会，今天的授课就到此结束了。 我平稳地结束班会，前往约定集合地点的教职员玄关。 「好了，比丝它们来了吗?」 我朝远处望过去时，并没看到澪的身影。还有就是看三只小猫来了没有。 乍看之下并没看到，不过它们大概…… 「比丝、伊芙、理德，你们来了吗?」 「喵～」「咪啊☆」 回应我的呼唤，比丝与理德从鞋柜的阴影处忽然现身了。 「果然躲起来了，辛苦你们了，比丝、理德……咦?伊芙呢?」 「喵……」「呜喵。」 听到我这么问，它们困扰地叫了一声，抬头往上方看，于是我顺着它们的视线看去。 「喵!?喵……」 只见在鞋柜上方，我与畏惧似地看着这边的伊芙对上了眼。 「?怎么了?伊芙?身体不舒服吗……?」 「喵?喵、喵啊喵啊!」 它用力地摇摇头——看来不是的样子。 「总之先下来吧，伊芙?」 「呜喵……」 我向它伸出手，它显得很犹豫——迟迟不肯下来。 它是怎么了呢……?正当我这么想的时候。 「喵!……喵、喵，喵……」 「喵!?喵!」 比丝好像在对伊芙说什么——?感觉与其说是『说服』，倒不如说更像在『挑衅』。 「喵—喵……喵?」 「喵!呜喵!!」 两只猫持续着对话，而伊芙专注与比丝对话，有如被引导一般，身体渐渐地探出鞋柜—— ——啊，原来如此…… 到了这时候，我总算察觉比丝的想法，所以为了等待『时机』的到来，我让身体处于随时可以行动的状态。 这时我才注意到从刚才就不出声，静静守候在一旁的理德。 如果是在平常，遇到它们吵架的情况，这孩子一定会插手阻止的…… 「你该不会——从一开始就知道比丝想做什么了……?」 「咪?咪啊……呜喵☆」 总觉得那听起来像是在说『这个嘛……因为我们是姊弟嘛☆』。 「——这样啊。」 还是一个『好弟弟』呢，我轻轻摸了摸理德，然后再次进入警戒状态，等待『时机』来临。 「喵……喵?」 「……喵啊!喵——呜喵!?」 伊芙身子太过向前，脚一滑，从鞋柜上掉了下来。 「喔!」 「呜喵!?」「喵☆」「咪啊!」 由于我早就等在那儿了，因此顺利地接住了落下的伊芙。 只听到伊芙发出惊吓的叫声，比丝的声音就像是为恶作剧成功而高兴，而理德的声音听起来则像是赞赏或夸奖。 ——不过比丝，你真的靠言语就把伊芙引诱下来了啊……或许也因为对方是伊芙才能够成功吧……因为它看起来很单纯。 「喵!?喵、呜喵!!」 伊芙显得很慌张——可是却没有想要逃走。 「——嗯……上来。」 「呜喵!?」 我稍微思考过后，将伊芙抱起，放在我的头上。 「伊芙，你是怎么了?比丝和理德都很担心你喔?」 「喵……」 「文静的伊芙虽然也很好……可是我认为你还是要有精神才最像你啊。」 「喵……?」 「看到你没精神，老实说我全身都不对劲呢，所以你要打起精神好吗?」 「喵……——喵啊☆」 ——喔?看来它稍微有精神些了。 「很好、很好，就是这样!」 「呜喵☆咕噜咕噜咕噜……」 我搔了搔它的喉咙，它的喉咙随即发出舒服的声音。 「好了，剩下就等澪——」 「喵。」 听到比丝的叫声，我回头一看。 「………………」 「咦?——，你什么时候来的?」 澪站在我的后方，一句话也不说，只是抬起头看着我。 「………哼。」 「——何事让您生气了……?」 由于全员都已到齐，于是我们便往理事长室移动。原本心情不悦的澪，到达门前时已经恢复成平常的她了。 「澪?刚才你为什么会生气呢?」 「……咦?……我有生气吗……?」 看来本人似乎没有自觉的样子，那是怎么回事呢? ……澪抱着的比丝似乎露出无奈的表情。 总之—— 叩叩! 「我是水上，关于您送我们的那样物品，我有话想对您说。」 「「请进。」」 我敲了敲理事长室的门，报告过来此的目的后，里面传出两位女性的声音。 「打扰了。」「……嗯，打扰了……」「「「呜喵!」」」 我与浑固然不用提，比丝它们也齐声打过招呼后才进入房间。 「欢迎你们的光临。比丝、伊芙、理德则是好久不见了。」 「「「呜喵☆」」」 「辛苦你们了，悟先生，小澪。」 「……嗯。你也辛苦了。」 「辛苦了，白川小姐……咦?财天寺先生不在吗?」 「这个嘛……他在那里……」 加百列大人苦笑着往房间角落指去。 「啥?……哇啊……」 只见在房间的一隅，有个看起来特别阴暗的角落，而在那中心的……不，制造出那片暗影的是一个男人。 「财天寺……先生?为什么你会变得像木乃伊一样?」 照我看上去的印象，好像他身为生命体的要素都被全部吸光了。 「悟、悟先生……你知道白川被部分人称为『※欧姆』吗……?」 （编注：指漫画「风之谷」的角色王虫（欧姆）。） 「欧姆?」 「是啊……腐海之主。」 ——啊啊，是『〇虫』啊。 「我记得……是里•漫画研究会•女子部对吧?」 活动内容是完全的BL专精，在某种意义上可说是男人的敌人，现代的腐海。 「那么你有听说，腐海的那些居民们要在有明的盂兰盆祭典摆摊之事吗……?」 「……这么说来，的确是有说过呢。」 「那么就简单了……那 就 是 事 情 真 相 。」 垂头丧气! 「财、财天寺先生!?你究竟在说什么!?」 说完那句话，财天寺先生就不支倒地。 「……呐，你们不是说过盂兰盆假期不能去吗……?」 「是啊，目前看来我们是去不成了，不过难得有这个机会，所以我想请人帮我贩卖我画的作品☆」 ……玩Cosplay、又是重度BL客户，甚至是绘者吗……你真是深陷其中啊…… 「……嗯。那么为什么那个人会变成那样呢……?」 「他有无论如何都想入手的东西，要拜托我们部员购买，代价就是要帮忙我的原稿☆」 ……OK，我完全理解了。 「那，你是让他帮忙怎样浓厚的作品啊?」 「你看!就是这个!」 她一副就是『问得好啊!』的神情，喜孜孜地把一本A4大小的薄册子交给我。 标题是『我的大哥是触手老大』。 「 你 是 白 痴 吗 !!」 让一个健全的男性帮忙这种东西，他当然会坏掉…… 「喵，喵～?」「喵?呜喵。」「咪啊……?」 啪啪! 啪啪! 「………………」 比丝它们坐在他的头和膝盖上，对他拍打了几下——他仍是毫无反应。 「真失礼……请先看过内容再判断，好吗?」 「我敬谢不敏!!」 「真遗憾……细音同学的评价也不太好。」 「——细音怎么说……?」 「她的评语是『虽然我觉得很了不起……可是很抱歉，我还是无法接受……』。」 ……这是突破细音容许范围的逸品啊…… 「上次事件中，黑木先生召唤了罗德里奎兹先生一行人，这个灵感就是看到他们才涌现出来的☆肌肉+触手……!这样的时代就要到来了，不来我也要呼唤过来……!」 「请不要呼唤那样的黑暗时代!!加、加百列大人!这样好吗!?您的部下在进行黑暗仪式喔?」 「嗯?我想想——」 加百列大人思考了一下—— 「这个嘛，那本书也是有点好看呀，有什么关系呢?」 「检阅官，您就这样放过吗!?那是禁书!!应该要焚书才对!」 ——不过话说回来，您的感性认为那东西『有点好看』? 「财天寺先生……?天界应该不会也受到腐界侵蚀了吧……?」 「!」 只见财天寺的身体抖了一下。 「抖抖抖抖抖……」 随即天界的使者更加剧烈地颤抖，那模样说明了一个事实。 ——对正常性向的男人而言，死后的乐园是不存在的。 「但是你想想看，『死海古卷』在宗教上不是非常有价值的文献吗?」 「……请你向宗教家和考古学家道歉，即使『死海古卷』有价值，『腐海古卷』也是禁书，话说你打算让女高中生去卖这种东西吗?」 「关于这点你不必担心，到时会让过了18岁生日的部员来贩卖!」 ——应该……不是那种问题吧。 「……财天寺先生，您辛苦了……不然，我拜托黑木帮你买吧……所以你不用再帮忙了……」 尽管尚未取得黑木的同意……不过反正那家伙不可能不去，应该没问题吧。 「谢谢你，悟先生……!但是——我已经连我原本想要什么都……所以这样吧——你请他帮我适当挑一些……变态的学园物……!」 「你原先打算请女高中生帮你买那种东西吗!?」 「没问题的，会让过了18岁生日——以下略。」 「『以下略』个头啊啊啊!!」 不、不行了!这些家伙都腐败了……!! 「……呐，在悟过劳昏倒前，我们快点谈正事吧……可以吗?」 「……说的也是，那么悟先生?你今天大驾光临是有什么事呢?」 澪和加百列大人帮我转换了话题……谢谢你们，我快要到极限了。 「呃……我是为了道谢与报告还有询问而来，首先是——比丝、伊芙、理德?」 「「「呜喵!」」」 随着开朗的一声叫声，三只小猫走上前。 「谢谢您的礼物，大家都很喜欢，对吧?」 「喵☆」「喵!」「……咪啊☆」 「不用客气☆非常适合你们哦，比丝、伊芙、理德。」 「「「喵☆」」」 「……嗯，真的很感谢您。」 「能让各位开心，我也觉得很高兴，符合那宝具条件的人非常难找，现在难得找到了，所以我也很庆幸能够交给你们。那，有出现什么效果了吗?」 看起来……不像是演戏，财天寺先生他们也是一样，那么他们果然是真的不知道了。 「关于这个就留待稍后再说，先要向您报告一件事。」 「嗯?报告?」 「前天在那之后发生什么事了吗?」 财天寺先生和白川小姐好似忘了刚才的事一般，表情认真地催促我说下去……算了，没关系。 「……嗯。我们的家人多了一个人喔☆」 「什么……?」 「『一个人』的意思是……那是人吧?」 「嗯?可是却没看到新面孔……难、难道说……!」 财天寺先生好似想到了什么，而稍迟一步，加百列大人和白川小姐也发现了。 只见天使三人一起看着澪。 「 「 「………………」 」 」 他们的视线一路往下——直到下腹部，然后转过来看着我。 「「「……恭喜你们有喜了!」」」 「 为 什 么 会 是 那 样 !? 」 不过冷静思考看看……现在这个状况，那种想法还比较贴近现实。 「……呃、那个、不是那样——伊芙?」 「喵!」 在脸颊微微泛红的——的催促下，伊芙走到理事长室的中央。 「那么我来向你们介绍，水上家的新成员——」 碰! 「——水上圣宵，请多多关照她。」 「喵!大家好☆」 如同我们事先商量好的，圣宵=伊芙配合我们的台词变身，然后向他们问候。 「「「………………什么?」」」 三人一起——包含加百列大人——惊讶得愣住了。 他们果然不知道啊。 「……嗯，你们还好吧

……?」 「——啊!?……真是抱歉，让你们看到丢脸的模样了。」 应该说不愧是炽天使吧，最先恢复正常的果然是加百列大人……没问题的，要比『丢脸的模样』，没几个人能够胜过您的两位部下。 「那么……这究竟是怎么一回事呢……?」 「那正是我们要询问的事啊……」 「……嗯，好像是因为『愿望的碎片』的关系……您不知道吗?」 我与澪问出我们的问题后，大天使惊讶的表情中，又多了几分困惑之色。 「至少并没有前例的记录，应该说就连满足使用条件的案例都很稀有了……」 「喵……喵、喵～喵。」 「你问至今为止的其它使用案例吗?我想想看——」 比丝的声音带有一丝遗憾，不过它还是振作起来，向加百列大人提出问题。 「说到过去的前例……基本上是能力的强化，大致可以区分为学会语言、强化身体、延长寿命……就是这其中某一样。」 大致上如同当初预测的效果——嗯?等一下，这三种效果…… 「……咦?说不定伊芙的这个情况是……」 「是的，虽然还需要调查才能够确定……学会人语、化为人形这种方式的强化身体，以及……以人来说的话是将近100年的寿命——这也就是包含所有的前例，明显超出宝具的效果范围。」 「……呜喵?」 我与澪、加百列大人，还有比丝与理德，大家都以认真的视线看着圣宵……但她却几乎毫无自觉。 「那么……没有其它可以变身的生物吗?」 「基本上都是居住在天界的神兽或圣兽，还有就是……名为天狐的种族，可是它们的寿命和力量本来就在人类之上，因此并不是『强化』……伊芙?你真的许了『想成为人类』的愿望吗?」 「喵?不算是吧?」 「「……咦?」」「喵!?」「咪呀!?」 这么说来…… 『伊芙?……那么你果然向那项链许了『想成为人类』的愿望吗?』 『呃，有点不太一样，不过……嗯，大概就是那样?』 确实，正确来说我们并没有问过她许了什么愿望。 「那么你许了什么愿望呢?」 「喵?那还用问吗。」 『为什么问这种问题?』圣宵真的想也不想就说道—— 「『我希望能够变身为人类』，我很早以前就有这个想法了☆」 「啊，原来如此……」 确实，这愿望很像是『想成为人类』，但是在本质上却完全不同。 让全部变质的『想成为』，以及保留猫的本质的『想变身』。 「——原来如此，并不是用得到的力量来直接强化自己，而是学会技能，又或者是用来做为行使技能所需的力量……大概就是这样吧?如果是那样的话，或许是办得到的。」 「喵?」 ——嗯，我可以断言那么复杂的事，这孩子一定想都没想过。 「……圣宵?为什么你不是许『想成为』呢……?」 「因为我是猫呀。」 「……喵?」「……呜喵?」 对于澪的问题，圣宵又是理所当然般地回答道，而比丝与理德则是以惊讶的表情看着她。 「我也很想成为人类喔?但是大哥哥捡到的是身为猫的我，和他一起创造回忆的也是身为猫的我……所以我就是我，我不想抛弃身为猫的我，而且——大哥哥?」 「嗯?」 「身为人的我和身为猫的我，大哥哥觉得哪一个好呢?」 这与其说是询问——倒不如说更接近确认，证据就是圣宵的脸上浮现出有如恶作剧般的笑容。 ——不过的确，这种事不用想也知道，所以我毫不犹豫地回答。 「不管哪个都好，因为两边都是伊芙，两边也都是圣宵对吧?」 「对!我就知道大哥哥会这么说☆」 我的回答彷佛正符合她的期待般，圣宵露出开心的笑容说道。 能听到她这么说、见到她那样的表情，我真的感到很高兴。 若是要以一个词形容圣宵!?伊芙的个性，那就是天真无邪，或者是纯洁无瑕。 而那个性的骨干——就是对我们的信赖。 不过有一件事，我——不，大概我们都必须向圣宵道歉。 「伊芙……不，应该叫你圣宵吧……我必须向你道歉。」 「喵?」 开口说话的人是刚从冲击中振作起来的白川小姐。 从她的表情、语气……看来她要道歉的事和我相同。 「我一直以为你是个头脑简单的孩子。」 「呜喵!?我才不是笨蛋!我只是无法思考困难的事情!!」 ……不，所以你才会被人说『头脑简单』呀，你自己也说『无法』，而不是『不擅长』了。 不过，这孩子也是有她自己的想法。 虽然方向有点偏差，不过她的行动确实也有经过思考。 ——单纯只是孩子气的想法而已吧? 「那、那么……比丝、理德?你、你们也会变身吗……?」 白川小姐，你说起话来怎么有些结巴呢? 「喵……」「呜喵……」 「至少现在还不会的样子，其实这也是我们想问的事情……您认为如何呢?加百列大人。」 「我想恐怕那是特性的关系，不过既然力量来源相同，那么应该就只是困难，但并非不可能。只要明白理论，我们也可以从旁辅助。」 「喵!」 「咪啊☆」 比丝与理德马上发出欢喜的叫声。 「请你们要加油哦!特别是理德……!」 「咪……?」 不知何故，白川小姐竟特别为理德声援，难道说…… 「嗯?为什么特别是理德?」 「那还用说吗!请你想想看，如果成功变身成人类，比丝可能会是非常淑女的女孩子，对吧?」 「嗯，对啊。」 「喵☆」 「接下来……请想象一下理德会是如何。」 「嗯……可能会是非常可爱的男孩子吧。」 「呜喵!?」 尽管理德对此不满，不过我也同意财天寺先生的意见。 「正是如此，小动物一般的美少年，实在是太美妙了!只要有这样的杰出人才，那么，至今专门负责受方的悟先生也可以转为攻方了!!」 ——虽然我早就放弃了……果然她还是把话题带到那方面去了。 「咪、咪啊!呜喵¨」 「哎呀?理德你有什么不满吗?」 「咪啊!」 「但是……你的对象可是悟先生喔?」 「咪啊咪啊!咪——咪……?…………」 「为什么不说话!?为什么吞吞吐吐的!?你要清醒过来啊，理德!!那里是腐海啊!!」 「!咪、咪啊!!」 「听好了，理德?你是男孩子，对吧!?」 「呜喵!」 或许它也想确认自己的自我认知吧，理德少见地以近乎伊芙的气势回答道。 「恋爱对象会是女孩子，对吧!?」 「咪啊!」 「和浑一起洗澡，有点脸红心跳，对吧?」 「咪啊!!……呜喵!?」 我混水摸鱼，趁机暴露它的糗事，总之继续! 「即使变身成人类，你也不可能踏入BL的世界，对吧!?」 「……呜喵!!」 很好!虽然前面有微妙的空白，不过我决定不去在意! 「怎么样?白川小姐!正如你所见，理德的性向正常……白川小姐?」 在我视线注视的方向，只见腐天使正淌着鼻血趴在地上，然后—— 「……呼、呼呼呼呼呼……真是超出我想象的人才……竟然在洗脑前就显露出不凡资质……!……我不会让你逃走，无论如何都别想逃走……腐腐腐腐腐……!」 ……认为绝对不能让这个人当天使的人，难道只有我一个? 「……呃，那个，什么时候可以帮助比丝和理德呢?」 「是呢……我们马上就开始吧，首先先从调查开始，圣宵?可以请你协助我们吗?」 「喵啊!当然可以☆」 「喵☆」 看来对于我们的对话，他们是打算当成没听见了，澪、加百列大人、比丝一起进行讨论（圣宵大概无法理解他们在说什么）。 「那么我们要做个身体调查——兹特列奇耶鲁和悟先生请到外面等待好吗?」 「是!」 「我明白了，圣宵你要好好加油喔?比丝和理德也是。」 「好!」 「喵～!」 「呜喵——咪?喵啊!!」 只见很自然地就要和女性们留下的理德，急急忙忙地追赶过来——抱歉，理德，我也真的忘记把你算成『男性』了…… 于是我和财天寺先生与理德，决定在理事长室前的走廊等待。 「我第一次听到别人叫你的本名，一瞬间我还以为是谁呢……」 天使『兹特列奇耶鲁』才是他的本名——不过这个名字我早就忘了。 「嗯……确实……最近连我自己都快忘记哪个才是我的本名了……不说这个，你们倒是又发生有趣的事件了呢。」 「有趣的事件……是这样没错啦，这次并没有危险性。」 「待在这里真的不会无聊——只不过对悟先生而言，或许无聊的生活还比较好吧。」 ——确实，只要有澪和比丝它们在，过平凡的生活也不错，应该说那本来就是我所向往的生活。 「不管是现在的生活还是麻烦，这些都是与澪和这些小家伙们相遇之事的延长线，所以我并不会厌烦……我过得很快乐喔，对吧，理德?」 「呜喵☆」 我蹲下来摸摸它的头，理德高兴地叫了一声，而财天寺先生也苦笑着看着我们。 「咦?很少见的组合呢～」 「汪呜!」 虽然还不及澪，但我听到熟悉的女孩声音与狗叫声。 「细音你才是怎么了?还带着奇亚。」 「嗯，我在社办整理资料，整理半天还整理不完，所以我就带奇亚出来散步，转换一下心情☆因为人多的话，我就无法光明正大地带它散步了。」 「汪☆」 ……狗狗，即使人少也不可以在校内散步呀，而且你还是幽灵（基本上）。 话虽如此，奇亚可以切换可视模式与不可视模式，现在是可视的状态，这个状态下的奇亚即使被不认识的人看见，也只会以为它是只普通的狗吧。 「那么你们在做什么?你们三个白川小姐会欢喜到爆炸的配对。」 「「别说那种话!!」」「呜喵!!」 ——我衷心庆幸她本人不在现场……虽然她可能正在门的另一边爆炸。 「没有啦。我们把伊芙的事告诉他们，他们说只要了解理论，比丝和理德也办得到，所以圣宵正在里面做内科检查，澪和比丝则陪伴着她。」 说完我用姆指指向理事长室。 「哦～!太好了呢，理德☆」 「咪啊!」 「嗯，你可能会变成可爱的男孩子喔☆」 「喵啊!?」 ——细音果然也持相同意见。虽然理德它本人看来是不服气就是了。 「话说回来，奇亚，你也会想变成人吗?」 「汪呜?」 财天寺先生向奇亚问道，奇亚像是思考了一下。 「——汪呜，汪、汪呜!」 「它说『我不觉得有什么不方便，变不变成人都无所谓』。」 ——对了，奇亚它最想交谈的细音，平常就能够和它沟通自如了嘛。 「理德，你最大的目的果然还是想和悟哥说话吗?」 「咪啊☆」 好像在说『当然』一般，理德发出开朗的叫声。 「哈哈!谢谢你啊，理德——不过话说回来，伊芙只凭着这样的念头，甚至连变身都办得到啊……」 当然，我既觉得很高兴，也感到很光荣，但是最先浮现的念头还是『惊叹』吧。 「啊……那个孩子她是……你们应该懂吧?」 「汪呜!」「呜喵……」 「…………什么?」 「……嗯，果然是那样啊。」 大家都心领神会，只有我一个人被抛下。 「悟先生还是老样子。」 「这是一种疾病了吧。」「……汪。」「……呜喵。」 ——各位也同意她说的『疾病』吗……? 「好了，差不多快结束了吧。我去泡个茶来，刚好上次从黑木先生那收到茶叶，你们先进去等吧。」 「哦……是司哥送的茶吗?那么可以也给我一杯吗?」 「嗯，我知道了。」 财天寺先生说着前往工友室。 「司哥送茶叶给人……?感觉不像是他会做的事耶?」 「我想那也是别人送给他的，别看他那样，他的人脉很广喔。」 我家是咖啡派的，而细音也不像会喝茶的人，他大概是认为送给学校相关人员，至少不会浪费掉吧。 就在我们谈论着这些事时，门打开了，白川小姐从里面探出头来。 「悟先生，让你久等了——咦?」 「啊，午安～☆」 「她是偶然经过而已，财天寺先生去泡茶了，那么结束了吗?」 「是的，已经结束了，请进来吧，你来得刚好，细音同学和奇亚也请进吧。」 「好户奇亚，我们进去吧。」 「汪呜!」 「……啊，细音。」 「啊!午安，细音姊，奇亚。」 「汪呜!」 「嗨!澪、圣宵!还有比丝☆」 「喵～☆」 女性和动物们感情融洽地互相打招呼。 「呵呵，细音同学也知道圣宵的事啊。」 「是的，我昨天有去他们家玩!」 「那么加百列大人，你们调查过圣宵，结果有什么发现吗?」 总之看这个气氛，可以知道结果应该不坏。 「这个嘛，必须要将采样的资料进一步分析，才能有更详细的结论……不过，那果然是将得到的力量，几乎都使用在术法的形成与维持上；反过来说，术法的形成几乎是靠受供给的力量编织而成——既然受本人力量左右的部分很少，那么只要等术法的分析完毕，比丝与理德也就能够使用了☆」 「咪!?」 「喵☆」 理德惊讶地叫了一声，而比丝则发出高兴的叫声。 「喵!太好了!比丝、理德☆成功的话我们就用人类的模样玩耍吧!」 「喵～☆」 「喵!」 三只小猫一同欢喜，而在场全员则是露出温柔的笑容，注视着这三只（其中一只现在外型是人类）。 「嗯，看情况是有好结果罗?」 就在此时，财天寺先生回来了，他的手上端着拖盘，上面放着人数份的杯子，与装有茶水的茶壶。 「是的，只要分析完毕，比丝和理德也能够变身了。」 「喔，那太好了!喔，加百列大人，我端凉茶过来了。」 「谢谢你，这茶是怎么回事呢?」 「是!这是日前黑木先生送给我的，大家也来一杯吧?」 「那么我就不客气了。」「……嗯，谢谢。」「喵!谢谢～」 我和澪、伊芙向他致谢，然后拿起杯子喝茶。 白川小姐与细音也取过杯子，比丝和理德也……不知为何嗅着装有茶水的茶壶。 「——啊，真好喝，这茶是用什么茶叶泡的呢?」 颜色虽然与日本茶很相似……但带有些苦味，味道与香气清爽，而且暍起来很顺口。除非这是从未喝过的高级日本茶茶叶，不然应该是不同种类的茶叶吧。 「唔，不，我只听说是『别人送的茶叶』。我还以为是日本茶……」 「嗯，好喝的话就没有问题了……不过因为出处是司哥，不免令人有些在意。」 黑木是那种设下圈套后，非得亲眼目睹对方落入陷阱才觉得过瘾的人。而且，他讨厌牵连到无辜的人……这么说来，细音也是相似的类型呢。 由于黑木是那样的个性，因此他让人带回去的东西反而安全……可是不知为何，我有种讨厌的预感。 「……哎呀?你们怎么了吗?比丝、理德?」 「咦?」 最初发现不对劲的人是加百列大人。 「…………喵!喵……喵!」 「汪、汪呜……?」 比丝有些摇摇晃晃地环视房间……然后盯上了奇亚。 「……喵～!喵，喵?喵……!」 「汪……汪……?」 ……感觉它好像是在训话，这简直就像是……发酒疯? 而理德这边则是—— 「…………咪啊。」 不知为何，它变得泪眼汪汪…… 「喵啊……喵啊喵啊……!呜喵……」 感觉……它好像发出像是『哭泣声』的叫声……酒后大哭? 「该不会……圣宵!你、你没事吧……?」 「喵?喵哈哈哈哈哈!感觉好像天旋地转耶……!好好玩哦户」 ……酒后大笑。——这下不会有错了。 「呃……悟先生?我好像猜得到是怎么回事了……」 「是，这很可能就是『那个』……因为对人类是无效的，所以不用担心。」 白川小姐笑容僵硬地对我说道，而我则是一边回答她，一边取出手机拨了通电话。 『嗯?有何贵干啊?』 「是啊，黑木，你有送茶叶给财天寺先生吧?那是什么茶?」 『嗯?啊啊，你说那个啊，你喝过了吗?相当好暍对吧，那是新泻县出产的『木天蓼茶』，听说对健康也很好喔?』 「……OK，这下就非常清楚了，再见。」 挂断。 「…………」 我挂断电话后，感受到一股情绪涌了上来。 「您、您还好吧?悟先生……?」 「嗯……?你、你怎么好像在颤抖啊……?」 加百列大人和财天寺先生一脸担心地向我问道，然而…… 「竟然在不自觉的状况下设下这种整人陷阱那个浑蛋啊啊啊啊!!」 虽然我知道他并没有恶意，但还是不免为此愤怒。 「啊……不愧是司哥，就是这样分不清场合呢，没想到他竟然能用间接攻击，把气氛都破坏掉了……」 细音的口气也像是败给他了……总之现在必须照顾圣宵他们才行。 「澪，我来背圣宵，比丝和理德就……澪?」 没有回答——这么说来，她从刚才好像就一直没说话……? 「………………嗝。」 「你也因为木天蓼而醉了吗!?」 「抱歉了，细音，你还可以吧?」 「没问题!其实奇亚有助我一臂之力啦～」 「汪呜!」 现在我们正在回家的路上。 在那之后，我原本想等他们酒醒后再回家，不过…… 一般而言，木天蓼的效果大致会持续十分钟左右，可是我们等了二十分钟，他们却仍没有酒醒的迹象。 因此就决定由我背着澪，细音背着圣宵回家，比丝与理德则是坐在奇亚的背上。 我们走了数分钟后，比丝、理德、圣宵都开始打起盹来，但澪却是…… 「不过没想到……澪暍醉酒竟然会是这样——」 我半是无奈半是苦笑地说道。 「…………喵☆咕噜咕噜咕噜……世界在转耶，好好玩哦……」 猫化＆活泼化，她的脸颊磨蹭着我的颈子，大胆地向我撒娇……这果然是受比丝它们的影 响吗? 「由于平常那么文静，这反差就显得更大了……悟哥，你还可以吧?」 「——当然，因为澪比想象中更轻呀。」 ——这绝不是谎言，事实上澪真的很轻，所以要背她是完全没问题的，但是…… 「嗯，我完全不担心这个呀，问题是在于——」 这时仿佛打断细音的话一般。 「……喵，悟～?……喵☆」 抱紧!挤压!磨蹭! 「………………」 「——你的理性……或者该说男孩子的难言之隐?那方面没问题吗?」 老实说问题大得很……! 密着度本来就很高了，她又对我脸颊磨蹭，在我耳边吐气；而且最不妙的就是……明明隔着衣服与内衣，我却仍是能够清楚感受到触碰到背上的那个感触……!! ——呜!背质数——由于有83（澪的胸围），所以太危险了，那么! 「3.1415926535897932 3846……』 「啊～是圆周率，真是老套的方法呢!那么悟哥?请问圆周率的符号是?」 ——π（※奶）。（译注：圆周率的发音与日文的乳房发音相同。） 「呼哇啊啊!!」 ——哼!我不可以输!! ……依靠固定方法本来就是个错误，那么……随便什么都好，找个难解的麻烦问题——有了，期末考答对率低落的微积分问题……!! 「嗯，我想想……你现在大概想随便找个难解的问题吧?大概是微积分那一类。」 ——呜!但、但是即使你知道，也没有任何妨害手段……¨ 「请问一下☆假设微分所使用的切线是悟哥的背，那么这时求解的函数曲线是?」 ——平均值定理，f(b)-f(a)/b-a=f'(c)，也就是说，轻轻接触时的切线会往右边，弓压‘时的切

线会往左—— 「咕哇啊啊啊啊啊!?」 「啊，中奖了吗，那么接下来用积分来求面积吧☆」 「不要把今后会教的数学公式转换成胸部公式～～～～～!!」 「悟哥?你不小声一点，比丝它们会醒来喔?」 「呜!!你以为这是谁害的——」 就在这个时候。 「……悟?」 「……怎么了?醉鬼?」 「……唔，我才没醉，别说那个了，悟～?」 「啊～是是，那么怎么了吗?」 就在我随口敷衍她之后——气氛立刻有了改变。 「……嗯，好快乐喔……真，」 那是和平常的澪同样的语气——但是从声音感受到的感情，却比平常更深刻。 「 「…………」 」 她是指哪件事呢? 自己暍醉的事?还是现在的状况? 又或者是——现在的生活?至今为止我们的人生……? 答案只有澪自己才知道，即使我问她，她大概也不肯回答我吧。 所以，我并不知道她所指为何，不过—— 「——是啊，没错。」 只不过无论那是怎样的含意——我也完全没有理由加以否定。 「……嗯☆」 澪的额头靠在我的肩上，好似很开心地回答道。 看着这样的我们，细音的表情看起来比任何恶作剧成功时都还要愉快。 第三只 四章 思念成长在『病床上』 「——嗯……早上了吗……」 昨天澪因为木天蓼而酒醉，她回到家后睡了一个小时左右，醒来时已经恢复如常了，我问她『你还记得酒醉时的事吗?』。 『……嗯，我并没有醉……但是我不记得了。』 虽然她很坚持自己没醉，不过看她的脸颊红红的，所以我推测她应该全都记得，只不过是在掩饰自己的难为情而已。 比丝、伊芙（圣宵）、理德醒过来之后便恢复清醒，圣宵和理德并没有异状……不过意外的是只有比丝感到头痛不适的样子……算是宿醉吗? 因为比丝身体不适，圣宵也好像累了，所以昨夜我就让坚持自己没事的澪，和它们一起早早上床休息，希望他们今天已经恢复才好…… ——啊，这么说来……连续两天伊芙和理德都没有过来，这已经是很久不曾有过的事了吧……? 「呜喵—!!」 「喔?早安啊，理德，怎么了吗?」 说曹操，曹操就到，只见理德奔进我房间……但是它的模样好像不对劲。 「喵!咪啊、呜喵!!」 「——发生什么事了……!?」 理德惊慌地引领我去的地方是————的房间。 「怎么……圣宵!?」 「……啊……大哥哥……?啊、啊哈哈……让你担心了。」 只见圣宵躺在澪的床上，脸红红的，而且呼吸急促。 「……嗯，圣宵，不要勉强自己……悟，你安静一点。」 「喔……!抱、抱歉……」 澪正在帮她替换头上湿毛巾，被她这么一说，我赶紧道歉。 「喵……」 「咪……」 枕边的比丝与理德也忧心地发出叫声。 「澪，出了什么事吗……?」 「……嗯，昨天因为圣宵没有变回伊芙，所以我就陪她一起睡觉，然后早上起来她就是这样子了……她好像发高烧了……」 「让她吃过药了吗?」 「……嗯，还没，可是给她吃人类的药没关系吗……?」 「呜，对喔……」 圣宵虽然是人类的模样，但她本来是一只猫，因此身体构造不一定与人类相同。 也就是说——人类的药也很有可能会对她有害。 「不对!昨天不是刚好有检查过了吗?」 「……啊。」 ……看来——其实也相当惊慌。 总之我赶紧取出手机。 『悟先生，怎么了吗?』 尽管是一大早，财天寺先生还是很快就接起电话，我忍不住喊道。 「 拜 托 ! 救 救 她 ! 」 『为什么一大早就在世界的中心呼喊爱情!?』 不是，这并不是『世界中』的梗，而是我诚实的心情……! 「对不起!其实是圣宵病倒了……!!」 『什么?』 「她发高烧，我们虽然想让她吃退烧药，却无法判断人类的药能不能服用……!」 『唔……我知道了，白川有帮忙分析昨天的资料，我会叫她打过去，请你先稍待片刻。』 「我知道了，那就拜托了……!」 「……悟，他怎么说……?」 「他说会再打过来，要我再等一会儿……圣宵，你再多撑一会儿……」 「喵…………我、我没事的，大哥哥……」 我抚摸着她的头鼓励她，圣宵却强颜欢笑地说道。 ……看起来那么痛苦还说『没事』，没有比这更令人无法信任的话了……特别是我身边的女性都是这样。 「……嗯，圣宵?有没有什么事需要我帮忙?」 「谢谢你，大姊姊，但是现在……啊……大哥哥?我可以拜托你一件事吗?」 「嗯?只要我能办到，你尽管说没关系。」 圣宵虚弱又犹豫地问道，我则是如此回答她，就算是必须勉强自己，我也有拚死帮她实现的觉悟。 「……呜喵——我想拜托你……可以握住我的手吗……?」 「——好，这点小事随时可以啊。」 圣宵微微颤抖着伸出了右手，我伸手一握，厌觉到她的手心温热，且有少许汗水。 「喵……☆大哥哥的手好舒服……」 她虚弱地握着我的手。 ……总是充满活力的圣宵，现在却是这副虚弱的模样，这样的落差更令人感到心痛。 呜呜呜呜呜!呜呜呜呜呜! 就在这个时候，我设成振动模式的手机有人来电了。 「!喂!?」 『是悟先生吗?让您久等了。』 我还以为会是白川小姐打来…… 「加百列大人!?」 『是的，因为检查她的人是我，所以我觉得我必须负责回答您的问题。』 「这个——谢谢您如此费心……!」 『是☆不客气——关于圣宵的事，根据分析的结果来看，那个状态的圣宵与人类没什么两样——虽然现在还不行……不过有朝一日，她甚至可以生人类的孩子。』 「是、是这样啊……」 ——连一些不必要的情报也一并得知了。 『也就是说，您可以给她服用市面贩售的退烧药，也可以带她去看医生，这些都不会有问题。』 「是!非常厌谢您!!」 『另外……今天您预定要来上班吗?数学科教师的水上悟老师?』 ——呜，这么说来，我忘了上班时间了。 我往时钟看去——如果现在赶去，倒也不至于赶不上…… 我又望向圣宵……她『希望我握着她的手』，是我重要的家人。 「——对不起，今天我想请假……」 『我就知道您会这么说，那么……要用澪生病发烧，您在家照顾她做为事由吗?』 「……什么?」 听到她这句话，我的视线往澪的方向望去。 只见她勤劳地替换毛巾，忧心忡忡地注视着圣宵，抚摸着她的头。 ……如果要她『去上学』，很容易就能想象到她会有怎样的反应。 「——是的，就用那个事由吧，非常感谢您，『理事长』。」 『不客气☆还有就是变身术已经分析完毕了，若是你们那里的情况稳定下来——看要不要明天就过来一趟，那么我就失礼了——请保重。』 「谢谢您为我们这么费心。」 「……嗯，结果怎么样呢?」 「嗯，她说这个状态的圣宵和人类完全没有两样，不管是吃药还是看医生，都不会有问题。」 「……嗯，太好了……」 「还有就是澪，你今天有打算去上学吗?」 「…………啊。」 嗯，澪也忘记了吧，我刚才大概也是相同的表情吧，那瞠目结舌的惊讶表情，实在很有趣。 「就是因为这样，所以我就用澪发烧，而我要留下来照顾为理由请假了。」 「……咦?悟也请假吗?」 「你是要我去学校吗?」 尽管觉得这种说法很卑鄙，听我这么一问，澪的表情有些困惑。 「…………嗯，我知道了，那么我们一起加油吧?」 「好。」 「喵……对不起，大哥哥、大姊姊……」 圣宵不知为何露出了复杂的表情，向我们道歉，而泞则是摸着圣宵的头说道。 「……嗯，你不用介意，圣宵。」 「是啊，反正即使去了学校，也很可能会牵挂着你而无心工作吧。」 我也附和地说道……但是她依然是复杂的表情。 「可是……明知道这样是给你们添麻烦了……我却感到有点高兴，所以……对不起……」 「「…………」」 我与澪不自觉地看着彼此。 澪的脸上浮现出既像苦笑，也像难为情的笑容。 ——或许这么说有些不恰当，不过我大概也是这样的表情吧…… 「……圣宵，上次悟曾经对细音这么说过，这种时候该说的话并不是『对不起』吧?」 「对，因为这是我们自愿做的事——所以你没有必要道歉。」 「喵……?」 圣宵似乎觉得不可思议，不过随后马上露出高兴的表情。 「谢谢你们，大哥哥、大姊姊☆」 「……嗯☆」 「——这种时候你就乖乖地依靠我们吧，因为我们本来就是要给你依靠的啊，对吧?」 「喵……☆」 她仍是呼吸急促，但是神情却开朗了不少。 「喵～」「呜喵……!」 「嗯……!也谢谢比丝和理德，我会快点把病治好……☆」 比丝和理德也是在为她打气吧? 常言道：『病由心生』。照这个情况看来，她的精神方面是不用太担心了，喔!对了。 「这么说来，加百列大人说已经分析完毕了，要我们情况稳定后去一趟。」 「喵!」 「呜喵!?」 「那么等我病好了，比丝们也就可以变成人了吧……!我好了以后，我们就用人的型态大玩特玩吧。好期待喔……☆」 ……嗯，我能体会你的心情，也明白你想说什么，但是…… 「——圣宵，那是※死亡预告啊……!」 （编注：指在故事进行中，当说出某些台词，或做出某种行动时，通常会走向死亡。） 「呜喵!?」 正因为是这种状况下……那玩笑可是开不得的呀。 「那么圣宵?我去煮碗粥来，等吃过粥之后再吃药吧?」 「呜喵……我没什么胃口……」 「……你必须多少吃一点呀，你就等我煮好吧，好吗?」 「喵……」 听到圣宵的回答，澪马上就走出房间，不过话说回来—— 「刚才的澪简直就像个『妈妈』似的……」 「呜喵☆」「喵——……」 理德的声音像在同意我的话，而比丝的声音——不知为何听起来像是『你也半斤八两吧……』。 「嗯……大姊姊太厉害了……」 「嗯?」 「喵……自从变成人之后我才明白……我比不过她啊……喵!?我、我并不是想胜过她喔……!……呜喵。」 总觉得从许多意义上来看，圣宵都像在自掘坟墓。 ——听她这么一说，澪的规格确实是异常优秀。 但是，在圣宵所说的意义上来说，区分她们孰优孰劣，既无意义也没必要吧?至少我并不想对自己的家人编排优先顺位。 「——圣宵?之前我曾经说过『看到你没精神，我全身都不对劲』，对吧?」 「喵?……呜喵。」 圣宵好像难为情似地，拉起盖在身上的毯子，将自己鼻头以下全都遮住，而我则是毫不在意地继续说下去。 「我——如果澪不在，我就会坐立不安。如果你没有精神，我就会感到不对劲……对象不同，追求的符质也不同啊。所以你别在意了，知道吗?」 「……喵☆谢谢你，大哥哥。」 圣宵似乎放心了，脸上露出了微笑……但我则是…… ——这是怎么回事?我感觉我刚才好像一个不小心，说出了往后宫结局迈进的H Game主角般的台词……!? 话一说出口，我立刻感受到一股内疚咸与羞耻感向我袭来。 「而、而且!你年纪还小，与其烦恼那种事，还不如早点健康地长大!……那我要去吃点东西了，比丝、理德，你们可以在这里陪她吗?」 「喵☆」「呜喵!」 听到两只猫的回答，我有如逃难般地逃出房间。 ——咦?刚才说完之后，羞耻感姑且不论……『内疚感』? 那是为了什么……又是对谁内疚呢……? 「……比丝、理德。」 「喵?」 「呜喵?」 「我……能够长大吗?长成像现在的大姊姊那样……?」 「喵～☆」「咪啊☆」 「喵……谢谢你们☆——我想要长大……确实地以人类的身分长大，那样的话……」 「喵～……」「…………咪?」 「只是普通的感冒。」 替圣宵诊察过后，一位中年医生如此告诉我和澪。 让圣宵吃过饭，服了药之后，我想起车站附近的医院有出诊的服务，所以马上就请医生到家里来。 题外话，由于是以寄养的亲感小孩这个身分来看诊……当然并没有健保卡。 所以，当我看到全额负担的诊察费用，我差点就很自然地想抱怨，不过这就心照不宣了。 总之，由于诊断是『感冒』，我和澪也总算松了一口气。 「只不过——这孩子之前有夏天体力衰弱的迹象吗?」 「什么?不，我想应该没有。」 我以视线询问浔……她默默地摇了摇头。 「不是的，只是以她的症状来说，身体似乎不该这么衰弱……或许是因为这个时期的关系吧。」 「喔……?」 「算了，接下来只要让她好好休息，明天应该就会好转了。」 「谢谢您。」 我低下头向医生道谢，然后送医生到玄关。 「那么请病患保重身体。」 磅! 「…………」 确认门已经关上后，我才将压抑许久，因为某种理由造成的苦闷表情显露在脸上。 ——嗯，那是无可奈何之事，虽然我明知是无可奈何之事……! 我一边与心中的焦躁感搏斗，一边回到圣宵与浔所在的房间。 附带一提，刚才在我与医生的谈话中，圣宵本人和澪都没开口其实是有理由的。 「……啊，好了、好了，医生已经回去了喔。」 「喵……打针好痛……打针好可怕……我讨厌那个医生……!」 圣宵窝在毯子里缩成一团，泪眼汪汪地发着抖。 ——这就是理由了。 由于圣宵太过虚弱，因此变得需要打针……但是那医生不知是不是眼睛有问题，竟然失败了两次，让圣宵被针刺了三下。 第一次她开始哭泣，第二次奋力抵抗，第三次已是气空力尽了。 ——这样不生气才怪呢。 不过我的焦躁并不是因为这个理由，而是在更根本的部分。 而安抚挣扎抵抗的圣宵，敷衍她，最终甚至将她制伏住的人就是我和澪，现在澪仍是抚摸着啜泣着的圣宵，不停安慰着她。 在这样的状况之下，说到我家另外两只猫。 「咻…………呼…………」 大概心知已经没问题了吧，我行我素的比丝正优雅安稳地睡着。 「喵…………（抖抖）」 理德似乎在说『光是看着就觉得痛』，只见它全身发抖，陪着伊芙哭泣。 「啊啊……好了、好了，已经没事了。」 「……嗯，辛苦了，悟。」 「渖才是辛苦了……倒是我没想到澪竟会毫不留情地按住圣宵。」 对于企图逃走的圣宵，澪则有如施展关节技一般，将她稳稳地制伏住。 ……然而，圣宵却丝毫没有感到疼痛的迹象，所以，我想这种技巧应该是有人教她的。 「……嗯，是妈妈教我的，她说『不必要的温柔反而是一种残酷，要做就狠下心一口气做下去』。」 「…………」 阿姨，那是宰鱼的心得，您到底对自己的女儿灌输了什么? 「她还教我其它许多事情喔，像是『先下手为强，生米煮成熟饭，既成事实胜过一切』……那是什么意思呢……?」 您到底灌输给她什么知识啊!? 「——OK，不过那个我也不清楚，可能去问细音比较快。」 「……嗯，我知道了，下次我会向细音问看看。」 别看细音那样，其实她对直接又现实的话题很弱，她一定可以顺利敷衍过去吧。 「然后……悟?你为什么从刚才就一直很生气呢……?」 「…………不，你想想看嘛，那个医生明知圣宵不愿意，却强行为她打针，而且还失败两次对吧?所以——」 「可是悟……你从那位医生来的时候就一直不高兴喔?」 「…………您看得真清楚呢?」 「……嗯，因为我就在附近，我不可能没看着你吧?」 ——现在这句发言，我是该难为情呢?还是该感到害怕呢……? 总之既然都已经被看穿了…… 「……圣宵是女孩子，对吧?」 「?……嗯，对啊。」 「所以……下次找医生要找年老的女性比较好吧?」 也就是说，我是对那位『男性』医生本身感到不爽。 「…………悟，你这样子就太傻爸爸了。」 ——我也有自觉，可是这是我诚实的心情。 「……不管怎样都无所谓，我已经不要再看医生了……针筒那种东西……最好跟蟑螂和蚊子一起灭绝算了……!」 医疗器具竟然和害虫并列了啊。 不过圣宵（=伊芙）啊，你曾经两次自己冲进会有生命危险的场所，然而却害怕针筒吗?……我想那大概是心态的问题了。 「……圣宵?这也是为了早点治好病呀，明白吗?」 「喵……!我就这样治不好也没关系!」 「你说那种话是永远长不大——啊，我忘记说了。」 「喵?」 加百列大人电话所说的事情，我只告知了一部分而已——虽然没有必要，不过我还是应该先告诉她吧。 「关于你的变身，据说是完全变成人类的身体喔。」 「呜喵……?这个刚才已经听过——」 「啊，现在也是啦，但是我要说的是关于将来的事情，现在虽然不可能——不过等你长大之后，也可以生人类的孩子喔?」 「——咦……?」 或许是太过惊讶吧，只见圣宵张大了嘴阖不拢，而我则是继续说下去。 「所以说——虽然户籍也是个问题，不过你大概可以跟人类结婚，所以现在要好好珍惜自己的身体——咦?你怎么了?」 「……圣宵?」 我与澪开口询问。 「…………」 只见圣宵睁大了眼，愣住不动了——于是我凑过去看她的脸。 「——圣宵?你怎么了?」 「咦?——呜喵：：没、没什么!!」 不，你这反应不管怎么看都不像没什么呀……? 呜呜呜呜呜!呜呜呜呜呜—— 在这个时候，我的手机振动起来，上面显示的名字是——细音? 「——喂，怎么了?细音。」 『啊，悟哥!这个嘛，我现在和司哥就在玄关前，我们听说澪生病发烧，所以过来探病……现在方便吗?』 ——啊。 看来澪也听见了，我与———不禁看着彼此——这件事或许告诉细音和黑木比较好。 明明来到玄关门前了，却不按门钤，而是打手机过来，这应该是怕吵醒病人吧，虽不知道是谁提议的……不过像这种为别人着想的行动，不管是这两个哪一个人提出都不奇怪。 「——抱歉，你们等一下，我现在就去开门。」 『知道了～』 「——我去开门让细音他们进来。」 「……嗯，我去吧，因为他们好像是担心我才来的，悟和理德就留下来吧。」 「原来如此，我明白了。」「咪啊。」 「……那么我很快就回来。」 说着澪走出房间，前往玄关，我稍微竖起耳朵倾听。 『啊、咦?澪你没事吗!?』 『……嗯，其实因为不方便解释，所以才会用那个理由——啊，对了细音，我可以问个问题吗?』 『咦?可以啊，什么问题?』 『……悟说细音应该会知道，『先下手为强，生米煮成熟饭，既成事实胜过一切』这句话是什么意思?』 『…………司哥，你认为如何?』 『……抱歉，细音，我今天没当班。』 『OK，那我去报警了～』 「喂!等一下～～～～～!!」 让理德陪着圣宵，我也慌张地赶紧前往玄

关。 ——我可以长大吗……?能够以人类的身分……长到像大姊姊那样? 那么我——想成为人类。 那样一来——就可以永远在一起了，对吧——? 「啊～原来如此!因为怕麻烦，所以才说生病的是澪吗?……刚才一瞬间，我还以为被司哥说中了呢……」 「嗯?黑木说了什么?」 「嗯，他说『悟和小澪一定是跷课，两个人去风流快活』。」 「…………」 我的头转向走在后面的『腐败警官』……看到他竖起大拇指，满脸得意的表情。 碰! 「呜喔?一般人会在楼梯对别人肘击吗!?」 「没问题，万一你掉下去，我会把你埋了。」 「完全不打算救我!?话说我说的也是每个人都会想的事呀!!」 「没有人会那样想!」 这家伙……简直把人当成罪犯—— 「啊……悟哥，抱歉在你兴致正好时打扰你，真的有那样的谣言在流传哦。」 「…………啥?」 「也难怪啦，如果和你一起行动的是别的女人，那么就算出去住宿一晚，可能也不会变成谣言吧……」 「是啊，基本上女学生们大多都知道悟哥有多么人畜无害—除了对方是某一个人的时候例外……」 两人都是说到一半就欲言又止，然后异口同声地说道： 「「简单说就是自作自受?」」 ——我是这么不被信任吗……? 「……悟?『风流快活』是什么?」 「…………位于山手线沿线，以纤维物品的批发街而有名的城镇，听说那里有料理美味的店，下次我们一起去吧?」 「……嗯☆」 「给你顺利逃过一劫了呢～悟哥。」 ——因为我有心理准备她可能会这么问……居住在『※日暮里』的各位乡亲父老，我由衷向你们道歉。（译注：此处的『风流快活』与『日暮里』在日文中只有一音之差。） 但是我还不能松懈，我必须假装是听错，然后把这个情报加以修正才行，不然很有可能演变成『……嗯，我昨天和悟搭电车去风流快活』这种情况。 不过我们家的走廊并没有长到能一边走，一边叨叨絮絮地瞎扯个没完。 「好了，差不多该降低说话声量了——圣宵，我们进去罗?」 『呜喵?好、好的……』 感觉是在她发呆时出声叫她，才让她回答得有些慌张，不过好像是没什么大碍的样子，于是我打开门进入房内。 「午安，圣宵，身体会不会不舒服?」 「喵!比起早上好很多了，谢谢你，细音姊☆」 「这样啊，太好了～」 「呜喵户」 被细音抚摸着头，圣宵好似被搔痒一般。 嗯，病情确实不知不觉中似乎好转许多，是药效发挥了吗……又或者是『愿望的碎片』的效果呢……嗯? ——咦?刚才好像有什么在我脑海闪过，是什么呢……? 「我问你喔，我从上次就觉得奇怪了——」 就在这个时候，黑木向我搭话了。 「嗯?什么事?」 「圣宵给人的印象好像猫一样——或者该说你不觉得她很像伊芙吗?」 「 「 「 「——?」 」 」 」 我、澪、圣宵、细音的表情瞬间一起僵硬。 「——咪!咪～咪～咪～!?」 「喵～……?」 『怎么办!比丝、比丝!该怎么办呀!?』理德像这样惊慌失措，而比丝则是被它这样一叫，慢慢地清醒过来……是说，你从刚才一直睡到现在啊? ——总、总之! 「我、我的亲感哪有可能是猫!」 「……你会被某大出版社告喔?」 「司、司哥!你看呀，她和伊芙一点也不像嘛!对吧?悟哥。」 「对啊!虽然有时会说『喵』，但是猫跟人可是大不相同喔!?对吧?圣宵!?」 「…………就是说呢!而且个性也完全不一样唷!」 「是吗?活泼的女孩，又常和悟黏在一起，我觉得相当像耶?」 「不、不对不对不对!即使是同样的黏在一起，善变的猫和人类，两者意义完全不同吧!?」 「…………」 「就是说啊!而且司哥?如果把伊芙拟人化，我觉得发型应该是短发呀，你认为呢?」 「原来如此……嗯，这也不是不能理解。」 「……嗯，而且伊芙给人像是会生病的印象吗?」 「这个嘛……不会。」 「而且黑木，对你而言，拟人化的猫少女最不可或缺的要素是什么?」 「那还用说吗?语尾必须加上『nya』、『nyu』、『nyo』三个音啊。」 「没错吧?但是圣宵说话却完全不会那样——不像，对吧?」 「嗯，听你这么一说，的确完全不像呢。」 好!OK了!!……不过黑木呀，现在说这个虽然已经太迟——但是你的人生，照这样下去好吗? 「可是——你们为什么这么认真啊?」 「 「 「 「…………」 」 」 」 呜哇～这家伙好烦……! 「不过我现在才注意到，『伊芙』与『圣宵』，两个名字的意思也很相近啊。」 而且还紧咬不放……! 「因、因为伊芙的名字，就是根据这孩子的名字取的呀!」 其实是相反，不过总之先这么回答了。 「嗯?是这样吗?那么比丝与理德也有根据的名字吧?」 糟 糕 了 。 这时如果回答『没有』，就会变成『为什么只有伊芙是那样?』，而且更别提—— 「喵—……」 「咪啊……」 比丝与理德正以夹杂着期待与不安的目光看着我。 ——你们要我像伊芙时那样，即席帮你们取名字? 「「盯——!」」 澪与细音也以期待的眼神看着我——我只好下定决心了。 「有、有啊……?圣宵其实是三胞胎，比丝与理德的名字，其实也是根据圣宵的姊弟取的，首先——比丝根据的名字是……」 嗯……只有这个了，不管是印象还是读音都和比丝相配。 「『真白』，水上真白就是比丝名字的由来。」 「喵～☆」 比丝发出开心的叫声，太好了，看来她很中意这个名字。 「嗯，与其说是由来，倒不如说根本照抄了嘛，那么理德呢?」 「——理、理德是……」 理德……不妙了，太困难了……! 归根究底，它的名字真正根据的词语是『Hybrid』，意思是……杂种、混血、合成……我想不出来了……! 再说『杂』或『混』这些字要怎么用在名字里啊? 「……呜喵……」 不知为何——理德的叫声似乎对我厌到过意不去。 ——这明明不是你的错…… 但是看到理德那样的表情，我心里有了决定。 「啊啊，抱歉黑木，只有理德和原本的名字有些差距。」 「呜喵!?」 「喔?是这样啊。」 「是啊——不过圣宵他们是三姊弟，而么弟的名字就是——」 这时若是硬掰个名字……对理德就太失礼了。 因为这第二个名字绝非暂时性的名字……而是它们的另一个本名。 「『绫人』，有花纹之意的『绫』加上『人』，叫做『绫人』。」 「咪!?……呜喵☆」 理德发出高兴的叫声，朝我扑了过来——嗯，看来我的选择是正确的。 「嗯，那么为什么会变成『理德』?」 「比丝是白色，伊芙是黑色，理德则是两只的颜色合起来，所以是Hybrid，我想最少该取最后面的音，所以就变成『理德』了。」 嗯，真佩服我自己……这些事后添加的设定，竟然能说得脸不红气不喘。 「原来如此，那么那些孩子没和圣宵一起来?」 「……是啊，好像是有事，所以会迟一点才过来我们家，听说就快来了，比丝和理德也都很期待与他们见面——对吧?比丝、理德?」 「喵～!」 「喵啊!!」 两只猫很有精神地回答，一旁关注事态发展的浑与细音也愉快地笑着，圣宵也——咦……? 「圣宵?你怎么了?」 「——喵?没、没有，没什么，大概是有点累了吧。」 听她这么一说……她确实没精神，是我们太吵闹了吗……? 「啊——对不起，圣宵!澪、悟哥，那我们这就回去了哦。」 「——是啊，抱歉吵到你了，圣宵。我们带来的礼物布丁已经交给小澪，等你病好了，就和悟他们一起吃吧。」 「黑木哥哥，谢谢你!还有细音姊也是!再见!」 「嗯☆我会替你问候看家的奇亚，那么你要保重身体喔?澪、悟哥，不用送我们了，你们就陪着她吧?」 「……嗯，知道了。」 「抱歉，那我就不送了，再见罗。」 我这么说着，目送黑木与细音走出房间，然后—— 「…………你看吧，澪?」「…………是啊，悟?」 我们的声音重叠了——我们想说的大概是同一件事。 「……他们很自然地两人一起回去了吧?来的时候也是一起。」 「……嗯，刚才细音也说『我们』，明明奇亚就不在呢。」 ——那两人实际上目前到底进展到什么地步了呢? 「……大哥哥……?我想拜托你一件事——」 正当我在想着那样的事情时，我听到了圣宵犹豫迟疑的声音。 「嗯?怎么了吗?」 「嗯……是这样的——」 第三只 五章 奇迹的代价『唯一的愿望』 「喵……?」 早上……了吗? 睡醒的我——马上感觉到『咦?』。 ——这就叫做『不协调感』吧……? 「呜喵?」 ……我的尾巴不见了……?感觉手脚怪怪的，所以我才想用尾巴确认…… 「喵……」 感觉——手和脚好像变长了……咦?我的手指能这样动吗? 「喵?……啊，对了，我是用这个模样睡着的吧。」 我现在是人类的模样，不是『伊芙』，而是『圣宵』。 本来想在睡觉时恢复成伊芙……但是大哥哥说吃过药後，变回猫可能会有危险…… 「……喵?大哥哥……?」 我刚才好像还没睡醒……现在终於清醒了，然後我发现最大的『不协调感』。 右手——好温暖。 今天天气也很热，所以右手也有点热，但是……我并不是指那种意思。 不管是夏天还是冬天，无论何时何地…… 我想我绝对会觉得这份感触『很温暖』。 ……包覆着我右手的是大哥哥的手。 昨天……因为我感到很害怕——很不安，所以拜托他『和我一起睡』。 即使睡同一床被子，我也不在意……可是他却说『你现在是人类的女孩子』，把床让给我 睡。 『那么……拜托你，只要到我睡着为止就可以了……握着我的手，好吗?』 我是这样说的，可是—— ——他就那样睡着了吧?……即使如此仍是握着我的手……? 大哥哥握着我的手，倚靠着床边睡觉。 ——叫醒他比较好吗? 这么说来……上次大姊姊有做过那样的事。 ——是对着脸颊?……我也来做做看吧。 将脸一点一点地靠近途中，我心里想着—— 我让你非常担心了吧? 上次你说如果我没有精神，『就会感到不对劲』。 谢谢你，那时我好高兴……真， 所以说—— 我已经没事了，我会永远有精神。 ——自从我变成这个模样就一直感觉到的这个……一定是错觉。 ……所以…… 舔—— ——嗯……? 「呜喵!?」 虽然是在朦胧之间……但在我一恢复意识之後，我在近处听到接近女孩子悲鸣的声音。 「嗯——……?啊啊，是圣宵啊……?」 「喵、喵……早安，大哥哥。」 我刚起床，头脑还没清醒，无法清楚掌握现在的状况。 ——呃～我之所以睡在床边……是因为我把床让给圣宵了。 把床让给圣宵……是因为她是病人……? 「对了!圣宵，你没事了吗!?」 「呜喵!?对、对啊，我已经没事了!」 「真的吗……?我看你的脸还有点红……」 「喵!?这个、那一定是因为今天早上很热的关系啦!」 ……现在确实符合夏天的天气，气温已经很高，再加上为了感冒的圣宵着想，这个房间并没有开冷气。 而且看起来有些慌张的圣宵，她的声音和昨天不同，变得比较有力了，她的身体状况确实像是有所好转。 「嗯，看来的确是好多了，不过还不能大意喔?要量体温，准时吃药，要不然——」 「——喵?」 「又要打针罗。」 「呜喵!?大、大姊姊!快给我温度计和药——!!」 只见圣宵匆匆忙忙地跑下楼——我好像恐吓得太过头了。 圣宵出去房间後，我迅速地做好早晨的准备，最後确认我的手机。 「咦?有电子邮件……财天寺先生寄来的?」 主旨：『今天』 本文：如果今天方便来学校的话，希望你能在早上带比丝它们到理事长室，加百列大人说需要花些时间，所以想从早上开始。 ——我回信写道：『了解，今天我会去学校』。 我一边输入回信内容，一边走下楼梯，当我一打开厨房的门。 「……嗯，早安，悟。」 「——啊啊，早安，澪。」 在早晨的阳光中，——单手拿着汤勺，转身回过头来，那样的她让我不禁看得入迷，不过我马上就恢复，如往常般地道早。 「喵～」「呜喵!」「早安，大哥哥☆」 比丝与理德悠闲地晒着太阳，而圣宵也再一次向我道早。 「啊啊，早安，比丝、理德、圣宵。对了，吃过药了吗?」 「喵?没有，因为虽然量过体温，但是还没吃过饭，所以我才没吃药。」 还好，因为如果恢复成猫，她在身为人时所服用的药，实在无法预测会起怎样的作用…… 「这么说圣宵已经没发烧了吗?」 「对!弱点，度，应该不要紧了真，」 很好，那就没问题了吧。 「其实财天寺先生有传电子邮件给我，说想要早点开始，希望我们早上就去理事长室，比丝、理德、圣宵，你们可以吗?」 「喵☆」 「咪啊……!」 「嗯!那我也要恢复成伊芙罗——咦?」 「……嗯?怎么了吗……?」 不知为何——她手指一张一握，或是用力，或是放松，或是试着用面纸搔自己的鼻子，只见她握着脖子上的『愿望的碎片』……然後失望地垂下肩膀。 「呃……我好像变不回去了……」 「「…………什么?」」 「咦?圣宵变不回伊芙了吗?」 时间是下午，第一学期结束前，有如消化比赛的上午课程也已结束，如今已是放学後。我与澪、细音在理事长室隔壁的会客室内，等待着比丝它们。 ——不，下次见到的应该就是『真白』与『绫人』吧…… 我今天比平常更早到校，将圣宵、比丝、理德交给加百列大人後……我既是担心又是期待，其实我不太记得自己在那之後的行动——但愿没出什么差错才好。 「是啊，不过照加百列大人所说——术法和圣宵的身体似乎并没什么特别变化。」 「喔?那又为什么会那样?」 「……嗯，推测会不会是无意识中不想变回去——总之很可能是心理的问题。」 话虽如此……简单说其实就是原因不明，不过由於那样的技术本来就是前所未闻，因此会这样也是理所当然。 如果长期无法恢复，那么为了以人类的身分生活，就会衍生出许多问题。 但那也是以後的事了，目前不管是生活上还是圣宵本身，都没有出现问题，因此并不需要特别担心。 「啊～嗯，我大概知道理由是什么……」 「你知道吗?」 「嗯。不过如果真如我所想，那么应该就完全不用担心了。」 「……嗯。这么说来，财天寺先生也是那样说的呢?」 「……那我果然猜中了，只要稳定下来，我想她就能变回去了。」 就在我们谈论这种事情的时候，入口的门打开了。 「让你久等了，悟先生——顺利结束了。」 听到走进房间的财天寺先生这么说，我们立刻奔进理事长室。 奔进理事长室後，里面有三名小孩站在加百列大人的身旁。 「喵!成功了，大哥哥☆」 一个人当然是圣宵，她非常开心，就像只爱玩的猫一般。她从另外两人的背後抱住他们，脸颊往他们磨磨蹭蹭。 「圣宵，你为我们高兴，我是很高兴，不过可以请你冷静一点好吗?」 「圣宵姊……这样有点害羞耶……」 只见一位女孩子苦笑着安抚圣宵；另一位男孩子则是双颊泛红，难为情地说道。 「你就是……『真白』?」 那位女孩子有着美丽的白发，波浪长发延伸至背上，给人一种端庄贤淑的印象。 她身穿淡蓝色的无袖连身裙，披着白色的披肩，散发出干金小姐的气息。 「是的，我就是从比丝变身成这个模样的弓水上真白‘，请多指教，哥哥、姊姊户」 自称真白的少女面带微笑，以沉着的语气说道，虽是与年龄不相符的语气，不可思议地竟不会带给人不协调感。 在这个时点，我已经靠着道理之外的直觉，确信呵这孩子就是比丝白，不过……我决定稍微捉弄她一下。 「那请给我你是比丝的证据。」 「咦?证据……是吗?嗯～」 「…………悟——」 真白像是在思考的样子，而澪则是以责怪的眼神看着我。 ——嗯，确实我也觉得自己太坏心眼了……但是她的表情并不像是不知道『该怎么办』，而是像是在犹豫着『该说什么好呢?』，这是我的错觉吗? 「——我想想看喔，『床下左边数来第二个彩色盒子的里侧』☆」 「啥?…………!你为什么会知道那个——!?而且在那里的是!!」 ——是我秘藏的禁书，被发现的话会尴尬到死，那是我的X档案—— 「是的，高中教师持有那种东西，非常地不应该吧?因为我是猫，最喜欢狭窄的地方，因此不小心就发现了呢☆」 她这么说完，乖巧文静的脸上露出了甜美的微笑——那笑容非常恐怖……! 「呜——!!偏偏是那个……慢着……该不会……」 「是，有什么事吗?（甜笑）」 ……她知道——这孩子绝对熟知我房间每个角落……! 「这样您理解了吗?」 「OK，我理解了……真白小姐，请您手下留情……」 这是我在我们家中的顺位下降的瞬间。 另外我家的顶点则是—— 「…………悟?回去之後，我可以帮你打扫房间吗?」 「——请等我两天。」 毫无疑问，金字塔的顶端就是澪。 「嗯，看你那S的资质，真白真是太完美了☆」 「汪呜!」 「不、不，我比不上细音姊呢☆奇亚和澪姊也请多多指教罗。」 「当然呀☆」「汪!」「……嗯，请多指教。」 ——我感觉最凶恶的连合军已经组成了。 「那、那么你就是『绫人』?」 只见一名畏畏缩缩，有些害羞地以楚楚可怜的眼神看着我的——男孩子? 他的身高和圣宵、真白差不多，但是或许是印象的关系，让人感觉他的个子更加娇小。 他有一头和女孩子的短发差不乡长度的黑发，其中夹杂了一撮白发，一对大眼睛与工整的五官，服装则是黑色短裤与短袖白色连帽衬衫。或许是尺寸梢大的关系吧，衣服看起来较为宽松，看起来更衬托出他的稚嫩。 简单说来就是——他远比普通女孩子还要可爱。 「嗯——请多指教，哥哥。」 绫人露出腼腆的微笑——嗯，如果是有这种兴趣的大姊姊，可能一下子就会被攻陷吧。 ——啊，这么说来……白川小姐她没问题吧? 「呼、呼呼呼呼呼呼……太棒了……神啊、天使啊，谢谢你们……!」 看来绫人似乎正中她喜好，只见她单手扶在墙上，另一只手捣住了脸……从指间缝隙中流出红色的液体——事到如今说这个可能太晚……不过你是不是忘记自己的身分了呀? 「啊，那还是问一下，绫人有什么可以证明吗?」 「咦?呃……嗯——」 绫人彷佛强忍泪水般地使力，看到那直接刺激保护欲的动作，就在我即将忍不住出面制止时。 碰—— 一声和伊芙变身时相同，但却比那更加小声的声音，从绫人的头部发出，然後——

「这样——如何?」 绫人露出得意的微笑，只见他的头上是……三角形的猫耳，那灵活摆动的耳朵，很明显是真货，而那花纹也确实与理德的耳朵相同。 「OK，我没话说了，不过——」 我欲言又止地再次往那个方向看去。 「喂!你……流这么多血不太妙吧!?」 「呼、呼呼呼呼呼呼呼呼……正太美少年还附猫耳……!我的人生已经了无遗憾——不!我还不能死……我要在我的血液流尽之前……画出一本……!!」 她的鼻血已经形成血泊，而她则是倒卧在其中，有如呓语一般不停说着蠢话。 ——虽然，这是相当血腥的一幕……但是却可以尽管放心，因为她绝对死不了吧。 「——总之，先把猫耳收回去吧?不然有人要死了。」 「?好，今後也请多指教罗……☆」 「——好，请多指教。」 假如在选美大赛时，这三姊弟一起出场的话……票数绝对是不相伯仲吧。 「哇啊，你绝对会受欢迎的!绫人（主要是受大姊姊欢迎）!请多指教罗☆」 「……嗯，我也觉得很好，请多指教罗。」 明显话中有话的细音与澪也向绫人打招呼。 「谢谢你们……☆请多指教。」 绫人也对细音与澪露出开心的笑容，恭敬有礼地向她们鞠躬。 「……啊～该怎么说呢……」 「……嗯——你要正直地长大喔?」 这孩子过了五、六年後，实在让人既期待又害怕呢…… 「总而言之，真的是非常感谢您，加百列大人。」 我重新向加百列大人道谢。 「嗯!谢谢您☆」 伴随有如夏日太阳般耀眼的笑容，圣宵也接在我之後道谢。 「真的非常感谢您。」 真白则是有如春天绽放的花朵般，既温和又华丽的笑容。 「非常感谢您……☆」 绫人则是有如冬季夜空的月亮般平静的微笑。 「不会，不用客气☆」 看着三种不同的笑容，加百列大人也露出非常愉快的微笑。 一旁守候的其他人（约有一名在血海中），脸上也浮现出笑容。 现场洋溢着祥和的气氛。 ——却是到此为止。 「……啊、哎呀……?」 「真白!?」 最初出现异状的是真白。 少女好像突然贫血发作一般，摇摇晃晃地失去平衡，而我赶紧扶住她。 「咦……?」 接着绫人也同样一个站不稳，手撑在理事长的桌子上。 「什么!怎、怎么了!?」 财天寺急忙奔过去，澪、细音、奇亚、甚至加百列大人也跟不上状况而哑口无言。 而在场全员中，不知何故，只有圣宵——露出既懊悔又悲伤的表情……? 「这是……——难道圣宵……你一直都是这样的状态……?」 真白似乎发现了什么，只见她脸色苍白地看着圣宵，她脸上浮现的是……惊讶与担心。 「难道说——不行!真白、绫人，马上变回原样!!」 「是……」 「嗯……!」 加百列大人慌张地一声令下，真白=比丝与绫人=理德便听从指示，恢复成猫的模样。 但是即使恢复成猫，两只猫仍是痛苦难过地躺在地上。 「究竟是怎么回事……!?澪!」 「嗯……!」 澪朝比丝奔了过去，帮我向它问话，比丝则勉强地回答出来。 「……嗯，它说变成人类的模样後，身体就一直很沉重，刚才突然感到一阵疲劳，然後就全身无力了……」 听到这句话……我感觉自己身上的血液彷佛被抽乾似的。 「——圣宵，你没事吗……?」 我姑且向她询问，然而我很清楚圣宵会怎么回答，而且——无关乎她的答案，我也几乎明白实际上是怎么回事了。 「呃……对啊，我没事的……再、再说你看!我有这条项链呀!」 听起来就很心虚的『我没事』——这孩子果然无法隐瞒事情。 而且由於她拿出那条项链『愿望的碎片』，反而让我把至今种种有如预兆般的事情，全部都串连在一起了。 「加百列大人，这些孩子变成人形……真的是『身体强化』吗?」 听到过去『愿望的碎片』的实例时，我不加思索就以为，变身成人等於身体能力增强。 但是……就算力量提升了，但如果体力却仍是和原来一样呢? 尽管是在那样的情况下，身体极端地长大了……但假如那只会让体力消耗得更严重的话呢? 「……那是非常有可能的——不，既然事情变成如此，那样的可能性还比较高吧。这些孩子们的术法是将得到的力量，几乎花费在构成与维持才得以成立；也就是说……由於那样的关系，力量可能就无法用在身体强化及确保活力了……」 听到这番话，全员的视线都集中在一人。 那位说『无法变回猫』的少女身上。 「呃，这个，我想一定是我擅长变身，所以完全没事——」 「最初变身的隔天早上，你罕见地赖床了吧?」 「喵…………」 我打断圣宵的话如此说道，圣宵好似一时语塞地说不出话来——不会有错了。 「这么说来，你和我们去购物的时候……你也非常疲惫，对吧……?」 细音也想起这件事。 再仔细想想，在那之後，她也睡得非常熟，甚至没有余力来我房间，然而隔天早上我要出门时，她却好不容易才起床。 而且当天她也有些没精神，只有在必要时才变身——隔天就发烧了。 现在重新回想起来，一条条线索一一浮现。 「…………嗯，圣宵——你就老实说出来好吗?」 「…………」 澪温柔地对低着头的圣宵劝道，而且全员担心的视线仍集中在她身上。 「……嗯，自从变身之後，身体就一直很沉重，偶尔会全身无力……愈是忍耐就变得愈痛苦——但是我已经习惯了，和最初比起来也不会那么累——」 ……这孩子真的是……每次都这样，到底要逞强到什么地步她才甘愿呢。 那或许确实是她一直以来的愿望。 ——但是那愿望有必要这么急着实现，甚至不惜把自己逼入绝境吗!? 我喜欢这孩子的笑容，可是——我不想看她痛苦之下露出的笑容。 「变回去。」 「——什……?」 当我发现时，我已经在愤怒之下，出声打断了圣宵的话。 「变回去!圣宵——!!为什么你总是这样乱来!你的心意我当然很高兴——但也『仅只於』心意；你也不想想我会多么担心……!没有人希望你那样做呀——!」 加百列大人说，圣宵无法变回猫的理由是『心理的问题』，大概是在无意识中，强烈希望维持这个模样的关系吧。 那么只要把我的真心话告诉她，只要那样能让圣宵想『变回去』—— 「……不要。」 「——什么?」 一瞬间，我不禁怀疑自己是否听错——在场全员都屏息静气，陷入短暂的寂静。 「……不要——我要一直维持这个模样!!」 「为、为什么啊!?忍受那样的痛苦——下次可能不是感冒就能了事喔?说不定会有生命危险喔!我并不是要你以後都不要变成人类，只要等查出原因後再变成人类就好了吧!!」 我无法理解她的想法，因为即使恢复成猫，还是可以再变身啊。 确实那样会不方便交谈……但那也只是恢复原状而已，只要拜托澪翻译，我们也并不是不能交谈，然而她却——为什么这么坚持拒绝呢……? 「因为!……大哥哥说『猫和人大不相同』啊……!!」 「…………什么?」 「而且还说『善变的猫和人类，两者意义完全不同』……!」 在我思考『几时?』之前，我马上就想起来了。 昨天为了对黑木掩饰圣宵的事，我的确说过…… 「那、那是为了对黑木掩饰……!我一时情急才不小心——」 「『不小心』说出真心话了，对吧……?」 「——!!」 她的声音——一瞬间让我不敢相信那是圣宵的声音。 勉强压抑住膨胀到极限的悲伤与愤怒，那就是如此沉静的悲痛之声。 「即使可以变成人类——只要还是猫，我就无法让你相信我和我的心情……但是想要继续当人类，又没有人希望我这么做……那我到底要怎么做才好!?」 「什么?我不是那个意思——」 「我明明只是想待在你身边而已——!」 「什!——等一下!圣宵!!」 圣宵大叫之後突然飞奔而出。她的爆发力非常惊人，由於事出突然，一瞬间陷入思考停止状态的我，一下子就完全被她抛下了。 当我开始行动时，圣宵已经奔出理事长室，房间的门在我的面前猛力关上。 我急忙打开门，奔出到走廊上——却见圣宵似乎是跳窗而出，人已经在外面，正一直线朝围墙奔去。 「等一下!!圣宵!!」 「够了!别管我了!」 圣宵一边喊着，一边跳到围墙旁的树上，她轻盈地从树枝跳到围墙上，随即往校外消失了 踪影。 「可恶——!!」 到了这个地步，想追踪她已经是不可能的事，即使我有同样的身手，时间的损失却太过致命，可是—— 「…………悟。」 「抱歉，澪，事後要我怎样道歉都行，但是现在——我第一个必须道歉的人是她。」 「…………嗯，我知道了。」 「喵～……!」 澪没有多说话就送我出来，而比丝—— 「比丝要帮我找她吗?」 「喵～」 「……谢谢，那我们走了。」 对澪这么说完，我便抱起比丝，奔跑出去。 「咪啊……!」 「……嗯?理德——你想去找圣宵吗?」 「咪!」 「……嗯。我知道了——细音?可以借一下奇亚吗?我想请它带理德到圣宵所在之处。」 「好，我知道了，奇亚你可以吗?」 「汪呜……汪☆」 「不愧是奇亚☆那就拜托你了!」 「汪呜!」「咪啊!」 「……嗯。你们去吧，理德，奇亚。」 「白川、财天寺，为了预防万一，你们也追过去吧。不过——除非事态恶化得非常严重，否则不准你们出手，别妨碍悟先生，明白吗?」 「是!」「了解，那么我们走了。」 「啊～那两个人真的是天使呢……」 「这、这个嘛，我很明白细音同学想说什么……他们基本上也是高位的存在喔?……不过，我自己如果不叫他们身为天使的名字，有时也会忘记这个事实呢。」 「我……则是完全忘记他们天使的名字了呢……」 「话说回来……这次事件的肇因是我送给你们的东西，所以我也有责任，本来该由我去解决的……」 「……嗯，可是呢，那已经是悟与圣宵的问题了，所以也是没办法的事吧?」 「啊～是那样没错啦……但是澪你不介意吗?」 「……嗯，没问题的，细音——因为圣宵大概和我很像吧。」 「什么意思……?」 「不管是圣宵还是我，我们最大的愿望就是呵想陪在悟的身边』……只是如此而已，就算不是第一也没关系……所以如果悟选的人是圣宵，我也还是可以留在他身边，那么——」 「嗯～这的确很像澪会有的想法呢?但是真的不是第一也没关系吗?」 「……那是…………哼。」 「看，你的真心话出来了吧☆看到这样的浑我就安心了。」 「呵呵呵，你也有这样的一面呀☆」 「………哼。」 「……不过澪?刚才为什么不让悟哥带奇亚过去呢?那样应该很轻松就能找到她了吧?」 「……因为我不想妨碍他。」 「妨碍吗?」 「……嗯，因为我认为悟在这种时候，会想靠自己的力量找到她。告诉他捷径，对悟而言只是妨碍而已。」 「啊……原来如此，真的很像是悟哥的个性……但是不会有问题吗?」 「因为他是悟啊……所以不用担心。」 「——澪真的是贤内助呢……」 「嗯……☆谢谢。」 「听说悟先生被这么说都会否认……你反倒是很高兴呢?」 ——在那之後已经过了多久呢……? 如果是要逃避我，那么她应该会直直地远离学校才对……但是却完全没看到人影——我甚至不知道她是否真的往这里走。 ——而且就算找到她，我该对她说什么……? 总之只有道歉了，虽说是在不得已的情况……但我毫无疑问地伤害了圣宵，所以我应该先好好地向她道歉—— ——然後，再要她『变回猫』吗……? 好像有什么地方不对?不，或许并不是不对……只是我觉得那样的做法，好像有某个根本的问题并没有解决。 应该说追根究柢，圣宵那么生气的理由是—— 「嗯?你在这里做什么?」 听到有人叫我，我回头一看……只见我熟识的腐败警官正骑在自行车上。 「黑木，你又在这里做什么呢?」 「啊啊，我在散步。」 ——你好歹也该说『巡逻』吧。 「喔!来得正好!你有见到圣宵吗?」 既然这么巧合，我便抱着一丝希望向他询问。 「不，我没见到——你们小俩口吵架了吗?」 「怎么可能是那样……你不知道就算——」 ——慢着，『不可能是小俩口吵架』……真的是那样吗? 当然我和她并不是那样的关系，不过……至少我是把圣宵当成家人般重视，而圣宵她则是…… 「我问你喔，黑木?你有发觉圣宵的心情是那个——那样的感情吗?」 「嗯?真是难得，你竟然会察觉……嗯，那我反问你，『你完全没想过她是那样的感情吗』?」 「…………」 我答不出来，但是……无法回答就是明确的答案。 ——我大概曾经想过这种可能性，可是…… 「可是那孩子还小吧?假设真是那样，那也可能只是一时憧憬——」 我姑且如此回答……但是我自己也很清楚——这只是狡辩而已。 「那么我这么问你吧，只要年纪小，那份感情就是错觉吗?」 「——!!」 黑木这句话完全看穿我的想法，这次我真的哑口无言了。 「如果你只是没发现倒也罢了……别把自己的想法，加诸在他人身上，那可不只是失礼而已。」 「——你说的对……」 也就是说，这就是圣宵生气的根本原因——不，她本人应该也没有清楚地自觉到吧，不过 『猫和人大不相同。』 『善变的猫和人类，两者意义完全不同。』 将我的想法表露无遗的两句话语，并没有逃过她的耳朵，她无意识中察觉了我的想法。 而且——既然会为这种事而那样生气，就代表圣宵她的感情是—— 「……我真是差劲透顶。」 「哼，就是这么回事，所以今後你要更坦率——毫不客气地成为禽兽吧!」 「你把气氛都破坏了啊!!」 把我对你萌生的些微尊敬之念还来!! 「——真是的，话说回来……没想到我竟然会跟你谈论这种事，不久之前你还是『去死去死团员』，对吧?」 「你这家伙，到底把我看成什么——」 「啊～原来如此，自己有了对象就没关系了，是吗?」 「呜——!?」 这次换黑木说不出话来了——不过并不是因为我说中他的心思，而是觉得难为情吧。 「唉，真是想不到，曾经宣称『我老婆是二次元美少女!』的你竟然会……?」 「呜——!!……哼!别把我跟那些政治家混为一谈，我的主张依然不变!我老婆候选人的名额，现在仍几乎被二次元美少女占满了!!」 「——好啦好啦……」 ——『几乎』啊——? 「好了，那么我要去找我家的小公主了，再见了。」 「……嗯——要我帮忙吗?」 「——不用，我要自己找……谢啦。」 我说完便背对着他挥手，向他告别——因为回头我会有些难为情。 「好了，虽然刚才说得那么有自信……可是不先找到圣宵也是白搭呀……比丝，你有没有头绪呢?」 我现在在公园附近，即使我想询问路人，这里却根本没有其他人。 「喵～」 「——喔?」 原本被我抱在左胸的比丝，这时挣脱我的手，跳到地面上，接着—— 「——我大致上知道，哥哥。」 「喂!你变成那模样不要紧吗?」 比丝一声不响就变身成『真白』，只见她露出温和的微笑。 「是的，只有一下子的话还没问题，先别管我了，哥哥?」 「……什么事?」 「伊芙非常笨拙，头脑也……有点遗憾，由於她很单纯，心里的想法很容易就能看穿，轻易就会上当，不过她就是那样才可爱☆」 「…………真是批评得毫不客气呢。」 这孩子比想像中更腹黑，明明名字叫『真白』，骨子里却是真黑呀。 「但是……那样的伊芙却只为那个愿望，甚至创造出这样的术法……希望您能体会她的心情。」 ——那是我刚才才终於想通的事，然而比丝他们却早就发现了。 「——我知道了，可是……真白?你希望今後是怎样的发展呢?」 这只与澪最亲密——而且和其他两只（两人）一样，其实是非常为弟妹着想的她，究竟希望怎样的结局呢? 「嗯～……不管变成怎样我都无所谓☆」 「…………什么?」 「因为我的愿望是我们能像现在一样，继续是一家人，而我不觉得哥哥会做出破坏它的选择，我说的对吧?」 「是啊，那是当然的……」 「那么就不需要为不可能的将来感到不安……哥哥、伊芙、姊姊，只要是我所相信的人们所选择的未来，无论结局会如何……我都……」 她的话声愈来愈虚弱，仔细一看……她的脸色很差，脚步也不稳。 「真白?够了，快恢复原状!!」 「啊哈哈……真是丢脸，看来时间快到了……那么我给您一个提示，您觉得圣宵会因为刚才的事而讨厌您吗……?」 不用回答也知道——这并不是我自大，对此我也有自信。 「那么……答案就很简单了……那孩子就在我们回忆的场所附近……」 就在她的话快说完的时候，真白的身体有如萎缩一般，恢复成原来比丝的模样。 由於它一动也不动，我一瞬间紧张了一下……不过看到它腹部在动，听到它规律的呼吸声，我才终於松了一口气。 ——呼……真是的，这孩子真的是出生未满一年的小猫吗……? 这只小猫其实和妹妹一样爱逞强，我缓缓将它抱在怀中。 ——好了，『回忆的场所』吗? 包含伊芙与比丝在内的回忆之处，那样的选项并不多，於是我带着确信，选了其中一个选项。 「果然不会来吧……」 明明是自己抛下对方，甚至还说出『别管我了』。 即使如此……对於他不追过来，还是会感到悲伤，对於他不来这里……还是会寂寞。 「……我真是任性。」 其实自己也知道，刚才应该怎么做才是最好。 先变回猫，等调查清楚……之後再变成人就好了。 可是……我害怕，害怕他『因为你是猫』所以就不理我了，我绝对不要那样——虽然其实我也很清楚，事情绝对不可能会变成那样的。 「我真是……任性……这样就算被讨厌，再次被抛弃也不奇怪吧……」 这只是自言自语，不可能会有人回答，但是却…… 「不可能会有那种事的喔?姊姊。」 「……喵?——理、不对，绫人!?」 今天才第一次听到那声音，但是他是和我一起转生两次的弟弟，我是绝对不会认错的，可是—— 「喵!?为什么变成绫人!?你应该还很难过吧!?必须快点变回去……!!」 「嗯……一下子还没关系的，因为姊姊是那副模样，所以我也想用这个样子和你说话。」 「呜喵……那就一下子喔?……你要说什么?」 听到我这么问，绫人想了一下，然後开始说道： 「嗯……姊姊，我问你喔，你最初是向这东西许下怎样的愿望?」 「喵?当然是『我想要能变成人类』呀?……咦?」 ——怎么回事……?好像有哪里不对劲……? 「对——那么为什么不是『想成为人类』，而是『想变成人类』呢?」 「啊……!」 我明明不可能忘记的说。 我并不想……舍弃身为猫的我，因为那模样留有至今许多回忆，而且我相信……不管是哪一个我，大哥哥绝对都会喜欢的。

「……嗯，从什么时候开始，姊姊的愿望变成『想成为人类』了呢?」 大概是……昨天，大哥哥说我和大姊姊都很重要，在那之後还告诉我……我可以和人类结婚。 所以……我才想维持这样，想要和大哥哥在一起……? 「——喵……原来只是我的任性啊……」 「是那样吗……?是不是那样我也不清楚……但是你就多相信哥哥一点吧?」 「喵……那样是没问题……可是我已经被讨厌了吧……?」 因为——我说了这么任性的话，这么……让他担心。 「所以说……你要相信哥哥……还有哥哥相信的姊姊……」 「呜喵!?绫人!快点变回去!!」 「好……嗯——」 不知不觉间，绫人已经一副非常痛苦的样子，这次则是确实变回理德了。 「……咪啊……喵?」 看起来非常疲累的理德，却勉强地向我问道『要怎样才能像姊姊那样，维持变身那么久呢?』。 「这个……大概因为我本来就很喜欢动，还有就是……嗯，对了。」 只有一件事，我绝对不会输给比丝和理德。 「因为我许过很多次愿，只有这份心情，我绝对不会输给任何人☆」 「……咪啊☆咪～咪啊……」 理德慢慢地睡着了，在睡着之前还说『……是这样啊☆姊姊～果然了不起……』。 ——不是的，理德才了不起，明明还不习惯……却为了我这么努力，谢谢你，理德……☆ 「……真的，你们姊弟每一个都是这么乱来。」 从身後传来我一直等待的声音，但是……不知不觉间，我已经能够相信他一定会来，所以并不觉得惊讶。 我出声叫住她，圣宵於是缓缓转过身来，她并没有显得惊讶。 是她发现我了吗?还是早就预料到了呢?还是说——她相信我会来呢• 「喵……为什么知道这里?」 「啊啊，是比丝告诉我呵她一定在回忆的场所白，然後我想了一想……留有我们全员回忆的地方，其实意外的少呢。」 这里是……我家附近的杂树林，这个地方本身并没有我们的回忆……不过从这里望去，可以看到我捡到比丝它们和澪的那条电线杆。而且当我来到附近时，我看到了奇亚，是它告诉我这个地方。 於是我把比丝交给奇亚，拜托它传话给细音和澪，然後就来与圣宵谈话。 「圣宵?我有许多事必须向你道歉，但是在那之前——我希望你告诉我……你刚才为什么那么生气呢……?」 「喵!?喵……」 听到我这么问，圣宵发出惊讶的声音，红着脸低下头去，不过我决定等待她回答。 「……大哥哥?大哥哥说过对我和大姊姊都是同样重视对吧?」 ……『我有说过吗?』我稍微思考一下便想到了。 『如果澪不在，我就会坐立不安，如果你没有精神，我就会感到不对劲……对象不同，追求的特质也不同。』 之前我自爆的那个类似後宫路线的选项，那毫无疑问是我自己的话。 那句话确实能够那样解释，而且实际上也没有错。 「是啊，我是说过。」 「我听了那句话，想要和大姊姊一样，跟大哥哥感情更要好，想要同样待在大哥哥身边，然後……你告诉我那并非不可能的事。」 ——是我把加百列大人的话告诉她的啊。 「所以我才想……如果是『圣宵』就能永远在一起了，但是……你又说『没有人希望你那样做』……」 她一边说，大大的眼睛里已经开始泛起泪水……没多久就满溢出来。 「——抱歉，圣宵……我并不是那个意思，不过现在说这种话也只不过是藉口吧……」 数句无心之言，在最差的时机点说出；而说出那些话的理由……虽说是下意识中，但是我毫无疑问轻忽了这些孩子们的心。 我抱着圣宵的头，抚摸着她的秀发说道。 「其实我隐隐约约……有感受到圣宵对我的感情，但是因为现在的我无法回应，所以才擅自认为『那不是真正的感情』……而这样的想法，我大概不知不觉表露在言语之中了。」 明明自己宣称它们是『重要的家人』——这真的是非常严重的背叛。 不过……或许还能够挽回。 「从现在起……我会确实地面对你的感情，你愿意原谅我吗?圣宵?」 我终於说出我该说的话了。 我放开圣宵，稍微後退一些，然後向她低头道歉。 「喵……!那么……你会像爱大姊姊那样爱我吗?」 她欢喜地问道。 所以我也要确实面对——并且回答她。 「抱歉，现在是不可能的，不是人类或猫的关系……是你还太小了。」 「呜喵!?喵……」 她的声音像是大受打击——我早就觉悟会这样，但是在这时候敷衍过去……绝对不是诚实的行为，既然决定面对，我就要说出一切。 不过，尽管我维持着一张认真的表情，心中也感到痛心……但是我内心另外一个想法却是…… ——太好了……!我不是萝莉控啊啊啊啊!! ……不，你们知道的，当初被细音说是『为新生儿守住贞节』，连我自己也难免有些怀疑。 我确实觉得圣宵非常可爱，而且也很珍惜她，但那是对妹妹或女儿的威情，所以——既然我能够拒绝这孩子，那么我就是正常的了……!! 但即使如此……另一个事实，我仍是非得亲口说出才行吧。 「啊啊、嗯，你好好听我说，圣宵。」 「……喵……?」 其实我并不想说出来的……如果她能自行体会，让我不必说出口，那就谢天谢地了，可是无法期待这孩子有那么敏锐吧…… 「我是说『现在还』不可能……如果圣宵长大後，那就不知道了。」 「……喵?——!?喵☆谢谢你，大哥哥!」 「哇啊啊啊!我是说『不知道』!很可能最终还是什么都没有啊!」 我一边拉开高兴得扑过来的圣宵，一边如此叫道。 事实上，我的心将来会倾向这孩子的可能性并不高。 不过—— 「大哥哥?我想现在就变回『伊芙』……我可以拜托你一件事吗?」 「好啊，可以啊……别叫我做不可能的事喔?」 「嗯!那么……可以请你弯下腰，闭上眼睛吗?」 圣宵如此说着放开了我。 「唔……」 我姑且还是照她的话去做，不过这是…… ——依照传统剧情……而且这样的状态应该是对嘴吧? 那样……在许多方面都很不妙啊——而且我也会感到内疚。 幸好我们之间有些距离，如果她靠近过来，那我可以从脚步声或空气流动察觉，所以如果她真的打算那样做，我就在碰到之前回避，然而—— 咚—— ——咦? 有个事先毫无前兆的感触——我感觉有某个柔软的东西，跳到我弯曲的膝盖上。 当我惊讶地睁开眼。 「喵☆」 舔—— 一只熟悉的黑色小猫——伸直身体，在我的嘴上舔了一下。 「什……!?伊芙、你——!!」 「喵户」 只见它好似在回避我的怒气般，绕至我的背後，就这样爬到头上。 伊芙的声音像是在说『现在就先这样吧☆』……这是在跟我说的『现在还不行』对抗吗? 听到它开心的声音，感受到熟悉的感触，我的怒气不但很快就消退……脸上反而浮现出笑容。 「呼……我们回去吧，回到我们的家。」 「喵☆」 只听见头上传来高兴的叫声。 目的地很快就要到了。 所以在那之前，我将刚才想的事，在脑中重新思考一遍。 我将来倾向这孩子的可能性并不高。 不过—— 对这个孩子，我打从心底感到爱怜。 这毫无疑问是身为家人的威情，我有自信可以保证，这感情是保护欲的延长。 可是那份自信是否能一直持续下去，这我就没自信了。 我心里想着那样的事，由於本来就离家很近，因此现在我已经在玄关前了。 因为我有拜托奇亚联络……所以浑也回来了吧，说不定细音也在吧? 我头上放着伊芙，左手则抱着仍在睡觉的理德。 「我回来了～」 一边说着，一边用右手打开家门。 「「欢迎回家☆」」「喵～☆」 澪、细音、比丝在玄关等待着我。 理德听到她们的声音醒了过来，我也感觉到头上的伊芙吃了一惊。 不过吃惊马上转为喜悦，所以我们异口同声地—— 「我们回来了!」「喵!」「咪啊☆」 第三只 终章 在那之后。『改变的日常，不变的故事』 「澪?这种日子可以叫外送也没关系啊?」 「……嗯，不用，我喜欢下厨。」 澪这么说完，便手脚利落地开始准备，从拿到厨房的材料判断，今晚的晚餐应该是牛肉炖白萝卜吧。 「澪真的是个好太太呢～」 「嗯，谢谢你，细音。」 听着大摇大摆坐在餐桌椅子上的细音与澪的对话，我也在椅子上坐下，怔怔地听着做菜的声音。 冲水的声音、瓦斯炉点火的声音，以及清脆的剁菜声。 ——啊啊……感觉非常地平静…… 人做菜的声音，为什么会如此令人平安喜乐呢?像细音这么聒噪的女孩，现在也难得静下来，愉快地眺望着做菜中的澪。 「喵～☆」「喵～!」「咪!」 或许是被声音吸引来的吧，三只小猫也过来了。 「喔?你们也要坐吗?」 我说着拉出旁边的两张椅子。 「「「喵☆」」」 它们一起叫了一声，然后跳上两张椅子，三只挤在一块儿，蜷起了身子，看来它们也喜欢做菜的声音。 ——不过话说回来…… 这件事应该不用再担心了吧。 就某种意义上来说，现在的事态也的确让人伤脑筋……不过这是奢侈的烦恼。 伊芙也冷静下来了……至于这些孩子的变身，今后只要与加百列大人他们商量，慎重地使用就没有问题了。 而且……这次事件对我而言，可以说是重新审视自己的良机。 这份类似幸福感的平安喜乐，其中也包含了安心、满足感和充足感。 咚! 咚! 咚! 此时澪的切菜声音变得较为大声、缓慢，看来她正在切白萝卜。 ——啊啊……真是和平啊…… 我就在这有如打盹般舒爽威觉中，聆听那带来平安喜乐的声音。 现场一片祥和的世界，除非恶魔突然降临，不然是绝不会有任何动摇吧。 「啊，对了，悟哥?」 细音好似突然想起某事，开口叫了我一声。 「啊啊～?」 我则是以痴呆又完全放松的声音回应。 咚! 咚! 厨房依然传来切菜声。 往旁边一看，只见三只小猫安稳地睡在上面。 这份和平会永远持续下去吧?那幸福的光景甚至让我有这样的想法。 然而—— 「悟哥☆圣宵的唇柔软吗?」 ——恶魔就坐在我的对面。 「?喂——」「喵!?」 这意料之外的奇袭，让我的意识一口气清醒了，正当我反射性地要大叫『喂!你怎么会知道!?』时，却比我更早一步—— 砰～! 「 「 「 「!!」 」 」 」 从厨房响起一声巨响，不只是我，原本睡着的比丝与理德也跳起来，朝声音的来源处望去。 「……那个……?澪小姐……?」 我感觉到一种非常不好的预感，战战兢兢地叫了澪一声。 「……嗯?什么?悟。」 声音没有变化，语气也没有异常。 ……但是她的动作却……她是握着菜刀，动作停住了。 「那、那个……做那件事的不是『圣宵』而是『伊芙』……而且不是亲吻，而是被舔了一下……」 「喵……喵……!」 我忍不住愈来愈强烈的不祥预感，主动向她辩解。 就在大家屏息静气的注视中，只有细音笑嘻嘻地，好像很愉快的样子。 「……嗯，是这样啊?」 ——咦? 澪的回答比我想象中还要更干脆，而且似乎又要继续做菜了。 ……她真的不在意吗? 或许是我太杞人忧天了吧，我稍稍地松了一口气。 看来伊芙和理德也是同样的心境，只见它们再度躺下，蜷起了身子。 但是比丝却不知为何冷眼看着我，而细音脸上仍是愉快的表情。 就在这个时候，澪开始动作了。 剁! 剁! 剁剁剁剁剁剁剁剁剁!! 「 「 「!」 」 」 ——好、好快!? 我慌慌张张地回过头，伊芙与理德则是跳了起来，而比丝看着我的视线仿佛在说『……你看吧?』。 ——她刚才在切的应该是白萝卜!用这种速度来切……她是想把白萝卜切碎吗……!? 「澪、澪小姐……?您、您是怎么了吗……?」 「……嗯?没什么呀……?」 剁剁剁剁剁剁剁剁剁剁剁剁剁! 她的声音平和，语气也没有变化……只有手上环绕着异样的灵气，以超高速动作着。 ——好可怕好可怕好可怕好可怕!! 「喵、喵!喵啊啊!!」「咪!!咪～!呜喵啊!?」 伊芙与理德恳求般地向我叫道。 它们的表情很明显就是说『快道歉!虽然不知道是怎么回事，快点道歉……!!』 「澪吃醋了呢，真～可～爱☆悟哥，你这个幸福的家伙☆」 细音不负责任地说道。 「这、这是那么轻松的状况吗!?」 总之若是不想想办法，对精神健康是非常不妙的，于是我拚命地找寻该说的语汇。 ——总、总之要表达我很重视澪，并且夸奖她做的菜，这样就可以了吧——!? 而且要尽可能简洁地表达，经过一番仔细斟酌后，我开了口。 「澪、澪?澪做的菜很好吃，我想和你一起永远吃下去……」 剁剁剁——啪。 高速斩击声倏然停止。 「……嗯，谢谢。」 然后澪简洁地回答之后，又再次挥动菜刀。 咚! 咚! 咚! 咚! 那声音不知为何，听起来宛如乐音般轻快。 或许是放心了吧，理德在我膝上蜷起身子，而伊芙则开始从我的背部爬上去。 「……悟哥?刚才那句话，你是带着怎样的意思说的……?」 细音抱起不知不觉间移动过去的比丝，向我如此问道。 「什么?不，就是字面上的意思啊?」 我抚摸着爬到头上的伊芙，一边回答道。 「………话说回来，悟哥你知道『可以每天为我煮味噌汤吗?』这句话吗?」 「知道啊，那是三世代前的求婚惯用句吧?怎么了吗?」 细音到底想说什么啊。 「好，我知道了，没什么啦…………你这个天然小白脸。」 「?」 「呜喵?」 我与伊芙的头上都浮出问号，而对面的细音与比丝则是冷眼看着我。 「抱歉，澪，让你招待我一餐。」 「……嗯☆我上次也说过，多做一人份并不花什么工夫——那么我去洗碗了唷?」 澪说着从位子站起，往厨房走去。 「我说过多少遍了……这种小事我来做就好了。」 「嗯，谢谢你，悟，但是你今天很累了吧?」 澪说着以熟练的动作穿上围裙，开始洗碗盘。 「嗯，澪真的是好太太呢，悟哥☆」 细音小声地取笑我，不过对此我的回应则是—— 「——对啊。」 「…………咦?」 细音惊讶地睁大了眼——这也难怪啦。 不过……自觉到许多事情后，像这种玩笑也让我感到相当高兴。 这次事件让我更加了解自己的心。 『可以像爱澪那样爱我吗?』 对于这样问我的圣宵，我毫不犹豫，毫无疑问地说出『NO』。 而且——当我以为要被亲吻时，我感到内疚的对象是……澪。 这也就代表——我已经无法再欺骗自己了。 这份感情是从何时开始，我已经记不得了。 但是大概『事到如今』我总算有自觉了。 「原来如此，这样澪总算也得到回报了～☆」 「……不，我还不会对澪说。」 「——啥?为什么?又胆怯了吗?」 胆怯……这我也有自觉就是了。 「就像我之前说的，这份感情现在一旦动起来……大概就再也停不下来了。」 至少我必须忍耐到澪毕业为止——所以现在…… 「喔……悟哥也真辛苦呢～那我会温暖地关注着你们☆而且是和奇亚——还有司哥一起。」 「吵死人——什么……?」 细音愉快又挑战地对着我笑道——果然，这家伙我也是敌不过的。 「喵啊～」 「喵……喵!喵?」 「喵?……喵啊。」 ——嗯?比丝它们好像在谈话? 「咪!」 「喵～☆」 似乎讨论出结果了，只见比丝与理德看了看彼此。 「姊姊?可以让我帮忙吗?」 「我也想做做看☆」 它们变身成人，走去帮忙澪了，仍然是猫的伊芙也跟在后面。 「——突然变身对心脏很不好呢……感觉这里好像是神怪世界……」 「……你有资格这么说吗?灵犬使者，不过……我大致上也同意你的说法。」 在天使和狗幽灵在这里出没的时点，我觉得就已经满足神怪世界的条件了。 ——咦?这么说来刚才…… 「伊芙?你先前明明那样固执……为什么现在不变成气圣宵‘呢?」 比丝与理德变身了，却只有伊芙是以猫的模样跟过去。 「喵?喵喵，喵喵……」 「……它是说『因为比丝和理德还不能长时间变身，却只有自己至今已经当了那么久的人了』。」 澪帮我翻译它的话。 原来如此，也就是说不管是以人还是猫的身分，你想让两边度过的时间等长吧。 「喵——」 「……嗯?『而且』——?」 嗯?还没完吗? 「喵!喵喵喵喵、喵……☆」 「…………哼。」 「嗯?怎么了?伊芙说了什么?」 「…………不知道。」 咦?感觉她……与其说心情不好，倒不如说是复杂的表情? 「真白、绫人?伊芙说了什么?——为什么……」 我重新向真白与绫人询问，但是…… 「嗯～……这种话不能由我来说呢☆」 真白愉快地擦拭着盘子。 「我也……说不太出口呢?」 绫人则是擦着杯子，从背后隐约看到的嘴角，看起来像是在笑。 ——伊芙到底说了什么啊? ——而且用这个模样生活可以快一点长大! 我并没有想赢过大姊姊唷。 不过——我不会输哦，大姊姊☆ 第三只 后记 如蝴蝶般飞舞!! 如信天翁一般着地!! 然后——如捣杵般额头点地!! 对 不 起 ， 我 罪 该 万 死 啊 啊 啊 啊!! 连续三集都是都是磕头赔罪，对不起，我是『拥有千种下跪磕头技巧的作家』绯月。 我要诚实地向各位告解，其实这次我也有些拖稿了……而且不巧又碰上麻烦，但这些都不能当成迟笔的借口……受到我的连累，致使工作期限紧迫的诸位相关人士，真的很对不起，而且非常感谢你们!! 好了，在此先换个话题。 我想阅读本书的读者之中，应该也有人是作家吧。 请问你们开始写作的动机是什么呢? 我的动机是某拥有『黄昏』之名的线上游戏。 那款游戏里有一个职业，可以制造人工生命体，陪玩家一起战斗，人工生命体会从数种种类中随机出生，而我所制造的是个小女孩类型。 尽管她力气不大，但是看到她和我一起打怪的模样，我就想要写写看这孩子的故事——也就是说，那就是我…… 对 萝 莉 属 性 的 觉 醒 。 ……这句话开玩笑的喔?只是依照这次的内容，各位肯不肯相信我，这就很微妙了……!! 总而言之，或许因为我原先是从二次创作开始写作，因此我非常擅长与喜欢想象故事的背景和隐藏设定，所以其实这次有相当多未使用的秘密设定。 像是黑木成为变态的理由与英勇事迹；这次初次登场人物的标准配备，和第一人称的理由；泽对宅知识有时熟知、有时无知的理由等等，希望这些能在下一集使用! 最后我要致上感谢。 责任编辑、校对人员、明星加加上老师，下次我绝对会提早交稿，请不

要抛弃我! 来信给我的M大人、S大人、H大人，虽然会有些迟，不过我一定会回信的! 最后，阅读此书的各位读者，真的非常感谢你们!! 水上家的故事仍未结束，那么但愿我们下集能够再相逢—— 第四只 一章 夏日的一日，一如往常的早晨『悟的烦恼是为谁?』 台版 转自 阳子ようこ@轻之国度 「——悟——悟——悟。」 一道把我从沉睡的深渊唤醒的熟悉声音。 那是我的堂妹兼同居人，水上澪的声音。 对我来说是平凡无奇的日常，也是无可取代的一日之始。 然而…… 现在是放暑假，而且如果我的生理时钟可信，那么时间应该还早。 ……我本来早上就起不来，希望你让我多睡一会儿吧。 「……悟，悟……」 「喵啊，呜喵～!」 猫叫声也加入了。 这叫声是——我家的成员之一，黑猫的伊芙。 不过，就算多了一只，也无法撼动我的低血压……! 「悟……?……唔，那么——」 「呜喵?」 嗯?你想做什么……? 「我想想，『早上了～早上了～吃完早餐上学去罗～』这样吗?」 「喵!喵啊，呜喵～!」 ……澪同学，那一句以闹钟梗来说虽然算是王道……但是有点过时了。 「…………唔唔，不起来……」 「呜喵……」 ……虽然我开始感到有些过意不去了，不过却还是敌不过早晨的睡意，一切都是让我低血压的命运的错—— 「——什么?……嗯，我知道了，那样说就好了吧?呃……嗯哼。」 嗯?有人在旁边帮她出主意……?还有谁在吗? 照理说是我家三只小猫剩下的两只，比丝和理德，但如果它们在的话，应该一开始就会参战了。 至于伊芙……它不善于这种拐弯抹角的做法，不，应该说它甚至不会想那样做。 那么会是谁呢?在我想到答案之前，澪说话了。 「……呃、呵早上了～早上了～在优古〇村喝完饮料去打雷狼〇罗～』。」 「呜喵～!喵啊～户」 ……一大早就被要求服用禁药去进行严酷的狩猎啊。 和您在一起的爱〇猫也充满精神呢。 「…………你有玩魔物猎人吗……?」 「啊，起来了……早安，悟……♪」 「喵♪」 「…………早安。」 我全身无力，忍不住出声回话——真有点不甘心。 不过既然已经看到这两人（或者该说一人一猫）的笑容，我毕竟无法再接着睡下去。 于是我坐起身体，环顾一下四周——只见在入口附近，看似是出馊主意之人就在那里。 「早安，悟哥。」 现在这个笑得很开怀的人，就是我的学生，同时也是——的儿时玩伴——钤宫细音。 「……细音，刚才那个是你的鬼主意吧?」 「对♪我最近很迷魔物猎人哦～……别提这个，悟哥，你该不会忘掉今天的事了吧?」 ……嗯?『今天的事』? 我一边思考，一边重新望向澪与细音，发现了一件事——现在明明是暑假，她们两人却都穿着制服。 返校日吗……?不对，今天不是返校日，那么是…… 「——啊啊，新闻社的会议是今天吗?」 「……嗯，果然忘记了……」 澪以略带责怪的眼神冷冷地看着我。 新闻社要制作校刊，而为了赶在暑假结束后出刊，我们说好了要开会讨论。 要开会在这个家里也可以呀?虽然也有这样的提议……但是因为不管是资料还是旧刊都在学校，所以在社办讨论比较好，因此就做出这样的结论。 「啊……抱歉，那就快点准备吧。」 当我这么说着，想要站起来的时候—— 「喵!」 「嗯?伊芙?」 黑色小猫奔了过来，只见它伸长身体—— 舔。 「喵♪」 在我的脸颊上舔了一下，并且叫了一声，听起来像是在说『早安♪』。 「——啊，喔……你也早安，可以了吧?」 「喵♪」 ——如果这孩子只是普通的小猫的话，那可能只会有『好高兴』或『真可爱』这样的感想，不过…… 我试着朝在场剩下两人看去。 ……果然不出所料，细音幸灾乐祸地笑着，澪则是—— 「……悟……」 澪的表情好似下了什么决心，一点一点地朝我接近。 「喂!?别、别打算和它对抗啦!细音也在看喔!!」 「啊…………哼嗯!」 只见她双颊泛红，总算是退让了。 好险啊……现在要是她做了那样的事——我就有点不妙了。 「……嗯，那你要起床了喔，别再睡罗?」 「喵♪」 澪说完便走出房间，而伊芙也跟着出去了。 ……呼，总算是撑过去了……吧? 「悟哥，我问你喔。」 ——还有一个人在啊。 「……什么事?」 「如果没有我在看，你们应该会继续吧?」 细音如此向我问道，脸上表情不怀好意，笑得非常开心。 「…………无可奉告。」 ——我虽是这么回答，但实际上……我大概还是会找个理由闪避掉吧。 「嗯～她们两人最近都很积极呢!」 「……是啊。」 经历过先前那件事，澪变得时常想要触碰我；而伊芙虽然也还是老样子——但是毫无疑问『意义已经和先前不同了』。 老实说我心里是很高兴，可是在欢喜之余……我也同样感到非常困扰。 附带一提，刚才细音用『她们两人』来指澪和伊芙，并不是她搞错或省略。 我这么说是因为—— 「话说回来，比丝和理德怎么了?」 「嗯?啊，他们啊，『真白和绫人』在帮忙准备早餐，奇亚也在楼下。」 「原来如此。」 穿好衣服洗过脸，做好早晨该有的准备工作后，我伸手打开一楼饭厅的门。 喀喳! 「啊，早安，哥哥。」 「早安，哥哥♪」 「啊啊，早安，真白、绫人。」 对于向我道早的两人，我也向他们打招呼。 就外表看来，他们两人都是十岁左右。 现在正端着小盘子，留着白色长发的是真白。 正在把筷子摆上桌的孩子是绫人，他则是黑色短发中夹杂一撮白发。 乍看之下只觉得他们是一对可爱的呵姊妹瞄，不过……绫人是男孩子，而且对于外表像女孩子之事，他其实相当在意。 「悟哥，你来得正好!早餐就快准备好了喔。」 「汪!」 细音好像把这里当成自己家一样，大摇大摆地坐在椅子上纳凉，而在她脚边蜷着身子的大狗则是奇亚。 奇亚是细音的爱犬，也是好伙伴，是个拥有外挂性能的『幽灵犬』。不过看它这样沐浴在晨曦下，那模样和一般的老狗倒也没什么两样。 「嗨，奇亚你也早安。不过细音，并不是我来得巧，而是——有刻意迎合我而已吧……?」 「嗯……♪但是因为这已经是习惯了，所以现在大概也没有特别去意识。」 即使如此，时间差还能大致吻合，这都是一起累积的时间所赐与的礼物。 ——最近的我常为这种些微小事感到幸福呢。 「啊～该说不愧是澪吗……不过话说回来，最近早餐都是吃米饭吗?以前我在的时候不都是面包吗?」 「啊啊，那是因为——」 当我正要说下去的时候。 「喵!」 「喔。」 原本似乎是躲在桌下的伊芙，这时朝我扑过来，顺势爬到头上。这孩子早上还是一样有精神。 而已经习惯这种事的我则是搔着头上黑猫的脖子，继续对细音说下去。 「最近几乎都是日式早餐——你也知道吧，这也是为了帮这些孩子们练习拿筷子。」 「是的，就是那么回事♪」 「对啊，我已经变得很会用了。」 真白和绫人略显得意地接着说道。 「原来如此……咦?伊芙，或者该说圣宵还好吗?」 「喵、喵…………?」 我烕觉头上的黑猫心虚了一下，然后移开了视线。 「不，不太好……圣宵反而更需要练习——所以你知道该怎么做了吧?伊芙。」 「喵……」 伊芙发出不甘愿的叫声，从我的头上跳下——在空中变身。 只听到『咚!』的一声，着地的是摇曳着艳丽的黑色长发——但是却给人活泼印象，一位与真白和绫人年纪差不多的女孩子。 「喵……筷子好难用……」 「……嗯，但是圣宵，在日本就必须要会用筷子喔?」 「喵……那、那我们就去国外吧!」 「……国外就必须要会英文喔?」 「呜、呜喵!?」 听到端来最后一道菜的澪这么一说，圣宵似乎大受打击。 ——就是这样，我家的三只小猫比丝、伊芙、理德能够变身成人了。 它们在人类模样时的名字分别是真白、圣宵、绫人，变身虽有时间限制，不过最近已经延长了许多。 而且这种变身并不是单纯形貌改变，而是能够得到身为人类的特质与体质，因此它们在这种状态的时候，其实与人类没什么两样。 所以真白、圣宵、绫人既是三只猫，也是三个人……哎，这样各位应该就能明白，我被伊芙舔为什会感到难为情了吧。 「只要习惯就很简单了……你要加油……好吗?」 「喵……」 在澪的劝说下，圣宵今天也心不甘情不愿地答应练习——这就是我们家最近的日常风景了。 「——我说悟哥……?澪感觉好像是……圣宵的妈妈……?」 「……我明白你想说什么，没办法，它们变成人的时间还不久，所以有许多事情要教它们——你知道的，有些事一定要同性才能教吧，所以由澪教圣宵，我则是负责教绫人。」 「那真白呢?」 听到她这么问，我的视线移向那个不知何时坐在椅子上，面露微笑地看着我、有如千金小姐般的少女——然后再转向细音回答她。 「……不用特别教她，不知不觉间她就自己学会了。」 「…………原来如此。」 话虽如此，就算真白（=比丝）是特例，绫人也算学得相当快速。虽然精细的作业仍难免有些手忙脚乱，不过已经足以应付日常生活了。 但是啊…… 「大、大姊姊……?」 「……嗯?」 「——我不能用手拿豆腐吃吗……?」 「……不行。」 「呜喵……」 果然圣宵（=伊芙）就是比较笨拙，而澪也愈来愈像个贤妻良母了，最近平常都是这样的模式。 ——虽然这样说对努力练习的圣宵不好意思……不过看着那样的她，让我脸上不禁浮现微笑，感觉颇有乐趣。 「悟哥?早餐就如我看到的是日式，那么晚餐也是吗?」 「嗯?并没有特别决定啦……不过日式是比较多吧。」 细音愉快地看着———与圣宵向我问起，我则是如此回答……尽管她的笑容让我有不好的预感。 「那今天的晚餐，悟哥想吃的是——『亲子丼』对吧?」 唔噗!? 「啥!?你怎么有这种老头想法!?」 「这很正常吧?因为你想吃就吃得到吧?」 ——拜托你饶了我吧……现在这种情况很容易起邪念，真的很不妙啊。 正当我要反驳一脸贼笑的细音，却在我开口之前—— 「……嗯，今晚悟想吃亲子丼吗……?好啊。」 「好耶!我也很期待♪」 「………………」 ——你们两个一定不懂吧?你们一定不知道那个意思才说出这种话的吧!? 「啊、啊哈哈哈哈……——悟哥，抱歉罗。」 细音的声音中显得尴尬，而澪则是自言自语着『家里还有鸡肉吗……?』，听着她们的声音好似远方传来——我则是拚命压抑着脑中刮起的桃色风暴…… 就这样忙乱一阵之后，我和浑以及细音一起到校。 虽然圣宵也说想一起来学校……但就算是家人，她毕竟还是校外人士。 即使是用猫的形态，但由于上次的事件我其实已经被学年主任以『不准带宠物来学校』为由盯上，暂时必须收敛一些；虽然只要跟身兼理事长职位的『那个人』商量，她应该也会替我们设法，不过像那种特例和特权，我还是尽可能不想使用。 就这样，我们目前人在圣丘学园高中部校舍内的新闻社社办。 我和细音、澪针对预定在开学后发行的校刊进行讨论，不过…… 「——嗯嗯，那么果然还是要拜托白川小姐和财天寺先生提供情报吗?」 「对!难得和他们熟识了嘛～澪觉得如何呢?」 「……嗯，应该不错吧?可以请教他们一些学园的秘辛，一定很有趣吧?」 ——哎，虽然我刚说了特权之类的诂，不过能成为公共利益也不错吧?——我如此想着。 如果是事务员和校工，或许知道一些学园的秘辛或小知识吧。 既然和他们认识，姑且问看看也没什么损失。 「那我去找白川小姐他们。」 「还是我去吧?」 「嗯～不用了啦，不过相反的，澪和悟哥要先把过去类似的报导找出来喔!因为我想参考看看需要写到什么样的程度才OK♪」 「……姑且不论财天寺先生，感觉白川小姐可能会知道相当重大的秘密呢，我了解了，那就交给我们吧。」 「……嗯，我们会先找出来。」 「谢谢你们!那我就去罗——啊啊，对了对了，我马上就会回来，你们可别因为只有两个人就卿卿我我喔♪」 「——别说傻话了，快点去吧。」 「遵命～」 我向她白了一眼，细音便笑嘻嘻地走出了房间。 ——那家伙明明知道我的现状，却故意说出那种话…… 我在心中发了句牢骚，然后切换心情对澪说道。 「那我们也开始——」 「……嗯，悟?」 我一回过头，澪像是要打断我的话一般抢先说道。 「嗯?怎么了?」 「……虽然不是因为细音那样说，不过……悟，现在只有我们两个人……可以继续上次的那件事吗……?」 澪双颊微微泛红地说道，但是她的眼眸里——隐约透露出下定决心的火焰。 『那件事』?我想了一会儿，总算想到了。 「——你是说那个……吗?可是你上次不是说『还有一点害怕』……」 「……嗯，不过现在已经不要紧了，所以……让我做好吗?」 澪一边说着，一边有如恳求般靠了过来。 ——这样在很多方面来说都不妙啊，想是这么想，但……我还是抗拒不了。 就这样，我看着屈膝跪下的澪——身体平躺在地上。 ……心里怀着些许无法隐藏的期待。 ◆ ◆ 细音顺利找到了白川小姐，正与她一边谈笑，一边走回社办。 「今天财天寺先生竟然不在，真少见呢～」 「是啊，他有些事去找最近认识的朋友了——你可别说出去喔……我想大概后天就会知道他是去做什么了♪」 「哇!这么说来是和澪与悟哥有关罗?而且你们瞒着他们本人，是打算给他们一个惊喜吧?」 「你真是一点就通，可以请你帮忙吗?」 「当然好!我也很期待呢♪对了，关于刚才说的校刊那件事……您有什么好材料吗?」 「我想想喔……可以透露到什么程度呢?」 「您这句话真是太棒了!既然如此那就以挑战极限为目标吧户至于要如何拿捏，澪和悟哥现在应该正在研讨——总之您先请进。」 说着，两人刚好抵达社办前，正当细音打算开门之时—— 『……嗯，悟，舒服吗……?』 『——是啊，很舒服……唔，竟然那么深入——』 「 「——!?」 」 听到房里传出的话声，两人惊讶地僵在原地，然后—— 「（那、那两个人在做什么啊——!?）」 「（我、我也不知道啊!……这么说来我要走出社办的时候有开玩笑地说『你们可别因为只有两个人就卿卿我我喔』……难道因此而点燃他们的欲火了!?）」 两人蹲在门前低声交谈，不明来由地直冒汗，并同时竖耳倾听房内的动静。 而且——房内的谈话仍在继续。 『上次你说会害怕，所以才做了一下子……什么时候变得这么熟练了?』 『……嗯，我有和圣宵练习过，所以——圣宵技术也很好了喔?』 「「（圣宵!?）」」 由于太过惊愕，两人不知不觉同时披露出轻声细语地大叫的高等技巧，这次她们则是明显地冷汗直流了。 「（那、那样很明显是犯罪吧!?不是『犯罪性』的行为，而是明确的犯罪吧!?）」 「（请、请冷静下来呀，白川小姐……!从刚才的对话推测——和圣宵应该只是练习而已，并没有真正实行!可是问题是……澪听起来似乎赞成实行啊……!!）」 「（的、的确是呢，那么要阻止他们可能就只有现在了……那样颠倒的世界，除了同性之间以外我绝不认同……!）」 「（别在这种状况下报出自己的嗜好啦!!总而言之我们要找时机阻止他们——）」 『可是圣宵感觉不擅长这种事吧……?』 『……那孩子很温柔，所以尽管提心吊胆，她还是非常努力想要进步哟……?所以以后有机会你也让圣宵为你做吧……?』 『——好啊，我也很期待有那一天……』 喀 啦 喀 啦 喀 啦!! 「那可不行!请你们快停下来!!」 「你们两个在做什么——!?」 两人心想绝不能放任他们，终于决定闯入阻止。 然而—— 「「咦……?」」 「「…………什么?」」 面对突来的闯入者，悟和澪动作停止，惊讶得目瞪口呆。 而细音和白川则是瞪大了眼，看着眼前与想象中完全不同的光景，一齐停下了动作。 而让暂停的时间再度动起来的人——是澪。 「……呃，就算你问我们在『做什么』，我们也——」 「——也只能说『正如你所见』啊……?」 两人维持原本的姿势，尽管困惑不解，仍是坦荡荡地回答道。 「…………钦、啊……『深入』和『害怕』原来是这么回事啊——」 「……原、原来如此，原来是这么一回事啊……!小澪和圣宵就是在练习那个吧?——我还以为……」 闯入的两人非常尴尬，勉强才挤出一句话来，但是—— 「「……?『以为』什么?」」 「「失礼了!!」」 两人答不出这纯粹的问题，立刻撤退到走廊上。 「 「……………………」 」 接着两人一同手指抵着额头，无言地陷入思考。 过了一会儿—— 「——讨、讨厌啦，是我们误会了呢，真是失败，啊、啊哈哈哈哈……」 「就、就是说啊!不、不过单只听到那样的对话，任谁都……」 「就是说啊……浑又是为爱不惜牺牲的类型……我还以为她那方面也开窍了呢。」 「……我也是那样想，不过话说回来……那一家人老是说些引人遐想的话，能不能稍微改善一点啊?」 ——两人像是为了掩饰尴尬般交谈了几句，然后又异口同声地『唉……』一声发出叹息。 「原以为可以把悟哥当成现行犯逮捕……没想到只不过是健全的『掏耳朵』……」 「就是说啊……没想到是『枕在膝上』休憩……那样只不过是再平常不过的——」 「「……………………咦?」」 两人回过神来，立刻转身回头，再次伸手开门—— ◆ ◆ 『失礼了!』 她们两人只留下这句话，便逃也似地奔出房间，而我们只能哑然失声地目送她们离开…… 「……悟?她们两人是怎么了啊……?」 澪转过头看着我问道。 「谁知道呢……?」 我则是躺在澪的膝上回答。 「……算了，那我们继续罗?如果会痛要讲喔?」 「好，拜托你了。」 我一说完，澪便再度轻柔地帮我挖起耳朵。 ——好舒服，或者该说是……心情舒畅吧。 脸颊传来澪的体温，耳朵微微听得到她的呼吸声，心情愉快到只要梢不留神可能马上就会坠入梦乡。 ——但是除此之外……身为男人也有『身不由己』的时候。 首先第一点，由于本校的

女生制服裙子相当短，因此我的脸颊有一半触碰到澪的肌肤。 然后第二点，那个……澪身为女性拥有非常傲人的上围，因此以这个姿势仰望——的话就会—— 「——『仰之弥高』……」 「……? 」 「……没什么。」 澪尽管感到疑惑，仍停下手上的掏耳棒，往我的耳朵『呼……』地吹了一口气，接着—— 「……嗯，这样就好了，转过来换另一边。」 「了解——……等一下!」 现在我的脸是面对澪膝盖的方向。 如果是这个方向，由于只要尽可能别看澪就好，因此比较容易压抑住许许多多的邪念，但…… 妳说真的吗 「……really?」 「……Yes。」 转换方向!!转向澪腹部的方向。 就人体构造上来说，正坐时的大腿到膝盖之间是呈下坡倾斜……大腿会更加压迫到脸颊……?而且上方是『弥高』，也就是说—— 「不仰也弥高……!?」 「……?悟，快点啦……」 随着她的声音往上一看……只见澪的脸颊也微微泛红。 发现了这一点，我的迷惘不知为何也跟着消失，就这样—— 喀啦喀啦!! 「「不 不 不 不 不 !」」 只见刚才出去的两人猛烈地摇着头，好像是在吐槽我一般冲进来劝阻。 ——谢谢你们，老实说你们真是帮了大忙。 由于她们闯入的关系，掏耳朵也因此中断，我总算也是蒙混过关了，不过…… 如果刚才任由那样的气氛进行下去……以现在的我来说真的很不妙。 ——因为我至少还要保持数年的理性。 ◆ ◆ 「…………细音，最近悟怪怪的。」 「咦?我并没有感觉啊?」 「……嗯，就是有点怪……是我做错什么了吗……?」 「咦……?他有什么明显的异常吗?」 「…………嗯，有点啦。」 「嗯!也就是说在弄清楚前你想保密?好，我知道了!我会试着不着痕迹地采探悟哥的口风～」 「……嗯。谢谢你，细音。」 第四只 二章 两天的相遇，迷路的小孩『重复的故事』 「在下活得很辛苦啊……」 「……你是哪个时代的人啊……?」 去过学校后的隔天。 午餐之后，我有事来到我腐败警察朋友黑木所驻守的派出所，不知何故细音也在那里，而且……她还问我『最近你和澪相处得怎样?』，所以才有前面的发言。 「呃……为什么?悟哥不是该在享受迟来的春天吗?」 「嗯，我听细音说过了，你终于有所自觉了啊?简单说你现在就是春风得意了吧，还有什么不满?…………给我去死吧!」 先不管黑木最后吐露的真心话—— 「……我明白你想说什么，明白是明白，可是……」 经过日前圣宵的那件事，我终于明白自己是如何看待——了。 而且——我并没有迟钝到没察觉浑对我的感情。所以，我觉得我能有现在的生活，真的很幸运……甚至可以说是幸福也说不定。 ……不过正因为如此—— 「就因为『春风得意』快变成『兽性大发』了，所以才不妙啊……!」 「「………………原来如此。」」 黑木与细音似乎有话想说，一阵犹豫之后，好不容易才挤了出来。 「啊!那个，但是悟哥?目前为止你不是都没事吗?」 ——是那样没错啦，可是一旦有所自觉…… 「……OK，那么我希望你们能想象一下——首先是早上，最近澪一定会来叫我起床。我跟她说『我自己起得来啦』，她却摸着我的脸颊说：『……嗯，但是能够看到悟长有一点胡渣的脸，那是我的特权……』，对我甜甜一笑。」 「…………你们是新婚夫妻啊。」 「……澪天生的破坏力就很强大了呢……」 这个话题才刚开始，两人脸上就浮现僵硬笑容了。 看来他们有掌握到重点，但是这还只是开头而已。 「然后，细音昨天也看到了吧……我早上起床下来吃早餐，澪刚好也要做完早餐，我一向她打招呼，她就回过头来对我甜甜一笑。」 「……对，我昨天看到了……很贤慧的新婚妻子呢。」 「倒不如说她平常穿的迷你裙加上围裙，穿上那种组合的时候开始，破坏力就已经够高了吧。」 不愧是黑木同学，你的认知非常正确。 「白天，当我在工作时，她偶尔会端来饮料和茶点为我加油打气。当我在客厅里休息时，她一定会安详地坐在我旁边。」 「…………这已经超过新婚的程度了吧?」 「澪生活的重心是悟哥……?」 话虽如此，白天伊芙它们几乎都在，或者该说—— 「最近她一连串的行动，大多数时候圣宵也跟在身边。」 「……观摩吗?」 「观摩笨蛋情侣啊……」 事实上在认为『两人都很可爱』的时候，我就自觉已经病人膏盲了。 「然后从傍晚到晚上的这段期间，我们都会有一些活动，像是一起去购物，或是准备晚餐，其中破坏力最强的就是……」 「晚上吗……」 「你刚才说的那些该不会都只是开场白吧……?」 那倒是没有到那种地步……不过接下来要说的事，对理性的破坏力最强也是事实。 「当我在沙发上休息的时候，刚洗过澡的——坐在我旁边，身体向我靠过来。」 「……唔哇……」 「一般来说，那样应该已经是备战状态了吧……?」 问题是澪不知道是故意还是天然呆啊。 所以—— 「哈哈哈!不过最近我们甚至连手都没牵过喔?」 「……你这个男人……!」 「悟哥……你是不是加入什么奇怪的宗教啊?你是在哪间庙出家了吗?」 ……我也觉得自己能撑过真是很了不起。 「没办法啊——因为现在只要理性稍有松懈，我可能就再也管不住自己了……」 「……啊，嗯。在那种情况下只要采取行动……就没有理由停下来了呢。」 「就是通往人生坟场的最短路径了啊。」 虽然黑木那样说，不过我并不认为是坟场就是了。 「目前我还不能行动——至少现在还不行……可是我已经快到极限了，每当看到她做菜时的背影，刚洗过澡时的模样，我就……!」 「……即使是僧侣，果然也是男人呢……」 「你能够忍耐到那种地步，也已经够——」 ——没错，我就是在忍耐!毕竟……! 「我就想搂住她的肩膀，或是抚摸她的秀发，牵起她的手……!!」 「 「……………………」 」 不知为何……黑木与细音再度哑口无言。 「——细音……我们到那边角落谈一下好吗?」 「……好啊，我也刚好有话想说～」 他们莫名平静地交谈一句后，便躲在房间的角落，背对着我展开了密谈。 「（……你觉得如何?）」 「（问我觉得如何……这已经不是纯情可以解释了吧……就连现在的国中生都比他更——野性吧?）」 「（……是啊，该怎么说呢——原本还以为他是在压抑十八禁的冲动，没想到竟然只是『搂搂肩膀』、『抚摸头发』、『牵手』?那家伙那样就满足了吗?）」 「（嗯……大概是怕那样的一小步会发展到十八禁的后果吧?——不过司哥我倒是想问你……悟哥他有交过女朋友吗?）」 「（唔嗯……就我所知是没有——要问问看吗?）」 ——喔?他们好像商量完毕了。 「你们在讨论什么事啊?」 「喔，只是谈一些事啦。我想问你一个问题，可以吗?」 黑木身后的细音也点头附和，他们就是在讨论这个问题吗? 「没关系啊，什么问题?」 「你是处○吗?』 「唔呃!?」 「司、司哥，你也太直接了吧!!」 这突如其来的一问，让我不禁噎住，细音则代替我吐槽黑木。 「你们刚才讨论的事情……就是这个?」 「呃，那个……我们并没有谈到那种地步喔?可是——悟哥简单说就是不习惯和女孩子相处对吧?净是例外。」 「呜——」 「……唔嗯，从你刚才的反应我大概就能明白了——再来就是你刚才有说过『还不能行动』吧?那到什么时候你才打算动作?」 ——这家伙脑袋意外地灵光耶…… 或者该说因为偶尔会戳到我的痛处，所以更是恶质。而且不知道是不是我多心，感觉和细音在一起的时候，他更是变本加厉。 「嗯……照理说距离澪毕业还需要将近3年，而我是想等她大学毕业。」 也就是说～合计7年……一旦把数字算出来，就顿时感觉那是段漫长难耐的时间。 「……嗯?你今年……二十三岁了吧?」 「是啊，我跟你同年嘛。」 「嗯～那也就是说悟哥要再等7年罗?」 「是那样没错。」 听我这么回答，两人一起想了一下，然后不约而同地异口同声道。 魔 法 使 「「那你注定是『※清白的三十岁』了嘛。」」 （译注：流传于网路的谣言，男生过了三十岁还保持处子之身就能够使用魔法。） 刺 入 !! 这句话就像一把长枪，往我的精神一刺。 「唔，以你的现状如果真的变成那样，再怎么口口声声辩称是理性之类的美德，也全都会被一句『胆小鬼』所抵销吧。」 「悟哥，你真厉害—从僧侣变成魔法使，干脆这样下去转职成贤者吧?」 「终身贤者模式吗?……身为男人你觉得如何?」 ——一生吗? 那不就是『僧侣（压抑）』→魔法使（落后）→贤者（自暴自弃）』的路线吗? 高 等 巫 师 ——你本来也是『清白的四十岁』的强力候补人选的说……! 「你们两个……为什么在这种事情卜这么配合无间……?」 「嗯?不，我们并没有特别配合对方——」 「对啊，只是单纯攻击同一个目标而已啦～」 …………这两个人好讨厌啊。 「——好了，玩笑到此结束……我说悟哥，你肯忍耐是没关系，但是我也希望你再多为澪着想一些。」 刚才还兴高采烈地以捉弄我为乐——细音却瞬间表情一变，这次则是一脸认真地向我劝告。 而不知为何，在她身后的黑木也切换了表情，所以我也转换思考，以认真的态度回应两人。 「——我知道，所以这就是我经过一番认真思考后的结果。」 「……唔，我不是说你这样有错，只是你是不是对往后的事考虑得太过头了啊?」 ——确实，我自己也觉得这样有点久，但是…… 「但是……这是必须的吧?因为这不只是我一个人的问题。」 「嗯～『正因为那样』所以才——咦?下雨了?」 「咦?」 听到细音这么说，我往外面一看，只见不知不觉间天空已经被云层笼罩，大粒的雨滴点点落下。 「唔，是傍晚的骤雨吧，你们有带伞吗?」 「正如你所见，我是空手来的……细音呢?」 「嗯?我是没有带伞，不过我有奇亚在，所以没问题!」 『汪呜!』 不知何处传来一声得意的狗叫声，奇亚也随着叫声出现，在细音的身旁着地。 ——奇亚你该不会是看出气氛不对，所以先前一直躲起来了……? 不管是奇亚也好，还是我家的三只小猫也好……我周遭的动物为什么都这么会察颜观色啊? 「嗯?奇亚和下雨有什么关系吗?」 「没错!因为奇亚的力量能够隔绝雨水♪」 「汪♪」 拥有外挂性能的幽灵犬得意地叫了一声。 ——这么说来，它以前的确曾将游泳池的水完全隔绝呢…… 与那次相比，遮雨这种事简单多了吧……或者该说这太不公平了吧。 「好啦，那你要怎么办?反正大概只是骤雨，要等雨停再走吗?」 ——我是很想那么做，但是……我有不能耗在这里的理由。 「其实今天好像有客人要来我们家……所以我不能在这里等。」 「……哦～是那样啊?」 ——嗯?刚才细音的反应似乎不太对劲，会是我的错觉吗? 总之昨天夜里我收到财天寺先生的连络，说『想介绍朋友给你们认识』，所以他要介绍的那位大概不是正常——不，甚至有可能不是『人类』。 正因为如此，初次见面才更不能迟到。离客人预定抵达时间还剩下一个多小时，虽然还不用急着跑回家……但却也没有时间等雨停。 「悟哥，要我把奇亚借给你吗?」 「啊，就那么办好了……」 就在这个时候—— 叩叩! 「唔?有客人来了吗?」 ——黑木啊，对于前来派出所的人称呼呵客人』对吗? 我一边这样想着，一边回头往入口看去——对方却是认识的『人物』。 「太好了……哥哥在这里……♪」 「绫人?怎么了吗?」 ——站在人口处的是绫人。 他的手上虽然拿着伞，但似乎是在雨中走来的关系，衣服有些被雨淋湿了。 听到我这么问，绫人娇柔地微笑说道—— 「嘻嘻，我来了……♪」 「「…………」」 「…………是谁教的?」 就连黑木与细音都为之哑口无言，所以就由多少有点抵抗力的我来提问。 ——绫人虽然是男孩子，但是外表却远比一般女孩子还要可爱。 那样的孩子找上门来，一身被雨淋湿的模样说出『嘻嘻，我来了♪』。 ……年纪虽小，破坏力却是相当惊人。 「嗯，是真白姊要我这么说的。」 「啊、啊哈哈哈哈……不愧是真白，那样的年纪就会教这种事了……」 那样的年纪（外表年龄十岁，实际年龄未满一岁）就发挥出S作风的真白（=比丝）固然不用说，但是这么适合那种角色的绫人（=理德）也是十分具有威胁性。 「……那么你其实是为什么而来呢?」 「嗯，因为天气看起来会下雨，所以我就送伞来了。」 说着绫人拿出原本藏在身后的雨伞。 「哦!太好了，悟哥……咦?不过，平常这种事不是应该澪或圣宵会抢着做吗?」 「对啊，一开始是澪姊姊提出的，然后圣宵姊也说『我要去!』……但是真白姊说让我送来比较好。」 ——真白小姐?您对我的处境到底掌握到什么程度呢? 「……观察力敏锐+会替人设想+具有S性格，真白的前途不可限量啊……」 就某种意义上来说，她可能比细音更具有潜力。 「唔嗯……我知道她是你们认识的人了……名字叫做『绫子』，是吗?她是谁啊?」 ——对喔，黑木还没见过绫人。 我想起这件事，于是便把绫人对外的身分设定告诉他。 「他就是先前跟你说过的圣宵姊弟之一的『绫人』，理德的名字就是依照他而取的。」 「呃……?请多多指教。」 绫人有些畏畏缩缩地向黑木打招呼。 「『绫人』……?•那他是『伪娘』罗?」 「……?对，我是※男孩子喔。」（译注：日文的男孩子和伪娘发音相同。） 绫人小弟，我想你和黑木说的『男孩子』大概不是相同的字喔——不过我既不想指出来， 也不打算订正他们。 「总之既然有人来接我了，我就回去了——黑木，关于那件事我们下次再谈。」 「嗯，我知道了，绫人也再见了。」 「嗯，再见，还有细音姊和奇亚也是。」 「嗯!再见，绫人、悟哥。」「汪!」 我们互相道别后，我和绫人就走出派出所，踏上返家的归途。 ◆ ◆ 「……细音，你觉得如何?」 「你是说绫人吗?他那么可爱，当男孩子实在太可惜了～」 「……这我同意，但我不是在说这个——我是在说悟。」 「嗯，我知道你的意思啦♪……顾虑太多就会看不到周遭的情况，这是悟哥的坏毛病吧。」 「是啊，还有看得太远而忽略了脚下。」 「原来如此……你跟他说不就好了吗?」 「那个顽固的家伙，如果不是自己醒悟，他是改不过来的，这对他而言刚好是一帖良药吧。」 「你不担心他吗?」 「……你知道那家伙的老家在哪吗?」 「咦?我想想——记得是在距离这里四个车站的地方吧?」 「没错，也就是说距离并没有那么远，其实他也可以选择从自己家通勤到学校吧，可是他却似乎一点也没想到要回『自己家』。」 「啊～听你这么一说的确是如此……但是我比较担心澪呢，那孩子有事都放在心里。」 「悟也是一个人想太多啊——这对相似的情侣真是令人伤脑筋。」 「不过他们是很相配的一对呀～♪」 两人说着彼此相视苦笑。 「……汪呼。」 而奇亚则是看着他们两人，摇着尾巴。 发出像是在说『……你们也差不多啊』有如叹息般的叫声。 ◆ ◆ 「哇——!」 「喔，你不要紧吧?」 突然一阵强风，吹得绫人站不稳，于是我赶紧扶住他。 「啊，谢谢你，哥哥。」 「这是你第一次撑着伞走路，这么大的风一定很辛苦吧。如果你变回猫，我可以抱着你走喔?」 「嗯～……不用了，因为我想多习惯人类的生活方式……♪」 绫人面露微笑，彷佛在说『下雨也很有趣』。 然而——这时他却突然停下脚步。 「——咦?……哥哥，你刚刚有没有听到什么声音?」 「咦?」 听他这么一说，我于是侧耳倾听——却只听到雨声、风声和路上车辆的声音。 「我并没有听到什么声音啊?」 虽然我这么说……绫人却依旧维持一脸认真的表情。 「——不对，我有听到，这是……动物的叫声……?」 这句话与其说是对我说，倒不如说更接近自言自语，接着绫人往前走了出去。 「喂、喂……?」 「——!哥哥，是这边……!」 绫人不顾雨水淋湿奔了出去，而他所奔往的方向……是我们家的方向。 「哥哥，你看那个!」 我追赶着奔跑在前方的绫人，那里大概是在距离我家一百公尺远的地方吧。 只见绫人手指着电线杆阴影处——那里的确好像有什么东西，绫人直直奔了过去，毫不犹豫地把那个东西抱了起来。 乍看之下像是一团湿掉的围巾还是布料，不过—— 「狗……?不对——这是狐狸!?」 起先我还以为是狗，但是那三角形的大耳和脸形和狗有些许不同，而且与体型相比，尾巴显得既长又粗——虽然这是我第一次见到实物，不过大概是狐狸没错。 「绫人!那孩子还活着吗!?」 「——还活着!可是……身体很冰冷……!!」 现在虽然是夏天，但是这样的雨对那瘦小的身躯一定相当严酷吧——若是不快点让它的身子温热会有危险。 「我们快点回家!」 「好，我知道了!哥哥，雨伞拜托你了!!」 绫人话一说完便抱着狐狸发足狂奔……雨伞被他丢在原地。 「等一下!——真是的。」 我只好捡起绫人的雨伞，收起两支雨伞，然后全力追赶他而去。 绫人不畏淋雨地到达玄关门前，然而—— 「——啊!」 我们家即使有人在家，大多数时间门仍是会上锁。 ——他看起来虽然文静……但是这种不顾后果的冲动，真不愧是伊芙的弟弟。 「我现在就开门。」 「谢、谢谢你，哥哥!」 我一打开门，绫人便从门缝钻了进去，往家里冲去。 「姊姊!快救命……!」 ——嗯，以状况来说，他这句话并没有错，但是旁人见了也有可能误会是我对绫人恶作剧，所以请你注意用词好吗? 细音他们之所以说『水上家太容易引人误会』，大概就是因为这个缘故吧——我也该小心，别随便省略主语…… 「咦……?你不是有带伞去吗?为什……咦：：那孩子——!!」 赶出来观看情况的澪注意到那只狐狸，她不禁惊讶地叫出声。 「它倒在附近——身体很冰冷，也没有睁开眼睛——!!」 「嗯……!比丝，把那边的毛巾拿过来……!!」 随着澪的这一句话

之后，室内多出两对脚步声，看来是比丝和伊芙变身成人了。 「好的!澪姊姊、绫人!圣宵，把那边的毛巾用热水淋湿!!」 「谢谢你，真白姊!」「喵!我知道了!!」 「嗯……!还需要吹风机和——」 「喵!绫人，温热的毛巾来了!」 「谢谢你，圣宵姊!可是只有一条不够……」 「再来就靠我们来温暖它……!!」 「咦……?啊、原、原来如此……!」 说完三人一齐变回猫咪的模样。 它们先用圣宵拿来的温热毛巾包裹住狐狸，比丝和伊芙再有如包覆一般地靠上去，而看起来有些犹豫的理德也随后跟着做。 然后澪再用较大的浴巾，包住以狐狸为中心相互依偎的四只动物。 ……完全没有我插手的余地。 「该怎么说呢……你们真是合作无间啊……?」 「……嗯。因为……我们绝对不想让它死掉……!」 「「「喵……!」」」 不管是澪还是小猫们都是以认真的——不，甚至可以说是拚了命的表情，照料着小狐狸。 我也和他们一样担心，而且也很明白浑和比丝它们绝不会见死不救。 但是他们的表情和行动——与其说是出于忧心和温柔，倒不如说看起来更怀有一种悲怆感。他们全员都拚命地祈祷，希望身体冰冷湿透的小狐狸能够康复。 ——嗯?『冰冷湿透』……?因为在雨中救了它……啊啊，原来如此—— 「你们……把它和那时的自己重叠了吧……?」 「……嗯。」 「「「……喵。」」」 那是我们真正的初遇，我在绵绵细雨之中，遇见了湿寒冻骨的一个人和三只猫。 「……我们的人生重来过一遍，所以那是不同人生所发生的事……可是我们还记得很清楚，那时候雨水的冰冷，以及……得到收留时的温暖。」 「「「喵……」」」 不管是好是坏，那段记忆对浔他们而言一定是一段难忘的记忆。 那段记忆既是我们的开始，同时也是他们最初被刻上的伤痕。 那样的记忆就是澪他们最珍惜的『相遇的故事』，所以—— 「所以，这孩子也是……如果这能够成为它的开始，成为它最重要的川忆……所以我们绝对不想让它死掉……!」 「「「喵……!」」」 这对他们而言绝非事不关己，他们是在自己的延长线上，希望这孩子能够康复并得到幸福。 而上天似乎听到那个愿望了。 「——……?」 「咪!?喵……♪」 只见狐狸缓缓睁开双眼，茫然地看了看四周；而最早发现它醒来的理德则是开心地叫了出来。 「——?…………♪」 舔! 「——咪!?……喵啊♪」 狐狸彷佛是道谢一般，在理德的脸颊舔了一下。尽管显得吃惊害羞，理德仍是欢喜地回应。 「咪～♪」「喵啊!」 「!——♪」 总觉得……它们的气氛就像四只和乐融融的小动物——看来不需要担心了。 「……嗯。已经没事了吧。」 「是啊，不过话说回来……为什么这种地方会有狐狸……?」 如果是狸猫的话，听说在以东京都内为首的首都圈内，意外地也有它们的踪迹，但是毕竟狐狸就…… 而且这只狐狸看上去像是只幼狐，由于种族不同的关系，体型比起理德它们要大；不过与照片或电视上看到的成狐相比，体型显得较为浑圆，给人幼小的印象。 ——虽然只是我的厌觉……不过若是换算成人类年纪，它的年纪应该比理德它们还小吧? 「……悟，你觉得这孩子是女孩子还是男孩子?」 「我并没有确认过，但是我想大概是女孩子。」 虽然我口中说『大概』，其实已经相当确信了。 「……嗯，为什么?」 「因为和伊芙它们一起抱上去的时候，理德犹豫了一下。」 ——原来如此。 如果不是那样，那种情况理德没有理由犹豫，而且看它现在也—— 「♪」 舔! 「咪!?……呜喵。」 再次被舔了脸颊，它显得很不好意思。 小狐狸或许也知道救了自己的是谁吧，看它非常亲近理德。 ……好像真的没事了呢。 「这么说来你刚才有使用天使之力吗?」 「……没有，不过……假如它的情况没有好转，我就打算使用了……悟?如果我真的那样做了，你会阻止我吗?」 炽天使曾经告诫过澪，要她『尽可能不要使用』原本身为『天使』的力量，那本来是人类不可能拥有的力量。 如果要我说真心话……我希望澪以人类的身分留在我身边，所以对于不属于人类的力量，我抱持着些许复杂的感情。不过…… 「……不，我不会阻止你——因为我相信你，对吧?」 「……嗯♪」 从她身边走过的时候，我一边说一边轻摸她的头，澪则是开心地回答我。 我相信澪也和我抱持相同的愿望——所以不用无谓的操心。 ——虽然这么想，但是我却难为情得不敢与她视线交会…… 「因为我也淋湿了，我要去换个衣服罗——」 于是只好假装平静，逃出现场了。 ◆ ◆ 触摸被悟抚摸过的头，澪目送着不知何故急忙离开的悟。 「……果然悟并不是讨厌我……也不是在生气吧……?可是……为什么悟——」 「?呜喵……?」 「——咦?……没事，没什么。」 ◆ ◆ 「唉——我也知道这样很丢脸——」 我在自己房间一边换着衣服，一边忍不住自言自语。 对于细音与黑木说我『不习惯和女孩子相处』或是『胆小鬼』，最近我真的深切体会到了。 ——不过……实际上我也从未和女孩子有超过一定程度的发展…… 如果排除掉澪这个例外，其它我最熟识的女性……大概就是细音了。 老实说我过去和女孩子只有最低限度的来往，而且国中时被黑木拉进二次元的世界，从此就无法自拔了。 所以我所堆砌的人际关系并不足以让我习惯和女孩子相处；就算如此，普通的应对进退也不会有什么困扰。但是…… ——啊～我心里某处绝对抱着『反正我有澪就好了』的念头吧…… 虽然原因不止如此……但是现在想来，我毫无疑问是有那样的想法。 「……我病得比想象中严重啊……咦?这么说来——」 我忽然想到。 ——在澪转生前的那个世界又是如何呢……? 我对于现在的世界并没有不满，所以也没有去回顾那时候的事。 ——嗯～好像有发生什么事……? 就在我一边想事情，一边走下楼梯时—— 「——嗯?……你们在做什么?」 「……嗯。悟，嘘～……」 澪、比丝和伊芙似乎在和室的入口偷窥室内。 我一出声叫他们，澪便把手指放在唇前，比了一个『安静』的手势，因此我也跟在澪他们后面往和室里窥视。 在里面的是理德和刚才的小狐狸，不过—— 「啊啊，原来如此……这样可不能打扰它们呢。」 「对吧……♪」 「喵♪」 先前的骤雨似乎已经停了。 在夏天傍晚的柔和阳光中—— 小猫和小狐狸相互依偎，蜷着身子正在睡眠。 「为什么会变成这样呢?」 「……嗯。因为那些孩子看起来有点困了……我就把它们栘到那块坐垫上，然后我为了收拾毛巾离开了一会儿，结果回来一看——它们就变成这样了。」 理德似乎睡得很香甜，而小狐狸则是依偎在旁，仿佛万分怜爱般地用尾巴包覆着它。 ……这件事出乎白然，宛如演变成这样址理所当然一般，让人看着眼前温馨的光景，不由得脸上浮现笑容；而且—— ——怎么回事……?这幅光景……或者该说是气氛吗……?我好像有见过—— 「……呐，悟，吵醒它们不太好，我们到那边去吧?」 「咦?啊、好啊，说的对。我们走吧，比丝、伊芙。」 「喵♪」 我向脚边的伊芙伸出手，它立刻如往常般轻巧地顺着我的手臂，爬到我的头上。 「嗯，那在客人来之前，我们先喝个茶吧……?」 「咪～」 比丝对澪的提案也表示赞成般地叫了一声。 「那么我也来帮忙吧，姊姊。」 「……嗯，谢谢你，真白♪」 它又变身成真白表示要帮忙，而澪也开心地笑着回应——她们真的就像一对姊妹。 「——啊啊，对了，那只狐狸果然是女孩子吗?」 我回想起这件想要弄清楚的事，于是以轻松的心情问她们，但…… 「咪、咪啊……?」「……是啊，我想大概是吧……」 伊芙也就罢了……意外地连真白也回答得很含糊。 「咦?你们也不知道吗?」 「是的……从她给人的印象感觉像是女孩子，可是还是没有弄清楚……毕竟那孩子不叫也不说话。」 ——这么说来自从它醒过来，的确没有出过声……? 由于它明明是动物，表情却明白易懂，所以我先前也没有特别在意。 「嗯嗯……理德可能知道吧，因为是它听到叫声才找到那孩子的。」 不过那个叫声我却是完全没听到就是了。 ——总之包含今后的事在内，这些事都要等理德它们睡醒再说了……喔，对了。 「那两只用那样的姿势睡一定会热吧。我去开空调，调小一点。」 「……啊，对喔。嗯，拜托你了。」 于是我向澪轻轻挥了挥手，然后走回和室。 ——不要用『冷气』，而是开『除湿』模式……温度设定在27度左右吧? 必须要小心，不能开太冷。当我这么想着，为了不吵醒它们，轻巧地打开和室入口时——里面的理德依然睡得十分安稳。 睡 在 一 位 午 幼 女 孩 的 膝 上 。 「……………………咦?」 那个女孩有着比澪更明亮的茶色中长发，服装——不知为何穿着好像巫女的装扮。乍看之下给人看起来很文静的印象，不过…… 「——!?……!————!!」 我惊呼了一声，而女孩一发现我，立刻挥着手，四处东张西望，看得出她非常慌张。 「——打扰了。」 由于感觉她这样实在有点可怜，于是我先走出房间，关上了门。 「………………上个月我好像也曾经有过这样的反应?」 接着我按摩了一下眼角和太阳穴，确认自己的眼睛没问题后—— 「——不好意思……」 我静静地打开门。 「…………（冒汗）」 只见小狐狸坐在睡着的理德旁边，举起右前脚向我打招呼。 「……啊～果然是我看错了吧?刚才应该没有女孩子在这里吧?」 「——!!（点头点头）」 小狐狸无言地拚命点头。 「我想也是吧～原来是看错了啊，啊哈哈哈……那才有鬼了，喂!」 「…………（↓）」 小狐狸避开了视线，但是它果然还是很明显地流下一道冷汗。 ——嗯，看起来不是坏孩子。 「啊～会变身的奇妙生物我已经见多了，所以没关系的，你也会变身对吧?」 「?…………（点头）」 虽然感到讶异，小狐狸还是点了一下头。 碰! 「…………（沮丧）」 少女一副『被发现了啊……』的样子，厌到相当沮丧。 「……咪……——咪……?…………喵!?」 而在她旁边的理德这时醒来，发现身边有个不认识的女孩子，它慌慌张张地拉开距离。 「啊，理德?那女孩是刚才的狐狸喔!」 「——呜喵?……咪?」 「……（点头）」 听到我说的话，理德似乎问她『……真的吗?』，而狐狸也点头承认。 「咪——喵♪」 「!…………♪」 理德与狐狸于是再次相视而笑。 「喵?大哥哥，怎么了吗?」 这时身后传来再度变身的圣宵的声音；我往那个方向一看，真白和澪也从客厅入口探出头看着这里。 「啊～你们来的正好，全员到这里集合。」 「喵?」 「什么?」 「…………嗯?」 我说着招手示意她们过来，而三人感到不解地走了过来。 好了，该怎么对她们解释呢?我稍微想了一下，最后伸手往房里一指。 「发现不可思议的事了。」 「「「……咦?…………啊～」」」 三人往房里窥视，然后全都做出相同的反应——我不禁悠哉地想到，大家平常个性虽然完全不同，不过在这种时候我们果然还是一家人，都是相同的反应啊。 「——?——!?」 「喵啊……咪?」 看到人突然变多，狐狸少女明显地又开始慌张起来，而理德则是安抚她『没事的……不用害怕喔?』。 「呃……悟……?我大概了解了……那孩子是刚才的小狐狸……?」 ——没错，习惯奇妙生物的人果然理解迅速，解释起来就省事多了。 「就是这么一回事——那么圣宵、真白、理德，那孩子好像还有戒心，所以可以请你们变身一下吗?」 「啊，好的，是该这样。」「喵!我知道了～」「喵啊!」 两人一猫分别答应。 「咪～」「喵♪」「你好。」 它们立刻变身成两猫一人，各自向那女孩问好。 「!」 「——我说的没错吧?我们也会变身，所以没事的，妳不用害怕喔?」 「——♪」 听到绫人这么说，少女或许是打从心底安心了吧，脸上浮现出柔和的笑容。 ——不过她依然不说话呢……差不多该进入正题了吧? 「那么——你该不会就是那个原本要和名叫财天寺的男天使一起来的人?」 「?…………（点头）」 ——果然没错，这个世界上不可能有那么多奇妙生物呀…… 身为天使的财天寺说要介绍呵朋友‘给我们认识的当天，就有一只具有超常能力的动物偶然出现在我们家附近——怎么想都觉得这种偶然实在不太可能发生。 「呃～那么难得你已经来了，可以请你自我介绍一下吗?」 「——（点头）」 只见少女点头站了起来。 「………………（鞠躬）」 她忸忸怩怩了一会儿，然后低头一鞠躬——咦?只有这样……? ——该不会又是失去记忆忘记名字的那种情况吧? 我、澪、比丝、伊芙的表情都是『该怎么办?』，就在这个时候—— 「你叫『久远』啊?请多指教户可以叫你『小久』吗?」 「咦?」 「……什么?」 「……咪?」 「喵?」 「……!」 听到绫人这句话，在场全员——不知为何连少女（久远?）也神情惊讶地看着他。 「……咦?奇、奇怪了，你们为什么惊讶……?」 「不，你问『为什么』……『久远h这个名字你是从哪里听来的?」 「咦?她刚才不是自我介绍了——咦?为什么连小久都这么惊讶……!?」 「……嗯，那么除了绫人以外，有谁听到她的自我介绍吗……?」 「不，完全没听见。」「咪……」 「喵……?」 ——这究竟是怎么回事? 「——…………?」 「咦?对啊，我听得到……哇!?」 绫人似乎再次回答了我们所听不见的问话，就在那个瞬间，少女突然一把抱住绫人。 「————♪」 「咦?啊、等等——咪、呜喵……」 绫人显得得害羞与惊讶，但是因为不讨厌她这样，所以也无法推开她。他就这样不知该如何是好——虽然继续看下去也很有趣，不过…… 「啊……对不起，绫人，抱歉打扰你享受——」 「享、享受!?」 「……总之能够听见那孩子声音的人，看来只有你而已。现在完全不了解状况，所以要拜托你翻译了。」 「好、好的……我明白了——呃，你也可以吗……?」 「（点头）」 少女似乎正在跟绫人说了许多事，看着他们俩的模样……我果然有一种似曾相识之感。 「……你有没有觉得这幅光景好像在哪见过……?」 「……嗯，悟也是吗?这是怎么回事呢……?」 澪也是吗……?这么说来果然不是我的错觉罗?那么这究竟是……? 「——喵?喵啊!喵啊♪」 「咪?——喵♪」 嗯?伊芙和比丝发出开心的叫声——它们知道什么吗？ 「咪～咪～咪咧♪」 「——它们说什么?」 「……嗯，它说『确实，哥哥和姊姊他们或许是无法体会的吧♪』……」 ——我和澪无法体会的事?但却是伊芙和比丝明白的事……?难道是先前那个世界的事吗……? 「呃……我可以说了吗?」 「喔，抱歉，她说了什么吗?」 「……嗯，我想想。」 比丝这边虽然也令人在意，但首先还是先听绫人问得如何了吧。 「——首先，这孩子的名字叫『葛叶久远』，住在京都，是叫做『天狐』的一种种族。」 「天狐?」 「……嗯，这么说来记得加百列大人先前也曾提到，有个会变身的种族……」 「（点头点头）」 狐狸少女久远点头附和澪的话。 「至于她来到这里的理由——她说是受到财天寺先生拜托，要来教我们许多有关变身的事♪」 「咪……!」「喵……♪」 一听到这件事，两只猫立刻高兴地叫了出来，伊芙甚至马上冲上前与久远嬉闹。 「!……♪」 对于扑过来的伊芙，久远尽管显得有些惊讶，仍是抱起顺着身体攀上来的它，似乎向它说了一句『请多指教♪』。 ——嗯，看来她们能够相处得很好。 「那么你为什么会在那个地方呢?」 「——……………………」 「呃，那是——?」 绫人再度翻译起久远所说的话。 「——有个男人声称『我虽然名叫财天寺，灵魂的名字却是兹特列奇耶鲁，是一名座天使』，我原本预定要和他一起过来——」 「……他说的虽然都是事实……但是他那种说法，别人听起来只会觉得他神经有问题吧……」 那个人也该多多注意自己的发言比较好…… 「——因为我到得有点太早了，于是就在车站前等待。可是好多人类都过来围观，那气氛让我待不下去，所以就决定自己先过来了——她是这么说的。」 「……你该不会就那身打扮站在车站前吧?」 「?……（点头）」 ——一个幼小的可爱巫女站在车站前……怎么可能不引人注目。 「……嗯，你该不会就是那样才迷路了吧……?」 「（点头）……」 「……嗯?她说——」 久远点头回答澪的问题，然后似乎又接着说了什么。 「——因为不知道路，所以我找到派出所，想找警察问路——」 「嗯嗯。」 嗯，这是正确的选择……虽然我对她的服装，以及『她打算怎么开口问?』也颇感疑问。 「——可是派出所的警察先生却在阅读画有可爱女孩子的书，脸上还露出有点可怕的表情——」 「…………悟，那间派出所该不会……」 「……你不用多说了。」 ——原来是黑木啊…… 「——然后，才看到他突然阖起书本，接着他就说『呼……真是好萝莉……』，虽然不知道那句话是什么意思，但是我不敢靠近，只是躲在远处观察情况——她这么说。」 真是绝佳的危机处理能力。 「…………嗯，那是正确的判断。」 「喵，呜喵?」 「…………咪、咪……」 澪也同样夸奖她的判断力，而伊芙问起『那是什么意思?』，则是让比丝不知该如何回答。 ——黑木你真是……!! 让幼女本能对你产生警戒，在许多意义上来说算是没救了……而且你还是个警官。 「……咦?但是你说『观察情况』?也就是说你并没有马上离开那里罗?」 「（点头）」 「呃——她说——看了一会后，那个人就锁门外出了。」 「嗯嗯。」

「然后有一只大狗走了过来——」 「…………嗯?」 有一只大狗走到那间派出所……? 「……悟?我好像能猜到接下来会怎样发展了……」 「……所以说你不用多说了，我明白的。」 久远的回忆和绫人的翻译仍在继续下去。 「——她看到那只大狗穿透入口，然后打开锁走出来——」 「……喵，呜喵?」 「…………咪。」 看来伊芙是问『姊姊，那是奇亚吧?』，而比丝则是有些受不了地回答『……是它吧。』。 「——然后那只狗出来后『汪!』地叫了一声后，躲在附近的女人就走出来，口中还说『奇亚，辛苦你了!好啦，来抄家罗♪』……」 「 「 「 「……………………」 」 」 」 我、澪、比丝、伊芙，我们全员面露微妙的表情默然无语。 ——细音，连你也…… 接下来是以透过绫人翻译久远所说为基础，在脑中重新组成再现的故事。 『前略。我与狗&活泼女孩演出恋爱喜剧。』 「我看看，记得悟哥说过地板下有收纳空间。嗯，首先要把榻榻米移开才行。奇亚拜托你了♪」 「汪♪」 叫了一声回应之后，它将前脚放在和室入口处的榻榻米的边缘。 「——汪呜!」 磅!啪啪啪啪!! 只见它奋力往榻榻米上用力一拍，房间内所有的榻榻米都有如弹起似地往上飞了起来。 「太棒了!你翻榻榻米的功夫也进步了呢，奇亚♪」 「汪!」 细音为伙伴的成长感到喜悦，而奇亚则是为受到夸奖而感到喜悦。 「嗯，果然满满的都是收纳空间～要从哪一个先开好呢?」 细音仿佛什么事也没发生般，环视着藏在榻榻米下的数个收纳空间，挑选要打开的目标。 注1）没有负责吐槽的人在。 「算了，不管从哪个开始都一样吧，就从这里开始吧——哇!一开始就中奖了吗?全都是贴有软伦标签的盒子……」 软伦标签=准许贩卖成人软体的许可标签，您就想成是这样就可以了。 「嗯嗯，虽然种类五花八门……果然学园类的比较多呢—啊，对不起，奇亚，可以帮我拿张便条纸来吗?」 「汪。」 「嗯，谢谢你!好了，我得要在司哥回来之前，把他的倾向全部调查一遍呢——嗯?奇亚，你站在电脑前做什么?」 「汪呜!汪呜!」 「什么?你说『需要我把电脑密码解开吗?』，啊，那就拜托你了～」 「汪……!」 注2）再次声明，没 有 负 责 吐 槽 的 人 在 。 「嗯～看起来意外地纯爱类型比较多呢，而且似乎没有重口味的……从这样的倾向来分析，他是个胆小又爱做梦的人。」 「汪!」 「啊，解开密码了吗?密码是什么呢?」 「汪呜汪呜!汪♪」 「什么什么?『KUZURYUUSEN『=※九头〇闪——性格要再加上『中二病』这一条。」（译注：漫画神剑闯江湖主角所用的招术。） 注3）基本上故事登场人物全都只负责※装傻搞笑。（译注：日本多人搞笑会分成装傻搞笑和吐槽的两种工作，在此因为无人负责吐槽，故有此一语。） 「嗯～不过电脑资料等一下再来搜吧。先来把这边的角色扮演道具分类一下吧?看起来要花费一番工夫呢。」 「汪呜?」 「对，照悟哥的说法是那一格和那一格……还有壁橱里也塞满了衣服。」 「汪呜……」 看来奇亚似乎是说『那个人到底在干什么啊……』，不过这时也该吐槽它『你们又在干什么呀?』——不过那也要有负责吐槽的人在才行。 「——嘿咻……喔……!哎呀?比我听到的要少呢……奇亚你那边呢?」 「汪……」 「那边也是一样?——咦?可是种类相当多呢——啊啊，原来每一种只有一件呀～据我听说的是每种全部尺码都齐全的说——啊，这个尺码我也穿得下呢。」 ——于是细音兴高采烈地开始翻翻找找，就这样过了一会儿。 「……汪呜?……!汪汪!!」 「——什么!司哥要回来了……?大概还有十分钟!?」 调查对象回归——一般而言这时应该要『赶紧收拾』，不然就是选择『逃走』这种撤退的选项，不过—— 「好!奇亚，帮我把这些东西摆出来。」 「汪♪」 ——他们反而是踩了油门往前冲。 「——对，这些用衣架吊起来挂在这里。啊，奇亚，那是重点物品，所以要摆在显眼的位置……好了，OK♪」 「汪呜汪呜♪」 就这样陈列完毕后，细音于是算准时机等待黑木回来。 而奇亚则是随侍在侧，坐在房间的正中央。 细音将轻轻握住的手放在大腿上…… 「——嗯?我忘了锁门吗……?」 喀啦喀啦! 然后有如迎击回来的黑木一般—— 「 我 全 部 仔 细 看 过 一 遍 了 ! 」 「呜喔喔喔喔喔喔!?」 由于诸多理由所造成的惊愕，让黑木不住后退，一屁股坐倒在地；而细音则与他形成对比，只见她喊了声『好!』，比出了胜利手势。 「——你!你做什——」 「哎呀!我觉得这边的东西对你很不妙耶，司哥?」 「呜喔!?那、那个是——!?」 即使对方生气，却仍是勇往直前，给予对方致命打击，这就是细音的本色。 然而—— 「这、这个是那个……也就是——」 「……司哥?」 细音突然语调一转，打断了黑木的辩解。 「——你喜欢这种的吗?」 细音手上拿的是美少女游戏的包装盒。盒子上画了许多幼小的女孩子，以及身材苗条，却是凹凸有致的女孩子。 「——不，我喜欢的反而是那女孩的好朋友——」 这里要给各位一些补充知识，在美少女游戏中，包装盒封面女主角的好朋友，大多都是吵死人的活泼女孩，不然就是相反，是气质高雅的千金小姐。 而那款游戏则是前者——杂学知识丰富的细音也知道这一点—— 「——咦?啊、啊，是这样吗?啊、啊哈哈哈哈……」 细音脸颊微微泛红，笑着掩饰尴尬。 「……汪呜。」 而乖乖坐在她旁边的奇亚则是无聊地摆动尾巴。 「对、对了，司哥!这些角色扮演服装比我从悟哥那里打听的还要少，这些真的就是全部吗!?」 「呜……!那、那是……!!」 「哇，很好的反应!来吧～给我老实招来♪」 「…………只有那些啦，其它的我卖掉了。」 「咦?可是听说那些是你的宝贝……」 「……那些尺码的衣服没有我想看她穿上的人，我留着也没用吧……所以我不需要其它尺码的衣服。」 「——咦?啊、呃……该不会这些全都是相同尺码……?」 「………………」 「呃、那个……啊、啊哈哈哈哈……」 只见黑木红着脸别过头去，而细音的脸变得比刚才更红，并且又笑着打马虎眼。 然后—— 「 「………………」 」 是一阵尴尬的沉默——这两人会这么安静倒是少见…… 「汪!」 抖!（X2） 「奇、奇亚!?……什么?『先冷静下来』?啊，你倒茶给我们喝吗?谢谢你!」 「哦、哦?也有我的份啊，那我就谢谢你的好意了。」 「汪汪。」 啜啜啜啜啜……（X2） 「「您的茶艺真是精湛。」」 「汪!」 注4）这场单方面装傻闹剧还剩一点就结束了，请各位再稍微忍耐一下。 「…………呼，好!奇亚，把垃圾袋拿来!」 「汪!!」 「你、你想做什么!?」 「这件不需要，这件也不行，这件也出局，这件根本不用说了，这件就放过，这件许可。出局、出局出局、过关、出局……」 「呜啊啊啊啊!?你在做什么!?」 细音二话不说地开始把服装分类，黑木则发出几乎接近悲鸣的抗议。 「奇亚，把他架起来。」 「汪!」 「唔哇!?」 「没办法呀，司哥，因为比如像是这件，很明显没有发挥出衣服的功用吧?」 「呜……那个……」 「还有就是——这个，这件裙子别说是风吹，只要一走动就完全走光了吧?」 「呜、啊……那——」 「所以说…………这一边的我是绝对不想穿。」 「……啥?」 ——黑木一脸哑口无言的表情，看着细音判定呵过关b的服装。 虽然减到剩下三分之一，不过种类其实还相当丰富。 「——你、你该不会……!?」 「总、总而言之!!这些你在近期内一定要丢掉或卖掉!知道了吗!?」 「我、我知道了!那、那么我想问……这个你觉得如何……?」 只见黑木一边说，一边再将榻榻米所覆盖的部分地板卸下，随即出现一个钥匙孔；他把挂在脖子上的钥匙插入钥匙孔，接着『铿锵』一声，一道暗门随之开启了。 而他从里面拿出来的是…… 「哇，好可爱的围裙!那么这是要搭配哪件衣服穿呢?」 「…………什么?」 「咦?你刚说『什么?』……这该不会……」 黑木先指了指那件有折边的围裙。 然后竖起那只手指—— 「只此一件。」 正大光明地肯定说道。 「…………」 「……奇亚。」 「汪。」 「!」 「吃了他。」 「汪!」 「吃、吃了!?等一下!等等啊!!哇啊啊啊啊啊啊啊啊!?」 『前略。我与狗＆活泼女孩演出恋爱喜剧。』 完 吐槽很重要吧!! 「…………悟?虽然现在说这个有点太晚……但是我们真的该知道这件事吗?感觉这好像是『不该听』的那类话题……?」 「这个嘛，如果把这件事书写下来，五年后再拿给他们看，他们一定会痛苦万分吧。」 ——倒是细音同学，竟然连你也…… 「————。————。 」 「……呃，她说在那之后，细音姊趁乱也把那件围裙收进书包里了喔!」 ——细音同学你真是……!! 这女孩是今天过来，所以这场发生在派出所里的惨剧，应该就是在我造访不久前的事。 「那两个人……发生过这样的事情之后，竟然还若无其事地迎接我吗……」 非比寻常的态度转换……这就是一线装傻搞笑演员的资质吗? 「她说——因此我想那并不是适合问路的状态，所以便四处找寻独特的气息或味道，之后就下起了雨。」 「辛苦你了，绫人……还有久远今天也辛苦了。」 「♪」 「……嗯，你辛苦了……啊，对了，久远……?你该不会是发不出声音?」 这么说来刚才都没问到这个重要的问题。 「（点头点头）————」 「——什么?她说——因为不久前变身失败的打击，所以就发不出声音了——!」 「什么!有那种风险吗!?」「咪!?」「喵!?」 「!（摇头摇头）————!————。」 久远赶紧摇了摇头，然后似乎说了什么。她是在说『不是，没事的』吗? 「——嗯嗯，她说是因为自己被警告『还太早了，不能变身』却仍坚持要变身，所以才会这样——已经能正常变身的话应该不用担心罗?」 「咪……」「喵……」 比丝和伊芙像是在说『还好……』，而负责翻译的绫人，表情也像是松了一口气。 啊，这么说来—— 「那么为什么发不出声，却只能和绫人交谈呢?」 「咦……?」 「♪」 对于我的问题，久远与绫人表现出完全相反的反应。 「……呃……一定要说吗……?」 绫人这个反应也就是表示，他已经事先问过，而且打算避开这个话题……?绫人会这么做的理由…… ——真是令人相当在意。他愈是想隐瞒，我反而愈是想知道。 「你没有缄默权。」 「…………嗯。」「咪♪」「喵!」 嗯，伊芙似乎是纯粹感到兴趣，而澪和比丝则是和我有相同的想法。 「啊呜……」 绫人红着脸，表情好像快哭出来似地。 由于他有张可爱的容貌，因此那表情相当刺痛良心……不过比起良心不安，好奇心却更胜一筹。 「呃……她是说同族之间可以用类似心电感应的方式交谈……不同种族偶尔也会有能沟通的人。」 ——嗯嗯，也就是说绫人是算『偶尔』罗。 嗯，这样的确就说得通了。难怪当我们找到久远的时候，那本来并不是能听到叫声的距离，可是绫人却听得到她的声音。 不过……如果只是这样的理由，绫人应该不会想隐瞒。 「那么能够沟通的条件是什么?」 「喵!?」 绫人忍不住发出猫叫声——很好，我猜对了。 「……嗯，条件是什么呢?」「咪～♪」「……喵?」 「小、小久……?」 「♪」 他虽然向久远求救……但是不需透过翻译我们也看得出来，久远的脸上写着『说吧说吧♪』 。 现在这个情况，没有人站在绫人那一边，他无处可逃——也只有说出来了。 ——不过其实我也早就心里有数了喔? 「……该说是波长相符吗……她说我和她的相性非常好——!!」 只见绫人双眼一闭，满脸通红地有如自暴自弃般说道。 「♪」 久远开心地抱住那样的绫人，而绫人则是羞耻得快要哭出来。 「——我说比丝呀。」 「咪?」 「我现在很能体会你和细音的心情了。」 「咪～♪」 ——抱歉，我『S』的人格好像也有点觉醒了。 「……嗯，总而言之……这样太好了呢，绫人。」 「嗯——……咦!?」 澪同学似乎也有点觉醒了。 「呜——呜喵啊啊啊!!」 绫人大叫一声，怦地变回猫咪想要逃走，可是—— 「咪!?」 「——♪」 理德被久远抓住，抱了起来。 「喵……!咪、咪、呜喵!」 久远把它抱起来，脸颊贴着脸颊磨蹭，理德虽然叫得好像很不情愿，但是却完全没有挣扎——看来它也不是没有那个意思。 「啊……这么说来，悟?你连络财天寺先生了没?」 「欵?没有，他就快来了，应该不用连络了吧?……听你这么一说，他怎么这么晚还没到。」 转眼间已经过了约定的时间，那个人很少迟到的说。 「——可是财天寺先生要介绍的人就在这里喔——?」 「—————啊!」 如果他打算介绍的人行踪不明的话? 而且对象还是……不习惯人类的小孩呢? 「糟糕，他现在可能正在拚命寻找……!我现在就打电话——」 正当我要往家里的电话走去时，刚好就在这个时候—— 叮咚叮咚叮咚叮咚～! 有人连续猛按电钤。 「……嗯，大概是细音吧?她是怎么了呢?」 「谁知道呢……喔，不好意思，我要打电话，拜托你去开门了。」 「嗯。」 我们正打算分头行动，可是却又被人打断。 咚咚咚咚咚咚!! 『悟先生～～!有没有小孩在家啊啊啊啊啊啊!?』 「「………………」」 为什么是秋田知名的『※生剥』语调……?（译注：日本秋田县男鹿地方每逢阴历正月十五夜晚所举行的生剥鬼节，由数名青年假扮成鬼的模样，挨家挨户拜访，训诫懒惰的孩童，接受酒食招待后离开。） ——所以说你该稍微注意自己的发言啊。 『喂!?财天寺先生冷静一点!听到你那发言会有人报警喔!!』 『……警察就在这里啊!』 『咦?——啊、啊哈哈哈哈……对不起，我忘记你是警察了，司哥……』 看来大家都在的样子——这就是『说曹操，曹操就到』吗……? 「啊～我现在就开门!请等一下!!」 我说着小跑步到玄关，打开了门。 喀喳! 开门的瞬间，就有一个体格壮硕的男人从门缝钻了进来。 「悟、悟先生!本来今天要介绍给你的小孩逃走了!!」 「所以说你给我注意一下发言啊!!」 就在我吐槽他的时候，剩下的两人一狗也进来了。 「之后我会帮你向街坊邻居解释啦。悟，有没有女孩子到你们家来?」 「因为财天寺先生到派出所来询问，所以我们就请其它循气味追寻，然后到这附近气味就中断了。」 「汪!汪——汪?」 接着奇亚露出讶异的表情，侧着头往我背后看去。 而其它三人也察觉到这个情形，于是顺着它的视线望过去。 「……悟。我把她带来了喔。」 「咪～」「喵!」「……喵。」「——?」 只见澪抱着比丝和伊芙出现，比丝在她怀中客气地打了个招呼，而伊芙则是发出有精神的叫声。 然后就是——叫声像是已经放弃抵抗的理德；以及抱着理德，侧着头弄不清楚状况的久远。 「「「有了——!!」」」 「——!?」 碰! 「什么!?」 三人一同手指着她发出惊叫，只见久远由于受到惊吓，露出了狐狸耳朵和尾巴。 黑木随即惊愕地叫了出来。 「——萝、萝莉……巫女……狐狸耳朵和尾巴……?」 黑木瞪大了眼，惊愕得全身微微颤抖——没办法，一般人都会有这样的反应吧。 「啊，黑木?这是因为——」 虽然不知道该如何掩饰过去，总之我仍是先试着开口劝说。 「萝、萝莉大神降临了……!!」 ——嗯，对喔，你并不是一般人。 「呃……司哥?你在说什么呀……?」 「你竟然问我在说什么!?听好罗，自古以来，日本人总是将超出人们理解的人事物当成『神』膜拜。」 「这……是啦，确实是那样没错。」 「巫女代表神圣吧!?现实世界出现狐狸耳少女，这不就是超出人们理解的事吗!?而且还是萝莉!把这些综合起来就是『 萝 莉 神 』!! 「嗯，司哥你思考的路线虽然没错，但是我觉得本来你的方向就错了……至少狐狸应该称做『稻荷大神』吧……」 「所以我才会这么叫啊，『稻荷大神』与『萝莉大神』不是很像吗!」 「哪里像?」 「元音的排列顺序一样啊!」 「『OINARISAMA（稻荷大神）→『OIAIAA』→『RORIGAMISAMA（萝莉大神）』，哇啊……真的呢。」 这家伙的脑袋为什么用在这种地方特别灵活? 我一边这样想着，不管有些无力疲惫的细音，向黑木问了另一件我在意的事。 「对于现实世界存在兽耳女孩，你没有感到疑问吗?」 「?狐狸本来就会变身，不是吗?」 「…………OK，我换个方式问——你喜欢兽耳女孩吗?」 「 我的最爱啊 !!」 ——OK，既然是这样的话。 我对来到我身旁的澪他们说道。 「……我认为可以告诉他真相了，你们觉得如何?」 「嗯，我也认为可以。」「咪～」「喵?」 澪和比丝很干脆地同意了……不过伊芙似乎搞不清楚是什么事。 「嗯，我想黑木先生应该是没问题的。」 「应该说本来就没有隐瞒他的理由吧～」 ——事实上的确是如细音所说。 我先前之所以没告诉他，只是怕他知道有会变身的猫存在，万一表现出常识性的反应，那么解释起来会很麻烦。 但是不用想也知道这家伙思考超出常识，他能够接受外挂幽灵的奇亚，在那个时点就不用担心会遭到他拒绝了。 「——嗯?你们在说什么事情啊?」 「嗯?啊啊，我们打算告诉你一个秘密——『真白』、『圣宵』、『绫人』。」 「「「喵♪」」」 比丝、伊芙、理德叫了一声，随即从澪和久远的

手中挣脱。 碰! 「————什么——?」 黑木惊讶地张大了嘴，而他们则是纷纷向黑木问候。 「我们是第一次以这个样子见面呢，黑木哥哥?」 「喵!你好，黑木哥哥♪」 「呃……就是这么回事……」 ——好了，他会有什么样的反应呢? 全员的视线都集中在他身上，黑木的思考再度开始运作，他开口说道： 「萝、萝莉大神降——」 「别再用那个梗了啦!」 ——总而言之，有许多事必须对他说明了。 「——?……♪」 「咪?呜喵……!」 恢复成猫和狐狸的理德和久远正玩在一起——或者该说是久远玩弄着理德，这样的说法可能比较正确吧。 人类模样的久远体型虽然较小，但是变回动物的模样，身为狐狸的久远，体型比身为猫的理德较大；因此在旁人眼里看来也像是狐狸在攻击猫咪，不过—— 「♪」 「咪!?……呜咪。」 而那攻击（?）几乎是『舔舐』或『贴脸磨蹭』，再加上理德并不抵抗，因此可以一目了然，那只是久远的爱情表现。 「——喵……呜喵——!!」 「!」 似乎是害羞和难为情到了极限，理德想要逃跑，然而—— 「咪～」 「汪!」 「呜喵!?……喵……」 在比丝的指示之下，奇亚阻止了它的逃亡，并且衔着它的后颈，把它送到久远的身边。 「♪」 「…………咪。」 久远再度欢喜地靠过去，可是理德却是相反，把脸转了过去无视它。 「——（沮丧）——?」 可是乍看之下是完全无视……令人的尾巴却往久远贴了过去，好像在安慰它『我没有生气啦』。 「!————♪」 「呜喵!?」 于是久远开心而毫不客气地压了上去——果然不管怎么看，它们就是在嬉闹啊。 「——就像你看到的这样，它们的感情已经非常要好了。」 「喵♪」 我搔着头上的伊芙，把这件事做一个总结。 「 「 「………………」 」 」 「……咦?怎么了吗?」 见到他们三人不知为何好像在沉思某件事情，于是澪开口询问。 「……司哥?笨蛋情侣会传染吗……?」 「——就某种意义来说或许算是经由空气感染吧。」 「待在悟先生头上的那孩子也是受感染者对吧?」 ——真是莫名其妙。 我在脑中如此念了一句，然后又重新打起精神继续说下去。 「我们这边的事情已经说明完毕了——那么财天寺先生?那孩子的事情又是怎样的原委呢?」 「嗯嗯，我在巢鸭和天狐一族的人相识，把这个家三只小猫的事说给对方听，问他有没有方法能使变身术进步，然后对方就说他们有合适的教师人选。」 「就是那个孩子，是吗?」 我再次眺望那位『合适的教师人选』和理德的情况。 「喵……呜喵!」 碰! 「!?」 「……小久?有这么多人在的时候，你就安分一点吧，好吗?」 「…………」 理德变身成绫人，逃出久远的拥抱，像是哥哥似地对它说教，而久远则是——大概一半不满，一半反省吧。 ——先不管那些，绫人小弟，你的意思是没有人就OK了吗? 「我去拿饮料过来，妳在这里等着喔!」 绫人说着前往厨房。 「…………（哒哒哒哒）」 久远确实地跟在他身后。 「…………小久，我说过要你『等着』了吧——哇!」 「——!?」 绫人突然停步回头，脚却不小心撞到久远。 「呃……你没事吧?」 「…………（泪眼汪汪）」 「呜哇?小久，对不起!你不要哭啊!」 「……不管怎么看都是和年纪相符的小女孩呀?」 「——不，是那样没错啦……但是别看她那样，据说在一族的同世代中，她的变身能力远超过同侪。她同时也是现任族长的孙女，是将来的族长候补——不过正如你们所知，她失去了声音……」 「啊啊，原来如此，就是因为那样啊……」 「唔，恐怕也是因为精神上的打击，而顺便让她来这里转换心情；另外达成委托也可以证明她的能力，对方大概也有这方面的考虑吧。」 「狐狸的社会也很重视经历呢～」 听着细音傻眼与佩服参半的感想，我则是在想别的事情。 ——那个决定有多少是出于这孩子的意志呢? 那孩子不管怎么看都不像是有心机的人，我并不觉得她会在意族长的地位。 所以总觉得她是受到大人们的意图所摆布…… ——不过既然她本人同意，那就没什么问题了。 「话说，可以让我也问个问题吗?」 「嗯?什么事?」 「圣宵他们的事为什么先前要对我保密?」 我就知道你会问这个问题。 「——我知道了，我就老实回答你吧——因为怕麻烦。」 「喂!你这个混帐!」 黑木用忿忿不平的目光看着我——唉，其实也有其它理曲啦。 「因为即使圣宵他们是猫，你也不会介意吧。」 「唔……是那样没错……」 包含对方的身分来历在内，这家伙是不会在意那些琐事的。只要对方是好孩子，不管对方是怎样身分，惹了再大的麻烦，他都不会在意，细音和奇亚就是很好的例子。 若说那是马虎随便也确实没错，但是他是以本质来判断一个人，在这层意义上，那毫无疑问是他的优点吧——不过这种话我绝对不会对他说。 「对吧?那么说与不说不是都一样吗?」 「那样说是没错啦——」 「咪。」 「……嗯?」 听到叫声，黑木往旁边看过去，只见比丝坐在奇亚的头上。 「咪♪」 鞠躬! 比丝好似说了句『谢谢你♪』，向黑木鞠躬道谢。 「——唔……啊，你变成人的模样是叫真白吧?……请多指教。」 「咪～♪」 黑木说着移开了视线，而比丝则是高兴地叫了一声。 在这和平安稳的气氛中，接下来开口的人是浚。 「细音?……我也可以问你一个问题吗?」 「嗯?什么事呀?澪?」 细音用吸管喝着澪所准备的果汁，语气轻松地回答道。 「那件折边围裙你带回家了吗?」 噗咻! 「咳咳!?咳咳!!你、你在说什么呀!?」 细音把果汁喷了出来，她一边咳着嗽，罕见地表现出慌慌张张的模样。 ——这个反应……不用问也很明白了。 「没有啦，就是上次圣宵穿的那件围裙，我们后来找不到，想说你或许会知道。」 我判断深入追究不利，于是找了适当的理由掩饰过去。 「啊、啊啊，原来是那件事啊!?嗯，我也不知道呢～呃、那个……抱歉，我借一下洗手间!」 细音说着逃也似地走出房间。 「嗯?那家伙是怎么了?」 「「……不知道耶，她是怎么了呢?」」 黑木似乎没有发觉，而我和澪则是完美地异口同声回答道。 「啊啊，对了，黑木，我也有事情想问你。」 「嗯?什么事?」 有监于细音的事，以及刚才的萝莉神发言，于是我问出了这个问题。 「看不出你竟然是贫乳派吗?」 唔噗!! 「呜啊!?黑木先生，你做什么!?」 黑木比细音更盛大地喷出果汁，受到牵连的财天寺先生对此发出抗议。 「咳咳!!咳咳!!抱、抱歉……!——你、你那是什么问题啊……!?」 向财天寺先生道过歉后，黑木对我抱怨道。 「不，就是从你刚才的发言，还有平常的行动来看……」 ……从他有些脸红的模样看来，他似乎隐约察觉到我想说什么了。 「听、听好罗?我只是守备范围广泛而已。当然贫乳我也是0K，不过那是我广大的守备范围内包含了贫乳。若说我对贫乳有特别偏好，那根本是不可——」 「啊、啊哈哈，抱歉，让你们久等了!」 「——能倒是不至于但是轻易就决定并不可取你觉得如何啊悟同学!?」 「「「…………」」」 细音一回来黑木的主张便有了些微的改变——糟糕，太好笑了。 澪和财天寺先生也转过头去，看来他们是在憋笑吧。而背对着这里全身打颤的比丝也是吧。 「咦?你们刚才在谈什么呀?」 「啊啊，我们是在说『大有大的好，小有小的好』吧。」 「什么?」 「「……!」」 澪和财天寺先生屏住气息，转过头去。 「好、好了!我也差不多该回去了，再见——!」 逃走了。不过以黑木的立场，这也是没办法的事。 「再见啦，黑木。」「……嗯，再见罗?」 「再见～司哥!」「那就再见了，黑木先生。」「「喵!」」 就这样，我与潭、财天寺先生、细音和比丝、伊芙一齐向他道别。 ——咦?还少一个人（一只?），久远发不出声音所以没办法，但是…… 我咸到在意，往厨房的方向一看—— 「……啊呜……该怎么办……」 只见绫人将狐狸模样的久远抱在胸前，手足无措地不知该如何是好。 而久远则是—— 「（呼——呼——）」 它攀在绫人的胸前，睡得正香甜。 绫人虽然困惑，却仍是轻声细语，只怕把它吵醒，看来他并没有想到强行把它叫醒的选项。 而看到这幅光景……我果然还是有某种似曾相识之感。 「细音、黑木……你们不觉得这幅光景好像在哪见过……?」 「咦?」 「嗯?」 ……………… 「「啊——…………嗯?」」 两人重新仔细地审视一番，却都表现出微妙的反应。 「……你们那是什么反应啊?」 「啊!是啊，如果是类似的光景那倒是还能明白……对吧?」 「是啊，不过……如果是那样的话，却又有若干差异了。」 「对吧?久远或许是天真无邪的关系吧，感觉比较积极呀。」 黑木也点头同意细音所说。 而比丝与伊芙的神情果然也相当确信，但是从黑木他们的表情中，我又感觉到一股违和感? 完全搞不懂是怎么回事。我望向旁边……澪的头上也浮现了『?』的符号。 「嗯……呐，悟哥、澪，看到那幅光景，你们有什么感想?」 「……嗯?」「咦?看到绫人和久远他们吗?」 ——看到他们有什么感想吗?与其说是似曾相识，倒不如说有种怀念的感觉，还有就是…… 「「——有点羡慕——咦?」」 又来了，我和澪的回答完全一致。 「唔嗯……看来果然没错啊。」 「是啊，但是不要告诉他们比较好吧?」 听到细音这么说，黑木无言地点头同意——所以说你们到底在说什么啊? 「哎，我只能说你要是能想通就好了，那我走啦。」 黑木说着就要离去，不过…… 「……呃……我该怎么办才好呢……?」 绫人抱着久远，有如哀求般地问道。 「「「「——加油吧!男孩子!」」」」「「喵♪」」 「啊呜……」 听到全员齐声回答，绫人只能红着脸欲哭无泪。 而在黑木离去之后。 「悟先生?……为什么你不把关于天使的事情告诉黑木先生呢?」 没错，虽然对他说了关于比丝他们的事……不过其实关于天使或转生、改变历史这些事，我一个字也没对他提起。 当然部分原因是我烦恼是不是该擅自把这件事告诉他，不过…… 「……因为在那一段历史，我亏欠了他很大的人情啊……」 「…………悟哥。」 只见细音对我报以责难的目光，而澪也—— 「……嗯。悟，你那样有点……」 ——我知道你们想说什么，不过…… 「没关系的……这份恩情只要我记得就可以了。」 「「「………………」」」 虽然我刻意不去看他们，却咸受到他们三人都露出了苦笑。 「不过悟哥……如果是那样的话，那你对待司哥的方式不会太过分了吗?」 「……一码归一码，这是两回事。」 第四只 三章 旅行的首日，海边的困惑『澪的烦恼是悟的——?』 八月某日的早晨。 「好!大家东西都带了吧?」 「……嗯，我想应该没问题。」「是的♪」「没问题!!」「……嗯。」 听到他们的回答，我在脑中又确认过一次，判断应该没问题后，于是在玄关把门锁上。 「那我们走吧?」 说着我提起脚边的圆筒包，以及另一个较大的手提袋。 「……哥哥?我还是帮你拿一些吧?」 「嗯～你的心意我很感谢……不过这两袋都很重喔?而且——」 绫人的『行李』确实只背了一个小型登山背包，不过—— 「只有一手不好拿吧?」 「…………啊呜。」 如果要让他提的话，应该是手提袋比较好；但是考虑到绫人的身高，单手提会很辛苦。需要倾斜身体调整重心，或是用双手才能拿—— 「?」 可是绫人的右手却已经被一个年幼的少女握住了。 「呃……小久?如果你肯放开我的手，我会很高兴的……」 「（点头）」 「……啊，谢谢。那么哥哥，就让我帮你提一个吧。」 ——放开手的那一瞬间，你露出遗憾的表情了吧? 虽然感觉好像做了坏事，不过难得他有这份心意，我便把手提袋交给他。 「那就拜托你罗，不要太勉强自己了喔?」 「好，没问题——咦?小久，怎么了吗?」 只见站在绫人身旁的久远，帮他拿着手提袋的另一边提带。 「♪」 「哇，谢谢你，小久!」 两人一起提着行李，轻轻摇摆着，彼此相视微笑。 「……哎呀，今天也好热（情）啊～」 「啊呜……」 绫人虽然脸红了……不过看来他还是不打算放手。 我并不是在嫉妒，而是看着他们实在令人感到温馨，让我忍不住想开他玩笑——不知为 何，我也确实有点『羡慕』就是了。 「……嗯，真的好热喔。对吧，悟……?」 「嗯?」 听到澪叫我，我往她的方向看去，只见澪看着他们两人拿的手提袋。 接着看着我单背在肩膀上的圆筒包—— 「…………唔——啊，圣宵?」 「什么?」 澪叫住走在前方的圣宵，对她耳语了一下，圣宵随即往我这边过来。 「大哥哥?」 「怎么了?——耶，喂!」 她欢喜快乐地用左手握住我的右手。 我并不是讨厌，只是太过突然，让我有点惊讶——然而状况仍在持续变化。 「……嗯，那么悟?」 「什么?……喂、喂!?」 澪伸出右手握住我的左手，我们就变成三人手牵手的情况。 ——糟糕，这比想象中还要难为情…… 而且为了不会挡到路，我们必须靠路边走，因此彼此的距离相当近——由于很多因素的关系，我的脸颊发烧，不过…… 「……悟……你讨厌这样吗?」 「——没有，我并不讨厌啦。」 「嗯……♪」 「喵♪」 ——虽然实在『很热』……不过看到澪她们那么开心，算了，这样也好。 「哥哥?」 当我想着这种事的时候，真白叫了我一声。 「今天也非常热呢♪」 「…………是啊。」 好了，我们就这样全员出门了。那么我们是要到哪里去呢? 事情的开端要回溯到三天前，久远来的隔天。 「————。——————。」 「……呃，她说如果要调整变身后的模样，就必须好好地想象。」 久远老师的变身讲座马上就开课了。 今天因为我有空，而且也有兴趣，所以也来看看情况。 至于久远的教师架势——和她的外表与当初的印象相反，相当有模有样，不愧是受到推荐适任的教师，她沉着地披露自己的知识。 ——不过以狐狸的模样坐在绫人的膝上，不免有点那个…… 附带一提，据说她本来是打算用笔谈教学，把各重点部分写成笔记发下去上课。所以就这方面而言，她很高兴有绫人的存在。 「喵?但是我确实有想『我想变成这样』啊?」 「——嗯，她说不只是外表，还有变成那种模样时的感觉。像是会稍微变重，或是身体动作会有什么变化——这些细节部分也必须加以想象才行。」 「喵……好，我试试看!」 「咪～!」 比丝似乎也为充满干劲的圣宵加油。 「胸部变大、胸部变大、胸部变大——……!」 ……她真的很在意这件事呢…… 只见圣宵口中喃喃念着，有如积蓄力量般地身子一缩—— 「喝!」 碰! 她卖力地一声吆喝，随即产生如烟一般的薄雾，遮蔽了圣宵的身影。 然后过了数秒，薄雾消散后，圣宵的模样—— 「……喵?……喵!真、真的变大了!!」 身高之类基本外貌并没有改变，不过圣宵胸部的衣服却被撑起，膨胀到相当大的形状。 ——哦……真的成功了啊……? 我诚心地发出感叹，而且不只是对圣宵，同时也佩服教导她的久远。 「太好了～!!这样只要身高再高一点，一定就……!」 圣宵如同文字所述，高兴得跳了起来；而我也走过去，准备向她恭喜。 咚! 「喵?」「咦?」「咪?」「哎呀?」「?」 有某个东西掉在圣宵的脚下。 全员视线都集中在那东西上面，看到它的第一印象是一块布，造型呈圆弧的曲线，看起来像是对抗花粉症用的口罩——而且有两个。 「……什么啊?」 在场全员有如虚脱般暂停了动作，而我拾起了那东西……立刻就理解到一件事，于是重新往圣宵的方向看去。 「喵?…………啊。」 圣宵胸部的隆起，少掉地下那块布的厚度之后就——恢复原状了。 ……………… 一阵尴尬的沉默之后—— 「 「 「 「……………… （ ↓ ） 」 」 」 」 全员移开了视线。 「呜喵～!至少说句话吧!?」 ——抱歉，圣宵……我光是要忍住泪水就已经竭尽全力了。 叩叩。 「……悟，刚才——哇!」 「呜哇啊啊啊啊!大家都欺负我啦——!!」 澪敲门进来房间，圣宵看到立刻扑进她的怀里。 「……呃……?悟，这孩子是怎么了……?」 澪一时间搞不清楚状况，于是向我询问，她把圣宵抱在怀里。 晃动。 「喵?呜喵……!?」 圣宵扑进澪的『胸前』，被抱在她的『胸前』，圣宵顿时大受打击，不住后退。 「呃、那个……圣宵……?」 只见圣宵就这样摇摇晃晃地走到房间角落——抱膝坐在地上。 「……我是猫，不是牛啊，反正『E』对我来说就是遥不可及嘛，我是AA……『※你放弃吧』的AA啦……」 （译注：日文的「你」和「放弃」都是A开头的单字。） 等等，圣宵小妹，妳真的沮丧了啊——这下不安慰她一下不行了。 「啊，圣宵?妳还有名为将来性的巨大希望，对吧?在有了这个认知后——我希望针对这个吗，名字思考一下。」 「喵……?」 然后我说出——恐怕是在现状下唯一能带给圣宵勇气的固有名词。 「 细 音 。」 「………………大哥哥，我会坚强地活下去的……!!」 圣宵的眼中充满了面对苦难之人才有的悲怆觉悟。 「你明白了啊……!你没问题的，泶还有明天啊……!」 （译注：日文的「有」和「明天」也都是A开头的字。） 我百感交集地紧握那拥有坚强意志的少女的手…… 「…………悟，我觉得你这样有点过分了喔……?」 ——这是必要的牺牲，请你睁一只眼，闭一只眼吧……当然我在本人面前绝不会这么

说。 「这件事先摆一边，你不是有事找我吗?」 「——啊，那个……刚才加百列大人来电话，要我们大家过去一趟。」 「大家一起?」 「各位想去旅行吗?」 「…………什么?」 由于有理事长的许可，因此校外之人也光明正大地和我们一起进入校园。 久远是以人类的模样，而我们家的三只小猫则是本来的面貌。澪抱着比丝，我抱着伊芙， 而理德果然还是由久远抱着。我们就这样前往理事长室，一到那里就看到财天寺先生和白川小姐也在场。 之后——就是寒暄过后突然说出的刚才那句话。 「呃……我完全看不出这件事的理由和脉络……总之谁去?何时?去哪里?为什么?怎么去?」 总而言之我先提出『5W1H』，『What=旅行』所以不用问，因此该说是4W1H才对吧。 「谢谢你遵循提问的基本♪成员是水上家全家，还有细音同学和奇亚、黑木先生；另外当然还有久远小姐，以及兹特列奇耶鲁也将以监护人的身分同行，或许我和诗利亚也会随后会合。 」 看来是全员出动了。 「然后期间是下个礼拜二、三，两天一夜的行程。地点是在S县靠近海岸的温泉区。目的是表达对悟先生你们的感谢与歉意，而且也包括对久远小姐表示欢迎之意。而交通手段的话……我想开车去应该比较方便——这一连串的回答，不知道各位觉得如何呢?」 正可谓『口若悬河』一般，加百列大人流利地回答了我的问题。 而且从她的口吻听来，住宿的地方已经准备好了。虽然出发在三天后，时间有点紧迫。不过地点也比较近，是开车只要3～4小时就能抵达的地方。在盂兰盆的期间不是选拥挤的电车，而是选择开车前去。由此可见这件事计画得相当周详，再者…… 「咪～咪～♪」「喵♪喵!!」「♪」「喵啊!」 ……看到小孩子们非常开心，我也无法说不去。 「那么也必须连络黑木和细音吧。」 「啊，关于这件事也已经连络过了。首先是由我负责连络细音同学，她很爽快地就答应参加了。」 这么说来，白川小姐好像和细音很合得来啊……就『S』的意思上来说。 「黑木先生则是由我来连络。刚开始他还不太愿意，当我说出细音的名字，他就说『……需要监护人陪同吧，为了安全起见我就答应去吧……话说洗澡是混浴吗?』。」 在这群成员之中，除了天使之外，最强的监护人就是奇亚，所以在『安全』这方面，只要有奇亚在，也不需要其它人了——而且，最后一句话根本一点也不安全。 ——那家伙真是容易了解的人啊～ 「那么悟……我们要去吧?」 「是啊——那我们就多谢您的招待了。」 「是♪请好好享受一番吧——另外，悟先生?最近有发生什么不寻常的事吗?」 加百列大人脸上挂着笑容向我询问，虽然她的表情依然是柔和的微笑……但是我的错觉吗?感觉她的声音似乎有些僵硬。 ——不寻常的事……? 「不，除了久远来我们家之外，并没有什么事发生。硬是要说的话……大概就是伊芙已经能够维持圣宵的模样几乎一整天了。」 「喵♪」 它得意地举起右前脚，变身成圣宵。 刚开始变身非常消耗体力，现在似乎只要中间稍微休息就毫无问题了。而比丝与理德变身的时间也同样延长了，不过它们连续变身大概只能维持半天就是极限了。 「……这样啊，只要得到久远小姐的教导，相信消除时间限制也并非不可能的事。你们要加油喔。」 「喵!拜托你了，久远♪」 「……!（点头）」 久远用力地点头，好像在说：「我会努力!」。 「咪～!」「喵♪」 比丝与理德也表现出不服输的决心，而我们则是微笑着看着那幅光景——不过…… ——方才加百列大人的说法好像有些奇怪……是我多心了吗? 「我要说的就是这件事，详细行程之后我们再另行连络。」 「劳烦您费心，真是非常感谢您。」 「……嗯，谢谢♪」「「喵!」」 「♪」 其它人也跟随在我之后，纷纷向加百列大人道谢，之后我们便离开理事长室。 ◆ ◆ 「………………」 「加百列大人，刚才的那个问题，您是基于怎样的理由……?」 在悟他们离开之后，白川向若有所思的炽天使如此询问，她身旁的财天寺也一脸严肃地静待她的回答。 「……使得，因为我觉得澪的情况有些奇怪。」 「是那样吗?可是我们并没有感到不寻常……」 「虽然只是微小的变化……但是她的『力量』看起来变得不安定了。」 「什么!?那、那是——!!」 「不，澪的力量比我们微弱，还不足以造成什么问题。只不过……问题是在于不清楚原因——我们事先计画好这次旅行是正确的决定，兹特列奇耶鲁。」 「是!」 「请你好好观察悟先生他们的情况，如果有什么事立即连络我——还有无论如何都要保护他们。」 「是!!属下明白。」 「诗利亚。」 「是。」 「我们也一定要与他们会合。我们的任务是『观测』，必须细心注意视觉外的『力量』波动。」 「属下明白。」 「——若是藉由这次事件，能掌握到什么提示就好了……」 ◆ ◆ 于是我们就这样决定好要旅行，而且今天就是出发的日子。 「……悟，细音他们已经来了吗?」 「嗯!细音是难讲，不过黑木应该已经到了。」 细音几乎不曾迟到，她反而是那种会先去打发时间，准时在约定好的时间出现的人。 而黑木则是—— 「早安!悟同学!」 「…………你还是老样子啊。」 我们一转过转角，等在那里的黑木就兴奋地向我打招呼。 ……这家伙是那种远足当天会非常早起的人，而且他静不下来，会以数小时为单位提早行动，他就是这么让人伤脑筋的人种。 「……嗯，早安，黑木哥。」「早安♪」「喵!早安!」 澪一如既往地向他道早，真白与圣宵的声音则显得比平常高兴。 「啊啊，早安……嗯?绫人和久远呢?」 「…………在那边。」 听到黑木这么问，我于是伸手一指。只见久远与绫人一起拿行李，显得非常高兴；绫人则似乎愈来愈感到害羞，一张脸红通通的——但是却没有要放开行李的意思。 「…………话说细音还没到吗?」 黑木的表情明显是『虽然令人会心一笑，但是气氛甜蜜到受不了』，然后他决定装作没看见，向我如此问道——的确是聪明的判断。 「……嗯，时间就快到了，她应该就要来了。」 「而且，既然我们的话题已经谈到她，我想她马上就会出现了。」 距离集合时间还有五分钟，而且细音的特性是『说人人到』。 「嗨～♪大家真早到呢。」「汪!」 刚好就在那个时间点，我们也听到细音与奇亚的声音。 「……原来如此。」 「没错吧?」 「……我看看，这样就只剩下财天寺先生了吧?」 「是啊，总之是只剩他了，财天寺先生说会租车过来……」 现在已经将近盂兰盆节，电车一定拥挤不堪，因此当初我们就决定要开车前往……但是我们之中并没有人有大型车，因此就变得要采取租车的方式，由财天寺先生去取车。 「话说回来……我还真有点意外呢。司哥也就罢了，竟然连悟哥和财天寺先生都有驾照，悟哥你是纸上驾驶吗?」 「不，基本上我偶尔会开开我老家的车，让技术不至于生疏。」 「——呼。」 看到我回答细音的问题，黑木露出诡异的笑容——不妙! 「……嗯?黑木哥，怎么了吗?」 「喔，关于这家伙考驾照的理由——」 「喂!你——!?」 「奇亚，抓住他!」 「汪♪」 我本想用物理性的方式，让正要多嘴的黑木闭嘴……但似乎是奇亚的『力量』所致，我全身有如被绑住一般动弹不得。 「这、这只外挂狗……!」 「那对奇亚而言是赞美哦♪那么司哥，那个理由是什么呢?」 「据说是『为了随时都能家族旅行』。」 「呜——!!」 ——我不要求你不要告诉细音——但至少在澪他们不在场的时候说吧……!! 「哦～♪我觉得这是很好的理由啊，悟哥你看。」 听她这么一说，我向身后看去……尽管我大概也猜到会是如何发展。 「嗯，悟?」「大哥哥♪」「哥哥。」「哥哥♪」 如我所料，澪、圣宵、真白、绫人，四人笑容满面地排成一列。 「「「「那就拜托你了♪」」」」 他们开心地齐声说道，然后向我低头一鞠躬。 「太好了呢～悟哥，嘿嘿♪」 「嘿嘿。」 「那边的两人!别『嘿嘿』地傻笑!!」 ——就某种意义而言，这比刚才三个人牵手还要令人难为情…… 「……黑木，既然你都那样说了，那我也把你的事给抖出来吧?」 「啊!我想听我想听♪」 果不其然，细音对这事比谁都有兴趣。 「嗯?我可不记得我有说过什么啊……」 「啊，说不定这件事你本来就没有记忆吧——就是去年的同学会。」 「什么?…………!!该、该不会是!?」 看来他记得呢——但我可不会手下留情。 「我记得你说过『我的副驾驶座只给女人坐』吧?」 「咕喔啊啊啊啊啊啊啊啊!!」 黑木抱着头大叫。 「啊～那是酒后创造出的黑历史吧……那么实际上是如何呢?司哥?」 「…………什么如何?」 「也就是说，实际上有几个人坐过你的副驾驶座呢～♪」 找到可以捉弄的点，细音兴高采烈地质问他，然而——黑木的样子有些不对劲。 「——悟，黑木哥好像脸色有点发青耶——」 「啊，又是不能触碰的伤口吗……?怎么样呢?黑木。」 「——只有一个人……」 「咦?」 「……只有一个叫做『罗德里奎兹』的日本人……」 「 「 「………………」 」 」 罗德里奎兹先生（♂），他是黑木的朋友，无论对方是怎样的坏人，他也可以马上将对方洗脑，在许多意义上来说他都是货真价实、毫不留情的硬派艺人（Hard Gay）。 ……现在在场众人心中恐怕都在想『早知道就别问了』。 「话、话说回来，财天寺也太迟了吧!」 黑木明显想要强行转移话题，不过我们也不想继续这话题。而且财天寺先生迟到的确也是事实，所以我们就顺着他的话题，往财天寺先生可能过来的方向望去，却有一辆车映入眼帘。 「……该不会是那个吧……?」 「什么?我看看?」 听到我说的话后，又是细音最先有反应，而跟随在她之后，其它成员也朝我注视的方向望去—— 「 「 「 「 「………………」 」 」 」 」 大家全都惊讶得说不出话来。 那辆车是平凡无奇的六人休旅车，从它擦得与新车一般亮的车体来看，确实不管在清洁， 还是保养维护的安全性上，都可感觉出它不愧是出租用的商品……没错，只从『车体』来看的话。 「…………悟?当初决定去程是由谁开车呢……?」 「……是财天寺先生吧。」 「……司哥?我直接了当地问你好了……你觉得坐上那台车，有可能平安无事抵达吗……?」 「…………如果运气好的话啦。」 那台车正往我们这里驶来，问题是在于它的驾驶。 它不止是左右晃来晃去地蛇行，而且速度一点也不稳定。 「……这幅光景可能会被录下寄到某影片网站吧～」 「会是怎样的标题?」 「『尝试用了汽车重现僵尸的动作（笑）』——这标题如何?」 ——才没这种『尝试做了』的动画。 就在我们谈论着这样的话题时，强尸车也摇摇晃晃地来到我们面前了。 喀喳! 「嗯?你们已经全到齐了啊。抱歉，没想到意外的费时呢。」 ——以你那样的驾驶技术当然费时吧。 「……财天寺啊，你真的打算开车吗……?」 「正如我们约定好的，我是那么打算啊，我会安全驾驶的啦。」 ……并不是那样的问题。 「呃……财天寺先生?你有驾照吧?」 「当然，我『知道』那样的技术……!」 「 「 「 「 「………………」 」 」 」 」 他不是说『拥有』技术，而是说『知道』技术，这样可是有点危险啊。 「——细音，万一遇到紧急情况，请你拜托奇亚帮忙防护……办得到吗?」 「啊、啊哈哈哈哈……很厉害耶?明明确实是超低速驾驶，却比任何云霄飞车还刺激呢……」 ——因为真的会有生命危险啊。 「总、总而言之，财天寺先生，请你要小心驾驶喔!?」 「呵，请交给我吧，悟先生，我绝不会胡乱驾驶。」 ——那么刚才的驾驶也是认真的罗……? 在那之后，我和黑木两人设法说服财天寺先生，约定好『只要情况不对就换人开』后，全员才坐上车。 另外若是就这样坐上去，车子是六人座，我们却有九人（还有一只奇亚），这样明显违反了道路交通管理处罚条例；因此在放好行李之后，我便请真白、圣宵、绫人、久远恢复原本模样，这样就一共是五人和五只了。 除了身为幽灵不占空间的奇亚之外，其它四只由坐在后座的四人分别各抱一只，这样就乘车完毕了……附带一提，没有人想坐副驾驶座。 「好，东西都带了吧?那么我们走罗!」 「「「「……好……」」」」「「「……喵。」」」 财天寺先生一个人兴致高昂，其它的人确是连嘘他的余裕都没有，然后车子就开洞—— 锵硿!滋…… ——的相反……熄火了。 「——财天寺…………下车。」 「是。」 就这样，黑木与财天寺两句简短交谈后，由黑木接替驾驶，另外——有一个人打开了副驾驶座的车门。 「那我来引路～」 「嗯?没有那个必要吧?」 「哎呀，有什么关系嘛♪而且……就当是给你洗刷讨厌的记忆吧。」 「呜……那、那就拜托你了。」 「好♪」 听到那样的对话，我们相视苦笑，就在这个时候。 「喵!」 「嗯?怎么了?伊芙。」 「喵、喵，呜喵?」 「……呃，它说『位子空出来了，可以变成圣宵吗?』。」 「嗯?好啊，可以啊。」 一得到我的许可，伊芙就一声不响，有如幻影改变形状一般，流畅地变身完毕了。 「咪!我第一次搭车呢～♪」 虽然必须要问过久远才知道……不过我想这孩子的变身能力，其实相当高段吧? 我打算询问而朝在澪膝上的久远望去。 「……!——♪（磨磨蹭蹭）」 「咪!?……呜喵。」 看到理德走过来，它开心地磨蹭着理德的脸颊……不管怎么看，它们都沉浸于只有两只动物的世界中了，真是谢谢你们的表演啊。 「……好像感受到一股莫名的孤独感……对吧?奇亚?」 看着黑木和理德这两对，财天寺先生好似有些沮丧地朝后座后方，待在放置行李处的奇亚看去。 「汪?」「咪?」 不知何时，比丝已经卷曲着身子，卧在奇亚的身上。 「——什——么?」 财天寺先生语气中充满战栗……该不会真的……? 「你们难道……是那样吗……?」 「咪……?」「汪……?」 两只一同侧着头感到不解——从它们的模样完全看不出真相如何。 ——就某种意义来说，它们也是很相配……实情到底如何? 「……呼、呼呼呼呼……没、没事的，我要镇定——他们大概才刚站在起跑线上，大家都是处○……!他们只是站在领先位置而已，要感叹自己『光棍』还太早……!」 ——这种事可以请你别说出口好吗……? 「「「「「………………」」」」」 「喵?」 「?」 了解意思的大家（除了圣宵和久远之外）全都尴尬地转过头去，现场飘散着一股微妙的气氛。 「总、总之我们出发罗!」 「「喔、喔～!」」 黑木想要强行改变这股气氛，于是特别卖力地宣布出发并开动车子……但是附和的人只有我和细音——这不想想办法就不妙了。 「对、对了，黑木!你给奇亚载的那些行李那么大，到底里面装了什么东西?」 「嗯?——啊啊，对我来说那是我的圣经。我之所以会当警察，就是受到那个的影响，住宿不带那个我就静不下心。」 「——喔?圣经是吗……」 看来听到『圣经』一词，他基本上身为天使的灵魂，似乎也躁动起来了。 不过别的人我不敢说，这家伙说的圣经绝不可能是真正的『圣经』。 ——以时期来说……会是『那个』吗?不过那个与其说是圣经，倒不如说是索引……而且还是促使他成为警官的原因? 「哦～有那种东西啊?这么说来我没听司哥说过这种事情呢!那么你带来的『圣经』是什么呢?」 「喔，是『乌〇派出所』全套。」 「「「「「………………」」」」」 接下来又是一阵沉默——不过大家想的事情应该相同，也就是——好啦，接着该怎么吐槽他呢? 像是『那是最不能当成模范的警察漫画吧!』，或者『你带着一百多本到处走喔!?』，有许多可以吐槽之处……然而尴尬的气氛既然消失了，那就放过他吧。 我们就这样出发，途中在休息站稍事休息，以及更换位置。 由我来驾驶，澪坐在副驾驶座；圣宵变回伊芙，取而代之的是理德变成绫人……在他膝上的当然是久远。 ……其实这时候发生了一件令我有点尴尬的事态……不过这件事且容后再述。 我们就这样开车前进，依照我们预定的时间，在十一点前抵达了海水浴场。 「喵啊啊啊啊啊啊～～♪」 哒哒哒哒哒哒哒! 我们一抵达沙滩，伊芙便一直线朝大海奔去。 「喂!你这样马上冲过去会——」 沙沙～! 「……喵?呜喵啊啊啊啊!?」 哒哒哒哒哒哒哒哒!!啪! 被海浪吓到，伊芙以比去时更快的速度奔回，然后扑在我身上。 「喵喵喵喵!?呜喵啊啊!!」 「啊～好了好了，你一定很害怕吧。只要小心点就不会有事的，知道了吗?」 「呜喵……」 「……嗯，伊芙?你只要变成圣宵，大概就没问题了喔?」 「喵!」 而同样的对话也在另外一边展开。 「?…………」 只见久远战战兢兢地踏上沙滩。 ——咻! 「!?————!!」 她慌慌张张地再度攀到绫人的身上。 「啊、啊哈哈哈——很烫吧?小久。」 「!!（点头点头点头）」 「嗯，没事的啦。只要变成人类的模样应该就没问题了，我们一起玩吧?」 「!——♪」 久远似乎也要用人类的姿态游玩……不，应该说海水浴场有狐狸出没实在太离奇了，请你务必那么做。 「比丝打算怎么做?」 「咪?咪……喵。」 「嗯，比丝说要维持这个模样……真白要是晒太阳会很麻烦，对吧?」 「咪……」 真白有着白发和雪白肌肤……确实感觉就是对紫外线的抵抗力不强，令我不禁觉得比丝有些可怜，不过…… 「咪～」 「汪?汪!」 「咦?啊啊，你要帮我们找空出来的地方吗?谢谢你，奇亚，那就拜托你了♪」 「汪!」 「咪♪」 得到细音的许可后

，奇亚奔了出去，比丝则坐在它身上；它那样似乎也颇自得其乐的样子。 「那么我们就找个地方扎营，女性们不妨去换衣服吧?」 「好，这我是没意见……不过悟哥，在那之前可以和你谈一谈吗?」 「嗯，不介意我也一起吧?」 「——我知道了。」 ……我也早就猜到你们会来找我了。 「那么浔，你就和伊芙、久远她们先去换衣服吧?我很快就会过去罗～」 「……嗯，我知道了。」 「扎营结束后我会去接你们，在那之前别乱跑喔?」 人一多，要会合就会变得困难……而且最怕就是让澪和细音单独走动，很可能会引来害虫，所以我才会这么说，然而…… 「…………嗯，我知道了。」 她有些没精神。 其实——她在车上的时候就是这样了，而原因大概是出在我身上。 也就是说，细音和黑木要和我谈的大概就是这件事。 「好了，那么是怎么回事呢?从接替驾驶后，你的表现就很奇怪喔。」 「或者该说……你一直刻意不看澪对吧?可是偶尔又偷瞄一眼，而且浚也显得有些寂寞……你们两个之间发生什么事了吗?」 在距离奇亚所找的位置稍远处，他们两人一面看着财天寺先生装设遮阳伞，一面小声地向我问道。 ——不，其实也不是说『发生了什么事』…… 「…………我有偷瞄她吗?」 「非常明显。」「——也绝对发现了喔。」 ——该怎么说呢，与其说觉得『丢脸』，倒不如说这让我更厌恶自己了…… 尽管自觉到自己的脸一定很红，我还是决定坦承了。 「…………驾驶座和副驾驶座是有安全带的对吧?那个是系在哪里?」 「嗯?还有哪里——不就是从肩膀到另一侧的腰部吗?」 「对，后座则是绕在腰间喔～那又怎么了?」 ——没办法，会发现的人，听到这里就应该察觉了……但细音却是……你们知道的。 「……没错啊，安全带从肩膀『通过胸部中央』直达腰部对吧?」 「咦?那又怎——啊啊，原来是那么回事啊……」 「——原来如此。」 我用手势比过安全带通过的路线，他们好像就明白了。 先前已经提过很多遍，澪的身材相当姣好。 但是即使是平常的生活中，就算浚穿上泳装，她也几乎不会现出身材——或者该说是『性感』的气息。所以偶尔再度认知到她的身材姣好，那破坏力就无与伦比了——简单说就是看到她被安全带强调出的胸部，我感到脸红心跳了!! 「啊啊，嗯，那搞不好比泳装更能突显身材呢……悟哥的心情我也不是不能了解，对吧?」 「——对啊……简单说就是发动闷声色狼模式了吧?」 「也同时发动胆小鬼模式了吧!」 「……我言穷词塞，诚如两位所说，可是——」 可是我希望你们想一想那个情况。对方是你所喜欢，却又绝对不能出手的女孩，你又遇到她的那种场面。 「——在那样的情况下，不是只能不去看，不然就是油门踩下去了吗!?」 ——究竟有多少人能在同样的场面选择『不在意』并加以实行呢? 「悟。」「悟哥。」 黑木与细音异口同声——合体攻击要来了。 「「你比中学生还不如。」」 「呜啊!?」 果然如我所料，这无法防御的一击，给予我精神上严重的打击。 「真是的，你说这什么幼稚的傻话啊，简直像是在说『第一次自觉到自己有色心』嘛。」 ——小的实在无言反驳。 「嗯～悟哥，你一个人憋着是无所谓，千万别犯罪哦。」 「你……你把我当成什么——」 「闷声色狼（极）。」 我反驳细音，却遭到黑木迎击——这两个家伙配合得可真是好啊……! 「总之如果只是悟哥的问题那倒还好……可是———被悟哥这样回避，她看起来有些寂寞喔?」 「呜——但是我该说什么……」 我一时语塞，而细音和黑木则是同时对我『唉……』地大叹一声。 「司哥，你有纸笔吗?」 「在这里。」 细音接过黑木递来的记事本和原子笔，在上面流畅地写了什么字，然后撕下那一页，折好交给我。 「基本上你还是要自己想喔?如果遇到困难的话，照我写的去做就没问题了。」 「嗯?不能现在看吗?」 「对，必须到时再看才有效果。」 「是啊，我已经看过了，那个确实是必须等到那时再看才有效果。」 ——是这样吗? 「我知道了，谢谢你们。」 「嗯♪啊，澪她们在等我，我差不多该过去了。」 「说的也是，我们也不能把事情都丢给财天寺先生去做。」 说着我转身背对细音他们，小跑步地往财天寺他们的方向跑去。 啪! 「——嗯?你们刚刚有没有听到像是拍手的声音?」 「你听错了吧?」「我想应该是你听错罗?」 「?这样啊。」 总之我接受了这个说法，再度奔跑离去。 ——嗯～那声音听起来像是互相击掌的声音啊……? 大家好，我是水上悟。 听到『海边』、『笨蛋情侣』这两个关键字，大家脑海会浮现怎样的光景呢? 『呵呵呵呵呵♪来抓我啊～!』 『啊哈哈哈哈!你这家伙～!等等我～♪』 在沙滩上追逐的情侣——联想到那样古典的笨蛋情侣的人，应该不在少数吧? 但是实际上我并没有见过那样的光景，而在我的认知之中，那是笨蛋情侣的末期症状，同时也是奥义之一。 ——尽管如此。 「——!————♪」 「啊哈哈哈哈!小久，等等我～♪」 ——那两人很自然地追逐着呢…… 一直到刚才，我们都还是大家一起在海中玩耍……不过在小孩子无穷无尽的体力之前，成年男子也要相形失色（绝对不是『年纪的关系』喔）。 如今我在阳伞下休息兼顾行李，财天寺先生则躺在旁边睡觉，细音、澪、圣宵去买饮料，黑木则跟随充当保镳。 ——咦?这么说来比丝和奇亚呢? 我张望四周，从方才久远和绫人在嬉戏的地方，再度传来熟悉的声音。 「啊哈哈哈哈!司哥，等一下啦～♪」 「哈哈哈!要是被抓到——」 ——什么!他们也发动奥义了!? 你们是什么时候练出那样的终极属性啊?我心里这么想，不过…… 「哈哈哈!要是被抓到——我就完蛋了吧——!!」 「汪汪!!」 「咪～♪」 「啊哈哈哈哈!难得我把相机借给你，你竟敢拿去偷窥不认识的女人，我觉得这种人应该受点教训唷～」 「那、那不是出于我的意志!是我最近疲劳的眼球吵着『偶尔也想吃点冰淇淋!』，我才会不得已——」 「原来如此～!那就直接处罚你的眼球吧～♪奇亚上吧!」 「汪呜!」 「NO—————————!!」 ——嗯，他们今天也是正常运转。 奇亚和细音一起追逐黑木，而比丝则坐在它身上，看起来像是高兴地在发出指示。 「……嗯，悟?」 「嗯?啊啊，你回来啦，咦?圣宵呢?」 「……在这里。」 澪包在怀里的是圣宵所穿的外套，而包裹在里面的是恢复原状的伊芙。 「啊啊，它睡着了吗?」 一……嗯，我看她疲倦得摇摇晃晃，所以就让她恢复原状了，然后它马上就……」 澪一边说着，一边露出温柔的目光，抚摸着睡得正安稳的伊芙，然后——这时她的手停住了。 「……悟，我可以问你一个问题吗?」 ——来了!虽然这么想……但我也无法拒绝。 「什、什么问题?」 「…………嗯，你为什么——避着我?」 「…………」 澪低着头说道，虽然看不到她的表情……正因为如此，她看起来更显得哀伤。 ——这问题……非回答不可了吧。 我不能随口敷衍，就算无法表达得很好，我也必须要把我的真心话告诉她。 「我并没有回避你，只是——」 ——『只是』?只是后面要说什么才好!? 老实说就是『因为我在拚命忍耐男人持有的辛劳!』。 可是那样未免太……至少应该修饰成比较好听的话。 ——呜!没办法了，只好寻求细音的协助。 于是我从披在身上的外套口袋里，取出细音给我的便条纸，打开折成四折的便条纸，念出里面的句子。 『我爱巨乳。』 「 谁 说 得 出 口 啊 啊 啊 啊 啊 啊 ! 」 ——无处宣泄的感情一旦超过一定值，真的就会想要对大海放声大叫呢。 不过由于这么全力一叫，我感觉头脑也稍微冷却下来了。 细音这张便条的意图大概是……呵先把脑袋清空，别想多余的事吧?b。 同时也代表着她相信并激励我，只要我照着自己的方式去做，问题一定能迎刀而解……当然有一半的目的也是为了好玩吧。 ——算了……好，别虚情掩饰，拿出真实的我—— 「……嗯?这是什么?」 「啊。」 澪以非常自然的举动，夺走我手上的纸条，而且阅读里面的内容。 「……啊，那个——悟……?」 澪同学双颊微微泛红地遮住胸部。 ……『滴滴滴滴滴滴滴滴——』我的冷汗不停地滴落。 ——细、细音同学!这种事态也在你的预料之内吗!? 而且，若是她干脆对我报以责怪的眼神，那我还可以找借口；可是澪的眼神却像是『既害羞又高兴』……这么一来，我怎么好意思开口说『那、那是乱写的!』。 ——唔!怎、怎么办!?我不能否定，因为那样并非我所愿。我不想让澪悲伤，所以要诚实，但是要想办法—— 「…………悟?这是真的吗……?」 ——呜!我必须说句话才行……!! 就这样，从我口中脱口而出的话是…… 「 你 、 你 长 大 了 呢 !! 」 「…………我去买个东西。」 ……………… 看着澪抱着伊芙离去，我全身无力地跪倒在沙滩上。 ——是的，毫无辩解的余地，我完完全全搞砸了。 唯一能够安慰的是我并没有直接说出气什么临长大了……不过在说完那句话后，我惊觉不妙，目光又看向那里，这样根本已经无法挽回了。 「悟哥，你真差劲……」 此时从背后传来一道声音。 换成平常时候，我大概会说『是谁害的啊!?』……但是我现在没有那个力气了。 「……我要去投海自尽……墓碑上就帮我写『与夕日共没』……」 「——你、你这样我也开始觉得我做了坏事了呢……好吧，我去帮你求个情吧!而且就我所见，她看起来也不怎么生气。」 听到她这么说，我跪在地上转向细音的方向。 「——拜托妳了。」 「哇、哇啊，好标准的下跪磕头……总、总之我过去咯!不过你要代我看住那个。」 「那个?」 我往细音所指的方向望去。 「………………」 「咪～咪～?」 「汪?汪呜……」 只见脖子以下埋在沙里，完全没有动静的黑木，以及…… 『再靠水边一点比较好吧?』 『嗯?这么说来确实是……』 好像是在说着这些，同时把沙堆踏实的两只动物。 「……我知道了，我会帮你看着。可是你们那边没问题吗?你和澪在一起的话……害虫会靠过来吧?」 细音和澪都是穿着上次去游泳池时的泳装，她们的容貌足以吸引男人们的目光，如果有奇亚在倒还能安心，可是…… 「啊，这你不用担心——对吧?财天寺先生。」 「咦?」 「嗯，被发觉了吗——好吧，驱虫的任务就交给我吧。」 原以为在睡觉的财天寺先生突然起身，跟在细音身后走去。 「……呃～你是什么时候醒来的……?」 「打从一开始我就醒着。这个嘛，该怎么说呢——悟先生毕竟也是男孩子嘛……」 「……别管我。」 「那我去去就回罗～」 两人说着追赶澪而去。 ——总之就交给他们两人吧。喔，我该去看看黑木。 虽然这样就没人看行李了，不过反正很近，而且又没有什么会被偷的贵重物品，离开一下子应该不要紧。 ◆ ◆ 「澪!等我一下!」 「……啊，细音。」 「那个、悟哥已经好好反省过了，你就别那么生他的气了吧?」 「…………咦?我本来就没有生气呀?」 「嗯?那么为什么一句话也不说，突然就离开呢?」 「……呃——大概是因为受到夸奖，我虽然有点高兴……却还是有点难为情。」 「啊、啊哈哈哈哈……那样你会觉得高兴啊……?那么就完全不需要担心了嘛。但是澪啊，悟哥以为自己惹澪生气，心情正沮丧着呢。之后你再对他说清楚比较好。」 「……嗯，我知道了。谢谢你，细音……我去买给悟的判冰。」 这么说完，澪就再次走向海滨茶屋。 细音与财天寺看了看彼此，脸上浮现安心的微笑后，也跟在澪的后面走去。 不过她的神情却梢露阴郁之色，并且用手摸了摸自己的胸前。 平平! 「…………唉。」 「我想那也是有需求的吧?」 「哇啊啊!!你、你在说什么呀!?我并没有特别在意什么呀!」 「嗯，是吗?那么……我有个没什么用处又微不足道的情报——」 「什、什么情报?」 「黑木先生似乎是『贫乳派』喔?」 「!哦、哦，是那样吗?的确是没什么用处的情报，不过还是谢谢你，财天寺先生……呃、那个——我要追上澪!!」 看着细音小跑步地离开，财天寺面露苦笑耸了耸肩。 「……咦?细音，你遇到什么好事了吗?」 「什、什么也没有喔!?」 ◆ ◆ 「嗨，奇亚，比丝，辛苦你们了。」 「汪!」「咪～♪」 目送细音等人离去后，我便走到正在掩埋黑木的奇亚与比丝所在的地方，然后重新观察一下状况。 首先，黑木完全失去意识，不过他的呼吸没有异常，所以可以推测他并没有危险——而且既然是黑木，只要过一段时间，他自己就会复活了吧。 再来，关于他被掩埋的方式……土里面有人，但是土堆却没什么隆起，因此看来并不是单纯把土覆盖上去，而是确实地挖了一个坑的样子。 ——嗯嗯，这样的话……可以做很多东西。 对于被埋在沙滩睡觉之人的礼仪，也就是以沙雕进行人体改造。 「奇亚、比丝，我想请你们帮一下忙——我们来把黑木的身体弄得性感一点吧?」 「咪!」 「汪呜!」 于是沙雕艺术就这样开始了。 首先必须收集、堆起创作所需的沙土，决定好完成品粗略的大小，再开始进行造形工作。 「啊、比丝，那边我想固定住，帮我用水浇湿。」 「咪～」 「喔，奇亚，我想强调出这个部位，可以帮我把周围踏实吗?」 「汪!」 这两只比我想象中更为活跃，多亏它们的帮忙，转眼间便已打好了基础，接下来就是……由我展现手艺的时候了。 「手臂这里……要再粗一点，这边弄得尖一些。」 我拚命绞尽脑汁，翻出藏在记忆里的影像，再将那影像与实物对照。 「——腰要再细一点，胸部就……大概这么大?」 「咪……!」 「汪呜……」 看到接近完成的沙偶，两只的声音中明显参杂着赞赏之色。 「好，那就来做最后的整修——这里是裂缝……这里是纹理……这个前端再这样一点……」 两只的叫声让我对作品有了自信，于是便愉快地进入最后的雕饰—— 「——完成了，如何?」 「咪……咪……」「汪、汪呜……」 只见比丝与奇亚移开视线，好不容易才发出颤抖的声音。 ——好，反应极佳。 我也觉得这是我少有的佳作，再来就只剩下记录这个的媒体—— 「悟哥，让你就等了～!」「嗯?你在做什么啊，悟先生?」 刚好这时身后传来细音与财天寺的声音。 「欢迎归来……澪呢?」 听到我这么问，细音愉快地笑着，而财天寺先生则是默默地往身后一指。 「……嗯，悟。」「喵♪」 只见澪双手端着装有剑冰的杯子，一只黑猫则是在她脚边。 「啊，伊芙，你醒来啦?」 「……我们一走到海滨茶屋，它闻到炒面的味道就醒来了。」 「哈哈哈!不愧是伊芙!」 「呜喵……!」 听完澪的说明，我哈哈大笑，伊芙的叫声则像是闹起别扭来了。 ——太好了，我能够和她普通地对话，如果是现在的话…… 「我很抱歉——我先前有点脸红心跳，所以没办法和你好好说话……所以我并不是要回避你……但是我还是要和你说对不起。」 总之先坦诚地道歉——虽然我自己也觉得『你怎么说出这么不成熟的话啊?』……不过我认为这是必须的。 「……嗯，我也对不起……还有谢谢你……来。」 ——双颊微微泛红地说着，然后把剑冰递给我。 「我才要谢谢你呢。」 「……嗯。」 我们相视微笑，不知为何——我有种『终于回来了』的感觉。 ——咦?不过我好像忘了什么—— 「嗯哼!抱歉打扰你们的两人世界，黑木先生在哪里呢?」 ——啊! 「抱歉，财天寺先生……我忘了你还在。」 「悟先生……站得这么近的人，再怎么样也不可能忘掉吧……?」 「……呃……我也忘记我在海边这件事了。」 「啊，我也是。」 「「 真 的 忘 记 这 个 世界 了 !? 」」 细音与财天寺先生惊讶地叫了出来，而后面的奇亚与比丝看起来也流下冷汗→而且不知何故，只有伊芙一脸认真好像在说『我要好好参考』。 ——有必要这么吃惊吗?我想现在的绫人他们也能够引起相同的现象喔。 「好了，你问黑木是吧?———那么就让我为大家介绍，这位就是浴火重生之后，变得既性感又古典的新黑木同学。」 我往旁边移动一步，公开我的『作品』。 「什么……!?」「咦——」「哇啊……!」「喵!?」 全员发出惊讶的叫声，在眼前那存在感之前，他们可以说是无法直视地转过头去……看来这个作品的评价果然很高呢。 「既、既性感又古典——确、确实没错……悟先生，我不得不夸赞您巧妙的手艺啊……!!」 「谢谢你的赞美，那么细音，我想要把这个拍下留念，可以借我相机吗?」 「——啊，嗯，我知道了!……那么为了纪念你和澪和好，你们两个人合照如何?」 一瞬间我想到『以这个为背景吗!?』，不过在其它地方也拍就好了，而且机会难得，于是我便决定请细音帮我们拍照。 「……嗯，那拜托你了。」 「OK!那么你们两人就蹲在两旁——OK!那我要拍罗～」 啪嚓! 在这之后，我们顺势举办了摄影大会。 伊芙与比丝，还有之后回来的（不管是在距离还是世界的意思）绫人与久远也要求拍照，因此被摄影者与摄影者不断轮流交替，尽情拍照直到电池快用光为止。 然后——就在孩子们玩累了，开始摇摇晃晃的时候，时间也差不多了，因此我们便前往住宿处。 附带一提，那张纪念和好的照片后来被赋予这样的标题，永远装饰在水上家的相簿里。 标题『在海岸，悟与———与黑木改扮的※《遮光器土偶》』。（译注：日本绳文时代的代表性遗物。） 自从组成现在的家庭之后，这是我们头一次旅行，所以让我觉得既新鲜又非常快乐。 所以……我才会不小心忘记。 忘记和好时——的表情，忘记在她的表情中……我看到的那一丝丝、仅仅一丝丝的阴郁…… ◆ ◆ 「……细音?我可以问你一个问题吗?」 「嗯?怎么了吗?」 「嗯……悟坐上车之后为什么怪怪的，现在我

已经知道了，但是……最近他一直怪怪的，你知道是为什么吗……?」 「咦?在我看来并没有什么奇怪的啊……你还是觉得不对劲吗?」 「…………嗯……他不肯陪在我身旁。」 「呃……?你们平常的距离已经很近了吧……而且我觉得你也该稍微体谅一下男生有他们的隐情。」 「……不是的，不是那种『距离』。」 「咦?」 「……还有我也知道悟的隐情……不对，虽然不明白，可是我知道『他看不见我』——但是不是那件事，虽然或许原因是相同的——可是我之所以悲伤，并不是那个关系。 「澪……你告诉我，悟哥是哪里不对劲?」 「……嗯，悟他最近完全——」 第四只 四章 住宿旅馆，发觉的夜晚『各自希望的未来』 在那之后，比丝、伊芙、理德、久远变回动物的模样，开始进入梦乡。我们为了不惊醒它们，小心地将它们抱起来，就在即将移动的时候…… 「……呐，那个旅馆能够收容动物吗?」 「「「「啊!」」」」 在那样的对话之后，我们在沙滩打发了将近一小时的时间，等到四只起来之后才前往旅馆。 ……而在那段期间，澪与细音似乎也说了一些话，回来之后的澪看起来并没什么不同，细音的表情却像是在思考某个难题，让我有些在意。 那间旅馆位于距城镇稍远的山上，静静地伫立在森林之中。 「唔嗯，相当不错的旅馆嘛。」 当然，我们男女分别被带到不同的房间，放下行李之后，财天寺先生张望过室内，开口说了这么一句话。 「咦?这里不是财天寺先生你们找的吗?」 「不，是加百……不对，是理事长找到订房的，听说她有朋友是数家旅馆的老板。她拜托 对方若是有人取消订房，就优先让我们订房。」 他本来要说出呵加百列‘却又特地改口，并不只是因为不知道天使相关事情的黑木在场而 已。 订到这里的房间，恐怕是利用了身为人类理事长气加布列拉•卫斯特伍德‘的人脉吧—— 即使是呵伪装的身分b做事也万无一失，应该说真不愧是她吧。 「唔，距离晚餐还有一个多小时，休息一下之后，我们先去洗个澡吧?」 「好啊——嗯?绫人，怎么了?」 不知为何，绫人似乎有些不自在地注意着走廊。 「呃，我……我等一下再和你们会合吧?」 「嗯?啊啊，你要去找久远吗?快去吧。」 「咪?啊、啊呜……」 只见绫人羞红了脸，忸忸怩怩地畏缩起来。 「「…………（啜啜啜啜——）」」 只见黑木与财天寺先生不知何时倒好了茶，无言地啜起茶来：他们乍看对这边毫无兴趣，其实眼角余光紧紧盯着绫人。 虽然我对正太并没有感情……但是这孩子的反应有让人动心之处。 「啊，对了，你还没满十岁，可以进女澡堂洗吧?干脆就和久远去洗吧?」 「呜喵!?啊、呜……我出去一下!!」 绫人慌慌张张地奔出房间……我或许又欺负得太过头了。 「啊～和绫人在一起，自己的S性格好像就会觉醒呢……咦?你们两个在做什么?」 我稍微发发牢骚，往黑木他们的方向转去……这两人不知为何双手拿着茶杯，目光注视着远方。 「……不，虽然只有一点点……但我竟然理解了白川的心情，让我不禁稍微感到自我厌恶……」 ——我能体会您的心情。 「那么黑木，你呢?」 「——啊啊，我也是……真后悔……在十岁之前要是更尽情享受就好了……」 ——我虽不是不能理解你的心情——但我想那不是警官该有的发言吧。 「……果然还是稍微沉淀一下再去洗吧。」 说着我也开始为自己倒茶。 附带一提，我要事先声明，刚才我对绫人说『进女澡堂洗吧』这句话，在这时的确只是玩笑话——没错，是『在这时』。 「话说财天寺呀，我重新再问你一次——这里是混浴吗?」 稍事休息之后，在前往大澡堂的途中，黑木胡言乱语问道……你也稍微听听旅馆服务员说的话吧? 「不是，刚才不是听过说明了吗?很遗憾这里并不是混浴，不过……每隔数小时，男澡堂和女澡堂会轮替，这一点要多加注意。」 偶尔会有旅馆有这种措施，那是因为从两边澡堂看出去的风景不同，或者是双方澡堂摆设不一样，为了让客人能够两边都享受到，因此旅馆才会安排这项措施吧。 「这么说的话……当轮替时留在里面，这样就可以合法地——!?」 不，我想那是违法的喔——不过，虽然工作人员会确实检查过里面才进行轮替，但是只要躲藏起来，倒也不是不可能办到…… 「我是无所谓啦，只不过被抓到会被驱离、孤立、修理一顿喔?」 「呜。」 「嗯嗯，而且细音有奇亚跟着——下场会很凄惨喔。」 「…………那就找找偷窥孔就算了吧。」 ——这家伙就是不放弃啊。 「啊，哥哥们，你们正要去洗吗?」 在澡堂入口附近忽然听到绫人的声音，我往声音的方向转去，并且回答他。 「是啊，你也正——要、去……?」 「「……………………」」 我的话说不到最后，而黑木与财天寺先生则是惊讶得呆住了。 「对啊!小久教会我怎么穿浴衣呢♪」 绫人把手背在后面，开心地微笑着。 没错，久远习惯穿巫女服，所以别说是浴衣，就算会穿和服也不奇怪——问题是在于……绫人现在的打扮。 「我说绫人啊，穿那件浴衣用了几条绳子?」 「咦?我想想……包括衣带总共三条?细音姊说『有系衣带会更好看～』……有什么不对吗?」 「……绫人啊，那种绑法我想应该是女性的穿法……」 「咦?」 大概不会有错，而且既然提到衣带，那应该就是穿去参加祭典用的正式穿法吧。 不过问题不在那里——而是那身衣服实在再适合他不过了。 他的容貌本来就很容易被误认是女孩了……再穿上这种中性服装，看起来就真的只像个女孩子，而且是加上『美』字的少女。 「啊呜……等下一次穿的时候我会改过来……晚点再教我喔，哥哥。」 「好、好啊，敦你是没问题啦——」 「?怎么了吗?我们快点去洗吧?」 绫人说着就要穿过写有『男』字的暖帘。 抓住! 「……咦?」 我抓住他的肩膀阻止他，而黑木与财天寺先生也一脸认真地注视着他。 然后——在事先完全没有商量过的情况下，我们的行动与发言竟然完全一致。 也就是指着隔壁的暖帘。 「「「你是那边!」」」 「为什么!?」 ——因为你看起来只像女孩子嘛。 「呜呜……哥哥们好过分喔……」 在那之后，绫人快要真的哭出来了，因此我们急忙向他赔罪，为他洗背等等，拚命地讨他欢心（大多都是我在做）……不过他仍有些闹脾气。 「啊!嗯，抱歉，今后我不会再开你玩笑了（尽量啦）。」 「……?你刚刚是不是小声地附加了什么话?」 「别生气啦，绫人，这证明你就是这么被爱着啊。」 「咦?……爱?」 「……为什么你在这时候脸红……?」 算了，不管怎样我们总是度过了快乐的入浴时光。 『喵!我是第一个～♪』 『嗯，圣宵停下来，要先洗过身体。』 『呜喵!?』 『圣宵，这是公众的礼仪啊。啊、久远，我来帮你洗背吧?』 『♪』 『嗯～露天澡堂果然好啊!看着夕阳下的大海，实在是无比的享受♪』 「嗯?女性们也来洗了吗……?」 听到从女澡堂传来的声音，我们全部人都吓了一跳，而黑木有如代表全员一般低声说道。 「对，小久好像也在。」 「……我有个小问题——为什么我们说话突然变得这么小声呢?」 ——我猜很有可能是因为集中注意力在听觉的关系吧。 『大姊姊……?等一下吃饭……还是要用筷子吗?』 『……嗯，大概会是日式料理，所以应该是要用筷子的哦。』 『呜喵……』 『可是圣宵，我想应该可以吃到很多美味的鱼喔?』 『喵、鱼!?太棒了!!』 『久远喜欢吃的食物果然是鞋油炸豆腐吗?』（编注：在日本传说中，狐狸最爱吃的食物就 是油炸豆腐。） 『♪』 『啊哈哈!看你那个表情是真的喜欢呢～』 「……那个萝莉大神真的非常忠于那些固定套路呢。」 「对啊，听说她就是那样被教育到大的。」 「那到底是怎样的教育方针啊……」 真的有叮嘱她『要珍惜属性』之类的话吗? 「话说回来……我们这样小声说话要到什么时候?」 ——直到听到我们所期待的那类对话。 『——真白?其实有一件事我一直很在意……』 『是什么事呢?圣宵。』 『真白……其实你的胸部比较大一点吧?』 「 「 「 「!!」 」 」 」 男生们马上有了反应，然后全员看着彼此的脸—— 点头! 全员（包含绫人在内）一个点头，接着屏息静气，把所有精神都集中在听觉上。 『——咦?呃、这个嘛……有吗?』 『有，可能比细音姊还大喔!』 『咦!?啊、这、这个……我想应该没有那种事吧——』 『真白。』 『是、是?有什么事吗?细音姊……』 『我觉得笨拙的安慰反而是反效果哦……那么实际上是如何呢?』 『呃……我、我认为胸围是细音姊稍微大一些吧……!』 『…………真白，谢谢你全力帮我掩护。』 「「「「………………」」」」 在我脑内『真白〉〉细音〉〉圣宵』的不等式成立了。 「……悟同学。」 「什么事，黑木?」 「『微』与『贫』哪个比较大呢?」 「……感觉应该是『微』比较大吧?」 就像这样，男性全员脑子里想的应该都是同一件事情吧。 「嗯嗯……这么说来黑木先生是贫乳派对吧。」 「呜……怎么在这种时候提起这件事……!听好了?我不是贫乳派!」 附带一提，我们全员都是轻声细语在说话。 「你不是吗?」 「我并不是喜欢贫乳，而是最喜欢『在意自己贫乳的女孩』!」 ……被他的气势所压倒，我稍微回想一下我家的黑猫少女。 ——OK，我理解了，的确是非常好。 「反正不管是哪一个，某人都在范围内吧?而且『喜欢』前面还加个『最』。」 「呜!?……话、话说回来!圣宵与久远哪边胜出……?」 「我想大概是圣宵姊吧……」 「嗯～原来如此啊……等等，绫人你该不会……?」 「咪!?不、不是啦!……是刚才她们教我穿浴衣时，我不小心看到的……」 ——看来绫人小弟除了笨蛋情侣这个属性之外，也拥有好运好色的属性。 总而言之不等式要追加为『真白〉〉细音〉〉圣宵〉〉久远』。 『哎呀!真让人羡慕!真白好棒喔～!!』 『呀!圣、圣宵!?你、你想想看嘛，我们是有将来性的……』 『…………那句话适用在我身上吗?』 『细、细音姊!?这、这个……』 『…………真是，别为那种事争执吧……』 『『反正我们就是※没办法搓揉嘛!』 （译注：日文的不争执和不能搓揉是同样的发音。 ） 『真是的……只是差那么一点点而已……不是吗?』 『『……………………对不起。』』』 「…………绝对的王者降临。」 看来澪的胸部随时散发出的『说服力』，似乎压倒了这些爱计较身高的※橡实们。（译注：橡实比较身高是日本的谚语，意思是半斤八两。） 「嗯嗯……话说回来，细音真的是平到无法搓揉?」 「……为什么问我啊?财天寺。」 「并没有特别的深意。」 总之，不等式是完成了。 『澪〉〉【次元的隔绝】〉〉真白〉〉细音〉〉圣宵〉〉久远。』 『呐，久远不会在意这种事吗?』 『?』 『嗯～好像并不是很在意呢……这么说来绫人喜欢大还是小呢?』 『绫人吗?那孩子的话……我们以猫的模样一起洗澡的时候，他曾经偷瞄过姊姊……所以应该不会讨厌大的才是。』 『!?…………!』 『呃、什么……久远?你该不会是在说『教我秘诀』……?』 『（点头点头）』 「……哦?」「……唔嗯。」 这等于是迂回地宣传绫人是『巨乳派』。 黑木与财天寺的声音中充满感慨，仿佛在说这『这孩子也长大了啊……』。 而绫人本人则是…… 「咦?绫人呢?……绫人?」 「（咕噜咕噜咕噜……）」 他不知不觉间沉到水里去了，从他满脸通红的情况看来，大概是因为热水……以及其它因素热昏头了吧。我赶紧把绫人捞起来……看来他除了头昏眼花之外，其它似乎并无大碍，总之—— 「我们撤退。」 「「嗯!」」 「呜呜、对不起，哥哥……」 「那也是没有办法的事啦……你别在意。」 我们回到更衣室，让他躺在长椅上，用团扇为他摄风；绫人很快就醒过来了，看来症状比我想象来得轻。 「黑木哥和财天寺先生呢……?」 「财天寺先生去拿饮料和毛巾，黑木去要冰块了。」 「等一下要向他们道谢才行……」 「不过我们也有错，我们太疏忽大意了……」 ——不过我想在那种状况下，不听就不是『男子汉』了吧。 「你是因为那个话题太难为情，所以头晕了吧?我们本来就泡得久了些，这也难怪了。」 「——呃——嗯。」 感觉绫人的回答好像有些微妙——怎么回事呢? 「难道说……那并不是原因?」 「当然那也让我很害羞，不过在那之后小久她……」 说着说着他的脸又红了起来，让人不禁担心他是否又会昏过去。 ——『在那之后』?……啊啊，在听到绫人的嗜好之后，她立刻就找——询问秘诀一事吗?身为男人或许的确是艳福不浅啦。 「原来如此，你那么喜欢巨乳吗……」 「喵!?不、不是啦!!」 「好啦～抱歉抱歉，我明白啦……但是老实说我有点意外呢。」 「咦?」 我摸了摸绫人的头，算是对取笑他之事道歉。 「没有啦，我是想说你和久远认识才没几天对吧?没想到你竟然这么快就和她这么要好了。」 如果是不怕生的圣宵那我还能理解，不会胆怯的真白我也能接受。 但是这孩子有些胆小又怕羞，我完全料想不到，他竟能这么快就和素昧平生的人相处融洽。 「……嗯，你知道的，我和小久说话用的那个吧?」 「啊啊，你是说类似……心电感应的能力吧?」 「对……其实那个会将对方的心情也和言语一起传过来喔。」 「什么?连心里想的事全部一起吗?」 「不是的，并不是那么明确的感觉……而是欢喜或悲伤……烕受得到那种心情的颜色之类的——我想我的心情大概也传达给她了吧。」 ……现在想来的确有迹可循，这两人（两只）真的时常无言地互相微笑。而且久远虽然常和理德闹着玩，却完全不会做出理德讨厌的事，我一直觉得她很能拿捏分寸。 「小久把全部都传达给我……所以我也能回应她——大概就是因为这个关系吧……?」 那并不是物理的距离，而是心灵的距离几乎是零……那么他们的要好就确实没什么好奇怪了吧。 「但是，哥哥你们也是一样吧?」 「……咦?」 我一瞬间真的不知道他指的是什么。 「因为你们一开始的时候——只有三天而已吧?」 ——听他这么一说的确是那样，或者该说……如果是指我心中做出那样决定的时间，应该还不到两天吧……? 在转生之前的历史里，澪真的是纯洁无瑕……轻易就闯入我的心里；我也没有拒绝她，而是很自然地想要回应她。 我们并没有使用心电感应，但是心灵的距离确实很近……或许可以说和绫人他们现在的情况很相似吧。 「……是啊，那时候是那样没错呢。」 「我没说错吧♪」 绫人开心地对我一笑，那是为亲近之人的幸福欢喜所表露出的纯粹微笑。 然而…… ——咦?『那时候』……? 我对自己说出的话感受到轻微的冲击。 『那时候是那样』……那句话我无意间用了过去式，这其中的意义是…… ——现在不同了吗?从什么时候开始的?为什么改变了……? 「咦?你怎么了?哥哥。」 「嗯?——啊，没什么。」 虽然回答没什么，但是我的脑中充满了『那个疑问』。 尽管绫人露出讶异的表情，或慌张赶回的黑木们进入我的视线，我依旧不断在思考着这件事—— ——从我恢复记忆之后……不对吧，至少直到伊芙能够变身为止都还没什么问题才是，那么大概就是…… 「绫人我问你，悟先生到底是怎么了?」 「我不知道……哥哥突然就闷着头想事情——」 走在前面的三人忧心忡忡，不断偷偷往我这里看过来，我虽然也有发现……可是脑袋里却仍旧充满了刚才的疑问。 「不过这家伙会这么烦恼的事，一定是和澪有关——嗯?」 「——喔，嗯?怎么了吗?」 由于黑木突然停下脚步，我因差点撞上他而回过神来。只见黑木呆立在原地，我顺着他的视线看去—— 「…………!」 在走廊途中的窗边，橘色的夕阳余晖中——有一位美丽的少女站在那里。 日没之后，在余韵犹存的夕阳所映照的窗边，少女眼带着忧愁地望向天空。 包裹在浴衣下的苗条身材，长长的黑发，那模样就像是深闺千金——不，甚至说是『被囚禁在某座城堡里的公主』也不为过吧。 然而现在是现代，而这里是日本，那位少女也不是什么公主。 「——细、音……?」 「……司哥，还有悟哥和大家……怎么了吗?」 细音平时的聒噪已不见踪影，取而代之散发出一股令人为之哭泣的虚幻飘渺，让人不禁想反问『你才是怎么了呢』。 「你……怎么了吗……?」 黑木脸上仍是看得入迷的表情，好不容易才挤出这句话，而细音则是开口说—— 「我在想……哪里有丑闻可以采访呢?」 ——气氛全被她破坏掉了。 「你啊……」 「有什么办法嘛!校刊的题材都只有鸡毛蒜皮的小事，没有什么大话题啊!虽然距离暑假结束还有时间，可是只要轻怱大意，时间一下子就会过去了!!」 ——刚才是谁觉得她像『某国公主』啊? 男性们一同『唉……』地叹了一口气，不知为何那声叹气中也夹杂着几许安心。 「啊，总之下次我们另外请白川小姐帮忙吧，可以的话也请加百——不对，请理事长协助。」 「——嗯，那么理事长那边我也会帮忙说一下。」 「太好了♪谢谢你们，悟哥，财天寺先生!」 「我毕竟是新闻社的顾问嘛——那我们回房去了喔?」 「我要在这里再多待一会儿—晚餐前我会回去!」 「小心别着凉罗?那么待会见。」 说着我们适当地挥手道别，离开了那里。 「……细音姊换个发型和衣服竟然会变得那么多……让我有点吓一跳呢……」 「这个嘛，因为她平常是那副德性，所以更是特别这么觉得呢。」 「是啊，还有就是温泉与浴衣的威力吧，果然情境与服装的魔力强大啊。」 ……感觉话题好像微妙地往二次元的方向偏离了……不过确实我也能够认同这点。 「嗯～这就是COSPLAY的魅力吗?黑木?——嗯?黑木，你怎么了?」 黑木一反常态地好像在沉思什么事情，于是我出声叫他。 「——嗯?啊啊，有点事情……抱歉，我去一下洗手间。」 「嗯?……好啊，慢走，记得在晚餐前回来喔?」 「好啦。」

黑木如此回答后便循原路回去，我们停下脚步目送他的背影。 「嗯嗯……不用说也知道了吧。」 「啊哈哈……」 ——果然非常明显啊。 原本想要偷偷跟过去……不过想到绝对会被奇亚发现，所以我就打消了这个念头。 ◆ ◆ 「——好了，妳是怎么了呢?」 「啊，司哥，你又折回来啦?嗯，我在想校刊的题材啊。」 「嗯嗯，原来如此……还有呢?」 听到黑木的回答，细音面露苦笑。 「啊哈哈，果然瞒不过去啊……嗯，就是澪和悟哥的事情啦。」 「我想也是……那家伙刚才好像也在烦恼什么喔?」 「真的吗?如果他们的感情能够顺利就好了……我跟澪谈过了，她的问题比表面上看起来更严重喔?」 说着细音的手扶着窗户——她忍住叹息，将视线栘向窗外。 她放下的头发受风吹拂，点缀着那面带愁容的容颜……不过这次黑木并没有动摇。 「……真是的，他们平时明明是对笨蛋情侣，却在不必要的地方胡思乱想。」 「啊，你果然也这么认为?明明不用想得那么复杂的说～」 「嗯，那么你和澪谈了什么?」 「嗯……算了，说出来应该不要紧吧，我跟你说喔——」 「——嗯，听你这么一说……或许的确是那样呢。」 「是啊，那你的看法呢?」 「是那家伙太过于在意了，他是小学生吗?」 「就是说啊——然后我想说不定久远他们会是很好的契机喔。」 「嗯嗯……确实，不过或许需要我们推一把吧……真是爱找麻烦。」 「啊哈哈户是啊～那么悟哥就拜托你罗?」 「唉，这也是没办法的事，也拜托你罗，奇亚?」 『汪!』 黑木好似已经习惯了一般、彷佛对方本来就在场似地对着看不见的幽灵犬说道，而奇亚也叫了一声回应。 细音则是愉快地看着这样的光景——接着她拿出发圈，把长发绑在侧边。 「好了，我们差不多也该走了，吃饭了、吃饭了!」 细音已经完全恢复到平时的模样，正准备要迈步前进，但是黑木却一动也不动。 「嗯?司哥，怎么了吗?」 「嗯……我觉得果然还是这样比较像你。」 「是吗?谢谢你，司哥♪」 ◆ ◆ ——上次发生圣宵的那件事。我们的关系大概是从那时候才开始变得不对劲的……这么说来是我太过于在意她了吗?那么……我该怎么做才对呢? 「……绫人啊，悟先生变成这样的理由，你心里有数吗?」 「呃……该说是心里有数吗——咦?是姊姊她们。」 原本在说话的绫人这时停下来，面向前方打了招呼。 「……嗯?绫人?」 「喵?」 「诶!?」 是澪和圣宵——心里正想到的人突然出现，我忍不住发出奇怪的叫声——真是的，我是小学生吗…… 「啊，悟……还有财天寺先生。」 「……澪啊，你刚才很明显把我当成附带的吧?」 「话、话说回来，你们两个要上哪儿去呢?就快吃饭了吧?」 由于我有些慌张的关系，说话稍微吞吞吐吐了些——希望没被发现…… 「…………嗯，圣宵忘记带牙刷，所以我们去看看商店有没有卖。」 「咦?那边的房间没有放用过即抛的牙刷吗?」 她们没有特别追问，因此我就安心地继续对话。 「有是有……但是因为刷毛的硬度不适合圣宵。」 「喵，没关系啦……那样就别刷牙就好了……」 「……不行，听我说，圣宵，如果你蛀牙，到时就要去看牙医——」 澪说着将右手手指伸直并拢——将手指贴在左手手掌，有如挖掘般左右扭转。 「——就会像这样往下钻。」 「钻、钻……!?喵、喵啊!大、大哥哥，那是骗我的吧!?」 听到澪所说的话，圣宵想象着惨不忍睹的光景，她一时脸色苍白、有如求救般向我问道，不过—— 「是骗人的还是真的……毫无疑问是真的喔。」 「呜喵!?大、大姊姊!顺便也买一罐杀虫剂……!!」 「圣宵……蛀牙的蛀『虫』用那个是杀不死的啦。」 ——应该说如果真的那样做，死的说不定会是自己呢。 「这个嘛，有没有卖是个疑问，总之你们是要去商店吧……嗯，那我也去吧。趁早决定好要带回去的礼物也不错。」 「呃……姊姊?小久呢?」 这么说来我们刚才也见到细音了，只有真白和久远还不见人影。 「啊，久远在和真白说话喔。」 题外话，当绫人（=理德）不在的时候，她就照当初预定，以笔谈的方式来沟通。 一…………嗯，真白被久远询问，把许许多多关于绫人的事都告诉她了……许许多多。」 「咪!?等、等一下啊——!!」 ——从澪的语气听来……真的是把许多事都说出来了吧……毕竟是真白呀。 绫人有如悲鸣般地大叫，匆匆忙忙地往女性们的房间奔去——加油吧，绫人。 「那我们也走吧。」 「……嗯。」「喵!」 「好。」 于是我们再度移动——不过话虽如此，商店其实就在附近，转过下一个转角应该就会出现在眼前了——可是……? 「咦……?财天寺先生，你有没有一种似曾相识的感觉?」 「……嗯?听你这么一说——」 与其说是似曾相识……倒不如说已经是接近预感了。 ——我们边说边走，转过转角就是商店……?啊啊，这是…… 「……圣丘学园所引以为傲、虽是临时兼职却技术一流的福利社店员——那就是我们第一次遇到那位大人的时候嘛。」 「啊啊，原来如此……不会吧?」 是啊，呵一般来说‘是不可能的；但是那个人并非一般人，而且又说过晚点会和我们会合，然后又是现在这个状况、这个预感——条件未免太过齐全了吧。 「喵?大哥哥怎么了?」 「……没什么——我们走吧。」 「是、是啊……」 我们做好心理准备，转过转角，然后—— 「「欢迎光临♪」」 「……真的在呢。」 「你们到底在做什么呀?」 诗 利 亚 「……这次连你也一起吗?白川……」 那位炽天使大人和座天使大人在旅馆的商店里贩卖礼品。 「不是的，因为我想只要普通的会合有点太无趣了。」 「我身为加百列大人的部下，随侍在侧是理所当然的事。」 加百列大人笑容满面，白川小姐则是冷静地回答我们。 话虽如此……尽管对她们的举动庇到无力，不过仔细想想这样刚好。 「那么我们是来买东西的……有卖牙刷吗?」 「有♪各式各样的牙刷应有尽有，请问要哪一支呢?」 说着加百列大人把商品在柜台上排列开来……我倒想问问，你刚才是从哪里拿出来的啊? 「……嗯，也有电动牙刷呢……?圣宵，你在家里用的是哪种?」 「喵，我看看……啊，是这个!」 ……澪同学、圣宵小姐，两位都不吐槽她们一下吗? 「好，这一支是吗?谢谢惠顾——悟先生不买点东西吗?」 「——不用了，因为我——觉已经累了，我明天再来……」 「是吗?那么我就等您光临了。如果有什么需要，请不用客气尽管找我。」 「谢谢您，加百列大人，那么我们走了。」 「……嗯，再见罗?」「喵!谢谢您的牙刷!」 「是，那么请慢走。」 「……悟先生，我有点事情，要留在这说几句话再过去，待会见了。」 「我知道了，那么用餐时见了。」 我向留在商店的财天寺稍微行一个礼，然后再和澪、圣宵一起回去房间。 ◆ ◆ 「那么——实际上是怎样的理由呢?」 「……是的，这里刚好位于这家旅馆腹地的中心附近，事实上是最适合进行观测的地方。」 「原、原来如此……可是也不用特地当起店员来吧?」 「所以说其余就是我的兴趣♪」 「加百列大人……那么，白川，你又在做什么?」 「是的，既然要辅佐大人，当然要尽可能待在身边。」 「嗯……那么真心话呢?」 「没有啦，因为今年没办法去有明的祭典，所以藉此发泄!」 「…………」 「哎呀?你抱着头做什么……头痛吗?」 「……是啊，头痛还有胃痛。」 「不过该做的事，我们都确实地有在进行……兹特列奇耶鲁，悟先生他们的情况如何?」 「——是……澪和悟先生的表现有些奇怪，我想他们之间有些误会……您们那边如何呢?」 「这个问题由我来回答。正如加百列大人所说，我们观测到澪的力量出现波动，而且……力量本身也有稍微增强的倾向——话虽如此，还不到会出问题的程度。」 「可是原因不明还是会令人在意……我所在意的是——与悟先生的关系，当那两人的误会冰释时，波动会变成怎样呢——」 「那么加百列大人认为悟先生就是原因?」 「……我不知道，不过可以确定的是，他并非毫无关系。」 「我知道了，那么我继续保护和观察悟先生他们，两位则是进行周边的观测，这样可以吗?」 「是的——那就拜托你了。」 ◆ ◆ 「喵♪是鱼!是鱼耶!!」 「是啊，看起来很美味呢，可是圣宵?」 「喵?什么事?真白。」 「你会用筷子吃烤鱼吗?」 「呜喵!?」 晚餐运送到我们男性成员的房间，全员在座位上就坐。 虽然可以选择在大厅用餐，或是在房间用餐，但是在大厅用餐奇亚就不能现身，因此我们请旅馆把餐点送至房间。 而说到奇亚，应该说它不愧是幽灵吗?它就算不吃饭也不会有问题，不过想吃也还是可以吃。最近它似乎在挑战生前没吃过的东西，所以大家将食物各自分一些到盘子里，再将盘子摆在坐得规规矩矩的奇亚面前。 「好了，那么我们开动吧?」 「……嗯，那么开动了。」 「「「「「开动了!」」」」」 「♪」 「汪!」 配合坐在我旁边的澪的号令下，我们就开始用餐了。我环视餐桌——将手伸向生鱼片的盘子，而身旁的澪则是伸向茶碗蒸。 只不过——我是拿澪的，澪则是拿我的菜。 「「「……咦?」」」 不知道内情的黑木、细音、财天寺先生一同惊讶地叫出声。 「呃、澪、悟哥……你们刚才拿了对方的——?」 「啊啊，你们不知道吗?我很怕吃茶碗蒸啊。」 「嗯，而我则是对生鱼片之类的生食有点感冒，所以我们交换。」 如果说以挑食的角度来看，当然『最好还是吃掉』，既然我和泞都不是不能吃，那么把食物交给喜欢吃的人比较好吧，我们大概就是这样的想法。 其它也有数个交换候补的食物，而且我们对彼此交换的优先顺位也掌握得很清楚。 「啊，不过我记得白肉鱼和贝类你应该没问题吧?鲷鱼和扇贝你能吃吗?」 「嗯♪谢谢你，悟。你喜欢茶碗蒸里的虾子吧?来，给你。」 「喔，谢谢。」 刚才的三个人呆呆地看着我们，而我们则是毫不在意地交换，把得到的食物放入口中。 「喵……吃生鱼片真好……」 「嗯?圣宵，你的生鱼片——喂，你已经吃掉了啊?那你要吃这个吗?」 「喵♪谢谢大哥哥!那我的天妇罗给你!」 「谢谢你，圣宵。」 圣宵开心地接过生鱼片的盘子，把鲔鱼放入口中。 这在水上家是极为常见的餐桌景象，事实上真白和绫人也丝毫不在意，不过…… 「……他们也是啊。」 「我说细音啊……我们真的有必要操心吗?」 「……可是司哥，刚才的对话你听到了吧，名字——」 「嗯?……啊啊，听你这么一说，真的呢……」 黑木和细音似乎秘密在商量什么，我并没有听清楚……不过算了。 「话说回来，偶尔吃一下这种大餐也不错吧。」 「喵?如果是有很多鱼的饭菜，就算每天都吃我也没问题喔♪」 ——确实，这样豪华的餐点我也觉得很美味，不过…… 「我觉得平常吃的饭菜比较好。」 「……嗯♪谢谢你，悟。」 「这、这并不是需要道谢的事吧……!」 ……不过澪做的饭菜确实是我最喜欢吃的食物。 「……黑木先生、细音，你们不觉得这里的菜色特别甜吗?」 「财天寺先生，甜的不是食物，因为水上家的餐桌才是最强的甜调味品啊。」 「——才刚开动而已，我就已经快要饱了……」 「司哥，这种事说出来就输了呀……虽然我的胃也有点不舒服了——咦?久远，你怎么了?」 「……………」 不知为何，久远停下用餐的手注视着桌上料理。 「……!」 她好似坚定决心般地一点头，然后转向绫人的方向。 「嗯?怎么了吗?小久?」 「——。……」 「咦?换上浴衣时我脱下的——?……喵!?我、我去拿一下!!马上就回来——啊!姊姊，你们房间的钥匙借我!」 「……嗯?——来，借你。」 「谢谢!那我马上回来!」 绫人慌慌张张地飞奔而去……怎么回事啊? 另一方面，久远不知从哪里取来纸笔，在上面写了什么字? 然后——看来已经写完的久远，拿着那张纸走到澪的座位来。 「……嗯?给我……?我看看——」 我也探过头去看那张纸的内容——上面只有写着简单的一句—— 『请教我做菜!』 接着在确认澪已经读过内容后—— 「…………」 她采取正坐的姿势，双手扶地，低下了头，依循礼法做了一个漂亮的※合手礼。（译注：日本的敬礼方式之一，适用于神佛仪式。） 「呃、这个……要我教你是没问题——……啊，你该不会是……为了绫人?」 「……（点头）」 ——原来如此，她把绫人支开就是为了这个啊。 她是要秘密特训好给绫人一个惊喜吧——这么说来……我记得澪刚开始做料理时也非常突然，让我大吃一惊。 「……嗯，我知道了——要加油喔?」 「!（点头）」 久远强而有力地点头答应澪。 在场的全员则是怀着一种感动，注视着眼前的光景。 哒哒哒哒哒!磅!! 「小、小久!」 「啊，绫人欢迎回来，怎么了吗?」 我们以温柔的目光，欢迎绫人本人归来，不过—— 「小久!我的内裤不在那里啊!?」 噗!?（X 3） ……这远远超乎意料之外的突来之语，让我、黑木、财天寺先生都为之喷饭。 「啊……绫人同学，你刚才说了什么……?」 「啊、啊呜……没、没办法啊!因为小久说把我换浴衣时脱下的内裤晒在窗边，结果忘记收下来了……」 啊，原来如此，她是用这个说词把绫人支出去的啊，这孩子头脑相当灵活呢。 然而，最大的吐槽点不在那里。 「……绫人，你现在没穿内裤吗……?」 「咦?奇怪?穿浴衣的时候不是不穿内裤的吗……?」 「那是女性才是那样，因为穿和服的话，内衣裤的痕迹会浮现出来；不过男人一般不会在意这种问题，而且现在的女性……有穿的人应该还比较多吧?」 「喵!?细、细音姊!?」 绫人一脸快哭出来的表情，慌张地朝细音看过去。 ……原来如此，情报来源是这家伙啊。 「啊、啊哈哈哈哈……我本来打算马上收回那句玩笑话的喔?谁知道绫人那么干脆地就脱下来，让我也不好改口了……」 ——那个状况很容易想象…… 「那边的两个人……为什么不阻止呢……?」 澪与久远移开视线。 「…………理由和她一样。」 「（点头）」 「啊、啊呜呜……!?」 就在这个时候—— 哒哒哒哒哒哒哒! 再度响起一阵响亮的脚步声，然后—— 磅! 「我听说有没穿内裤的浴衣美少年所以特地赶过来了!」 「「「 回 去 !」」」 对于闯入的白川小姐，男人三人异口同声地一起吐槽。 「怎、怎么这样!我接收到美妙的电波，不惜跷班冲过来的说!」 ——天使到底是怎样的生物构造啊……? 「哎呀哎呀……那可真是辛苦呢……?」 抖!? 「哎、哎呀……?您刚才不是正在应付一群客人吗……?」 「是啊，我处理完毕了♪……那么我们回去吧?刚好我有工作想拜托你呢……把两卡车的新商品卸货。」 「不、不要啊啊啊啊!?」 ……语毕，加百列大人脸上挂着笑容，抓着白川小姐的后颈，开始把她拖走。 「哎呀!那么我们就失陪了♪请慢用——」 磅! 炽天使留下笑容离去，然后—— 『不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?』 「 「 「 「 「………………」 」 」 」 」 一时之间，全场鸦雀无声。 「………饭菜要冷了喔?」 「说的也是，我们吃饭吧。」 全员都同意我们的话，再度开始用餐。 题外话，据说绫人的内裤被澪当成清洗衣物收走了，本来就没有拿出来晾。 ◆ ◆ 「……细音，我有点事想确认一下……」 「嗯?什么事～?」 「……嗯，我看到绫人他们所感觉到的『怀念感觉』是什么——之前你说跟久远她很像，该不会是在说……?」 「啊，你发现了?对，就是那样。」 「嗯……我明白了，我明白我感到『羡慕』的原因……也明白我想怎么做了。」 「很好真，那你要加油哦，澪!……啊，这么说来有一件事我也很好奇。」 「嗯……?」 「久远请你教她厨艺的时候，圣宵竟然没有说『我也要!』，这让我有点意外。」 「……嗯，其实……圣宵已经偷偷在练习了。」 「啊啊，原来如此～♪」 第四只 五章 两人的感情，祈愿来来『你的呼唤声』 「呜喵……吃得好饱……」 圣宵的表情和声音充满幸福地躺了下来。 「啊哈哈!因为圣宵吃了很多嘛—」 尽管真白与久远吃不完而剩下，圣宵却是把饭菜都吃完了。不止如此，她还将两人剩下的分几乎扫光，虽然心想『那瘦小的身体到底是吃到哪里去了?』。不过想到『……因为她是圣宵（=伊芙）嘛』，也就见怪不怪了。 「圣宵……?吃完饭就睡会变成牛哦?」 「喵?可以变成牛吗!?」 受到澪的警告，圣宵不知为何反而高兴，不过我大概知道她误会了什么。 「圣宵，长肉的地方不会是胸部，而是肚子喔?」 「呜喵!?」 圣宵慌张地跳起来……但是…… 「呜喵……肚子好难过……」 圣宵将手撑在身后，伸直了双腿，显得相当痛苦的样子……胃的容量毕竟负荷不了吧。 「圣宵，你要不要变回猫试试看呢?」 「喵……?」 「那样可以吗?胃袋装得满满的状态，如果身体缩小的话……」 最糟的情况会是……我有点不敢想象，既然不知道结果会如何，那我绝对不让她采取轻率的行动。 「嗯～不过悟哥?好像不会有问题喔?」 「什么?」 听到细音这么说，我往窗户的方向望去——随即看到『两只』的身影。 「喵……」 「♪」 只见放置在窗边的桌子上，理德与久远正要好地并排着窝在一起。 「……没问题吗?」 「——嗯嗯，仔细想想……既然身体的体积改变，如果体内的内容物没有跟着变化，那么一旦变身就会死吧……虽然不知道是什么原理。」 听他这么一说，的确是那样呢。 如果体内的血液和水分没有随着身体的大小变化而增减，那样实在不可能活下去。那么，胃里的东西也包含在变化范围内就没什么好奇怪了……既

然是天使也不明白的原理，身为人类的我就更不可能明白。 「总之看来没问题呢，圣宵——咦?」 我往圣宵的方向看去，却已经看不到她的身影。 「喵?」 取而代之是变身完毕后的伊芙呈大字型躺在地上。 「……你变回猫后就毫不客气了呢。」 「呜喵。」 我微感脱力，然后我也没特别多想，再次将视线栘向窗边的理德与久远。 「怎么了吗?哥哥?」 「嗯?……我觉得那样的感觉很好。」 听到真白那样问，我指着理德它们回答她，顿时大家也都往窗边的两只看去。 它们现在并没有特别卿卿我我，也没有互相接触。 可是不知为何，却觉得它们在一起是那么自然……似乎非常了解彼此的样子。 「而且……不知道为什么，我感威到既怀念，又羡慕……咦?怎么了?」 只见除了澪与伊芙以外，每个人不知为何都面露苦笑。 「唔嗯，该怎么说呢——在那样的状况，毕竟没有人会照镜子的嘛。」 「……什么?」 我完全不懂他的意思。 然而除了我之外，其它人似乎都理解黑木所说的话……他们的苦笑神情更浓了。 ——到底是怎么回事啊? 我总觉得非常尴尬，于是再次将视线移回到窗边的两只。 「……♪（咬!梳～梳～）」 看来久远似乎开始梳理尾巴了，它利用轻咬的诀窍，以牙齿梳理着毛蓬蓬的尾巴。 另一方面的理德则是—— 「喵……喵……」 伸了个懒腰，似乎有点困了。 不知道是无意识的动作，还是为了对抗睡意，只见它的尾巴跳来跳去。 「…………?」 久远注意到理德的尾巴，停下梳理自己的尾巴，看着理德尾巴的动作。 跳跳!跳跳! 「…………♪（拍）」 「咪?」 只见久远用前脚按住理德的尾巴。 「（咬）」 「呜喵?」 就像对自己尾巴做的那样含在嘴里，然后—— 「（梳!喀）!?」 「咪!?」 起身!哒哒哒哒哒! 「呜喵～!」 「啊……好乖好乖，很痛吧?」 理德被久远咬到尾巴，立刻跳了起来，往我这边逃了过来。 ……看来它是想把用在整理自己毛蓬蓬尾巴的诀窍，拿来用在理德细长的尾巴上。 「————!?……!————!!」 而久远看来也和理德同样惊慌。 「……总之你们先冷静下来——理德?久远刚才是想要帮你梳理尾巴哦?」 「——咪?……咪啊?」 「…………（点头）」 看来理德是问『真的吗?』，而沮丧的久远则是点点头。 「呜喵?」 之后它走到理德的附近，变身成人类的模样。 「…………」 「咪!?」 看来它是在说『对不起』，只见久远把理德抱在怀里。 「好了，理德，久远已经向你道歉了吧?——你该怎么做?」 「呜喵……咪!」 理德似乎做出了决定般，叫了一声，然后—— 「咪啊♪」 舔! 「!」 它在久远的脸颊上舔了一下，看来它们已经和好了。 「好，你做得很好。」 「……喵啊。」 我抚摸它的头，理德不好意思地叫了一声。 ——不过话说回来，不知为何，我就是不能对这两只的事置之不理…… 「哥哥……你刚才那样感觉就像是『爸爸』一样哦♪」 「呜……」 听到真白的话，我回过神来，环顾了一下室内……每个人的脸上都浮现诡异的笑容。 「对啊，感觉看了一场好戏呢!久远也……咦?久远?」 听到细音的话声有异，大家的视线都集中在久远身上，而久远她—— 「——!————!」 「咪、咪啊!?」 她彷佛要吐出什么东西般，硬是强迫自己痛苦地吐了好几口气。而理德似乎想让她停止，焦急地发出叫声，但是久远却没有要停下的意思，然后，不知是第几次的挑战—— 「——!——德……!……!!」 「咪!?」「喂!?刚、刚才——」 虽是嘶哑又微弱的『声音』，但是那确确实实是『人声』。 而她自己似乎也很惊讶，稍微愣了一下之后……久远又在大家屏息静气地守候之中，再次慎重地挑战。 「理——……理德!」 在场全员吸了一口气——就在大家要发出惊讶与欢呼声之前——有个人比任何人更抢先一步。 碰! 「小、小久!太好了～～!!」 「呀!?」 理德变身为人类的模样，绫人抱住久远；他以比任何人更快的速度，发出比任何人更响亮的欢呼声。 「绫人……谢谢你♪」 惊叫一声的久远也转为喜悦，头在绫人身上磨蹭着撒娇。 「嗯……就我所听到的消息，她至今不管怎么做，就是完全发不出声音呢……」 当我们满脸堆欢地看着久远和绫人时，只有财天寺先生不解地侧着头，而为他解答的人是澪。 「……因为你想亲口跟他说话对吧?」 「澪……?」「澪姊姊?」 澪的样子似乎有些奇怪，虽然细音与真白出声叫她……澪仍是继续说下去。 「……不止是希望他『理解』自己，而是想用自己的声音，传达给他知道，对吧?」 「对!这样我就可以和绫人说话了……¨」 不知为何，澪比任何人——比本人更感慨，甚至热泪盈眶地说道，而久远回答她的声音，任谁也听得出充满了喜悦。 「小久……」 「——绫人♪」 绫人与久远欢喜地凝视着彼此。 「司哥?……他们的『世界沉浸度』和悟哥他们相比，哪一边更胜一筹呢?」 「……如果单就现在来说，搞不好他们更为胜出吧……」 「小小年纪就能达到这种程度……」 细音与黑木的交谈声中隐隐透露出战栗之情。 「啊，好了好了，我知道你们很高兴，现在先收敛一点好吗?那么久远，可以请你再重新自我介绍一次吗?」 「（点头）」 久远点头答应，然后转身面向众人。 「啊!等一下，小久!!普通地——」 不知何故，绫人竞想要她先停下，但是她却在绫人话还没说完之前—— 「侬是久远，请多指教!」 「「「「「 京 都 方 言 ? 」」」」」 她出人意料的言行，让全员不禁吐槽，只有绫人手按着头，好像在说『来不及了……』。 「呃……小久?我认为照普通那样自我介绍就可以了。」 「……?可是我所受的教育是『第一次要让对方对自己的属性印象深刻』喔?』 「呜……我是不打算全盘否定啦，可是现在没必要那样啊……」 「是那样吗……?」 我的大脑受到文化冲击（?）而思考暂时停止，这时听到绫人和久远的对话。 ——咦?不过这个声音…… 「呃、那个，小久说要重新自我介绍。」 「啊、好啊，那拜托你了。」 她听了我的话，头点了一下，然后重新面向我们。 「我是从京都来的葛叶久远……请多多指教。」 久远这次则是以标准语重新自我介绍。 由于我和刚才不同，现在已经冷静下来，因此清楚地注意到另一件事。 「哎呀?久远的声音感觉很像澪姊姊呢?」 「……嗯?有吗?」「嗯?是吗……?」 她们本人似乎没有自觉，不过确实很相似，不止是声音，连说话方式也有点像。 ——仔细想想，澪和久远相当相似呢…… 不止是声音、语气，想法和行动都和小时候的澪，甚至是在先前刚相遇之时的澪非常相似。 ——久远她是小孩子，由于天真无邪的关系，因此行动更积极……咦?这样的对话以前好像听过……? 『对吧?久远或许是天真无邪的关系吧，感觉比较积极呀。』 ————!!那么我看着久远他们时，感觉到的似曾相识之感的真相就是——!? 「……嗯?怎么了?悟?」 「耶!?啊、没有，没什么。」 「…………是吗?」 我想在被澪发觉之前，先整理好自己的心情。 ——那么我和澪羡慕他们的理由是——? ……我是从何时开始做错了什么呢……? 「话说回来，久远啊，你刚才说的『属性』是指什么啊?」 「嗯……『认清自己的角色特性，在说话时强调出来，这样就比较不会因人际关系而失败』，然后『强化过的角色特性=属性』，我是这么被教导的。」 「呃～久远?那真的是关于人生的训示吗?不是漫画或轻小说的剧情写作技巧?」 「?」 「我也听说了很多……小久的老师似乎是有点奇怪的人，呃……就我听到的印象，可能和黑木先生有点像……?」 「像司哥!?那种老师没问题吗——?」 「你这句话是什么意思!?」 我无心地听着那样的对话……脑中拚命思考着。 ——久远很像澪的话，那么绫人像的人应该……是我吧? 夜晚，当全部的人都入睡后，尽管我自己也躺在床上，却一点也睡不着。 绫人与久远的状况既然与我们重叠了，那么羡慕他们就代表……我对现状有所不满。 ——那么我是羡慕他们什么?又是对什么感到不满? 逐渐地，我甚至开始分不清楚，我所思考的究竟是浚的事?还是我自己的事? ——啊，不行，头脑一片混乱，而且也没有睡意……去洗个澡吧—— 当我这么想着，正准备要起身时——我感觉似乎有某个东西动了一下。 于是我静静地起身……刚好入口的门被打开，有个娇小的人影正要出去外面。 ——绫人?但是他现在的样子有点奇怪? 再说他睡前应该变回理德的模样了才是，虽然用人类的模样比较容易打开入口的门……但 总觉得他看起来很焦急的样子。 ——要追吗?等发生什么事就太晚了。 我做了这个决定，于是为了不吵醒黑木与财天寺先生，我谨慎小心地走到走廊上，然后追赶那个娇小的身影。 ◆ ◆ 『（汪呜……）』 「……唔，是奇亚啊——出了什么事吗?」 『（汪……）』 「我知道了，总之先出去外面，从后门对吧?」 『（汪呜!）』 「……真是的，真是爱找麻烦——」 「你要去吗?黑木先生。」 「嗯?你醒着啊，别在意，有细音和奇亚跟着一起去，你就不用担心了。」 「嗯嗯……为什么黑木先生要去呢?只要有细音和奇亚不是就够了吗?」 「应该是啦——但是万一动起手来，细音被制住的话，那奇亚就英雄无用武之处了。」 「原来如此，可是……我以为你不喜欢麻烦事的耶?」 「嗯……我的确不喜欢麻烦事，不过——」 「嗯嗯——『不过』?」 「——不知为何，我并不觉得讨厌啦……还有就是我欠他的『恩情』。」 「『恩情』?」 「……说得太多了，人家在外面等我，那么我先走了。」 「呵，了解，我也会做出应对。」 「那么我走了。」 磅! 「……呵，『恩情』吗?」 命 令 绫人毫不犹豫，似乎追寻着什么而前进，他所前往的方向是……通往这栋房子后面的紧急出口。 果然不太对劲。 刚开始他还只是快步走，渐渐地脚步愈走愈快，现在则几乎已经是全力奔跑了。 起先我以稣他大概是与久远相约见面……但不管是从脚步，还是偶尔看到他侧脸的表情，似乎都显得相当紧迫的样子。 ——不过大概很快就会知道是怎么回事了……毫无疑问是有麻烦了吧。 就在我思考的时候，绫人已经从紧急出口出去外面，再从那里踏入树林中，前进了一会儿之后—— 『久远小姐!这可是令尊的命令喔!?』 我听到陌生男人的声音。 绫人虽然一瞬间吓了一跳，但还是继续笔直地往声音的方向前进。 然后我以为他会就这样奔至久远身边——结果我错了，在走到能看见人影的距离时，他闪身躲在一旁树后，于是我也躲在他后方的树后。 在绫人前方的是……久远和两个身穿黑衣的男人。 「……不要，还不行，我绝对不回去。」 「您不是一直都很听从令尊的命令吗!为什么现在会这样!?」 「我听父亲的话是因为我觉得那样做比较好……而且也没有其它想做的事，可是现在……我有要做的事和想做的事——所以我不回去。」 男人们似乎是久远认识的人，从外表看来并不觉得特别强壮……不过既然是身为天狐的久远所认识之人，搞不好他们也是超越常理的存在吧。 ——看来他们想把久远带回去……绫人打算怎么做呢? 在我视线前方的绫人，他直直地注视着久远，并没有采取动作。 「再说您之所以来到这里，另一个目的不也是为了疗养吗!既然声音已经恢复了，那么这种近乎杂役的工作就交给其它人去做不就好了!!」 「久远小姐难道不知道，令尊对您寄望有多深吗!」 男人们的语气转为强烈……但是久远看起来并不畏惧，反而是一副悲伤的表情。 「我跟你们说……我知道父亲对我寄予厚望，而我也想回应他的期待，成为一个优秀的大人，这个想法至今仍未改变。」 「那么——!」 「可是就算是微不足道的工作，还没完成就以『杂役』为理由半途而废，那样算是优秀的大人吗……?」 「唔——?那是……」 ……正确的言论。 虽然不知久远他们天狐一族是从事怎样的工作，但是接下的工作却半途而废，而且是以『杂役』为理由加以轻视，那并不是优秀大人该做的事。 「……虽然不想这么说，不过久远小姐，我们接到报告，听说您和指导对象的低等圣兽感情非常要好——您该不会只是不想离开那个家伙吧?」 只见绫人又颤抖了一下，即使如此他还是没有行动。 可是对男人们而言，刚才的发言应该是他们不想使用的一张牌，现在既然把那张牌打了出来……不管接下来会如何演变，这场对谈也马上就会结束了。 「对，没有错喔?」 「什么!?那、那么您就不该那么任性——」 「但是并不只是那样，你们懂吧……?」 「「唔……!?」」 「我没有隐瞒任何事，我也知道这是我的任性……即使如此我还是不觉得自己有做错——那么你们呢……?还有父亲呢……?」 「 「……………」 」 将军了，这样的状况对方大概已经无话反驳了。 这些人搬出大人的大道理，想要说服她放弃工作，把她带回去。 久远则是坦白说出小孩的实情，而就结果来说，她也是重视接下的工作。 或者倒不如说……不管他们有什么理由，在企图掩饰的时候就已经缺少正当性了。 ——好了，我也必须做好心理准备了…… 嘴巴上讲输的男人们若是能这样罢手，那是最好不过。 但是，这种情况大多是—— 「……没办法，久远小姐，虽然对您很抱歉，不过令尊命令我们，就算使用强硬手段也要把您带回去……」 「!不要……!我还不想回去……!!」 正如我所料，情况往坏的方向发展，同时绫人也采取了行动。 ——不过如果是我这个位置，我应该能比绫人更快赶到……! ……可是我错了。 「不、不准欺负小久!!」 ——什么!好快!? 绫人以远远超乎我预料的速度冲过去，而且—— 咚～! 「呜啊啊!?」 他直接用身体冲撞，把远比自己高大的男人撞飞了出去。 我看到不禁为之一愣，心想『为什么他能办到那种事!?』……忽地，我发现树木不自然地摇晃。 ——啊啊，原来是这么回事。 那恐怕是奇亚的杰作吧，它大概是用力量推了绫人一把；而且奇亚不太可能单独前来，那么它的搭档也来了，而且依照她的性格—— 这样的情况就算我现在直接回去睡觉，绫人和久远也不会有事了。 ——但是……不能让她那样做，那并不是最好的手段•话虽如此，现在出去也是错误的选择……那么身为肮脏的大人，我就在暗地里耍些小手段吧。 于是我躲起来窥视着情况，一边开始操作着为了预防万一而带来的手机。 「……绫人……?」 「我听到小久的心声了……你很生气……也很悲伤，所以我不能放着你不管……!」 久远露出惊讶的表情，而回答她的绫人……脸上一副快哭出来的模样，丝毫不像是做出这种行动之人该有的表情。 「……如果小久同意回去的话，那么虽然悲伤……我也觉得那样也好……可是你们却让小久发出那样的心声，我才不会把小久交给你们……!」 绫人眼中带泪地瞪视着男人们。 他的表情充满迫力……才怪，不过——那却是已经做好觉悟，一副男子汉的表情。 ——嗯，我果然和绫人很像吧…… 我自己虽没有自信能做出那样的表情，但是我想起来了。 想起我与澪最初的记忆，以及最后那天说要来接走澪的冒牌父亲。 起初我的确觉得该让她回去，不过我很快就发现他是冒牌货…… ——大概那就是……我在心中决定，无论如何也不放手的那个瞬间。 所以对于绫人现在的心情，我可以说是感同身受。 那时捡到的小生命之一，如今却已经是个可靠的『男孩子』，对此我感到高兴、骄傲，不过同时也觉得羡慕……以及悲伤。 「什么——!?这、这里没有小孩子插嘴的余地!!」 「那么大人就可以插嘴了吧?」 「什么!?」「……咦?」「哥哥……?」 对于我突然现身，他们三人同感惊讶，不过——其实还没完呢。 「我看到你不太对劲所以追上来……但跟过来的其实并不止我一个人。」 「「咦……?」」 我能够叫出几个人的名字。 有人躲在周围的树后，也有人是隐身，而且上空大概也有。 基本上叫谁都可以，也可以把全部人的名字都叫出来。 但是现在——我最想叫的名字只有一个。 「你在吧?澪。」 「……嗯，谢谢你叫我，悟。」 那声音很快地从比我想象中更近的地方发出。 「……!」「姊姊也……」 我与从树后现身的澪面对面，彼此相视一笑，可是……她的笑容中却含有无法隐藏的哀愁——果然澪也知道该怎么做啊。 「呜!……你们想怎么样?」 「这个嘛……只是想交涉一下。」 「你说交涉?」 站在我身旁的澪也点了点头。 「你知道委托久远工作的人是天使吗?」 「……基本上知道。」 「那么这个是什么呢?」 说着我拿出了手机。 「你、你该不会——!?」 「只要一个按键就可以直通炽天使大人，如果违反约定的事情传了出去……我想对你们的名声应该是很大的打击吧?」 「唔!真卑鄙……!」 男人悔恨地紧咬着唇——这做法是否真的『卑鄙』先摆到一边。 「因为我只是普通的人类——为了保护重要的家人，不管怎样卑鄙龌龊的事我都会做，话虽如此……我现在完全不打算使用这个手段。」 「什、么……?」 我之所以提起这件事，只是为了消除对方心理的余裕……我不能使用会对久远将来造成伤害的手段。 「……嗯，我想请问你们，久远非得现在回去不可吗?」 「……咦?姊姊，你在说什么……?」 听到澪宛如同意让久远回去的发言，绫人茫然虚弱地问道。 我将视线望向澪，她点了点头，彷佛在说呵我明白的白，然后她转身面向久远。 见到她这么做，我也面向绫人与他谈话……因为现在能正确地将意志传达给他们两人的人，大概只有我和———了吧。 「……绫人，我很能够理解你的心情……我想你大概也发觉了，现在的情况和那时候很相似。」 「既、既然如此——!!」 「你有想过如果久远和故乡的人对立，久远会有怎样的后果

吗?」 「!?可、可是……」 虽然还不到比丝那样的程度，不过绫人的头脑也很聪明，所以他当然明白久远可能会失去故乡。而且既然他自己也有无法舍弃的过去，那么他也不可能认同那是『好做法』——但是即使如此他还是无法接受的话，那就是情感上的问题了。 我真的很能体会那样的心情，我明白他不想放手的心情，可是—— ——这孩子应该觉悟的事情……至少不是这件事。 「……久远?你想要和父亲吵架吗?」 「……不想，可是……」 「……嗯，那么你为什么不想回去呢?」 「我不想离开……我想和绫人在一起……」 「……嗯，我非常明白你那样的心情。但是……你们还能再见面吧?还是说一段时间不见面，你就会忘记他了呢?……或是他就会忘记你吗?」 「!没有那种事……!!」 「……嗯，是啊——既然你相信你们的感情不会改变，那么为了总有一天能够一直在一起……现在就和他道别吧……」 「…………」 ——这就是……那个时候澪留在天上时的想法吗? 那时候我只能挣扎而已，那么……这孩子会如何呢? 绫人看着澪与久远的对谈，于是我再次问他。 「绫人……你要怎么做?」 听到我这么问，绫人凝视久远一会儿。 「……哥哥……离别会很悲伤吧?」 「是啊，没错……」 「但是……小久说想和我在一起，我觉得非常高兴喔。」 「……是啊。」 「我绝对不要小久无法回家……」 「……是吗。」 「嗯……所以……」 「……姊姊?刚才绫人来救我。」 「……嗯，你很高兴吧?」 「对，他也说『不会把我交出去』。」 「……嗯……他很帅气对吧?」 「嗯，他非常重视我。」 「……嗯，是啊。」 「——但是我们分开会比较好吧……?」 「……嗯，那样很悲伤吧……?」 「对啊，不过——」 然后，他们道别的话语重叠了。 「「现在先分开吧……!」」 「……你这个决定很好——我有点尊敬你了。」 「哥哥……」 那时候我只能伸手挽留而已……我无法自己做出选择。 然而这些孩子们……他们并不是自暴自弃，而是为了自己与对方的未来，虽然艰辛难过……却仍是做出这坚强且高贵的觉悟——那是我当初无法做到的事。 我怀着慈爱与尊敬的心情，为他轻轻擦拭涕泪纵横的脸庞。 「既然要哭——你就和她一起哭吧。」 我手指所指的，就是同样在哭泣的久远。 「……小久。」「绫人……」 两人手牵手，不停地哭泣，我和澪则是背对那样的光景，再次面向男人。 「……就是这样，至少再给他们几天时间，好让他们制造些回忆，可以吗?」 「——我知……我知道了，我一定会设法的……非常感谢两位。」 「……嗯，久远她……应该还可以再来吧?」 「是的，久远小姐的父亲也非常爱护久远小姐，一定不会做出对她不利的事。」 「我明白了，我们明天就会回东京，如果久远的归期决定好了，请再连络我们。」 「……好的，那么我们就告辞了。」 大概是对久远与绫人表达敬意吧，只见男人恭敬地向他们行了一个礼后，背起被打倒的同伴，然后就这样离去了。 「绫人、久远，你们也先回旅馆吧。」 「……好，我知道了。」 「哥哥和姊姊呢?」 「啊!其实刚才为了保险起见，我有连络过财天寺先生，要是错过就麻烦了，所以我在这里等他连络。」 「……嗯，我也留下，你们回去路上要小心喔。」 「好，我知道了……我们走吧，小久。」 「好。」 「那么……悟?刚才你按手机是做了什么事呢?」 目送着自然地牵起手，缓步离开的绫人与久远，澪对我如此问道。 「啊，你果然看到了啊，因为不知道结果会如何，所以我才没有说出来……对于做下痛苦抉择的两人，你不觉得给他们一些奖赏也不为过吗?」 我亮出手机，得意地笑了出来。 「……咦?我当然也希望他们遇到好事啊……」 「其实，因为委托久远的人是财天寺先生，所以我拜托他做了一点事。」 我一边说，一边把我寄给财天寺先生的电子邮件拿给澪看。 『请向天狐那方确认，要久远回去是否是全族的意思。如果是出于某人的专断独行的话……』 我之所以会这么做，主要是因为一个小小的疑问，那就是『天狐的地位有比天使还要高吗?』。 天使可说是神圣的象征，可是看他们对天使的委托未免太过轻视，轻易就想要违背约定，所以我才会有此疑问。如果真是那样那就没办法了，但如果不是的话…… 那么他们这次看来轻率的举动，风险就相当地高了，那种事真的有得到一族全员的赞同吗? 「呃，也就是说……?」 「假如这次行动是出于久远父亲的专断独行，那么只要处理得当，对方应该就会撤销行动了吧。」 而且——从久远和刚才那男人的言行所透露出的讯息，我推断胜算应该相当高才是。 「喔?说着就来了。」 财天寺先生的回信刚好传到，我打开一看。 RE：无题 悟先生您猜对了。详情容后再叙，请您期待我的好消息。 「——回家之后要请你准备红豆饭罗。」 「……嗯!」 澪对我露出发自内心喜悦的微笑，而看到她的微笑，我心中也做好觉悟。 ——话虽如此……我该说什么才好? 虽然说了这么多，但我是刚才才下定决心的，所以就算决定要行动，却也还没决定好要说什么话——只能硬着头皮上了吗? 就在我这么想的时候—— 「……悟，我有点话想和你说，可以吗?」 「喔，怎么了吗?澪。」 澪主动找我说话，这正是『天赐良机』，于是我赶紧答应。 「……嗯，悟也发现……绫人与久远和我们很像了吧?」 「是、是啊，不过话是这么说，其实我是在几个小时前才终于领悟到。」 「那么……你明白我是羡慕他们什么了吗?」 「……不，或者应该说，我连我自己羡慕他们什么我也不知道。」 不管怎么想，我就是想不出来……最后甚至搞不懂自己是在思考谁的事了。 「我跟你说喔……久远非常地努力，她拚了命的努力，只为了能够更接近绫人。我觉得那样的她……令我感到既羡慕又耀眼。」 「那是——」 这情况只适用于澪吗……? 我只是希望我们能在一起，但是……并不想前进，只打算维持现状。 结果却让我的态度变得生硬，而澪则是……顾虑到我而不敢往前进——? ……她其实是想和我一同『前进』，只是压抑着心情才会停下脚步。 「……悟……我想要往前进，所以我要问你——你为什么要回避我呢?」 这是和在海边对话时相同的问题，可是与那时有决定性不同的是她坚定的眼神。 「在海边我也说过了，我并没有回避——」 「你有啊，悟……你完全不肯待在我身旁……!」 「你说身旁，那是——」 说到一半我突然惊觉——澪说的『身旁』是指什么呢? 『……是啊，那时候是那样没错。』 那是在与绫人谈论『心的距离』时，我不知不觉脱口而出的一句过去式的话。 说不定……我们并不是『分开』，而是我自己『放开』了她……? 「……我问你……我做了什么吗?」 既然澪说得如此肯定，那么她一定有所根据，我到底做了什么事——? 「……刚才悟叫了我的名字，对吧?」 「嗯?是啊，我是叫了。」 「那么我问你——」 澪好似在心中做好觉悟般，先闭起双眼，深呼吸一次，然后—— 「在那之前，你上次叫我名字是什么时候?」 「…………什么?」 对于这意料之外的质问，我的思考一瞬间停止了，接着我把问题重新确认一遍。 『上次叫澪的名字是什么时候?』 「那种事我怎么可能一一记——」 ……我说到这边停下来，嘴里说『不可能一一记得』，但是明明应该叫了无数次的名字，找遍我的记忆却是……完全找不到……? 「我到底在搞什么啊……?」 我不禁愕然地喃喃自语——我没有叫她的名字……! 这几天……不，搞不好是数个礼拜，我完全没有叫过澪名字的记忆。 即使有叫圣宵和真白的名字……但对于在我身边的澪，我甚至没叫过她的名字。 ——我完全没有意识到她……! 即使不叫名字也依然能生活如常，这就是澪总是陪在我身边的证据。 然而，我却没有叫她的名字，那就是说我并没有与她面对面，而那并不是指眼睛没有看她，而是我的意识没有面对她。 ——做出了那种事，我还在意什么『心灵的距离』吗……? 「……如果我们分离两地那也就算了，但是——我就在你的身旁喔?我就在近处看着你哦?可是……悟的视线却没有看着我，这样一点意义也没有……!」 澪甚至眼眶泛泪，以沉痛的表情向我哭诉。 ——我怎么会这么笨啊……? 心里想要珍惜她，也以为自己有珍惜她。 尽管受到她的吸引，却因为想珍惜她而决定压抑心情。 可是……我却太过在意她而不敢直视她。 结果，就是使她现在露出这样的表情。 「我真是笨蛋啊……」 「悟……?」 我没完没了地想着那些麻烦事，只会自己一个人空烦恼，自以为是在珍惜澪，结果却是亲手伤害了澪。 与其做那种事，倒不如—— 「从一开始我就该这样做了吧……?」 「……咦?呃、悟……?」 在我怀中的澪，声音显得颇为困惑，不过也难怪她困惑……但是我现在并不打算放手。 「……对不起，我绝对不会再闪避你了……所以陪在我身旁好吗?『澪』?」 「……! 」 澪惊讶地圆睁着双眼……不过她的表情马上就转为喜悦的笑容。 「……嗯♪我会陪在你身旁……所以……你也要陪在我身边喔，悟……!」 我没有回答……取而代之的是双手又抱得更紧了一些—— 此时，突然有一阵风吹过林中。 树叶被风吹起，在空中飞舞——在月光下闪耀，宛如祝福一般的光芒照耀在我们身上。 ——啊啊，对了，我忘记确认大家是否都回去了—— 恐怕……我认识的那些爱管闲事的家伙们，现在正躲在附近吧。 ——我想我们现在正被大肆观赏着……不过算了。 因为我暂时不打算放开，目前在我怀中这个重要的存在—— 第四只 终章 在那之后。『那片天空的名字是——』 「——准备好了，我们现在就过去。」 『OK。我把车停在玄关前——《禁书目录》带了吗?』 「装在记忆媒体里，万无一失——那么待会见。」 『了解。』 嘟! 我切断与黑木的通话。 在黑暗之中，我拿起放在脚边的行李——蹑手蹑脚地往玄关前进。 现在是从旅行归来的隔天，星期四的深夜，再过不久就是日期交替的时刻。 我……为了不吵醒应该已经入睡的家人，谨慎小心地行动。 我不想被发现——因为受到挽留会令人难过。 前天我才和澪心意相通，然而现在却做出这样的行动，我或许是个非常不诚实的人吧。 但是……我非去不可——人都有必须挺身而战的时刻。 「呜喵……?大哥哥……?这么晚了你要上哪儿去呢?」 当我正在穿鞋子时……身后传来圣宵的声音。 「我有点事……明天会回来。」 「喵!?——好，我知道了……不是去危险的地方吧?不要太勉强哦?」 「…………」 ——抱歉，圣宵，这个我无法保证，所以……我不能回答你。 「为什么……?为什么不回答我呢?大哥哥!?」 「咪……?」「……哥哥?」 或许是被圣宵的声音引来的吧，比丝与绫人也出现了，而且—— 「……嗯，悟，你要去吗……?」 ——我失败了，我不该看她的脸……看到那对我倾诉的真挚眼神，会让我的决心动摇的，但是—— 「……澪，不要阻止我，我必须去……!」 我要前往的地方是强者互相推挤拉扯的战场……完全无法想象会消耗多少的体力。 「悟……!」 「澪——!!」 「…………夏季同人志展?」 「…………………」 「呜喵?」 只见圣宵侧着头感到不解，绫人则是面露苦笑，而比丝则像是在说『啊!还是说出来了』。 ——该不会……除了圣宵之外，早就被他们看穿了? 然而……既然计划已经开始执行，那我就绝不能罢手，因为为了这一天而购买的《※禁书目录》也颇为昂贵啊……!（译注：此处是指同人志展所发行的导览手册。） 「悟……?」 「别阻止我，澪!!」 我说完站起来，以无论对方说什么也绝不回头的决心，往前踏出一步—— 「……你是希望我说『请你不要走』……还是希望被我『在完全理解一切的情况下，以怜悯的眼神目送』……你选哪一个……?」 ……………… 「『请你不要走』会比较好……」 「……嗯，我知道了，『请你不要走』♪」 「…………是。」 我一边做出败战宣言，一边取出手机打给黑木。 「……黑木，我被逮捕了……即将被审问委员押走——」 『啊哈哈哈!审问委员会要再追加一个人罗～♪』 「什么!?细音?你不是在家里——」 『只要有奇亚在，你们不可能躲得过我的耳目呀♪』 开车在附近待命的黑木……看来是被细音解决了。 ……我失算了，明明是事情终于尘埃落定的当日，她却决定马上来我们家住宿——因为她早就预测到我们的行动了。 「啊、啊哈哈哈哈哈……」 胜败在开战之前就已经决定了啊，明白了这一点，我的口中只能发出干笑声。 就在这时候，今晚在我们家的最后一人，那位小小的客人出声了。 「我也有点想去……」 「……小孩子不能去。」 「小久要去的话，我也要去!」 「就说小孩子不能去了!」 ——就是这样。 结果，久远的返家最后取消了——非但如此，对方甚至还说『暂时要请你们照顾她了』。 事情是发生在旅行的回程，当我们坐在车上的时候，事态有了令人意想不到的改变。 「……嗯，那你回去一阵子后，很快又能再过来了吧?」 「对。」 「啊哈哈!太好了，久远♪」 「嗯!」 在回程的车中，我们谈得非常尽兴。 昨晚的那件事之后，财天寺先生把事件的内幕告诉了我们。 结论简单说就是——那果然是久远父亲的专断独行，而且事先并没有征求现任族长——久远祖父，以及自己的妻子——久远母亲的同意。 结果因财天寺向其确认，使得事情曝光，族长也正式向他道歉。 不过，久远的康复对对方而言也是好消息，所以——她还是要先回去报告和探视亲人。 话虽如此，其实她只是回去两、三天，而且久远的工作也受到族长公认，因此今后不会再有人对她出手——啊啊，另外还附带一个有点带有喜气的消息。 「那么你要怎么办呢?理德?要去一趟吗?」 「呜、呜喵!?」 「理德，族长邀你过去呢?简单说就是久远的祖父想见你喔!」 「咪～♪」「喵!」 「……嗯，家长公认了，对吧?」 「嗯♪」 「……喵。」 听到我的问题，女性全员加入这个话题。 在众人既像捉弄又似祝福的话语中，久远露出发自心中的微笑；而被她抱在怀中的理德也发出像是认命了的叫声……不过不管怎么看，那都不像讨厌此事的样子呢。 「我说黑木啊，上次你用『人生的坟场』来形容对吧?」 我想起这件事，对驾驶座的黑木如此说道。 「对啊，我是说过，那又怎样了?」 ——看到现在的理德，我觉得那句话真是十分贴切，不过同时…… 「也有那种躺起来相当舒适的坟墓呢。」 「这个嘛，有那种坟墓也不错吧?」 他虽然装作冷淡，但声音中听来参杂着些许笑意，证据就是副驾驶座的细音也面露苦笑。 「啊，对了，财天寺先生?我有一件事想问你——」 「嗯?怎么了?」 细音好似想起了什么事，她向财天寺先生问道。 「是关于久远他们一族——是叫天狐吗——的事。就我大略听到的情报，他们奸像很注重地位或资历，他们究竟是怎样的一族?又是从事怎样的行业?」 ——啊啊，这件事我也有点好奇。 「嗯，其实我也不太清楚他们最近的情况……不过你们记得久远的姓吗?」 「我记得是『葛叶』对吧?」 「对，念做『KATSURABA』，写做『葛叶（KUZUNOHA）』。」 ——嗯?『葛叶』……啊啊，该不会是…… 「葛叶不就是安倍晴明母亲的……?」 「没错，你说对了，悟先生——虽然不确定是真是假，不过据说那位阴阳师的母亲葛叶狐，其实就是出身于久远他们一族。」 「咦?那这么说他们果然是从事阴阳师的工作!?」 「但事实并非如此啦……」 细音有些兴奋地追问，不过财天寺先生却像是对她感到抱歉地回答道。 「在这现代社会，那种咒术类的职业都已经做不下去了。」 「……这个话题还真是现实啊。」 「因此他们就利用变身能力，潜伏在人类社会里，在暗地里似乎也相当活跃，根据传闻……最近族里出现一位英才，给予一族莫大的影响。」 狐狸的英才……?说不定在人类社会也是知名人物吧? 「那个人大概就是我的老师喔?」 「唔，是那样吗?……嗯，以你的立场确实不无可能。」 「对啊，老师在人类世界开了公司喔。」 ——是企业家啊……! 「而且他说……『我们要用我们的力量，在社会留下实绩，振兴我们一族』。」 「……嗯，很了不起的人呢。」 确实，那个人会为全族着想，而且还拥有公司，这就是有相当成绩的证据——是个非常干练的人啊。 「哦～!那么久远，那个人是从事什么样的工作呢?」 「嗯?详细情形我也不清楚，不过……」 久远回想了一下。 「对了，他说过是电影相关的工作。」 「「「「「…………啥?」」」」」 全员异口同声地反应——『电影相关』? 「我想想……他极力主张『只有我们能够超越次元障壁』喔。」 ……………… 「……啊，他跟说我是『萝莉大神』时的黑木哥可能有点像喔……咦?怎么了吗……?」 不止是干练、英才这些形象，连我们对呵天狐‘这个种族的印象都全盘崩溃了。 「……这么说来他也说过『属性』、『角色』什么的吧……?」 ——这么说来的确有呢……没想到偏偏是这样的关连啊。 「……抱歉，我可以在路边停一下吗?我全身无力了……」 「准许你停车，别太勉强自己。」 「?怎么了吗?」 久远并不了解状况——或者该不会天狐一族全体都……? 「这么说来……久远是进行特殊的变身失败，所以才会失声吧?你那时是打算变成什么呢?」 如果目的是使用在那方面的话……那么所谓高风险的特殊变身究竟是……? 「嗯，是史〇姆与荷依米史〇姆。」 「「「「「…………啥?」」」」」 我们的声音再次重叠在一起——为什么是怪物? 「老师说目的是要学会『不固执于身体形状，变幻自如的技术』。」 「啊、啊!所以才要变成黏液和触手啊……咦?」 「「「「……黏液和触手……?」」」」 电影相关

的工作，而且又要变身成这两样，不管怎么想都让人联想到重口味与异常的工作啊。 「不、不对不对!说不定是特摄或代替CG之用呀!?」 「嗯、是啊，就是说啊!不管怎样，那种事总不能明目张胆地——」 「啊……这么说来，这件事老师说绝对要保密耶……」 「 「 「 「………………」 」 」 」 此时我们已经发不出声音来，全员都是面无表情，然后—— 「财天寺先生，麻烦你报警。」 「……奸的。」 「……细音啊，听说那个人像我……可是我再怎么样也没到那种地步吧……」 「啊、啊哈哈哈哈哈……」 因为这件事的关系，天狐一族似乎发生一场大地震。 『你暂时留在人类社会好好地学习，我们很期待你……就许多意义上。』 当我们收到久远母亲传来的这个讯息时，已经是几个小时之后的事了。 「话说回来……为什么这个时间大家都没睡呢?」 而且我重新看了一遍，澪、圣宵、久远都穿着围裙。 「……嗯，这个嘛，圣宵?可以说吗?」 「喵……虽然有点遗憾，奸吧，大姊姊你就说吧!」 「嗯，那么悟你也过来。」 于是我被她叫到厨房里去。 十几分钟之后—— 「不用慌张也没问题的，只要火不要开太强。」 「嗯!」 「加油!久远♪」 听着澪、圣宵和久远那样的对话，我则是…… 「……理德?」 「……喵……?」 「这样果然很棒呢……」 「喵～♪」 我和理德色眯眯地望着站在厨房的澪与久远（还有一旁声援的圣宵）。 附带一提，细音、比丝、奇亚则用像是被我们打败的眼神看过来，不过我们不去理会。黑木虽然也在……但是和上次一样，奇亚让他失去意识了。 「不过话说回来，她们在开料理教室啊……」 连圣宵也有参加，让我有点意外。 「听说圣宵真的很努力喔?」 「咪♪」 她的手艺似乎也有比丝的保证，看来真的可以期待呢。 圣宵做的料理待会似乎也会端上桌，不过在这之前，第一道来的是久远的料理。 「嗯，让你们久等了。」 「咪!!」 理德对澪的话有了反应，他跳到地上，立刻变身成绫人；然后他一就座，澪摆在他面前的是一盘炒青菜。 那道菜的外观……并不好看，到处有烧焦的痕迹，而且青菜也切得有大有小，厚薄不一。 但是那些并非扣分的要素，反而是不习惯做菜的人竭尽全力的证明。 而久远本人则是…… 「呜……」 「……嗯，久远，没问题的啦，别担心。」 她变回狐狸的模样，成为澪的围巾。 接着在全员的注目之下—— 「——我开动了。」 感觉现在就像是令人想大喊『 实 际 试 吃 !』的气氛，只见绫人用筷子夹起一口。 「（咬!嚼嚼嚼）」 「——!!（忐忑不安）」 「（吞）」 「!?」 绫人的这一口与久远的变脸表演结束后，绫人开口说道： 「嗯!很美味喔，小久♪」 「!呀♪」 「唔哇!等等，小久!?」 久远从澪的肩膀一个跳跃，直接跳到绫人的身上。 接着久远全力地向绫人撒娇，而绫人也放弃让它冷静下来。搔着久远的头、耳朵和下颚，与它玩在一起。 看到久远与绫人进入两人世界，确信他们大概不会听到我们的声音后，我们开始讲起悄悄话。 「其实有件事我并没有告诉他们本人……」 「嗯嗯。」 「汪。」 白天我收到从天狐之里传来的正式连络。 先前想要讨回久远，是出于久远父亲私情的专断独行，他说—— 『我女儿要交男朋友还太早了啊啊啊啊!!』 对此，太座施予物理性的制裁，让他立下『再也不敢了』字据。 所以关于这件事，如今已经完全不用担心了，不过……今后才是问题所在。 这次绫人的事似乎传到久远母亲和族长的耳中，两人（两只?）都对绫人怀有浓厚兴趣。 这时又发生久远老师的那件事。 他们深切感受到自己太不知世事，因此他们一族也打算接受族外之人，取得更多外面世界的情报——事情大致就是演变成这样。 「——所以最先做的事就是……你们懂了吧?」 说着我的视线往现在仍在玩耍的绫人他们看去。 「唔哇，那样的年纪就要订婚了吗!?」 「……嗯，还不到那样啦，只是……对方的家人是说『随时都OK』。」 「据说近期内就会派遣使者过来，对他们本人正式提起这件事。」 「原来如此啊……嗯?啊哈哈哈哈!悟哥、澪，那个使者可能明天就会来了喔♪」 「……嗯?」 「咦?」 「因为你们看——」 细音手指所指的并不是久远和绫人——而是更前方。 玩在一起的两人，他们的背景是无意之下摆在那里的液晶电视，此时从电视传来播报的声音。 『明天的天气是晴天，有些地方会出现小雨，依照地点不同—— 有可能会出现 太 阳 雨（※狐狸出嫁） 吧——』（译注：日本民间流传，下起太阳雨就是有狐狸要出嫁。） ◆ ◆ 「……观测结果如何呢?加百列大人?」 「若说是如同预料，的确也是如同预料吧——你看这个。」 「这是——!?」 「……是的，正如你所见，澪的力量完全稳定下来了……不过却是在上升一个等级的高水准下。」 「不止是稳定，甚至还增强……」 「发生什么事，这应该不用想也知道了吧?」 「那么——果然是悟先生?」 「毫无疑问一定有什么隐情——兹特列奇耶鲁，你就以悟先生为对象集中观察，我和诗利亚会将我们所知的全部历史调查一遍。」 「是!遵命!」 第四只 后记 我是总是在您背后下跪磕头的绯月! 没错，就是这样。我是这次因为开头的恶搞梗，再次要以下跪磕头起笔的绋月，真是对不起。 我想各位差不多也开始感到厌烦了，所以就马上进入正题吧。 很快地这个系列也已经出到第四集，自第一集的发售至今也过了一年。 由于每写一集，书中的月份就会交替，因此本书就是八月的故事了。 若是要在不透露剧情的情况下，将内容做一个介绍的话，大概就是以下这样—— 接续前集的伊芙，本集是以理德与……新角色久远为中心的故事；话虽如此，另一个中心仍然是悟和澪，描述两人的关系变得有些不自然的故事。 好了，虽然有点早，现在就进入每次必备的致谢部分吧。 首先我要戚谢责任编辑。 「膝枕很诱人呢。」 「 就 是 说 啊 ! 」 在能够与您进行这种对话的时点，我打从心底庆幸是由您担任我的责任编辑。 明星かがよ老师，这次也感谢您为本书画制美好的插画! 有许多题材都是从明星老师的画中所生出的灵感，比如说这次在温泉的对话以及不等式，都是看到第二集的泳装画所想到的题材♪ 而且也感谢阅读本书的各位读者!多亏有各位的声援，这个故事才能再稍微持续下去—— 可能可以为各位写到最后了! 剧情接下来将会动起来……不过骨干和气氛并不会有所改变! 另外，我在终章刻意没有写出来，那两人『在那之后』是如何发展呢?这就要请各位期待下一集了! 第五只 序章 台版 转自 阳子ようこ@轻之国度 9月上旬的某日。 「真稀奇，只有你们两个人来吗?绫人、久远。」 圣丘学园理事长室里，房间主人迎接年幼的少年与少女，对两人如此问道。 「嗯，因为……我们有些话必须对您说。」 「嗯……?你们要说的事还没对——和悟先生说过吗?」 回应少女的是站立在理事长一旁的男性，而回答他的人则是少年。 「……是的，我和小久讨论过，最好先和你们谈过比较好……」 「这么说来，你们想要谈的事和天使相关……不，是『力量』的事吗?」 听到少年所言，再度向他提问的人是站在理事长另一侧的女性。 『天使相关』、『力量』——是的，在场的全员正确来说都不是人类。 理事长，也就是自称加布列拉•卫斯特伍德的女性，她就是炽天使加百列。 而站在她身旁的两人，自称财天寺努的男人是座天使兹特列奇耶鲁，自称白川有纱的女性则是同样身为座天使的诗利亚。 名唤久远的少女是具备高度智能与超常力量的狐狸，『天狐』一族的少女。 名唤绫人的少年则是藉由天界之力，得到智能与变身能力的猫之化身。 ……感觉只有绫人的头衔梢嫌简陋了些……不过本来他就不能和天使相提并论，所以就别太苛责他了。 「嗯，那个、是关于绫人他们的变身……他们和我所知的不同。」 「不同……?那果然是和根源的『力量』有关吗?」 「不是的，那个……当我们要变身成人形的时候，各自都有『容易变身的模样』，而我们就是变身成那个模样。但是这个模样只是『容易变身』而已，所以我也可以变身成别的样子，要调整也不是问题——」 「可是我们的变身好像就固定是这个模样……不能变成别的样子。」绫人进一步补充。 对于加百列的提问，久远与绫人分别如此答道。 听到他们这么说，财天寺侧着头感到不解。 「唔嗯?虽然这么说对你们不好意思……但会不会只是因为你们技术不成熟呢?」 「嗯……之前圣宵曾经想把自己的胸部变大，可惜无法如愿以偿，只有在衣服里变出了胸垫而已。」 「「「…………可怜的孩子。」」」 想到胸部缺乏起伏的黑猫少女，天使们纷纷掩住眼角。 「啊、啊哈哈哈……那个、既然圣宵姊能够对服装进行调整，那么术法本身应该是成功了才对……可是『身体』却没有改变，所以我们才想说变身后的模样大概是固定了。」 「变身后的模样固定……那么身体也不会成长吗……?」 「不是，绫人的身高有长高，头发也有变长……真白的胸部也确实变大了……只有真白啦。」 原本白川担心的是他们是否不会生长发育……但是这么说来他们的身高确实有在发育，而『只有』真白的胸部有发育，那也就是说—— 「「「……可怜的孩子……!」」」 三人在心中为那名个子长高，身材却没有出现起伏的少女合掌默哀。 「——总而言之，原来如此，我了解了，确实……那样与其说是变身，倒不如说是『切换』成别的身体吧……不过为什么要跟我们说这件事呢?」 听到加百列如此问道，绫人与久远彼此对看一眼。 「我们在想圣宵姊的模样是谁决定的呢?」 「嗯?不是圣宵使用『愿望的碎片』的力量，自己决定要变身成那模样的吗?」 「对，那模样大概和圣宵的『愿望』几乎吻合，不过……至少胸部的部分并不是出自于圣宵的愿望吧?如果说他们是藉由『愿望』而变身……那么那是谁的弓愿望瞄呢?」 「——原来如此，你的意思是圣宵的变身，有受到某人的干涉吗?」 「是的，我和真白姊的变身是得力于加百列大人的帮助，那么……圣宵姊初次变身时，除了我们之外和她最亲近的人是——」 「……是悟先生吧?」 「……（点头）」 加百列向他们确认，绫人点头回应。 「因为只要遇上悟哥哥的事，澪姊姊都会非常担心。所以我们想说既然知道原因，还是等弄清楚事情再说出来比较好。」 他们这样的行动看来是不想让悟和泽做无谓的操心。 「——我明白了，我们会重新检视分析术法时的记录。不过老实说……变身相关的事并非我们的专长，天狐族的人们应该比我们更了解才是。」 「是的……但是我所知的也仅此而已。不过如果是村子的老爷爷，或许就会知道是怎么回事了。」 「小久……」 久远似乎显得有些沮丧，绫人则是抚摸她的头加以安慰。 眺望着幼小的两人令人不禁微笑的相处模样，天使们开始进行讨论。 「让他们去一趟天狐之里比较好吧，兹特列奇耶鲁，我记得村子应该是位于……」 「是的，天狐之里存在于以术法创造出的异界，但是入口是在京都。」 「如今第二学期已经开始了，那里也不是说去就能马上去的地——哎呀?加百列大人，京都不就刚好是下下礼拜——」 第五只 一章 悟的启程，短暂的分离?『约定俗成的闯人者』 『——嗯……?喔。』 9月来到下旬，暑气也缓和了许多，今天是个清爽的早晨，我『水上悟』在闹钟响起之前就醒来了……话虽如此，原本就爱赖床的我，脑袋迟迟无法运转，就这样呆呆地躺了一会儿。 ——嗯?时间应该还早吧……我为什么会在这个时间醒来……?昨天有比较早睡吗?不对—— 我缓慢地运转着我的脑袋，好不容易才想起醒来的理由。 ……一想到那个『理由』，我心里急速涌上一阵忧郁的心情，不过同时—— 「呼……呼…………呜喵。」「嗯……唔嗯……呼……」 极近处传来两道可爱的睡眠呼吸声。 一边是我们家的宠物猫……不，应该说已经是我重要的家人的黑猫——伊芙。 而另一个人就是这家屋主的女儿，同时也是我的堂妹……现在则是我的——那个、非常重视的一位少女——水上澪。 这样的一人与一猫正睡在我身旁。伊芙在我的胸膛上，而澪则是在我身旁握着我的衬衫，脸低头靠近胸口，缩着身子熟睡。 看到她的睡容，虽说只是一时，却也让我的忧郁心情得到缓和。而且——我已经下定决心，直到『那一刻』来临之前，我绝不露出阴暗的表情，让她的笑容蒙上阴影。 好了，看到这个状况，可能有人会抱持某个疑问，所以——我要事先声明。 ——我们是清白的喔。 ……确实，在这样的状况下不对她出手，对男人而言是相当辛苦难耐的一件事，至少先前为了压抑那样的冲动，也确实让我和她的相处变得不自然。 但是，既然先前因为那样而令澪伤心，我便决定不再独自一个人忍耐了。 话虽如此，澪还是高中一年级，而且又是我执教学校的学生……我还是不能对她出手。 所以我拜托澪协助我某件事……而澪也接受了我的请求。 ——我也因此而轻松不少就是了…… 「……嗯。悟……——嗯嗯。」 梦话。 她在睡梦中仍叫着我的名字，那虽然让我有些难为情，却更令我感到欢喜不已。 「喵……呜喵……呼……」 另一方面，伊芙则有如在确认我的存在一般，小脸在我的胸上磨蹭，撒娇般地叫了几声后，又开始发出平和稳定的呼吸声。 该怎么说呢……在这种情况下我其实也不需要自制，因为我的情欲并没有被激起，甚至还感觉到一股温暖的情感，自我胸口蔓延开来。 「真是的，居然露出这么毫无防备的睡相……」 我脸上浮现苦笑，试着对澪和伊芙的耳朵搔痒。 「……嗯。嗯……唔嗯。」 「喵……?喵……呜喵。」 她们两个似乎都觉得痒，却依旧没有要醒来的迹象。 看到这令人微笑的可爱光景—— ——就让人心情放松……糟糕，我又想睡了…… 可是一想到之后的事，这时就绝不能赖床。然而我如果想要起床的话，就必须叫醒抓着我衣服的一人一猫，否则也无法动弹。 「喂～～差不多该起床罗……不起床我就要变成大野狼罗!」 ……这当然只是玩笑话，至于其中夹杂着一丁点我个人的愿望，就请各位当成是我还没睡醒的缘故吧。 「喵……呜喵……?」 伊芙佣懒地蠢动起来。 「……嗯……悟——」 「嗯?什么事?澪。」 澪睡昏了头，几乎如梦呓一般地叫着我名字，而我自己也仍在与残留的睡意奋斗中。 「——你要负责喔……?」 「………………」 我醒来了，完全清醒了。 我的脑细胞恢复运转，不，甚至是以过剩的速度开始运转，我拚命地一再进行确认。 「——好，我绝对是清白的，而且记忆也没有空白的段落……!」 在确信自己清白之后，我『呼～～……』的一声，大大地松了一口气。 ……尽管明知自己是清白的，但那样的发言对心脏实在不好。就某种意义上来说，那大概仅次于在公共交通工具上被诬陷『非礼』而已。 正当我一边想着那种事情，一边擦拭额上的汗水时—— 「……嗯……?啊……早安，悟……怎么了?」 「呜喵?」 澪与伊芙总算意识清醒了，她们坐起身子。 ……她们同时做出揉着惺忪睡眼的动作，事到如今吐槽这个也太迟了，所以我也就放弃吐槽了。 「啊……虽然我有很多话想问你，比如说『对什么事负责?』或者『你刚才做了什么梦?』，不过——」 「?」 「呜喵?」 澪与伊芙又同时侧着头表示不解，她们似乎还有些昏沉沉的，从一人一猫身上看不到一丝警戒心—— 「……算了，早安，澪，伊芙。」 发生这些事，我没来由地感到脱力，所以我只是向她们道早。 而———与伊芙则是侧着头，稍微愣了一会儿，然后才终于恢复思考能力。 「……嗯。早安，悟♪」 「喵♪」 伴随着柔和的笑容，她们也向我道早——这样一来，我才总算有一天开始的感觉。 「啊，澪。」 「……嗯?」 「——如果真的演变成那样的情况，我并不会逃避责任的喔?」 「?你在说什么?」 「——没什么……我好像还没睡醒的样子。」 「?」 「喵……?」 ——趁她们尚未深入追究，我该先逃走才是。 我坐起身子，先伸了个懒腰，视线不自觉地移到书桌上。 那是我从老家带来、自学生时代用到现在的桌椅组。 桌子上则摆放着我昨天使用过的一份资料，而在资料之上——一只白猫无言地坐在上面。 ——有个东西在那里。 「……早安，比丝——你是什么时候来的?」 「咪♪」 先前消除气息，成为风景一部分的白猫，好似同应我的话般叫了一声后，从书桌上一跃而下。然后，在那娇小的身子落地之前——变身了。 「早安，哥哥。你问我『什么时候来的』……我的回答是『打从一开始』我就在了♪」 从比丝变身成人类的模样后，真白愉快地如此说道。 「从我醒来的时候……吗?」 「是的，正确来说是在哥哥醒来稍微更早之前，我就已经来了♪」 「呜……!」 「呜喵。」 就在我语塞的同时，伊芙短短地叫了一声。 「喵，真白早安～」 「……嗯。早安，真白。」 「早安，姊姊，圣宵。」 圣宵从伊芙变身成人类，澪坐起身子，两人与真白互道早安。 「姊姊，哥哥似乎已经做好觉悟了唷。真是太好了呢♪」 「……嗯?你在说什么呀?」 「我、我有个问题!你不是在澪的房间和理德它们一起睡吗?为什么会来这里?」 ——在她继续说下去之前，我赶紧强行岔开话题。 真白脸上浮现夹杂些许苦笑的笑容。 「呃……因为我不想被马踢。」 「啊——……原来如此。」 在我身旁的澪也露出苦笑。 澪的房间，有两只动物蜷曲着身子，睡在靠近窗边的床上。 「呼……呼……喵。」「呼……呼……」 黑白猫理德与小狐狸久远，两只动物沐浴着早晨的阳光，亲昵地依偎在一起睡觉。 「……咪——咪啊……?」 理德一个翻身，伸出前脚，好似在找寻着什么似地徘徊不定—— 「……咪——咪呀……♪」 然后它一把捉住久远的尾巴，彷佛确认那毛蓬蓬的触感般，脸颊磨蹭着它的尾巴。

「喵……♪」 柔软蓬松! 「……?…………」 久远醒了过来，而且发现理德把脸埋在自己尾巴里熟睡着。 「……♪」 久远用前脚戳了戳理德的耳朵。 「……喵——咪。」 抖动耳朵! 它似乎感觉到痒，动了动身子，耳朵抖了一抖，久远见状与它拉开距离。 「户」 它变身为人类的模样，耳朵却仍是狐狸耳朵的兽耳女孩版本，露出想到恶作剧方法的笑容 「……钦咿!」 拍! 「喵啊!?……咪?」 她使出尾巴攻击。理德惊醒过来，惊魂未定地看了看四周。 「早安，理德♪」 看到理德的反应，久远摇摆着尾巴，露出笑容向它道早。 「咪……?——喵!」 理德似乎弄清楚状况了，它闹别扭地叫了一声—— 「小久，你怎么这样啦……」 一变身成人类的『绫人』，他马上发出抗议，并且把手伸向久远的尾巴。 「呀——!?」 「……咦?」 但是，久远却惊叫一声，避开了他的手，这个意料之外的反应令绫人感到惊讶。 「……你好色。」 「咪!?呃、呃……对、对不起……——还有……早安，小久。」 「嗯……我才要抱歉呢——早安，绫人……♪」 若要摸兽耳女孩版本的久远尾巴，她似乎只接受动物模样的理德，一旦理德化为人类模样，她就不给摸了。 「「………………」」 两人彼此互相道歉与道早，然后面对着面，红着脸忸忸怩怩……看来他们已经完全进入两人世界了。 ——甚至连我们在这里站了老半天，他们都浑然不觉。 「哎呀—今天天气真热呢，解说的真白小姐觉得如何?」 「是呀，自从在盂兰盆节前去过温泉之后，不知怎地，天气感觉愈来愈热了呢♪」 「 「!?」 」 两人飞快地退开——速度之快彷佛可以配上『咻～!』的音效了——回头面向这里。 ——你们还真的没发现我们啊…… 「你、你们是什么时候来的!?」 绫人红着脸，惊慌失措地问道，在他身后的久远也频频点头。 「问我们『什么时候』来的——」 「我们也只能回答『打从一开始』就在了吧?」 「……嗯。正确来说是在久远醒来稍微更早之前……?」 「喵嗯♪」 「「呜……」」 听到我、真白、澪，还有变回猫的伊芙接连回答，两人的脸变得更红，仿佛头上快要冒出蒸气似的。 「就算我们的确尽量放轻动作，不发出声音，可是我们又没有躲藏起来，你们竟然丝毫没发觉……」 「……嗯。感情好是好事，不过还是要稍微注意周遭一下比较好喔?」 「…………啊呜。」 「呜喵……」 他们红着脸，声音听来像是真的有在反省的样子。 ——像他们这种病人膏盲，却又如此青涩的笨蛋情侣，倒也不常见呢。 「哥哥、姊姊、伊芙，可以请你们看一下那个吗?」 「咦?」 「……嗯?」 「喵?」 真白不知何故稍微移动了一下位置，她手指所指的东西是—— 「「?镜子怎么了吗?」」「呜喵?」 化妆台的镜子里，除了真白以外，我们全员刚好都映在上面…… 「…………没什么，没有人负责这边的吐槽呢……」 真白露出难得的僵硬笑容，说到后来已是无奈的语气。 「 「 「 「 「?」 」 」 」 」 真不明白她是什么意思。 ——这时我才发觉，就在我们做着这些事的时候，不知不觉已经过了好一段时间了。 「……好了，我也该去做出门的准备了。澪，早餐可以拜托你吗?」 其实——由于某个原因，我今天的心情非常沉重……老实说，如果能抛下一切行程躺下去呼呼大睡，不知道会有多好啊。 可是——那种话我也不能说出口，所以我只能尽可能故作平静地说道。 「…………嗯。呐，悟?……你真的要走吗?」「呜喵……」 澪与伊芙的声音听得出沮丧，而且她们脸上的表情——很明显是『悲伤』。 ……没错，从今天起我们就要短暂分离了—— ◆ ◆ 「明明上个月才对她说『陪在我身旁好吗』……」 在发生刚才那些谈话的数小时后。 我观赏着车窗外流逝的景色——才怪，离我心爱的家渐行渐远，其实我的思绪只挂念着这不断远离的距离。 「虽然我早就有所觉悟……」 其实我早就知道事情会变成这样，所以我心中很早以前就做好觉悟了……但是如今『时候』到来，却是难受得超乎想象。 「悟哥……你在想澪吗……?」 我回头往声音的方向望去，只见澪的儿时玩伴，同时也是我学生的钤宫细音向我搭话。 「细音——是啊，没错。」 尽管明知这样做不对，我仍移开视线，不去看一脸关心的细音，再次从窗户——从向西行驶的新干线车窗，思念已经离我远去的家。 『悟……你真的要走吗……?』 『——是啊，这是很早以前就决定好的事不是吗?澪。』 『细音可以和你一起……为什么我就不行……?』 『那是——请你谅解，澪!』 『悟……嗯。我明白了……我会等你，你要早点回来喔……?』 『澪!——好，我一定会回来!一定会尽快回到你身边……!!』 这是在离家之际，我与澪之间的对话。 其实，伊芙也有挽留我，不过那孩子因为『离别会很悲伤』，所以并没有为我送行——虽然遗憾……不过我能够体会它的心情，这也是没办法的事。 「悟哥……你听我说，我明白你的心情……但是你也别一直摆出那样的表情啦……」 细音语调难过地对我说道……看来我脸上的表情比自己想象的更糟糕呢，虽然对和我一起来的细音感到抱歉，可是…… 「……抱歉，细音，可是现在我还做不到——」 「可是!!难得……难得……!」 细音以她一贯的率直眼神看着我。 「难得的校外教学之旅，你一定要这么扫兴吗!?」 听她气急败坏地这么一说，我重新向四周看去。 ……几乎所有坐在附近的学生们，不是对我使白眼，不然就是明显刻意转过头去。 『有这样的老师真讨厌』——这场校外教学旅行，只有一个人不知为何地打从一开始声望就跌落谷底。 事情大致就是这样，从今天起圣丘学园高中部二年级要前往京都，展开为期五天的校外教学旅行。 ——请各位稍待片刻—— 「心情平静些了吗?」 「托您的福。」 在那之后经过十几分钟。因为身为一名成人，那个样子实在太难看了，因此我用尽精神总算复活过来，现在正与细音面对面，坐在反转座位而形成的包厢座位上。 「真是的……你真是病得出乎我预料耶～大家还要我『快点想办法处理掉那个一副死人脸的家伙啦 』呢，你好歹也该为我着想一下吧?」 「……给您添麻烦了。」 这句话不止是对细音说，我也刻意大声地说给其他人听。 坐在附近的学生做出用手橱凉的动作，仿佛是在说『我们早就习惯了啦』。 ……尽管我心想『身为教师这样好吗?』，不过不可思议地，我竟不会感到不愉快。 「悟哥，因为校方没有掌握到证据，所以才没有公然追究……但是有一部分的老师已经盯上你罗?」 「这个我也注意到了啦……」 第二学期开始之后，我虽然比先前更加小心注意，但似乎还是太明显了。 本以为我没有教澪他们那个学年，只要没有出事情的话应该就不要紧……可是像刚才那样影响到『教师的工作』，那就相当糟糕了。 「看到澪也似乎很幸福的样子，就我来说是乐见其成啦，不过若是一个不小心，照这样下去可能会……你知道吧?」 确实，我并不想害澪退学，我也不能失去工作，如果事情真的到了那个地步——嗯?如果真的到了那个地步……我不就没有再忍耐下去的理由了……? 当～当～～!当～当～～! 『恭喜新婚!!』 哇～!哇～! 『恭喜，是个健康的女孩子喔!』 「……果然还是生女孩好啊。」 「你在想象什么呀!?」 想象幸福的家庭计画，还有澪穿新娘礼服和成为母亲的模样。 「——抱歉，我有点恍神了……不过我会小心的，谢谢你的忠告。」 「是是，不用客气。」 细音面露苦笑耸了耸肩。 「——对了，悟哥?我有个问题想问你，可以吗?」 「嗯?什么问题?」 「就是关于这个校外教学旅行啦，我们学校应该算是天主教学校吧?是私立的吧?……为什么会选择去明显是佛教文化的京都呢?」 ——啊啊，原来是这件事，这的确不太像我们学校的风格吧。 「……你知道三年级期末要去研修旅行吧?」 「知道啊，我记得是要去罗马吧?我那时就想说我们学校真不愧是私立的天主教学校呢。」 没错，那是在三年级已经决定好未来出路的期末，所进行的本校最大活动。 「据说学校所有的费用，几乎全都花费在那个旅行上了……以前曾经有人为此抗议说『我们学校为什么没有校外教学旅行』。」 「哇啊……那样的心情我也不是不能理解，但那只是在抱怨吧?——啊啊，所以才会有这个校外教学旅行?」 「……听说是这样，所以地点才选在『不用花费太多预算，又可以轻松成行的地方』。」 「……我是能够理解啦，但是这理由也太现实了吧。」 ——大人的世界就是这么现实啦。 「啊啊，对了，有一件事我早就想找时间问你了，可以让我问吗?」 「问我?什么事～?」 「你和黑木进展如何了?」 「呜……!啊～对了，悟哥!司哥是从什么时候变成那副德性的呢!?」 她的脸上瞬间一红，马上就拚命岔开了话题。 ——不过岔开的话题却是带到黑木身上，在这个时点她的岔开话题就失败了吧。 我判断先让她放松戒心后，她才会容易露出马脚，于是决定将计就计，假意谈论细音所带到的这个话题。 「嗯?『那副德性』是指他的变态个性吗?」 「除此之外没有别的了吧……司哥明明本质意外地善良，是从何时变成那样令人遗憾的个性呢?」 就认识他的人而言，那算是正确的评价啦，不过……或许是因为她尚未从刚刚的动摇冷静下来的关系吧，她的话中隐约透露出对黑木的好感——再稍微钓她一下，事情可能就更有趣了。 「嗯～你问『从何时开始』我也……至少是读小学的时候——」 「啊!果然是从那时候就开始了吗?」 「不，那时候他就已经确立那样的风评了。」 「确立!?」 她的反应我也不是不能理解。但总而言之，我决定从某件往事开始谈起。 「记得那是小学——三年级的时候吧?那家伙针对『乳房』这个汉字的念法，与导师发生争执。」 「……等等，悟哥，故事才刚开始就让人不知该先吐槽哪一点了耶?」 ——要是连这样都不能忽视，那接下来就会很辛苦了。 「然后他和导师的争执，后来演变至关于胸部的辩论……」 「……那不就是说，那个导师的脑袋也和司哥差不多糟糕吗?」 ——对，相当糟糕，长大后回想起来，现在我更确定了。 「然后，黑木辩赢了那场辩论。」 「……小学三年级对吧?那年纪健康教育课都还不知道上过了没吧?」 那件事到现在都还是个谜……那家伙到底是从哪得到那些知识的呀? 「然后，辩输的导师隔天就辞职了。」 「喂——!?」 「他留书写道『我要去穷究胸部之道』。」 「那老师果然不正常吧!?」 ——对，真的很不正常。而且他说要『穷究』，不知他到底做了什么呢? 「说真的，那位冈松老师现在不知如何了……希望他不要成为罪犯才好。」 这只是我的自言自语，因为谈到往事而想起小学时代的导师，我担心他现在的生活才如此自言自语，所以——我原本并不期待能得到回应，然而…… 「——咦?『冈松』……?该不会长的像某个『前知名网球选手』吧?」 听她这么一说，我回想一下……除了嗜好之外，名字、长相、给人的印象，这些全部都很相似。 「……听你这么一说的确——为什么你会知道?」 「之前有个在和司哥讲话的人，应该是他吧。哇啊……原来他现在是那方面的人了啊……」 ——为何露出僵硬的笑容……?而且『那方面』是? 「你在哪见过他吗?」 「对，上次在同人——啊!?」 ——上钩了。而且是在出乎意料的地方，钓到超出预料的大鱼。 「……钤宫细音同学。」 「什、什么事呢?水上悟老师……?」 细音正襟危坐——不过却移开视线，冷汗直流，于是我开门见山地问她。 「你上次阻止我和黑木去夏季同人志展吧?」 「啊……是有发生过那样的事呢。」 细音整张脸别了过去——这家伙也意外地易懂呢。 「——我就单刀直入地问了吧，参观同人志展约会愉快吗?」 「什!?不、那个!我、我本来就没有去同人志展——」 见到细音的脸色一阵红一阵白，而且还企图矢口否认，那么—— 「奇亚，你在吧?如果你不应声……那就当作我的怀疑是正确的。」 「喂——!?」 『……汪。』 只听到不知从何处传来狗叫声。接着在细音旁边的座位上，隐隐约约浮现出一只狗的身影，那身影淡到若是不说还看不出来的程度。 那是细音的好搭档，也是守护灵——犬灵奇亚。奇亚消去身形，理所当然一般地跟来旅行，我于是向它探问事情的真伪。 奇亚和我家的比丝一样，个性相当调皮，不过它的心思比细音更容易看得出来。所以现状就是谎言已经被拆穿，不管它是回答还是保持沉默，结果都是相同。 「问题1，细音和黑木一起去同人志展了吗?」 「啊、啊哈哈，那种事怎么可能——」 『……汪呜。』 细音企图装傻，但是她难掩动摇之色，再加上奇亚把脸别了过去，答案自是再明显不过了……只见细音表情僵硬的脸颊上，又有一道汗水滑下。 「问题2，在细音的认知上，那是约会吗?」 「嗯～～……」 『汪呜……』 两者的反应都很微妙，那么—— 「更正，她是否觉得如果那是约会就好了?」 「——呜。」『汪呜。』 细音涨红了脸，奇亚则是放弃隐瞒，老实地作出回答，嗯，很好，很诚实。 「最后一个问题——玩得愉快吗?」 「…………」 『汪♪』 细音红着脸，表情像在闹别扭般，转头面向窗户，奇亚看起来则是很高兴的样子。 「真是的……这种事没什么好害羞吧?——不过要是疯到大玩COSPLAY，那就有点那个了。」 虽然，听说那种事只要抬头挺胸去做就没什么问题……但是人总是会难为情，而且事后冷静下来，其实会觉得相当丢脸。 不过细音又不会去COSPLAY，这与她没有关系—— 「…………」 『…………』 ——咦? 细音满脸通红，如果是在平时看到这么红的脸，大概已经在考虑要送她到医院看病了吧。而奇亚则是把头转过去，明明是幽灵，却微妙地冷汗直流。 「喂!你该不会——!?」 「不!我、我并不是自愿的!!啊，不过也不算被强迫，但是但是——!?」 「啊啊啊啊!总之你先冷静下来啦!!」 我花了数分钟的时间安抚，才让陷入慌乱的细音平静下来，那段期间其他学生都对我们视而不见，这么一想，感觉这个座位简直就被当成隔离区看待了。 「……冷静下来了吗?」 「啊～～……嗯——勉强算是冷静下来了。」 「话说回来……你们是什么时候去的?不，应该问回程发生了什么事……?」 「——我们去的那天是……第二天?在那之后司哥送我回家，我看他好像真的很沮丧……于是我详细一问，他才说『其实买东西还是其次，我主要是想尝尝那样的祭典气氛』——可是被我基于一半好玩的心情破坏，对他难免觉得过意不去。」 「嗯嗯，所以那样做算是向他赔罪吗，那么你是扮演什么?」 「……某『白色恶魔的魔炮少女』——而且虽说是一时冲动……毕竟我之前答应过要『穿给他看』……」 说到后面，细音的声音变得几乎细不可闻。 「……」 看到她红着脸，低着头，害臊地说着这件事情……那模样意外地可爱，让我也不免产生『若不是我已经有澪，可能就无法抵挡了吧?』这样的想法。 「啊～嗯，服装是黑木选的吧?他会选裸露度那么低的服装倒是令我意外。」 「啊，听你这么一说，他推荐给我的全都是裸露度低的服装喔。」 「……啊啊，原来是这么回事。」 ——他不是有色无胆，就是出于不想让其他人看的占有欲……原因大概就是这两个选一吧。 「对了，你知道吗?那家伙会把喜欢的照片放到手机里，设定成只按一个键，就可以跳回待机画面显示出照片喔。」 「呜……!」 ——好了，她是希望黑木设定自己的照片，还是不希望呢? 「好啦，你们交往顺利就好，奇亚也支持他们交往对吧?」 『汪!』 「……谢谢。」 细音不服气地道谢。能够坦率地道谢，对自己的感情却不能坦白，这一点她和黑木或许真的很相似呢，我内心这么想着。 「那、那些事先摆一边!悟哥，我们预计是几点抵达呀?」 她又一次露骨地转移话题，我则是忍住不露出苦笑，故作镇定地应对。 「啊～抱歉，我有点忘记了，公文包里的记事本应该有写——」 『汪、汪呜!?』 不知为何，奇亚的叫声听起来似乎颇慌张，我把手伸进放在旁边座位上的公文包里—— 『呜喵!』 「………………啥?」 我忍不住缩回手。 「嗯?怎么了，悟哥?」 「啊……嗯。我好像触摸到熟悉的触感，听到熟悉的声音。」 我一边说，一边把公文包放在膝上，然后以弹指神功的要领，用右手的中指往公文包一弹。 啪! 『呜喵～～!?』 沙沙沙!沙沙沙! 「「…………」」 这次则是清楚地听到里面传出熟悉的叫声，还有簌簌蠢动的声音。 我和细音都一时无语，细音一脸惊讶的表情，而我则是……头痛了起来。 「——嫌犯听着，你已经被完全包围了，乖乖出来投降吧。」 我对着公文包喊话，稍微等了一会儿。 沙沙! 「……喵。」 「伊芙你怎么跟来了呀!?」 「喂!?笨蛋!」 伊芙从公文包里出来，叫了一声，细音忍不住大叫，对此我也反射性地叫了出来。 ……但是我吼的对象并不是伊芙，而是细音。 由于这里被当成隔离区看待，所以就算多少有些问题发言，也没人会出来说话……然而携带宠物前来旅行（在旁人眼中是如此），他们是不是还能视若无睹就—— 「老师!?你把那只猫也带来了吗!?」 ——惨了! 听到女学生的声音，我急忙想把伊芙藏起来……却已经为时已晚。 其实我早就发觉了……虽说学生们没有说话，但是有相当多学生一直注意着我们的谈话内容。 我知道这一点，因此基本上刚才我都刻意压低声量交谈，奇亚也尽量不让我们以外的人听到它的声音。 然而……细音突然大声叫出来，而且出现的又是与我班上的学生见过面、至今仍享有莫大人气的伊芙。 「咦、咦?小猫?老师带小猫来了吗!?」「呀～!伊芙好久不见～!!」 「喂!老师，这样的做法不恰当吧!?」 「竟然有老师携带宠物来旅行……」 学生们开始陆续聚集过来——情况非常不妙，我得要在其他老师来之前设法掩饰过去……坐在对面的细音只是面露僵硬的苦笑，现在的她

毫无战力可言。 「——啊、啊哈哈哈哈!你们在说什么啊，这不是黑猫伊芙啦。」 「呜喵!?……喵、喵呜、呜喵!」 ……只好靠自己设法解决了! 伊芙也好像在说『咦!?……对、对啊，我不是伊芙啦!』……不过很抱歉，请你保持安静吧。 「……不是吧，不管怎么看它都是——」「老师，我能体会你想掩饰的心情啦。」 「不然，你说它到底是什么?」 情势不利，但这时候我绝不能退缩。 我用左手抱起伊芙，右手贴在它的背后不让学生们看见—— 「——这是腹语术的人偶。」 「「「「「太扯了吧川」」」」」 大家一起吐槽我——我知道，我也知道很扯。 可是——事到如今我只能坚持到底了。以前我曾经有一段时期，因为向往某腹语术大师而练习过一番，只要回忆起那时的技术…… 「（……喵。）」 伊芙以只有我听得到的声量，发出一声既像不安，又像道歉的叫声。 我用右手扶着它的背，把它放在我的膝上，用左手搔了搔它的喉咙，想要让它安心，当手触碰到伊芙佩戴的首饰——红色的『愿望的碎片』，我忽然想到。 ——如果伊芙能用这个模样说话，事情就简单多了。 算了，没有的东西强求也无用……我只能做好觉悟了。 「好，那么就拜托你表演罗，伊芙!」 ……这就像是要开始表演腹语术的信号——当然，我并不奢求它的回答，但…… 「喵!我知道了——咦?」 「……咦?」 「——啥?」 「「「「「什么!?这么厉害!?」」」」」 围观学生似乎都认为这是我的腹语术，或是类似的才艺。 「「…………?」」 细音与伊芙一同睁大了眼，视线往我这里看过来。 『这是怎么回事!?』 她们的表情很明显是这么说……而我当然也无法回答。 ——我、我也不知道啊啊啊啊!! 我很想这样大叫……不过这毫无疑问是『天助我也』，既然他们都相信这是腹语术，那正是我求之不得的状况。 我及时克制住自己，脸上不露出惊讶神色，继续与伊芙进行对话。 「那、那么伊芙小姐?请你自我介绍一下吧。」 「呜喵!?喵、喵，我知道了!」 这非但不是腹语术，根本就是把一切推给别人的作战。 而伊芙似乎也察觉到我的意图，它夸张地比手画脚，开始说起话来。 「我叫伊芙，出生7个月大，不过以人类来说，大概是十岁左右，请各位多多指教。」 伊芙说完一个鞠躬——好，做得很好，学生们的反应呢……? 「哇噢，表演得真好……!」「好、好可爱……」 「好想打包带走……」 「只可恨操偶的是个男的……!」 好，反应很好——喔，不过既然是腹语术，那么我也必须说话才行，所以就…… 「话说回来，伊芙?你明明是女孩子，为什么用※男生的第一人称呢?」 （译注：圣宵的第一人称是用日文的『仆』，一般是年轻男性使用。） 藉着这个机会，我提出从以前就一直很在意的疑问。 「喵?因为大哥哥喜欢这样吧?」 ——什么?老实说那是事实没错，但这件事就连澪我都从未对她说过。 附带一提，我听到周围的学生纷纷窃窃私语说：『它叫老师大哥哥耶……』 『男生的第一人称……而且是妹妹，又最喜欢自己，这设定……是嗜好吗?』像是诸如此类的话，不过现在先无视他们。 「为、为什么你会那样认为?」 「呜喵，上次和大姊姊一起用电脑时——」 「——等等!……我的电脑应该有设定密码吧……?」 「有啊，但是真白解开了唷?」 ——真白小姐，你做了什么好事啊!? 「……啊～该不会教奇亚破解密码的人就是真白……?」 『汪呜。』 对面的细音正与再度隐身的奇亚小声地交谈。 ……现在想想，听到那件事时我就应该有所疑心了。 「然后看到里面的游戏——」 「等等!?伊芙停下来!」 「——喵?里面有很多存档记录，不是文静的女孩，就是用男生第一人称讲话的活泼女孩的剧情事件，所以——」 「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」 既然声明是腹语术，我的声音就不能和它重叠……结果伊芙全都说出来了。 「……哇噢，真的有够逼真，而且相当有趣呢。」 「有趣是有趣……但是用的梗不会太自虐吗?」 众人虽有感觉到不协调的地方，不过基本上似乎仍相信这是腹语术。 ——好，至少就这样撑下去，设法蒙混过去—— 「喵……?喵……喵……」 ——嗯?伊芙的样子有点不对劲……? 「……喵——哈啾!」 「啊。」 「「「「「啊。」」」」」 「呜、呜喵!?喵、喵喵喵!?」 ……它打了喷嚏。虽然伊芙好像马上慌张地表示『不算!刚才的不算!!』，不过…… 「「「「「………………」」」」」 大家都用一副『好了，你要怎么解释?』的视线看着我……为了突破这个困境，我找的理由是—— 「……这是腹语大师『一〇堂』也尚未练成的秘奥义。」 「呜喵!?」 「「「「「给我向〇石堂大师道歉!!」」」」」 ——果、果然还是太勉强了吧—就连伊芙自己都说『是那样吗!?』。 「水上老师?这场骚动是怎么回事?」 这时候，有一位年长女性的声音响起。我心虚地转头看去，只见站在那里的是学年主任，这么吵闹也难怪她会过来关切……看来我是逃不掉了。 「主任，是我家养的猫躲在行李中跟着来了……」 我老实地说明了情况，中年的女学年主任皱起眉头。 「猫吗?那么那只猫咪——不，那只猫现在在哪里?」 她刚才好像改口了……我们的运气或许不错喔。 「是——它在那里。」 「?————!」 看到伊芙，主任抽了一口气，然后——脸颊登时放松了下来。 「喵、喵、呜喵♪」 不知何时，一位学生给了它一颗大毛线球，伊芙就用前脚滚动、抱住那颗毛线球玩耍。 ——虽然是无关紧要的吐槽啦……但你转变得也太快了吧。 「 「 「 「 「…………」 」 」 」 」 「呜喵，喵♪——咬咬!」 伊芙用前脚按住，张嘴咬着毛线球。 围观的学生们完全看得入迷，脸上都露出如痴如醉的表情。 「那个……主任?」 「——啊!?……嗯哼，不过真是伤脑筋呢，现在也无法折返回去了，该怎么处理这孩子呢——」 「喵、喵……呜喵?」 伊芙踩在毛线球上游玩——但是它的身子好像太过前倾了一点? 「喵～——呜喵～喵啊?」 「 「 「 「 「!?」 」 」 」 」 果不其然，踩在毛线球上的伊芙一个不稳，整只猫摔在座位上面。 「喵……呜喵。」 伊芙虽然以头部落地，但毕竟是在座位上，看来似乎不怎么痛。它坐起来，用前脚搔了搔头并叫了一声，好像是在难为情地说『失败了……嘻嘻』。 「「「「「…………好、好可爱……!」」」」」 「主任、主任!您怎么了?」 「——啊?没、没事，没什么……对、对了，不然的话在这趟旅行中，不如把它寄放在我这吧……?」 ……这句话听起来很亲切……但我却感觉她是问我『可以让我带回家吗?』。 「怎、怎么好意思麻烦您呢!之后我会先和家人商量再决定要如何处置，我一定会负责妥善处理!请让我照顾它吧!!」 「可是……」 主任迟迟不肯点头，但是就许多层面来说，我也绝不能退让。 「——伊芙，你也来拜托吧。」 「喵?」 伊芙回过头来，侧一下头——然后抛开毛线球，转身面向主任。 「喵。」 『拜托您』——它乖巧听话地一个鞠躬。 「————!!我、我知道了，可是请不要把事情闹大，而且务必不可以给其他人添麻烦喔。」 「好的，那是一定的，感谢您宽宏大量的处置。」 我低头向主任道谢，她本来立刻就要离开，却好像想起什么事而突然停步。看似犹豫一阵子后，她才好像终于下定决心，转身面向伊芙。 「呃、那个……你叫伊芙对吧?」 「喵?喵呜!」 「你也要当个乖孩子喔?」 说完主任摸摸它的头，伊芙则是好像很舒服地眯起眼。 「喵呜♪」 舔! 「唔!!那、那么我就先失陪了请务必不要吵闹喔再见!!」 手被舔到的瞬间，主任连珠炮般地说完，随后便慌慌张张地走去别的车厢了。 然后——从隔壁车厢似乎传来『啊啊啊啊啊啊啊～!』的苦闷叫声，以及『乓乓乓乓!』拍打墙壁或地板的声音。 在学生们也哑口无言地目送她离去时，我则是抚摸伊芙的头。 「伊芙……干得好。」 「呜喵?」 ……拉拢了以『严厉』着称的中年教师，这只小猫却似乎毫无自觉。 「那么悟哥，在你刚逃过一劫的时候说这种事虽然不好意思，不过你打算怎么处置伊芙呢?旅行中总不能一直带着它吧……?」 「总之……我先找车掌说明一下，大概要补车资吧?」 「呜喵!?喵……」 大概没想到要花钱吧，伊芙发出像是说『对不起……』的叫声。 我记得搭乘交通工具时，宠物应该也是需要支付车资的。 ……虽然只要让伊芙躲在公文包里，大概也能够蒙混过关……但是以一名教师的身分，而且更是以它的家人的身分，我不想做那种偷偷摸摸的事。 「伊芙……你有在反省了吗?」 「……呜喵。」 「好，那么这件事就算了……而且老实说，你来了我也有点高兴。」 「喵?——呜喵♪」 这孩子是我重要的家人，而且就某种意义来说，它和澪一样，都是我所重视的存在。这孩子不惜乱来也要跟来……在觉得困扰的同时，我也感到很开心。 「好了、好了，谢谢招待啦。那么接下来要怎么办呢?刚才听你那么说，你好像是打算连络澪，但是我想就算是澪也无能为力吧……」 「这个嘛，虽然不知道会怎么样，不过我想大概有办法解决的——对吧?奇亚。」 『汪、汪呜!?』 「咦?奇亚?」 我以不会被其他学生听到的声量这么一说，奇亚果然如我所料，慌张地叫了出声。 「你早就知道伊芙跟来了对吧?——而且你受人所托要保护伊芙吧?」 「呜喵!?」 「听你这么一说……伊芙被发现的时候，奇亚的叫声也显得有些慌张呢。」 『……汪呜。』 伊芙感到惊讶，细音则是恍然大悟，而奇亚也终于放弃抵抗。 「……是比丝拜托你的吧?」 『…………』 在我身边会教它做这种事的人不止一个。但是……在这个状况下，有理由做这种事的，除了比丝我想不到别的对象了，再加上……从手法上也看得出端倪。 大部分的人都会准备数名帮手以备突发状况……但是换成比丝的话，它会预测事态的演变，将帮手人数缩减至所需的最小限度。并且在行动时，也会将状况做最大化的利用，如果顺利的话，它甚至也以观察目标之外其他当事人的反应为乐。 「它大概早已预测到会有这样的状况，所以应该也做好后续安排了才是。」 「那孩子的将来真令人害怕呢……」 老实说比起澪，我更不想与真白为敌……她比天使更恐怖。 「……那我就快点寄电子邮件联络她吧。」 第五只 二章 天使的企图，真白的意图『留守班的行动是?』 那是在8月下旬的某一天，水上家附近的神社举行盂兰盆祭典时所发生的事。 哒哒哒—— 一阵略显匆忙的脚步声传来。脚步声主人的澪为了找寻悟而来到客厅。 「悟，我想在祭典前去买个东西……咦?悟……?」 走进客厅后，澪看到悟在沙发上打盹。 「……（怒）。悟，起来啦，我想要你陪我去买东西……」 澪轻轻摇晃着悟，悟随即困倦地睁开眼。 「嗯……是澪啊……过来。」 悟眼神呆滞地向澪招手。 「?怎么了，悟——哇!」 「……welcome。」 悟睡昏了头，他抱住澪——接着说道： 「…………就这样再让我睡5个小时。」 「……嗯。那样毕竟太久了点吧?」 「那就再10分钟……」 「嗯……嗯。我知道了，再10分钟，我们一起睡吧。」 「嗯——呼……」 对于悟要求延长睡眠的时间激减，澪也不吐槽，二话不说就答应了；她依偎着已经开始呼呼大睡的悟，自己也闭上了眼睛。 「喵!」 「……嗯?啊，伊芙——虽然只有一会儿，你要一起睡吗?」 「喵♪」 听到澪邀约，伊芙开心地叫了一声。 『那我睡这边喔』伊芙仿佛这么说着，往另一侧跳了过去。 ——但是，伊芙似乎太过活泼了一点。 「嗯——……?——哇啊!……咦、咦咦?伊芙?澪!?」 「……嗯?怎么了吗?悟。」「呜喵……?」 「啊——嗯，没事没事，啊哈哈……」 醒来之后的悟，样子好像有些奇怪。面对从极近距离射来的疑惑视线，他脸颊微微泛红地栘开了目光，不过两双眼睛却紧追着他不放。 「…………嗯。悟，怎么了吗?」 「喵……?」 她们的声音虽然平静……但是眼神却穷追猛打——在这样的状况下，悟当然是无路可逃。 「……刚才我好像睡昏头了。」 「……嗯。你睡昏头了。」 「因为那样……我以为我还在做梦，所以向你撒娇了——但却没想到竟然是现实，让我觉得很难为情……只有这样而已!呃……现在几点——」 「悟。」 悟慌慌张张地想要起身，却被澪所制止。 「澪……?」 「……10分钟还没有到，再做一会儿梦吧?」 「呜……」 澪的脸颊微微泛红，听到她这么一说，悟的脸变得更红，他——重新在沙发上坐好，再一次把澪拥入怀中。 「呜喵!喵、呜喵!」 「好好，我没有忘记你啦，伊芙。让我摸摸。」 「呜喵?喵……咕噜咕噜♪」 悟搔着伊芙的喉咙，伊芙则舒服似地眯起眼睛，用头磨蹭着悟。 看到那样的光景，澪也微笑着伸出手，抚摸伊芙的头。 ——这是夕阳斜照下，客厅里的一幕景象—— ◆ ◆ 「虽然这个问题无关紧要……但是你是在哪里看着那幅光景的?」 「我和姊姊一起来到客厅入口，之后就直接在那里旁观了。啊，也是我叫后来走过来的伊芙过去的♪」 黑木以一脸微妙的表情询问真白，真白则是开心地回答道。 这里是黑木驻守的派出所。 真白来到这里，于是黑木便问她『那两人的感情有进展了吗?』。 对此真白则是回答『没有进展，不过有进步了♪』，接着她就将刚才的那段故事娓娓道出。 「……你这幕后黑手相当有模有样嘛。这先姑且不论，你说的那一幕到底哪里有进步啊?的确，他们飘散出来的空气似乎比以前更甜了，但……」 黑木的表情像在说『甜食吃太多反而是痛苦吧』，对此真白则是不改笑容地回答。 「是的，姊姊变得更坚强了♪」 「……不不不，小澪在那个家的地位本来就是站在顶端吧。」 「话是那样没错……不过举个例子好了，比如当哥哥想要掩饰自己的心情时，以前的姊姊即使有所不满也会放弃。」 「唔……听你这么一说，的确是那样——如果是站在那样的观点而言，悟以前也不会向湩撒娇吧……就算他睡昏头，而且对方本人也答应，悟也不会那样做。」 悟与澪的关系不管在任何人眼里，都称得上是『笨蛋情侣』或『新婚夫妻』的程度。 然而就算是那样，或许是由于他们本人性格的关系，过去他们即使有什么不满或是愿望，大多会选择『忍耐』或『压抑』…… 「那样——可以说他是变得擅长撒娇了吗?」 「我想是可以的，大概是向久远他们看齐了吧。」 「原来则此……不过那样还『毫无进展』?那家伙怎么忍得住啊?」 面对在许多方面都毫无防备的澪，身为男人的悟只有多多忍耐。而在那样的状态下，要怎样才能『自然地向她撒娇』呢? 「关于那件事，那是因为哥哥向姊姊拜托过：『在毕业之前，就算我变成大野狼，你也绝对要拒绝我』。」 「你……你到底掌握了多少那个家的实情啊?——话说回来，那个契约有意义吗?我很怀疑那是否有实际效力。」 澪不太可能会那样强烈地拒绝悟，那样的机率并不高。 「是的，以『契约』而言的效力并没有多大。即使如此，在请求姊姊协助的这层用意上，并非毫无意义。不过——这个契约的本质大概是『宣告』吧。」 「宣告?」 「是的，因为哥哥是说『在毕业之前』请拒绝我喔?」 「嗯?……啊啊，原来是那么一回事啊。」 那也就是『请等到毕业』的意思，再更进一步说就是——『在毕业后就会』。 所以那是宣告自己绝对会踏出那一步，而且表明不会放开澪的决心。悟之所以会绕一大圈，以拜托的方式提出这件事，大概是想强调『我们两人一起努力吧』。 「原来如此，这么说来他确实有进步了呢。」 「是的。啊，还有就是姊姊也不会嫉妒圣宵了。因为她对待圣宵就好像自己的孩子那样，而哥哥也是一样。」 真白继续如此说道——黑木看她似乎笑得更开朗了，于是讶异地提出了疑问。 「那样圣宵不会反对吗?」 「是的，那孩子本来就不想和姊姊竞争。她希望的是和姊姊并列第一，一起待在哥哥的身旁，所以这样的发展也符合圣宵的期望呀户」 真白把这当成是自己的事一般地开心说着。而看到她那样，黑木也明白了。 「——原来如此，那同时也是你所希望的发展……该不会现在变成这样都是你一手策划的?」 「您真是敏锐过人，不过说是这么说……其实上次那件事，我只有对圣宵说『再稍微静观其变吧』，久远的存在是令人高兴的误算啦户」 「你啊……你的真实年龄真的不满一岁吗?」 到了这个地步，黑木也被她打败了。 看似文静却是足智多谋的策士，有S倾向却又为家人着想——仿佛是个有如天使般的小恶魔。 「是的♪关于这方面，我想与其说是智能，倒不如说是性格的问题吧。」 事实上，比起能够预测他人行动的智能，更需要灵活的头脑……就这孩子的情况来说，到底是智能创造出这样的性格，还是性格培育出那样的智能呢? 「——好了。总之在那一幕之后，他们最后取消原本购物的行程，一直休息到祭典时间为止……再之后的事应该就不必说明了吧?」 「…………你在说什么?」 真白又露出别有用意的笑容，对此黑木则是微微避开视线。其实从他回答『你在说什么?』而不是『为什么不必?』的那个时间点起，他就已经露出马脚了。 「姊姊是穿着浴衣去的……其实那件浴衣是细音姊的母亲做的。她说『我也会做我家小孩的份啦』。」 「……那有什么不对吗?」 「后来，为了观察哥哥他们的情况，细音姊好像跑来跟踪了……你觉得会有人在独自行动的状况下，特地穿上浴衣，就只为了跟踪吗?」 「……祭、祭典就是要享受气氛嘛!只要能感受到祭典气氛，就算穿上浴衣多少有些不方便行动，也不足以在意吧。事实上就连圣宵这个过动儿也——」 「哎呀?为什么你会知道圣宵也穿浴衣呢?」 「呜……!」 真白似乎闪过一道锐利的眼神，黑木被她看得气息为之一窒。 「而且我是问『你觉得有人会穿上浴衣来跟踪吗?』，所以你只要回答『她是穿浴衣吗?』之类的就好了吧。」 「…………」 「那么『你

觉得如何呢?』♪」 「……无可奉告。」 黑木仍然持续抵抗，但是真白可不会天真地让他逃掉。 「我可以之后去问奇亚吗?」 奇亚是依附在细音身上的守护灵，而且过去也是她的爱犬。 基本上它行动的考虑都是以细音为第一优先，只要不会直接造成危害，它意外地会以愉快面为主要考虑。 其实……把这个情报提供给真白的也是奇亚。 「……………………因为她邀我，所以我也一起去了。」 黑木避开视线，坦白招供了——他大概是判断自己招供总比被人在背后谈论要好。 「就是那样吧♪那么细音姊是做怎样的穿着打扮呢?」 「……是和小澪同样款式的浴衣。她把头发放下，下方以缎带绑了起来。」 「那样的发型以前都没见过呢，马尾派的黑木哥认为如何呢?」 「……那样也不错。」 「非常好♪」 「可、可是做的事却是跟踪耶!端庄的气氛都被她破坏了呀!?」 「原来如此……那么您的感想是?」 「…………那样也不错。」 「是，谢谢您的招待♪」 「唔……唔喔喔喔喔!!你来这里是为了做这种事吗!?」 「啊，我都忘记正事了。」 「先前那些全都是开场白吗!?」 实际上真白并没有忘记，不过以先前的对答为乐也是她的目的，因此先前的谈话其实并不是开场白。 「那么关于我要说的正事——」 「唔……」 黑木做好准备，等着应付更尖锐的发言。但是…… 「从今天起，可以请您空出五天的时间吗?」 「…………啥?」 ◆ ◆ 另一方面，在这个时候。 叮咚当咚～! 『一年B班的水上澪同学，请至理事长室。再重复一次，一年B班的水上澪同学，请至事长室——』 场景为圣丘学园高中部。在午休时间时，响起了呼唤澪的广播声，然而她本人却是…… 「…………」 ……发着呆，有如机器人般地吃着自己的便当，没有要起身动作的样子。 「咦?水上同学，刚才有广播找你吧?」 「喂～小澪?澪～?」 「…………嗯。」 班上同学叫她，基本上澪还是会有所回应……但她还是一样，一口一口地吃着便当……不管怎么看都不像有听见的样子。 「水上同学是怎么了?」 「……你也知道，因为二年级去校外数学旅行，她老公就——」 「啊啊，所以她才……」 说到她『老公』就是指水上悟老师，这点已经是众所皆知，但却没有引发问题。这虽然令人感到不可思议，不过那该归功于这间学校的校风，或是当事人们的品德……又或者是某人的幕后操作吧。 「可是，广播在叫她耶，这样不好吧?」 「是啊。喂～小澪～～?」 「…………嗯。」 这次她们比刚才更大声地叫她，结果却依然不变。 「「「………………」」」 三位同学看了看彼此的脸，心想『既然如此——』。 「水上同学?你老公来找你办结婚登记了唷?」 「…………嗯。」 同学说出口的话火力强大，完全不像能在高一教室使用的言辞。然而尽管一开始就被那样的火力扫射，澪依旧毫无反应。 「小澪～～你老公拿着订婚戒指，张开双手在呼唤你喔～?」 「…………嗯。」 第二次强大的火力攻击。可是澪还是充耳不闻，只是敷衍了事地应了一声而已。 「既然如此，澪?新闻报导你老公有外遇嫌疑——」 「不可能。」 「「「反应太快了吧!?」」」 话尚未说完澪就立刻否定，同学们忍不住吐槽。 「……咦?怎么了吗?」 「呃，那个……?这时候问我们『怎么了吗?』我们也——算了，刚才广播要你过去理事长室喔。」 「咦?……嗯。我知道了。谢谢你们。」 「不客气!然后我想问小澪，下次可以再去你家玩吗?」 「嗯，我想伊芙它们也会很高兴的，我会先问过悟……问过家人是否有空。」 「谢谢!希望你老公能早点回来♪」 「嗯，谢谢……那我过去罗?」 说完澪便走出教室。 「……喂，刚才说到『老公』，她很爽快地承认了耶?」 「是呀，还有就是……刚才对于外遇嫌疑，她回答『不可能』是吧?」 「是啊，那又怎么了吗?」 「那么……刚刚的前两个问题并非不可能了?」 「「………………」」 「其实我们希望你过去京都。」 「好，知道了，我马上就去。」 「「答应得太快了吧!?」」 听到炽天使说的话，澪连往常的停顿都没有，二话不说就答应了。这和在教室发生的那一幕相同，财天寺与白川做出同样的吐槽。 「那么我走了。」 「……等一下。；澪，请把话听完。」 「…………（怒）。嗯，我知道了。」 彷佛是被『禁食』的狗一般，澪回答的表情夹杂着不满与悲伤。 「怎么感觉好像是我们做了坏事……」 「没办法……因为她确实是在禁食的状态下呀。」 不理会一脸尴尬表情交谈的部下，炽天使开始说明原由。 「其实，我们对真白他们变身的资料进行再次验证时，发现了令人有些在意的点。」 「……令人在意的点?」 「就是真白他们的变身似乎与天狐族所知的不同，所以不久前我曾经拜托天狐之里进行调查。」 「……该不会您有拜托悟做什么事吧?」 「还没有。因为校外教学旅行是去京都，所以我本来打算之后再连络他，请他前往一趟。可是……由于在这里能进行的调查有限，因此还是请当事人们去一趟比较好。」 天使们从久远口中听到的那些事。久远与绫人并没有对浔他们透露的事。还有最重要的就是，那极有可能与悟有重大关联的事——这些事加百列在说明时全都隐瞒了不说。 「嗯，我知道了。我会带着比丝它们马上出发，再见——」 「——所以说，请你把话听完啦。」 「…………（怒）」 澪一心只想着赶快前往，对于加百列隐瞒之事似乎完全没发觉。 「我们跟对方谈过，对方说那不用花费太多天时间，交给他们观察一天应该就可以了。」 「呃……?那我要什么时候去才好?」 「今天是星期三。二年级的校外教学旅行是从今天到星期日，总共五天四夜。你只要在星期五放学后，或者星期六早上出发就可以了。」 「…………我想现在去，不行吗……?」 「我明白你的心情……可是你是学生，若你放弃课业去找他，我想水上老师也会责骂你吧……你不这么认为吗?」 「…………嗯。我知道了，我会在星期五——」 嗡嗡嗡嗡嗡嗡——（X2） 「……嗯?」「哎呀?」 澪与加百列的手机同时响起振动的声音，振动时间短是表示有新邮件寄达。 「哎呀，同时收到信吗?真是稀奇呢。」 或许是有所预感吧，白川如此说道。澪与加百列似乎也同样——她们彼此相视一眼，接着各自拿出手机。 「……嗯。啊，是悟寄的，写了什么呢?」 「我的则是……哎呀?这位是二年级的主任——」 两人阅读电子邮件——然后表情一变。 「……邮件上说伊芙跟着悟过去了……这么说来它早上就不在了，比丝说『它小门去透透气』……我想马上去接它——可以吗?」 「……关于那件事，我这边也收到二年级学年主任的报告了，征询我的指示……事态的确非比寻常。但是让女学生在平日白天，在没有监督人陪同下远行，我身为教育工作者也——」 嗡嗡嗡嗡嗡嗡—— 「……咦?」 有如打断加百列说话般，澪的手机再度振动。 『这次又是什么呢?』澪自然地相信这次一定也和之前的事有所关连，低头往手机一看， 另外三名天使则是屏息静气地注视着她的动作。 「——啊……呃，这是黑木哥与真白的联名信……请看。」 「……什么?」「……咦?」「唔……?」 澪带着有些惊讶的表情，把手机萤幕拿给三人看。加百列、白川、财天寺往萤幕看去。 『我请特休，要前往京都了。 By 黑木』 『给姊姊，找到监督人了♪ By 真白』 「那孩子…………」 「……真白，干得好。」 或许是太过惊讶而感到头痛了吧，炽天使手按着头部，澪小声地夸奖真白一声，马上开始写邮件……她的眼中甚至闪耀着兴奋的光辉，这是错觉吗? 「旁观这整件事……该不会一切都在那孩子的掌握之中——?」 白川说话时的表情，仿佛看到了什么可怕的事物。而三位天使都有相同的感想。 「那孩子的将来真令人害怕呢……她将来会成为怎样的人呢?」 「……嗯?真白的将来?」 「那样的容貌、给人的气氛、沉着冷静的性格，加上灵活的头脑。如果她就这样长大的话……」 「唔嗯，虽是S却又会为别人着想……长大之后，S个性的棱角被磨得圆滑一点的话……」 加百列也好似拿她没办法般喃喃说道。听她这么一说，其他三人各自思考了一会儿—— 「「「…………」」」 思考之后的结果，三人的视线同时指向一个地方。 「什么?我怎么了吗?」 ——炽天使侧着头感到不解。 「那么……我可以去了吧?」 「……我明白了。我现在就写封公文请你带去吧。」 加百列放弃抵抗，叹了一口气，立刻开始振笔疾书。 「……嗯。谢谢，那我走罗?」 收下公文，澪一个鞠躬后就走出房间。 「说好听点是『两人有强烈的羁绊』吧……但我终于体会到『笨蛋情侣』这句话的意思了——他们平常就是这样吗?」 确认过澪的脚步声走远后，加百列苦笑着说道。 「这个嘛，那个家是笨蛋情侣的巢穴啦。黑木先生与细音最近也……病得更严重了。而且经由日前的事件，久远也加入其中了。」 「是啊，日前我拜访时也见识过了。绫人与久远真是一对温馨甜蜜的情侣呢♪」 财天寺的苦笑中带有难以言喻之苦，另一方面，白川则似乎真的很愉快地说道。 「哎呀?真令人意外，我以为你会为绫人与久远的交往感到遗憾呢。」 「嗯嗯，因为以所谓『腐』的观点来看，那样就少了一个可贵的梗了吧?」 两人知道她的嗜好，因此都有这个单纯的疑问，那就是腐女会为正常情侣的成立而高兴吗? 「怎么连加百列大人都说这种话……我虽然是腐女，但我更是一名天使。有人得到幸福，我怎么可能不给予祝福呢。」 「说的对，是我失礼了。」「……唔，真抱歉。」 听到这番身为天使而言再正确不过的发言，两人坦率地向她道歉——但是她的话还没说完。 「而且就『腐』的观点而言——现实怎样根本毫无关系。」 「「……啥?」」 「听好罗，比如说最近我正准备完成一本财天寺X黑木的同人志——」 「你啊!?竟然在本人面前公然说出那种话!!」 对于这突如其来的自白，财天寺以接近悲鸣的声音发出抗议，然而腐天使却毫不理会。 「但是如果实际在眼前上演，我一定会拔腿就逃!」 ——财天寺露出颇为复杂的表情，这该感到安心还是生气呢? 「……是、是那种问题吗?」 「是的。二次元与三次元是两回事，因此需要的不是事实，而是素材的质量!」 其他两人都已对她避之唯恐不及，她却没发现（或是不在意?），继续热烈地演说。 「就算素材再怎么高级，现实生活也不会发生那么美好的事，那种事我早就心知肚明。但是正因为如此!只要闭上双眼……马上就能进入色彩缤纷的世界!太棒了!!也就是说对『腐』而言最重要的资质，就是幻想力!!」 「你啊……难道都不会怀疑自己的存在吗……?」 对于断言自己行动的骨干就是『幻想』的这位同僚，对她恐惧不已的财天寺如此问道。 「为什么要感到怀疑?我们的行动就好比——」 白川像是在集气般，一时止住了话语：而一旁的炽天使和财天寺则满脸疑惑，等待她接下来要说的话。 「BL的幻想和创造神话是相同的!」 「你、你啊!身为天界之人怎么可以说那种话!!」 「……堕落得真是彻底呢……」 仿佛宣扬自己理念的新兴宗教教主或独裁者的演说一般，白川以几近恍惚的表情继续热烈的演讲——对于旁人说的话，她已经充耳不闻了。 「——高挂天上的点点繁星，原本只是毫无秩序的光点集合……古代的人们却从星象中找出意义，将其当成信仰的对象。」 「故事的规模好像一口气壮大起来了呢……」 ——她听不见旁人的言语……用一看就觉得不正常的表情继续说道： 「古代的人们将点与点连成线，勾勒出形状，创造出与之相符的神话。他们的意志与行动——」 白川说到这里再度停顿，眼神又恢复了力量，她注视着财天寺与加百列，然后说道—— 「——与我们将铅笔与橡皮擦幻想成男性，创作出他们交织纠缠的故事，这两者有什么不同了!?」 「…………对不起，加百列大人，可以拜托您找个好理由反驳她吗?」 「……请不要推给我。」 ——就连炽天使也受不了她，散发出『不要牵扯到我』的气氛。 「如果你们有什么不满……用三角板与量角器也可以喔。」 「不是那种问题!」 「更进一步说，用关东煮的锅子的话……我会喷鼻血。」 「你该去精神病院了!!……加百列大人，让她把神话与那些东西混为一谈，这样可以吗!?」 「……这个嘛，因为我们的神是唯一神。既然那是源于别的宗教，那就当成是信仰的自由吧——」 「是、是那种问题吗!?」 「如果是我们的神被看成那种对象，那毕竟是不可原谅的吧……不过我想应该不会有那样的事——哎呀?」 加百列一边与财天寺谈话，一边往白川瞥了一眼。 「………………」 白川冷汗直流，双眼避开她的视线。 「——财天寺……不，兹特列奇耶鲁，准备进行异端审判。」 「——是，我马上准备。」 「什么!?这、这也是我表达爱情的方式——」 「……扭曲变形的爱情和欲望没什么两样——你给我好好反省一遍。」 「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」 ◆ ◆ 磅! 进入旅馆的房间，关上门之后，我总算安心了。这问房间是分配给教师的四人房，不过由于人数的关系，目前是由三个人使用。其他两人很早就前往大澡堂了，因此这里暂时很安全。 我把挂在我肩膀上、那个在我出发时还不存在的行李放下来——然后朝里面说话。 「可以出来罗，伊芙。」 「喵!」 听到我呼唤的瞬间，随着充满活力的叫声响起，伊芙立刻跳了出来。它有如享受着好不容易得来的自由般，舒服地伸了一个懒腰。 在车内发现伊芙的存在之后，我思考要如何携带它旅行。经过一番考虑，我在到达京都车站后，购买了一个便宜的大型手提袋，将它藏在里面带着走。 虽然偷偷摸摸并非我所愿，但是我判断那样总比抛下它要来得好。而且伊芙有时也可以探出头看看四周，这样至少也可以让它享受一点旅行的气氛。 「那么你今天觉得如何呢?有稍微感受到旅行的乐趣吗?」 「喵♪……喵——」 伊芙『嗯♪』地回应一声后，马上又露出像在思考着什么似的模样。 「——去了很多地方是很快乐，可是不能到处走动，有点可惜。」 它维持着伊芙——猫的模样，以圣宵的声音说道。 「大概是还不习惯的关系吧——对于你用那个模样说话，我还是感到有点怪异……」 「喵，是吗?那么!」 伊芙说着跳到桌子上，然后从那里一个跳跃—— 「喵!这样可以吗?」 它着地时已经变成人类——圣宵的模样。 「可以了，谈话还是用这个模样比较令人安心呢。」 「嗯……我也觉得用这个姿态说话比较好♪」 「话说回来，你为什么突然能用猫的模样说话了?」 先前一直无暇问她，就我所知，直到早上她应该都还不能用猫的型态说话才是。 「喵……不知道，我想说要想办法帮忙才行。然后就能够说话了。这是为什么呢?」 ——果然还是因为『愿望的碎片』的关系吗…… 圣宵戴的那副嵌有红宝石的首饰名为『愿望的碎片』，是天界的法宝。 伊芙它们就是使用这个力量来变身……不过使用的前例本来就很少，再加上能够变身的案例，这些孩子们还是首例。 因此目前还有许多神秘未知的部分，就和我们的现状一样，不管发生任何事都不足为奇。 ——不过这和变身的时候不同，这次它似乎并没有祈祷『希望能够说话』……? 「该不会只要想开口说话，比丝与理德其实也办得到?」 「可是，久远从来没有用狐狸的模样说过话呀?」 「就是说啊……啊，对了。」 我突然想起一事，确认了一下手机——澪还没有回复。 「大姊姊还没有打电话来吗?」 「嗯?是啊，不过我想她大概很快就会打来吧。」 澪的回信是说『傍晚左右会再连络，在那之前伊芙拜托你照顾了』。 现在时间是下午五点半，已经可以算是傍晚了。 「喵……我要怎么办才好呢……?」 圣宵觉得给我添了许多麻烦，一副不安的表情说道。 不过，实际上所有教职员一致认为『既然都已经跟来了，那也是没办法的事』，所以并不会遭到什么不好的待遇。 「澪也有她的事情要忙吧——而且就算她没有连络，我也会设法解决的，你别担心——好吗?」 说着我抚摸她的头，好像感到很痒般的圣宵，表情逐渐变得开朗起来。 「呜喵……♪谢谢!——对了!有没有什么我可以做的事?」 「嗯?圣宵可以做的事?」 「对!有没有什么事可以让我表达『对不起』和『感谢』的心情呢?」 ——唔嗯，这下子……看来不拜托她做些事是不行的吧? 如果她单纯只是想道歉，那么我也可以拒绝她。但是既然她也想表达感谢之情，如果我拒绝她的好意，那样她不是太可怜了吗——而且最重要的是她有那份心，我也感到很高兴。 不过——实际上我非但没有事是想要请她帮我做的，而且考虑现在的状况，若是一个不小心被人看到『圣宵』模样的她，事情就有点不妙了。 ——若真的要说有什么能够做的事，那就只限于能在这个房间里做的事……啊啊，对了。 「那么圣宵，我可以拜托你帮我按摩一下吗?」 「喵，我明白了!……可是我不知道该怎么做?」 「啊～对喔。那么我会趴在地上，你就踩在我的背上。」 「喵?那样是按摩吗?」 「不，我也没有请别人按摩过，只是小时候父亲常常拜托我那样做，听说对肌肉僵硬相当有效。」 说着我便俯卧在地，以圣宵那样的体重，我推测应该还不至于使我痛苦才是。 「呜喵……那我就试试看，会痛的话要说哦!」 圣宵说完便脱掉鞋子，战战兢兢地光脚踩在我的背上。 「呃——再往上一点，对，慢慢地踩踏那个地方。」 「喵……这、这样吗?嘿咻、嘿咻。」 ——这感觉倒是意外地不差呢…… 压迫感恰到好处，而且虽说是脚底板，但是从那里传来的体温，与按摩椅那种冰冷的感触完全不同。 ——嗯，感觉相当好……但是一旦承认这件事……我不就像是个中年老头了吗? 正当我怀抱着这种复杂的心情时—— 叩叩! 『悟哥，你在吗?我可以进去吗～?』 轻轻的敲门声响起，我虽然颤抖了一下，不过一听见是细音的声音，我立刻松了一口气。并且想起为了同室的同僚进出方便，我并没有把门上锁。 「啊～进来吧～门没有锁～」

……后来回想起来，我实在太大意了。 学生们当然也住宿在这间旅馆里。 而且，我听到是细音的声音而疏忽了……细音她是班上的中心人物之一，朋友当然也很多——而她的朋友如今也在这间旅馆住宿。 「打扰了～大家说想和伊芙玩～」 「「「打扰了～!」」」 ——咦? 「喂!等一下，细——」 「呜喵!?」「——啊!」「「「啊!」」」 我背上的圣宵惊叫一声，同时叫出声来的细音，声音则像在说『糟糕了!』。 然后……面对出乎意料的发展，思考一时停止的则是我班上的三名女生。 现场笼罩在彷佛空气也为之冻结的沉默之中，而最先有所行动的人则是圣宵。 「喵、喵!不、不是那样的喔!?这个——!!」 她一边说，一边从我的背上跳下来。 「咕哇啊啊啊!?」 「呜喵!!大哥哥!?」 ——在她跳下来的瞬间，沉重的重量往我的背上压下。简单说就是在我背上踩了一脚。 「呃，那个……圣宵?」 看着连呼吸也感到困难的我，细音不知该说什么才好，总之她先呼叫圣宵的名字——可是，圣宵似乎以为细音是想问她『你在做什么?』。 「呃，这个……!是、是大哥哥要我踩他的!!」 「 「 「!?」 」 」 听到圣宵如炸弹般的发言，原本僵住的三名女学生再度动了起来，转身就往出口走去。 「——细、细音……!快、快阻止她们——」 我勉强地挤出声音，不过细音在我说话之前就已经采取行动。 「等、等一下啊啊啊啊啊啊啊!!」 「「噗唔!?」」 她用手捣住两个人的嘴……但是她只有两只手，而对方有三个人——也就是说，有一个人是自由的。 「水、水上老师把幼女带到房间要她踩他!」 磅!磅!磅! 随后响起无数的开门声—— 「「「「「什、什么～～～～～～!!」」」」」 …………你们真爱凑热闹啊～ 「……啊，啊哈哈哈哈……」 听着细音的干笑声，完全放弃逃跑的我则是心里想着『好了，现在该怎么办呢?』——好似事不关己般。 「……水上老师?可以请你解释这场骚动是怎么回事吗?」 那台词和在新干线中听到的几乎相同。不过是我的错觉吗?主任的额头上似乎浮现在新干线上时所没有的青筋。 「是，这孩子是我的亲戚，水上圣宵，她就住在这附近。我刚连络过家人，请他们处理我家的猫•伊芙，于是这孩子就来接伊芙了——对吧?圣宵。」 「——是、是的!我只是来一下子而已……」 圣宵似乎对这个气氛感到害怕，她躲在跪坐在地上的我背后，配合我的说词回答。 「……我了解原因了。但是未经许可就叫亲人过来，让对方进入房间，这可不是值得鼓励的事。」 「真的非常抱歉。因为我不想再惊动众人，也想说一下就能把事情交代完毕……但是我的想法太天真也是事实，对不起。」 「喵、喵!大哥哥没有错!是我擅自——」 「圣宵!……没关系的……因为虽然不应该，可是我心里其实很高兴。」 「大哥哥……喵……♪」 我阻止想要袒护我的圣宵，摸着她的头说服她——圣宵好像平静了下来，发出似乎很舒服的叫声，朝我的身上靠了过来。 而在房间的入口处，我们班的学生正与细音窃窃私语。 「——喂，细音，那是什么呀……?」 「呃……那个……你是问圣宵吗?她是悟哥的亲戚——」 「不是啦!那两人好像——关系非比寻常吧!?」 「……是啊，我明白你想说什么，不过那孩子该说是关系有点特殊吧……」 「萝莉控吗?那个男人是萝莉控吗?明明有正妻，其实却是萝莉控吗!!」 「啊!你想想，不是常听到一种说法吗?如果小学生时初恋的对象是同年级学生，就代表到那个年龄为止的范围都是OK的——」 「那是萝莉控为了使自己正当化的借口吧?」 「不过……若是依照那个理论，水上老师的守备范围到底是从几岁开始呢?」 「你是说悟哥的初恋吗?啊啊，如果是那个的话——…………等我一下。」 「?怎么了?钤宫?你的脸颊在抽动喔?」 原本在谈话的细音此时离开人群，朝我这里走了过来，不知为何她手按着额头，似乎正思考着某件事……? 「抱歉打扰一下……悟哥，我有件事想问你一下——你的初恋是什么时候?」 ——为什么现在问那种事? 不过反正我都已经看开了，而且以前好像也曾对细音说过类似的话，所以坦白说出来应该也没关系。 「对方是澪，若问我从什么时候开始的话……大概是从第一眼见到她的时候吧。」 「…………嗯。我想也是……我知道了，谢谢你的回答。」 说完细音这次则是双手盘胸，又是一副明显在想事情的模样走了回去。 「——让你们久等了，关于悟哥的守备范围……」 「嗯嗯!」「果然是差不多小学生的年纪?」 「搞不好是幼稚园——」 「——是从新生儿的时候开始。」 「「「「「带他去派出所或医院!」」」」」 「那个?各位，你们好像变得两眼无神耶……?」 「能够不无神吗!灵魂都要被吓跑了啦!那是什么嘛!出生的瞬间就已经进入射程范围了吗!? 低年龄 「那已经不是守备范围宽广可以形容，根本是一个人包办内野了嘛!」 「啊、啊哈哈哈……我明白你们想说什么……不过你们知道的!他现在的好球带正中央是女高中生啦!!」 「——啊啊，这么说来也是喔。」 「对喔，没错，那样就很正常了。这下就安心、安——心……?」 ………… 「「「「「安心个头啦!那个高中老师!!!!」」」」」 「我、我想也是呢……」 一旁是表情僵硬的细音，以及其他怒气冲冲的学生，而我则仍然继续被训话。 「——你说的我都明白了，但是——请让我确认一件事。」 「什么?」「喵?」 「你们真的只是普通的亲戚吗……?」 「呜喵!?」 ——糟糕了，这该如何回答才好……!? 一般来说回答『我们只是普通亲戚』是最好的答案，可是……实际上我们却是比亲戚更亲的『家人』，再者我也知道圣宵的心情。 ——这时候如果回答『我们只是普通亲戚』……她一定会很伤心吧。 更何况圣宵刚才还发出心虚的声音。 「……为什么您会那么想?」 圣宵攀附在我身上，总而言之，我抚摸着她的头，向主任如此反问。 不知为何，此时听到围观群众传来『这种状态还问【为什么】吗!?』的声音，不过我加以无视。 听到我的问题，学年主任则是皱起眉头，稍微思考了一下。 「怎么说呢……是长年担任教师的直觉吧。」 她以充满风格的口吻说道，此时背后则是传来『一看就知道了吧!!』的声音，但是我不明白那是什么意思，因此还是无视。 「……好了，可以请你回答我吗?」 该怎么办才好……!?当我像这样拚命烦恼的时候—— 「……嗯。怎么了吗?」 ——什么?刚才从外面传来熟悉的声音……? 我以为是我听错了——但马上就否定这个想法，因为我不可能听错这个声音。 ——是澪……来了吗? 「什么!澪!你在做什么啊?」 「……嗯♪呃，我是来接伊芙，顺便充当理事长的信使。」 「「「「「正妻用那样的名义找上门来了——!」」」」」 ——太好啦——!这又是天助我也!! 「现在我家人好像到了，因为有些隐情不方便由我的口中说出，所以可以请您问她好吗?」 「家人是吗?」 「是的——细音，请她进来!」 『知、知道了。』 我对着外面一喊——接着在许多意义上都是我期待已久的少女终于现身。 「……嗯。我来了，悟。」 「喵!大姊姊!?」「你是……」 澪一登场，两人的视线立刻集中在她身上。趁着这个空隙，我向澪稍微打了个暗号。 我交互指着自己与圣宵，接着再指向主任。在确认澪看到之后，我再向她比出拜托的手势，然后——澪微微对我点了一下头。 「我记得你是一年级的水上同学对吧……一年级和三年级应该是正常上课，为什么你会到这里来?」 「……嗯。是理事长拜托我送信来的——她要我把这个交给您。还有我听说我们家的伊芙也跟来了。」 「这是理事长要给我的信吗?——这么一说我也想起来了，她说过会跟我连络的。」 主任一边说，一边阅读澪交给她的信。 「——是这样啊……我明白了，那么水上同学?我刚才正在询问水上老师和这孩子的关系——方便的话，可以请你说明吗?」 「……嗯。我知道了，请过来一下——」 澪把主任带到离我和圣宵有一段距离的地方，然后对她说悄悄话。 「（……她是我的堂妹，也是悟的堂妹。因为她喜欢悟，而悟也知道这件事……）」 「——原来是这么回事……虽然还有令人在意的地方，不过还算合理。」 看来澪是成功应付过去了。虽然主任多少还有点疑心，但是看来是不用担心会发生最恶劣的情况了。 「那么水上老师，这次的事我就不追究了……我会严加注意你的，以后请谨言慎行。」 「是的，谢谢您。」 「另外，理事长有事情拜托你，可以请你和这位水上同学，现在就动身前往拜访学校的协助者吗?」 「……什么?现在马上出发吗?」 「是的，听说是相当紧急的事情。由于信上并没有写出内容，因此我也不清楚是什么事，不过——水上同学应该知情吧?」 「……嗯。可能会花上好几天的时间，所以早点动身比较好。」 澪这句话不是看着主任，而是看着我说——也就是说，这件事大概和我们有关吧。 「我知道了，我们马上出发。」 「拜托你了——但是……这样就有点伤脑筋了。」 「怎么了吗?」 「是的……我在想明天以后的行程，水上老师的空缺要找谁来补呢……」 ——这么说来的确没错。我是因为工作而来，自然也就有必须做的事。 基本上我是负责带队和监督，虽然不是困难的工作，但这份工作却不能没有人做。特别是明天之后，各班级有不同的行程，因此想拜托其他老师也有困难。 「……带队的一定非老师不可吗?比如说……警官行不行呢?」 「警官吗?那样的话是可以啦……可是特地去拜托警官，那也——」 「……等一下，难道他已经来了吗!?」 「——咦?司哥也来了吗!?」 刚才一直在旁偷听的细音也飞奔过来。 虽然细音也不知情令我感到意外……不过，大概是黑木那家伙不好意思说明来这里的原因，所以才没有连络吧。 ——不过要说理由为何，除了本人以外，其他人根本一目了然。 「嗯♪我请他来担任监督人，他和真白正在大厅等。」 之后我把事情告诉黑木——不知为何，他很爽快地答应了。 再经由学校方面与加百列大人商量的结果…… 背后操纵 『好，我知道了，我会连 络黑木先生的职场。』 ……轻易就得到了许可，事情就这样谈成了……不过在那句话的背后似乎还看到危险的注解。 然后，我集合与此事切身相关的我们班学生，目前正在向他们说明中。 「——因为这样，接下来就由身为警官的黑木司，代替我来带领大家。」 「我就是刚才介绍的黑木司——我和这位水上悟是从小到大的死党。虽说是警官，但我今天是休假过来的，所以不用太拘束。把我当成这家伙的朋友对待就可以了，请各位多多指教。」 「「「「「请多多指教!!」」」」」 他假装正经，做足表面工夫向学生们打招呼——话虽如此，由于这是我第一次看到这家伙在这种场面的样子，他的问候词竟然意外地正常，这让我颇感惊讶。 「然后——我请与他直接见过面的细音负责辅佐。」 「咦?那是没问题啦……但是悟哥你要到哪里去?」 ……其实我也还没听说地点。只不过……另外这句话大概非说不可吧。 「我受到理事长的任命，要前往一个稍微有点远的地方去个几天——澪也和我一起。」 「「「「「什么!?你们今晚要共度良宵了吗!?」」」」」 ——嗯，我早就知道你们会有这样的反应。 「我说啊，我和澪可是住在一起喔?就算我们在同一个地方过夜，那也只是睡的地方和平常不同而已，状况还是相同吧?」 「「「「「——咕呜!」」」」」 以男生为中心的大部分学生都抱持『是、是那样没错……』、『……但那状况本身就让人火大』这样的想法，尽管非常不满，却又找不到可以攻击的点，只能悻悻然地闭上嘴。 「唔嗯，啊——各位听我说一句好吗?」 「 「 「 「 「?」 」 」 」 」 刚才一直静观其变的黑木，这时对全班学生喊话，而且在确认过众人的目光都集中在自己身上之后，他开口说道： 「你们真的觉得这家伙有那种勇气吗?」 …………………… 「「「「请慢走，水上老师!」」」」」 ……学生们爽快地为我送行——我深刻感受到他们对我深厚的信任。 「……谢谢各位同学，我想从刚才那一幕你们应该就能稍微感受到，这位黑木是任职于派出所的警官，并且是个风趣又受欢迎的人。你们一定很快就能与他相处愉快。那么黑木警官，请你和往常一样，来一段幽默风趣的谈话吧。」 「什么!你、你这混蛋!竟然把门槛拉高后硬推给我!?」 ——这是我小小的复仇，请你当成是必经的仪式吧。 黑木以一副想抓住我胸口的气势向我抗议，而我则是指着学生们说道： 「太迟了——难道你要背叛那些期待的眼神吗?」 「呜……!小、小学的时候——」 面对学生们期待的眼神（大多数是因为好玩而故意装出的眼神），黑木为了不辜负期待而开始演说，内容似乎是他自己的往事。 「小学的时候，我曾经藉由谈论胸部，把导师逼到辞职。」 「「「「「真的假的!?」」」」」 男学生们都上钩了——看来比起博得全员的喝采，他选择确实地取得半数的认同。 就在黑木成功跨越门槛之后，我也要趁现在逃之天天了。 「好，澪，我们走吧。」 「……嗯。我知道了。」 说完，当我们正要离开的时候—— 「请等一下。」 叫住我们的又是学年主任。她有如守卫般挡住去路，目光直视着我们。 「虽然你们是堂兄妹……但是为了保险起见，我还是要问清楚——请问你们两位是什么关系?如果是男女关系，那我就不能准许你们结伴同行了。」 「……又是资深教师的直觉吗?」 「没错——那么你们的回答呢?」 身后的学生们好像在说『别再用那个梗啦……』，疲累地冷眼看着我们，不过我还是不理他们，自己思考着该如何回答。 ——我还是不想说『我们只是普通的堂兄妹』……或者该说即使我那么说，对方也不会接受这个答案吧。 我重新向学生们看去，他们的表情像是在说『别以为随便找个借口就可以逃掉喔……?』……这会是我的错觉吗? 总之，现在已不可能轻易逃掉。话虽如此，若是回答『两情相悦』，那么即使我们没有发生『那样的行为』，主任也不可能放我们走吧。 ……不过现在先平静下来，我的视线往澪看去，而澪的目光也刚好迎了过来—— 「「（点头）」」 我们一起点了头，沟通完毕，这样就没什么好害怕了。 要逃是不可能，更不可能投降，那么—— 「她、水上澪是我的——」 我抬头挺胸地开始说道，而澪似乎也想开口，于是我们齐声答道： 「老婆。」 「……妻子。」 「「「「「………………啥?」」」」」 我们采取正面突破，刻意往警戒森严的地方，却是出乎对方预料地突破防线。 「浔，你并没有人籍，所以不能说是『妻子』吧?」 「……嗯?可是悟也回答『老婆』呀。」 「不，你知道的，黑木不是也常挂在嘴边吗?就像『〇〇是我老婆!』这样，所以老婆是没问题的。」 「嗯，原来如此……那么就老婆吧♪」 正大光明地交谈之后，我窥视一下周遭的反应——嗯，感觉不错，每个都像失了魂。 「那么我们走了。」 说完这句话，我们就留下那群思考停止的空壳们，转身离开了现场。 题外话。 日后众人谈起我这次的行动，都说那不是强行突破，而是『暴行突破』，另外从不考虑后果的这一点来看，则是被称为『无脑的私奔』。 ——好了，逃出来了是很好……但是要怎么跟——说呢? 自从澪登场之后，其实我还没和她好好说过话，刚才那就好像即兴演短剧一样，不能算是谈话吧。 ——照理说身为一名教师，我该斥责她才是…… 我想这件事大概是比丝一手策划，但是那孩子不会做澪讨厌的事，也就是说无论过程如何，这应该都是澪所希望的结果。 她把来这里摆在比上学更为优先，以教师身分而言我想我该斥责她，可是…… 轻拉! ——嗯?……转头一看，是澪在拉我的衣服。 「……嗯。悟，你在生气吗……?」 澪像是在窥视我的表情般，提心吊胆地抬头看着我问道。 ……我怎么可能生气，因为我心里其实也很高兴。 但是那种话又不能说出口，那么—— 「……啊。」 「………………」 我默默地伸出手，绕着她的手臂，握住她的手掌。 感受着——手掌的触感与体温——我极力不去想起这个握手姿势的名称，同时观察澪的反应。 「……♪」 她好像很开心地注视着我。 ……感到难为情的我，无言地加快—— 「悟哥!澪!等一下!!」 正当我要加快脚步的时候，听到了似乎是追赶我们而来的细音的声音。 「……嗯。细音，怎么了吗?」 「结果澪你们是要到哪里去呢?如果是加百列大人拜托的事，我想应该是跟你们有关吧。」 这么说来我也还没问清楚……不过，考虑到我们所在的地方，我大概也能推测得到就是了。 「……嗯。我们要去久远的故乡——天狐之里。」 「啊，原来如此，这么说来，之前好像听说是在京都呢……那么你们要不要带奇亚去?」 「带奇亚去?为什么?」 「因为那里有久远的父亲，还有那位老师——似乎有相当多问题人物吧?如果澪使用力量的话，那当然就不算什么……但是悟哥不希望她使用吧?」 听她那么一说确实是如此，先前因为是久远的故乡，所以都没有考虑到危险性……然而仔细想想，那里是名符其实的人外魔境，或许是该小心提防。 「……嗯。可是这样细音没问题吗?」 「嗯!我这边有大家在，而且又可以随意使唤司哥，没问题的啦♪」 「——你还是适可而止比较好，那么可以请你陪我们去吗?奇亚。」 『汪呜!』 隐身的奇亚叫了一声，看来它是爽快答应了。 「好，那我们走吧。」 「啊，等一下!可以再问一个问题吗?」 「嗯?」 「……嗯?」 「刚才的『老婆』宣言……实际十足如何呢?」 细音似乎是以相当认真的态度询问，我与澪交换一个眼色。 「当然是开玩笑呀。」「嗯，那是开玩笑的呀。」 听到我们齐声回答，细音的表情既似遗憾，又似安心。 「啊，原来是那样啊?哎呀，我还以为『该不会是真的?』，有点认真了——」 「「对啊，『现在还不是』啦。」」 纠缠的手指微微用力握住。 看到哑口无言的细音实在很有趣，我与澪彼此轻声一笑，牵着手走出屋外。 第五只 三章 天狐之里，向真白提出的委托

『里的计谋与发酒疯』 我们与在旅馆入口等待的久远、绫人、真白、圣宵会合，全员搭上电车移动。 然后——电车驶出神社风格建筑的车站，前往我们的目的地。在路途之中—— 「结果我们是为了什么目的去的?」 「喵?」 我想起虽然听澪说了目的地，却还没听说去那里的理由。而彷佛是配合我的发问一般，变回猫的伊芙此时也在我头上叫了一声。 「……啊。这么说来，我还没说过。呃……有两件事情要办。」 「嗯，第一件是关于理德它们变身的事。」 「变身?发生什么奇怪的事了吗?」 久远将理德抱在怀中，接着澪的话说道。 ——仔细想想，变身这件事本身就是『奇怪的事』吧…… 还有，虽然这件事不重要，不过就动物模样的状态下，理德同学似乎已经完全习惯与久远的身体接触了。 「呃……它们和我们——天狐的变身好像有点不同，详细情形我也不清楚，所以才想去请教天狐之长的爷爷。」 原来如此。天狐确实比天使还要清楚变身的事。这么说来—— 「真白、理德?你们也可以做到这种事吗?」 「咪?」 「什么事?」 「——伊芙，拜托你了。」 「……喵?——啊，你是说这个吗?」 「「「——咦?」」」「喵!?」 ——看到他们如此惊讶的反应，看来是办不到吧。不，应该说连久远都感到惊讶……也就是说这其实是相当困难的技术吗? 「呃，伊芙?……你是什么时候能说话的呢?」 「喵!是今天在电车里的时候，我想说要帮大哥哥，结果不知道为什么就会说话了。」 「恩……那么那时候哥哥在做什么?」 「恩?我那时候正抱着伊芙……除此之外没做什么事呀，对吧?奇亚。」 『汪呜!』 奇亚的叫声证明我的记忆正确，随即久远和理德似乎别有用意地交换了眼神——怎么回事? 「……恩。关于这些事只要问过久远的爷爷，应该就能明白了吧?」 「说的也是——那么另一件事是什么?」 「是的，那个……其实他们拜托我一件工作。」 「真白吗?」 真白脸颊泛红，忸忸怩怩地露出苦笑……这孩子会露出这样的表情倒是少见。 「……嗯。当我们连络对方要造访的时候，对方也说『那么可以拜托一下吗』，有事要委托我们。」 「是的。然后……我也烦恼要不要答应，不过对方肯收留我们过夜，所以我也想尽我所能回报他们……」 「原来如此，那么对方拜托的——」 「呃，已经到了喔?」 对方拜托的是什么事——当我正想问出这个问题的时候，久远的声音响起。听到她这么说，我重新往前方看去，而展露在眼前的就是那个入口。 『千本鸟居』，无数的朱红鸟居密密麻麻地并排而立，散发出独特的气氛。那是一道由鸟居所形成的隧道，即使白天也无法看清内部的景色。在三更半夜的现在，做为通往另一个世界的入口更是再适合不过。 「但是这里是观光名胜，对吧?一般人不会不小心闯入吗?」 「虽然只是我的猜测，不过……哥哥，从刚才到现在，你有看到别的人吗?」 ——听到这么一说我才发现，自从通过最初的门楼后，好像就没有再看到路人了。 这间神社并没有参观时间和费用的限制，随时都可以进入……确实，应该没有几个游客会在这个时间前来参拜。但是即使如此，连警卫和神社相关人员都没看到，这的确可说是异常了。 「对，这里有一半是不同的世界了。位于各处的狐狸大仙只会将与我们有关的人引导至这里。相反的，如果是无关之人进入，其他的狐狸大仙就会把他送回去。」 之前有提到天狐之里是位于异界，但是他们并不是马上设置人口，而是设置一个灰色地带，并且配置数个监视装置。除了有替关系者引路的功能，同时也会排斥其他的人。 即便是误入其中也会马上被送回。那么这个空间除了关系人之外，确实都不能长久停留。 「那么要走罗?」 这么说完，久远以一副很熟悉的模样，踏入在我眼中只像是阴森隧道的夜之干本鸟居。沿途她用手触摸着数座鸟居，并且在前方引导我们。我们跟在她后方走了一会儿后…… 「——恩。到这里就是尽头了，再来只剩穿越过去而已。」 果然，她刚才似乎是依循着某种程序行动。听她这么一说，我往前方看去——只见视线所及处大概是最后的鸟居了，可是在那之后却一片漆黑，什么也看不见。 「奇亚，你看得见那后面吗?」 「——汪……」 听到我这么问，奇亚现出身形，对我摇摇头。 「那里就是最后的门。所以只要没有通过那扇门，就算是奇亚也看不到后面的景象。」 「真是戒备森严呢。」 「……恩。要去加百列大人的天界，只要利用理事长室的任意门一下子就到了说。」 「……呜喵。」 听说只要满足条件，从理事长室的门似乎就可直通加百列大人所住的天界。而理德似乎也想起这件事，发出了近似苦笑的叫声。 就在我们谈话的时候，最后的鸟居已经近在眼前，然后我一口气穿越过去—— 「呜哇啊……!」 暗夜之中，在设置于四处的篝火照亮下，我看见的是——传说故事中所描述的山野村落。 村里建立在四周环山的小盆地里，而此处位于外围山丘的山腹地带，从这里远望可以将村落一览无遗。 「我还以为因为那位『老师』的关系，这里搞不好已经受到世俗感染了……没想到看起来仍维持着隐密村落的形象呢。」 「恩，老师教导的只有决定要『离开村子工作』的人……不过这里也是有电力和自来水的喔?」 ……可是看起来不像有电线和水管耶，到底是怎么办到的啊? 当我想着这个想破头也想不出答案的问题时…… 「……喵?呜喵!」 最初发现的是在我头上的伊芙，我们则随着伊芙的视线望去。 视线所及处有两列灯火，对列整齐地登上斜坡，朝我们这里过来。在灯火照亮下，看得出有半数是人类的模样，而另外一半则是……狐狸。 「小久，那是……」 「对，是我爷爷他们，他们好像是来接我们的。」 不知不觉间绫人已变为人形，而听到绫人说的话，久远则是引以为傲地回答。 对方一行人登上斜坡后，在与我们相隔少许距离处横向散开。然后……从中间走出一位年纪迈入老年的男性。 「我是天狐之里的族长，名叫永久。各位是水上家一行人吗?」 「是的，麻烦您前来迎接，真是感激不尽……不过，不用那么多礼也没关系的……」 族长——永久大人礼貌地向我行一个礼，然后询问我们的身分。而我则是有些不知所措地回答他。 「不，你们不只收留了久远，而且又是村子的恩人，这样的礼节是理所当然的。」 「……恩。可是我们家的孩子们也受到久远的照顾……彼此彼此吧。」 「是的，所以请您把我们当成令孙女的朋友及监护人就好，这样我们的心情也会比较轻松。」 我一边说，一边向水上家的其他人看去，大家都笑着点头同意我的想法。 「呵呵呵!既然如此那就容我失礼了。您的为人果然和我所听到的相同啊——话说回来，那位叫『绫人』的孩子是哪一位呢?」 永久大人改为较轻松的说话方式，而听到他这么问起，后方一个『喵!?』的叫声小声地响起。我听了不禁苦笑，同时把绫人叫到前面来。 「呃，那个……我就是绫人……」 由于紧张的关系，绫人忸忸怩怩地走到前面，做了个自我介绍。 「哦哦，就是你啊……——各位，准备好了吗?」 永久大人盯着绫人打量了一番，然后向退在身后的里民们呼喊，里民们也大声地回答『是!!』——接着众人一齐吸了一口气。 「「「「「欢迎光临!『 女 婿 大 人 』!!!」」」」」 「呜喵!?」 绫人面红耳赤地发出一声悲鸣，而他的身旁则是同样双颊泛红，却又露出开心笑容的久远——两人那样的对比，实在颇为有趣。 在那之后，我们被带到几乎位于村里中央的族长家。 那是平房建筑的日式住宅——或者该说是武家宅邸比较好吧。宅邸的占地相当宽广，不过周围除了树篱之外，既没有围墙，也没有大门，开阔的印象与村里的气氛非常相配。 「住在这里的期间，请尽管把这个家当成自己家使用吧——我们回来罗!」 永久大人向屋内喊了一声，随即从里面传出端庄的脚步声。 「您回来啦，爸爸。欢迎光临，各位客人——久远也欢迎回家。」 「恩，我回来了，妈妈♪」 出来迎接我们的是一位有着与久远同样颜色的头发，长发绑在背后，给人温和端庄印象的女性，年纪看起来大约是帅岁出头。 「这几天要麻烦您照顾了，我叫水上悟，这位是澪。这些孩子们依序是真白、圣宵、绫人，以及我们的护卫犬灵奇亚。」 「……嗯。晚安。」「晚安～♪」「请多多指教。」「汪呜!」 澪、圣宵、真白、奇亚依序打招呼，然后—— 「请……多多指教。」 最后是看来相当紧张的绫人。 「哎呀哎呀，真有礼貌。我是久远的母亲『悠菜』，请各位多多指教。还有——你就是绫人吗?久远就拜托你照顾了，女婿♪」 「咪!?好、好的……」 「♪」 尽管再度羞红了脸，绫人还是确实地点头答应，久远则是开心地攀住他的手臂。 悠菜伯母看着两人，露出愉快的微笑之后—— 「那么各位，站在这里也不方便说话，这边请。」 语落，她便引领着我们进入屋内。 「……那么，有关你们委托调查的、关于孙女婿他们的变身之事——」 我们被带到的客厅，当然是一间铺着榻杨米的和室。可能是为了能够举办宴会吧，室内相当宽敞，在中央则放置着数人份的坐垫，看来是为我们事先准备好的。 随后就在我们就坐之后，永久大人开口了： 「其实刚才走在路上时我就已经稍微调查过了。他们的变身基本上与我们的变身相同，但是……确实也有不同之处，特别是——这位叫圣宵的小妹妹。」 「喵，我吗?」 「唔滔，你即使维持猫的模样也能说人话对吧?那种技艺在这村里也没几个人办得到。」 「是那样吗?」 我忍不住插嘴了……那是那么高等的技术吗? 「唔滔，难易度固然高……不过，那技术其实也没有必要吧?」 「呜喵!?」 被人这样断言，圣宵发出受到打击的叫声……但是确实如此。 「再说……你那时候心里真的有在想，想要以猫的姿态说话吗?」 「呜喵……没有，我心里想要帮忙，可是没有想那么多。」 「呼恩，那果然也是很奇怪的一点。我想你们应该听久远说过，术法的基本是想象与意志。只靠模糊不清的意志，术法就不太可能发动呀。」 听到这句话，一起在旁听着的久远也频频点头。 「……恩。那么……其实是那个『愿望的碎片』回应了她『想要帮忙』的愿望，这个推论如何呢……?」 「唔，我不敢说不可能……但是这么巧合的奇迹，有那么简单就能引起吗……」 关于这个法宝，永久大人似乎也不能清楚断定，不愧是令炽天使也表示『不明白』的一件法宝。 「总之明天我会一个个帮他们详细检查，这样可以吗?」 「是，拜托您了。」「喵，拜托您了!」 「好，拜托您了。」 圣宵他们充满精神地回答道。明天大概会再做更详细的调查吧。 「不好意思打扰了，客人的房间已经准备好了。」 当谈话告一段落的时候，悠菜伯母也走了进来，或许她刚才是在外面等待吧。 「恩，时间也已经晚了，你们先去把行李放下，之后我们再用晚膳。」 「好的，我明白了，谢谢您。」 「那么我带你们到房间去吧，这边请——啊，对了。久远，绫人睡在你房间可以吧?我已经把棉被搬进去了。」 「好，谢谢妈妈。绫人，这边走。」 「咪!?」 久远牵着绫人的手离开。果然，绫人虽然惊叫一声，却也没有抵抗。 ……这么自然地就把绫人逼入绝境——天狐一族真是不可小觑。 「——不对!让他们同房好吗!?那个……就道德上来说!!」 「——什么?我明白您想说什么……但是现在计较这个也太迟了吧?」 ……这个嘛，那两人在我们家也大多睡同一间房，事到如今说这个的确太迟了。 「而且就我所见，绫人是个有良知的孩子——而且老实说……」 「老实说……?」 「就算真的发生什么事，我们也一点都不介意♪」 「…………」 ……不管怎么看，悠菜伯母说这句话时的笑容都是出自真心，让我一时哑口无言。 「那么，各位请跟我来。」 然后，悠菜伯母仿佛什么事也没发生般，再次帮我们带路…… 「首先这间是真白与圣宵的房间。」 「喵，好～宽敞!喵……有榻榻米的味道!（打滚）」 「真是别具风味的好房间♪谢谢您。」 两人被分配到的房间，摆设得简直像是时代剧般，是一间纯和风的房间。就像是大名宅邸或城中的一个房间，这么说大概比较容易想象吧。以两人使用来说太过宽敞的室内铺满榻榻米，从杨杨米散发出灯芯草的香味，可能是才刚替换过杨杨米吧。 室内的家具似乎也颇有年代了，不过由于清洁保养得相当妥善，因此散发出高雅的光辉。 中央铺了两组棉被，而似乎是为了让她们也能用猫的姿态休息，棉被的旁边还摆着一个体积略大，与房间气氛梢嫌不相衬的坐垫。 「咦?请等一下。」 来到这里的女性成员，去掉久远还剩三人，其中圣宵与真白的房间在这里……眼前也的确是两床棉被，那么——? 「澪和这两人不同房间吗?」 「什么?是的，所以说那是在隔壁——」 她一边说，一边打开通往隔壁的纸门。 基本上那个房间的格局与家具也籼圣宵她们的房间大同小异。不同的是没有坐垫，及—— 「这间是夫妻的寝室。」 ——一床棉被配上两个枕头。 「给我等一下!」 我忍不住用对平辈的语气吐槽——这一族的人不止是对绫人，甚至也想把我逼入绝境吗!? 繁殖相关 ……该不会天狐对那 方 面特别开放吧……? 「——是的，我非常清楚您想说什么……这样等于毫无隔音效果，我想一定会令你们不太方便吧……」 「不是那个意思!!」 「——啊，呃……您要某种塑胶制品的话，村子里是买不到的……所以，如果您有需要，看是要自行出外购买，或者是吩咐村子的人——」 「所以说我不需要那种东西啦!!」 「……咦!?——哎呀哎呀……♪」 「您那笑容是怎么回事!?彷佛是对梭哈的赌徒表示赞赏一般!」 ……我的心情就好像是有人命令我，要我跳下显而易见的地洞似的。不过很遗憾，我并不是搞笑艺人。 「喂喂，真白?大哥哥他们在说什么呀?」 「呃……是在讨论有点特别的气球。」 「呼哈…………哇呼。」 圣宵不明所以，真白则是巧妙地避开了问题，一旁的奇亚则是拍打着尾巴，好似很无聊地打了个哈欠。 「……呃，悠菜伯母，不好意思。」 「哎呀，——小姐，您有什么需要吗?」 「……嗯。没有面纸吗?」 「澪、澪!?」 「哎呀哎呀，真是失礼了，我们会在用完餐之前备妥。」 「喂!?澪你在想什么!!」 「……?有面纸不是比较好吗?」 看她说得那么自然……恐怕她完全没有别的意思吧，只不过是时机太不凑巧了。 「不，有当然比较好……但是那个……你应该懂吧!?」 澪到底了解到什么程度……不，反而应该问『到底不了解到什么程度』吧? 「……恩。但是悟，其实这和我们昨晚没什么两样吧?」 ——听她这么一说……应该说昨晚是两人一猫在一张单人床上，所以紧密的程度可能还比这个高吧。 即使要我『往前冲』，但是前面有地洞根本显而易见，所以只要沉着应对，要躲开是轻而易举。 「这个嘛……说的也是，谢谢你，澪——咦?」 「……?怎么了吗?」 「——不，没什么。话说回来，奇亚要睡哪里呢?」 「……汪呜汪呜，汪!」 呃?它应该是说『我会随便找个地方睡，没问题』吧? 「那么既然已经决定好了，我们就去用餐吧。行李放好后请到方才的房间，那么我就先去准备晚餐了。」 ……方才的谈话好似没发生过一般，悠菜伯母礼貌地行一个礼，然后便离去了。 「喵♪吃饭!吃饭!真白，我们快点过去吧!!」 「圣宵，不用那么着急，晚餐不会跑掉啦。」 受到不太在意穿着打扮的圣宵催促，真白苦笑着规劝她。 「……恩。我们也去吃饭吧?」 「——是啊，说的也是。」 ……刚才看她的脸颊好像有点红……不过那似乎只是我的错觉。 「…………呼。」 ——感觉似乎听见松了一口气的声音……这我也当成是错觉好了。 「咦?你也在帮忙吗?绫人。」 「啊，哥哥，对啊♪」 绫人跟着悠菜伯母与久远，还有像是佣人的人一起运送膳食。 「哎呀，那么我们也去帮忙吧。」 「嗯!我也去!」 「谢谢你们的好意，但是我们怎么可以劳烦客人呢。而且，晚餐也已经准备好了，你们的好意我们就心领了。」 悠菜伯母委婉地拒绝，确实，餐点看起来都已经摆放好了。不过…… 「可是，绫人为什么在帮忙呢?」 「这是出于他本人的意愿——还有他是我们的女婿♪总不能把他当成外人吧。」 「对啊♪」「呜喵……」 ……看来包围网似乎逐渐完成了。 「……我说绫人啊。」 「恩?什么事?哥哥。」 ——我绝不是反对你们交往，反而是打心底为你高兴，可是身为男人我不得不说。 「我不反对你入赘这个家，不过你要先做好心理准备……他们大概会拱着你一口气达阵。」 「……恩。我也是有感觉到一点危险啦……」 虽然最后的结果大概都是相同，只是时间早晚的问题而已，但是站在相似的立场，我总是忍不住要提醒他—— 然后，我们开始用餐。 桌上摆放的菜色是香菇、淡水鱼等使用了大量山产的料理。其中我没什么印象的料理，应该是使用京都蔬菜做成的吧。再来就是……说到狐狸就少不了的豆皮寿司。 「不过我有点意外呢。因为这里是天狐之里，我还以为会有许多炸豆皮做成的料理呢。」 「唔呣，你会那么想也是无可厚非。不过请你想想看，比方说，即使是喜欢吃梅千的人类，也不可能每天都吃梅千吧?更何况是拿出来招待客人的食物，那就更不用说了。」 ——啊啊，这么说来的确如此，在这方面的价值观上，看来人类和天狐也差不了多少• 「奇亚对那样的餐点还满意吗?」 「汪♪」 奇亚的食物基本上也是同样菜色，只不过为了方便它进食有将料理事先切好，然后全部装在一个大盘子里。 从它的回答就听得出来，它也相当满意。 「女婿，你不吃什么?」 「那、那个……大致上我什么都吃……那个『女婿』什么的……」 「什么?你讨厌这个称呼吗?」「绫人……」 「喵!?不是的!我不讨厌啦!!只是有点……喵。」 绫人红着脸，缩着身子——他一定是不好意思吧。 「这孩子本来就有点内向害羞，请不要太欺负他了——啊，这么说来我有件事想请问……」 我苦笑着替绫人掩护，想起了这个先前就有点想问的事。 「唔暍?」「是，您想问什么事呢?」 「是的……这么说或许很失礼，不过狐狸是犬科动物吧?虽然说可以变身，但是却和身为猫的这孩子交往，这样没问题吗?」

而且久远是族长的孙女，那样的孩子可以与异种族交往吗?——虽然看样子是不需要担心……但是我内心还是有点在意。 ……看来澪与真白、圣宵也颇为在意。她们停下手中的筷子，关注情况的发展——就在有些凝重的气氛中，永久大人与悠菜伯母齐声开口。 「「没问题。」」 ——他们极为轻松地回答道。 然后，永久大人笑嘻嘻地对着脱力的我们说道： 「化身人形的女婿和她们也能够以人的身分生孩子，这件事你们听说过了吗?」 「是的，有听加百列大人说过。」 「——唔呣，那一点我族也是相同。我们与人类之间能够怀孕生子。那么——你们知道在那种情况下，生出来的小孩会是怎么样的吗?」 ……这么说来我没想过这种事呢。 我们家的孩子们只能变成人或者是猫，所以我一直单纯地以为，以人的模样生产的话，生出来的就会是人类的小孩。 关于这一点，身为女性的悠菜伯母为我们解答。 「首先，一旦怀孕，在那段期间就不能变身了。」 「「「…………」」」 真白、圣宵、久远都听得非常认真。 「然后生下来的小孩，就会与母亲生产时的模样同族。但是——会继承双亲的特质。」 「……恩。继承双亲的特质……那么就是拥有天狐力量的人类吗?」 「是的，由于基本上是人类，所以正确地说是『能成为天狐的人类』。说得更加详细一点，母亲的特质会特别明显」。」 ——这么说来没救久远与绫人的情况而言……基本上会继承久远的力量，再加上绫人的特质——? 「就是这样，只有好处，没有丝毫坏处，呵呵呵!」 「这个村里也有数名人类的混血儿，所以根本不用担心这个户」 永久大人与悠菜伯母愉快地笑道。看到他们的笑容，女性成员们也安心地再度开始用餐。 正当我打算再度起筷的时候——我发觉一件恐怖的事情。 ——绫人，他们已经帮你把生小孩的事都想好了耶——!? 对我们说这件事，本身就是强化包围网的一个步骤吗……?我想到这里，看着坐在我身旁津津有味地吃着烤香鱼的绫人，不禁冷汗直流。 「——啊，哥哥该不会也发现了?真是巧妙的安排呢♪」 「……真白，你是什么时候察觉的?」 「因为在哥哥询问的瞬间，那两个人稍微使了个眼色。而内容也跟我想象得差不多，所以我想说果然是这样。」 ……这方面的心机，我完全胜不过这孩子。 「不过，若说还有什么悬念……」 咚咚咚咚咚咚咚咚—— 就在悠菜伯母开口的瞬间，彷佛抓准了时机一般，外面传来一阵如地震般的声音……那是脚步声吗? 「…………久远。」 「（点头）」 悠菜伯母一边起身，一边叫了久远一声。久远无言点头答应，随即移动至拉门旁等待o／水久大人则是不为所动地继续用餐……澪和真白也是一样。 然后——就在脚步声接近而来的时机点，久远把拉门打开。 咚! 「欢迎回来，老公。然后去死吧……!」 「我不允许久远结婚咕哇啊啊啊啊啊!?」 咚咚!——磅! 「「「「…………」」」」 门拉开的同时，一个身材魁梧的男性冲了进来……但是他的出现只有短暂一瞬。 随着惊人的踏步声响，悠菜伯母一口气拉近趴离，击出一记掌打。随即男人被打飞到屋外——之后，久远再静静地将门关上。 我、圣宵、绫人、奇亚都哑然无语地看着，而在一旁则是—— 「客人，需要添饭吗?」 「……恩。不用了，我吃饱了。」 「是，我也不用了，谢谢您的关心♪」 ——这么暴力的事情在眼前发生……你们为什么还能那么平静? 『老大～?到了去监视那个人的时间——咦?老大?你怎么了?』 『啊～与往常一样，受到太太的制裁了吧，两个小时内是不会醒来了。没办法，把老大拖走吧。』 『是。』 ……门的后方传来男人们的话声，以及拖行重物的声音。 「让你们见笑了——说到障碍大概就只有刚才那家伙而已，我会想办法说服他，让他安静下来的，所以这只是小事一桩。」 ……用肉体言语说服吗?而且还说是『小事一桩』…… 「……我说绫人啊——加油吧。」 「……好。」 「那么餐后来喝杯茶吧。」 「谢谢您。」 在刚才那件事之后，大家好似什么事也没发生一般，继续用餐。 「……悠菜伯母，晚点可以告诉我您料理的做法吗?」 「是，我很荣幸♪但是相对的，可以请澪小姐告诉我一些您料理的做法吗?」 「恩，教什么好呢……?」 「这个嘛……久远?告诉我们在水上家吃过的料理中，你喜欢哪些吧?」 「好♪」 两名主妇畅谈做菜的秘诀，剩下的成员则是尽情享受餐后悠闲的气氛。 「——啊，对了，永久大人?我想从明天就开始练习，请问方便吗?」 「恩?喔喔，对喔!抱歉，是我忘记说了，本来该是我开口拜托才是。我们都已经准备好了，请您明天就开始吧。」 「是，虽然力量微博，不过我一定会尽我所能。」 虽然平常就这么觉得了，但是真白的说话方式真是与她的年纪不符……完全听不懂内容是在说什么的我、圣宵和奇亚彼此面面相觑。 「——练习?什么练习呀?」 「练习吗?——啊啊，这么说来，结果我并没有对你们提过呢。」 「是那样吗?那么就由我来说明吧。」 帮众人倒茶的悠菜伯母回到座位，正襟危坐地开口说道。 「其实这个村子在三天后有一场感谢丰收的祭典，而我们想请真白在祭典中表演神乐舞。」 「——什么?请、请等一下!为什么这个村子的祭典，会由真白来跳神乐舞呢!?」 「……唔暍，这就由我来说明吧。祭典的巫女神乐都是由白狐之女来跳。神是肉眼所无法见到的，因此神的使者就是由白色（无色）之人来担任。可是即便是在这天狐之里，白狐也是非常稀少，而且又必须是适合跳巫女舞的女孩，实际上那样的人选只有一人而已。」 永久大人表情略显阴郁地说道——我大概明白是怎么回事了。 「也就是说——那位女孩无法跳舞了是吗?」 「是的，因为她的脚受伤的关系……因此我想起久远曾提过孙女婿的姊姊们，如果可以的话就委托这件事。」 「可是……种族的问题没关系吗?还有她几乎没有练习的时间，我想这也是不安的要素吧。」 我也觉得自己是在吹毛求疵。种族的问题姑且不论，关于练习的问题，既然真白自己说要做这件事，那么她一定已经充分考虑过了。 而且真白既聪明又冷静沉着，与圣宵和绫人相比，她比较不会令人担心，所以我或许只是在杞人忧天而已。 然而即使明知如此，我还是不由自主地为她担忧，这果然是因为我重视她的关系吧。 ……或许是明白我的心情，永久大人像是安抚我般，笑着继续说下去。 「关于种族的问题，道理就和女婿的事是相通的——对于能够变身的我们而言，种族其实无关紧要。」 简单来说就是把『白色动物』与『同种族』这两件事摆在天秤上比较。重要的并不是哪一边比较重，而是有一边比较轻而已。 ——仔细想想，从狐狸在跳人类的神乐舞的时候，种族就已经不是什么问题了。 「另外关于练习的事，我们的神乐舞并没有太困难的动作，而且时间也不长。只要掌握到诀窍，我想应该多少就能够跳了。」 「是的，其实久远有给我舞蹈动作的图解书，我在搭新干线的时候已经看过了。确实似乎并不复杂——我已经记住了，我想应该是没问题的。」 真白笑着说道，然后像是想起还没喝茶，用手拿起茶杯。一派平静地喝茶滋润喉咙，看起来没有丝毫不安的情绪。 ——不愧是真白……短短数小时的时间就能断言『记住』了。 「呃……悟哥哥?其实我知道我们会在祭典之前来到这里，所以是我拜托真白，然后把她介绍给爷爷他们的……因为我想如果是真白的话，她一定办得到。」 ……啊啊，原来如此，久远听说舞手负伤的事，在得知要提前返乡之际，她判断真白能够胜任，于是便推荐了她，事情的来龙去脉似乎就是这样。 ——如果是那样的话，比起初次见面的悠菜伯母等人，她的判断应该更能令人安心吧。 「而且就算她无法胜任……久远，你还记得怎么跳舞吧?」 「记得……虽然没什么练习，不过只要稍微练习一下，我想我就能跳了。」 听到悠菜伯母这么问，久远如此回答——备案也确实准备好了。 如果是那样的话，那就轻松多了吧。只要不是困难的舞蹈，聪明的真白能够学会的可能性就非常高了。 「……既然如此我就稍微安心了。」 「呵呵呵!真白是别人重要的女儿，又是孙女婿的姊姊，我们不会为难她的。」 「——悟先生真的很珍惜家人呢。」 「……这是很平常的事，并没有那么了不起……我只是爱操心而已。」 听到永久大人与悠菜伯母如此愉快地说道，我感到有些难为情，将那杯几乎忘记它存在的茶拿在手上，并把那冷却至适合饮用温度的茶一口饮尽。 ————恩? ……那杯茶的味道和香味，我好像在哪喝过。 然后我发现一件事，自从刚才真白说完话之后，有开口说话的人只剩下我和天狐众人而已。 「…………悠菜伯母，这个茶是怎么回事?」 ——我刻意在环视周围情况之前，先请教刚才为我们倒茶的本人。 「啊，您明白了吗♪这茶是自从听说女婿的事后，为了有一天能招待女婿，我特意命人买来的呢，」 「要招待身为猫的各位客人，我想没有比这个茶更合适了。我之前也试暍过一次……这种『木天蓼茶』味道相当不错吧?」 「……非常感谢您这么费心，可是永久大人，生理反应、嗜好与耐性——这些全都是不相干的，未必每只猫都会一致。」 「「…………啥?」」 我一边说，心里一边做好觉悟，然后下定决心，往周围看去。 一号，长女真白——发酒疯。 「……奇亚，你给我坐好。」 「汪、汪呜……!?」 真白以危险的眼神对奇亚说道，被视为目标的奇亚则是『又、又来了……!?』地发出了悲哀的叫声……附带一提，它本来就已经是坐姿了。 「……你那是什么眼神?听好罗?我也不是刻意要欺负人的。稍微让我撒娇一下有什么关系嘛?不过我也熟知自己的角色形象，当然知道，既然如此我只能欺负人了。这也就是爱，是爱啊!喂!奇亚，你有在听吗?」 「汪、汪呜……!!」 奇亚的头转向这里，对我喊着『救、救我啊……!!』。 ——抱歉，奇亚，她就拜托你了……! 二号，次女圣宵——醉后狂笑。 「喵哈哈哈哈哈哈哈哈!世界在旋转，好好玩～～!」 「喂!振作点啊!圣宵!在转的是你自己啊!!」 「咦～……?我站得很稳啊!?喵!?大哥哥分身了!?好厉害，♪喵哈哈哈哈哈哈!」 圣宵一边说，一边攀住我的头，不停地拍打。 她的心情亢奋到极点……不过看来不至于危害到他人，只要我适当地应付过去就没问题了。 「喵哈哈哈哈!这次变成秃头了!!」 「谁秃头啊!?」 ……即使如此，这样的酒醉还是恶劣。 三号，三女——更正，长男绫人，醉后大哭。 不知不觉间，绫人已经变回理德，跑到久远身边。 「喵啊!呜喵……喵……!!」 「恩，我知道，你不是巨乳派对吧?太好了……我本来还想稍微改变一下变身，让胸部变大呢。」 「喵!?喵啊喵啊喵啊!?呜喵……喵啊……」 「我这样就很好了?谢谢你，理德♪不会，我不会觉得你很烦呀，哭泣的理德也很可爱唷。」 「喵……呜喵、喵啊!喵、喵……」 「恩，不会的，很可爱。而且你也有很帅的时候呀……咦?我和圣宵、细音她们不同，以后还会长大?谢谢你，理德♪……不过你果然还是喜欢大胸部吗?」 「呜喵!?喵啊啊啊!」 「喵哈哈哈哈哈哈哈!理德对我说了很失礼的话～!喵哈哈哈哈!!」 那家伙……即使暍醉也能够制造笨蛋情侣时空吗? 而且即使暍醉，圣宵也同样对胸部的话题起了反应……即使看到她在笑，却不禁要流下眼泪，只有我会这样吗? 「……抱歉，对不起啊，悟先生。没想到会这么有效……」 「真的很抱歉，悟先生……不过……我们家的久远和女婿感情很好呢♪」 「……我明白您的心情。但是要高兴还太早了……因为还有第四只。」 「「…………什么?」」 「呜喵～～悟～～?喵♪」 ——真是的……明明是人，为什么会因为木天蓼而酒醉呢!? 最后压轴的一棒，通称第四只猫，又或是妈妈猫——酒醉版的澪。 澪靠着我，脸颊在我身上磨蹭。或许是我的心境有了变化的关系吧……她的性感比上次更令我难以招架。 「…………哈哈哈!澪同学，你在做什么?快点恢复正常!」 我的目光焦点对着远方，发动我全部的自制力，好不容易才忍住，但…… 「喵……你不摸摸我的头吗……?」 『剌穿——!』好像有一道看不见的冲击，贯穿了我的心脏。 猫咪模式、极近距离、楚楚可怜的眼神、湿润的双眼。 本来这应该是狡猾无比的攻击，但是由于澪的天然纯真，当场将这攻击的破坏力发挥到淋漓尽致。 尽管已经有些招架不住，我仍鼓起仅存些微的理性，控制住自己，只搔了搔她的喉咙而已。 「喵……户真舒服喵……」 她好似很舒服地眯起眼睛，毫无戒心地依偎过来。我拚命忍耐，不让自己大喊『好、好可爱……!』或是『真想帮她装上猫耳～!』之类的。 「悟先生，您要猫耳的话我们有喔!」 「为什么!?不，应该说请不要读我的心啦!」 悠菜伯母的声音，让我心中的恶魔开始骚动——我已经在拚命忍耐，请别再火上加油了……! 「喵……悟，我还要……」 「……哈哈哈哈，澪同学、真爱说笑呀。你好像、有点、醉了，早点睡、比较好。」 虽然话声僵硬，不过我还是设法与她沟通。 ……我有种彷佛自己不是自己，有如从高处俯视说话的自己的感觉。 这种状态再持续下去，我一定能大彻大悟吧。 「爸爸，同样身为一名男性，您对悟先生的行动有何看法?」 「唔喝，他的精神力实在令人惊叹……让我可爱的孙女寄宿，我甚至对他抱持感谢与尊敬之情……不过现在我必须说，他是个『胆小鬼』。」 请闭嘴好吗? 我已经无余力吐槽一旁的观众，对于位于零距离的澪，我只能一个劲地忍耐她的体温与感触。 此时浔有了动作，她离开我的身体—— 「喵，我懂了喵…………我脱。」 …………如果以漫画的方式描写，我毫无疑问已经灵魂出窍了。 就在我意识空白的一瞬间，澪已经把一件上衣脱掉了。 「喂!?不行啊，停下来!不可以在这里脱!?」 「……?悟……你不想看吗……?」 「呜……!」 不知为何，她变回平时的语气，眼神哀伤可怜，衣服脱了一半。 ……这时说得出『不想看』的人，肯定不是男人。 老实说我是非常想看，但是—— 「……悟先生。」 「什么事?永久大人。」 「我是狐狸，不用管我，你们尽管开始没关系……!」 「开始什么啊!?」 那只老狐狸以兴奋的眼神对我如此说，我忍不住对他怒喝。 我毫无疑问地非常想看，可是……我更不愿意『让别人看到』。 「总、总之!别在这里脱啊，澪!!」 「……不要，我好热。」 澪将手伸向衬衫，然后解开扣子。一个、两个——解到这里手便停住了。 「…………（偷瞄）」 她停下动作，红着脸往我这里偷瞄了一眼。 「…………澪，你会害羞的话就不需要勉强哦?」 「……我要脱…………这是醉鬼的固执。」 不需要那种固执啦。 「好了好了，澪小姐，女孩子不可以轻易让人看到肌肤……小心被悟先生讨厌喔?」 悠菜伯母似乎看准时机，一边为——披上上衣，一边对她劝道。 附带一提，永久大人趴在她后方的地上……看来是在不知不觉问被悠菜伯母制裁了。 「…………恩。那样就伤脑筋了……悟?——你讨厌色色的我……喵?」 「——不至于讨厌，但是会很困扰。」 我差点反射性地回答『那样也很好』，我赶紧把那句话吞下去，好不容易才说出适当的理由。 「……恩。我知道了，我不脱了……好困喵。」 澪这次则是困倦地摇摇欲坠——醉鬼就是这样才麻烦…… 澎! 「恩?」 突然我背后传来一道轻轻的冲击。我回头一看——那是直到刚才都还在吵闹的黑猫少女。 「喵——我还想玩……喵。」 她好像和澪一样，电力耗尽了。我重新往周围一看，只见真白依靠在奇亚身上，理德则是在久远的膝上，各自睡得很香甜。 「哎呀哎呀，连睡觉也是大家一起睡着……真是感情良好的一家人——那么悟先生，我把圣宵送到房间，澪小姐可以拜托您吗?」 「我知道了，谢谢您的帮忙——奇亚，真白可以拜托你吗?」 「汪呜!」 「久远，女婿就交给你带走罗。」 「好♪」 绫人顺理成章地就被人带走了。 ……虽然觉得我该说句话比较好——但是现在的我，并没有那种余力。 「那么悟先生——请好好享受♪」 「啥?」 ——感觉我原本已经闪过了地洞，现在却又被人一脚踢了下去。 背上是半梦半醒的澪，眼前则是……一床被子，两个枕头。 「……到了这个地步，我开始怀疑是不是早有预谋了……」 『不，我们毕竟不可能做到这种地步啦。您还好吧?悟先生。』 有人回答我的自言自语，让我一瞬间吓了一跳。原来是把圣宵送到隔壁房间的悠菜伯母回来了。 「这个嘛——我没问题的，圣宵她们的情况如何?」 『是的，她们已经乖乖睡着了，或许是原本就很疲倦的关系吧……』 这么说来…… 我只不过是要离家短短五天，澪他们却追了过来。 站在监护人的立场，我当然知道我不能明显表现出欣喜的样子——反而应该生气才是……即使如此，我还是非常高兴。 我谨慎小心地把澪放在棉被上，让她躺下睡觉。 刚才的醉态如虚假般，澪露出安稳的睡容。 我抚摸着她的脸颊，心中向她道谢。 『这么说来我倒是忘记了。虽然只剩下悟先生了，您要不要洗个澡呢?』 这么一说我也想起，我完全忘记洗澡了。澪他们一定也想洗吧——明天再跟他们说吧。 「谢谢您，那么可以让我借用浴室吗?」 『好的♪那么我就趁那段时间帮——小姐更衣。』 ——更衣?啊啊，穿这身衣服睡觉的确不太方便。 「谢谢您，让您费心了。」 『不会、不会，那么请您慢用。』 我接受她的好意，在美仑美奂的桧木浴室舒服地洗了个澡。当我洗完澡时，我也已经睡意渐浓……回到房间的时候，我的意识已经相当朦胧了。 澪就睡在铺在房间中央的被窝里。这件事我一清二楚，不过我们很少一起睡，于是我躺下来，尽可能不触碰澪的身体，让身体躺在棉被的边缘。 然后我闭上眼睛……很快地，意识便沉入睡眠的深渊—— 第五只 四章 里的生活，解开的谜题『悟的秘密与大家的心愿』 「——嗯……?呼哈……喔。」 我一觉醒来，先打了一个大哈欠。在思考变得清晰的同时，我察觉被窝里还有另一个人。 那是攀着我的手熟睡的澪。 虽然瞬间还是吃了一惊，不过这不是第一次了，我很快就恢复冷静，观察她的睡

容。 ——直到不久前都还只是觉得『可爱』的容貌…… 修长的睫毛点缀着端正的容颜，雪白无瑕的肌肤。 那张安稳熟睡的侧脸，如今已经成熟到足以用『美丽』来形容了。 「……嗯——唔嗯……」 或许是睡眠变浅了吧，澪缓慢地动了几下，重新抓住我的手臂。 ……如果是在平常的话，那样的动作配合着呓语，会令我发出会心的微笑。但是现在……我发现了某件事，我的表情瞬间僵硬。 ——手臂感受到的感触会不会太直接了点……? 我将视线从澪的脸部往下栘，我所看到的是……夹着手臂的白色双峰。 那个……至今我也曾感受过澪的感触，虽然不曾直接触摸，不过有数次被挤压在背上与手臂的经验。话虽如此，像这样如同字面意思的『肌肤接触』，这还是头一遭——我的理性差点就飞走了。 但是我总算还是恢复理性。之后我再仔细一看，澪毕竟也不是赤身裸体。 「浴、浴袍……?为什么不是浴衣，而是浴袍!?」 我忍不住叫出声来，心想「应该不会吧?」边往枕头的方向确认。 只见一套应该是被悠菜伯母脱下的澪的衣服……连同一套内衣裤一起叠好放在那里。 我想起悠菜伯母昨天的发言。 『好的♪那么我就趁那段时间帮澪小姐更衣。』 「……那个人在送我进浴室后，到底给澪更了什么衣啊? 「……嗯——呼啊……啊，悟……早安?」 「!?早、早安，澪……!」 澪困倦地睁开眼。她之所以语尾还带着『?』，可能是记忆还处于朦胧状态吧。 「……?悟，怎么了吗?」 ……抱歉，澪，你九先把衣服穿上吧。」 「……衣服?………………」 听我这么一说澪似乎才发现，她不慌不忙地用被子裹住身体。 然后脸颊看起来微微泛红，却是以冰冷的视线—— 「悟，正坐。」 「是。」 ——即便我是无辜的，但是在这种情况下，我也无法违抗她吧? 「※我认为色情是不行的。」（编注：出自『魔力女管家』，麻幌的名台词。） 「…………澪?你那方面的梗，有时候意外地旧呢。」 「……嗯。因为我这方面的知识是在转生之前，自财天寺先生那继承的。」 ——啊—这样我就能了解了……转生后仍继承的宅知识，究竟是怎样的知识呀? 「别管那种事了……悟——你想看吗……?」 「呜——」 双颊泛红，眼眶湿润，澪认真地问我。 这时候回答『不想看』的人，我想他就不配做男人。 虽然我也考虑要向她解释事情原由，但那样并不算回答她的问题——那么我只有一个选择。 「……老实说我是想看，但是澪!那样——」 「——既然如此……虽然我们约定过了，不过只有我们两个人的时候，我随时都……所以……」 澪打断我的话，眼神湿润，红着脸颊羞怯地说道。 ——那虽然是在天大误会下做出的发言……可是我该怎么回答才好……? 应该先解开误会吗?——还是要先为她的心意道谢呢? 根据我所采取的行动，我的选择将会大大改变今后的发展。因此我进退不得……只好稍微栘开视线。 「…………咦?」 在我视线的前方有四只动物。而那些动物背后的纸门，则是不自然地打开数公分的宽度。 第一只是白色的小猫——比丝灵巧地用前腿遮住眼睛，意思是『我没看』。 第二只是黑色的小猫——伊芙似乎很介意昨天的喷嚏，用前脚捣着嘴。 第三只是黑白色的小猫——理德则是趴在地上，前脚捣住耳朵。 ……『不见猫、不言猫、不闻猫』……你们想去※日光吗?（编注：暗喻日本日光东照宫着名的木雕三猿。） 然后，似乎是发现了我的视线，只见从门缝里递出一张纸，交给第四只动物——犬灵奇亚。奇亚举起那张纸，纸上写的是—— 『别在意，请继续。』 「怎么可能继续啊啊啊啊啊啊啊啊!!」 在那之后。 悠菜伯母从门后登场，对——说明了事情的经过。 「——!!……我、我去洗澡了。」 澪拿着换洗衣物与毛巾，急急忙忙往浴室奔去……她似乎对自己的发言与误解感到非常害羞。 「那、那么我也要去准备早餐了。可以请女婿去叫久远起床吗?」 「喵、喵啊!」 悠菜伯母似乎也有些尴尬，她带着理德就撤退了。奇亚不知不觉间也消失了踪影，因此在场留下的人就只剩我、比丝和伊芙。 「喵!」 「喔，是是，早安，伊芙。」 「喵♪」 该说不愧是伊芙吗?即便是在这微妙的气氛中，它依旧毫不畏惧地向我撒娇。不过多亏了它，让我的心情稍微轻松了一些，这也是事实。 「早安，哥哥。」 原本在观察情况的比丝也变成真白向我道早。 「是啊，早安，真白……话说回来，你觉得等一下我要对渖说什么才好呢?」 「……这次实在有些难以判断……因为姊姊很少这么壮烈地自爆。」 「就是啊……因为以前大多都只要我道歉就能解决的问题……」 「我不能否认……不过，你对你那句发言，难道都没有疑问吗?哥哥。」 我有自觉啦，请不要说出来。 「喵，喵♪」 看来伊芙似乎是说『没问题的啦，大哥哥♪』。 「——的确，想再多也没用，总之试着面对她吧。」 「喵♪」「很好♪加油罗，哥哥!」 既然已经决定好，首先就要换衣服洗脸……然后去问问有没有事情可以帮忙，毕竟人家让我们住宿，总不好意思只吃饭不做事。 「对了，这么说来，真白，你从今天起要练习神乐舞吧?」 「是的——说到这个，哥哥，结果我并没有听到您明确回答……您反对这件事吗?」 真白不安地问我。虽然很少见到她露出这样的表情，但这种表情很符合她的年纪，所以也不会令人感到突兀。 其实关于这孩子，最近有时我怀疑她该不会是……可是我并没有确认的方法，因此只好稍微观察一阵子再说。 「——不只限于真白，只要是你们确实考虑后所决定的事，我都会声援，不会反对的……啊啊，不过我有条件。」 「喵?」「条件……吗?」 「对……那就是不要勉强自己，以及遇到困扰要求助。以上这两点OK吗?」 我稍微卖个关子才说出来，真白与伊芙看了看彼此…… 「喵!」「是，谢谢您，哥哥。」 ……然后开心地回答我——看到她们这样的表情，我打从心底觉得，为她们辛苦一点也不算什么。 「那么我也该起床了，你们先去吧。」 我原本打算在早餐时观察澪的情况，吃完早餐再和她谈谈，可是…… 吃早餐时，澪并没有出现。虽然悠菜伯母说『一定是洗澡洗太久』，但我可以肯定原因不止是那样。 ——算了，顺其自然吧。 餐后，由于过了一阵子浔还是没出现，于是我便帮忙洗餐具，打算消磨一点时间后再出外走走。 ……会这样也是因为尽管没看到人，但我偶尔会感到某处有视线看着我。 ——我如果不是单独一人的话，她大概会个好意思出现吧。 我这么想着，于是我没有走向村子的中心，而是绕至族长家的后方，找寻一个视野开阔的场所，然后前往我所看中的高台——在那里的话，也可以达到另一个目的。 我所找到的那个高台，视野比我想象得更为辽阔，在那里可以将村子一览无遗。 而且最大的好处，就是那里的风凉爽舒适。沐浴在秋天和煦的阳光下，受到微风的吹拂，听着远处传来里民的声音，即便是在东京土生土长的我，脑中也不禁浮现乡愁一语。 「不过话说回来……这个村里到底是位于哪里呢?虽然说是从鸟居传送来到的异世界，但是不管怎么看都像日本——算了，既然这个地方这么舒适，不管是哪里都好吧……你说对吧?澪。」 我俯视着村子这么一说，随即听到后方响起清晰的脚步声。 「……嗯。悟，你发觉到我了吗……?」 「没有，我只是猜想你大概会跟过来吧，反正这里没有其他人，就算猜错也不会丢脸。」 说完我向她一笑，澪也面露苦笑，然后——在她还没开口之前…… 「澪，谢谢你。」 「——咦……?」 澪一脸错愕——这也是当然的，因为澪准备要说的话铁定是『对不起』。 在道歉之前，对方却先说出完全相反的话语，任谁都会感到错愕。 「那、那个……为什么——?」 「因为你并没有做出需要向我道歉的事，不过那实在是很惊人的自爆啦。」 「……啊呜。」 澪满脸通红地低下头，而我则是靠近泞，轻抚她的秀发说道： 「——可是你的心意让我很高兴，所以我才说『谢谢』，明白了吗?」 这就是我经过一番苦恼之后的答案。 我并没有做坏事，所以我不说『对不起』。 澪并没有对我做坏事，所以我也不让她说『对不起』。 ——话虽如此，依照澪的个性…… 「……嗯。可是悟——我怀疑了你，只有这件事我一定要说对不起……你明白了吗?」 「是，我明白了——那我们这样就和好了吧?」 「嗯♪……我们本来就没吵架吧?」 说完我们牵着手，相视微笑——并不是『哪一方退让』，而是彼此伸出和好的手……我希望我们今后也永远都是那样相处。 「话说回来，澪，你有吃早餐吗?」 「……咦?——啊。」 听我这么说，她好像才想起似的，正巧这时传来一声可爱的『咕噜～～』的声音。 「……啊呜。」 「我就知道——给你。」 我把事先准备好的东西，递给红着脸低下头的——。 「……啊，饭团……」 「对，这是我在帮忙洗碗时，顺便要了点饭做的。虽然小了点，不过反正快到中午了，应该刚好吧。」 然后我也拿出自己的份，找了个能够眺望村子的位置坐下。 「嗯，谢谢你，悟♪——我坐你旁边喔。」 澪文静地坐下，开始吃起饭团。但是吃到一半，她似乎忽然想起一件事，向我询问道： 「那么悟……你来这里做什么呢?」 我来这里最大的目的，是为了找一个方便与澪谈话的场所，不过并不止有这个理由。 我重新俯视村子，找寻目标的地点——看到了。 「这个嘛，其实是有几个理由啦……你看那边。」 「……?——啊，真白?」 天狐之里最里侧的神社内，位于神社一角的舞台上，有三个移动的人影。 一个是有着波浪白发，个子娇小的人影，那是已经见惯的真白的身影。但是她的服装与其说是连身裙，倒不如说是类似套头装的朴素衣物。可能是对方为她所准备、易于活动的练习用服装吧。 另外一个则是见惯的奇亚，看来它是在主动替我们护卫真白。 ——这么说来，自从上个月的旅行之后，便浮现出真白与奇亚是情侣的嫌疑（?），实情又是如何呢? 而最后则是一头直顺的白色长发，个子看起来比真白更高的女孩子。那位拄着拐杖的女孩子，应该就是本来要担任舞手的女孩吧。 由于真白早餐后就马上出门，所以我以为她已经开始练习了，不过似乎现在才开始的样子。 「——咦?突然就开始跳了吗?」 「这个嘛，或许是因为时间不够吧。但是从真白出门的时间算起……她大概稍微上过课了吧?」 ……然而就算是真白，毕竟也不可能马上就会跳。她开始动作后马上就被纠正，然后又重新来过，重复了好几遏。 「……悟?你可以在近处帮她加油就好了说。」 「我也想那么做……可是真白说『请哥哥今天不要来』，我想她大概预料到会是这样的情况吧。」 眼前的真白又被要求重来……看来是陷入一番苦战了。 「……嗯。因为真白有点爱逞强吧。」 「就是说呀……她意外地喜欢勉强自己。」 「嗯，真白她似乎是想当伊芙他们的『好姊姊』。」 ——原来如此。 她有S的个性，头脑好，领悟力又强，所以我单纯地以为她是天才……然而看到这幅光景，我感觉事实并非只是那样而已。 ——其实你很努力对吧?『姊姊』。 我的脸上无意识地浮现苦笑，那是在笑看似坦率，实际上却不坦率的真白呢?还是在笑至今一直没有发觉的自己呢? ——那么……『那个』果然也是那样吗?而且她酒醉时又说出那些话。 「……咦?悟，那孩子——」 「嗯?啊——」 我往澪所指的地方看去……在位于可能是真白他们视线死角的地方，有另一个陌生的身影在注视着真白他们。 我和澪度过一段悠闲的时光，但是看真白也停下练习，进入休息时间，因此我们也就准备要回去了。 当我和澪一起从高台下来的时候——一位熟悉的少女一面张望四周，一面走了过来。 「咦?你在做什么呀?圣宵。」 「呜喵?喵!」 听到我的声音，圣宵立刻转过身来，然后一个跳跃。 「喵!大哥哥，我找了你好久♪」 我接住飞扑过来的圣宵，摸了摸她的头，她随即舒服地眯起眼睛。 「怎么了吗?圣宵，为什么找我?」 「呃……因为我的检查结束了，老爷爷要我来叫你过去。」 「……嗯?已经检查完了吗?」 「对，很快就结束了!啊，他还说为了保险起见，请大姊姊也过去。」 「……嗯。我知道了，谢谢你的通知，圣宵。」 「喵?……喵呜♪」 澪也摸摸她的头，圣宵再度发出舒服的声音——嗯，还是和平常一样感情融洽的姊妹。 「真的是感情融洽的一家人呢♪」 听到陌生的声音，我回头一看，眼前是奇亚与两位白发的少女。 一个是笑嘻嘻的，换上见惯了的连身裙的真白。 另一人大概就是刚才声音的主人，年纪大概比真白大，比澪小，大概差不多是国中生吧。白色的长发柔滑直顺，穿的是和里民同样的朴素和服——手里拄着拐杖。 「呃……你是负责教导真白的老师吗?」 「是的，初次见面，我叫风华。」 风华端庄地向我行一个礼，这孩子虽然也给人大家闺秀的印象，但是和真白不同，全身散发出纯和风的气息。如果头发是黑色的话，用大和抚子来形容她就是再适合不过了吧。 「既然你身上有伤，那么变身成狐狸的模样，让真白抱着你走不就好了吗?」 「是的，我也考虑过那样的方法……但是这支拐杖就不知该怎么处理了。」 「啊啊，原来如此。」 「然后——你们是水上悟先生和澪小姐对吧……?」 「啊，对了，我们还没自我介绍啊，那么——」 结束了简单的自我介绍大战之后，我们一边走向族长家，一边谈天说地。 「……那么下午还要练习……?」 「是的，别看她这样，风华小姐相当严厉呢……」 「呵呵呵。既然交给我教导，那么我就不打算有所妥协，这样才是该有的礼节吧。不过……你的资质很好，等伤愈之后我也得努力，不然朋年可能就会让大家失望了呢。」 「奇亚在近处看她们练习吧?觉得如何呢?」 「——汪呜?汪♪」 ——嗯嗯，它大概是说『我很期待』吧。 「哥哥也在哪里看我练习吧?」 「是啊，就从那边的高台——」 说完我才惊觉……我上当了。 「哥哥……?我说过要你今天别来看吧……?」 ……这张冰寒彻骨的笑容，绝对是女性独有的吧——搞不好比恐吓还恐怖。 「对、对了!神社境内有另一个人——或者该说有另一只观众，那孩子是谁?」 为了消除疑问兼岔开话题，我询问关于从高台上看到的那只狐狸——而且那大概是只小狐狸——的事。那间神社在祭典之前，除了相关人士之外，其他人应该都是禁止进入的才是，但是它却在神社里，所以我原以为它也是相关人员，然而…… 「……什么?观众吗?我并没有注意到耶……风华小姐呢?」 「不，我也没有听说，那会是谁呢……?」 看来她们两人都不认识。虽然在远处看不清楚，但是它看得那么专心，我想应该不会只是路过而已吧……? 嗡嗡嗡嗡 嗡嗡嗡嗡…… 这时候，我的手机发出振动，似乎是有新邮件。 「——嗯?是细音寄来的?还有附加档案……」 主旨：『IN•清水』 本文：无。 附加档案是一张黑木跨越木制栅栏，在空中翱翔的照片。 「……抱歉，可以请你们先走吗?」 我一边拨打手机，一边对众人说道，澪留了下来，我目送其他人的背影，等待对方接电话。 『嗨!悟哥!你看到照片了吗?』 「……这是怎么弄的?是合成的对吧?」 『对!那是我用司哥带来的笔记型电脑做的喔～他虽然嘴上推拖，却还是凑过来提供协助了呢～♪』 ——虽然有可以吐槽的点，不过她好像很开心，那就代表他们进展得很顺利吧。 「……你们进展顺利就好，我稍微安心了。」 『咦?安心?啊啊，你是指代班的事啊。司哥比想象中更认真负责呢♪啊，对了，澪在那里吗?』 「嗯?在啊——澪，她找你。」 「——嗯，喂，细音?」 『啊，澪!?昨天悟哥有让你睡吗?』 「……咦?呃——」 ……她到底问了什么呢?澪看起来也很惊讶的样子，不过她马上找到了合适的词语—— 「……嗯。『※早上听麻雀的叫声』。」 （编注：指在动漫、小说、电影等，常用来暗喻恋人们进行过性行为的典型桥段。） ——才怪。 『…………咦?』 「喂!你在说什么呀!澪!?」 「咦?『早上听麻雀的叫声』不就是指喝醉酒，所以早上没有前天晚上的记忆吗?」 ……可惜呀。那反而是让人想象『失去记忆的那段时间』或『早上之前的那段时间』发生什么事的词语。 「……就是这样，细音。」 『啊……嗯。也就是水上家还是和平常一样，容易引人误会是吧?』 ——我再度接过手机与细音通话，细音有些厌烦地接受了这个说法……虽然有些不甘心，但是我无法反驳她。 「对了，后天这里有举行祭典，你和黑木要不要来?我记得那天是自由行动吧?」 『啊，我想去!那我会跟司哥说一声～』 「OK，关于详细时间和集合地点，之后我会再和你连络，就这样。」 结束通话后，我把手机放回口袋里。 ——用过之后我才想到……这里明明是『异界』，为什么手机拨得通? 不知为何也有电力和自来水……晚点再来问看看好了。 「好了，那我们走吧。」 「嗯——咦?悟，那孩子……」 正当我们转向前方，打算往前走的时候，浔好像发现什么，伸手指了过去。 她所指的是一只小狐狸，比久远大，却还远不及成人……如果变成人类的形态，大概是和风华差不多大吧? 「那该不会是偷看练习的小狐狸吧……?」 那孩子现在看的地方，是风华与真白走进的族长家。 于是我与澪彼此使了个眼色，一起静悄悄地接近小狐狸，然后—— 「「你有事找我们家小孩或风华吗?」」 「嗷呜!?」 那只狐狸吃惊地跳了起来，一副惊慌失措的模样——该怎么说呢……那样的反应果然与普通的动物不同呢。 「啊～抱歉，你镇定一点。如果你不想被人发现，我们也不会叫人来的，可以吗?」 「……嗷呜?」 「……嗯。我们只是想问你在做什么……你刚才也有看神乐舞的练习吧?」 「嗷呜……」 小狐狸好像走失的小狗般，缩着身子，发出无精打采的声音。 那先姑且不论，看来澪好像听得懂狐狸话。 这样对话就——想到这里，我忽然想起一件事。 「抱歉，你能不能变成人类的模样?因为我听不懂狐狸话。」 只要请它变成人类的模样，这样就能顺畅地对话了——我的想法是这样，但…… 「…………嗷呜。

」 看来是我失言了，只见它身子更是缩了下去，伴随着微弱的叫声，眼眶也跟着湿润起来。 「呃……这孩子好像不会变身的样子。」 ——原来如此，或许事情有点复杂喔。 「……好，那么可以告诉我们是怎么回事吗?——澪，麻烦你翻译。」 「嗯♪我知道了。」 看到澪对我露出愉快的笑容，不知为何，我感到有些难为情。 然后澪所探问出的情报，简单扼要来说就是，这孩子是风华的青梅竹马。 因为不会变身成人，所以有时会请风华指导它练习……但是某一天它自暴自弃，推开鼓励它的风华，害她跌倒了。 「啊啊，原来如此……风华就是那时候受伤的?」 「嗷呜……」 「……嗯。那么你道歉了吗……?」 「……呜、嗷呜……」 这里不用澪翻译我也想得到——它找不到道歉的时机，或者是无法坦率地道歉，两者其中之一吧……而且不管是哪一个，大概都是同一个理由。 「——嗯嗯，那我要提问，或者该说是确认吧——如果对方不是风华，事情就不会演变成这样吧?」 「嗷呜!?…………（点头）」 它发出一声悲鸣般的叫声后——微微点了一下头。 对本人而言这想必是重大的问题吧……但总让人觉得非常有趣。 「这个嘛……你不愧是个男孩子。」 「…………!」 我苦笑着这么说道，小狐狸则是慌张地别过头去。 ——嗯，而且是个非常容易了解的男孩子。 「——呃……?」 澪似乎不懂的样子……不过这也难怪吧。 ——现在知道理由了……好了，该怎么办呢? 它似乎想要道歉，可是……照现在的情况，或许是太困难了点吧。 想到这里我才发现，自己完全没考虑不管它这个选项。对于那样的自己，我微微露出自嘲的苦笑——这时我忽然感觉到一道视线。 「……♪」 「…………嗯哼。」 澪温柔地看着我，她的眼神像在说『嗯♪我也会陪你一起』。 我自觉到脸颊发热，为了掩饰而咳嗽一声。 「——好，那么你就学会变身，以人类的模样去道歉吧。」 「嗷呜!?」 听到我出乎意料的一句话，小狐狸惊讶地叫了出来。 这孩子无法坦率的理由，还有自暴自弃的理由，原因都是始于一种自卑感。那么只要消除自卑感的源头，问题就能迎刀而解……反过来说，只要那个问题还存在，这件事也就无法完全得到解决。 「（悟……?你会教变身吗……?）」 澪有些担心地在我耳边轻声问道。 「（久远教伊芙它们的时候，我有稍微看了一会儿……而且我打算之后再拜托久远或永久大人，不过……有件事令我有点在意。）」 「 （?） 」 就算之后会交棒给久远或永久大人，我也想到一个可能性。 ——国中生左右的年纪……如果想表现自己好的一面给女孩子看的话，大概会…… 「听说变身时最重要的是想象……你是想象什么模样呢?」 「嗷呜……?嗷——」 它露出讶异的表情，然后稍微思考一下。 「……嗷呜!嗷、嗽……嗷!嗷呜——」 「……个子高高，看起来很强……不过身材瘦长，脚也要长——」 澪配合小狐狸，同步翻译给我听，但是…… 「……啊啊～停!停!」 这实在太如我所料，我感到轻微头痛，同时阻止两人说下去。 ——虽然似乎还只是初期症状，但……原来狐狸也会罹患『中二病』啊。 大概是因为理想太接近幻想的关系，所以它无法做出『正确的想象』吧。 而且……这件事它应该没有告诉风华。 ——它想表现好的一面给对方看，所以它不会想把『自己想变却无法变成的理想模样』告诉对方吧? 「首先，先把你那些想象全部丢弃……那些是以漫画或动画的角色为蓝本吧?」 「嗷呜!?呜……」 ……被我说中了吗?那么可能会意外地快速解决喔。 这孩子的本性率直，甚至可以说是单纯了。 由于它太过典型，因此对已经正确地通过那阶段的我而言，它的心理我掌握得一清二楚。 所以我把手放在小狐狸的头上，向它提出一个提案。 「那么我们试着改变一下想法吧……你觉得如果要站在风华身边，哪一种男人会比较好呢?」 「——!……」 我引导它不要把基准想成是『自己』，而是放在『想站在身旁的那个她』身上。 ……或许是我的引导奏效了吧，小狐狸看起来认真地在思考。而我也配合它，把眼睛闭上，试着想象一下——想象这个孩子变成人类的模样。 大概是比绫人更活泼一些……但是又不会太好动。 身高……和风华差不多——应该可以吧? 头发的颜色维持不变，它的声音一定—— 我就像这样将想象的模样逐渐添加，把脑中堆砌出的影像，配合上这孩子的个性。 ——嗯，如果是这样的男孩，和风华就是很相配的一对了吧? 我自然而然地这么想着。 「啊……!」 最初注意到变化的人是澪。 然后，我也感受到异变——我放在它头上的手，被往上抬了起来。 但是……不知为何我并不惊讶，脑海浮现的是『欢喜』与『祝福』。 接着我带着确信，睁开双眼——站在那里的是模样接近我所想象的男孩子。 「……这不是办到了吗，恭喜你……」 「……咦?哎、哎呀?——啊。」 他似乎还没有自觉。澪靠近男孩子，她拿在手上的是——镜子。 「……来，恭喜你了♪」 「………………」 原本是小狐狸的男孩子，这时看着镜子拍了拍脸颊……把自己的身体看了一圈，确认过没有兽耳与尾巴之后—— 「谢、谢谢你们，哥哥、姊姊!!」 他以几乎要喜极而泣的满脸笑容，向我们道谢。 「好啦——这样就可以向风华道歉了吧?你要现在去吗?」 「……不了，现在先不要。我再练习一下，等到可以只靠自己的力量变身之后，我再好好地向她道歉——啊，但是我一定会在今天以内说出口!!」 「……嗯♪加油喔?」 「好……!真的很谢谢你们，哥哥、姊姊!!再见!!」 说完他挥着手，想要奔跑离开。 「喂!你还不习惯那模样吧!突然奔跑的话会——」 「呜哇啊!?……钦、钦呵呵，那、那么再见了!!」 他差点跌倒，脸上浮现害羞的微笑。然后用力挥着手，这次则是真的奔跑离去了。 「……悟?亏你能了解那孩子呢。」 「嗯～还好啦……即便程度上有所差异，不过男生只要喜欢上高不可攀的女孩子，脑袋所想的事情其实都差不多。」 「……嗯。是那样吗……?」 ……我这个不管是头脑、性格、外貌、身材全都是高人一等、原本是天使的堂妹大人，对我说的话似乎还不甚明白的样子。 「——悟先生。」 突然有人从背后叫我，我回头一看，原来不知何时，永久大人已来到我的身后。 「——您刚才协助变化，对于自己做了什么事，您有自觉吗……?」 永久大人一脸认真地向我这么问道——我做了什么糟糕的事吗……? 场所换到族长家的客厅。 「我想说散步顺便迎接你们……结果却看到有趣的景象呢。」 在场众人分别是水上一家与奇亚、永久大人。 悠菜伯母正在准备午餐，而风华似乎与我们擦肩而过回家了。 ——还好，我还不想被她问到那孩子的事呢。 「总之，我就从调查结果开始说吧……就结论而言，只靠那个术法，或者该说只靠那样法宝是不可能变身的。」 「「「「「…………咦?」」」」」 除了奇亚与久远之外，全员的声音都重叠在一起。 「确实，最后是成为变身之术了，但是举例来说……对了，该说是接收意志的收信器吧?那个法宝缺少了这个部分。」 「……喵?可是我确实变身成功了呀?」 圣宵如此说道……从此刻『伊芙』以『圣宵』的模样存在来看，这件事就不言自明了。 「唔喝，因为需要的情报只要输入一次之后，法宝就会将其记忆起来。在这样的状态之下，确实只要心想就会发动。」 也就是说，现在发动之事并没有疑问，那么不可思议之处就是在于—— 「……嗯。那么最初的第一次是为什么……?」 「没错，就是这一点。女婿与真白有受到炽天使大人的协助，对吧?」 「是的。」 「……对。」 「所以说……圣宵，本来我们并不明白你能变身的理由。」 「呜喵!?」 确实，那时是在白川小姐他们回去之后……嗯? ——『本来不明白』——也就是说，现在已经明白了?照这一连串的谈话来看—— 「您该不会想说……原因是在我身上……?」 「没错，那种可能性很高。」 永久大人回答得很干脆，同时——全员的视线都集中在我身上。 「这么说——我也是某种非人类的……?」 「不，悟先生完全是『普通的人类』。」 ——听到这句话，我在安心的同时也感到失望……这是因为我还残留着国中二年级时候的心吗? 「……呃……?可是，原因是悟吧?」 「没错，虽然只靠悟先生是什么也做不到……但不知是否是无意识的，悟先生似乎能够中介，或是调整他人的力量。」 「那也就是说……是哥哥补足了不足的机能吗?」 「我以前也没见过那样的力量，方才悟先生或许只是想象而已——但我却清楚看到那孩子的术法逐渐完整的过程。」 即使那样说我也毫无自觉——我只是心里想着『希望能变成这样』。 「但、但是!伊芙最初变成圣宵的时候，我并没有触碰到它耶。我压根儿没想到它真的会变成人类，所以并没有像刚才那样具体地想象——」 「——刚才我问过圣宵了，帮她戴上那个法宝的人是悟先生对吧?」 我挖掘记忆……确实，澪帮比丝与理德戴上，我则是费了番功夫才帮伊芙戴上。 「然后……或许不是那时候也没关系吧，帮它戴上之前，你有没有想过它变成人会是怎么样呢?」 「这么说来，悟……那天早上，我们是不是聊过『换算成人类大概是几岁』的话题呢?那个时候……」 ……我好像真的有想过。 而且在那之后，我看着认真注视着『愿望的碎片』的伊芙…… ——我心想『这孩子想许什么愿呢』，同时好像也想过……如果那愿望能实现就好了…… 「我们无法调查天界的法宝，所以这只不过是我的推测而已——我猜想那个法宝需要『供给力量之人』，而使用者的『愿望』会创出术法，最后在『受人期盼』之下，才会展现出其效果……」 力量的来源是——澪，而伊芙则是愿望……而我也盼望它的愿望能实现。 「……那么这东西使用条件的『承受天界之力者』是指……?」 「仔细一想……那条件广泛得太不自然了，明明尺寸就不是人类用的。」 听到浚有如自言自语的疑问，真白如此回答。 ——确实，如果明显不是人类用的话，那么以『圣兽』或『承受力量的兽类』等这种较为狭隘的范围作为条件，应该也不足为奇才是。 「没错，如果推测正确的话，那是因为单就只有『圣兽』是没办法正确使用的吧。」 「如果是那样……那么『愿望的碎片』这个名称的意思就是……」 绫人如此说道——听他这么一说，原来这个宝石的名称本身就是提示了。 ——在承受天之力的情况下，许愿、受人期盼，然后……实现愿望所缺少的最后的『碎片』吗? 「可是我不明白，为什么悟先生会有那样的力量。而且……这么凑巧就在澪小姐的身边，这已经不能说是偶然了吧……」 「……剩下的事我们会与加百列大人商量看看。既然确定我自己身上也有秘密，那么调查的方式也会改变吧——这一定是很大的进展，真是非常感谢您。」 「嗯……非常谢谢您。」「非常感谢您♪」 「汪呜汪呜♪」 「谢谢您——小久，也谢谢你带我们来。」 「绫人……嗯♪」 跟随在我的谢辞之后，澪与真白也接着道谢，奇亚看来也为我们祝福。 绫人也另外向久远道谢……然后就这样构筑起两人世界——这两个家伙。 「呵呵呵，能帮上忙是我的荣幸!……嗯?怎么了?圣宵。」 永久大人疑惑地问道……这么说来，只有圣宵不发一语。 「呐，老爷爷……该不会、该不会我的——」 然后……她一脸认真的表情，仿佛向永久大人倾诉一般，又好似追问一般—— 「我的胸部不能靠变身变大的理由是……?」 「 「 「 「 「……………………」 」 」 」 」 全员一时语塞……各自把视线朝不同方向避开，而且恐怕几乎所有人都已经猜到理由了吧。 「——法宝本身并没有接收圣宵所描绘出的想象的机能，所以能将意志导向法宝的悟先生，他的想象无论如何都会造成影响……也就是说，你胸部不能变大的理由就是——」 永久大人说到这里停下来，尴尬地朝我看过来……全部人的视线自然就集中在我身上了。 「……因为，悟先生无法想象胸部丰满的圣宵。」 「呜喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」 圣宵发出绝望的哀嚎，接着放声大哭——我也觉得很抱歉，可是……这能怪我吗? 「啊、啊……抱歉，圣宵，但、但是你想想嘛!之前虽然是衬垫，但我已经看过变丰满的圣宵了!而且也自觉到自己所扮演的角色，所以下次我一定能完美地想象!我想……大概、一定可以!」 ——对不起，圣宵小姐……其实我非常没自信。 「喵……真的吗……?」 「真、真的!真的!（……我真的很没自信。）」 「那……回到家后，大哥哥会棒我把胸部变大吗……?」 「我、我知道了!」 「喵♪拜托你了，大哥哥!」 圣宵终于恢复笑容——虽然是小事，可是刚才的对话……在一旁听起来，不就是某种犯罪宣言吗……? 「好，既然有结尾了，午餐做好罗♪」 「呜喵!?」 被当成结尾看待的圣宵，大受打击地叫了一声。 该说不愧是狐狸之乡吗?悠菜伯母所端来的是豆皮乌龙面。 「唔暍，刚好也告一段落了，我们吃饭吧……对了，虽然现在说这个好像有点晚，不过你们的猫舌没问题吗?」 「喵，没问题～♪」「是的，可以的……」 「……是的，这个模样的我们是没问题，可是……」 只有真白语带保留地往背后看去。 「…………汪呜。」 在她视线前方的奇亚则是尴尬地转过头去。 ……就是这样。奇亚身为狗，又是幽灵，基本上什么都能吃，其实却是猫舌怕烫。 「……真意外，需要稍微冷却一下吗?奇亚。」 「汪、汪呜。」 奇亚摇摇头，似乎是说『不要紧』——仔细一看，明明没有风，面汤却泛起了波纹。 「你用能力吹凉吗……?我听久远说过，真是方便呢……」 ……虽然我觉得那样非常浪费超能力啦。 「呵呵呵!既然问题解决了，趁面还没膨胀，我们开动吧。」 「说的也是，那么开动了。」 「「「「「开动了!」」」」」 大家跟在我之后说道，随后我们便开动了。 「每个人可以加一次炸豆皮和面，不用客气，尽量吃吧♪」 「嗯，等一下我要加炸豆皮喔。」 「小久，你要不要吃我追加份的炸豆皮?」 「好!谢谢你，绫人♪」 这两人的感情还是一样好，不过……不知为何，我感觉绫人似乎太过客气，或者该说太为对方着想了——这是为什么呢?我这么想着，想到一个原因。 「……绫人、久远，你们要不要改变一下彼此的称呼呢?」 「?」「……咦?哥哥，为什么呢?」 突然听我这么说，两人都感到惊讶。 「不是啦，叫『小久』和『绫人』，感觉好像年纪有差距的情侣，所以我想说要不要稍微试试其他的称呼呢。」 「不愧是悟先生，好像很有趣呢真，久远，你可以试试看吗?」 「嗯，好是好……但是要叫什么呢?」 「那么这样如何呢?」 该说果然不出所料吗?这时候脑筋转得最快的就是真白，她愉快地提出的称呼是…… 「绫人直接叫久远的名字，久远则是在绫人名字后面加上『先生』♪」 「「……咦?」」 真白的提案是极为普通，且再寻常不过的称呼，不过—— ——怎么回事……?事情好像非常有趣喔……? 看来有这种感觉的人，并非只有我一个。 甚至不需要议论，在众人的默契下都同意了那样的称呼。大家都屏息静气地拭目以待。 然后——领悟到已经无路可逃的两人，红着脸面对面…… 「呃、那个……久、久远……?」 「嗯、嗯…………什么?绫人、先生……」 ……他们红着脸低下头去。接着——眼神往上窥视对方，然而视线却交会了。 「 「——!!」 」 他们脸变得更红，又一起低下头去——不用确认也知道，效果强烈无比。 「不愧是真白……实在是好点子。」 「谢谢您，悠菜伯母♪」 「……是啊，效果超乎预料呢——趁这个时候，干脆澪小姐们也来试试吧?」 ——咦?事情……往奇妙的方向发展了……!? 「……嗯?好啊……要叫什么呢?」 澪很干脆地答应下来，这种情况对象大概就是我了。 「啊，姊姊的不用想也知道。对了……就拜托姊姊挟起一片炸豆皮喂哥哥，并且叫他『亲爱的』♪」 「…………咦?」 澪的表情僵住……转眼间脸愈来愈红。 ——不过话说回来，真白小姐，妳看起来很开心耶? 我观察周围的情况……和刚才一样，全员注视着我——根本逃不掉。 而澪似乎也放弃抵抗，用筷子切下一口份量的炸豆皮，然后挟起来——慢着! 「……呃、那个……嘴张开『啊～～』……?亲……亲爱的……」 她递出豆皮切片，以双颊泛红的状态，楚楚可怜地看着我……我根本无路可逃。 「……我、我知道了，那么……」 我用嘴吃掉她递出的炸豆皮，虽然咀嚼了……但是老实说，我吃不出味道。 「呃……谢谢你，澪。」 「……嗯。不客气……亲爱的。」 说完之后，澪的脸红到不能再红，然后低下头去。 ——糟糕，这比想象中还要难为情……! 如果对方说得轻描淡写，可能还不会觉得怎样……但是被像那样羞怯地说出口，就会感觉那股害羞之情也会传染给自己。就刚才绫人与久远的情况来说，一定有相乘效果吧。 「那么接下来换圣宵试试看吧♪」 「喵、喵啊?我也要……?」 ——你真的很开心呢，真白小姐!? 圣宵露出心虚的表情。由于先前的辉煌成果，其他人已经以充满期待的眼神看着她了——在这个时间点，她就已经无路可逃了。 「那么圣宵，你就喊『悟先生』吧♪」 「呜、呜喵!?」 圣宵只是听到就已经脸红了，看来又被真白『猜中』了。然后真白又对她耳语了一些话。 ——不过……这是以什么为基准来选择呢? 比如说即使久远或圣宵对我喊『亲爱的』，不知为何，我觉得我并不会害羞。反过来澪喊我『悟先生』，应该也没问题。 ……我试着回想一下，不知为何，她选的都是呵最有效』的称呼——既然她能够毫不犹豫地做出选择，那么一定有什么共通点吧…… 「喵、喵……」 「……嗯?」 就在我思考的这段期间，圣宵似乎已经做好觉悟了。圣宵抓着我的手臂，红着脸凝视着我—— 「——我就拜托你了……悟先生……呜喵!」 她似乎打算忍耐羞耻，不过最后还

是爆发，整个人往我身上倒下。 看着攀着我的手，全身脱力的圣宵……只见她连耳朵也羞红了。 「啊……那个、嗯，辛苦了，圣宵。」 「——喵……喵啊。」 我一边说，一边抚摸她的头，圣宵随即抓得更紧了……看来她是要遮住羞红的脸。 「呵呵♪太好了，圣宵。」 看着那样的圣宵，小恶魔般的白猫少女，露出了天使般的笑容。 「呜……呜喵!这、这次轮到真白了!!」 毕竟圣宵也不喜欢被打不还手，她尝试着反击，然而…… 「我吗?好啊，要叫什么好呢?」 「喵……?呜喵……!?」 真白毫无畏惧的样子，而圣宵似乎什么也没想，她往我这边求助。 ——会让真白感到害羞的称呼……? 不，应该说连那孩子慌张的模样，我都不太能够想象了。虽然想向澪求救……可是她受到的打击似乎还残留着。她红着脸颊，默默地吸着乌能面。 「哎呀哎呀，那么……可以让我连同台词一起提案吗?」 「什么?……好啊，没问题。」 开口的人是悠菜伯母。是我的错觉吗?真白回答时似乎显得有些动摇……? 「那么——请你喊『我最喜欢哥哥』吧♪」 「!?……我知道了。」 真白动摇了……?证据就是尽管她嘴上说『我知道了』，却迟迟没有付诸行动。 「……这种事就要一口气做下去比较轻松呀，真白?」 「——是啊…………我知道了。」 做好觉悟的真白走到我身边——但是却不安地捏住我的衣服。 「……我要讲罗。呃、呃……我最喜欢哥哥♪………………啊。」 真白原本似乎打算故作坚强……但还是忍不住害羞。她双颊泛红，最后发出一声可爱的羞耻尖叫，然后就低下头，一动也不动了。 「啊……像现在这样的真白也很可爱喔，嗯。」 「——!?谢、谢谢您的夸奖，哥哥……好、好了!不快点吃，乌龙面要膨胀了!」 害羞程度更甚——羞到连耳朵都红了的真白，为了掩饰自己的动摇，企图将大家的注意力 转移到吃饭上。 然而…… 「抱歉啊，真白……除了你以外，全部的人都吃完了啊。」 「哎、哎呀……?」 其实是因为受到打击的人，为了要转移注意，因此都专心在吃饭上面，而默默地吃着鸟龙面——自顾自地吃面的永久大人、悠菜伯母、奇亚也吃完了。 而且本来吃饭速度就快的我也吃完——所以就只剩真白了。 结果，最后呈现在我们眼前的是，脸颊羞红的真白在众人视线下，难为情地吃着面的罕见光景。 ……在许多意义上饱足的午餐也结束了。 「刚才的那个是怎么回事呢?」 「说穿了其实很简单，不过话说回来，大家都很可爱呢户」 悠菜伯母好似回忆起刚才的情况，愉快地轻笑出声。 餐后，因为我想询问刚才的事，于是自告奋勇帮忙洗碗。就这样，我正在向悠菜伯母探听。 「比如说，假设悟先生在国中生的时候，曾经真心想着将来想要成为职棒选手。」 ……毫无脉络地就开始了这样的假设，不过我仍旧依言试着想象。 「——如果您崇拜的选手突然叫您『水上选手!』，那么您会怎么想?」 「虽然不可能有那样的状况……我想想，总之我会感到困惑，在一阵惊慌失措之下……害羞地逃——走……?」 ——如果是真心想要成为职棒选手，那么当然会希望有一天能被那样称呼……但是因为想不到会突然被那样叫，虽然高兴……却为自己配不上那个称呼而感到羞耻。 「……啊啊，原来是这么一回事啊。」 「是的♪也就是『认为还不可能实现的愿望』，那些称呼就是象征这种意义。」 仔细一想，的确是有脉络可循。 绫人与久远憧憬着将来长大之后，彼此都是成人的男女交往。 澪则是有朝一日想要和我……那个……结婚。 圣宵跟绫人他们一样，希望长大之后，能够被认同是个大人。 然后真白则是—— 「——特别是那孩子，因为她好像认为自己的愿望绝对不可能实现……所以才有巨大的效果。」 悠菜伯母此时所说的话，彷佛是预测到我的想法一般。 「……我也是最近才察觉这件事，您是什么时候发现的?」 「当然是昨晚看到她喝醉模样的时候♪在那之后我感到怀疑，于是便试着观察……结果因为她太会隐瞒，所以反而很容易明白。」 ……反过来说，那就代表她是多么拚命地隐瞒这件事。 「她真是个好孩子……您也要好好善待那孩子喔。」 「——是的……不用您说我也会那么做。」 ……说着因为感到难为情，于是我便专心洗碗——我知道旁边的悠菜伯母笑得很开心就是了。 「妈妈、悟哥哥!不好了——!」 久远就在那个时候冲了进来。 「怎么了?久远。」 「那个人——老师他逃走了……!」 「「咦?」」 第五只 五章 真白的危机与藏在心小的愿望『彼此着想的姊妹』 我要找的人就在玄关外面——永久大人正以凝肃的表情，眺望着村子的房舍。 「永久大人!究竟发生什么事了!?听说那个人逃跑了……」 「……因为我不想让客人感到不必要的不安，所以本来打算隐瞒的——」 永久大人以困扰不已的表情开始说明。 「其实那个人一直被关在这个村子的外围。」 「咦?但是……事情曝光已经经过一个月以上的时间了吧?他一直都被关着吗?」 那个引起问题的人物（虽然应该是天狐而不是『人』）原本是久远的老师，同时也企图在天狐社会掀起革命，是个具有领袖特质的人物。 我听说他是个以人类模样融入社会，甚至创立公司的杰出人才……不过他在暗地里计画推广特殊的变身，从事兼具兴趣与利益且下流无比的买卖。这件事曝光之后，他就失去了地位。 「实际抓到他是上周的事……唔滔，看来也只好二说明给您听了。」 他看来还是颇不愿意提起此事……那也是很正常的事吧。因为不管如何矫饰，那无疑是一族的污点。 「事情曝光之后，我首先将情报透露给警察，因为必须让他无立足之处，才能够阻止他的计画。然后我再配合取缔的时机，下令禁止他出入村子——这样一来不管在人类社会还是我们的社会，他都无法接近，只好在某处过着隐居生活……我原本是这么想的。」 「也就是说事与愿违罗?」 「……是的——因为那家伙竟然偷偷潜入这个村子……」 ——哇啊，好大胆呀……可是目的是什么呢? 「他似乎是回来拿取家中的私人物品，村子的人一进去他的房间调查……那个——都说那是『不同次元的世界』。」 阿 宅 的 房 间 不知为何，永久大人以一脸失望的表情说道……因为那里是『不同次元的世界』吧。 「由于有『放着他不管可能会有危险』的意见出现，因此这次决定把他软禁在自宅……结果他竟然哄骗看守人员，企图再度进行他原本的计画。」 完全不知反省吗…… 「我也被他气到火大……所以就把他关在村外的小屋里。更为了衰弱他的精神，在小屋中贴满了健美照片，他却完全没有安分守己的迹象。」 ——怎么可能安份守己，我觉得那反而会造成反效果耶……? 「逼不得已，我只好告诉他，我把他家的私人物品全烧了——结果他说『不可饶恕……!就算我死了也要诅咒你的子孙，我绝对要为她们报仇雪恨……!!』，到了这个地步，我也无法坦承『其实我是骗你的』……」 ——他果然是个二次元爱好家吗…… 先不论刚才那番话中到处洋溢的遗憾味道。 看来他确实是相当危险的人物。忠于自己的欲望，再加上那个男人所努力的目标是『藉由变身技术使二次元表现实体化』。就某种意义而言，没有人比他更区分不出『幻想与现实』了——最好别太期待他会有什么伦理道德。 「那么您打算怎么做?」 「唔滔……只能派出人力搜索了。可是我不想让孩子们感到不安。如果持续准备祭典，同时又要强化搜索与警戒，这样人手就——」 「那个……?」 「——嗯?什么事?」 「不，我是想为什么要那么戒慎恐惧呢……?就刚才听到的那些话，他也没有持有武器，而且只有一个人，对吧?」 确实是有搜索的必要，但是目前他只是个轻罪犯。对一个手无寸铁的变态，我感觉这未免过度警戒了。 「——悟先生，您认为那家伙是因为什么罪而被通缉?」 「……咦?那是……果然还是因为他想从事下流行为吧——?」 「当然那也是原因之一……」 永久大人叹了一口气，然后——表情变得更为严肃地开口说道： 「那家伙操纵的是禁术。」 ◆ ◆ 就在同一时刻。 「那么两个小时后集合，可别玩得太疯了喔!」 「「「「「好!」」」」」「「「「「好，黑木老师!!」」」」」 随着充满精神的回答之后，学生们往神社的境内四散而去。目送着他们离去，黑木松了一口气。 他带队的工作倒是意外地做得有模有样，看起来已经完全与学生打成一片，男学生甚至叫他『黑木老师』。 「辛苦了，司哥!」 「嗯?不，我并没有多辛苦啦。我以前就有听他说过，这个班上很多率直的好学生呢。」 「不，你知道的，因为导师是那个样子，我们就必须振作才行吧?当然就让我们更团结了呀♪」 细音开玩笑地说道。不过实际上有大部分要归功于悟，倒也并非虚言。 「呼，因为那家伙不管怎么说都喜欢这份工作呀——如果是这样的环境，那我也可以理解了。」 黑木说这句话时的侧脸看来也颇为愉快。看到他的反应，细音露出开心的笑容。 「这么说来，司哥?男生们都叫你『黑木老师』……发生什么事了吗?」 「…………这个嘛，昨晚我巡视的时候，在某个房间不小心就聊天聊过头。不知为何，他们对我说的话非常感动。」 ……听到细音这么问——黑木不知为何停顿了一下才回答。 细音觉得奇怪，正想要开口询问，但在那之前—— 「黑木老师……不，黑木大师!虽然是听别人转述的，但是昨晚您的大论实在令我感动。今晚请务必来我们房间传授就连保健老师都不会谈到的神秘世界!!」 「……唔、唔滔，有时间的话我一定会到。」 「非常谢谢您!晚上见!!」 男学生向黑木敬一个礼，然后就满足地离去了……相反地，黑木则是脸上挂着僵硬的笑容，冷汗冒个不停。 「…………司哥，昨晚发生什么事了……?」 「……我不小心聊天聊过头，不知为何，他们都对我说的色情谈话非常感动……」 「竟然到感动的地步，你到底说了什么样的猥亵谈话啊!?」 「不、不小心就想起了学生时代……」 黑木避开视线说道——果然他本人也乐此不疲。 「真是的……你到底是来干什么的——啊，这么说来，司哥，事到如今问这个或许太晚，我真没想到你会来，你其实是来做什么的呀?」 「唔…………」 其实，黑木最怕问到这个问题的人是细音本人。 「——这个嘛，该怎么说呢，我是被真白哄骗来的啦。」 他并没有说谎，黑木回答最安全的答案。 「啊～是真白吗?那我就能理解了，这么说来司哥果然是M罗?」 「……等等，细音——为什么会变成那样……?」 「咦?因为不管怎么样，你还是接下这件差事了。而且那孩子是最喜欢欺负人的S女孩……你和那样的女孩交情那么好——所以罗?」 「不，你问我『所以罗?』我也……不过……嗯，让我稍微订正一下吧。虽然这只是我的推测，不过那孩子虽然是S，却不是爱欺负人的孩子喔?」 「……咦?那是怎么回事……?」 听到这意外的发言，细音大感惊讶。 尽管黑木心想『你也是那种类型的S个性啊』……但是却刻意不提，继缔说下去。 「总之真白就是非常会察言观色，她似乎是藉由观察，预先猜测对方的感情。」 「啊……确实，这么说来我好像从没看过她真的惹谁生气过呢。」 「该说是感受性高吧。她很擅长看人脸色……嗯。那么说不定——」 说到这里，黑木好像想到了什么。虽然这样说——但那看来只是瞬间浮现的念头，因此他没什么自信地开口说道： 「说不定——在某种意义上来说，那三只之中最像小孩的，或许是真白吧。」 ◆ ◆ 在那之后，我听完永久大人的说明，基本上是理解了那个人的威胁性。但是即使脑袋明白，却还是没有实感，因此怎么样也感受不到危机感。 话虽如此，也不能只有我一个人无所事事。 由于永久大人说过人手不够，于是我便询问『有没有我可以帮忙的地方』—— 「喵～!喵、喵、喵呜♪」 「嗷呜!?嗷嗷、嗷呜!」 看来它们似乎是在玩捉迷藏。 伊芙在尽情玩弄当鬼的小狐狸后，甚至还逃到树上去。 「伊芙～?玩捉迷藏的话，逃到对方不能过去的地方是犯规的喔!」 「嗷呜!」 听到我说的话，当鬼的小狐狸发出像是『没错没错!』的声音。 「呜喵!?喵……喵!!」 「嗷呜!?」 受到指责的伊芙，心不甘情不愿地缓缓爬下来——却只是假装的，它在途中一跃而下，以迅捷无比的速度奔逃而去。 等在下面的小狐狸大叫一声『糟糕了!』，又再度追赶而去。 ——嗯，该说不愧是伊芙吗……这么快就混熟了啊! 这里是位于村子中央的广场。 现在村子里所有的小孩几乎都聚集在这里——由我负责带队和照顾。 ——嗯，我确实是教师啦，说我是『以照顾孩子为职业』也不是不对，不过…… 尽管心想『这样好像不太对吧?』……不过实际上也满好玩的，所以我想就算了吧。 再说由我们来照顾这些小孩子们，村里的大人们也会比较容易行动，而儿身为教师的我与——身为护卫的奇亚被判断最适合这个工作，因此这个提案马上就实行了。 我把目光从伊芙它们身上移到别处。 绫人与久远被大约是国中生的女孩子所包围。 「久远!这孩子是久远的老公吗!?」 「对，没错♪」 「喵!?呃、那个……我叫绫人……请、请多指教——」 「「「呀啊啊啊啊啊!好可爱～～～!!」」」 「咪、咪啊啊啊啊啊啊!?小、小久救我!!」 「呃……加油吧，绫人♪」 即使自己变成人形、即使对方是天狐，那孩子身上那种会吸引年长对象的杀手属性，似乎一样能发挥功效。 绫人虽然向久远求救……但久远却好像还想再炫耀一会儿。 「小、小久!?咪～～呜喵!」 他为了逃走而变回猫的模样……但我想那是反效果。 「「「——咿!」」」 「…………咪?」 「「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!更可爱了～～～～～～!!!」」」 「呜喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」 「呃……你要和她们好好相处喔，理德♪」 半疯狂的姊姊们追赶过来，理德惊声尖叫，拚命地四处奔逃。 久远则是……悠然自得地微笑着，在一旁静观……不愧是悠菜伯母的女儿，二十年后毫无疑问会是个御夫有术的太太。 ——不过话说回来，爬到久远身上应该是最安全的方法吧…… 理德之所以不那么做，一定是身为男孩子最后的尊严吧。 然后，我又往别的地方看去——在那里的是真白与奇亚。 「——就这样，两人过着幸福快乐的生活，可喜可贺、可喜可贺——哎呀?」 在一棵大树下，真白在讲故事给比久远还小的小狐狸们听。 她说完故事往四周一看——几乎所有的孩子都安稳舒适地睡着了。 「……汪。」 「好，谢谢你♪……奇亚也辛苦了。」 真白旁边是身上睡着两只小狐狸的奇亚。奇亚似乎是一边小心地不让那些孩子们掉下来，一边向真白说了句『辛苦了』。 「嗷呜～……」 「哎呀?你也想睡了吗?……我明天再说故事给你们听，你也好好休息吧……」 「嗷呼…………呼……」 那是一只想要听故事、努力保持清醒到最后的小狐狸。醒着的最后一只小狐狸也在真白的温柔抚摸下，舒服地启程前往梦的世界旅行了。 ——嗯，说到『照顾小孩』，她好像比我还合适…… 真白表现得完全像个『姊姊』，而且非常地自然——实际上她也非常可靠，因此我们才会不自觉地把这样的责任交给她……不过我脑海想起的，还是与悠菜伯母的那段交谈。 ——『认为不可能实现的愿望』吗…… 那个称呼，还有她暍醉时的那句话。那么，真白的『愿望』是…… ——我想要设法为她做些什么……好了，该怎么做呢? 「嗯——呼哇…………啊，对不起，看到这些孩子睡着的模样，我也有点想睡了……」 「——汪。汪呜，汪呜?」 「……咦?我也睡吗……?嗯……虽然是很有魅力的提案，不过我大概很快就得走了……谢谢你，奇亚。」 真白打了个小小的哈欠，奇亚似乎问她『真白要不要也睡呢?』。 ——说不定奇亚也发现了……吗? 如果是那样的话……那么我或许有点误会他们时常在一起的理由了。 「……嗯。悟，辛苦了。」 身后传来澪的声音。我回头一看，有三个人朝这里走了过来。 澪与风华——还有一个将肩膀借风华扶的人，是之前那个男孩子。 「嗨!……你们和好了吗?恭喜罗。」 「是、是的……谢谢你，哥哥。」 「我也要向您道谢——非常感谢您。」 男孩子害羞地频频向我道谢，风华则是打从内心真的很高兴地笑着向我道谢。 「好，不客气——接下来，你要好好努力喔?」 「——!?好、好的……——风姊!快点把事情办完，恢复原本的模样吧!……我会再抱着你走的。」 「好好——我是来叫真白的，练习的准备已经做好了。」 话虽如此，如果只是要来叫真白的话，脚受伤的风华没必要自己过来。 所以她本来的目的，大概是想来道谢的吧，而且……说不定也包含着想让我看他们这对情侣的目的——不过如果我刻意说出来就太不识相了。 「好，辛苦你了。真白在那里，需要我去叫她来吗?」 「不，我们过去——我要变回去了，可以再麻烦你吗?」 「嗯!」 听到男孩子的回答，风华向他报以微笑，随即变换了模样——一瞬间之后，出现一只有着纯白漂亮毛皮的白狐。 而后，那个男孩子慎重地抱起白狐，往真白的方向走去——是我的错觉吗?狐狸模样的风华，似乎露出了相当开心的微笑。 「……嗯。那些孩子进展得很顺利，真是太好了♪」 「是啊，咦?你不去送那些孩子回去吗?」 「嗯，从这里到族长家的路上有很多人，所以不要紧的。」 这次的对应就是，不能让孩子们参与。 其中，处于「只要使用天使的力量就能对应任何状况，但是能不用就尽量不用」那种微妙位置的澪，就负责在有人采取个别行动时担任护卫，或者是传讯的工作。 而——真白必须进行神乐的练习，但是神社不方便保护，因此在当天之前，她都会在族长家练习。 「……话说回来，澪?你抱着的那孩子是怎么回事?」 「嗯?呃……它因为睡午觉而迟到，所以拜托我顺便带它过来。」 「嗷呜♪」 那是一只在澪怀中动着身体撒娇的小狐狸。 ——嗯，事情经过其实无所谓，问题是…… 「那孩子是男孩子还是女孩子?」 「……嗯?是男孩子啊。」 「嗷呜♪」 磨蹭!揉! ——这小鬼!竟然给我开心地在那里磨磨蹭蹭……!! ……身为教师所不该有的负面情感，这时久违地涌现出来了。 虽说是在全面戒备中，但幸

好什么事也没发生，时间和平安稳地流逝。 一天结束——然后又过了一天。 那个男人还是没有动作，就这样，终于来到祭典当天。 ——糟糕，我有点睡过头了…… 我一觉醒来，便发现比昨天还晚—个小时起床。澪早就已经开始行动了，再说我现在寄人篱下。早餐是不能迟到的…… 「……啊，悟，早安。」 「——澪，早安——抱歉，我睡过头了，早餐怎么样了?」 我在盥洗室内撞见正准备刷牙的浔，这么说来，早餐已经吃完了吗…… 「……嗯。因为很多人都赶时间，所以就先吃了。悟的份我有帮你留喔?」 确实是这样……澪与绫人要和久远去接细音他们，真白当然要去神社进行神乐的准备。 永久大人身为族长，今天一定也很忙碌，辅佐他的悠菜伯母当然也不会有空闲时间——晚点要向他们道谢与道歉才行…… 「——啊，大哥哥，早安～!」 「嗯?啊啊，早安，圣宵，怎么了吗?」 「嗯～我也是来刷牙的……喵，对了!大哥哥等我一下!!」 这个家的盥洗室虽然宽敞，但要三人并排使用还是太勉强了。我是打算尽快结束，把位子让给圣宵，不过——? 「圣宵她怎么了?」 「我也不知道……」 我们侧着头感到疑问。就这样过没多久，随即听到一道脚步声跑来。 「让你久等了，大哥哥♪来，这个给你，拜托你了。」 「咦?……这个是猫用的刷牙组……喂，你该不会——」 「喵♪」 她递给我的是猫用的牙粉与牙刷。把那些东西交给我之后，圣宵马上就变回伊芙——这么一来『你想做什么?』这句话就没必要问了。 「啊……好啦好啦，我知道了，过来。」 「喵♪」 伊芙走了过来，我把它以仰躺的方式抱起来，将牙粉沾在牙刷上，仔细地替它刷牙。一般的猫似乎讨厌这样刷牙……不过这孩子不止自己把嘴张开，而且还露出一副很舒服的表情——所以我也有点舍不得结束。 「——好了，刷完了喔。」 「喵……——谢谢你，大哥哥♪」 伊芙用猫的模样直接道谢，然后从我的手臂上跳下来，走出了盥洗室。 ……好了，我也要赶快洗脸—— 「……嗯，悟——」 有人拉扯我的袖子。回头一看，刚才还含着牙刷的澪正抬头仰望着我。 「……嗯——来，拜托你了。」 她把牙刷交到我手上，然后张开嘴。 ——嗯，我明白你想说什么……明白是明白，可是……!! 澪的头微微仰起，闭上双眼，张开还沾有些许泡沫的嘴。 「…………………………」 「……嗯?悟，怎么了?」 「不、不，没什么!我现在就帮你刷!!」 「嗯♪拜托你了——」 我慌慌张张，为了尽可能不看到澪的脸而绕至她身后，从后方将手绕至前面帮她刷牙。 「——呃、那个……会、会不会难过呢?＝＝。」 我慎重地刷着她的臼齿，同时这么问道；她非但不觉得痛苦，反而将身体倚靠在我身上。 「……嗯。钦嗯咦……哼书胡喔?」（没问题，很舒服喔?） 「——是、是吗?」 ……结束之后我才一边后悔『为什么没想到拒绝这个选项?』，一边回想澪的模样与触感，一大早就陷入奇怪的心情之中…… 「待命吗……?」 「是的，等澪小姐他们回来，我希望您带村子里的孩子们去祭典。」 用过较晚的早餐，我去向悠菜伯母问候，顺便向她道谢。她对我说『因为想请您在这个家待命，所以不用那么急也没问题』。 「咦?奇亚和伊芙上哪儿去了?」 「伊芙和真白一起先去神社了，奇亚在广场陪孩子们玩。」 ……也就是说，因为早上我错过分派工作，结果暂时就没事做了。我现在似乎就是处于这样的状况——果然应该早点起床的。 「咦?这么说来，真白她们是谁负责保护呢?」 「啊，是的，应该有我老公和数位里民陪着她们。」 ——久远的父亲也在啊……? 自从他被悠菜伯母的制裁打飞，之后就没看到他的人了。所以我以为他出去村外了……这么说来我甚至没听说过他的名字。 「这么说来久远的父亲——」 「我回来了～!大哥哥，你在吗!?」 虽然现在才问名字有点晚，可是正当我想要询问久远父亲的名字时，圣宵（=伊芙）回来了——不知何故，她似乎颇为兴奋的样子。 「怎么了?圣宵。」 「我去看过真白的舞了!非常美喔!!大哥哥也去看吧!?」 ——这么说来她昨天好像说过……要穿着服装练习到正式开始之前的样子? 虽然我想留到正式演出时再看……不过或许现在才比较能够慢慢观看。 「那个……悠菜伯母?」 「好，我了解♪请过去看吧，这边我会设法处理的。」 她仿佛是在看着可爱的事物般，笑着送我们出门。 「非常谢谢您，那么我们走了。」「我们走了!!」 我和圣宵一起往神社走去，我发现路上行人比昨天要多。 我回应着向我打招呼的里民们，并且向圣宵问道： 「——因为路上行人很多，所以他们说你可以一个人回来吗?」 「对!呃……他们说神社里的工作几乎都结束了，剩下的工作较多是装饰街道那些，需要分头进行的工作。」 听圣宵这么一说，我往周围看去，只见四处设置了昨天还没有的装饰灯笼。 或许是这个关系吧——虽然了解现在是处于警戒态势中——祭典前独特的昂扬感，仿佛充满了整个村子。 『希望祭典就这样平安无事地顺利结束。』 看着充满活力的里民，我打从心底这么希望。 ……然而，对方就是在等待这样的时机。 「喵?大哥哥，有人跑了过来喔?」 「嗯，咦?那孩子是——」 从神社方向跑过来的是上次的男孩子。既然那孩子和风华有关系，那他会陪伴着风华，先出现在神社也不奇怪——不过他的样子有点不对劲。 「——啊!哥、哥哥!!真白她——!!」 「 「——!?」 」 ——听到发生什么事之后，我与圣宵全力往神社奔去—— 就在人们匆忙地来去交错之中，我幸运地一下子就找到想找的人。 「永久大人!听说真白被抓走了，这是怎么一回事!?」 「抱歉，悟先生……!我太疏忽了，这是我的错……」 「那种事不重要!为什么会变成这样!!不是有好几个护卫跟着他们吗!?」 「那是——」 我追问永久大人，不过回答我的却是别的声音，声音的主人是风华。 「那是在休息时间发生的事。当时我要去洗手间，所以护卫的人为此分成两路……对不起……!」 风华自己的脸色也很差……她一定觉得自己有责任吧。 「那么应该留在真白那边的护卫呢?」 「………………在那里。」 永久大人愧疚地用手一指。只见那里有两个男性——完全昏丫过去。 「……在境内也有相当多的人，所以只要大声呼喊，应该就会有其他人注意到才是……可是他们却一瞬间被打倒……」 仔细一看，倒地的其中一个男人我有印象——那是久远的父亲嘛。 「那种事无关紧要!真白呢?真白现在怎么样了!?」 「目前已经尽可能派出人手搜寻……我想很快就会找到——」 ……简单说，现状就是完全跟丢了，就是那么一回事吧。 「——我也去找。」 「喵，我也……!」 「可、可是就算多了悟先生一个人类也……您自己反而会暴露在危险之中——」 「危险算得了什么!……那孩子一定正在哭泣，家人在哭泣……我怎么可能放着不管!!」 「如、如果是那孩子的话，一定没问——」 「……您在说什么啊……?」 我打断永久大人的话。『如果是那孩子就不会有问题』——只要是『知道』那孩子的人，肯定都会这么说——毕竟，希望能让人那么认为的，就是真白自己。 可是…… 「不是『如果』是真白!就是『因为』是她，问题才严重啊!!」 「——唔?那是……」 「对方往哪逃了!?」 要做的事既然已经决定，那么就没时间再多费唇舌了。 「——出、出了这里之后，往山的方向走去，但是气味在途中就中断了——」 「我知道了——圣宵，我们走!」 「喵!」 「悟先生!?」 我无视呼唤我的声音，与圣宵一同奔到外面。 「汪!汪呜汪呜!!」 「!奇亚!!」 一出到外面，我马上听到狗叫声。在紧急时刻，没有人比这孩子更靠得住。 「真白被抓走了，我希望你助我一臂之力。」 「!?汪呜!!」 它一口答应——果然很可靠。而且除此之外……我更是高兴。 「拜托你了，奇亚!」 「汪!…………汪!汪呜!!」 奇亚回答圣宵，然后马上就开始找寻气味。动作真快。 「不过那气味似乎在途中就中断了，总之先带我们到那里。」 「汪!」 奇亚往前奔跑，我们则是追随在后—— 从我的心底深处，掀起了一阵冰冷的怒气。 而怒气的矛头——不是指向犯人，也不是指向里民，而是指向我自己，以及这没天理的状况。 那孩子一直看着大家，而且隐藏自己S的个性，比任何人都为别人着想。 在众人之中——那孩子最能理解，最有相同感受的就是伊芙——比任何人都率直地向我撒娇的比丝之妹。 那么，那孩子就能理解——爱撒娇、想撒娇的心……因为它自己也有那样的心。 我已经隐约察觉到这件事，但是却什么也没有为它做。 然后现在——它像这样离我远去之后，我才对此后悔、自责。 ——不过……应该还来得及挽回吧……?你一定要平安无事啊，真白……!! 「!…………汪呜——」 奇亚停下了脚步——看来这里就是气味消失的地点。 「谢谢你，奇亚……好了，我看看。」 这里是森林的入口，往前直走就会进入浓密的森林中。这边看起来就是个适合逃亡的地方。里民们现在也在这前面搜索吧，偶尔会听到人声从森林中传出。 ——但是却没有找到的迹象。不对，说到底气味为什么会消失呢? 如果是在一般地点，那么还有可能是因为搭上汽车或交通工具离开。可是在这个村子里，那是不可能发生的。 ——也就是说，对方如果不是搭乘交通工具的话，那么我们也没有理由继续『往前』走。 虽然不知道是怎么消除气味的，不过假如有消除气味的方法…… 我往四周张望——在我们来时的方向，距离刚才走过道路的梢远处，有一间老旧的空屋。 ……虽然再怎么样我也不认为会在那里，不过…… 「……汪呜?」「大哥哥……?」 见到我往那个屋子走去，奇亚与圣宵的声音中都带着困惑。尽管听到他们的声音，我仍毫不在意地继续前进。我往房子的后面走去，然后—— 「…………!猜对了，你们看这个——」 「喵?——这是真白的……!!」 我所找到的是镶有蓝色宝石的首饰——真白的『愿望的碎片』，这证明犯人曾经躲在这里，等待追兵通过。 「奇亚!拜托你从这里再找一次!!」 「…………!汪呜!!」 ……找到了。这次就是通往犯人所在处的路径。 「圣宵，你回去叫其他的人来。」 「……我知道了——你们要小心喔，大哥哥，奇亚!」 说完她便奔跑离去——她自己一定也很想去找的吧…… 「我们也走吧，奇亚。」 「汪呜……!」 那气味一直持续到村子外围的山上，而再往前走就是通往村外的鸟居。 我猜他大概是想引起骚动，趁大家的注意力尚未放在这里之前，赶紧逃出去吧——当然，鸟居那边也有人驻守，不过他大概认为只有一、两个人的话，要对付应该没问题。 话虽如此，这里离鸟居还有一段距离。 而且从在那间空屋所看到的状况判断，对方如果带着真白的话—— 「!汪呜!」 「!找到了!」 进入视野的那个男人，乍看之下似乎并不强。虽然个子好像比我高，身材却比我想象得要瘦，完全看不出是能够瞬间击倒两名护卫的强者。 ……然而他是强是弱都没有关系——既然男人背着一动也不动的真白，那么我要做的就只有一件事。 「——什么!已经追到这里来了!?」 其实拜托隐身的奇亚发动奇袭是最好的方法……但是既然已经被发现，那就没办法了，只有从正面发动攻击——!! 男人似乎也放弃逃跑了。他把真白放下来，转而面向我们。 「——呼，亏你们能够找到这里来……不过只凭你们是无法阻止——」 我没有兴趣听他的开场白，那只不过是让我有隙可乘而已。 「上吧!奇亚!!」 「汪呜!!」 奇亚先发制人。几乎接近冲击波的暴风，袭向那个男人。 这出奇不意的攻击，令男人脸上浮现惊愕的表情——不过那只是短短一瞬，非但如此，他甚至露出得意的笑容。 磅————! 「什么!?」「汪!?」 奇亚的攻击当然并不打算杀死对方，然而—— 随着水球破裂的声音响起，男人的身体竟破碎四散。 然而我马上就发现事情异常，因为没有鲜血飞散……不止如此，甚至连一个残骸也……不对，残骸『没有颜色』——! 「……慢着，这该不会就是永久大人说的禁术——!?」 毛骨悚然! 我一想到这个，瞬间感到有如针刺般的视线与寒意袭来。 「!——唔!?」 「汪呜?」 就在我匆忙回头的瞬间，立刻有某个东西削过我的脸颊——随后而来的是疼痛与液体流下的感触。 『——呿!没中吗……好运的家伙。』 某处传来男人的声音。随即……四处响起沙沙声响，半透明的『不明物体』出现，开始聚集起来。然后它逐渐形成形体——变回原本男人的模样。 「你似乎拥有相当特别的术法……不过在我的术法之前根本无用武之地!由于杀了你日后会很麻烦，所以我不会杀你——但是我要把你打到动弹不得!!」 再度说了一串之后，他这次则是自己让自己的身体爆开——只见半透明的碎片漂浮在空中。 ——虽然听永久大人说过这个术法……不过怎么会有这种外挂技啊!! 这是被天狐一族列为『禁术』的技巧。简单说就是身体史莱姆化……然而实际对阵才知道，没有比这更恶质的技术了。 冲击对他完全无效。既然身体可以分裂，那么『斩击』攻击也毫无意义。那种几乎可说是无敌的防御，再加上分裂身体所发动的全方位攻击……根据永久大人的说法—— 『如果有像游戏一样的魔法那就好了……除此之外，若非武器等级的攻击，不然是没有意义的。』 我原本以为他说得太夸张了，但——其实一点也不夸张，这大概要使用火焰放射器，或是给予全面性的大范围攻击，不然是对他无可奈何的。 ——回去之后，对勇者〇恶龙中，在等级十之前用来练等的史莱姆磕头赔罪吧。 ……不过现实是我现在没闲工夫胡思乱想。 『呼呼呼……吃我一招!!』 「汪、汪呜……!!」 对方射出无数分裂出的身体进行攻击，奇亚判断无法闪避，于是使用风来防御。 可是他对奇亚来说是相性不好的敌人，详细原理我并不清楚，不过奇亚的攻击是风与念力（?）形成的攻击，然而冲击与斩击对对方都无效。 『嗯?真是麻烦的招式……那么这个如何?』 男人判断远距离射击会被奇亚的力量弹开，因此将分裂的身体凝聚——维持不固定的形状扩散开来，仿佛要吞没我们似地涌了过来。 「汪呜!?汪、汪呜——!!」 奇亚使出全力，想要把对方的攻击推回去。可是……就算它的力量再怎么强，奇亚的能力没有实体，对于由质量产生的攻击可说是压倒性的不利。 ……到了这个地步，我才发现自己的失败。 ——我在这里本身就是个失败……! 如果只有奇亚的话是不会输的。因为别说是分裂，它甚至可以消除自己的实体。 而且就算赢不过，它只要争取时间，等待村子的人来救援就好了。 也就是说，只要我不在，奇亚就可以轻松应对——这个事实比任何打击都要令我感到伤痛。永久大人所说『您自己反而会暴露在危险之中』确实没错，但是—— ——要后悔等到事后再来后悔!之后我会向奇亚道歉，现在我要找寻我能做的事……!! 幸好，既然他声明过不会杀我，那么我死掉的可能性就不高了——大概不会发生令澪他们悲伤的事。而且会被打倒的只有我，即使我被打倒，奇亚也不会输。 ——什么嘛，这样真白等于是已经夺回了吧…… 但是，这家伙如果认真想逃走，想抓住他肯定是相当困难的事吧。而且——我自己至少也会受到令我动弹不得的伤。 ——那样子会让大家操心……而且我也约好要帮忙圣宵变身。为了不让这家伙逃掉——嗯……? 忽然地，在我现在思考的事情中，好像有某件事牵动了我的思绪。 我刚才想的那些事——『不想让人操心』和『不想让他逃走』这两样都没有牵动我思绪的要素。 ——那么是『帮忙变身』?……变身? 永久大人说过，我的力量——是力量的中介与调整。 对方的攻击是因变身所产生的。我拥有调整变身的力量，再加上我手上有—— 想到办法的我，靠近奇亚与黏体生物相互推挤的境界之处，举起握紧的拳头。 「拜托要成功啊……!!」 我有如要狠狠揍下去一般，往奇亚力量结界的另一边，用拳头打向化成黏体的男人。 虽然有一种讨厌的黏滑触感，但是我不去管它。那个效果……很快就开始了。 『——什、什么……?你、你做了什么……!?』 惊愕的叫声响起，同时原本扩散开的身体也开始往一点聚集——然后，对方转眼就变成人类的模样。 我做的事很简单。正如各位所知，只是让对方的变身无效化而已。 ……话虽如此，这和帮那个男孩子变身的时候不同，这个男人是靠着自己明确的意志变身的，所以只靠我的力量，大概无法干涉他的变身吧。 所以能够做到这件事，都是多亏我手上握着的这个——『愿望的碎片』。 这个宝石记忆了真白的『变身之术』。我就是透过那个术法，将意志灌输给对手——而结果就是如此。原本我只是孤注一踯而已，幸好成功了。 变回人形的男人刚好面对着我，于是我开口跟他说话。 「……嗨，午安啊。」 「…………午、午安……呃～那个、请问您做了什么呢……?」 我笑中带怒地向他打招呼；他则是表情僵硬，卑躬屈膝地问我。 「我没有义务回答你吧?」 「吼呜呜呜呜……」 「就、就是说啊!啊、啊哈哈哈哈……」 我依然一脸笑容地回答，奇亚发出低吼，男人则是拚命想用笑容掩饰过去。 「好了，我问你几个问题。我想你打倒了两个护卫，那是怎么办到的?」 这个男人本身看来完全不会什么格斗术……那么他是怎么做到的? 「……变成史莱姆包住他们的身体，一个倒了再换另一个——」 啊啊，原来如此。那样声音就不会传到外面了，这也就是说…… 「……你对那孩子也用了同样手法……?还有气味之所以消失也是这个缘故?」 ——这家伙包覆住真白吗……?用那个身体……? 「…………没、没有啦，变成那个身体是没有触觉的，一点也不好玩，所以我并没有乱摸——」 「……我想不是那种问题吧?」 我自己也觉得不可思议……不过由于愤怒的关系，我的语气变得格外客气。 二昭恕我自我介绍迟了，我是那孩子的监护人，名叫水上悟……你还有什么话想说吗?」 「……她是非常可爱的女孩呢。」 「没错，既温柔又可爱，是我引以为傲的孩子……够了吗?」 「……『请把女儿嫁给我』。」 「 去 死

!」 我的拳头捶进他的颜面，就此分出胜负。 「奇亚，不好意思，你累了还要麻烦你，请你把那家伙绑起来。」 「汪呜!」 奇亚即刻开始动作，而我则是朝失去意识的真白走去。 「真白，你不要紧吧?真白——」 ◆ ◆ ——我最初的记忆是在下雨天中。 我一醒来，全身湿淋淋的。在冰冷的雨中，我连想要逃到箱外也办不到。 我不知道自己为何会在这里——既寒冷又不安。 我也不知道该做什么才好，害怕得快要发疯了。 但是——就在那样的时候，我发现在我身旁有别的生命。 那是我的——妹妹与弟弟。它们身体冰冷……但是却在发抖，想要活下去。 ——我想要救它们……想要获救。 我想要尽可能温暖它们，想要让自己温暖，于是我用身体靠着它们两只。 ……因为我想要救它们，想要获救，所以我声嘶力竭地鸣叫。 没多久，妹妹、弟弟也醒了。然后——它们和我一起鸣叫。 哭喊 一起呼喊着『想要活下去』。 如果没有它们，我一定……早就放弃了吧。 ——那个时候来救我们的人就是哥哥。 ……我绝对不会忘记。 不会忘记抱起我的那双手的体温，不会忘记对我说话的那道声音。 我连生下我的母亲也不记得。 所以——哥哥对我而言是第一个能够倚靠的人。 这一点伊芙和理德一定也相同吧。我们的思念一定也差不多。 ……没错，这个时候我是那样想的。 ——后来发生了悲伤的事……不过那是欢喜的开始。 在天上道别之后，醒过来时，我们又在最爱的那个家里了。 哥哥在、姊姊也在；伊芙、理德也在。 而且——大家都笑容满面……我们笑着再见面了。 ——能够与『大家』再相遇，我非常地幸福。 ……没错。是大家，能够与每一个人再见面，我感到同样幸福。 但是我很快就发觉了，伊芙是不一样的。 那孩子取回记忆之后，马上就对哥哥露出笑容。 不是对别人，而是对哥哥露出笑容。 当然伊芙也很重视大家，只不过『第一』是哥哥。 我很羡慕能够坦率撒娇的伊芙。 ……我也想向哥哥撒娇，向我第一个能够依靠的人撒娇。 然而……在那场大火的夜晚……伊芙不惜一切也要守住回忆。 ——我思念的程度比不上伊芙。 而且，在起始之夜，多亏了它们两个我才能活下来。 因为以它们的『姊姊』自居，我才能够活下来。 ——那么，我就当它们的『姊姊』吧。 所以要撒娇，在弟弟妹妹之后就好——因为那才是『姊姊』。 不过……我相信，当我真的痛苦难过的时候，哥哥一定会救我的。 ——所以……到那个时候，我可以向您撒娇吗?哥哥……? ◆ ◆ 「真白!……醒过来呀，真白——!!」 「——嗯……哥……哥……」 「!真白!?……太好了……!!」 真白回应我的声音，微微睁开双眼——一定已经没事了吧。 「——哥哥……?」 「……是啊，没错!你没事真是太好了……!!」 她的眼睛还有点无法对焦，不过看到那清楚睁开的眼眸，我一边拚命压抑胸中涌出的情感，一边对真白说话。 随即——真白的眼眶泛泪……泪珠很快地就满溢而出。 「……哥、哥……——哥哥，哥哥……!」 「哇……真、真白……?」 我第一次看见真白哭泣的表情……不过能看到的时间非常短暂——只有到真白抱住我为止。 「哥哥……谢谢您…………对不起，可以让我再这样待一会儿吗……?」 真白抓得更紧了。 有那么害怕吗——不，如果不介意让我自大一下的话，我想她一定不止是害怕而已。 「……好，你要待多久都行——不过奇亚也立了大功喔?」 「汪呜汪呜!」 奇亚发出开朗的叫声，大概是说『你没事就好了!』吧。 「嗯……♪奇亚，也谢谢你……」 「汪、汪呜!?」 真白用比平常更稚气的语气道谢，然后——奇亚不知何故慌张了起来。 「汪、汪……!?汪……汪呜!!」 「呜啊啊¨——为、为什么啊啊啊!?」 男人的身体重重摔在地上，接下来—— 「汪、汪呜汪呜汪呜汪呜——!!」 「咕啊啊啊啊啊!?」 奇亚使出猛烈的连击，用看不见的拳头在男人身上一阵乱打。 ……我想，奇亚大概也和我看到相同的景象了。 『真白眼眶带泪，发自真心的笑容。』 ……那笑容瞬间最大风速应该足以与浚匹敌，拥有巨大的破坏力。 然后承受不住的奇亚……将心中生出的勺男孩子的感情』，转变为暴力冲动，全部发泄在那男人身上——虽然对那男人是一场灾难，但我不打算同情他。 「哥哥……奇亚怎么了吗……?」 「嗯，这个嘛……只能说奇亚也是男孩子吧……先别提这个，我说，真白?」 果然——真白现在给人的印象比平常更稚气，刚好可以和她说这件事。 「……你平常总是在忍耐吧?」 「——您……发现了吗……?」 「其实我也是不久前才完全明白……你隐瞒的理由我大概也猜得出，在这样的基础上我要说一句……你可以不用忍耐没关系喔?」 我看不到真白的表情，不过……她的背上颤了一下。 「……我好开心，真的好开心，哥哥……——但是……我是不行的，哥哥的身边已经有姊姊和伊芙——」 「——与我们无关啊，真白。」 「!?伊芙——!!」 伊芙随着声音出现。它之所以用猫的模样说话，是因为它用那模样跑过山路，刚刚才到这里的关系吧。往它身后一看——只见村里的人有些尴尬地站在那里……不过它不管那些旁观人等，为了方便说话而变身成圣宵，然后继续说下去。 「……真白，你帮助我许多许多——我一直都很感谢你……不过呀，就是因为这样，我才不叫真白『姊姊』喔。」 「…………咦?」 「真白是因为自己是姊姊，所以才会一直忍耐吧?……别再忍了吧?与其忍耐不如别当姊姊!所以我才不叫你『姊姊』的喔，『真白姊』!」 「——圣宵……!但是我的心情——和姊姊与圣宵不同喔?可是我却——」 「所以说与那无关啊!……你想和哥哥在一起吧?我们明明是家人……为什么那种事还需要忍耐呢?而且——」 圣宵认真得快要哭出来，将自己的感情全部倾吐出来。 不过她说到这里先打住——低下了头，然后再抬起头时，脸上已是圣宵该有的笑容。 「而且，如果你要插队——我也绝对不会输的，『真白』……!」 「圣宵……」 她露出平常的……真的是平常的笑容，口中说出的是代表『想站在对等立场』的愿望，同时也是率直的『开战宣言』。那正是符合圣宵作风、邀她正面一决胜负的战帖。 「……你要怎么办?真白。」 「………………唔——唉……」 「……喵?真白?」 真白大概是在整理思绪吧，停止不动一段时间的真白——攀着我的力道加强了一次，就那么一次，接着她有如加速一般离开我。然后……不知为何叹了口气。 「……真是的，竟然连圣宵都发觉了，我真是太失败了。」 「喵!?你刚才是不是对我说了非常失礼的话呀……?」 「你想说那种话——对了，至少该等你不会看电视憋过头，变回伊芙在院子里就地方便后再说吧?」 「呜喵啊啊啊啊啊啊啊!?那、那是没办法的事呀!都是那个明明只能战斗三分钟，结果却打到五分钟以上的超人力〇王的错啦!太、太过分了!真白!!」 ……真白小姐发挥出真本领了——不止如此，攻击力好像还增强了……? 而且圣宵小姐，那是之前租回来的DVD对吧?……按暂停就好了啊——还有，说好不提战斗时限的。 「——不过……谢谢你，圣宵。」 「喵……?——嗯!」 「还有……哥哥，接下来我会重新考虑一下该用怎样的态度，虽然不知道会变得如何——今后也请您多多指教好吗……?」 「是是，我会期待的，真白。」 「是!谢谢您，哥哥♪」 和平常一样是真白的笑容——现在却不知怎么，看起来比平常更为灿烂。 ——总而言之，这样事情就告一段落了吧? ……每个人应该都是这么想的——却只有一个人例外。 沙沙沙沙! 那是从背后传来……彷佛有什么东西在枯叶上蠢动的声音。 ……那是什么声音?我记得那边是——捆绑之后又遭痛殴的家伙—— 冷汗流了下来。然后——原本从头到尾都在当观众的里民，此时脸色发白，一齐伸手一指。 「「「「志〇，你的背后——!!」」」」」 「谁是〇村啊!?」 我一边对这个筋年代的超怀念梗吐槽，一边慌张地回头一看。 眼前半透明的液体，好似要将我吞噬般地张开—— 喀——!!滋—— 「……咦……?」 有一道光线从旁边飞来，通过我与史莱姆之间。然后——在那前方的大树上，留下某样东西蒸发的声音，并且开了一个洞……光学武器……? 「「「「「…………………………」」」」」 就在每个人僵住，一片沉默之中——出现的是我熟知的人们。 「呃……知道吗?我有点生气了——所以再乱来的话，小心会蒸发喔?」 「………………（不停发抖）」 长出天使翅膀的浚，她的语调听起来真的和平常一样——但其实话中却包含无比的怒气……只见男人恢复原来模样，全身颤抖着拚命摇头。 「哇、哇啊……只要牵扯到悟哥，澪就毫不留情呢……算了，奇亚辛苦你了!不好意思，可以麻烦你再捆绑一次吗?」 「唔嗯……等一下，既然要绑，那干脆用土覆盖住他，把他连同土一起固定住吧?这样他即使变成史莱姆，我们也可以马上磨碎他。」 「!汪呜!!」 「咕喔啊啊!?」 或许由于细音来到附近的关系，奇亚的精力似乎又恢复了。于是就在黑木的指示下，将他除了脸之外，全身连同周围的土一起加以固定。 ——男人只露出一颗头，全身埋在圆球状的土块里……看来里民决定要用滚的方式，把那颗球运回去。 ——每个人都毫不留情呢…… 「……嗯。悟，你没事吧……?」 「是、是啊……得救了，谢谢你，澪——不过话说回来……我可是相当辛苦才制服这家伙耶……?」 澪、细音＆奇亚、黑木，他们轻而易举就让他束手就擒……那我的辛苦究竟是? 「啊……这种事还是看相性吧。而且澪的那个老实说是犯规吧?再说——」 细音一边说，一边张望四周，找到了真白和细音。 「……嗯——大概有只有悟哥才会的解决方法，对吧?」 「汪♪」 细音仿佛看透了一般，愉快地说道，而奇亚也同意她的说法。 ——听你那样说我就好过多了。 「话说回来，久远和绫人呢?」 「——嗯?啊啊，在那里啊。」 我往黑木所指的方向看去，眼前是化身狐狸的久远，以及将它抱起，用身体庇护住它的绫人——它大概不想见到，自己原本的老师露出本性的模样吧。 「——先别说那些，我问你……那个是怎么回事啊!?」 黑木如此说着，他的视线看着的是——长出翅膀，一击打倒怪物的澪。 「啊……的确应该是那样的反应吧……详情我晚点再告诉你，不过——她是真的。」 「什么——!?那、那么……『小澪真是天使』!?」 「嗯，我就知道你绝对会这么说。」 看到这家伙做出他该有的反应，我反而安心了。 但——对于『真是天使的财天寺』他又会做何反应? 不过非人类的存在，事到如今也不稀奇了。如果是黑木的话，不管对方是人是猫是天狐还是天使，感觉他应该都不会太在意。 ……当我思考到这里，我想起这个不管对方是天狐还是猫就掳人的男人。 「这么说来……你为什么要对真白下手?如果是要报复村子，对外地人下手就不合道理了吧?」 刚好在场——这个理由也不可能。虽说村子本来就有所警戒，不过如果要袭击的话，与其袭击有随身护卫跟着的真白，倒还不如袭击其他女孩，那样应该轻松许多吧? 「报复村子?呼……别太小看我，我才不会做那么无聊的事……!」 或许是看开了吧，刚才还卑躬屈膝的男人口气一变，自大的口气不禁让人联想起某个腐败警官。 「不是吗……?如果是为了逃出村子，那还可以理解……」 「呵呵呵……你们以为我找那个女孩下手是偶然吗?真是肤浅的家伙们……喀喀喀。」 「奇亚，再绑紧一点看看吧～」 「汪呜。」 「是我得意忘形了!对不起对不起对不起!!」 细音与奇亚让男人恢复卑躬屈膝，不过话说回来…… ——不是偶然……?真白是代理巫女，只是要跳神乐舞而已……嗯? 「你该不会……!」 「——想到了吗?没错!我——」 男人吊人胃口似地打住，往周围看了一圈，然后光明正大地…… 「我!最爱的就是!巫女啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」 「「「「「…………………………」」」」」 「……哦?」 几乎所有人都说不出话来，只有黑木发出佩服的声音。 「像久远那样的兽耳平胸幼女的巫女装扮当然也是很棒。但是……白发千金小姐系微胸的巫女小姐——太美好了!实在是太棒了!如果要用一句话形容，那就是……『激☆萌』!!」 「奇亚，『拉紧』。」 「……汪。」 「呜——!?」 细音与奇亚再度让这个雄辩滔滔的男人闭嘴。 「……黑木?姑且不论会不会付诸实行……其实他跟你挺志同道合的吧?」 「………………我平生第一次怀疑，我是否该重新思考自己生活方式了。」 ——第一次啊?你也稍微怀疑一下吧，那是你自己的人生耶。 「——我们现在知道你的嗜好了。那么不挑风华而挑真白的理由是什么?」 「那孩子其实也很棒，只是……胸部比理想中大了些。」 ——有……吗?至少在我印象中，她的胸部没有很大。这也就是说…… 「黑木，他果然跟你志同道合喔?这家伙也是贫乳派。」 「笨——!?所、所以要我说几次，我不是贫乳派啊……!!」 黑木惊慌失措——而细音没有参加对话，脸颊却不知为何红通通的。 「……然后呢?抓了她，你打算做什么?」 「我没有想过!」 「…………啥?」 「我只是一时兴起就做了。不过我不会反省!因为男人本该如此!!」 「「「……奇亚，『拉紧』!」」」 「汪呜!」 「唔啊啊啊啊!?」 奇亚遵从我、潭、细音的指示，加强束紧的力道，那个男人终于失去了意识。 「呐，悟哥哥……?我记得我爸爸本来是在护卫真白……他怎么了?我爸爸没事吗……?」 或许是看到男人失去意识所以安心了吧，久远变成人类的模样向我打听……上次她还协助悠菜伯母制裁父亲……即使如此，她还是会担心自己的父亲呢。 「啊—那个……令尊好像被打倒了……不过所幸是一下子就被打倒，因此看起来并没有受伤的样子。没事的，你可以安心了。」 「太好了，小久♪」 「嗯!谢谢!悟哥哥，绫人♪……不过——」 脸上原本是笑容的久远，这时露出有些困扰的表情——就在这时候…… 咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚—— 有如地震般的脚步声接近而来，然而久远却似乎没有发觉。 ……她以开玩笑的语气，清楚地说出那句话。 「——爸爸真是没用呢。」 「那家伙在那——唔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」 对于溺爱孩子的笨爸爸而言，女儿的一句犀利言词似乎化成了物理冲击。 只见他整个人被击飞出去——就这样滚落山崖。 「……咦?你们刚才有没有听到我爸爸的声音……?」 「「「「「……没有，那完全不是事实。」」」」」 ……包含里民在内，在场全员决定当作什么也没看到。　　 第五只 终章 在那之后。『各自祈望的未来』 我拨开人群——其实一点也没必要，每个人一看到我，纷纷行礼让出道来。 不习惯这种待遇的我，只能一边苦笑着鞠躬回礼，一边往前走。 「啊!欢迎回来，大哥哥!」 「……嗯。悟，真白的情况怎么样?」 「——啊啊，她好像已经放松了，我想应该没问题的，所以我没有出声打扰她，直接回来了——反正我们就期待她的表演吧。」 「……喵?这么说来，细音姊他们呢?」 「啊……我们在途中看到摊贩的老人家辛苦地准备料理，细音就说她要帮忙完再去，而黑木不管怎么样也会帮忙。所以等到要开始的时候，他们应该就会回来了吧。」 卷起袖子握住菜刀的细音，以及一脸不愿意的表情，却还是『主动』留下帮忙的黑木，看他们这两个搭档实在是相当愉快的光景。 这个天狐之里的祭典分成两个部分。 以真白跳神乐舞为始的神事，在日没前就会结束的样子。之后摊贩也会开张，请大人们喝酒——神事接下来的展开与其说是『祭典』，倒不如说是不分大人小孩，无拘无束地玩乐的『庆祝游行』。 里的居民并不多，所以听说全员都是两边都会参加。 然后——现在，我们在进行神乐表演的舞台前，迫不及待地期待真白的表演开始。 「咦?理德与久远呢?」 在我去探视真白情况之前，久远还坐在圣宵旁边，理德也还在她膝上。 「……嗯——在那里。」 澪所指的方向是舞台，舞台旁边则是永久大人、悠菜伯母、久远——以及绫人。 「为什么——?」 「……嗯。听说那里是族长一族坐的地方……由于久远的父亲不能到场，所以悠菜伯母就提议『趁现在先习惯如何?』，然后就把绫人拖走了。」 ……用提议这种礼貌的语气，结果还是用拖的把他拖走，只能说真不愧是悠菜伯母。 「咦?久远的父亲不是找到了吗?」 「嗯，可是他留书说『我要展开修行之旅』，然后就不见踪影了!」 「……修行啊……」 我回忆起那个因为女儿一句话，表情变成像孟克的名画『呐喊』一样，之后消失在谷底的笨爸爸狐狸。 ——就体格上来说，他看起来应该已经十分强健了…… 「那个人的问题不是强弱，而是性格上的关系吧……你觉得修行有用吗?」 一………………悟?绫人没问题吧?」 澪明显地岔开话题——因为我能体会她的心情，所以我决定顺着她的话题。 「——没问题吧，看起来也没有要逃跑的样子。」 听我这么一说，——也再次将视线移往舞台上的绫人。 即使在一旁观看也看得出他很紧张，他大概感觉非常不自在吧。 然而——他却仍直视前方，彷佛努力承受一般，用力撑持着身体——完全没有要逃跑的迹象。 「……那孩子已经是个了不起的男孩子了。」 「喵!久远看起来好像也很高兴呢♪」 ——大概因为这在实质上就是结婚披露宴了吧。 悠菜伯母表面上是像平常一样邀请绫人的吧。 确实，绫人是『女婿』的消息已经传开来了，而久远也积极地向别人透露。 但是口耳传递消息，与站在公开场合——而且是以自己的意志留在那里，两者的意义，重量完全不同。 「绫人……他有发现这层意义吗……?」 「他一定注意到了吧，不然他的表情也不会那么认真吧?」 「……嗯。久远看起来也真的很开心呢……悟……?」 「嗯?怎么了?澪。」 「…………嗯——我有点羡慕……」 澪看着我说道……『羡慕什么?』我当然不会那么迟钝地问出那种话。 ——这个问题我也稍微想过。 我趁着

澪不注意，偷偷往绫人看了一眼……我也做好觉悟吧。 「……我记得叔父叔母是年底会回来吧?」 「?……嗯。他们的确是那样说的——咦?悟……?」 「这个嘛……该怎么说呢——我在想有许多事必须向他们报告了……可以吗?」 「!嗯……!!」 澪对我露出满面的笑容……她的眼角还看得到泪光。 ——这样就踏出一步了……不过还是一样，该坚持的还是得坚持……最少也要再两年半，可以的话最好六年半，好漫长啊…… 不过只要能够看到这个笑容，我想那应该都不算什么吧。 「喵……」 「嗯?怎么了?圣宵。」 「大哥哥也会一起介绍我的……我们的事吗……?」 「那是当然的吧?」 「……嗯。谢谢——可是怎么介绍?」 ——『怎么介绍』啊……怎么办才好呢……? 比丝、伊芙、理德也不需要介绍。所以圣宵说的是真白、圣宵、绫人的事……说真的，我要怎么介绍呢? 「……嗯。可以跟永久大人商量看看如何……?刚才的那个人连公司都创立了。」 「……虽然不知会如何，不过商量看看比较好吧。」 由于这次发生的事件，村子对我们道歉与道谢，甚至让我们感到惶恐了。永久大人甚至说『这个大恩我们一定会报答，做得到的事我们会尽全力，做不到的事我们会拚死命去达成』。 ——马上就拜托他吧……?如果再拜托加百列大人的话…… 「没关系啦……如果真没办法的话，你就光明正大变身给他们看……我不会敷衍过去的，放心吧，圣宵。」 「呜喵……♪谢谢你，大哥哥!」 或许是安心了吧，圣宵笑着朝我扑了过来。我一接住她，她马上用脸磨蹭着我。澪看到这个情况笑了出来，伸手抚摸圣宵。 「请问……?我可以坐旁边吗?」 就在这个时候，一道曾经听过的声音对我们问道。 「——咦?啊，风华，请坐……咦?那孩子呢?」 「是，当然也一起来了。你们看，在那边。」 一看过去，只见那个男孩子正红着脸颊，手足无措的样子。 「……嗯。那孩子怎么了吗……?」 「因为这里只有一个人的空位——」 风华说着招了招手，而看到她招手的男孩子——似乎放弃抵抗了，他下定决心走过来，在途中——变成狐狸的模样。 「好，这样我们就可以一起看了♪」 风华将来到脚边的小狐狸抱起来，放在自己的膝上。 ——啊，原来他是为了这个而害羞啊。 「好了，差不多要开始罗，请期待真白的登场表演♪」 「嗯……♪」 「喵!」 澪与圣宵回应的时候，刚好真白也出现在舞台上—— ◆ ◆ 正式上场前，我因为担心，打听到真白正在休息兼待命，于是就前往神社的另一栋建筑。 ——就算她本人说『没问题』……但毕竟现在是才刚被绑票之后…… 永久大人说既然发生那样的事件，他不想给真白太大的负担，因此打算中止祭典。然而……阻止他的就是真白本人。 『难得练习过了，我没问题的，请让我跳吧……!』 虽然劝阻的意见并不少，结果还是拗不过真白，只得答应了。 ……那时候我交给真白决定，并没有阻止她……但是还是会担心。 而我走到打听到的场所时——确实看到真白的身影了……只是她的样子有点奇怪。 她坐在走廊边，只是茫然地看着树木——她是在想事情吗? 「……奇亚，你在吧?」 『……汪呜。』 随着一声鸣叫，彷佛从空无一物的空间飞降下来一般，奇亚在真白的身旁着地。 真白似乎并不惊讶，他们彼此也不面向对方，只是看着前方继续说话。 「我有些事想和你商量……先让我确认一下。」 「汪?」 「……奇亚和我很相似对吧?」 「……汪呜。」 奇亚似乎同意她的说法……确实，奇亚也是处于经常受到依靠的立场，而且最想撒娇的对象——细音，却喜欢黑木。 ……不知道是不是那个关系，我几乎没看过奇亚撒娇。 「那么……你是怎么想的呢?」 「……汪。汪呜汪呜，汪……」 奇亚回答她，听到它的回答，真白露出惊讶的表情，随后苦笑。 「——我们连那种地方都相似啊……——是的，我也有想撒娇的心情，可是却是因为固执，不，或者该说是爱面子吧……就连那些都形成阻碍……当初干脆不要变成人类的模样，说不定还比较轻松呢……」 「!汪呜!!」 「——什么?『就是那个!』是指什么……?」 「汪汪汪，汪呜♪」 「……只有猫的时候?啊啊，还有这一招啊……那样的话不管是对姊姊还是对圣宵，都可以不用顾忌了呢。谢谢你，奇亚♪」 「汪!」 ——决定好了吗?……晚点我得去向奇亚道谢才行。 「——可是……」 原本以为事情告一段落了，真白的表情却又出现阴霾。 「假设我只要这样做就可以了，那么奇亚你又要怎么办呢?」 「汪、汪……汪汪汪!」 「说什么『别在意』……不可能，我都找你商量烦恼了说，只要是我能做到的事，不管什么我都……啊啊!对了，这样如何呢?」 「汪、汪呜……?」 真白好像想到什么办法了，她的脸上浮现出愉快的笑容。 「当我是『真白』的时候，要不要和我在一起呢?」 「……汪?」 「啊，我并没有要你找我撒娇哦?不过只要你想要的话，随时都可以来找我。至少……那样就不会寂寞了哦?」 「——汪、汪♪」 「好♪……今后也请多指教罗。」 「汪!」 奇亚开心地叫了一声，它马上在真白的身旁蜷曲着身子，然后——真白让奇亚的头枕在自己的膝上，她闭上双眼，温柔地轻轻抚摸它。 那幅画面……与奇亚死前，年幼的细音与奇亚的光景十分相似—— ◆ ◆ 上述的谈话，是发生在正式开始之前。 现在的真白已经从重担解放——恐怕这是她第一次，让别人看到真正的她。 那样的真白，如今正在舞台上舞动。 绋袴配上白色的巫女装，巫女装上则披着神事用、绘有鹤与藤蔓的干早。 真白美丽的白发与雪白的肌肤调和在一起，甚至给人细腻的雪像般的印象。 然而——真白身上散发的气息，却没有雪的虚幻飘渺。 静谧且坚定不栘，散发一股宁静却又压倒性的存在感。 观者全都沉浸在那样的气氛里。 在庄严的雅乐演奏中，真白静静地跳着舞。 正如先前所听说的，既没有激烈的动作，也没有困难的姿势。 但是也因为如此——每一个动作，都体现出舞者的意志，与舞者的心。 雅乐的音色、真白鸣响神乐钤的铃声、真白的容貌，以及她每一个动作。 这一切吸引了在场所有的人，有如魔法般让每个人着了迷。 没有人会相信，这段舞实质上只花了两天的时间学会。 ……不，是全员都已被深深吸引住，没有人会在意那种事—— 然后……在演奏停下的同时，真白的动作也停止了。 彷佛依依不舍般，最后神乐钤鸣响一声。就在那样的余韵中——真白一个鞠躬。 全场沉默，几乎听得到风的声音。 啪! 可是那份沉默，却被一个声音所打破—— 啪啪!啪啪!啪啪!啪啪!啪啪啪啪啪啪——!! 很快地，那道声音便扩散开来，充斥整个会场。 「喵!真白好棒好棒!!比练习的时候还要棒!!」 「嗯……好厉害……」 圣宵和澪都毫不保留地给予称赞——而我又是怎样呢。 「……………………」 我仍被她的表演所压倒，一句话也说不出来，不过—— 「!…………♪」 我与真白对上了眼，随即真白露出想到某个恶作剧时的笑容，下一个瞬间—— 她消失了踪影。 「「「「「…………咦!?」」」」」 会场笼罩在惊愕声中——但是实际上她并没有消失。 「喵～」 不知为何，那是我感觉好久没听到的——比丝的声音。 她突然变成娇小的比丝，给人凭空消失的错觉。但是它自己却从原本所在的舞台中央，一直线地往我这边跑来。它爬上红色的栏杆，再一个跳跃。 「——喂，笨蛋!你在做什么!!」 比丝毫不犹豫地往我这里飞扑了过来，我赶紧慌张地接住它。 「你啊，不管怎样也未免太——」 我接住比丝，正打算对它抱怨……但果然还是它技高一筹。 「喵♪」 舔! 「……咦?比丝——小姐?」 「咪!咪～♪」 它舔一下我的脸颊，然后头就这样在我的胸口磨蹭。 ……她刚才确实是做出『只在猫的模样时撒娇』的结论……可是它竟然会这么直接，完全超出我的想象。 我难为情地望了一下四周，澪与圣宵固然不用说，连刚才给予真白如雷掌声的里民，他们全员都微笑着注视着我们。 就在这个时候，来找它说话的是胸口抱着小狐狸的风华。 「比丝，真是辛苦你了……很了不起的舞蹈。」 「咪?咪～♪」 「那么——只要一下下就好，可以请你变成真白吗?」 「咪……?」 比丝尽管不明白她的意图而面露讶异表情，它还是依言变身成真白。 「——喔喔。」 由于她在我怀中突然变身，我摇摇晃晃地将她重新抱好。 「啊!对不起，哥哥——呃……这样可以了吗?」 「可以了，那么……请你稍微回想一下，比丝的行动和现状。」 「是……?——唔!……………啊呜。」 直接向我撒娇的比丝，然后现状是——公主抱。 由于真白的肌肤雪白，因此一脸红就更加醒目……她似乎是冷静地回想，然后感到害羞了。 「啊，真白，你没事吧?」 「我、我没事……——但是到习惯为止，看来还要花不少时间……」 ——不过，你有打算要呵习惯‘啊……? 而彷佛要证明那一点似的，真白即使红着脸，也没有想要挣脱我的手。 「那、那么风华，你该不会就为了这个……?」 「不，当然不止是这样，真白——」 风华重新面对真白，端正姿势之后继续说道： 「——真的非常感谢你，你不止是代替我跳舞，而且今天的舞让我获益良多……我也会努力精进，不会输给你的。」 那是带有威谢与敬意的一个敬礼，而对此真白这次就从我的手上下来了。 「风华——总有一天我一定会再来天狐之里。到那时候请让我慢慢观赏风华的舞蹈。」 「是——只是在那样的舞之后，明年就会有点辛苦了……」 她一度露出苦笑的表情低下头，但是看到怀中抱的东西，她马上恢复了笑容。 「……不过如果是现在的我，一定不会输给你的——对吧♪」 「嗷呜!?……嗷呜。」 『风华力量的来源』害羞地别过头去。 「我非常期待你下次再来的时刻，你一定要再来喔♪」 在那之后—— 在太阳西沉后的天空完全变暗之前，我们听着祭典的喧嚣，离开了天狐之里。 虽说这其实是很早之前就决定好的事，不过永久大人等人仍是理所当然般地挽留我们。 可是——老实说，虽然有时候会差点忘记，但是我在这京都还有工作，我是校外教学旅行的带队老师——就算有得到许可，我也不好意思一直任意行动。 「呜喵……我还想再多玩一会儿……」 「咪……」 「……嗯。我们还会再来的，对吧?悟，明年我们再来吧?」 「是啊，说的也是。」 ——不过到那个时候……下次变成我要突击澪他们学年的校外教学旅行吗……!? 「反正想来的话随时都可以来吧——对吧?绫人、久远。」 「嗯!」「呃，那个……?哥哥，你说这话是什么意思?」 久远二话不说就答应，而绫人则应该有听懂，却红着脸问我。 也就是说，只要这两人的感情良好，我们就不缺来这里的理由。 「话说回来……你们迟迟没来会合，到底做了什么呀?」 「呃、呃……那个——?」「…………」 感觉细音拚命想找话题掩饰过去，而黑木则是露骨地栘开视线，只是默默地走着。 本来在真白的神乐舞开始之前，我们就应该要会合的，结果直到神事全部结束，都一直没看到这两个人。而且会合的时候，他们还戴着面具——会是我的错觉吗，感觉他们那时耳朵也是红的。 ——看这两人的样子，八九不离十，应该是发生了什么有趣的事件…… 「悟、悟哥你们也发生了什么事吗!?——总觉得……病情更重了呢。」 「有吗?」 「……你这家伙，那种状况还有脸说『有吗?』……」 黑木受不了地说道，而走在旁边的绫人，脸上也露出僵硬的笑容。 ——就我而言，我比较在意细音那句『悟哥你们也』……不过还是别说比较好吧。 而说到我的现状。 左手牵着圣宵，右手抱着澪，然后——比丝则坐在我头上。 确实，感觉似乎形成一个『现实满足者的三角形』。 附带一提，我的头上是由比丝与伊芙轮流搭乘，这似乎是它们背着我决定好的事。 「这个嘛，发生了许多事啦——对吧?澪、比丝。」 「嗯……♪」 「咪♪」 「嗯!虽然想问，不过还是算了吧——比丝，你好像遭遇许多麻烦呢……玩得愉快吗?」 「咪～♪」 当然♪——比丝的叫声像是在这么说。 『虽然发生许多事，不过很愉快』，这大概就是我们全员的感想吧。 ……这次的骚动乍看之下像是有个漂亮的结尾，然而—— 各位或许发现了，校外教学之旅的行程还剩下整整一天。 其实在这之后，我们回到旅馆，受到了学生们的洗礼，澪他们也说出『我们也要在这间旅馆住一晚，然后一起回去』。 就像这样，没完没了的故事正要展开…… 不过那些就留待日后，有机会再向各位报告吧—— ◆ ◆ 另一方面，在圣丘学园理事长室。 「好了，关于悟先生报告的那件事……」 「是的，果然如加百列大人的推测，原因是在悟先生……」 「嗯嗯……中介与调整的能力……的确是符合悟先生个性的能力——这果然不是偶然吧?」 「是的……前历史的最后一夜，悟先生在那场火灾中负伤，而且觉醒的澪治疗了他的伤。」 听到加百列大人所说，两人回想起自己的过错，露出了苦涩的表情。 「……是的，我还记得——那么您是说在那个时候?」 「那是相当严重的重伤。应该是在治愈之际，力量输入过度了吧。她那时候才刚觉醒，而且身负重伤的又是自己最爱的人，会用力过度也是很正常的事。」 「唔……如果是那个时候对灵魂造成某种影响的话……确实有可能撑过历史的改变，继续残留下来……」 「……没错，灵魂是连我们也无法完全了解、是真正的神之领域。不管发生什么事都不足为奇……」 财天寺与白川都赞同加百列的推测。 「就算把时间回溯，悟先生自己的本质，也就是灵魂还是不会改变。澪灌注在悟先生灵魂内的意志觉醒……灵魂从内侧将悟先生本身回复到回溯发生之前……虽然我不觉得那是会无限发生的事态，不过基本上还是有可能的。」 有可能，加百列虽然这么说……但是从她无奈的表情，可以窥见那是多么稀有的现象。 「那么接下来只要请悟先生接受检查，得到确证的话，就解决了吧!」 「唔嗯，看来也没有会出现坏影响的要素，这样悟先生他们也可以安心了吧。」 白川与财天寺两人浮现安心与欢喜的笑容，然而…… 「——不，还没结束……反而是现在才开始。」 「……什么?可、可是虽然悟先生确实是特异的存在，但未必会——」 「不，悟先生确实是没问题的，问题是在于澪和比丝等三只小猫。」 「您是说变身的事吗?结果那个是以三个人的力量使用法宝——」 「是的，使用澪的力量，法宝形成术法，然后两人一起调整、控制——这样一来，澪的力量应该是在消耗之中，可是浚的力量却没有衰减，反而正在增强之中，这是什么缘故?」 「那、那是——」 「你们知道『超回复』这个词吗?」 「啥?是、是的，因负荷而受伤的组织，藉由自然疗愈，变得比受负荷之前更强韧的现象，对吧?藉由那个方法是可以使肌肉增强——该不会……?」 「……澪的力量开始明显增强的时间点，是自从那些孩子们学会变身之术后。最近她力量增强速度更是格外上升，若是不采取一些对策的话……」 加百列彷佛犹豫着不敢说出口般，在此把话打住……过了一会儿她终于下定决心—— 「……恐怕在不久的将来，就会迎来破灭。」 第五只 后记 哈哈哈!这次的截稿超游刃有余!!这样我就可以洗刷下跪道歉作家的污名，总算稍微有脸面对责任编辑与明星老师了!哈～～哈哈哈!! ……像这样，我做了个与现实完全相反的梦。 我是这次依然额头贴着大地的作家绯月，对不起。 唉呀……真的和梦境完全相反，这次可说是从过去以来最坏的规模，令我陷入苦战…… 前半我凭着一股冲劲，写得非常顺畅，可是后半要整合起来就比我预想中要困难许多了。不过这也是因为『凭着一股冲劲在写』的关系啦…… 我在写作的时候，会先挑出想使用的题材，用那些题材先写好几个情节。 然后再将那些情节排列替换，或是写出连接用的展开，像这样进行调整。 然而在为情节打草稿的时候，文量就已经是规定的1•5倍了……（请有计画地利用） 我想读过这一集的读者应该看得出来，删掉的情节几乎都是与黑木和细音有关的剧情，删掉的理由是——『根本与本篇已经无关了吧?』。 由于让那两人与悟他们分头行动的关系，因此几乎都变成别的故事…… 这次忍痛删掉的插曲，即使要简略化，我也会在下一集加入的! 好了，在上一集的后记里，我写出『剧情会动起来』，结果这一集还是同样的步调。 其实那是因为在我心中的某个愿望所导致，那就是—— 『我想让真白穿巫女服……!不是COSPLAY，而是真正的巫女——!』 ——那边那位，请不要躲得那么远嘛，我拜托你了。 ……因为在书中的女性角色中，她是最适合的嘛……如果对象改成『全部角色』，绫人可能就会出线了，真是可怕。 而且真白是三只小猫中里设定最多的，所以一部分原因也是想使用那些设定——多亏如此，总算出清一些了。 而且附带一提，里设定数量多的角色，依序是悟、泽、黑木、天使二人组、细音、加百列大人，几乎表里如一的就是伊芙和理德…… 天使二人组的里设定，主要是与宅活动有关，而且悟、泽、黑木、细音则是幼年期的故事，还有各自父母的故事，以及——这个系列结束后的『后日谈』。 就是因为这样，上一集我说过『可以写到最后』，其实下一集就是最后一集了。 虽然不知道有没有机会写『后日谈』，不过最后冲刺我会全力以赴的! 责任编辑先生、明星老师、诸位HJ文库相关的工作人员……我反复做出在一般企业一定会被开除的恶行，谢谢你们没有抛弃这样的我……! 各位读者大人，感谢你们陪伴这样的我所写出的故事!! 我能够继续这个职业，无疑是多亏各位的爱护。 第六只 序章 台版 转自 轻之国度 录入：阳子ようこ 嘟噜噜噜噜……嘟噜噜噜噜…… 抵在耳边的听筒，传来电话拨接的铃声。 ——要是有其他余地的话，我并不想拜托他，不过我已经走投无路了……! 怀着悲痛的觉悟与明确的意志，我——水上悟拨打了某腐败警官的

手机。 终于，铃声断了—— 『……我现在正忙着吃洋芋片，晚点再打来。』 「我还比不上洋芋片吗?警官。抱歉，我有急事，不会占用你太多时间的，拜托了!」 一接起电话马上就听到对方——也就是是腐败警官黑木——不愉快的回应。 『……在我的记忆中，你这混帐开口拜托的事情从没好事，我可以挂电话了吗?』 今天是接近十月尾声的星期日，在将近上午十点之前，我因为有事情而急忙拨打黑木的手机…… ——的确，考虑到截至目前为止的事，我也不是不能理解他会有这样的反应，可是……! 「……抱歉，黑木。之前的事，你要我全向你道歉也没问题，所以——拜托你……我需要你的智慧……!我现在只能依靠你了——!!」 『!?……没办法，如果是我懂的事，我就回答你吧——出了什么事吗?』 黑木的语气中敛去慵懒的气氛，增添了严肃之色。谢天谢地啊……! 「——我向你道谢。如果能撑过这一关，我一定会回报你的恩情……那么，我希望你告诉我——」 『——（咽口水）』 「……女用内衣裤要怎么洗?」 『………………你这混球，该不会忘记我的职业了吧?还是我可以判断，你现在是在自首?』 ——这家伙在说什么啊? 「为什么会变成那样!?——我是认真的!!」 『我才想问你，「为什么」会认真向男人询问女性内衣裤的清洗方法!?而且那是谁的内衣啊!?』 「当然是泽的啊!用常识想也知道吧!!」 『现在的你没有资格跟我谈「常识」!!——不对，等一下……小澪的?你为什么不问她本人?难道说——』 没错，这种问题我也很难问出口，如果能问泽，我当然会那么做……不，应该说如果她现在能让我问的话，那么我根本就不会陷入这个情况了。 「……她好像身体不适，现在正在睡。」 『……这种事你要先讲啊——她没事吧?』 「没事，没有发烧……不过似乎意识蒙胧，头也很晕的样子。她本人虽然表示不要紧……但是我不想让她太过勉强自己，所以为了保险起见，把她推倒在床上了。」 『…………我明白你的意思，所以我就当没听见吧——总之我了解情况了。话说回来，真白他们怎么了?姑且不论圣宵，真白应该能够帮上忙吧。』 这家伙心里到底是怎么评价圣宵的啊……我是能理解他的心情啦——不过其实圣宵很常帮忙做家事喔? 「……加百列大人说想调查一些事情，所以目前禁止它们变身。我才刚联系他们申请解禁，如今仍在等待回覆。」 『原来如此——那么久远呢?她的变身是属于不同系统吧?』 ——确实，久远在家，而且也帮了我很多忙。可是…… 「…………你开得了口吗?你能对小孩子说：『偶不懂怎摸洗，帮偶洗这件内衣吧～』这种话你说得出口吗——!?」 『…………抱歉，不过你那奇怪的方言是怎么回事……?』 ——啥?奇怪的方言?我说了什么奇怪的话吗? 「总之，既然接下这洗衣的任务，我手边这一套澪的内衣裤，就只有我能洗——!!」 『……我总觉得你好像认真到一种没必要的程度了……算了。不过我倒是很意外，我以为小澪病倒了，你应该会更慌张的耶。』 「……这种程度的事我还不至于慌张，再说看起来症状也不是那么严重。如果病拖得太久，我会让她去看医生，不过应该没事的——只是我还是会担心啦，所以今天我会紧追着澪不放。」 『…………我说你啊，你从刚才就是故意的吧?』 「?什么故意?」 『你在选择语汇上有时候很微妙耶?』 「你在说什么傻话啊。别废话了，快点告诉我要怎么洗啦。快点洗完我才好stay在澪的身边，悉心仔细地照顾她——」 你这家伙一副平静的语气，其实相当慌张吧!? ——是的……这我也有一点自觉。 ◆ ◆ 在大家已经熟悉的圣丘学园理事长室里。 三位天使一如往常地聚集在此，他们面对着面，面露凝重的神情。 「我方才接到悟先生的联络……他说澪病倒了。」 「………………」 「原因果然是……那件事吗……?」 听到加百列开头的一句话，财天寺仍维持严肃的表情，沉默不语；白川则是以问代答。 『那件事』，那是指原为天使的澪所怀有的问题。 随着调查进行，他们逐渐明白事态严重……也因此尚未将此事告知水上一家人…… 「……应该没错。她的身上拥有那么强大的『力量』，事到如今若说她还会染上人类的疾病，实在是不太可能的事——我们为了缓和澪的负担而限制比丝它们变身……看起来是反效果的样子……」 「您的意思是——人类的身体果然无法承受天使的力量吗?」 白川依旧以一脸烦恼的表情，再次开口问道。 澪所怀有的问题，起因是——原为天使的她，带着部分天使的力量转生为人类。 当初以为那样不会有问题……可是她的力量却在这数个月之内增强。经过调查的结果得知，比丝、伊芙、理德变身之际是由澪供给力量，那股力量像那样每经使用，就会逐渐锻链得愈来愈强。 ——到了现在，甚至已经增强至对人类身体产生影响的地步。 「那股力量……恐怕已经逼近危险区域了。看来若是不适度消耗，反而会造成身体的负担……财天寺。」 「是!」 「如果你还在期待『那个祭典』的话，那我就必须对你说抱歉了……我要你带着我们至今测量得到的数据资料飞往天狐之里，向族长永久大人说明此事。」 「是关于变身的负荷——或者对消耗进行调整之事吗?我明白了。」 「说到调整就让人想到悟先生的力量……加百列大人，如果活用那股力量呢?」 听见财天寺的回答，白川似乎想起了这件事，于是询问加百列。 经过先前的事件，已经证实了悟所拥有的力量。 那是能仲介、调整他人使用力量的能力。 那是在转生前的世界，悟承受了浔的力量所得到的附属性的能力，悟似乎是在无意之间使用了那种力量，辅助伊芙变身。 「在悟先生与圣宵的协助之下，我稍微调查了一下，看来他能够引导原本就有的力量，却无法对力量的『量』本身进行干涉。」 「原来如此……功用就好像是输送水的水管。」 「思……也就是说，既然不能控制水量，那也就无法干涉储水槽了啊……」 听到加百列的回答，白川与财天寺遗憾地回答道。 「是的……既然使用量有限，那么除非找到根本的解决办法，否则是无能为力的。」 「由于力量也不是水，所以也不能无谓地释放吧……」 随着白川的这番话，天使们又再度默然沉思——现场笼罩着无可隐蔽的沉重气氛。 「——总之我们就尽人事听天命吧。我会继续寻找过去的文献，财天寺——不，兹特列奇耶鲁前往天狐之里。白川——诗利亚就请你观测他们在学园内的情况。」 「「了解。」」 第六只 一章 某个日常，友人们的纪录『（另一段故事）』 我现在还在与黑木通电话…… 『——稍微镇定一点了吗?』 「……至少已经镇定到能够自觉自己并不是很镇定了。」 『有那种程度的镇定就够了……从小澪病倒的那刻起，我就不期待你能保持冷静了。』 「泽是我的精神安定剂吗……?」 『不是吗?』 「………………总之，我希望你回答刚才的问题，你应该知道吧?」 『你话题也岔开得太明显了吧?算了——不对，不能算了!所以说你为什么会认为，我知道女用内衣裤的清洗方法啊!?』 黑木有如突然回过神般地对我抗议。 ——事到如今还需要问『为什么』吗……对吧? 「呃，所以说，你不是有女性的内衣裤吗?」 『没有!有的话就违法了吧!?学校泳装那还姑且不论，我才没有内衣裤!!』 「你在有学校泳装的时候就已经违法了吧!!」 ——哎呀～本以为他自从认识细音之后，就已经逐渐转为正常了……果然在本质上，黑木还是黑木啊。 『——真是的，归根究柢你为什么会来问我?怎么不问问你或小澪的父母?』 「基本上和无法拜托久远是相同的理由。『我要洗女孩子的内衣裤，请指导我。』这种话你说得出口吗……?」 『……这个嘛，那倒也不是不能理解。那么细音如何呢?』 ——啊～细音啊……其实我有犹豫该打给你们哪一个啦。 「还是同样的理由吧……还有就是你也知道，细音和澪的内衣裤，大概会大不相同吧?下面倒也罢了，上面该说是不同的层次吗……细音的内衣感觉就像是『随手往洗衣机一丢就0K了吧?』这样。」 实际如何我是不清楚，不过她多少也为此而苦吧…… 『…………嗯，啊～有个遗憾的消息要通知你。』 「……?」 黑木难得这样欲言又止的——怎么了啊? 『…………其实细音本人就在这里。』 『呀齁!悟哥～…………我从头到尾都听见了唷～』 『汪呜汪呜……』 ………………哇～! 「……嗨，细音姊，奇亚哥，您们好。」 细音的声音感觉格外冷淡，而奇亚的叫声明显地透露出不愉快；听到他们的声音，我试着若无其事地向他们问候。 『嗯～我好不好就要看悟哥接下来的回答了。好了悟哥，你有什么话要说吗?』 ——这种时候……一旦落入守势就会被击垮。 依照细音的性格，我如果向她赔罪，她一定会狮子大开口。既然如此—— 「一大早就到派出所探班，我要向专情的细音姊致敬!」 我尝试攻击明显的吐槽点。 『喂!怎么问这个!?其、其实我本来预定要去你们家的，但是在便利商店发现了新出的洋芋片，觉得好像很有意思，于是就来到司哥这里，只是这样而——!!』 啊～原来如此，黑木吃的洋芋片就是那个啊。 「唔嗯唔嗯，你说本来打算要来我们家——那么你有买了要带来我们家的份吗?」 『……咦?——啊!!』 「原来如此，你去找最想一起分享猎物的人了啊。」 『喂——!?不、不是那样，这是碰巧……喂，那边那个!你脸红个什么劲!!我、我才不是喜欢来这里呢!』 ——唔嗯，竟然在这时候使出制式的傲娇口吻……你的功力又进步了啊，细音。 听着听筒另一头传来的谈话声，我一边暗自窃笑，同时也在奇怪的点上感到佩服。 ——喔，不行，我得赶紧达到目的才行。 「——细音呀。如果你不想这个事实在学校被公开，那么我拜托你快点教我清洗内衣裤的方法。」 『……为什么我在不知不觉间就受到威胁——咦?你是在拜托我?……啊—真是的!知道了啦，我教你啦……之后再找你算帐。』 ——好，计画很顺利。 「了解，我会先想好回礼的……好了，该怎么洗呢?」 『话虽如此，其实也没什么可教的……你直接用看的比较快。你手边有你说的待洗衣物吗?』 「有啊，从刚才我就一直拿在手上。」 『…………司哥，悟哥果然不太正常呢。』 『就是说啊……事实上，他的脑袋似乎完全没想到，从旁人的眼光看来，自己是处于怎样的状况。』 细音与黑木正在电话的另一头进行莫名其妙的对话——他们在说什么啊? 「——然后呢?我该怎么做才好?」 『……我看快点搞定这件事，让他恢复正常比较好吧——好，我想衣服内侧的标签上，应该会有标示洗濯方式——』 听她这么一说，我的目光移向手上的内衣裤（上面的那件），上头标示着—— 「什么——!?」 『……咦?怎么了?』 「…………不，没什么，你们别在意。」 『为什么语调那么僵硬!?发生什么事了!?』 「啊……不是什么严重的事啦……」 这样变得好像在卖关子，让我没有退路了，只能说了吗……?我觉得细音最好不要听耶…… 我所看到的……除了洗濯标示之外，上面还标明了——尺寸。 「……上面写着『F』。」 啪答啪答啪答。 『细、细音!?双眼无神了!你振作一点啊!!』 话筒传来有人倒落在地和黑木慌张的声音。 ——啊，她果然很在意啊…… 她似乎并没有想要与之竞争……不过果然还是会在意的样子。 ——话说回来，以前听到的时候是说『E』耶……她还在发育啊。 ……我自知自己的脸颊有些发热。 『……够了。』 「——细、细音姊……?」 『我说够了!反正我本来就打算过去，我现在就过去那里，你给我洗好脖子等着吧!!司哥你也去，可以吧!?』 『我、我也要!?』 哔! ……就这样，最后随着黑木困惑的声音传来，电话就挂断了。 总之，看来细音和黑木是要过来了……老实说那是再好不过，但—— 「……那家伙没问题吧?就许多意思上来说。」 ——我想洗的不是脖子，而是衣服耶……? ——之后大约经过约分钟。 叩叩。 「……澪，你醒了吗?」 『……嗯，悟?』 考虑到她有可能还在睡，所以我小声地问了一声，只听到一道听惯的声音回应我。 「是我，细音和黑木来了，我们可以进去吗?」 『……咦?嗯，我知道了，没问题。』 听到回答后，我向身后的细音与黑木使了眼色，两人面露安心的表情点了点头，然后和我一起进入澪的房间。 「喵～」 「喵啊!」 开门一进入屋内，原本在坐垫上的比丝与床上的伊芙一同发出叫声，朝我奔了过来。 「比丝、伊芙，你们看护辛苦了，喔!」 「呜喵♪」 「喵～♪」 我抱住扑上来的伊芙，摸摸来到脚边的比丝的头。 细音则是对我们苦笑之后，去找泽说话。 「嗨，澪，你没事吧?」 「……嗯，我本来就不要紧……是悟太爱担心了。」 「啊……我很明白你的心情，但他是悟哥嘛，我想懂得放弃也是很重要的喔?然后那个……澪啊，你拜托那个爱瞎操心的家伙洗衣服了是吗?」 「……咦?嗯，那是——啊!」 泽似乎明白了细音想说的事，她的脸颊微微一红，朝我看了过来。 「嗯，所以他找我商量『是否可以洗』啦……你懂了吧?」 「……嗯，这么说你是因为这样才来的吗?谢谢你，细音。」 ——咦?那与事实有些出入……对吧? 虽然有些疑惑，不过她可能有什么想法吧。因此我也不纠正她，搔着怀中的伊芙的喉咙。 「喵啊……咕噜咕噜♪」 「啊，对了，我可以顺便问一个问题吗?」 「……嗯?」 伊芙好似很舒服地眯着眼，喉咙发出叫声。另一方面，细音她……想问什么啊? 「澪……你又变大了吗?」 「咦?…………啊。」「呜喵!?」 澪似乎明白了她所指为何，脸颊红了起来……同时伊芙好像大受打击般叫了一声——你对这个话题的反应真的好快……这可不是在恭维喔。 「喵啊!喵喵，呜喵¨」 「咦……?那个……对不起唷?」 看来伊芙是说『不公平!只有大姊姊变大，太不公平了!!』，澪困惑地道歉……但是不知为何她偷看了我一眼，露出了忧郁的表情。 「可是……我也不想变大啊……」 「……澪，你那是非常奢侈的烦恼，大又有什么关系，反正悟哥是巨乳派。」 细音小姐，可以请你不要为了安慰澪——但其实语气有一半是自暴自弃——擅自决定别人的嗜好吗……?虽然我是无法全然否定……不过正确来说，还是有一点不同的。 「……嗯，可是要买新的替换很花钱，再说……」 澪说到一半停住，再次向我看了一眼。 「——悟说过，他喜欢『E』左右的大小……」 「这么说你真的是『F』呀?我、我说澪啊——」 「啊……那个、澪?」 细音眼神示意我『快点说句话啦』，不过不用她提起，我自己就打断她的话，向澪开口说道： 「我既不是巨乳派也不是贫乳派——我是澪派，所以完全没问题的喔?」 以前被询问到喜好时，我记得我是回答『大概D或E』……看来我是在无意识中有了『澪差不多是那样大吧』的想法。 ——如今仔细一想，那时我的回答好像完全就是在说——嘛…… 竟然会无意识地以澪为基准来回答，看来我从那时起就已经病得很严重了——事到如今，我才自觉到这个冲击性的事实。 「悟……谢谢你……♪」 澪开心地对我—笑，而我也注视着她。 「……为什么你们能从那种话题，制造出这样的气氛……?——喔，总而言之，澪?衣服可以交给我洗吧?」 「咦?——啊……嗯，拜托你了……咦?久远和理德呢?」 「啊啊，理德当然和久远在一起。至于久远……她稍早前在打扫，刚才则是在厨房——」 话才说到一半，就听到房间外传来说话声，然后一位头顶着小猫的少女出现了。 「呃……你们在谈话中吗?」 「……嗯，没关系，怎么了吗?久远。」 久远手里拿着餐盘，战战兢兢地进入房间，不过她头上的理德看起来却是一脸愉快的表情。 「嗯，姊姊，因为你早餐没什么吃，所以……我煮了这个。」 说着久远将放有砂锅的餐盘递给澪。 「——啊，粥……?」 「嗯，是蛋粥。我打电话向妈妈问过做法，有胃口吗……?」 久远略显不安地问道，澪则是微笑接过餐盘，用附在上面的汤匙舀了一口，吹气数次之后，送入口中。 「嗯，很好吃……谢谢你，久远。」 「嗯，你要快点好起来喔，姊姊。」 ——笑着向她道谢，而久远的表情也像是松了一口气，同样以笑容回报。 「哦……!该不会久远已经相当会做菜了?」 「对♪妈妈要我『好好地去做新娘修行吧』。」 「哦～♪太好了呢，理德……咦?」 「…………咪。」 理德已经学会，在这种状况要若无其事地把脸别过去了。但话虽如此—— 「喂喂，理德啊，高兴就该老实地说高兴啊。」 「咪!?咪、咪……呜喵……」 才只是稍微捏了捏它的脸颊，它的扑克脸马上就崩溃了。 「好了，那我差不多该去洗衣服了。」 「啊……嗯，拜托你了，谢谢你，细音。」 「好了好了，我会快点洗完的～」 「那我也去吧。」 放下怀中的伊芙，我也准备要走出房间去帮忙细音。 「喵啊!」 『我也要去!』伊芙发出这样的叫声，然后我往脚边一看——比丝也将身体靠着我的脚，仿佛理所当然地要跟着去。 「好啦好啦……那么……理德、久远，澪就拜托你们照顾了。」 「咪!」 「好的!」 「…………悟，我真的不要紧……」 理德与久远充满精神地回答道……相反的，湩则是鼓起脸颊，看起来颇为不满。 「不行，澪，我只要一没注意，你马上就会逞强。在身体完全好起来之前，你就乖乖地躺着吧。知道了吗?」 「…………呣。」 她看起来很不愿意，不过还是妥协了——这就表示，她果然也自知自己身体状况不佳吧。 「事情全部做完后，我会再来看你的。那我们走罗。」 「喵～」 「喵啊!」 话一说完，这次我在被她留住之前就走出房间，确认过比丝和伊芙也出来后，再将门关上。 「——谈完了吗?」「汪呜!」 黑木与奇亚似乎一直在房间外的走廊等着。先出房间的细音也在他们身旁苦笑。 「这么说来，你为什么没进去里面?」 黑木和奇亚明明也一起来到房门前，进去的人却只有细音。 「你这家伙……既然知道是要谈待洗衣物和内衣裤的事，男人不要在场会比较好吧。」 「汪呜!」 黑木彷佛打从心底被我打败似地说道，奇亚则像是在说『意见同右』。 ——姑且不论奇亚……这家伙本来是这种懂得分辨场合的人吗

……? 「这么说来，细音，你刚才对澪说明状况的时候，说的话好像和实际有些出入耶?」 我一提出这个单纯的疑问—— 「「「………………」」」 两人与一只无言地面面相觑。 「「「唉……」」」 ……然后深深地对我叹了一口气。 「悟哥你看起来是已经恢复正常了，那我就问你吧……」 「——唔嗯。对于一个手里拿着清洗前的女性内衣四处晃，极力主张『这个要由我来洗!』的男人，你怎么想?」 黑木接着细音的话向我问道。 「如果不是从事内衣制造商工作的人，那就是……头脑有些问题，或是变态吧。」 「那正是稍早之前的悟哥喔?」 「…………真是对不起。」 虽然我也有点自觉，不过看来我那时的头脑相当不正常……这么说来，她是为了不想让澪知道这件事罗? 「我想澪知道了也不会有好心情……而且若是她知道悟哥那么焦急，她一定会更在意吧。」 「……真的很感谢你。」 细音用一副受不了我的表情对我说教，而我则是老实地向她道谢。 ——不过这家伙也是……她原本是这么会替别人着想的人吗? 如果是以前的她，大概会开心地把这件事当成话题，以观察我的反应为乐，最后才帮忙澄清——采取这种既故意又幸灾乐祸的行动。 经过上次校外教学之旅后，我多少也感觉到了……这两人似乎逐渐往好的方向改变了。 ——这也就是说，他们大概…… 思及至此，我向奇亚使了个眼色。 「汪呜♪」 奇亚似乎发现并明白了我的眼神，它发出自豪且开心的叫声。 ——那是肯定的意思。也就是说……这两人给彼此都带来了影响对吧? 「真是的……悟哥还是和以前一样，一焦急就会变得视野狭隘呢。」 「是啊，而且这次又和小澪有关——就这层意义而言，他病得更严重了。」 两人一面把我批评得一文不值，一面朝楼梯走去，看着他们的背影，我感觉他们似乎散发着相似的气息……所以忍不住就把这个疑问脱口而出了。 「——你们正式开始交往了吗?」 「「噗!?」」 细音与黑木一同喷饭——虽然颇微妙……不过照这反应看来应该是『还没』吧? 「咳咳!咳咳!你、你这家伙突然说什么啊……!?」 黑木在呛到的同时，也明显地产生动摇，对我发出抗议。 「这不能怪我吧……你们说是吗?」 「咪♪」「呜喵?」「……汪呜。」 被我这么问到，比丝愉快地回答『是啊♪』，而伊芙似乎不明白我的意思，奇亚则用既似苦笑，又似无奈的声音回答『……就是说啊』。 「我、我要快点去洗衣服了!」 细音抢先逃走，所以我只好把目标锁定在留下的黑木身上。 「你们啊……快点交往算了吧，看得我都替你们心急了。」 「你、你没资格说那种话啊啊啊啊啊啊啊啊!!」 黑木同学发自灵魂的哀嚎。而我的视线重新往比丝它们望去，伊芙依然是摸不着头脑的样子，而比丝与奇亚则是……一起别过头去。 「……这个嘛，我很清楚你想说什么。所以说就连那样的我都说话了，你就这样解释吧。」 「唔……!」 「你就下定决心面对了如何?又不是要你向她求婚。」 「所以说你没资格说我——」 「对于结婚的事，我可是已经做好觉悟了喔?」 由于我知道他会有怎样的反应，因此我说出这句预备好的答案。 「嗯——?……啊啊，是在那村子的时候啊。唔嗯……我该跟你说句『恭喜』吗?」 「不，不必了，因为我还不能行动，正式说来是还不到时候——那么你呢?」 「唔……!」 黑木再度语塞……这家伙和细音都不是迟钝的人。所以首先可以确定，他们毫无疑问已经察觉了彼此的心意。 然而却仍无法踏出决定性的一步，那大概是考虑到开始交往后的事，因而畏缩了吧。看他们平时的模样，应该是不须担心那种事，不过——若要有所进展，我也觉得或许需要某种契机吧。 「——总之这么优秀的人才，错过了就找不到下一个罗?」 「………………我知道。」 黑木生着闷气，最后小声地说道——哎呀，真是好玩呢。 「好了，这个话题就到此为止吧。你去客厅吧，我去泡个茶。」 「唔——好啦。」 我假装要去厕所而故意留在走廊，等黑木进入客厅，关上门之后……我朝走廊前方喊话。 「我们谈的话对你也不是坏事，你可以安心啦～」 『唔哇啊!?』 接在细音慌张的声音之后是『喀砰喀砰』那种像是洗衣篮翻过来的声音……细音小姐，你果然很在意啊。 「哎呀……她变得真可爱呢——对吧?」 「咪♪」「喵啊!」「……汪呜。」 对于我忍不住脱口而出的这句话，比丝愉快地表示同意，伊芙是单纯地同意，而奇亚则发出像是苦笑的叫声。 「我要去准备饮料，你也是咖啡可以吗?」 『好、好的，谢谢!』 向她确认过后，我也进入客厅，只见黑木坐在沙发上，打开电视看着『笑一笑又何妨·增刊号』——真是把别人家当自己家了……是无所谓啦。 「你也是暍咖啡可以吧?」 「可以，不好意思啦。」 ——咖啡三人份和……比丝与伊芙的猫用牛奶，还有奇亚应该给它水就好了吧? 这么说来我记得……砂糖好像剩下不多了，拿新的出来比较好吧。 「……咦?比丝，备用的砂糖收在哪里啊?」 「咪?咪……』 『我记得是在……』比丝仿佛像这样翻找着记忆，然后往餐具柜的角落一指。 「啊啊，有了，谢谢你啊，比丝。」 「咪♪」 「……本来这时应该吐槽的……不过这对你们而言是很正常的事吧。」 我们只是除了食物之外，没有在分『猫』还是『人类』而已。 叮咚～♪ 『有您的包裹!』 就在这时候，听到了告知访客的门铃声，以及外面传来的话声——来得真是有点不是时候。 「喵?我去开门吧?」 「好，那就拜托了。」 「我知道了～」 我一边将取出的砂糖包放入糖罐内，一边反射性地回答道。 自从这个家在以前被黑木以开锁方式侵入过后，我便与叔叔商量，换成了电子锁。 由于只要按对讲机上的按钮就可以开门，即使是伊芙也没问—— 「……啊!?」「咪!?」「什!?」「汪呜!?」 四道突然惊觉的叫声重叠在一起。 ——糟糕!伊芙即使是猫的状态也能说话啊……!! 伊芙它本来也就极少说话，而且刚才的对话又那么地自然，所以我不小心就把对方当成『圣宵』在回答，因此不及反应。 「喵～」 全员急忙望过去，只见伊芙一个跳跃，按下开门的按钮，就这样往玄关跑去——它自己也没发觉!? 然而——黑木不是这个家的人，他不能出去开门。我的手又离不开，换比丝和奇亚也和伊芙没什么差别。也就是说既没有人能代替去应门，也没有人能阻止它——!! 「喵～」 「您好，我是黑猫山——黑猫!?」 「喵?——呜喵!? 进入玄关的货运业者见到伊芙来应门，语气充满了惊愕之情……在这时候，伊芙似乎才终于发现自己现在的状况。 「……呃、那个……你是这家的小猫……对吧?」 「喵、喵啊……」 伊芙点头。 「啊……您有印监吗……?」 「呜喵……」 「没有吧……那么请您签——」 「喵呜……」 「不会签吧……啊!那么盖指印——!!」 「呜喵?」 「呃、把手指按在这个印泥上——手指……?」 送货员从口袋取出印泥递出来后，侧着头烦恼起来。 「喵啊!」 另一方面，伊芙则是一脸『那样的话!』的表情，将前脚按在印泥上—— 「喵、喵——呜喵♪」 沾着印泥的前脚往签收单上一盖，仿佛在说『盖好了♪』。 「咦——?谢……谢谢您?那么包裹——放在这里可以吗……?」 「喵♪」 「……哎呀，我们确实是以猫为商标的运送业者，而且也有拍那样的CM……不过没想到真的有猫出来收件：我在这行干了七年，还是头一次遇到这种事啊……」 送货员嘴里如此念念有词便转向回去。我因为这边的作业结束了，所以从玄关的监视器看过去——看见送货员疑惑地看着盖有伊芙肉球印的签收单，坐上货车走了。 ——那样真的没问题吗……? 之后要打电话去道歉才行啊，正当我这么想的时候，伊芙回来了。 「喵啊!」 伊芙得意地说『我办到了!』……在全员惊异的眼光注视下，我重新理解了什么叫『得意忘形』。 「总、总而言之……干得好，伊芙——就在许多重意思上来说。」 「喵♪」 ——这孩子若是以『圣宵』的模样去到国外，一定是靠日语和比手画脚闯关的那种人啊。 「我开着让洗衣机洗了……咦?发生什么事了?」 「啊啊，这个嘛……只是明白了这孩子即使去了国外也不会有问题啦。」 「呜喵!」 「……啥?」 伊芙显得自信满满，而细音则是摸不着头脑……不懂是很正常的吧。 「别说这个了，辛苦你罗，细音。我现在就去泡咖啡。」 「咪?咪～咪～」 「嗯?啊，还没拿包裹，谢谢你罗，比丝。」 「咪～」 由于伊芙的应对太具有震撼力，我差点忘记重点——包裹了。多亏在我脚边的比丝提醒，我才想起这件事。 送来的包裹是一个小纸箱，品名写着『杂货』，重量并没有多重。 「寄件人是——『葛叶永久』，是天狐之里的永久大人寄来的……?是什么呢?」 「咪～……?」 「什么?」 久远也没听说，更何况收件人是我的名字。 正当我毫无头绪，侧着头感到疑问的时候：细音看着我，一副有话想说的表情。 ——不对，她看的不是我，而是……比丝? 「怎么了?细音。」 「嗯～我是在想关于比丝的事啦……它好像比以前更像是一只猫了。」 「咪?」 ——正如你所见，它是只猫没错啊? 话虽如此，其实我明白她想说什么，她是在说比丝最近的行动吧。 伊芙会直接了当地向我撒娇，理德则是时而慌张，时而害羞，它们率真的反应非常像是人类。 而说到最近的比丝，虽然它并不会像伊芙那样直接地向我撒娇；不过相对地，最近它变得时常跟着我。 「这——好像就是这孩子撒娇的方式吧?」 「喵♪」 比丝总是会顾虑到泽或伊芙，自上次天狐之里的事件以来，它似乎决定了当自己是猫的模样时要尽情撒娇……但是这样也有问题，那就是比丝身为猫的时候，和它化成人类模样·『真白』的时候，两者的性格有些许不同。 实际上，那大概是因为她会下意识改变性格，以配合真白成熟的外表吧。 总之，当她变身为真白，回想起身为比丝时做的事，她就会面红耳赤，害羞不已。就这样有了数次经验，多方尝试后所得到的结论，似乎就是回到身为猫的原点。 它虽不会像伊芙那样飞扑上来，但是贴在我身边的次数却增多了。尽管没有特别做什么，我们身体碰触的频率大概比伊芙还高。 这种适度的距离感，评为『像是猫』或许确实很适当。 「不过那样的确很像是比丝的个性呢♪」 「汪!」 「咪?咪～♪」 细音愉快地说道，而奇亚似乎同意她的话，比丝则是高兴地回应。 「那么包裹是什么呢?」 「嗯～说是『杂货』，会是什么呢?好像是天狐之里寄来的……」 「——啊啊，说到杂货，虽然或许还太早了点，不过既然想起来了，我就趁现在问吧，关于今年※岁暮礼品的分送，你有什么要求吗?」 （编注：即年末送礼的礼品。） 黑木仿佛突然想起般地问我的这个问题，是关于每年惯例的岁暮送礼的事——由于今年家庭的人数增加，因此那些礼物非常难能可贵。 「啊……像是鱼啊，总之就是海鲜类吧?你随便挑一些给我们，我就感激不尽了——不好意思，麻烦代我向伯父伯母致谢。」 「咪?」 「呜喵!?」 听到我和黑木的对话，比丝侧着头表示『什么事啊?』，『鱼!?』伊芙眼神兴奋地叫道。 「……咦?呃……你们在说什么?」 「嗯?啊啊，细音不知道吗?这家伙家——」 嘟噜噜噜噜～♪嘟噜噜噜噜～♪ 正当我要对她说明的时候，这次是电话响起来了——感觉事情接二连三啊…… 「喂，这里是水上家。」 『您好，请问是悟先生吗?』 我听到了气质高雅的声音，说话者是圣丘学园的理事长——但是她不称呼我『水上老师』，而是称呼我『悟先生』，那也就是说—— 「加百列大人——是关于澪的事吧?」 『是的，或者该说是比丝它们的事。我想你一定很辛苦，所以我准许它们今天一天变身成人类的模样……话说回来，泽的情况怎么样了?』 「是，她本人是说不要紧……不过那是『她本人』那么说，实际上身体似乎还有些沉重。话虽如此，但也正如她本人所说，症状看来也不是多么严重。」 『原来如此……那么请帮我转告她「请多保重」……那么打扰了。』 「感谢您特地来电通知，那么再见了。」 「……是我多心吗……?」 或许是还有工作要做吧，加百列大人很快地结束了对话，但不知何故，我却感到些微的不协调感……? 「?悟哥，怎么了?」 「咦?啊啊，没什么——不对，比丝、伊芙，加百列大人打电话来，说你们今天可以变身。」 「咪～」「喵啊!」 两只各自回答『知道了』 『太棒了!』，然后—— 「那么就由我来准备饮料吧，可以请你帮忙运送吗?奇亚。」真白说道。 「汪呜!」 「那么我的份也拜托了!」 彷佛像换衣服那般轻松，比丝、伊芙这两只变成真白与圣宵的模样。 「……那个啊，我很明白这毫无疑问是超自然现象——」 「啊，是呀，这已经变成稀松平常的事了呢……特别是圣宵。」 他们就算看到水上家的动物们变身，现在也不会惊讶了……事到如今这也很正常吧。 总之这样站着说话也不是办法，我们一同在椅子上坐下，这时细音开口了。 「啊，关于刚才你们说的事情，分送什么的……那是怎么一回事啊?」 「嗯?啊啊，快的话12月初就会收到了……我们家为了怎么处理岁暮礼品，每年都伤透脑筋哪。因为放久腐坏就不好了，所以唯独食品我们会四处分送——你要不要也拿一些?」 「……咦?你们家的岁暮礼品有多到要四处分送吗……?」 听到黑木回答得很乾脆，细音脑中浮现疑问。这么一说…… 「细音还不知道吗?——这家伙其实是有钱人家的少爷喔?」 「「「…………咦?」」」 「汪呜……?」 不只细音和圣宵，连在里面的真白与奇亚都发出愣愣的叫声。 「——你们那是什么反应?」 黑木的声音显得很不高兴……不过这反应大概才是正常的吧。 「我知道你们很惊讶，但是你们稍微想一想……这家伙非但收集昂贵的Cosplay服，而且还自费将派出所内部重新装潢喔?」 「啊、啊……这么说来他的电脑也是最新型的，好像也有投资股票……可、可是那又为什么会培养成这样的人格!?」 「我一直认为那是『有钱人的娱乐』，不过……仔细想想，这家伙的双亲很正常吧。」 「是啊，就是说啊……然而为什么会变成这样的大人……?」 「……你们还真是说得肆无忌惮啊?——你们说的我也不是不懂啦……不过不好意思，我这个样子可能就是因为我流着父母的『血』吧?」 「……啥?」 黑木的双亲。伯母是黑色长发，给人还很年轻的印象，脸上总是挂着温柔的笑容，简直就像是『贤妻良母』的代名词；伯父也是个温厚又亲切的人，对于夫唱妇随的太太，伯父则像是伤脑筋似地露出苦笑，他们看起来就是那样一对理想的夫妇。 ——那两个人生下这种货色……他却说是流着父母的『血』的缘故……? 「唔嗯，我大概能想像你们对我爸妈是抱持怎样的印象，不过……首先我要说我父亲，别看他那样，他从前也相当具备御宅族的特质喔?主要是在偶像方面。」 「……完全无法想像……」 我不管怎么看，伯父在我的印象中都只像是个上流阶级的绅士。 「——似乎是我妈帮他矫正过来的……而我妈原本是个『Yan』。」 「你说伯母吗!?」 细音比我更早一步惊讶地叫道——那个人原本是『太妹（Yankii』……? 确实，那比伯父的过去更加难以置信。 ……另外我还想吐槽一件事……不过我还是决定先搁在一边。 「……我本来也不愿意相信，不过以前我把澪倒追你的事告诉他们时，『哎呀哎呀♪你爸以前也常被女孩子倒追呢。』 『哈哈哈……我记得只有你追我啊。』他们之间有过这样的对话……」 「咦……?那不是普通的打情骂俏吗……?」 细音侧着头感到疑问，而在我听来，那也只像是现役热恋情侣的对话。 「……如果忽略我妈后来说的这句话啦……『说的也是呢……我那时候用的柴刀放到哪里去了呢……?』」 「「她原本是病娇（Yandere!?」」 原来现实比原本是『太妹』更加可怕。 「然后老妈又自豪地，继续对惊恐不已的我说道：『就是因为有那样的时期，现在我才能从（早安）到（晚安），都照顾着他的生活呢♪』……」 ——从『早安』到『晚安』。以前曾用这句台词当宣传口号的是※哪间企业啊……?（编注：此指日本LION（狮王）公司，以生产清洁剂、肥皂、牙膏等日常用品为主。） 「「……………………」」 我们已经连悲鸣都发不出来了……看来那头『猛兽』似乎是货真价实的。 「他们夫妻感情的确很好啦，不过……好像造成了相当严重的心理创伤。在你的记忆中，我父亲的笑容……眼睛有对焦吗?」 「……啊、啊啊啊……我理想中的夫妇形象……啊、啊哈哈哈哈哈哈……」 在寒冷的沉默中我只能乾笑，而这时候先开口的人，意外地却是圣宵。 「喵……?大哥哥，刚才你们说的事情——」 恐怕在这群人之中，这位单纯的少女是唯一听不懂意思的人，而她无法理解这样的气氛，这时说出口的话是—— 「呃、『从早安到晚安』，大哥哥们也是那样吧?」 「「「…………」」」 因为无知而没有被现场沉重气氛吞没的少女，说了一句无心之言。 「被、被你这么一说，的确是那样没错啦……」 ——而且就我的情况来说，我从澪一出生就认识她了。 「仔细想想，你们和我爸妈只是一纸之隔啊……」 「——就是啊。该怎么说呢……是在爱的重量上吧?」 黑木与细音对我一副敬而远之的态度，表情僵硬地如此说道。 ——不、不对不对!那只是前例太过特殊，照那样说的话，几乎所有的夫妻都要被判出局了吧，所以说——!! 「等一下!听好罗?我和澪是——」 「……嗯，我和悟……怎么了?」 抖!!（X 3） 澪不知不觉间来到入口，她的这句话让三人都僵住了。 「呃、那个……澪，你的身体不要紧了吗……?」 「……嗯，不要紧。刚才突然就好了。」 「这、这么说来，理德和久远呢?」细音说道。 「那个……因为久远似乎很困，所以我就和她交换，让她睡了。理德也在一起喔?」 澪流畅地回答了我和细音为了转移话题而提出的问题。 她的眼神很清楚，头脑也很清醒，再说浔也没有理由说谎，看来

她是真的康复了。 「……原来如此。其实今天一天可以开放变身……这件事之后再告诉理德就好了吧——总之，虽然不知道理由，不过你能康复真是太好了，浔。」 「嗯♪谢谢你，悟……然后呢?我和悟……怎么了?」 ……转移话题失败。 「啊、啊……那个、我是想说『持续着纯洁的关系』——」 「对、没错没错!我们是在讲澪和悟哥在一起这么久，竟然连个接吻都没有啦!」 「唔、唔嗯，是啊，肯定是这家伙太没种的关系吧。」 ……细音姊、黑木哥。虽然那是事实，而这个话题也是我自己提起的……但是你们那样说，我还是很受伤啊。 还有黑木哥……你根本没资格说我。 「…………嗯。」 「呜喵……?」 ——咦?澪把头别过去了……圣宵则是一副『在说什么呀?』的表情……? 「…………澪?你该不会早晨都和伊芙一起叫悟哥起床吧……?」 细音稍做思考之后，对澪如此问道——确实，我偶尔会差点睡过头而被澪叫起床，那是没错啦……? 「…………嗯，我不懂你在说什么。」 澪依然别过头回答……咦?她的脸颊红红的? 「唔嗯，原来如此——你这家伙还在孬种，你都输给小澪了。」 「啥……?」 「别、别说这个了——悟?……那是什么?」 ——不知为何慌忙地向我问话。她这难得的表情实在很可爱，让我忍不住把手放在澪的头上。 「……咦?那个……悟……?」 澪的语气充满困惑，不过我继续摸着澪的头回答道： 「啊啊，那是刚才送来的包裹，是天狐之里的永久大人寄来的。」 「喵啊!是我收的包裹喔!」 圣宵一副『夸奖我吧♪』的模样，但是不知何故，细音与黑木的表情却略显僵硬。 「呃～悟哥……?我认为你最好在澪发烧之前，把手拿开比较好喔?」 「………………啊呜。」 被她这么一说，我向澪看过去；眼前的澪低着头，连耳根子都红了。 「喔，抱歉!……没事吧?澪。」 「啊……那个……嗯，我没事。别、别说这个了，先看看里面吧……?」 ————貌似在短暂的一瞬间内露出遗憾的表情，之后又宛如突然回过神般如此说道。一旁的黑木与细音，脸上却是一副厌腻的表情。 「抱歉打扰你们的谈话，饮料准备好了哦♪黑木哥哥与细音姊，要不要喝杯饮料，冲淡甜腻腻的气氛呢?」 「汪!」 说着真白与奇亚端着放有饮料的餐盘过来。真白的餐盘里有四个茶杯；奇亚顶着的餐盘上则有马克杯和日式茶杯各一只，以及一个装有水，貌似给它自己用的器皿。 「谢谢罗，真白、奇亚。」「唔嗯，我就心怀感谢地接过了。」 黑木与细音说着接过真白端来的咖啡。 「哥哥，姊姊，请用。」 「好，谢谢你，真白。」「……嗯，谢谢你，真白。」 我和澪也接过饮料。附带一提，我也是澪咖啡，而澪则是红茶。 「汪呜!」 「喵♪谢谢你，奇亚!」 圣宵说着接过印有肉球印的日式茶杯。 「那么我也不客气了——来，奇亚。」 「汪♪」 最后真白从奇亚那里接过餐盘，将奇亚的水放在它面前。 「呃……?圣宵喝的是日本茶……?」 「对!我喜欢日本茶或牛奶!」 正确来说，圣宵喜欢的是做为茶点的和叶子。如果茶点是红豆饼或小丸子（限定豆沙口味），她就会喝热牛奶；如果茶点是其他和叶子，她则是奉行日本茶至上的原则。 虽然最初推荐她这种吃法的人就是我，不过我也感觉到那确实不符合圣宵的形象。 在我们谈话的这段时间，真白准备好做为茶点的一口羊羹和棉花糖，自己也找了张椅子坐下。确认全员就坐之后，圣宵立刻将手伸向羊羹。 「……唔嗯，确实和日本茶不搭，不过吃起羊羹的模样则是非常合适啊。」 「呜喵?」 「原来如此呀～那么真白喝的是什么呢?以印象来说应该是红茶，但是好像不是呢。」 「呃、那个……」 细音会有那种印象很正常，有如千金小姐般的真白，与红茶、饼乾的组合十分相配，而且她也确实喜欢那些食物，不过……一脸害羞的真白，她的马克杯里装的却是热牛奶。 「哇……这也是有点意外耶。」 「再补充一点，茶点的棉花糖也是真白的喜好喔?」 那的确和她给人的第一印象相左，不过——真白红着脸，双手拿着马克杯喝牛奶的模样也非常可爱，很适合她。真白其实也意外地有像小孩子的一面，我认为这也是她的魅力之一。 「……悟?你不打开包裹看看吗?」 「对耶，我知道了，我现在就打开。」 被———这么一说，我把收到的包裹拆封，看到里面装的是以缓冲材料严密包裹住的两片CD盒。 「CD——个，这是DVD吗……?」 DVD的标题分别写着『真白·神乐』与『另一段回忆』。 「这是我的吗……?」 真白的脸颊羞怯地微微一红——其中一片应该就是造访天狐之里时，真白跳神乐舞的DVD吧。由于我们连照片都没拍，因此收到这份礼物实在令人高兴。 「哇!我那时候也没能欣赏到，之后再借我看吧!那么另一片是……什么呀?」 「……嗯，不知道，会是练习中的影片吗……?」 确实，既然说是『另一段』，那么应该就是我和澪所不知道的事情吧。这么说来内容是幕后花絮的可能性就很高了。 「唔嗯，那个我也很有兴趣呢，可以现在看吗?」 「是啊，用那边的电视就可以看了，不过……你同意吗?真白。」 「好啊，我没关系呀，因为影片拍的未必会是我呀♪」 ——啥?确实幕后花絮只是我们的推测而已……但是除此之外也想不到别的了吧……? 不知为何，当事人的表情游刃有余。总之既然得到真白的许可，我就开始准备播放DVD了。 「……呜喵?呐呐，大姊姊，箱子下面还有一封信喔?」 「嗯……?给我看看。」 原本在拨弄箱中剩余缓冲材料的圣宵，依言将信交给澪。 「……啊，这是永久大人写的信。悟，需要我念出来吗?」 「好啊，拜托你了。」 我打开电视和DVD播放机的电源，一边想着『开机真慢啊』，一边没有多想就回答澪。 「……嗯，我知道了。呃……『悟先生如晤：悟先生及水上家的各位、久远、黑木先生、细音小姐。让各位久等了，日前祭典情况的记录业已编辑完毕，特此寄予各位一观——』……两片好像都是祭典的DVD喔?」 听她这么一说，我开始想到我们在祭典途中就返家了，那会不会是之后祭典的光景呢? 「呃、那我继续念了。『影片是我们透过朋友的门路，使用最新器材所编辑，我们自信无论是画质还是音质，都是现有的最高品质——然后在内容方面，一片记录了真白小姐的神乐舞，相信不论是做为家族的回忆，或是给无缘一见的黑木先生、细音小姐观赏，都能让您们满意才是；至于另一片——』……啊!」 「嗯?澪，怎么了?」 说着DVD已经放入机器，再来就只剩按下播放钮而已。 「呃……这好像并不是幕后花絮……?」 「咦?不然是什么?」 「……我继续念罗?『另一片的影片是——』」 我一边听，一边按下播放钮，播放出的影像无疑是日前造访的天狐之里。从影片中的喧嚣声听来，也能知道那是祭典当天的影像。 然后摄影机往右边移动，开始映在画面上的是——帮忙摆摊的黑木与细音。 「——『悟先生与澪小姐的朋友——黑木先生和细音小姐的爱的记录。若是能做为他们本人的回忆，或是婚礼时的纪念影片之用，那也是我们的荣幸。』……就是这样。」 「「唔喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」」 两位当事人发出惨叫——这么说来这两个家伙也没提到，那一天分头行动之后，他们做了什么…… 「——果然如我所料。因为里民们都把我们看成是『一家人』，所以看上面写着『另一段』，我就觉得是指细音姊他们了。」 真白悠悠哉哉，自顾自地喝着牛奶，做出如此的解说。但是另一边……当事人们似乎并没有她那种闲情逸致。 「奇、奇亚!?把遥控器从悟哥手上夺过来!快一点!!」 「汪呜!?——汪、汪!」 奇亚发出叫声的同时，我手上的遥控器立刻受到无形力量的拉扯，不过—— 「奇亚不会好奇吗?」 「汪、汪呜……?」 真白向奇亚如此问道，同时拉扯的力道也突然停止——相对地，遥控器被固定在空中，我想拉回来也办不到。 「那段影像是奇亚不在时的记录吧?……你难道不想看吗?」 「…………………………汪、汪!呜—……」 固定在空中的力道顿时减弱了，虽然仍残留着少许拉力，不过已经是可以无视的程度。 「什么!你说你『身体突然不舒服了』?奇亚!?」 「唔!你竟然背叛了!奇亚!既、既然如此，我就采取物理上的——唔啊!?」 黑木接着想要站起来，却仿佛被一个看不见的人给推了一把，又坐回椅子上。 「咦?我、我也站不起来!奇亚!?」细音叫道。 「……汪呜汪呜，汪～呜……汪。」 「另外奇亚刚才是说『……不知道……我什么也不知道……大概』♪」 「「撒、撒谎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」」 听到真白的口译，两人全力对她吐槽……真白、奇亚，干得好啊……! 然后两人吵闹叫唤的声音突然变小……这该不会是奇亚使用能力，甚至抑制了空气的振动吧……?奇亚哥似乎拿出实力来了。 阻碍都排除之后，画面上的黑木与细音，依然默默地在进行着作业。 接下来的描写是依据影像的内容，推测并重现出当时的情况。 ——那么各位请看。 ◆ ◆ 『前略。腐败警官与活泼女孩演出恋爱喜剧。』 「喔，司哥!帮我切一下那边的高丽菜!」 细音手持锅铲，炒着铁板上的面条。响亮的炒面声与浓郁的香味，不由分说地挑起周围人们的食欲。 「唔，我知道了……不过话说回来，你相当熟练耶?」 黑木切着做为材料的高丽菜，他的动作也川当老练。 「还好啦♪因为我家父母都要工作，所以我时常帮忙做菜～」 「是那样吗?可是在此之前很少听你谈到料理的话题耶?」 「啊……司哥，你知道厨艺绝对必要的素质是什么吗?」 「嗯?必要……是手脚灵巧吗?」 「那是『最好能有的素质』，没有也是能凑合啦～正确答案是『正常的味觉』。」 「……原来如此，那么你会做菜也就没什么好奇怪了，是这个意思吗?」 「只对了一半——那么你知道『最好不要具备的资质』是什么吗?」 「嗯……?『味觉白痴』……感觉你的言下之意不会是这个。那么是什么?」 「答案是『冒险精神』……总之从我的经验已经知道，甜的炒青菜很难吃。」 「……原来是这么回事啊。」 「对，所以虽然我并不讨厌下厨这件事，但我还是懂得自我约束……话说司哥的动作也很熟练吧?」 一边将炒好的面放入盒子中，细音对黑木这么说道。 而黑木看来在谈话时手也没停下，仍然进行着作业；而且不只是高丽菜，他也将适量的肉切成一口大小。 「毕竟我也是离家住在外面，能自己煮出某种程度的饭——只不过零碎的细活和收拾善后很麻烦就是了。」 「原来如此呀～那么我们两个都很适合做这工作吧?太好了♪」 细音对他露出笑容，黑木虽然没有回话，看起来也是颇乐在其中。 「喔喔……!两位的手脚真快呢!」 「啊，老伯你回来啦!……腰好一点了吗?」 这时一位迈人老年的男性走过来——看来是这个摊子的老板。 细音与黑木以及悟，他们为了去看真白跳神乐舞，本来是要前往后台休息室的。 但是在途中遇见受腰痛所苦的这位摊贩老板。 由于细音开口要留下帮忙，而黑木也说『没办法，那我也帮忙好了』，于是两人就留下来，交给悟去为真白探班，然后就演变成现在这样。 「我贴了药布，稍微休息了一下；接下来只要不勉强自己，应该就不会有问题了。多亏了你们，我今年才能顺利摆摊，真是感谢你们……!」 「啊哈哈，不用道谢啦!因为我们好像很适合做这样的工作。做起来也很快乐呀♪对吧，司哥?」 「唔……是啊，意外地有趣哪。所以说老板你不用介意——如果你无论如何都要道谢的话，那就请我们吃这家店的炒面吧。你觉得如何?」 摊贩老板郑重地向两人道谢，细音用笑容回应，而黑木则是刻意板着脸，如此回答道。 「哈哈哈!请吃炒面那是再简单不过了!话虽如此，目前摊子的商品都是这位小姐亲手做的，或许你早就吃习惯了啊。」 「咦?」 「啥?」 听到这句意想不到的话（至少对他们本人是如此），两人惊讶地睁大了眼。 「嗯……?你们是——夫妻对吧?」 「「唔噗!?」」 黑木与细音同时呛到。 「哎呀，看到你们的背影，我还以为——你们知道的。」 「咳咳!咳咳……!以、以为!?以我的年纪要当『太太』还太早了啦!!」 ……细音不知为何也没有全盘否定，而是针对年纪吐槽。 「在我们这个村子，十五、六就结婚并不稀奇喔?」 「绫人『女婿』的身分就这样定了下来，也是因为那个理由吗……」 「是啊，族长他们似乎打算再过五年就收网。」 「你说收网……毕竟别说是条例了，连法律都不适用在他们身上……不对，我不是说这个!所以说我们——」 「唔嗯，那么这位小姐的先生。」 老板打断细音的话，他用『先生』称呼的人——当然是黑木。 「在、在说我吗!?所、所以说那是误会——」 「别在意那种小事了啦——总之你先吃吃看这个吧?」 看来这位老板相当固执。他打断黑木的话，动作熟练地将细音做的炒面装入盒子里递给黑木。 「我并不觉得那是小事啊……算了，总之我就吃吧。」 尽管困惑，黑木还是拗不过他，伸手吃起炒面。 「怎么样?」 「……唔嗯，很好吃呢。」 「是、是吗?谢谢你，悟哥。」 听到黑木这么说，制作者细音露出了笑容——看到她的反应，老板说道： 「——但是你一定不会想每天吃吧?」 「不，就算每天吃也无——啊!?」 说完黑木才发觉自己被套话了。 ——如果对方是问『你一定想每天吃吧?』，那么黑木大概就否认了吧。对方早料想到这一点而进行诱导，于是他就这样上当了。 他慌张地向细音望去……只见细音一脸惊讶表情，一张脸急速变红—— 「唔嗯，那就没有问题了吧。」 「哇啊啊啊啊啊啊啊!?不、不是!我并不是指想要每天吃什么的——咳咳!咳咳!」 「好了好了，就是那么慌张才会呛到啦。喝下这个冷静一下吧。」 「咳咳!抱、抱歉，那我喝了……!」 看到黑木慌张过度而呛到，老板立刻递上一个装着『透明液体』的杯子。 而黑木接过杯子，一口气灌入喉咙里。 「——呼～……嗯?——」 一口饮尽的黑木，先是露出讶异的表情……然后不知为何，脸上的表情便消失了。 「咦?司哥……?」 「是，我是黑木司，请问有什么事呢?」 「…………不好意思，请问你给他喝了什么?是自白剂之类的东西吗……?」 见到黑木有如机器人般的反应，哑然失色的细音向老板如此询问，而老板则是从背后拿出一个瓶子回答道： 「不，不过就是这个而已……」 「『神酒』……是酒!?……啊～真是的!骗他一口气乾掉日本酒，而他竟然直到喝完都没察觉，然后又是这异常的反应，这要我吐槽哪一点才好啊!?」 「你真是辛苦呢。」 「这是谁害的啊!?总之那是奇怪的酒吗?」 「不，是人类也能喝的普通的酒。」 「也就是说，这是司哥喝醉的习惯……?这么说来，我听说有人喝醉酒就会变得坦率……司哥?」 被细音问到的黑木，他既不脸红，身体也站得很稳。 非但如此，他立正不动，面无表情，再次以机器人般的语调回答： 「——是的，由于摄取过量的酒精，造成判断能力发生异常，必须稍微等待才能恢复平常状态」 「——看来这好像是『坦率』没错……」 「唔嗯，看来他毫无疑问是喝醉了——你们帮到这里已经够了，就到那边的草丛去休息吧。有句很方便的格言，叫做『藉酒装疯』。」 「……我们正常地休息就可以了。」 或许是连续吐槽累了吧，细音冷淡地说完后，手脚俐落地收拾善后。 「……你们真的帮了我的大忙，等那位老兄恢复正常后再过来吧。我会给你们谢礼做为报答——对了，先收下这个做为纪念品吧。」 他说着递出来的是两张狐狸的面具，那并不是便宜的塑胶制品，而是精美的木雕工艺。 「哇，谢谢你!我们玩得也很愉快，所以谢礼就不用了……晚点我们再过来吃炒面♪那么我们走吧，司哥。」 「遵命，请让我陪伴您。」 「呃、那个……真是搞得我很不习惯啊……?总、总之等一下见!」 细音说着就离开那里，找寻可以安静休息的场所，不过…… 「——这么说来，他会服从到怎样的地步呢?……司哥，请你学狗叫。」 「汪!」 「毫不犹豫，那么……司哥，先来个侧翻，再来个后翻。」 「喝!（沙）哼!（碰!咚!）」 他毫不犹豫地执行命令，伴随着简短的吆喝声，成功地达成命令。 「喔……!嗯～身体能力也提升了吗?那么180度劈腿。」 「——!?无法执行。」 他立刻执行——却失败了，似乎是无法劈开腿而造成股关节疼痛，黑木躺在地上，面无表情地说道。 「无法超过柔软度的极限。那么接下来，侧翻接后翻，着地再学猴子叫。」 「喝!（沙）哼!（碰!咚!）吱吱♪」 「……连羞耻心也没有……为什么呢?明明是好玩的事，却一点也不好玩……」 自己命令他做的事，细音还说出这么过分的话——不过确实这也难怪，既没有人吐槽，对方也没有反应，那么即使让他做出这种蠢事，也只会感到空虚而已。 「——由于运动的关系，对于分解酒精的机能造成阻碍，建议进行休息。」 「…………对不起。唉……那么我们就到那边坐吧?」 对自己的行动感到疑问后，再听到黑木机器人的报告，细音也觉得这种事很愚蠢了，于是她引导黑木坐在树下，自己也跟着坐了下来。 「我在做什么啊……?」 她发出毫无意义的自言自语，然后朝坐在身旁的黑木看去，而黑木依然面无表情，直视着前方。 「……真让人莫名火大……提问，请说出司哥过去的心理创伤。」 「曾经差点被彪形大汉玷污。」 「!?」 细音本来只是打算发泄情绪随口问问，这时却不自觉地被吓得后退了。 「…………第二个问题，过去的男性经验有几人……?」 「总算得以保持在零。」 看来那段恐怖的经验，甚至让他在没有感情的这个状态下，也说出『总算』两个字。 细音放下一颗心。但是……她同时想到了下一个问题，双颊微微泛红地问道： 「那、那么……女、女性经验呢……?」 「是零。」 「♪」 这次细音不只是放心，更是做出了胜利手势。 ——但是她的脸突然变得更红了。 「我、我真的要问这个问题吗……?可、可是以后不会再有这样的机会了……!最、最后的问题!!你喜欢的人是……!喜欢哪种类型的女孩子!?」 一番犹豫之后，在最后一刻却微妙地退缩了……虽然如此，细音还是说出了问题。就在她屏息静气的期待之中，稍微

停顿了一下之后，黑木的回答是—— 「绝望的贫乳，本以为她是S属性的策士，其实却很莽撞；以为她是我行我素的人，其实却缺乏主见，容易受人影响，一遇到困扰马上就会叫宠物咬人。我喜欢的就是这样一个让人伤脑筋的女孩。」 「………………为什么呢?我感到既高兴又火大……!!」 她的表情在喜怒之间摇摆不定，即使想采取暴力行动，对方却依然面无表情，而且既然都已经说是『最后的问题』，她也不能再问下去了。 细音在愤恨与喜悦间挣扎……不过她忽然回过神来。 「他在这种状态下，问了也没意义的说……真是的，我到底在干嘛啊……?——司哥，你稍微酒醒了吗?」 「——距离思考线路恢复尚须少许时间，通常行动则不受影响。」 尽管脸颊泛红，细音仍稍微冷静下来；她听了黑木的回答，于是靠近他的脸，重新审视一遍。 或许是因为喝了酒的关系吧，脸颊有些红……不过既然黑木都说没问题了，她判断应该不要紧吧。 「……那么我们回去老伯的摊位吧，司哥……最后让我稍微发泄一下郁闷。我要你背我回去，这样可以吗?」 「……唔嗯。」 「……咦?」 细音大吃一惊，黑木在她前方，背对她蹲了下来。细音犹豫了一会儿后—— 「………………嗯。」 微微点头，攀在他的背上。 黑木站起来，迈步前行，而背上的细音则戴上了摊贩老板给她的狐狸面具，然后再从后方，为黑木戴上另一张狐狸面具。 ——红着耳朵的狐狸面具男女，就这样默默地前进了一阵子。 最后，攀在背上的狐狸面具终于自言自语地说道： 「唉……——这个人是什么时候恢复正常的啊……?」 「…………」 摄影机就这样跟着缓缓步行的两人，继续拍了好一阵子—— ◆ ◆ 「「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………」」 影片结束后，黑木与细音发出哀嚎，抱着头趴在桌上。 ——被人看到刚才的影片……会有这种反应也是很正常吧。 毕竟连真白似乎也觉得很尴尬，这段影片不是寄给本人，而是寄来我们家，永久大人也真是太过分了一点……不过同时我也能够理解他的心情，因为既然得到这样的影片，无论如何都会想寄过来吧。 「这、这个嘛，该怎么说……很好的影片啊。」 「你、你这混帐……乾脆杀了我算了……!」 黑木奄奄一息，以仿佛要咒杀对方般的眼神瞪着我。 「那、那是我鬼迷心窍了!!你想想，就是以参加祭典的心情，不小心玩过头——」 「可是啊，细音?」 我打断有一半陷入恐慌状态的细音，道出一直想找机会指出的事实。 就是从刚才谈到黑木父母时，我就一直很在意的事情。 「虽然你那样说，可是你们已经打过招呼了……对吧?」 「咦?打招呼?」 果然，看来她的头脑失去平时那样的灵光。 「不，我不是说『普通的打招呼』，而是『跟双亲打招呼』……你已经见过黑木伯母了吧?」 谈到那个话题时，她虽然显得颇为震惊，但很明显是认识本人的样子。 「什——!?那、那是……司哥!你说句话啊……司哥?」 「…………」 黑木趴在桌上，一动也不动。 「……悟?这就叫做过量耻（致）死吗?」 「或者说受了耻（致）命伤吧——在双层的意义上，我要说声声『请节哀顺变』。」 既然奇亚无法挺身解释，这时就无人能掩护细音了。 「!我、我差不多该回去了!!」 「汪、汪呜!?」 细音似乎决定逃走，奇亚也慌张地站起来。 ——也是啦，以现状来说，她也只有这一步可走了。对了，在那之前—— 「——这么说来，你不是说有事才来的吗?」 我想起和她通电话的时候，她说过本来就打算要来我们家。 「咦?——啊，我都忘了……呃、就是关于上次说的那件事，我接到报告，似乎是能够找到成员了，等到成员都凑齐之后，就要拜托真白和圣宵罗?」 「啊，好的，我了解了。」「呜喵?……喵!好，我会加油的!」 真白爽快地答应了细音的请求，而圣宵起初似乎是忘记了，但很快就想起来，她也愉快地答应。 「那么细音姊，你要不要再多留一会儿，我们来讨论一下吧♪」 「啊、啊哈哈哈……因为好像会被逼供出许多不必要的话，我今天就回去了。那么明天见了!走吧，奇亚!」 「汪!」 就这样，细音与奇亚走出客厅，之后便传来她开门走出玄关的声音。 「——好了，现在细音也回去了……黑木你还打算装死到什么时候?你那样做是为了让细音先回去对吧?」 听到我对仍然趴在桌上的黑木这么说，泽、真白和圣宵也往黑木的方向看去。 「…………这只是因为我尴尬而已……不是为了她。」 黑木坐起身子说道，他果然还是一副不高兴的表情。 「好吧，就当是那样好了——你留下来就是代表你有心说明吧?」 「……你们根本也没打算放过我吧，反正之后再被问到也很伤脑筋。」 「这样也比较不会对细音姊造成负担吧♪」 「……嗯，真白，那种事就算发现也别说出来，那样才是替别人着想哦……?」 但是说出口才是真白的风格——黑木彷佛在忍耐着什么一般，身体不停地颤抖。 「那么我马上就想请问……你们是什么时候『面见父母』的?」 「……并不是问候过啦，起先是我老妈来派出所采班。」 「这个嘛，伯母好像偶尔会过去吧?」 黑木阿姨到了现在仍是有些过度保护孩子，有一段时期我甚至怀疑黑木有恋母情结呢。 「是啊——然后碰巧细音也来了……而细音的母亲也跟踪女儿过来。」 ……在还没做好心理准备之前，最不希望发生的就是这种情况啊。 「……嗯，然后伯母们怎么说……?」 「两边似乎都很中意，不过……」 黑木回答澪的问题，但明明是好的结果，他的脸色却依旧沉闷。 「双方的母亲意气相投……开始聊起是否要入赘、小孩名字等话题……」 黑木非但脸色沉闷，甚至眼神注视着远方说道。 虽然希望对方别那么热心，可是因为对方没有恶意，所以也不能发出强烈抗议，那样的心境我非常能够体会。 「我说黑木啊，受到家人催促，那感觉相当难受吧……?」 「——对喔，你也体验过这种滋味……!抱歉，我过去还一直嘲笑你……!!」 「你明白就好了，我们一起坚强地活下去吧……!」 （紧握!） 我与黑木不约而同地伸手握住彼此的手。 「喵……?真白，为什么大哥哥们突然变得那么要好?」 「呃……该说他们是站在同一座悬崖上的战友吧……?」 不愧是真白，比喻得很恰当……而我身旁的澪也在苦笑，由此可知澪似乎也觉得受不了。 「话说回来，细音刚才说的『上次那件事』是什么事啊?」 「咦?细音没对你说过吗?就是这次文化祭的事啊。」 「嗯……?不，这我有听说，是说要开咖啡厅吧。但那件事为什么会和真白与圣宵扯上关系?」 看来细音并没有把事情全部告知黑木。 「是咖啡厅没错，不过多了些追加要素。只是原本因为不知道赶不赶得上，所以我们本来是以没有也没关系的方式来准备……而现在似乎赶得上了，她说的就是这么回事。」 「唔嗯，原来如此——那么那个追加要素还在保密中吗?」 「我是可以告诉你啦……不过细音大概想给你惊喜，所以我还是帮她保密吧。」 「……嗯，就是说啊♪」「没错♪」 澪与真白也同意我的做法，圣宵也露出愉快的笑容。 「唔嗯……我是多少能够预测到啦，不过既然如此，我就期待当天的成果吧。」 「那么黑木啊——细音果然有邀你来参加吧?」 「……结果又回到这个话题上啊?」 看到黑木僵硬的表情，我与澪、真白、圣宵一同放声大笑。 第六只 二章 倾诉思念之后『各自的由来』 「——什么?你是说我们班吗?」 「是的……电力系统似乎发生故障，但听说很快就会修好了……」 细音与黑木造访的隔天早上。 现在是学生上午最后一堂的上课时间。我因为没有课，正在教职员室为下一节授课做准备的时候，白川小姐过来找我。 「偏偏挑这么冷的日子空调故障啊……」 「是的……似乎是变更温度时发生的故障。大概要1—2小时才会修好，可以请您通知学生吗?」 今天天气固然很好，但是以这时期来说，气温算是低的。在这种气温下却遇到空调故障。由于空调才刚停止，所以现在应该还不要紧……可是等到午休开始的时候就会寒冷难当了吧。 「——我知道了。不过话说回来……我感觉已经很久没有和『事务员』身分的白川小姐说话了呢。」 「听你这么一说，确实是如此呢。实际上我们偶尔还是会说话……因为『那方面』的谈话给人的印象太深了吧。」 白川小姐笑得开怀。 果然与日常对话相比，白川小姐身为炽天使加百列大人的使者·座天使诗利亚的身分给人的印象最强……更进一步来说，第二强的是身为『腐海之主』的白川小姐。多亏如此，她身为事务员的模样，可以说印象稀薄得快要忘记了呢。 「——啊，对了，财天寺有事要离开学园几天，因此他托我传话『我不在的期间，社团就拜托您了』。」 「社团?——啊啊，是指剑道社啊。我知道了，从今天开始吗?」 「是的，顾问老师也说为了准备文化祭的对抗赛，可以的话希望你帮忙照看。」 「我明白了，有时间我会过去的。」 财天寺先生平常负责指导没有教练的社团，刚才提到的剑道社就是其中之一。由于顾问老师的经验尚浅，所以他相当地倚赖财天寺先生。 然后……其实我也有剑道经验，有时也会去社团指导。 「喔，下课钟声快要响了，我该去班卜了。」 「啊，是的，麻烦您了——啊啊，对了，我听说小澪昨天病倒丁……她的身体没事吧?」 「是的，她很快就康复了。今天也顺利地来上学，谢谢你为她担心。那么我先走一步。」 为了尽早告知学生们，我向白川小姐稍微行一个礼后，便急忙地赶往教室，然而…… 「………………」 临别之际，我感觉白川小姐的脸色似乎有些凝重，会是我多心了吗……? 当我抵达教室的时候，下课钟声刚好响起，同时教室的门被开启，要前往贩卖部的学生们从里面飞奔出来……其实我应该要训斥他们『别在走廊上奔跑!』，但我很了解对高中生的食欲而言，做那种事既白费力气，而且又顾人怨，所以我选择无视。 接着从教室走出来的人，是负责刚才那节课的英语老师，我向他行礼致敬，与他擦身而过。进入教室中，随即细音马上发现了我。 「啊，悟哥!你来得刚好……不知为何，教室好像变得特别冷呢?」 「是啊，我就是为这件事而来——其实是因为空调故障了，由于修理必须花费1～2小时的时间，所以请你们多穿件衣服，忍耐一下。」 话一说完，『钦～……!?』学生们一同发出不满的声浪。 「啊，我明白你们的心情……不过很抱歉。目前也只能这样，下一节课就会修好了，请你们忍耐一下，好吗?」 「唉……那也没办法，反正就算抱怨也不能解决问题……」 随着细音之后，其他学生也都表示『那也没办法……』。 「——咦?悟哥，你那件毛衣是……?」 在事情宣布完毕后，细音眼尖地向我问道。 「嗯?亏你看得出来呢，这是前天澪送给我的。」 「她送你的?也就是说……这果然是澪亲手织的!?哇啊，完成度很高呢……」 细音来到我身前，拉着我的领口确认毛衣的织工。 没错，我也是前天收到时才听她说的——澪似乎在暗自地编织着衣物。 她编织给圣宵的是手套、真白是围巾、绫人与久远是毛线帽，而我则是一件毛衣。 「哇啊……我虽然知道澪有在编织东西，没想到她做了那么多啊……咦?我记得她说要织些图案的呀……?」 「……你连这个都知道啊。澪其实也有做自己的毛衣，打算和我配成一对，但是——似乎太难为情了，所以她就放弃了。」 多亏如此而诞生的这件无花样白色毛衣，由于完成度也高，就成为不管穿到哪都不会感到羞耻的实用防寒衣，话虽如此—— 「——不过即使是上面多了花俏粉红色爱心的情侣装，我也是会穿的。」 「「「「「我吃饱了!!」」」」」 不知何故，教室内全部的学生都异口同声喊着吃饱了。 「咦?你们什么时候吃完午餐的?真快啊……」 「不是那样!应该说我们是撑得要死，吃不下了啦!!」 「我每次不禁想，你们那样的行为该不会是故意的吧!?」 「一瞬间甚至让我忘记寒冷了!!」 我一说出我单纯的感想，学生们立刻群起非难。 「真是……老婆不在也这样……」 听到一名学生语带讽刺的这句话，细音露出了苦笑。 「呃……不好意思——澪就快过来了喔?」 「「「「「咦!?」」」」」 大部分的学生发出近似厌恶的叫声。 「澪要过来吗?」 「是、是啊，因为比丝它们的事，我想和她做事前的讨论——」 「……细音，我来了喔?——啊、悟……」 「——才刚叫她，她马上就过来了……」 细音说明到一半，澪本人就登场了。包含细音在内，多数学生都做出头痛的动作。 「……嗯，悟为什么会在这里?」 「啊啊，因为这间教室空调故障，我是来通知这件事的。」 「原来如此……所以才会这么冷啊。」 澪的身上并没有穿上保暖衣物，看她的动作似乎有些觉得寒冷，而细音见此情形，好像想到了什么，只见她露出像是自暴自弃……又隐含着疯狂的笑容。 「各位～你们都很冷吧?……要不要乾脆来个以毒攻毒，藉此稍微忘记寒冷呢?」 「「「「「…………!?」」」」」 不知为何，细音用拇指指着我如此说道——『以毒攻毒』……?她想做什么啊……? 学生们听了细音说的话，一阵面面相觑之后。 「「「「「…………（点头）」」」」」 他们仿佛做好觉悟般地点头答应。所以说你们到底在们什么啊……? 「……OK，那就开始了喔——澪?你把手贴在悟哥的脸颊一下。」 「……?嗯，我知道了。悟，可以吗……?」 「好、好啊，可以……」 一得到我的许可，澪便遵照细音的指示，将右手贴在我的左颊上。 「……嗯，悟的脸颊好温暖……」 「澪的手也冰冰凉凉的很舒服。」 「悟……可以就这样再一会儿吗……?」 「——好，你喜欢多久都行，澪……」 「嗯………………」 澪脸颊微微泛红，注视着我。 「…………」 而我也仿佛被迷住一般，朝她凝视回去。 「「…………♪」」 然后我和澪的脸上自然地浮现笑容—— 「「「「「热死人啦，你们两个～～～～～～!!!」」」」」 不知为何，周围的人对我们发出怒吼。 「你们两个绝对忘记我们的存在了吧!?」 「太热了!与其说热，倒不如说烫死人啦!!」 「呀驹——!寒冷的天空万岁——!!」 抗议的呐喊此起彼落，其中甚至有学生打开窗户，探出身子对着外面大喊。 ——我虽然感到疑惑……不过姑且就不去在意了吧。 「……啊，悟，你穿上这件毛衣了……?」 「是啊，这是澪亲手为我做的嘛，而且非常地暖和……谢谢你，澪。」 「嗯……♪我再做些什么吧?……比如说两人一起围的围巾，你觉得如何呢……?」 「哈哈哈……虽然有点害羞……不过那样或许也不错——」 「快停止吧!?大家的血条早就归零了啊!!」 「啥……?」 我听到细音有如悲鸣的声音，匆地转头一看。 「……嗯……?你们在做什么呀?」 ——不明所以。包含细音在内，有数个人表情僵硬地站着，但是……半数以上的人都倒在地上，或是全身痉挛，或是拚命抓着脖子。 「澪，你真的毫无自觉!?真的毫无自觉吗!?」 「太、太甜了……甜死人不偿命啊……!」 「最近还给我积极地卿卿我我……我要将他们命名为自走笨蛋情侣武器（Active Baka Couple），简称ABC武、器……（咽气）」 也有学生挤出最后一句话，然后彷佛断气一般地倒下。 「不、不过话说回来……为什么你们能承受刚才的攻击……?」 「「「「「咦?」」」」」 一位有如重伤，或者是重症患者的学生，摇摇晃晃地站起来问道。 对他这句话感到疑问的是仍然站在原地、包含细音在内的六位男生和七位女生。 看到这共计十三人所站的位置，我的脑中浮现一个推测。 「啊……我大概知道了，提示：你们看站着的男女比例与所站位置。」 「「「「「……啥?」」」」」 倒地的学生们一时间忘掉痛苦，往四周环视了一遍。 男女比例是6：7，几乎可以看成是1：1；而除了细音以外的十二人则是男女一对，站在较近的位置。 「……该、该不会……!?」 学生们恐惧战栗，然而……在伤口未深时教导他们现实的残酷，那也是身为教师的职责。 「我猜站着的全都有男（女）朋友了。」 「「「「「不好意思♪」」」」」 「「「「「咕、啊啊啊啊啊啊啊啊啊……!!」」」」」 已经倒在地上的学生们发出深沉绝望的哀嚎。 「话说回来，我们班有那么多班对啊。」 虽然没有做过统计，不过一个班有六对，应该算是相当多吧。 「嗯～我想这大概……和悟哥与澪也有关系吧?」 「啥?我吗?」 「……嗯?我也有吗……?」 「……因为平常有事没事就被你们在眼前表演，这样心里有意中人的人会认为『我也想赶快像那样』吧?我想这大概就是笨蛋情侣空气传染的真相。」 「「「「「（点头点头）」」」」」 宛如证实细音的话一般，站着的其他十二人深深地点头同意。 「……可恶!钤宫是早就知道了，没想到其他竟然还有这么多叛徒……!!」 「「「咦……?」」」 趴在地上的一位学生的这句话，让我和澪、细音同时有了反应。 「细音……你自己说出来了吗?」 「咦?我没有那种印象……不、不对!我可没有男朋友喔!?」 听到细音拚死的抗议，班上同学们则是—— 「「「「「…………（哼）」」」」」 ——发出了嗤笑。 「为、为什么!?」 「……细音?大家好像都很确信喔……?」 正如澪所说，他们每个人好像都视为理所当然一般。 ——如果他们说的真的是黑木，那么恐怕是……在校外教学旅行的时候吗? 「……发生了什么事吗?」 「那是校外教学旅行时候的事……细音，可以说吗?」 「有发生什么事吗……?」 听到我的问题，一个女生开口回答道，然而细音似乎仍然摸不着头绪。 「水上老师?某间神社有『恋爱占卜石』，这件事您知道吗?」 「是啊，我大概知道。」 我记得那是……有两块相隔一段距离的岩石，相传若是能闭着眼睛走过去，触碰到另一块岩石，恋爱就会圆满。 「我们也推荐细音与黑木先生去占卜看看，结果——」 「——啊!等、等一下!!」 就在话题渐入佳境的时候，细音好似想起了什么——但是已经太迟了。 「——两人异口同声地说出『不，我不需要——咦?』，然后面红耳赤地看着彼此……这样任谁也会发觉吧?」 「啊、啊啊啊啊啊啊……」 细音羞到耳根子都红了，她抱头蹲了下来…… ——不需要恋

爱占卜，那也就是……已经有对象了。 而他们的举动又那么地自然一致，那样确实就没有辩解的余地了。 「细音……」「……嗯，细音?」 听到这一段小插曲，我与——异口同声地说道： 「「笨蛋情侣也要适度喔?」」 「「「「「你们没资格说那种话啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」」」」」 最后大家一同吐槽做为结尾。 ——总之看来大家都忘记寒冷了，所以这样也不错吧。 ◆ ◆ 当天的放学后。 「手!面——!」 「喔!!」 穿戴着防具的学生使出击手转击面的连续攻击，我原本想趁躲过击手后反击，但是无奈破绽太少，我只好放弃反击，隔开攻击后与对方交换站位，重新拉开距离。 我如同早上承诺过的，来到剑道社指导，却不知何故与主将比赛了起来。 自从比试开始已经经过一段时间。所以就算这时输了，我也算保住了面子，不过——我完全不打算输……我的策略很顺利，大概再过一下子就会分出胜负。 我与对方的间距是一步一刀——往前踏一步，竹剑就可以触及的距离，采取※中段的架势，和平常并没有两样，不过——只有一点不同，那就是我持竹剑的手，比平常要远离身体一点。（编注：日本剑道中最基本的架势，右脚前、左脚后，竹刀刀尖指向对手的喉部。） 一般的社员是不会发现这点的，但是这位学生不傀是主将；或许是无意识地抓到这个『破绽』了吧，从刚才攻击我手部的次数就增多了。 ——大概就是下一招了吧?……上了吧。 我缩短半步距离，我的手勉强进入对方的攻击范围内。 「——!」 对手有了反应，但是还没攻过来。我从这里往前踏步，瞄准头部——挥剑。 「手——!咦!?」 主将也有所反应，瞄准我向前伸出的手部，但是——你太天真了! 「面!!」 啪——! 对方正如我所引诱，瞄准我的右手攻击，而我则是将右手放开竹剑，于是单靠一只左手使出的单手击面，漂亮命中了对方的面部。 「「「「「喔喔喔喔喔!」」」」」 听着其他社员的声音，我们回到开始位置，遵循礼节摆好姿势、蹲下、收刀、起身、后退一步、行礼。 「你的技术很了不起，不过还是要练到能看出对方的意图比较好。」 「果然那是在引诱我吗……谢谢您的指导。」 一连串的礼仪结束后我对他建议，而主将尽管有些不甘心，仍是回了我一个礼。 「虽然早有耳闻……没想到老师这么强——平常明明是那副德性。」 「因为听说老师从小就在道场学剑啊……虽然他平常是那副德性。」 社员们小声地交头接耳——不过『那副德性』是什么啊。 这么说来，我好像已经很久没有在学园比试了。 因为我本来就极少前来指导，所以那也没办法。不过比试果然很快乐。 「水上老师，可以拜托您再与我比试一次吗?」 「0K，那么——」 我欣然接受他的请求。然后就在我准备走向开始位置时，人口传来声音。 「……嗯，悟——水上老师?」 那是我听习惯的声音。我往那个方向望去，果然澪正看着这里。 如果是平时，我会马上奔过去……但是现在我还想多享受一下比试。 「——抱歉，我现在要开始比试……请你等到结束再说!」 「…………唔。悟……!」 澪的语气透露出对我的回答表示不满，称呼也从对外模式的『水上老师』，恢复成『悟』了——她或许是有什么事情找我，虽然脑中也掠过这样的想法……然而现在我的头脑已经进入战斗模式了。 「水上老师……那样没关系吗?」 「大概没关系，因为我想不是什么急事……只不过之后可能要下跪赔罪就是了。」 我和面露苦笑的主将一起，开始进入比赛前的礼貌动作。 不过……我还是会在意，于是稍微分心注意进入视界一隅的澪。 「…………嗯，对不起，这个借我一下。」 澪向站在近处的社员借了一把竹剑，然后就那样摆出了中段架势。 ——不会吧……她打算闯入比试，靠武力阻止比试吗? 但是澪所站的位置，是以红色榻榻米所分隔的比试场之外，与我所站的位置有5公尺以上的距离。即使从那里拿着竹刀攻击过来，也不足以构成威胁。 ——不过她的架势还满有模有样的，颇令我在意……先防御下来，再对她说教吧? 不听她有何事就开始比试的确是我不好，可是不会剑道却拿着竹剑突击过来，再怎样也有点危险——足够让我用说教来推卸责任了。 「——……呼。」 或许是放弃了吧，我瞥到在视界一隅的澪放松姿势，吐了一口气。 ——太好了，她放弃了吗…… 我这么想着，将意识集中在正面的比试对手——就在这个瞬间…… 澪的身影从我的视界中消失了。 「…………什么!?」 思考一瞬间停止，随即我急忙往澪所在之处看去——的确不在那里! 我的思绪因困惑而再度紊乱，但—— ——糟了!?这是……!! 我想到一件事，于是转往我预测的方向，也就是背后。只见—— 「喝——!!」「什——!?」 澪已经将竹剑高举在上段，进入攻击态势之中，比我预测的更快了数倍。 澪发动攻击的呼气声，与我惊讶的声音是同时响起——已经来不及防御了。 ——但是……我怎么能这么简单就被夺走一分……!!的竹剑迎去……!! 于是我舍弃竹剑——然后身体一沉，空着的双手朝澪 「「「「「空手入白刃!?」」」」」 隔着面罩，我在澪的脸上见到短暂的惊讶之色——但是她仍是就这样挥下竹剑—— 滋磅——!……啪。 我的双手挥了个空，澪的竹刀穿越我的手，打中我面罩的中央。 「…………」 ……这是最难看的失败画面。被直接命中之后，我双手打在一起所响起的声音，听起来更是空虚无比—— 「……嗯，悟?」 ※残心——倒不如说是有如压制一般，澪将竹剑按在我的面罩之上。（编注：剑道用语。指完成刺击动作后仍不放松力气与架势，保持警戒以随时因应对方下一步动作。） 「…………请问有什么事呢?」 而我也是宛如全身僵硬，空虚地维持着双手合掌的姿势。 「……嗯，理事长找你，我们走吧。」 「遵命，长官。」 「「「「「水上老师真弱!!」」」」」 「不，刚才那并不是老师弱……是这孩子很强。」 社员们的语气皆显得失望，而在近处的主将则帮我辩护道。 「不，那个我们是知道啦……我们说的不是实力，该说是力量关系吗?」 「听说老师在家中的地位是靠近底端……原来是真的啊。」 ——那个谣言是谁传出来的?……是事实没错啦。 「不过话说回来……我说澪啊?刚才那技巧是……?」 「嗯，有人教我的，不过大概只能对悟使用吧。」 人类的动作不可能快到无法目视……然而方才渖确实从我的视界中消失了。 那么若要说到发生了什么事，那是我在分心的一瞬间，也就是在那段意识空白的时间，被她趁虚而入了。 摆出架势，让对方产生戒心后，再松开架势。在对方心生大意，意识离开自己的瞬间——掩去一切预备动作、气息、声音，以最快的速度移动。趁着对方跟丢自己的身影，思绪混乱的时候，移动到正后方的死角，给予对方一击。 澪所使出的就是那种为奇袭而强化、出其不意的奥义。 话虽如此，这个技巧必须要能正确预测对手的视野，以及之后的反应，否则是办不到的； 所以澪目前还只能对不需预测就已熟知的我使用而已。 而若说到我为何会这么清楚—— 「我不是说那个!那技巧是我们道场的奥义啊!?」 就是这样。那是我所拜师道场的技巧……附带一提，这招我不会。 更进一步来说，那个流派似乎是我师父的祖先所开创的，其他道场不太可能刚好也有同样的技巧。 「……嗯，我也有偷偷地去学剑……因为我想和悟看着同样的景色……」 「……你那样说，我就无法对你『偷偷去学』生气了……」 「嗯♪可是……刚才那个时机点，悟应该可以攻击我的身体吧?那样一来就会是悟获胜的说……为什么?」 ——还问我『为什么』。因为澪又没穿防具……不，真要说的话…… 「我怎么可能对澪刀剑相向呢?」 「……谢谢你，悟——」 「澪……」 澪双颊泛红，露出笑容，我则是直直地注视她—— 「「「「「你们两个给我出去!!!」」」」」 在响彻体育馆的怒吼声中，我们被赶了出去。 附带一提，根据我后来听说的消息，剑道社员中有女朋友的人只有主将而已。 我从剑道服换上平常的西装，再和澪一同前往理事长室。 「但话说回来……你从什么时候开始在那间道场学剑的啊?」 「嗯……大概升上国中后不久吧?」 大约三年半……以瞒着不让我知道的时间来说算长了，但是要学会那样的身手，那样的时间就太短了。 「我说『希望能保密』，师父也说『好像很有趣』，于是非常乐意地协助我……」 「…………那个人的确会那么做吧。」 我的师父人非常好，实力也是一等一，但却非常幸灾乐祸——我可以想像得到他愉快的笑容了。 「然后我时常请龙美小姐和我过招……但只有偶尔能赢她。」 「……偶尔能赢她啊。」 澪提到的『龙美』，是师父女儿的名字。另外她在初中、高中和我更是同学，有点难区分算不算是青梅竹马的女性。附带一提，她去年结婚，现在正是新婚燕尔。 而龙美和我实力大概在伯仲之间，如果澪『偶尔能赢』龙美，那我应该就『偶尔会输』澪吧……我们实力大概差不多。 「……我要好好加油了。」 「?」 虽然澪大概不会在意，但是身为男人，身为年长者，我的自尊面临危机了。 「……咦?悟，你要走到哪里去?」 「——嗯?啊，抱歉，我刚才在想事情。」 当我在想事情的时候，不知不觉间已经抵达理事长室。差点就走过头的我回过神来，转身面向大门，然后伸手敲门。 叩叩—— 「我是水上，听说您找我。」 『……请进。』 ——咦? 从里面传出的回应……不知何故，听起来很阴暗。 尽管觉得疑问，我还是和澪相视一眼，彼此点了头之后，伸手开门。 「打扰了。」 喀恰。 「抱歉找您过来，其实也不是什么大不了的事……哎呀?怎么了吗?」 一进入室内，只见在里面的是加百列大人和白川小姐。但是她们看起来，完全不像刚才的声音那么阴暗。 或许是我们露出了不可思议的表情吧，加百列大人一看到我和澪的表情，便停下原本要说的话向我们询问。 「啊，不……因为我们进来房间时，听到您的声音似乎有些阴暗——是我们听错了吗?」 「……啊啊，是这件事啊——其实是白川有事情找我商量。」 看来刚才那似乎是在想事情的缘故。 「……嗯，原来如此，那么你们在谈什么呢?」 「咦?那是那个……我在和加百列大人谈关于TCG的话题!」 「啊……?是、是的，没错，因为那并非我的专门，所以我无法马上回答。」 对于澪的提问，两人回答得有些慌张。 ——TCG……是Trading Card Game（集换纸牌游戏）的简称……没错吧? 「该怎么说呢，那既不符合白川小姐的印象……而且也无法想像会是加百列大人有兴趣的游戏类型吧?」 「……嗯，有点无法想像……加百列大人会花钱买那种玩具呢。」 「不、不，游〇王我还算略有心得——」 「没错!〇戏王对我们腐女而言是不可或缺的类型!」 「什……什么!?————是、是啊，是那样没错，因为我想偶尔配合聊部下的兴趣也不错。」 ……总觉得，白川小姐企图趁这个机会把上司也卷进去，而加百列大人看起来则像是说『你给我记住……』，散发出无言的愤怒。 「我是不会阻拦啦——只希望不要连加百列大人都成为腐海的温床。」 「——好、好的……我会铭记在心……那么我们进入正题吧。首先是先前为了调查，请比丝它们节制变身之事——由于已经取得足够的数据资料，所以我正式宣布解禁。感谢你们的协助。」 加百列大人重新转换心情，以平常沉稳的笑容说道……感觉她似乎不希望触及刚才的话题。 「……嗯，这么说来，到底调查了些什么呢?」 「是的，由于知道那些孩子的变身，是以澪的力量做为来源，所以我们调查那会不会对本人造成负担。」 「啊，原来如此——那么结果如何呢?」 「是的，并不会造成多大负担……反而适当地消耗力量，对澪的健康似乎会比较好。」 对于澪和我的提问，加百列大人接连地做出解答……另一方面，白川小姐则是站在后方一步的距离，默默注视着情况。 果然，从刚才我就觉得有些奇怪。不过…… 「澪的健康……这么说该不会她昨天病倒是因为——?」 「没错，我想原因就是平时原本消耗的力量没用掉，累积了太多的缘故——关于这件事我想请问澪，你病倒时出现了哪些症状呢?」 「…………嗯，完全没有，我不觉得有什么异常。」 「好，我就知道你会这么说——那么悟先生，请问她的情况是如何呢?」 知道自己的身体不适与比丝它们有关，澪一定会回答『没什么』吧……就算实际上是多么痛苦也是——加百列大人就是预料到会有这样的情况，所以才找我过来吧。 「有出现晕眩、食欲不振等，几乎都是感冒初期的症状。正如她本人所说，感觉并不是那么严重……不过我认为也没有轻微到可以无视的程度。」 「…………哼。」 澪发出抗议的声音，我总之先抚摸她的头，让她安静。 「原来如此……关于这件事我们会再稍微调查一下。虽然并不特别限制你们什么，但若是你们有任何发现，麻烦请向我报告。」 「我知道了——谢谢您。」 「……嗯，谢谢。」 「——不，这不算什么，我要说的事情就是这些。」 「是，那么我们就告辞了——澪，我们走吧?」 「嗯——再见。」 跟在我之后，澪也行一个礼，我们两人就这样走出理事长室。 「……悟?加百列大人她们——」 「是啊，她们有事瞒着我们……希望不是什么坏事才好。」 说不定……她们本来找我们来是为了其他的理由；而且虽然不知是什么事，但她们肯定是隐瞒了某件事——不，应该说是避而不谈。 「不过我想，那应该是为了我们着想吧。」 「嗯，是啊……希望没事才好……」 加百列大人他们三位是真心为我们着想。所以他们有事情隐瞒我们，也一定是他们认为那件事『还不到说的时候』吧。 所以现在我们要相信他们，一边祈祷着什么事也别发生，一边等待。 ◆ ◆ 「不告诉他们这样好吗……?至少可以让他们对最坏的事态做好心理准备……」 悟他们走出房间之后，白川一脸认真地向加百列问道。 「我知道告诉他们会比较好，可是……事态非比寻常。一旦说出，一定会成为他们的重担——目前还有时间，如果可以的话，我希望由我们先找出解决对策……就算真的非说不可——至少也再多给他们一点时间……」 「说得……也是，最少这次的学园祭要让他们能毫无牵挂，开开心心地享受吧……」 「——方才他们两人可能也察觉我们有所隐瞒了……即使如此，他们仍是刻意不问出口……我们一定要回应那份信赖。」 ◆ ◆ 「怎、怎么这样……!大哥哥……那样太过分了——!!」 圣宵悲痛的声音让人不忍听闻。 「抱歉，圣宵……但是我办不到，我就是办不到啊……!」 我什么也无法为她做。说起来都是我的能力不足，才会招致这样的结果……!! 「怎么可以……我只要一点，真的只要一点点就好，可是……为什么这样都不行!!」 「……抱歉，总之现在……你先用这个将就一下好吗……?」 圣宵毫不掩饰地放声大哭，我捡起散落在脚边的『那个』递给她。 「!我才不要那么!!大哥哥……我很努力喔……?真的、真的很努力了喔!?可是，为什么——!!」 收下『那个』只是把问题往后延而已。为了挑战万分渺茫的可能性所进行的最后赌注，同时……那也意味着过去的努力白费和挫败。 「……抱歉，我真的很抱歉，圣宵……!!」 「怎么这样……我不想听那种话!为什么……为什么……!」 她仿佛积蓄着愤怒一般，紧握双拳，全身颤抖—— 「为什么我的胸部不会变大!?」 「所以说我无法想像大胸的圣宵啊!!」 ……就是这么回事。由于变身解禁了，于是圣宵马上拜托我进行『变身的调整』……现在却是15连败中。 在天狐之里的事件时，发现了我具有『调整他人能力的力量』，同时也得知我的印象对圣宵的变身也有相当大的影响。 因此以我的能力，应该也能够让圣宵的胸部变大。 「我很努力喔……?喝牛奶喝坏肚子!每天对着大姊姊的胸部合掌膜拜!我也对午餐时间的塔〇利先生膜拜!可是却……」 ——圣宵小姐?姑且不论澪……最后那个只不过是乳房星人。 「不、不过话说回来……想不到胸垫有这么多种类呢……」 真白从脚下散乱的胸垫中捡起一件，脸上浮现僵硬的微笑。 以前久远刚来到这个家的时候，圣宵也做过这样的挑战，原本以为成功了……不知为何，却只是从衣服里变出胸垫而已。 而今天，悲剧又再度上演……而且上演了15次，因此才有散乱在脚下的15对假乳。 「——呃、圣宵?这是我的猜想啦……大概就是因为先前有了那样的例子，所以哥哥心中更加无法想像丰满的圣宵吧……?」 「呜喵……?怎、怎么回事?」 听到担任监督的久远这么说，圣宵不明所以——而且久远手上也拿着胸垫。 另外关于那个胸垫，起初只是单纯的布块而已：不过却随着次数增加而进化，到了最新一款时，已经是素材弹性十足，成为充满真实感的逸品了。 ……但也正因为如此，当胸垫滑落之际，圣宵感受到的冲击，更是前所未有的巨大。 「啊……有可能喔，感觉即使变大也都是搞笑收尾……」 「我是用来搞笑的吗!?」 圣宵一听，表情像是受到更大的打击。 「……以实绩来说，那种说法并没有错，所以我也很难帮你护航……不过哥哥?假如圣宵成长到像姊姊那样的年纪，您还是觉得她会和现在一样吗?」 「嗯～……不，毕竟到那时候她就不会是这模样了吧。」 我试着想像真白所说『（年龄）变得和澪一样的圣宵』，倒是意外轻松地办到了。在我的想像中，圣宵的胸部虽然还算不上大的程度…… ——啊啊，原来如此，是这么一回事啊…… 「圣宵?只要大一点就好了吧?还有其他的要求吗?」 「呜、呜喵?呃……我想大概没有了——」 「唔嗯……好，那就试试看吧——拜托你再试一次。」 「好、好!……我要变罗!」 圣宵使劲地拚命想像自己所希望的模样。 而我将手放在圣宵的头上——在脑中重现刚才所描绘的模样。 ——无法想像她是波霸的模样，当然那也是失败的原因之一；不过那大概不是最大的原因。 我一定是对只改变现在模样的一部分有所抵抗吧。 所以这次我在心中勾勒的是……未来。 「呜……喵啊啊啊!」 伴随着吆暍声，过去未曾有过的光芒，从圣宵的身体发出。 「……!」「圣宵!?」 突然间光芒大作，与先前大不相同的情景，让久远和真白发出惊讶的叫声。 正当两人因光芒眩目而无法直视的时候，站在最近处沐浴在光芒中的我，不知为何甚至咸觉不出有闭上眼睛的必要……

只是静静注视着那幅光景。 ……终于，光芒停止了。 「——喵啊!呼……呼……这、这次呢!?」 圣宵气喘吁吁，急忙往自己的胸部摸去。 （柔软） 「……呜喵?」 （柔软）（柔软） 「喵……?——太、太好啦啊啊啊啊啊啊啊啊!!真的变大了!用手摸也有触感!也不会掉下来!!」 ……最后一句让人感觉有点悲伤，不过对于首次成功，圣宵欢喜无比。由于过于喜悦，以至于尚未发现自己胸部以外的变化。 「——呃……圣宵……?」「圣……宵……?」 真白与久远一脸茫然地叫着她。 「呜喵……?对啊，是我啊……咦?」 圣宵似乎终于察觉到异状了，她向四周东张西望，摸索着违和感的真相。然后她的目光， 很快地注意到站在身旁的我。 「……咦?大哥哥……你变矮了?」 「为什么你会这么认为啊!?」 即使被我吐槽，圣宵仍疑惑地歪着头——其脸部的位置比刚才还高。 「那个……?圣宵，请你看看那个好吗?」 真白手指着的是确认衣着用的穿衣镜。 映在镜子中的是——一个大约是高中生的少女。 美丽的黑发长达腰际，手脚修长，五官端正，就别人看来甚至可能会觉得她难以亲近，但是她丰富的表情，足以弥补这一点。 看起来就是个美丽又可爱的女孩子，即使与澪或细音站在一起也毫不逊色。 「……呜喵?…………喵、喵啊啊啊啊啊啊啊啊!?大、大哥哥，这是怎么回事!?」 「不，是这样的啦，只改变胸部的话，简直就像整形手术对吧?我之前就是讨厌这一点，根本无法忍受。所以既然要变，乾脆就全身都变成大人。」 「原来如此……您就是直接想像将来的圣宵吧♪」 「就是这么回事。那么……你觉得如何?就我而言，我是觉得这样非常好喔。」 「嗯!非常好!谢谢你，大哥哥!!」 圣宵说着扑了过来，尽管有些脚步踉呛，我仍是接住了她。 「喔喔!——你已经长大了，这样扑过来很危险喔……」 「呜喵……对不起……——不过我非常高兴喔!我是真的觉得这个模样很好，但是更让我 高兴的是大哥哥夸奖我『非常好』♪」 「是、是吗……?」 怀中的她，脸上充满耀眼夺目的笑容。 ——如果不是心中早已决定澪这个对象…… 「真的好漂亮喔，圣宵♪我有点羡慕呢。」 「是啊!圣宵非常美。」 「喵啊♪谢谢你们，真白，久远!」 看着三人彼此笑容以对……我也开始期待起真白与久远的将来了。 叮咚～♪咚叮咚叮咚叮咚～♪ 就在这个时候，有人急切地按响访客的铃声。 「是细音……吧。这个时间来干嘛啊?」 往时钟一看，现在是下午六点半。如果是来玩，那也太晚了。正当我在思考这种事情的时候，只听到响起啪答啪答的拖鞋奔跑声——似乎是澪去开门了。 喀恰。 『……嗯，细音，怎么了吗?』 『嗨～澪♪我来是因为中午没讨论成，还有报告全员顺利凑齐了!我还做好说明手册带过来了♪』 ——原来如此，细音，你这次还真卖力呢! 「呐呐，大哥哥!我可以让大姊姊他们也看看我这个模样吗?」 「嗯?好啊，当然可以——你去让他们吓一跳吧，我收拾完这里再过去。」 「喵♪那我走了!」 说着圣宵走出房间——好了，这散乱一地的胸垫该怎么办呢……? 「……哥哥?让她一个人先过去真的好吗?」 「嗯?为什么不好?」 真白苦笑着向我问道……一旁的久远正一脸认真的表情在玩弄着胸垫，不过我决定不去在意她。 「我想您大概马上就会知道了。」 『喵啊!大姊姊们，你们看!你们看!』 『嗯?圣宵，怎么——咦?』 『咦……啊!?你是圣宵吗!?那模样是怎么回事!?』 『你是圣、圣宵姊吗!?』 『成功了!大家都吓了一跳♪』 绫人因为是男孩子，所以没有观看变身，而是在帮忙澪，看来他是和澪一起去应门了。而且理所当然的，三人见了圣宵都大吃一惊。 「……这有哪里糟糕吗?」 「大概会是在这之后吧。」 『唔、唔哇……你竟然变得这么漂亮，到底是怎么了呢……?』 『嗯!是大哥哥让我变成大人了!』 『『…………咦?』 『…………』 喀啷喀啷…… 只听到细音与绫人惊疑一声……还有大概是澪手上勺子之类的东西掉落地上的声音。 『其实我本来只是想请他弄我的胸部——』 『咦、咦……啊?』 『姊、姊姊!?你没事吧!?』 『…………嗯，我没事的喔……?』 圣宵喜孜孜地说着，可是我不管怎么听都觉得，其他三人一定是有什么误会了。 『但是他说无法忍受只有胸部，所以乾脆把我变成大人♪』 『………………我去问问悟。』 『喂!澪、澪啊!等一下!反正这一定是平常那容易让人误会的水上家啊!!』 『没、没错啊，姊姊!因为小久和真白姊也在那里啊!!对、对吧?圣宵姊!?』 『喵?对啊，真白和久远也有协助喔。』 『四个人一起!?』 『………………小、小～久啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!』 「圣宵出马就会变成这样……您觉得如何?」 「……是我的疏忽。」 ——不过话说回来，这还是我第一次听到绫人这么凄惨的惨叫…… 「他很爱你呢，久远?」 「♪」 一旁的久远开心地羞红了脸，而我则想着『该怎么出去呢……』，苦恼不已地采取了行动。 之后总算是成功解开误会。在全员都冷静下来的状态，看着长大的圣宵，这时细音开口了。 「圣宵……我们来换衣服吧!」 「喵、喵啊!?我穿这样也没关系……咦?细音姊，你的眼神感觉有点恐怖哦……?」 「圣宵，可爱的女孩穿可爱的衣服，那是理所当然的权利!啊，不过你没什么衣服吧?澪，你有几件衣服适合现在的圣宵呢?」 「嗯，我立刻能想到的大概有五件左右……」 「我想也是……澪和她给人的印象完全不同，果然只有那几件啊……」 ……在有五件还说『只有』的这个时候，她们对衣服的执着就和男人完全不同了。 「圣宵……暂时要请你担任换装人偶了，加油喔。」 「呜喵……」 圣宵表情复杂，有气无力地回应一声，一旁的细音则是取出了手机。 「——喂，司哥吗?请你现在就尽可能，把Cosplay的衣服全部带来水上家好吗?十万火急哦。」 「呜喵!?」 无视惊讶的本人，她继续与电话另一端的黑木谈话。 『现在吗?你要用来做什么啊?』 「水上家又追加了新的女孩子—而且有令人安心的水上家品质保证喔。」 『OK，我马上就过去，等我10分钟。』 「不愧是司哥♪我等你喔～」 ——等了没多久—— 「没想到真的10分钟就到了。」 正确来说，黑木是9分多钟到的，不过毕竟还是累了吧，他将带来的衣服交给细音后，就拖着沉重的脚步，走到客厅的沙发，然后直接坐下。 「——嗯哼，因为言出必行是我的原则啊。」 他大概是被……细音、Cosplay、新的女孩子这些要素吸引过来的吧。 「这么说来，黑木，细音刚才说的『水上家品质保证』是什么?」 「……你没有自觉吗?以小澪为首，尽管年幼，圣宵、真白，伪娘的绫人，还有久远也是——聚集到这个家的女孩，大家的相貌都是高水准吧。」 「咪♪」「……咪。」 在我膝上的比丝发出一声『谢谢♪』，而理德的声音似乎有些害羞，它站在入口处，不时地偷偷往外面看。 「这个嘛，我是同意啦……不过把范围设定在『聚集在这个家的女孩』，你不着痕迹地将细音也算进去了吧?」 「…………那是你多心了，话说回来，理德在做什么?」 我知道这很明显是在转移话题，但是我刻意不深入追究，选择回答他的问题。 「它是在等久远回来吧?还有……那孩子刚才有些误会了，而那误会所受的伤害似乎尚未完全平复。」 「误会?」 话虽如此，它也不可担心我会对久远出手。 「大概……它开始考虑到『久远离开自己的可能性并不是零』这件事吧……?」 久远与才人的关系，从相遇的当初开始，就是久远全力追求绫人，所以他或许是第一次为这种事而担心。 「原来如此，那么对于孩子的烦恼，你打算怎么办呢?」 「嗯?不，我什么也不会做啊?」 「嗯……?」 黑木露出意外的表情，不过我也不是不能明白他的想法啦。 「因为那是每个人必经的道路吧?而且……就算不是变心，那种担心打从一出生就会随时跟在身边吧。」 简单说那就是『离别的恐惧』。若是论可能性——比如说明天我们之中就可能有人死去，这种可能性也不是零。 「如果害怕那种事的话……要怎么怀着那种恐惧活下去?那是当事人该做决定，不是我能够置喙的。」 「——唔嗯，原来如此……看来你并不只是个笨爸爸啊，或许该说你不愧是教师吧。」 难得——或者该说这恐怕是我头一次听见，这家伙称赞我，不过…… 「啊——难得你这么说，不过我是笨爸爸没错喔?其实我之所以什么也不做，那是因为有别的理由……比丝没有采取行动，大概也是因为那个理由吧?」 「咪♪」 「啥……?」 黑木一脸呆若木鸡的模样——这么说来，对他说也没关系了吧。 「——因为我根本不需要操心。上次跟你说过，我们重新转生过的事吧?所以那种恐怖，我们全员都已经跨越过一次了。」 ——老实说……那种滋味我不想再尝到第二次就是了。 但是我和澪、比丝、伊芙、理德，现在的我们之所以这么地紧密连结，有很大的因素是那次经验的影响吧。 「所以虽然不知道理德会找出怎样的答案，不过我并不担心，另外久远她——」 「呃，理德，让你久等了……」 「咪!」 久远每次都是在这么绝佳的时机出现。但是不知何故，她抱着外出用的大衣，仿佛像是……要遮住身体前方似的。 「那是怎么回事?」 「嗯，因为我有兴趣，而且我想理德应该会喜欢，所以就……穿戴看看了。」 说完，久远有点害羞地将抱着的大衣放下。 「呜喵!?」「咪……」 理德只是发出吃惊的叫声，而比丝则是『哎呀呀……』地苦笑。 说到我和黑木则是…… 「 「…………………… （↑） 」 」 一起别过头去……我想我们的脸颊大概微妙地泛红了吧。 ……不，并不是看到什么不该看的地方，或者她的穿着不健康什么的——反而应该说，不健康的是我和黑木的心。 久远的穿着基本上没有什么变化，只有一点……胸部……她装备着圣宵变身的副产物——胸垫（较大号）。 简单说……完全就是『巨乳萝莉』，而且不知为何竟没有什么不协调感。 我和黑木一边偷看那样的久远，一边小声地交谈。 「……会觉得那是一种『犯罪』，是因为我们的心已经污秽的关系吗……」 「不，我完全找不到可以否定的要素……那个很不妙吧。瞄准一点的破坏力可是非比寻常啊……——话说黑木，萝莉你也吃得下去吧?你没问题吧?」 「——我的守备范围确实很广，但基本上还是贫乳派，所以总算还撑得住……话说你是萝莉也吃得下的巨乳派吧?你没问题吧?」 ……虽然我心想『我们这是什么对话啊……』或是『终于承认你是贫乳派了吧』，不过这些都晚点再说。 「因为我不是巨乳派，我是澪派。所以即使有对我造成伤害，对于澪以外的人，我犯错的可能性极低。」 「…………如果对方是澪，你可能就会犯错了吗?」 ——虽然我平常就努力地忍耐了，但我是个男人。 而理德似乎也没有余裕听我们的这些对话。 「咪、咪……呜喵……?」 看来它总之似乎是先问呵呃、那个……为什么……?』。 「嗯!……因为刚才好像让你担心了，我跟你说喔——」 「——呜喵?」 「我绝对不会主动离开你的，理德♪」 「咪……!?」 ——果然是久远技高一筹啊。 久远拥有如孩子般的纯真，又能够不着痕迹地支持对方。这孩子的将来已经不是令人期待可以形容，甚至可说是令人恐惧了啊。 「——关于我们刚才谈的话题……你觉得有必要担心吗?」 「呼……原来如此。」 就在我们的注视之下，理德靠近久远。 「咪～……」 「嗯，我不介意喔——来吧?」 「咪啊!」 久远蹲下来，张开双臂，理德扑进她的怀中，然后久远拥抱住它。 那副模样已经足够让人感觉——无论变成什么模样，无论经过多久时间，这两人一定还是会像现在这样吧。 「——那么理德……你果然是巨乳派吗?」 「咪啊啊啊啊啊啊!?」 这拉长的叫声，不知是被说中心事，还是因为误解，连我也无法判断——这个嘛……该怎么说呢，理德同学，祝你幸福罗。 「啊，对了——久远，有个问题我早就想问你了——理德的哪一点让你这么喜欢呢?」 「呜喵!?」 我毫无他意地提出这个疑问，『非要在本人面前问那种问题吗!?』理德发出像是这样的悲鸣，不过久远看起来并不惊慌。 「嗯……理德，你变成『绫人』一下好吗?」 「……咪?」 她毫无脉络地提出这个要求，理德似乎也觉得不可思议，但还是马上变身成人类的模样。 「呃、我变身好了……小久?——哇啊!?」 「嗯!谢谢你，绫人♪」 久远绕到变身后的绫人背后，仿佛撒娇一般地从背后抱住他。也不理会慌张的绫人，脸颊磨蹭了数次之后，突然开口说了。 「我跟你说喔，悟哥哥——嗯，我不知道，我想是『没有理由』。」 「「…………钦?」」 「哦?」 我和绫人一同咸到惊讶，而不知为何，黑木的语气似乎很佩服她的回答。 「怎么说呢，他可爱、帅气、很珍惜我、其实很靠得住，喜欢的理由有很多，可是……我想那些大概全都是后来才找出的理由吧……?」 「小、小久……?」 绫人羞到连耳朵都红了，他叫了声久远的名字——而笑容回应他的久远则是—— 「所以绫人，我是毫无理由喜欢上你……而现在那些全都是我喜欢你的理由。」 「——!!谢、谢谢你，小久……」 久远的手贴在他的胸口，而绫人也将自己的手覆盖上去；他的眼中渗出热泪，脸红到不能再红，然后低下头去。 无视道理的『全面肯定其存在』，既不矫饰，也无犹豫，那份率直的感情——绫人看来是确实地接受了。 「——唔嗯，若说那是小孩子才说得出的话，也真的是那样没错……」 黑木虽然那样说，但是他的语气明显透露出佩服之情，而我也同意他的话。 「大概因为是他们两人，所以才能说出那样的话吧——那么绫人又是喜欢久远哪一点?」 「咪～咪♪」 听到我这么问，真白也『你可不能不说罗♪』跟着火上加油。 「——呜、我也是……喜欢你的全部……但是——」 「绫人……?」 看到绫人低着头，话到一半停住，久远一脸不可思议的表情——最后绫人终于抬起头，看着久远，清楚地说道： 「——你明明很文静，却总是拚命努力，真挚无比——我最喜欢的就是你这一点，『久远』?」 「——!?谢谢你，绫人!!」 「哦……」「咪……♪」 预料之外的一句话，或者该说是最后的『称呼』，令久远惊讶不已，她立刻笑容满面，将绫人抱得更紧了。 ——刚才那样真是有点帅气呢…… 黑木与比丝也对他表示赞赏与祝福。 绫人接受了久远的告白，而且清楚地用自己的话回答——或许已经不能说他是『小孩子』了。 应该说是果然不出所料吗……绫人红着脸，害羞地发着抖，勉强忍耐着；而久远也同样双颊泛红，但却是开心地用脸颊磨蹭着绫人——至少直到刚才是这样。 「——对了!悟哥哥又是为什么呢……?」 「…………啥?」 ……火势完全往我这边延烧过来了。 「唔嗯，这么说来，虽然有听说你们相识的经过……却还没有问到这样的问题呢。」 「咪!咪～♪」 黑木不怀好意地笑着，而比丝似乎是说『啊，我也想知道♪』——听到刚才的告白……我不说也不行了吗? 「绫人有发现吧?久远和澪有点相似。」 「咦?……是、是啊，不只是声音……性格也有点像。」 「是吗……?」 黑木与比丝无言地点头附和。果然，本人是不会发觉的吧。 「然后——我大概和绫人很像吧……浚看起来很冷静，但其实她很拚命。拚命地——想要留在我的身边，而且她非常真挚，毫不隐藏那样的心情。」 「……嗯，我能明白，但那是——」 我知道绫人想说什么。澪她——害怕因为自己是天使，必须面临再一次的离别，她真的非常害怕这件事。 「正确来说——她是希望能继续活得像人类一样吧?所以才会那么拼命地，想要建立、保护自己的居身之地吧——所以我想成为她的居身之所。」 「哥哥……」 「咪……」 我想我大概也和绫人一样，我们的感情都是从回应对方心意的形式做为开始。 ——就那种意义来说，这也是之后才附加的理由吗……? 这么说的话，我的结论可能会变成和久远一样，都是『毫无理由』的开始……不过这种事我还是别说的好。 「唔嗯，原来如此…………那么我也差不多该回去——咕啊!?」 「别想逃。」 黑木站起来，打算要逃跑，我则是抓住他的后领留住他。他应该是预测到之后的发展，准备要逃走了吧……但我可不让他逃。 「到了这个地步，你也要说出来——好了，快说!」 「为什么只有我是以审问的方式!?我、我没有什么可说——」 「 「 「 「………………」 」 」 」 我们全员都摆出『审问态势』，注视着黑木。 「…………由于我父母的关系，我不擅于面对文静又压抑自己的女孩……」 黑木似乎投降了，开始一五一十地道出。 「这个嘛……因为文静又专情，好像就是病娇的第一条件嘛。那确实和细音是完全相反的类型。」 「——应该说我是第一次遇到她那种类型。会为他人着想，却又能贯彻自己的意志，然而却又在奇怪的地方表现得笨拙……那样的她不是很令人有好感吗?」 黑木移开目光说道，不肯明言自己被她吸引，这是他最后的抵抗吧。 看到之前的影片我就有这个想法了，这家伙对细音的了解，比我想像得更仔细呢。身为双方的友人，我也为他们烕到高兴——不过我不会告诉他们就是了。 「喔，已经这么晚了啊……」 该问的事情也问了，谈话到此告一段落。我忽然在意起时间，往时钟一看，现在是七点半。细音他们那边似乎还没有要结束。 ——好了，这下子晚餐该怎么办呢…… 「嗯……我说黑木啊?我想跟你商量一件事——晚餐我打算叫外送，你和细音要不要吃过再走呢?——钱由我和你对半分摊。」 「——唔…………好吧，可以。不过我想你应该明白，叫太贵的我可是会拒绝喔?」 「以菜鸟教师的钱包深度，我才没有那种胆量呢……那我们就简单迅速地来订披萨吧。为了保险起见，我向上面三人确认——比丝?我记

得家里应该有附菜单的披萨广告吧?」 听到我这么问，它彷佛搜寻记忆般，侧着头想了想，然后变身。 「是的，我想应该有。我会去准备，所以姊姊他们就拜托哥哥了——稍后我也会端饮料过去。」 「谢谢你。那么拜托你了，真白。」 「——我也去吧。我对圣宵会被打扮得如何也有兴趣。」 就这样，我与黑木前往位于二楼的澪的房间，奇亚却不知为何站在门前。 「才在想怎么没看到你……你在做什么呀，奇亚?」 「汪汪，汪呜，汪。」 它一边说，一边比手画脚——呃，这是……? 「——唔嗯，『圣宵要换衣服，所以我出来了』这样对吗?奇亚。」 「汪♪汪、汪，汪呜!」 当我还在思考的时候，黑木流畅地回答了出来。奇亚表示『正确♪』之后，又再继续比手画脚，而黑木再加以判读。 「嗯嗯，『绝对不可以偷窥，那是犯罪』……你是在说我吗!?」 「汪♪」 「你难道以为我真的会偷窥吗……?」 「…………（↑）」 「为什么移开视线!?」 黑木与奇亚表演了一段喜剧……听说他们其实一开始就意气相投，如今就像长年的搭档般，默契十足。 当我充满感慨地眺望着他们的时候，奇亚忽然转向我这边。 「汪呜……汪!」 「嗯?呃!『安静地……听听看』?」 「汪呜!」 ……看来奇亚小弟在建议我偷听。尽管心想『这样好吗……?』，我还是敌不过我的好奇心。 『——悟哥会喜欢的衣服啊……你觉得呢?澪。』 『……嗯，我想他大概并不是很挑剔喔?——如果我知道的话，那也不会那么辛苦了。』 『嗯，我想想……啊!那个呢?之前穿过的……围裙!』 『那、那个……现在的圣宵穿上那个可不是闹着玩的，还是别穿那个吧，好吗?』 『是吗……?嗯～～那么……』 『呐，圣宵?圣宵没有想穿的衣服吗?如果是现在的圣宵，我想大部分的衣服，你穿起来应该都很好看。』 『我并不是很懂衣服……所以如果是大哥哥中意的衣服，我想我都会喜欢上的♪』 『……圣宵?我很久以前就想问了……为什么你会那么喜欢悟哥?』 『……咦?』 这谈话的走向…… 「奇亚，你该不会也有听到我们说的话吧?」 「汪♪」 「原来如此。所以你才会建议我们窃听啊……」 「…………别说『窃听』，至少说偷听吧。」 ……喔，就在我们说着这种事情的时候，门另一边的谈话仍在继续着。 『……这个问题我没什么想过，而且我也不知道……不过如果没有遇见大哥哥，我们就已经死了喔?』 『——这么说来，听说你们在转生之前是……弃猫吗……?但是如果是那样，比丝和理德也是一样吧?』 『对，当然不只是那样……大姊姊，其实大哥哥是个怕寂寞的人，对吧?』 『……嗯，是啊——只是说不定那已经是「过去」了。』 『呃……?』 『我跟你们说喔?因为在前一个世界，大哥哥是一个人住吧?所以我想他大概是个怕寂寞 的人。说不定……大哥哥之所以会把我们捡回去，也是因为那个原因。』 『圣……?』 『——或许就是因为那样吧，所以大哥哥才会总是陪在我们身边——即使是在我莽撞地冲进火场的时候也是一样。』 『!?那种事……我倒是第一次听说。』 『——我想就算不是我，大哥哥也一定会来吧……但我还是很高兴，高兴到我甚至觉得，就算我死掉——若是死在这里，那要是不错的结果了。』 『『………………』 『来到这个世界，大哥哥的身旁打从一开始就有大姊姊陪伴，所以他应该不会寂寞了吧?可是大哥哥还是一样温柔——这让我非常高兴。』 『……嗯，是啊。即使世界改变了……悟还是一点也没变——你一定很高兴吧?』 『对!所以我决定了，这次换成我要待在他身边。我绝对不会让他寂寞!』 『那就是……圣宵在悟哥身边的理由?』 『对……只要有大姊姊在，或许就不需要我了。可是我已经决定了——就算大哥哥说「不要我」，我还是要任性地待在他身边。』 『圣宵……咦?这么说……你并不是喜欢他吗?』 『咦?不是啊，我最喜欢他了。』 『……诶?』 『——因为当我想着那样的事情，不知不觉间就喜欢上他了♪』 『啊、啊哈哈!原来如此啊～♪』 「……抱歉，我有点太小看那孩子了。」 「汪呜……」 「这个嘛，那也难怪啦……我也是经过天狐之里的事件后，才清楚地理解到圣宵有这样的一面。」 由于孩子气的关系，所以圣宵的这一面，平时都隐藏起来了。就算黑木与奇亚没发觉也是无可厚非——不过话说回来…… 「……其实我有点内疚……」 「嗯?」 「——在之前的世界，我因为自己寂寞而捡了那些孩子们……虽然不全然是那样，但那也确实是事实……」 ……打从一开始，我并没有想着『为了这些孩子们好』——而是『因为我无法放他们不管』，这一点我也有自觉。可是—— 「至少我并没有做什么值得让他们仰慕的事……非但如此，我完全只想到自己。」 在道理上，我也觉得那是稀松平常的事。 以结果来说，我很重视那些孩子们，这一点我可以拍胸脯保证，所以那并不是什么坏事……至少我是这么想的。 ——可是澪和圣宵他们的爱情太过耀眼……更让我觉得自己丑陋。 「我一直为了这种事苦恼……但是原来澪和圣宵她们早就发觉了啊……」 ——她们发觉了却还愿意待在我的身旁……还愿意接受我。 「呼……不管你还是小澪，或是真白、圣宵她们——你们这家人真是麻烦啊——或许正是因为如此，所以才那么相配吧。」 「汪♪」 黑木并没有感伤，反而愉快地对我说道，而奇亚也开心地同意……那让我非常感谢。 「……谢谢。」 「——哼。」「汪呜!」 感谢的话语自然而然地脱口而出，而他们各自的回答，也都很符合他们的个性。 『咦?这么说来，姊姊又是怎么想呢?』 『……嗯，我吗?和圣宵相比……我就显得非常自私了喔?』 『不、不会啦……一般不都是那样吗?我觉得圣宵是有点特别啦。』 『?』 『嗯，那么……我跟你们说喔，悟他其实并不帅吧?』 『钦!?』 『……呃、那个……?总之我就姑且同意吧……』 『嗯——其实他很好色，偶尔又很胆小，失控起来和黑木哥是同一个等级；明明瞒不过人，结果他上礼拜又偷偷买电脑游戏回来，电脑里机密资料夹的标题用「相对性理论」反而很明显，他却丝毫不觉……』 『大、大姊姊!?』 『等等、为什么突然把他说得一文不值啊!?』 「…………你还活着吗?」 「对不起我不该被生下来，对不起我不该被生下来，对不起我不该被生下来……」 「汪、汪呜!?」 最近藏得很好——我本来是这么认为的；结果那个我最想隐藏的部分，却还是全都败露了…… 「但是小澪为什么要在这时候说这个……?」 「汪、汪呜……?」 我也不知道……我只能做好受伤的心理准备，继续听下去了。 『啊……可、可是我说澪!姑且不论倾向，就男人而言，对那种东西有兴趣是很普通的事——』 『嗯，没错，那很普通啊。』 『——咦?』 『……悟很普通唷?普通的外表，普通的好色，普通的——温柔，那就是说他非常地「像人类」对吧?』 『澪……?』 『……像悟这么像人类的人，我找不到第二个。然而……悟明明是「普通人」，却愿意接受「不普通」的我们哦……?』 『是啊……!就是说啊，大哥哥很了不起吧♪』 『……嗯，就是有那样的悟陪着我……我才觉得身为人类真好……所以悟对我来说是世界上最重要的人。』 「……你在强忍泪水吗?」 「……我才没有哭。」 「汪……♪」 不管是黑木还是奇亚，他们说话时都没有看着我……老实说那帮了我一个大忙。 「……你被『想要活得像人类』的小澪吸引——小澪则是被『像人类』的你吸引啊——你们是很好的组合呢。」 「汪呜!」 ——珍爱的人能够理解自己……这真的令我高兴。 澪并不是盲目地爱着我，她也确实地看到我的缺点。 「……被人知道自己窝囊的部分却还觉得高兴，这还是第一次呢。」 「唔嗯……只是透过偷听听到的这一点，把气氛都弄坏了呢。」 ……你现在的发言，更加破坏了气氛。 『好、好了～!快点来帮圣宵换衣服——』 『……我不会让你逃的唷?细音。』 『我、我想也是……』 『那么细音姊又是为什么呢?』」我，我并没有——』 『『……瞪～』』 『不、那个、不用那么明显，还特地把「瞪～」说出口啦……』 『细音，你还在装啊……太迟了唷?』 『呜!…………他那种类型的人很少见吧，他并没有假装自己是好人——或者该说相反地，他讨厌被认为是好人呢。』 『……嗯，的确。如果要说他是不坦率，那也真的没说错。』 『啊哈哈，是啊……但是他也不是假装自己是坏人。明明平常是个怪人——即使如此却还是会不小心流露出滥好人的成分呢。』 『嗯，没错呢……若说滥好人的部分，他和悟差不多吧。』 『……嗯♪悟哥是看起来像好人，实际上也是好人。而那个人……看起来像人渣，平常是怪人——但其实却是好人……那、那样的人本来就容易被人喜欢吧，我、我是说一般人的观点!』 『……嗯，细音?』 『细音姊?』 『『你还在装啊♪』』 「……你是不是在偷笑啊，黑木?」 「吵死了!…………这也是没办法的吧。」 直到开始讲之前都还推三阻四，开始讲之后，听起来似乎反而说得很开心。 ——不过不管是想逃走这一点，说话方式，还是最后的死鸭子嘴硬…… 「你们两个人很像啊——看来你们也很相配不是吗?」 「汪真，」 「…………哼。」 『我、我的事先放一边!澪那边没有进展吗?主要是悟哥他有没有表示?』 『嗯?……嗯，总之要先等我毕业后再说。』 『悟哥打算忍耐到那时候啊……?刚才说他普通……不过我认为那种自制力可不普通呢。我看即使他说他其实是女的，我搞不好都会相信了呢。』 『……嗯?那一点不用担心喔，以前和他一起洗澡时，看到他的确是有的。』 『咦?啊、钦、那个……我并没有问那种事——』 『啊，圣宵?……你在能够变身之前，都还是和悟一起洗澡吧?如何呢?』 『钦?对啊，大哥哥确实是男人喔。呃——大概是这样?』 『…………咦?』 『什——!?喂!你说什么东西尺寸「直到上臂」啊!?』 「你、你这家伙……!竟然藏着那样的凶器……!?」 「汪、汪呜汪呜汪呜!!」 「不，不隐藏反而糟糕吧——不对!这是误会!!我也莫名其妙啊——!!」 应该说为什么突然聊到那方面的话题!? 『喵?——啊，我弄错了。呃……是到还是猫的我的这里吧?所以……大概这样?』 『…………有点吓了一跳。』 『澪的脸色都有点发白了呢……——那这个尺寸……你觉得如何?』 『……嗯，不知道，但是因为刚才的冲击太大，所以这尺寸看起来就十分可爱了对吧?』 『——对啊，不过它还会……变身对吧?如果悟哥是对猫的伊芙有了反应，而且又还是这尺寸的话，那就有点可怜了。』 「…………你还活着吗?」 「……虽说那时我没想到伊芙它们会变成人……但是它们很聪明，我应该多点戒心才对啊……」 ……就是这份疏忽大意，造成我电脑内的『机密档案』败露的吧。 「汪、汪呜——」 奇亚出声安慰我——我也知道说那些话的人并没有看到实物……可是被说『可爱』、『可怜』什么的，毕竟还是很痛啊。 「……咦?哥哥，您怎么了?」 「——是真白啊……没什么，只是我身为男人的尊严支离破碎了而已。」 真白端着装有饮料的餐盘走上楼梯，我则是双手撑在地上，垂头丧气地回答道。 「是这样的啦。事关某一点时，『可爱』一词对男人来说是禁忌。」 「……我大概能想像得到是怎么回事了。那么我要把这些送进去，哥哥们在偷听的事，不要说比较好吧?」 「…………拜托了。」 听了黑木的解释，真白已经内心有数；在听到我的回答之后，她苦笑着往门的方向走去。 叩叩。 「姊姊?我端饮料来了。」 ……嗯，谢谢你，真白，进来吧。』 喀恰碰。 『姊姊和细音姊是咖啡，圣宵是热牛奶，这样可以吗?』 『嗯，谢谢!……真白我问你喔?真白在能够变身之前，应该也有和悟哥一起洗过澡』 『……?』 『什么?是啊，有的……啊，有一句话我要先说在前面，可以吗?』 『『『……?』』』 『我的目测很准确喔?』 『咦……?』『呜喵……?』『呃、那个……真白?』 『只要是我看过一次的东西，我就能提供误差在5公厘内的各部位数值。只要给我纸、笔和圆规，我也能画出正确的图形……那么，请问你们有什么想问的吗?』 『『『…………对不起，没事。』』』 『是吗，那么饮料我就放在这里罗?另外哥哥他们在讨论晚餐要不要叫外送披萨，吃披萨可以吗?』 『咦……?啊，已经这么晚了……嗯，帮我向悟说谢谢好吗?』 『咦?我也可以留下来吃吗?』 『是的♪黑木哥哥说他也会出钱。』 「嗯!那我就留下来吃罗!之后要向他道谢才行了!」 「我非常OK!」 「好，我就这样转告给他们，那么我失陪罗?」 喀恰碰。 「「「………………」」」 男人们（一只是公狗）以战栗的眼神迎接真白。 「即使想用来做为话题，也不会想知道真实的数字呢。」 真白彷佛没事一般，轻松地如此说道……但我想间的不是那种事。 「我说真、真白啊……?刚才目测那件事，你说的是真的吗——?」 「什么?嗯……我想想看喔——」 真白稍微考虑了一下，然后确实地看着我。 「您要加油喔，哥哥♪」 「什么意思啊!?」 ◆ ◆ 在水上家用餐结束，经过一阵短暂的谈笑之后，两人一犬走在夜晚的道路上。 「今天谢谢你请客罗，司哥♪」 「……出钱的不是只有我吧。」 黑木正送细音与奇亚回家。 话虽如此，细音与黑木是并肩而行，奇亚则是体贴他们，走在梢后方之处。 「嗯!不过悟哥当然是付了水上一家的钱吧?那么我的份会是谁付的呢?再说你现在又像这样送我回家。」 「不管是以一个男人，还是以我的职业来说……我这么做都是理所当然的……」 「嗯，那就当作是那样吧——谢谢你罗♪」 「——不会。」 面对满脸笑容的细音，黑木粗鲁地回答后，将脸微微别了开来——在旁人看来，那很明显是在隐藏自己的害羞。 「啊，这么说来!我感觉绫人和久远似乎比以往更亲昵了……发生了什么事吗?」 刚才在用餐的时候，久远或是帮绫人切分食物，或是倒饮料，比平常更殷勤地服侍；而绫人在接受她的服侍之余，也相对地服务回去。 知道内情的人都看得会心一笑……但是甚至连不知道发生过何事的澪、细音以及圣宵都发觉异状，一边用餐，一边感到疑问。 「这事说来话长啦……从悟的提问为开端，我们被迫必须各自说出『喜欢对方的理由为何』。」 「!原、原来如此啊!?绫人与久远面对面听到彼此的理由了吗?那么他们会变成那样我就能理解了。」 「这个嘛，不只是那样啦——不过说来话长，如果你想听，下次我再告诉你。」 黑木说得很干脆，然后想要结束这个话题。 然而……细音似乎还想问什么，看起来显得犹豫不决。 「不、不过这还真是巧合呢!我们也谈了一些那种话题!」 一阵苦恼之后，细音开口说道。她恐怕是打算让黑木对自己说的话产生兴趣，再以『那就用你们谈的内容来交换♪』做为要求吧，但是—— 「……我知道。」 「——咦?」 黑木别过头去说出的这句话，却让她的计画全盘崩溃了。 「咦、咦、咦——!?你说『你知道』?为什么!?」 「——奇亚，可以说吗?」 「汪呜。」 黑木回过头，徵求奇亚的许可，而奇亚则表示同意。 「我们想去找你们确认是否要叫外送，所以我和悟就去你们的房间——不过在房间前的奇亚推荐下，我们就偷听了里面的对话——从圣宵那边开始，全部都听到了。」 「什么!奇亚!?」 「汪呜……」 细音的脸突然泛红，慌张地询问奇亚，而奇亚则是坦率地向她道歉。 「呜……即使你马上道歉我也……………………啊～真是的!司哥!把你们的谈话内容全部告诉我!久远他们固然不用说，司、司哥的也要!!」 看来细音是看开了。她晕红着脸，貌似恼羞成怒地逼问黑木。 「…………我可以告诉你除了我以外的对话。」 「不行，不准逃!」 黑木加快脚步，逃也似地往前走；细音追上去——抓住他的手。 「……听到你们说话的事我道歉。你要问其他人也无所谓，所以我是不会从我的口中——嗯……?」 黑木回头面向细音，看到她的表情、眼神，他发现——细音并没有生气。 反而好像看开了似的，一脸清爽的神情……而且还带着真挚的眼神，彷佛做好了觉悟。 「我不会让你逃走的，司哥——不管是现在还是将来，所以你觉悟吧♪」 「你……」 明白了她的意思，黑木抽了一口气，一时间呆若木鸡——不过他又『呼……』的一声，涂了一口气——然后表情故意表现得好像不当一回事。 「『不会让你逃走的』是我要说的台词——你觉悟吧。」 「!……这样啊♪那就请多指教罗，司哥?」 「……好，请多指教。」 说着黑木开始往前走……被抓着的手仍维持刚刚的样子。 「对了，司哥，司哥?」 手被一拉之下，细音一个踉呛，她重新站好，来到黑木的身侧问道。 「什么事?」 「告诉我刚才你们说了什么♪」 「……除了我以外的话啦。」 「小气!」 两人快乐地拌着嘴，走在夜晚的道路上。而在他们的后面—— 「汪……汪♪」 『终于啊……太好了♪』奇亚一边走着，一边如此自言自语。 ◆ ◆ 「——咦?今晚吗?」 「对!……大哥哥，不行吗?」 黑木与细音回去后，我洗过澡，也做好就寝的准备。就在这个时候，圣宵问我『可以一起睡吗?』。 ——我并没有理由拒绝，反正她也时常钻进我的被窝……嗯? 「该不会你要用那副模样?」 「对，没错，不行吗……?」 现在的圣宵仍是长大的圣宵，而她的服装则是澪与细音选的衣服。她似乎很中意那件衣服，洗过澡后她也说『我要穿到睡觉!』，于是又穿上，然后就一直到了现在。 她身着黑白格纹的裙子，上面则是白衬衫与背心。 相当单纯的搭配，即使说是哪间学校的制服，大概也能够接受吧。 不过那单纯的色调，与圣宵气质优雅（只要不说话）又威风凛

凛的容貌非常相衬。 「……嗯，圣宵?可以问你『为什么』吗?」 澪似乎也感觉到她的气氛不如以往——话虽如此……因为她并没有散发出『男女关系』的气氛，所以我和澪并没有为此担心。 「好。因为从明天开始，我又要恢复成平常的身体。」 「「…………咦?」」 她说出这句话时并没有悲怆感。非但如此，甚至好像真的不当一回事。 但是这孩子真的对这模样感到开心，而且这孩子只是太过异想天开，绝对不是什么也没想——所以不可能『毫无理由』。 「可是圣宵……?变成那个模样，你不是很高兴吗?」 「对啊!不过我还是想和真白、绫人一起长大。啊，如今还有久远也是吧♪所以……我现在先恢复，等到有一天真的已经长大，我会再变成这个模样的!」 「但是圣宵，那个模样是出于我的想像，将来是不是会变成那样就……」 「没问题的。」 「咦?」 我做好心理准备，有如对她乐观的心态浇冷水般这么说道，然而她回答时的表情却是『你在说什么啊?』。 「这个模样是大哥哥和我的『愿望』，不只是大哥哥一个人的喔。所以只要我想，就绝对可以变成这样!」 她的笑容没有一丝阴霾，毫不怀疑地坚信着未来——那大概是最能象徵这孩子的坚强的表情。 「原来如此——那么你说今晚想一起睡……是因为暂时不会再变成这模样，所以今天要维持这模样直到最后吗……?」 「咦?不是喔。」 「「…………咦?」」 圣宵神情气惊讶‘地说道，而我与澪也同样『惊讶』。 「因为我打算偶尔变成这模样喔?」 「啊……呃?」 「嗯……我的意思就是，小的我才是真正的我吧!」 ……被她这么一说，她的确没说过『不再变身成这模样』。 「……嗯，圣宵……?那你说想要一起睡又是为什么……?」 「第一次变成这模样的纪念!」 「……从什么不先那样说呢?」 「当然是因为我认为，小的我才是真正的我，所以我觉得说出来比较好……没有必要说吗……?」 「不，不是啦，若说有没有必要的话——」 「……嗯，『有必要』……」 我与澪带着复杂的心情，看了看彼此，然后『唉～～……』深深地叹了口气。不知为何，感到非常虚脱。 「那么……不行吗?」 圣宵战战兢兢地向澪问道。 「……嗯，可以啊，圣宵……可以吧?悟。」 「——唉……我知道了，那你去叔叔和叔母的房间拿枕头过来。」 「?我用大哥哥的手臂当枕头就够了喔?就像大哥哥偶尔会借大姊姊躺那样子。」 「…………别多说，快去拿来。」 我往旁边偷瞄一眼，看到澪脸颊微微泛红，目光四处游移。 「好～那我去拿了!」 圣宵说着奔往没什么在使用的叔叔夫妻房间。 「——好了，在那边偷听的有几个人?」 「哎呀……您发现了吗?」 「啊哈哈……」 「嗷呜……」 只见澪房间的门打开，真白、绫人、狐狸模样的久远从房内走出。 「与其说是发现，倒不如说我料定你们不可能不偷听——那么请问感想如何呢?」 「有必要问吗?……我们也想早一点长大。当然，是和大家一起长大。」 「对!」 「嗷呜!」 的确，不用问也知道。真白笑着回答后，绫人的声音和久远的叫声也跟着附和。 「——那么我们回去罗?晚安，哥哥，姊姊。」 「晚安，哥哥，姊姊。」「嗷呜。」 随着道声晚安，真白、绫人、久远回到房间去，圣宵也几乎在同时从叔叔们的房间出来。 「我拿来了～!」 圣宵拿来的是我也没印象的枕头，粉红色……上面有着大大的『YES』字样。 「…………圣宵?这枕头是放在哪的……?」 「呃……好像是衣橱吧?放在衣橱的最里面。」 「……家里有这种枕头吗?好特别的枕头喔……咦?悟?」 我将那枕头借过来，翻到背面一看……是理所当然的『NO』字样。 ——好死不死……为什么偏偏拿这种枕头过来!? 「不，那个……我只是目睹旧世纪的遗产，头痛了一下而已。」 「?有什么奇特的效果吗?」 「……这个嘛，视状况而定啦。」 我对恐怕是『活用这个枕头后的产物』的澪，坦率地回答道。 ◆ ◆ 「那么打扰罗……嘻嘻♪」 我先进入被窝，圣宵也跟着钻进来……那个枕头『YES』的面是朝上。 「……圣宵?那枕头的背面写着『NO』对吧?可以把那一面朝上吗?」 「嗯!那一面感觉像是清楚地说『不行!』，总觉得讨厌呢。」 ——她凭本能理解了使用方法!? 总之别想太多就好了吧。撑过澪那关的我是不会有问题—— 「大哥哥……♪」 「……呜。」 圣宵紧紧地抱了过来——柔软的感触压在我的手臂以及侧腹——我想澪的情况大概有手下留情吧。以澪的破坏力，若是被这样抱着……老实说可能非常不妙。 「大哥哥?将来我这个模样变成平常……你还会和我一起睡吗?」 「……不到那时候我也不知道——好了，现在先睡吧。」 「款……好吧，算了，那下次再说……到那个时候我要聊更多……」 当她是猫的时候就很容易入睡，即使变成这模样似乎仍是不变。只见圣宵意识模糊，连说话也说不清楚。我抚摸着她的头……她很快地就睡着了。 ——好了，再来就只要一边忍耐，一边努力睡着就好了。 只看外表的话，她看起来就是接近初次见面的可爱女孩。那样的女孩毫无防备，而且毫不客气地抱过来的这种状况——还好啦，基本上因为澪，我已经经历过了…… 再加上幸好对方已经香甜地睡着了，而且那个『YES』的枕头与它本来的用途相反，帮我把气氛都破坏掉了。 我闭上眼睛，心想这样的话，或许能够意外地轻松入睡…… 不知经过多少时间。 「……大哥哥，你醒着吗……?」 圣宵小声地问道……但是那句话似乎是为了确认我是否睡着。 「我大概……让大哥哥困扰了吧?我是有发现的……和大姊姊睡的时候，大哥哥的表情也总是有那么一点困扰。」 说到这里……确认我没有反应，她又继续说道： 「……可是啊，看到你觉得困扰，我很高兴……——我很高兴，你对我的反应和对大姊姊一样——我真的非常高兴……你把我当成女孩子看待。」 说完，或许是难为情吧……圣宵用力地将头靠在她抱着的那只手臂上。 「我在这里……即使会让你困扰，我还是要一直待在你身边……应该可以吧?大哥哥…………悟、先生…………喵。」 圣宵似乎更加难为情，身体缩成一团——终于，她这次似乎真的睡着了。 「……我哪有那么容易就能睡着啊……」 确认过她睡着了之后，这次换成我喃喃自语了。 「——能有个人让我困扰，我也很高兴喔……?如果不是有澪的存在……刚才我可能轻易就沦陷了吧——嗯?」 我停下自言自语，竖起耳朵倾听——走廊似乎传来声响……是我多心了吗？ 第六只 三章 心底的愿意与幸福的归处『就在轨迹的尽头』 「好了，差不多了吧——全体集合!」 「「「「「 是! 」」」」」 不管是原本在作业的人，还是在闲聊的人，全员都停下手上工作，聚集在房间的中央。 我们现在所在之处，并不是平时的教室，而是圣丘学园高中部一楼的小会议室。 今天是11月第一个星期六，这一天学校本来放假——但是学生、职员都全体动员，另外到 处竖立着显眼的装饰与看板，正在进货的摊贩甚至传来诱人的香味。『圣磷祭』——这间学园的文化祭，再过大约20分钟就要开始了。 「正如昨天所说，我要进行最后的确认，黑木很快就会来了……我希望你们当成正式营业来应对……附带一提，我并没有给他任何预备知识——好好让他吓一跳吧!」 「「「「「 是!! 」」」」」 全员脸上都是愉快的表情，充满精神地回答我。 其实在场有许多不是我们班的学生，他（她）们或许也感染到我们班爱凑热闹的风气吧，全员都干劲十足，兴致高昂。 看了看时钟——离约定的时间还有两分钟，他也该要到了…… 就在这个时候，『哒哒哒哒哒哒哒!』的脚步声逐渐靠近……但是那声音在教室前瞬间停止——停顿一下之后，那家伙出现了。 「……呼，我刚好经过附近，不得已就过来看看。」 「「「「「 你 骗 谁 !! 」」」」」 对明显是快要迟到，全力奔跑赶来的黑木，全员一同吐槽。 「你啊……如果爱面子的话，那也该编个更高明的谎啊。」 「…………少罗嗦。总、总之，果然是变成这样的店啊。」 黑木拿出了圣磷祭的导览手册，应该是细音昨天交给他的吧。他打开的那一页有介绍我们班的店。 『猫咖啡·小猫乐园』……老实说命名的品味实在不怎么样，不过那就是我们班所开的店的名称。 「是那样没错啦——可是你可别拿那些普通的店和我们相提并论喔?喔，先替一位客人带位，澪拜托你了。 「啥?小澪……?」 黑木脑海浮现疑问。 确实，澪非但不是我们班的学生，甚至连学年也不同，本来是不可能出现在这里的。 不过如同我前面所述，这个企划从班外找来许多帮手，——也是其中一人。 「……嗯，欢迎光临。」 「唔……?那、那副打扮是……!」 黑木大吃一惊，环视周围，确认气那个事实白。 这间店的特徵之一，女服务生的女生服装。 担任服务生的女生制服基本上是制服加围裙，光只是这样可能就有相当多狂热的粉丝了，又追加了猫耳与猫尾。 「…………悟同学，晚点我们再来好好聊聊。」 「嗯，看来正中你的喜好。那真是太好了，不过要惊讶还太早了。」 「……嗯，客人这个给您。」 「嗯?……『点菜单』?」 「决定好想点的餐点后，请填入单子，交给各桌的孩子……那么这边请。」 黑木一脸无法释怀的表情，被带到位子上。 「……啥?」 「喵♪」 黑木目瞪口呆地注视前方——只见在一张圆桌上，坐着一只虎斑猫，它发出『欢迎光临♪』的叫声，向黑木鞠了一个躬。 「…………请你说明。我以为会有与猫玩耍的空间，大不了就是找你家的三只猫来应对而已。」 「这个嘛，晚点再说，你先决定好要点什么吧。」 「嗯?那是没关系啦——我早就猜到了，菜单上果然有逗猫棒啊……」 「喵～♪」 或许是对逗猫棒一词有了反应吧，虎斑猫发出『跟我玩♪』的叫声。 「不，总之我只要咖啡和总汇三明治——」 「喵……」 「——追加逗猫棒。」 他似乎败给了发出遗慨叫声的虎斑猫，在点菜单上点好菜，交给猫咪。 「喵呜♪」 虎斑猫发出开心的叫声，叼着点菜单，往内场走去。 然后当它回来的时候，嘴里叼着另一张纸。 「嗯?是要我看吗?」 听到黑木的问题，虎斑猫点点头，而那张纸上写着—— 『请稍候喵!』 确认过黑木看过字条后，它坐到黑木的膝上，将身子缩成一团。 「…………这个接客革命是怎么回事?」 黑木手捣着嘴边，把脸别了开来。他拚命强忍着不笑出来，好不容易才挤出这句话。 ——嗯，亏你忍得住……我们班有大半的人，第一次见到都无法抵挡。 这间店的特徵之二，负责接待和点菜的是猫（真猫）。 「不过这也是有我们家的猫在，才办得到这种事啊。」 「什么?——难道你让你家的猫教育它们吗……!?」 正是如此，由比丝它们教育徵求而来的猫咪们，训练它们接客。 结果，包含我们家的三只在内，总共十五只猫参加成为工作人员。 「啊哈哈♪司哥，你吓了一跳吧?」 「……提案的人果然是你啊，细——音……?」 细音将黑木点的总汇三明治和咖啡端来。黑木回头看过去，脸上维持着惊讶表情僵硬住了——但是细音却没发现，仍继续说了下去。 「哎呀～我想说要是能实现，一定会很好玩吧～于是就先拜托它们训练一只，结果很简单就办到了♪所以我便募集愿意协助的人，找来了这些猫咪——喂，司哥，你怎么了……?」 细音刚才只顾着说话，这时才终于注意到呆若木鸡的黑木。 不会有错的，黑木看来是对穿着黑猫装备的细音看得入迷了……不过我只是暗自窃笑，决定不说破这件事。 「——嗯哼。不，没什么，我只是在想事情而已……话说这些猫是哪里来的?就我看并不像是野猫啊?」 「没错!我向有饲养猫的学生和教师徵询，请他们将猫借给我们的～我答应要赠送这间店的优待卷，以及训练他们的猫学会超高等级的教养♪。」 「坐在你膝上的那只猫是我班上学生养的，同时也是伊芙的头号学生，听说多亏了那孩子，交涉才进行得相当顺利喔。」 「喵～♪」 依照我们家的三只猫所说，它们听不懂语言本身，却能够理解话中的含意——像现在它的解释是『获得夸奖了』，所以开心地发出叫声。 「我觉得这已经不是教养猫狗那种等级的事了……不过确实没有比这更具有说服力了——嗯?伊芙的学生?全部都由那孩子一手教育吗?」 「不，我们家的三只各自教四只，包含担任教师的猫在内，总共是十五只猫。对了，难得有这个机会，就请它们全员集合吧——澪 ?」 「……嗯，大家集合。」 「「「「「 喵! 」」」」」 随着澪的一声呼唤，包含比丝、伊芙、理德的猫咪们都聚集过来。 「……嗯，以各班为单位列队，向客人问候。首先由比丝你们开始。」 「咪♪咪～咪～咪～咪～」 「「「「 喵! 」」」」 回应比丝『各位，请向客人问好』的号令，比丝班的四只猫以一丝不乱的动作，面向黑木鞠躬。附带一提，成员为三公一母。 「……嗯，接下来换伊芙你们。」 「喵啊!呜喵，喵啊♪」 「「「 喵♪ 」」」 回应伊芙『大家要打招呼罗♪』的指示，包含刚才的虎斑猫，三只猫咪发出可爱无比的叫声。本来应该还有一只，加起来总共是二公二母。 「……那么最后轮到理德你们。」 「咪啊!呜喵，咪啊!」 「「「「 喵——呜♪ 」」」」 「咪啊!?」 回应理德『各位，拜托你们罗』的声音……以下略。由于这个关系，最近久远的心情很不好——另外，这班由一公三母组成……今时今日我感觉那『一公』是最不妙的吧。 「……不知为何，只有理德班是向班长问候……这孩子还是老样子啊。」 「你就别说了吧……别看它们这样，它们也是有做好自己的工作。」 「嗯♪大家都很勤劳喔。」 比丝班宛如军队一般，做起事来整齐迅速；伊芙班则是工作得很快乐；至于理德班的那些孩子……早早做完事情就赶着去捉弄班长。 「……嗯?你刚才说有十五只?我看加上比丝它们也只有十四只耶……」 「是啊，其实是伊芙班有一只走失了的样子。」 「啥!?那你还这么悠哉!?」 ——本来这种情况，现在确实会是慌张地四处找寻的场面，不过……我们都安排妥善了。 「啊啊，如果要帮迷路的小猫带路——」 喀啦。 刚好就在这个时候，入口的门打开了，走进来的是奇亚，它叼着一只三色猫的后颈，背上坐着狐狸模样的久远。 「汪!」「嗷呜!」 「喵……」 「奇亚，久远，辛苦你们了——就像这样，我们会派遣适当人才去找寻。」 「……狗警察啊。」 因为还有久远，所以正确来说是『犬科的警察们』。 就在我们说话的时候，澪靠近走失的那只三色猫。 「……大家会担心的，不可以擅自到奇怪的地方去——坏坏!」 「……喵啊。」 被澪说『坏坏』，三色猫发出反省的叫声。 「即使是在这里，地位位于顶点的还是小澪啊……」 那是澪无可撼动、屹立不摇、一贯的品质保证。 「就像这样，对于紧急事态应对也很周全。另外男生们也加入巡逻，而且装设有监视摄影机，预防有人把猫店员带走。」 「哪来那些钱啊?」 「我们的学年主任被这些孩子们迷住了。听说她先生是在保全公司上班，于是也提供我们协助……同时还附带了一句话：『我、我们学园里可不能发生问题!协助你们也是不得已的事，是不得已的喔!……话说回来，点一杯咖啡可以在那间店待多久?』」 「……很明显易懂的傲娇啊。」 话虽如此，既然这些猫咪们交给我们照顾，若是没有这种程度的防范措施，我们也无法安心……若是有什么万一，那我们就没脸面对饲主了。 「还有司哥，可以请你尝尝看那个吗?」 「嗯?——对喔，东西点都点了。」 说完，黑木吃起刚才细音送来的总汇三明治。 「——嗯?……是我的错觉吗?感觉这味道相当道地喔?——仔细一尝，咖啡的香味也很不错——」 「嗯♪大家一起想了许多菜单的菜色。」 「而且隔壁就是家政科使用的调理室，能够认真地做料理也是我们的强势之处。」 这间店的特徵之三，菜色意外的道地、讲究。 「——那么你觉得这间店怎么样呢?尽管批评，不用客气。」 「……唔，和一般店铺相比，客人的轮替率较差，这多少是个问题，不过……这种等级已经不是学园祭开的店了吧——我只能说无可挑剔了。」 「「「「「 好极了啊啊啊啊!! 」」」」」 学生们的欢呼声，包含了喜悦，以及对接下来的自信与鼓舞。 「好!既然已经得到黑木的保证，大家今天一天就好好加油吧!!」 「「「「「 是!! 」」」」」 听到大家异口同声回答，我忍不住浮现笑容——就这样，学园祭开始了。 ——话虽如此，就算我是班导，身为教职员也不能一直待在那里。 我要负责定时巡视校园，还有走失孩童和遗失物品的应对等等……这些营运本部的工作。而且由于我在教员中资历最浅，所以也会被交付某种程度的杂事。 因为处理那些事，所以当我回到我们班的猫咖啡厅时，已经过了中午了。 「喔，哇啊……果然生意兴隆啊!」 虽然在巡视的时候我就有所耳闻了，想不到在入口就排了相当多的人。 其实考虑到学生和猫咪们的负担，我们是采取半预约制度，也就是分发号码脾给客人，请他们在指定时间过来。进入店里之后，从点的菜送上后算起，有约分钟的停留时间限制，不过领有优待券者则不在此限。 就是因为这样——所以在这里排队的人，全部都是在等待有人取消预约——即使如此仍然总是有五、六组的人在排队。 虽然对排队的人不好意思，但是我还是叫住入口的学生，以『教员』臂章的力量进入店里。 「——不过，这里和外面完全是不同的空间啊……」 这间店的理念是『与猫一起度过悠闲时光』。而这里因为是会议室，所以在构造上具有充分的防音、静音效果，外面的喧嚣声不会传进来。再加上猫咪们会自己靠近客人，不需要追着猫跑。结果就形成『时间流动和缓的空间』。 或许是受到那样的影响吧，几乎也没有客人大声喧哗。 「啊，悟哥，辛苦了～!……啊♪」 细音向我打招呼，看她的表情好像想到了什么……我有微妙的不祥预感。 「……欢迎光临!请问您的婚礼想办西式还是日式呢?」 「考虑到澪的身材，唯有礼服这个选择，因此决定是西式。」 「

什么!答得这么快!?」 ——听到这个想都不必想的问题，我忍不住毫无停顿地回答道。 「——抱歉，不小心反射性地回答了。」 「「「「「 不要反射性地实际谈论结婚!! 」」」」」 店内全员一起对我吐槽……还好，——不在真是得救—— 「……嗯，那个……悟……?刚才那是认真的吗……?」 「——原来您在呀，澪小姐……」 从内场走出的是双颊泛红、羞怯不已的澪——不用确认也知道，她都听到了。 「嗯……♪我也是……希望有一天能穿结婚礼服……」 「澪……!谢谢你。」 「来～!有哪位需要咖啡免费续杯服务—!?」 「「「「「 拜托你了——!! 」」」」」 细音大声地询问，而店内的客人们齐声回答道，也看得到许多客人加点咖啡——看来本店的咖啡非常受欢迎。 「我说悟哥啊……?虽然以状况来说应该不会被判定『有罪』……但是像你这样毫不掩饰的，我觉得还是不太妙啊。」 「嗯，是那样没错啦……!」 我真的是不小心脱口而出的啊……该设法改变话题。当我这么想着，正在找寻话题时，我的目光停留在坐在窗边的黑木身上——他看起来若有所思，该不会是……? 「——黑木警官，你会选哪一种呢?」 「唔嗯，我这边以身材来说，和服也要列入考虑——啊!?你让我说什么话啊!!」 「司、司哥你在说什么啊!?而且你说『以身材来说和服也』，你刚才说这话时在看我的哪里啊!?」 「「「「「 你也决定好自己的将来了啊!! 」」」」」 这下子漂亮地起了连锁反应。 他们两人看来也想结婚了。虽然从他们最近的对话，我早就隐约察觉到了……不过从这句发言看来，他们不知何时已经开始交往了啊。 他们的事先姑且不论，为了收拾事态，我最好稍微弥补一下吧。 「不，你们想想看，既然是有对象的人，因为一点小事而产生那种幻想，那也是人之常情吧?」 只要这么说，不管他们是同意我也好，吐槽我也罢，都可以成为收拾事态的第一步……我是这么想的啦，但是—— 「「「「「 这我也明白，可是!——啊! 」」」」」 「「「「「 …………咦? 」」」」」 意见却分歧成两方了。 一方是先同意之后，再露出『糟糕了!』的表情；而另一方则是不懂前者的反应而感到疑问。 附带一提，同意方的男女比例是1：1，而且各自的视线都栘向固定的对象，与之眼神交会。 「「「「「…………♪」」」」」 「「「「「 我受不了这个班级啦!! 」」」」」 这是连锁反应在班上引爆的瞬间——对于单身的人而言，这样确实不好受吧。 「啊……别这样，你们以后也会找到另一半的!」 「我们才不需要那种自命不凡的安慰!」 「呿!算了啦!我们已经只剩下这些小猫……咦?」 那位语气充满不屑的学生，尽管自暴自弃，仍想寻求一时的慰藉——在他视线所注视的前方，只见貌似休息中的伊芙班四只小猫，正感情融洽地玩在一起。 附带一提，公：母=2：2。 「「「「 喵? 」」」」 「「「「「 该不会连你们也!? 」」」」」 ……不，我觉得那只是一种被害妄想症了——正当我想着这种事，眺望着它们的时候，忽然注意到一件事。 「咦……?澪，伊芙呢?」 「咦……?奇、奇怪?刚才还在啊……」 澪四处张望，伊芙不见了……? 伊芙和其他小猫个同，它很熟悉这间学园。所以不可能会迷路，应该也不可能被带走。 ——等等……如果它是自己溜出去的话——? 「啊，细音姊，呀齁～!我用这个模样过来了♪」 「什么!你、你怎么会有我们学校的制服!?」 「嗯!我请白川小姐帮我准备的～」 从人口附近传来这样的对话，同时刚才的光棍们开始窃窃私语。 「啊，大哥哥!嘻嘻，我来了♪」 ……眼前是奔了过来的大人版圣宵。她的服装是圣丘学园的女生制服，另外还多加了先前说的猫耳与猫尾。 圣宵的容貌算是相当高水准，而那样的女孩穿着那样的服装，一脸笑容地朝我这里奔过来……我开始轻微头痛起来了。 「……咦?怎么了?大哥哥?——我看起来很奇怪吗……?」 「不，别说奇怪了，甚至该说你这身装扮非常地好看喔?但是……」 「请问～?水上老师?」 我几乎不曾听过这么阿谀奉承、刻意讨好的声音——果然来了啊……? 回头一看，以刚才单身组的男生为中心，一群人仿佛摆开阵形般，围成半圆将我包住。 「那位美丽的小姐是哪位呢?若是能帮我等介绍，我等将会感激不尽。」 「……刚才那是自从你出生以来，说过最有礼貌的一句话吧?」 男性成员们全都是一脸笑嘻嘻的表情，那表情意味着两件事。 那就是『请务必要为我们介绍』和『别想蒙混过关，混蛋♪』。 『不用顾店了吗!?』我本想用这句话来蒙混过关……但是往周围一看，客人们似乎将这一连串的骚动，当成『表演』来观赏。 在比丝的指挥之下，猫店员们勤奋地工作，以及男女朋友组妥善地控制出入场人数，发挥了很大的作用……反过来说，他们就是用这种方式，避免和我扯上关系——根本无法期待他们的帮助。 「咦?这女孩和校外教学旅行时的那位——似乎是叫圣宵的女孩好像喔。」 「「啊。」」 这么说来，大家在校外教学旅行时，就已经见过平时的『圣宵』了，那么用同样的名字会很不妙。 「……这、这孩子是呵圣宵b的姊姊，叫做『圣』——对吧?圣宵——不对，圣……?」 「钦!?对、对啊!我是圣……没错呀，请大家多多指教!」 「「「「「 请多指教! 」」」」」 学生们充满精神地向她打招呼。 我重新审视围观的人的面孔，发现不是只有男生，其中也有女生，于是我想应该是没问题的，便将地方让给学生们，让他们与圣宵见面。 然后过了一会儿，当我守候着被学生们包围，开心地聊天的圣宵时，脑海中突然浮现一个想法。 「……喂，黑木?有件事我想试试看耶。」 「嗯?什么事?」 「若是在这里公布圣宵的实际年龄（未满一岁），我想就能给那群臭男生贴上萝莉控的标签了，你觉得如何?」 「……我说你啊，我明白家人被搭讪，你的心里会火大……但是冷静一点，你不觉得那样的举动太不成熟了吗?」 「我也有自觉啦……也是，的确是不成熟——我会设法忍耐。」 「忍耐点吧，身为大人也是需要忍耐力——」 黑木的话还没说完，便有个一看就很轻浮的男人，从入口处进来。 「喔喔!哇靠，这水准也太高了吧!那边的美女，和我一起去玩吧真～!」 「咦?我、我吗!?」 「对对!喔!那边的美女也OK啊，如何?我会让你们玩得很愉快喔～?」 「……我……?……嗯，可是现在在工作中……」 「诶?那种事翘掉就好啦～走啦走啦，只要给一些钱就好了吧?」 「Hey!担任派出所勤务的黑木警官!可不可以告诉我，最近你逮捕犯人的故事啊!?」 「好啊，当然可以!最近我有收到『有个男的太烦了，麻烦处理一下』的通报，才把一个轻浮的搭讪男送进医院呢!」 「!?」 我与黑木完全要说给对方听一般，刻意聊起这样的对话。 听到我们的对话，轻浮男身体抖了一下。 「喂喂，警官把人送进医院，这样好吗!?」 「HA!HA!HA!我没有直接动手啊!我只是召唤一位小有交情的重口味同性恋肌肉男，请他把对方带回去而已!」 「喂!?你说的医院是指精神方面的伤害啊!而且那种处理方法与警察无关啊!!」 「喔～呜!这我倒是没想到啊!HA!HA!HA!HA!HA!!」 我们演了一场像是三流美国喜剧的戏……老实说，连演戏的我自己都觉得害怕了。 「你、你们是谁啊!演那种拙劣的猴戏!想妨碍我吗!?」 对，真的是拙劣的猴戏……不过那种无聊烂戏，轻浮男却还是很捧场地吓得发抖。 「总之……请不要纠缠搭讪本校的学生……而且我劝你真的最好住手，我可不承认那家伙召唤出的『那个』是人类喔。」 「啥、啥……!?」 他找的人大概是……那位『罗德里奎兹』。不过从连络到对方过来，应该还是需要一些时间吧…… 「——抱歉，我有一件事要向你道歉。」 「 啥? 」 说着黑木打开手机『发信成功』的邮件画面给他看。 「……我已经叫他来了。」 ……召唤恶魔的仪式已经结束了。 「等等!?喂、喂!轻浮男!我这么说是为你好，你快点逃啊!!」 「啥?你在说什么——」 「嗨～!黑木小弟?让·你·久·等·了♪」 「咿——!?」 「来得好快!?」 穿着一件连身『工作服』的肌肉男，在呼叫后数分钟就赶了过来。 或许是身为男人的本能在警告自己有危机吧，轻浮男脸色苍白地不住后退。 「嗯!?那么黑木小弟，那边那位就是这次的对象吗?」 「是、是啊，没错。」 「咿!?别、别靠近!别过来啊啊啊啊!!」 轻浮男不停后退，被追至墙边；即使如此还是伸出双手，摆出防御姿势。 「嗯～很活泼呢，我看看。」 说着罗德里奎兹一走近他，伸出一根手指。 「哼!」 「唔咿!?」 ……那根手指戳中轻浮男的颈子……他发出一声奇妙的叫声后，除了像是痉挛般身体抽动之外，看起来全身动弹不得——经络穴道……? 「嗯，变乖了呢!♪那么我收下罗，再见～」 罗德里奎兹扛起无法动弹的轻浮男，兴高采烈地离去。 「 「 「 「 「 ……………… 」 」 」 」 」 在场目击到的全员默默地目送他离去。 「「——嗯哼! 」」 他们离去后，我和黑木尴尬地看看彼此，一同清了清喉咙。然后—— 「——话说回来，大人是需要忍耐力的。」 「确实如此啊!」 「「「「「 亏你们说得出口啊!! 」」」」」 包含客人在内，全员一起对我们吐槽……这感觉就像是平常的班上一样，让人几乎忘记现在正在开咖啡厅。 「真是的……司哥，悟哥!你们该不会真的认为，我们会跟着那样轻浮的男人一起走吧!?」 细音就像在说教一般，过来向我们逼问。 「不、不是，我没有那样想，可是……没有办法吧?」 「是、是啊，应该说在感情上，没办法放着不管吧——」 「嗯，可是这里是学园，不会被人强行带走唷?」 「而且!叫那种人来，会吓坏猫咪们吧!?」 听她这么一说，我环视周围一看……便看到有数只猫咪逃到房间的角落。 「「 呜…… 」」 她们说得很有道理，而且实际上也造成了伤害，因此我们毫无争辩的余地。 「……嗯，不过。」 「……是、是啊，那个、我还是有点高兴啦……所以——」 澪和细音在哑口无言的我和黑木面前互相使了眼色…… 「「——谢谢你们两位♪ 」」 ……然后一起笑着说道——另一方面，我和黑木则是—— 「「 ……不客气。 」」 由于很难为情，所以我们只能别过头，说出这句话。 而在另一边，圣宵那边似乎也已经到了尾声。 「那、那么小圣?你愿意今后也和我要好吗……?」 「嗯?好啊，可以啊～♪」 「……咦?——好呀啊啊啊啊啊!!」 男学生似乎没想过对方会答应，在停顿一下后，欢天喜地地大叫。 「那么接下来——」 然后他似乎马上就想邀请圣宵约会，但是……对方是圣宵。 「好!今后大家永远都是好朋友喔♪」 「「「「「——呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」」」」」 ……不止是打头阵的人，全员都一起被甩了。 ——看那样子，如果不是毅力过人，我看很难振作了吧…… 就这样，尽管发生了那样的事故，我们还是热闹地度过文化祭的一天。 「抱歉，让澪也来帮忙。」 「嗯，没关系啦，细音。因为能和小猫们成为好朋友，而且我也想回报饲主们——再说玩得也很愉快♪」 文化祭结束后，我们将前来协助的小猫们还给饲主，之后顺便简单地打扫了一下，结果时间就拖得很晚了。 我请黑木先送我家的比丝、伊芙、理德和久远回家；而留到最后的细音与澪，以及负责跟着她们监督的我，这时正准备要一起回家。 现在天色已晚，学生们几乎都已经离校；而敦职员这边，除了留校值夜或有特别工作的人之外，其他人似乎也都回家了。 「反正都是要送回去，我们分头送回去不就好了吗?」 「嗯!是那样没错……不过我觉得这算是发起人的责任吧……还有就是因为太快乐了——一下子就结束，总觉得太可惜了……不是吗?」 愈是快乐的祭典，祭典后的哀伤感就愈强烈，不过…… 「——明年再开店吧。这次的那些小猫们，明年大概也会来吧。」 「嗯，是啊♪——澪也会再来帮忙吗?」 「嗯♪虽然不知道明年我们班要做什么……不过我绝对会帮忙，就算只有一点也好，所以明年一定要找我唷?」 「OK!不然我从现在就开始计画吧♪」 「那样毕竟是太早了吧……?」 ——不过不就是因为有那样的哀伤感，所以才能坦率地说出『下次再来』吗……我并不会讨厌能够让人有这样感想的气氛。 「——啊。」 就在走到侧门的时候，澪突然叫了一声，停下脚步。 「嗯?怎么了吗?澪。」 「呃……我有东西遗忘在教室里了——对不起，你们先慢慢走回去吧?我会赶快追上的……!」 「啊，澪——」 在细音叫住她之前，澪就沿着过来时的路跑回去了。 「……怎么办?悟哥?」 「在玄关入口等她吧，反正也没有急事。」 「说的也是……啊，那我有事情想问你——」 ◆ ◆ 「啊——」 快步走下楼梯的澪，在一楼走廊遇见了白川。 「哎呀，小澪，你一个人吗?」 「嗯，我到教室拿一下忘了的东西，白川小姐呢……?」 「我是要去一下理事长室……咦?小澪，你的脸色有点——」 「…………我在赶时间——啊、咦……?」 「小澪!?」 澪加快脚步，想要离开那里——但是她却绊到脚，脚步一个不稳。白川见状赶紧扶住她。 「…………嗯，谢谢——我没事的。」 「还说没事——你都发烧了呀!从什么时候开始的!?」 「……所以说我没事——」 「你并不是『没事』对吧，澪……?」 「啊……」 「加百列大人……」 打断澪说话的人，就是不知不觉间出现在近处的加百列——她的眼神锐利无比……同时看起来似乎很悲伤。 「你从什么时候——又是知道了多少呢……?」 「……伊芙它们的变身和我有某种关系……这件我是一开始就隐约感觉到了……上次说可以让它们变身的时候，我知道您隐瞒了某件事。所以大概就是这件事吧……——既然是有需要隐瞒的事，我猜一定是很不得了的事吧。」 在加百列的追问之下，澪放弃抵抗说了出来，她的脸上并没有对茫茫未来的恐惧……只是浮现出悲伤的笑容。看到她那样的表情，白川不禁抽了一口气。 「——我本来打算等我们再稍微寻找一下对策后再告诉你们，因为我不想对你们造成太重的负担……但是既然你已经察觉，而且已经有所觉悟的话……那我就告诉你吧。」 ◆ ◆ 「——悟哥，有个问题我一直想找机会问你……」 当我们在玄关入口等澪的时候，细音有些犹豫地开口了。 「呃……在澪他们转生前的那个世界，那时候澪当然不存在吧?」 「这个嘛，是那样没错啦。啊……但是你在喔，我们班的学生也都在。只是在澪加入后，人际关系改变了而已，除了天使们以外的人员都没有改变。」 被细音这么一问，我回想那个『澪不存在的世界』。 在那个世界中，细音和这个世界一样也是班上的核心人物，十分活跃……话虽如此，或许是因为我们缺少浚这个直接的接点，所以那时候我们并没有这么熟稔。 「……对，我想问的就是你说的『人际关系』——我想隐瞒已经没用了，我就单刀直入地问了……我与司哥有相遇吗?」 「……不，虽然我和黑木有交情，但是我与细音除了学校之外，没有其他的接点。所以至少……在五月的时候，你们并没有交集点。」 而且两人透过我而相识的事大概也不会发生。不过黑木和现在一样是派出所员警，所以或许他们也有可能因为因缘际会而见面。 「嗯～是这样啊……」 「觉得可惜吗?」 细音的声音仿佛若有所思，我向背对我的细音这么问道。 「嗯?不，还没有到可惜的程度……哎，如果在那个世界我们的感情也很要好，那也会是一个话题了，我大概就只是这么想而已。在这层意义上来说，或许有点可惜吧。」 细音回过头来，她的神色中看不到逞强，而那个理由大概是—— 「我虽然对那个世界的我有些兴趣……但是现在的我，也过得非常快乐♪所以……我很感谢悟哥你们。」 现在快乐到不会去在意另一个『如果』。而，她感谢我们的最大原因，事到如今不用问也知道。 「你不用道谢——因为我们是为了我们自己而行动，再说……大概也是和你相同的理由，黑木已经向我答谢过了。」 「司、司哥!?」 细音露出惊讶的表情，脸颊急速飞红。 ——果然是因为那种理由吧? 如果不是我们改变了历史，细音与黑木就不会相遇。就算能够见面，但是能发展成现在关系的可能性很低……他们是为了这件事而感谢我们。 「当然，这件事我并不是听他亲口说的，而是透过财天寺先生听说的。」 「啊……啊、啊哈哈，果然是那样啊。」 「就是在久远那件事的时候，听说财天寺先生问『为什么那么照顾他』，然后那家伙似乎回答『因为欠他恩情』。」 「欺、钦……?」 细音似乎压抑着心中的动摇，不过却隐藏不住羞红的脸颊。 「后来听说又问过他『是什么恩情?』，然后他回答『如果不是有他在，就不会和某个人相遇……那样已经足够值得我报答了』——真是太好了呢。」 「…………」 细音的脸背对着我，默然不语——不过明显看得到她的耳朵红了。 「——我也欠了他很多人情，所以也算是刚好吧。」 「也就是一笔勾销了吗?」 「……不，我可不觉得我欠的人情，轻到一笔就能勾销呢……我们大概是彼此彼此吧。今后——我们也会夹杂着叫骂与殴打，互相偿还彼此的恩情下去吧。」 「……这样啊♪——啊，那么……可以再问一个问题吗?那是澪在场就很难开口问的问题?」 「?什么问题?」 「嗯，既然在前一个世界没有澪的存在……那么悟哥你没有女朋友吗?」 「……那件事啊——确实，澪在场就不方便问呢。」 当我刚回忆起转生之事的时候，之前世界的记忆仍很模糊，不过现在几乎都恢复了……所以基本上这个问题我能够回答。 「——那时候我并没有能明确称得上是『女朋友』的存在。」 「嗯～?那么有女朋友未满的人罗♪是我认识的人吗?」 「我想你大概不认识吧……是我学剑道场的师父的女儿。」 就是之前和澪谈话时提到的『龙美』。在之前的世界我虽

然没有学剑道，不过不知为何和她很谈得来，我们的交情很好。 「我们的交情很久，也微妙地意识到彼此……如果说在那之后会发生什么事，大概也只有她了吧……」 「哦～♪那么那个人在这边如何了呢?」 「早早就和在大学认识的人结婚，如今是新婚燕尔。」 「哦～……觉得可惜吗?」 「嗯……——嗯，就是和你刚才相同的答案。」 「原来如此♪」 老实说……虽然不觉得可惜，但是心境却有些复杂——如果没遇见澪，就那样活下去的话，现在会是怎么样呢?大概类似这样，值得玩味的情绪。 但是抛开那样的情绪，我一点也不觉得痛苦，因为我珍惜现在的生活。 ——因为结果在那个世界，我还是爱上澪了……对吧? 「不、不过话说回来，澪真慢啊?」 「嗯～真的耶，会是去厕所了吗?」 基本上我这么说只是为了转移话题……不过确实很慢。由于我们并没有清楚地说要等她，所以我们该不会错过了她，她已经先回家了……?正当我开始这么想的时候，澪从转角采出头来。 「……嗯，抱歉，让你们久等了。」 「啊，澪!你去了这么久的时间，怎么了吗?」 「…………嗯，我和白川小姐谈了一些话，因为我不知道你们在等我，对不起喔。」 澪向细音道歉……不过感觉她好像没什么精神？ 「澪?你该不会哪里不舒服吧……?」 「咦?——这么说来脸色也不太好……澪，你没事吧?」 「咦……?嗯，没——……嗯，抱歉，我有点不舒服。悟……?」 澪难得乾脆地承认自己身体不适，她忸忸怩怩地叫了我一声。 「怎么了吗?」 「……那个——因为我有点不舒服……可以背我吗……?」 「「——啥?」」 我忍不住与细音面面相觑。 澪总是不让人看到她脆弱的一面，现在竟然利用这一点来撒娇……先不论她小的时候，最近几年我不记得她有这么做过。 「……嗯，不行……?」 「不，不是不行啦……你怎么了吗?」 「…………嗯，只是身体有点不舒服……不行吗?只要今天就好……」 她仿佛像是觉得自己要挨骂时的圣宵，以畏惧的眼神看着我。 ——她好像不太对劲，但是…… 「好啊，澪，上来吧。」 说着我靠近澪，背对着她，蹲了下来。 我觉得刚才那段时间，一定是发生了什么事，但是她现在应该不会说吧——那么现在我也刻意不问。 「……嗯——谢谢你。」 与其说是坐上来，倒不如说是攀附在我的背上，又或者……像是从背后抱住我一般——澪轻轻地将身体靠在我的背上，而我则背着她，站起身来。 「不要说是今天——你想要我背的话，我随时可以背你，知道吗?」 「……谢谢你——谢谢你，悟……」 说话的同时，澪的手绕过我的颈子，微微地使力抱住。 「呃!既然如此，那我这个电灯泡就闪人了喔?」 「啊……抱歉，细音。」 『你不用在意』我本来是想这么对细音说，可是看到澪现在的样子，我最好还是接受她的好意吧。 「…………嗯，对不起，细音……」 「没关系啦♪你要早点好起来喔，澪?那么再见咯，澪，悟哥!」 细音如往常般活泼地说道，然后退了几步，催促我们先走——我大概知道她在想什么了。 「谢了，细音……拜托你了。」 「好!再见罗—」 在细音挥手目送之下，我与澪踏上了归途。 与细音道别之后，我们无言地走了一段时间。 ——好了，首先应该从我心里有数的问题开始解决吧。 「澪?你刚才是从哪边开始听起的啊?」 「…………」 果然，澪有听到我们的谈话。 现在回想起来，她明明说不知道我们在等她，但是出现的第一句话却毫不吃惊地说『抱歉，让你们久等了』。 「——你躲起来，稍微偷听了一下吧?那么是从哪里开始听的呢?」 「……嗯，『既然在前一个世界没有澪的存在……那么悟哥你没有女朋友吗?』从这里开始都听得很清楚……」 「哇啊，省略开场白，直接从重点部分开始啊……不过澪?既然你有听到，那么应该知道，我一点也不留恋先前的世界喔?」 「……咦?」 明明应该有听到的——，不知为何，语气竟然显得很惊讶。 ——等等，我那个时候是怎么回答的……? 「啊啊，对了，你既然没听到细音的那段对话，那也就不会知道『和细音相同的答案』是什么意思吧。」 「…………嗯，那也是原因，可是被细音问到『觉得可惜吗?』，你稍微考虑了一下，回答了『嗯』不是吗……?」 「钦?——啊、啊啊……那该说是发语词吗……就像是激励自己时的『好!』……我偶尔会有这样的习惯吧?」 「……听你这么一说好像是那样，那……和细音相同的答案是什么?」 「『对那个世界虽然有兴趣，不过在这个世界很快乐，所以并不在意』，大概就是像这样的答案，话说你觉得现在的细音，会说出『想回到过去～!』那种话题吗?」 「……确实是——嗯，对不起……谢谢你。」 我威觉到背上的澪，安心地吐了一口气。 ——总之火苗已经先扑灭了，话虽如此…… 「…………」 澪似乎还是若有所思。 刚才那件事的确是她内心的重担，误会解开，她的心情轻松了一些，这应该也是事实；但是……看起来并没有多大改善。 ——最根本的烦恼是别的事吗……?果然还是晚点再问细音吧。 「……悟?……长大的圣宵很美丽吧?」 「啥?——这个嘛，确实没错，虽然协助她变身的人是我，不过老实说，真是超乎我的预料之外。」 这个问题完全不需犹豫，但是我一点也不明白，为什么要在这时候问这个呢? 「……嗯，那……你喜欢她吗?」 「……她很可爱，而且又是圣宵，我毫无疑问对她是有好感——就某种意义来说，确实也有爱情……可是我并没有那么机灵，能够追求两个人……澪?——你到底想问什么?」 我的语气透露出无法隐藏的烦躁，这个我当然也注意到了。 澪知道我的心意，也知道圣宵的心情，以及圣宵对我的感情。 ——既然如此，为什么要问那种事? 浮现在我心中的感情是……烦躁与不安。 自己的感情可能遭到质疑的烦躁，以及……感觉她宛如想把我交给圣宵的那种不安。 「…………嗯，对不起……对不起。」 说完，澪紧紧地抱住我。 ——看样子……问了她也不会回答吧，果然还是要靠细音了吧…… ◆ ◆ 「白川小姐!」 「——哎呀，细音同学……你还留在学校吗?」 「嗯～我本来是打算要回去了，可是突然多了一些事要办——我就看门见山的问了，你和澪 说了什么呢?」 「…………是这件事啊，我确实是有和她说话，加百列大人也在一起。我大概也知道为什么细音同学会来找我……可是很抱歉，我无可奉告。」 「——也就是说，情况糟到那种地步了吗?」 「……这个我也不能回答，我只能说……我们也正尽全力设法努力……除此之外就不是我能说的了。」 ◆ ◆ 『——事情就是这样，虽然早有预料……但是情况可能比我们想得还要糟。』 「果然不肯说啊……」 现在是晚上十点，从临别之际的态度，我心想细音会去找白川小姐，于是打电话询问谈话内容。 『那么澪现在怎么样了?』 「在各方面来说情况都很差，所以我要她去睡了……虽然我不知道她是不是真的在睡，总之她在房间里。」 回家后，澪极力装作和往常一样……但是完全瞒不过我和比丝，伊芙、理德、久远似乎也隐约察觉到了。 『悟哥……你认为是怎么回事?』 「我想情况大概很不妙，这是不会有错的——只不过目前还有救，现在应该就是这样的状况吧?」 『有救?』 「因为如果情况真的已经无能为力，那么加百列大人们应该也会对我说才是……虽不知道为什么只对澪说，不过我想目前应该还不是最坏的情况。」 这只是我的猜想……『这样下去不妙』，应该是这样的状况吧? 『这么说来，白川小姐也说了（正尽全力设法努力）……悟哥?接下来可能会发生的（最坏情况）是什么?』 「是——」 正常来说，是澪的死亡——咦?可是如果是那样…… 『总之澪拜托你了，悟哥。如果有我可以帮忙的事，不管什么事我都愿意帮忙……因为我也感谢澪和悟哥。』 「感谢……?是指奇亚的事吗?还是……和黑木同样的意思?」 『——两者都是啦!再、再见!』 （挂断） 听到细音慌张的声音后，电话就挂断了。 「哥哥?」 「——真白……澪呢?」 「在房间休息……是不是真的睡着，我就不知道了。」 真白虽然那么说，但她恐怕和我一样，都认为澪并没有睡吧。她忧郁的表情说明了她内心的想法。 「细音似乎去帮我问白川小姐了，正如预料，内容只有『我不能说』而已。」 「是这样啊……」 看来仅仅这几句话，真白就已经了解状况了。从她的表情不是沮丧，而是在沉思，就可以知道她似乎也明白事情还不到最坏的情况。 「——真白?我想问你……『最坏的情况』是什么?」 「……最坏的情况?——虽然不愿意那样想，对我们而言……应该是『姊姊死亡』吧。」 真白如此回答，但是又觉得好像有什么不对，再度陷入了沉思。 ——就是那样吧……总觉得难以想像。 假如澪听到的内容是『这样下去会死』，大概也会对我们说吧。然后……大家一起思考看看，还有没有什么事可以做。 至少如果还有时间，她是绝对不会放弃的。 ——那么对澪而言的『最坏情况』不同吗……? 「果然不实际问过是不会知道的……——真白，明天大家一起去找加百列大人。只要对她说明澪的状况，再全员一起拜托她，她大概就会告诉我们了……」 就状况而言或许还不要紧，但是就澪的精神上而言，我不觉得能够再拖下去。在这样的状况下，只要当事人全员一起拜托，加百列大人应该就会告诉我们了吧。 「……说的也是，我知道了。那么哥哥，伊芙它们也在二楼，可以麻烦您告知它们吗?」 「好，我知道了。虽然还有点早，我今天就这样睡了吧——真白呢?」 「我还没洗澡，等洗过我再睡。」 「啊，这样啊……那瓦斯拜托你关咯。」 「好的，晚安，哥哥。」 真白向我道过晚安，微笑目送我离开，我于是前往自己房间所在的二楼。 「咦?」 当我走上二楼，进入我眼帘的是站在房间前的澪。 「——你在做什么?身体没事了吗?」 「……嗯，我没事，因为我平静许多了——悟?」 确实……她看起来并不像回家途中那么情绪不稳定。相对地，彷佛做了某种觉悟似地，眼神非常坚定……不知为何，她那眼神更加激起我的不安。 ——她在想什么?做了什么觉悟……? 「……我问你喔?……今天可以和我一起睡吗?」 她的眼神依然坚定，脸颊泛红——这是……? 「——我可以问『为什么』吗?」 「…………因为我很不安，和悟在一起的话，我就能平静下来，不行吗……?」 她的目光流转，眼中微微湿润。 ……像平常那样只是睡觉就结束……我明白这次不会只是那样就了事，而且那并不是现在的我所希望的——所以要拒绝也是可以，可是…… 「——我知道了，好吧，澪。」 「……!谢谢你，悟。」 果然……看到那有如迷路孩子的眼神，我怎么可能放着她不管。 「那么你去准备吧，我也会趁那段期间换好衣服。」 「……嗯。」 ———点头答应，暂时先回到自己的房间。话虽如此，由于她刚才才上床躺过，所以大概也不用花多少时间准备吧——我没什么时间悠闲地换衣服。 进入房间，我有些仓促地换上睡衣。我想着该怎么等她来，稍微烦恼了一下；最后决定在等待之余，顺便在澪来之前先暖好被子，便去床上等待。 叩叩。 「……澪吗?请进。」 我一回应那小声的敲门声，她随即略显踌躇地打开了房门。 「嗯……我来了，悟——可以进去吗?」 「好——进来吧。」 「……嗯。」 她微微一点头，将带来的枕头，放在我空出的空位上，然后钻进被窝里来。 「那么我要关灯罗?——晚安，澪。」 「…………嗯，晚安，悟……」 听到澪的声音后，我静静地闭上了眼。 之后……就这样毫无对话地，过了一段时间—— 「——悟……你睡了吗?」 随着这声询问，她紧紧抱了过来。 ——虽然我已经做好觉悟了……但是这行为还是削弱了我的理性啊…… 「……澪?基本上我也是男人——这个状况我想没几个人能忍耐得住喔?」 ……她是怀着多么大的勇气与觉悟，采取了这样的行动呢? 一想到这里，我就对她过意不去。不过我还是刻意装作冷静，以开玩笑的语气说道。 「嗯……悟……?我喜欢悟……不管你要做什么都可以……无论你对我怎样，我都不怕。所以——你不必忍耐喔……?」 ……没有什么话比这更直接了，若是在没什么大事的时候听到……我大概已经把持不住了。 不过现在——那句话反而让我恢复平静，取代情欲在胸中涌现的是『使命感』。 所以我决定，把至今所想的事，以及现在所想的事，慢慢地全部告诉她。是你看起来反而像是在焦虑哦?」 「……澪?你刚才说你『很不安』……真的是那样吗?——我知道你在害怕某件事……可是你看起来反而像是在焦虑哦?」 「…………」 澪无言地将头贴在我胸口，藏住她的表情，并没有要回答我的迹象。 「不肯告诉我理由吗……那我就不问，所以我希望你回答我的问题。」 「咦……?」 或许是『我不问』这句话令她意外吧，澪将脸面向我，于是我直视着她的眼睛开口了。 「假设在我把持不住的情况下——事后在得知澪烦恼之事的真相时，我能够不后悔吗?」 「……!」 澪抽了一口气，我能够清楚感受到她的动摇……但是我仍然继续说下去。 「——如果难以启齿的话，你可以不回答。那么……演变成那样的结果时，你还会想见我吗?……那样的我遗可以见伊芙它们吗?」 「那是……」 她为之语塞，再次低下头……即使她不低下头，在这没开灯的昏暗房间，我也无法清楚看见她的表情，然而从她颤抖的声音，我知道她现在是怎样的表情。 「……澪?我想大概不用多久，我也会知道浚所背负的烦恼。因为既然是发生在浑身上的事情，就绝对不可能和我无关；而我也不觉得那些人会把这件事一直隐瞒下去……即使如此，你还是不肯对我说吗?」 「……对不起。」 ——在这种状况下还是不说啊，到底是什么事呢……? 虽然很在意，但是我现在也只有放弃，反正明天应该就能够知道了。 「等我全部都知道后，我们再来讨论吧?如果到时候……———还是要的话，我会回应的。当想要让关系更进一步时，我们要坦诚面对彼此，然后一起前进……好吗?」 「…………谢谢你，悟……」 澪依偎在我的胸口啜泣，而我则是拥抱着澪，抚摸她的头。 「……嗯，可是悟……刚才你说『这个状况会忍耐不住』……」 「正确来说是『没几个人能忍耐得住』……我会忍耐的，只要你还是那样的表情。」 「悟……对不起……谢谢你——」 在那之后，澪哭了一段时间。不过她终究还是平静下来， 过没多久就安稳地进入梦乡了。 ◆ ◆ 「——嗯……?早上了吗……」 当我一恢复意识，不知为何威觉莫名地冷。我用朦胧的头脑思考理由—— 「——澪?……咦?」 澪不在。 我们一起睡的时候，澪大致上都比我晚起。 话虽如此，今天虽然是假日，不过如果是在平常日时，这个时间起床也不足为奇，所以就算她不在也没什么好奇怪的…… ——怎么回事?我有种不祥的预感…… 我迅速地换上室内服，先不洗脸，为了找寻澪而前往一楼。 就在那途中—— 『……嗯，我知道这是无理的要求。可是……拜托你，妈妈……!』 我听到澪的声音。看来她是在客厅与叔母通电话，但是好像不太对劲。 我蹑手蹑脚地靠近，然后决定在房间外观察情况。 『……不是，不是那样的。大家都对我很好——我过得很快乐喔。可是……咦?…………对不起，原因我不能说，但是——』 她在拜托什么无理的事?而且是连基本上很疼小孩的叔母他们都不肯答应的事情。即使如此，她还是不说理由……? 『……妈妈，拜托你——请让我办理退学……!』 听到那句话的瞬间，我一脚踏进客厅。 「!悟!?」 无视吃惊的澪，我从她的手上夺过话筒。 「对不起，叔母，等我问过澪之后再向您报告——再见。」 『——咦!?等等!阿悟!?到底怎么回事——』 （挂断） 听着叔母惊慌失措的声音，我虽然在心中道歉，仍切断了通话。 「……好了——这是怎么回事?澪?」 「…………」 尽管低着头，紧握住双手，澪依然不肯说话。 我大概能够想像她的目的。恐怕是——为了强迫让我们的关系前进，她要以自己退学的方式，破坏成为阻碍的教师与学生的关系。 「澪……你不是已经明白了吗……?」 「我明白悟说的那些话……我很开心。但即使如此，我还是……!」 「那么在做这种事之前，先说出理由啊!!如果你真的希望那样，不管要我无视这份工作还是约定，我都在所不惜!!告诉我啊!我就那么不值得依靠吗!?」 这大概是我第一次像这样对澪大吼大叫吧。 澪一定也是因为某个原因而被逼入绝境，所以只对————发脾气一定是错的。 即使明白这一点……我还是停不下来，不管是我的怒气——还是眼泪。 「没那回事!……不是那样的……但是我——!!」 「澪!?」 对于拔腿就跑的澪，我一时反应不过来。她从我的旁边通过，冲进房间里。 「等一下!澪!!」 我本想要转身追去，然而她已经跑到楼梯那里。这时强行阻止她会有危险——就在我犹豫的时候，澪已经上了楼梯，接着听到门用力关起的声音——她回到自己的房间了吗? 看来她似乎决定要关在里面不出来——这比往外逃更棘手。 「咪♪」「……喵啊。」「咪啊……」「嗽呜……」 正当我思考该怎么作的时候，听到了动物的叫声。一看之下，从浴室门口采出头来的是比丝、伊芙、理德、久远——全员都到齐了。 「你们都听见了吗……?」 「……是，对不起，哥哥。但是……究竟是什么事?」 比丝变身真白的模样问道，看来它们并不是一开始就在。 「澪打电话给叔母，说她想『办理退学』。」 「呜喵!?」「咪!?」 「…………」 「……原来如此，姊姊这么做啊……」 伊芙、理德大吃一惊，久远则是无言地看着我，而真白……看起来不是很惊讶的样子。 「你不是很惊讶呢?」 「——因为我先前就觉得，说不定会有事情发生。毕竟姊姊隐瞒的事情，我们今天之内大概也会知道吧。」 「……原来如此，这么说的话……早点知道理由会比较好吧。」 虽然不知道状况会不会好转，但至少能够终结只有澪一个人背负问题的状态。 「悟哥哥?我会注意澪姊姊的情况，你就去吧。」 「那我也留下来。真白姊、圣宵姊，你们和哥哥一起去问清楚吧。」 「好!可是……大姊

姊不会有事吧……」 变成人的模样说话的是久远、绫人以及圣宵。 「应该不会有事。」 圣宵忧心地说道，而真白则带着确信回答她——明明事态出乎意料，她的自信是怎么回事? 「其实昨晚我拜托了细音姊，已经请奇亚过来这里了——你在吗?奇亚?」 『汪呜!』 不知何处传来奇亚的声音，随即奇亚有如凭空而降一般出现，在真白的身旁着地。 「辛苦你了，奇亚，可以拜托你再看顾姊姊一段时间吗?」 「汪!」 奇亚清楚地回答一声，真白摸了摸它的头，它舒服似地眯起眼睛。 「谢谢你，奇亚，那澪拜托你了。」 如果是奇亚的话，我就能安心交给它了；而且有绫人和久远的协助，应该就能应付大部分的情况吧。 一边看着点头答应后又再度消失的奇亚，一边为了连络加百列大人她们，我拿起了电话。 ◆ ◆ 「是这样啊……只告诉澪是我的失策，真是对不起……」 说完，加百列人人低头道歉，而在她身旁的白川小姐也深深地低则鞠躬。 「——不，我知道你们正在尽力设法，我并不打算责备你们，但是……到底发生什么事了呢?」 我知道情况相当不妙。可是……澪的行动太难以理解了，究竟是怎样的事态，会把澪逼到那种地步? 「……由于还有考虑对策的余地，因此这只是照现状放着不管的话，可能发生的情况——澪的性命估计还有两年。」 「喵!?」「……虽然早有预料——」 圣宵与真白都难掩内心的震搋，这一点我也是一样，不过我仍是极力告诫自己要保持冷静，然后说道： 「那是……为什么呢?」 「澪体内天使之力正异常地增强，人类的身体已经要承受不住那样的力量了。而这件事的起因……虽然难以启齿，就是比丝、伊芙，还有现在不在这里的理德，你们的变身。」 「「「 咦……!? 」」」 这果然还是在意料之外吧，连真白也发出惊讶的声音。 「该不会，在澪病倒时……?」 「——是的，因为变身消耗掉——的力量，成为适度的负担；可是讽刺的是，那结果竟然演变成在锻链澪的能力……我们太晚才发现这个原因……」 炽天使大人以充满懊悔的表情说道——她一定为了自己交付的宝具成为原因之事感到自责吧。 「……那么有对策吗?」 真白如此问道。对此加百列大人与白川小姐眼神交会，表情变得更加忧郁了——怎么回事……?是我多心了吗?她们似乎对真白和圣宵很过意不去…… 「基本上已经找到一个方法。只要采取那个手段，就能确实地保住澪的性命……那孩子之所以采取那样的行动，恐怕这就是原因吧。」 「啥……?」 为了拯救性命的对策，正将澪逼上绝路……?看到我头脑一片混乱，这次则由白川小姐开口说话： 「那么由我来说明。那是我们从文献发现的技术，能够切割小澪体内天使的部分，只要用那个方法……就能够让小澪完全恢复成普通的人类。」 把有害的部分切除，这与人类的手术是同样的概念。 ——嗯?……等一下，真白他们的变身也会使用澪的力量，那么—— 「……若是采取那个手段，我们就不能变身了，就是这个意思吧?」 「正是如此……目前我们正在思考，将切割的能力加以保管，再从那里供给力量的方法，或是由我们代替负担力量的方法。然而……毕竟灵魂是我们也尚未透彻，真正的神之领域——因此并不顺利。」 「请问一下……澪如果就这样失去性命，这些孩子们的变身会怎样……?」 「小澪的灵魂会飞往天界，而且是带着力量升上天界。因此如果是灵魂与她连系在一起的真白们，小澪还是可以顺利做为他们力量的供给源。」 也就是说就现状而言，澪的性命与真白他们的变身，两者被迫要选择一项。 ……不对，不能再变身——要说这代表着要将真白、圣宵、绫人的人生归无也不为过，而且寿命也是……只怕会变得跟普通的猫一样吧。 「——所以大姊姊……为了我们，要牺牲自己的生命……?」 「这么一想，在某种程度上就说得通了呢……」 采取对策就会牺牲真白他们。所以……她打算接受自己的死。 估计还有两年……撑不到毕业，那么就要趁现在。 说不定她还想留下孩子。 而且她也不能对我们说，因为一说出来，肯定会遭到反对。 就某种意义来说……真的是很像澪会做的选择——但是…… 「……真白、圣宵?我有点生气了……你们呢?」 「对……好过分喔……!」 「就是说呀……感觉有点太过分了。」 我看着真白与圣宵的眼神……光是这样我就能够确信——我们想的都是相同的事。 加百列大人面向我们站起来，端正姿势，而白川小姐也跟着仿效。 「真的很对不起……我知道这不是一句道歉就能了事，即使如此——」 「啊，不是的，我完全没有责怪你们的意思。」 「「 ……啥? 」」 发自真心的道歉却被轻松带过，连加百列大人也罕见地张大了嘴。 「在一切开端的那次事件后，我被带至天界，接受白川小姐们道歉时，还记得我说了什么话吗?」 「——是的，一字不漏，记得非常清楚。」 白川小姐如此回答，而加百列大人也点了点头。 虽然事情的经过完全不同，不过我想说的话仍是和那时相同。 「那么我要再使用同一句话了：『多亏你们，我才能与这么棒的家人相遇，所以我反而该谢谢你们。』——我对你们的感谢依然不变。」 「悟先生……」 「这次也是一样。这些孩子们所得到的身体与人生，足以让澪把自己的性命拿来放在天秤上比较……无论接下来事情将会如何发展，那都是值得喜悦的事——我说的对吧?」 「是的♪我是发自真心感谢。」 「喵，我也是!而且就算不能变身了，我也绝对不会放弃呀!」 受人赐予了弥足珍贵的东西，那么要如何看待、如何使用那东西，都是由接受之人决定；就算日后将会失去，也没有理由怨恨赐予之人。 「……谢谢各位，我赌上炽天使之名向各位约定，一定会全力以赴——绝对不让最坏的事态发生。我知道你们想必很不安……但是还请暂时等待。」 「我也以天使诗利亚之名……而且更是以各位友人的身分保证——我一定会全力以赴。」 加百列大人与白川小姐——不，诗利亚小姐，她们以本来的姿态、以天界之人的身分向我们约定。 面对那样的两人，我和真白、圣宵看了看彼此。 「「「 真的很感谢你们! 」」」 在那之后，我听说了财天寺先生到天狐之里协商，而以永久大人与悠菜伯母为首的里民们人们也纷纷主动协助。 ——澪?有这么多人愿意帮助我们喔? 然而澪却忘记这件事，打算一个人背负一切。我与真白、圣宵生气的就是这一点。 ——绝对要让她想起这件事，而且要取回澪和我们的日常生活……! 「——下定了决心是很好……但是她不肯听我说话的话，这样一切都还在原地……」 看着澪房间紧闭的房门，我不禁用手轻轻地按着头。 依照久远、绫人、奇亚所说，在那之后她一次也没有出过房门。 在回家路上我就想过很多了，如果可以的话，我想要与澪好好地面对面一谈。 假使她仍然躲在房里不出来，那我也可以隔着门对她说话，可是……那样只是单方面的让她听我说话，总觉得不能算足堂堂正正地对谈过。 我希望设法让她以自己的意志听我说话。虽然心里想要家族全员一起谈话，不过就算只有我们两个也没关系，总是要设法和她当面谈谈…… ——嗯?『只有我们两个』……?这么说来—— 我脑中浮现出一个想法，或者该说是个鬼点子比较好吧。 我试着在脑中推演一遍……嗯，或许会意外地顺利喔。 「澪，你在吧?你在听我说话吧?」 我对着房内说话，但是——没有回应，刚才我已经问过奇亚，她并没有在睡觉，只是抱着膝盖，坐在床上而已。 「——刚才我已经全部听加百列大人说了……我也大概了解，你为什么会做那种事情了。」 说到这里，我停顿了一下，等待她的反应……还是没回答——于是我决定继续说下去： 「……我有许多话想说，也有很多话想问。我想说说我们的想法，我想问问你的想法。所以——」 我再次停顿了一下，然后—— 「——所以……我们要不要来约会一下呢?」 『………………啥?』 我听到一声类似脱口而出的笨拙声音，忍不住比出一个小小的胜利手势；然后小心不让声音透露出那份情绪，继续说了下去。 「嗯，你果然有在听我说话，澪。」」…………哼。』 我听到她闹别扭的声音……看来是稍微让她的心情缓和了。 仔细想想，既然我们已经全部知情，那么——保持沉默也就没有意义了。 明知如此却仍关在房里不出来，那一定是她有点意气用事了，而且又找不到台阶下。那么……需要的就不是正攻法，而是出其不意，使她放下心防。 「现在我什么也不会说，澪——因为勉强你听我说也没意义……我说过了吧?我们要坦诚面对彼此，然后一起前进。」 『…………嗯。』 看来她就在门的正后方，我听到了即使小声，却很清楚的回答。 我靠在门上，心情就像是和澪背靠着背，然后继续说下去。 「我们彼此都转换一下心情，让头脑冷静一下吧?而且……直到现在，我们还没有过明确称得上是『约会』的两人出游吧?」 『!…………。』 这次并没有回应，不过我似乎听见，有如踌躇般的呼吸声。 ——还需要再推一把吧?……那么…… 「我说澪啊——我们到外面去吃美味大餐吧?我想你肚子也该饿了吧?」 咕噜噜噜噜～～ 『啊……』 「噗!啊哈哈哈哈哈!」 违反她的意志，真是非常老实又可爱的肚子啊。在忍笑的意志作用之前，我就忍不住爆笑出声。 『哼……!』 门的后方传来抗议的声音。我轻易地就能想像得到，她红着脸，瞪着我的模样。 ——嗯，这样就好。 「……出来吧，澪?——我们一起出去吧。」 我问过之后，沉默了一阵子；然而门的后方终究有了动静。 喀恰。 「…………嗯。」 「嗨……欢迎回来，澪。」 看到澪静静地从敞开的门内走出，我自然地说出了这句话。那大概是因为——虽然没有自觉，但其实我也很不安吧。见到了她的脸，我才真的安下心来。 「嗯，我回来了，悟………………对不——」 「停!——现在先别道歉，重要的是……你要去对吧?去换衣服吧。」 「!……嗯♪」 感觉已经许久没见到澪的笑容，她开心地回答之后，再次回到房间里。 目送她进入房间后，我的视线往楼梯方向栘去，只见五双眼睛正看着这里。 比丝、伊芙、理德、久远，以及……不知何时实体化的奇亚。看来要偷窥，似乎还是动物的形态比较合适。 我向它们点了点头，它们就似乎放心了地往楼下走去，看来它们是不想打扰我们。 不需要那么在意我们啦——我这么想着，忍不住露出苦笑，回到房间里；我也一边准备出门，一边拿出手机，然后拨打我已经非常熟悉的号码。 『——悟哥!澪后来怎么样了!?』 「……细音，关于那件事，我有一件事无论如何都想请问你——可以拜托你吗?」 『!好，只要是我办得到的事我一定帮忙。是什么事呢……?』 ……情非所愿，虽然不想问……可是没有时间了。 尽管打从心底觉得，身为男人问这种问题很丢脸……但我还是开口提出那个问题。 「……你有什么约会行程可以推荐吗……?」 『………………啥?』 就是这么一回事，其实这种像是约会的约会，我还是第一次经验。 就这样经过一番曲折，我和澪一同出了家门。 「……悟?刚才你说畸到外面去吃美味大餐‘对吧……?为什么是速食店……?」 「…………汉堡很美味吧?」 总之我们为了先吃点东西，进入了最有名的汉堡店。 「好了，姑且不论玩笑话，这种食物泞没什么吃过吧?我想说偶尔吃一次也不错，不好吃吗?」 「……好吃……那么在这之后要去哪里呢?」 尽管嘴上像是在发牢骚，她似乎还是很乐在其中。被澪这么一问，我取出在出门前印出的纸。 「我有请细音告诉我几个必玩的地点——你想去哪一个?」 「……悟也没约过会吗?」 「除了你之外，我还能跟谁约会啊?」 「……嗯♪我看看——」 澪浮现出开心的笑容，视线移向印在三张A4纸的约会地点情报，她的表情看起来非常快乐。 「啊啊，对了，我说今天可能会晚点回去，细音就说要来我们家，她说『比丝它们就交给我，你们就慢慢玩吧♪』。」 「细音……那我们就接受她的好意吧?」 「是啊，当然我也是这个打算——难得约会，我们就从近的地方开始，全部逛个一遍吧? 反正这个情报一定是细音自己想去才调查的，我们就把实地体验后的庇想整理好，交给黑木吧。」 ◆ ◆ 时光流逝，到了黄昏，接近日落时分的水上家中，来的人不只细音，还有黑木，甚至连加百列、白川、财天寺等三使三人组也到齐了。 「那么……是有两全其美的办法了吗?不管是姊姊还是我们……?」 「目前还只是掌握到初步线索而已……」 「让我代替加百列大人来为大家说明吧。在天狐之里的协助下所找到的文献，上面记载以特定条件让能力继承的方法，虽然那终究只是妖狐和天狐的术法，不过若是能顺利应用……」 「寄宿在小澪身上的天使之力虽然强大，却极不稳定。不管是要使用何种手法处理，都必须先将力量安定后，再封印于体内，若是能这样就再好不过了。只要这些事前准备完成，剩下就是加百列大人所擅长的领域了。」 「呜、呜喵……?」 对于真白的提问，加百列、财天寺、白川依序回答——不过圣宵似乎不太能够理解，她听得头脑混乱，晕头转向。 「呃、那个……意思大概是说，还差一点，一切就能够圆满解决了，圣宵姊。」 「呜喵?——喵啊!加百列大人，谢谢你!!」 「——不，这并不是我的万量，是多亏兹特列奇耶鲁、诗利亚，以及天狐之里的众人的协助——久远?近期内我也会前往天狐之里致谢，可以请你帮我向族长们通知一声吗?」 「好!……那么要不要到了春天，大家一起去呢?」 「啊，好像会很好玩!我们也可以去吗?」 「可以!」 听到久远的提案，细音也搭上顺风车——虽然从久远的语气听来，就算她什么也不说，久远也已经把他们算在内了吧。 「唔嗯，虽然不清楚详细情形，不过能够圆满解决，那就可喜可贺了——但是像他们那种规则外的存在，也不能用神的奇迹一发搞定啊。」 隔着一段距离，带着旁观意味听到这一番话的黑木，发出就某种意义来说，很像是人类该有的感想。 「您在说什么啊，黑木先生，怎么可能会有那么方便的奇迹。」 「呃、那个……?加百列大人说出那种话吗……?」 炽天使有如理所当然般说出的劲爆发言，听到那句话的细音，不禁困惑地问道。 「你们似乎有所误解呢……举个例子吧，假如买彩券中了三次头奖——这样可以说是奇迹吗?」 「咦……?那个……我想大概说是奇迹也不奇怪吧。」 细音将那句话在脑中想了一想后，如此回答加百列。 「是的，那样说是奇迹也不奇怪，那么——连续两次捡到装有钜款的包包，这种情形又如何呢?」 「唔……?一—觉那应该不会说是奇迹吧……」 这次则是黑木一副不明所以的表情回答道。 「是的，没错，那么——如果那是个生活贫困的人，为了拯救家人，在每天下班后，经过多次『百趟参拜』之后捡到的呢?」 「那是什么故事啊……咦?这次好像就能说是奇迹了……?」 「是的，就是那样，您们明白是怎么回事了吗?」 细音与黑木在脑中寻找适当的话语，但是先开口的却是真白。 「也就是说，那是在行动之后发生的事吗?……或许也可以说是因为有理由吧。」 「是的，正确答案♪」 加百列笑着称赞答对的人，黑木与细音也一副呵原来如此……‘的表情。 「祈愿和意志能够编织出『轨迹』，出现在轨迹前方的就是『奇迹』——不劳而获称不上是奇迹。」 「就那样的意义而言，悟先生们所引起的，真的可以称得上是纯粹的『奇迹』。悟先生为首，黑木先生、细音，以及包含奇亚在内，我们之所以给予你们这些水上家关系者高度评价的理由，你们现在可知一端了吧?」 「唔……不，他们姑且不论，我只不过是帮忙——」 「那样也足够了，『任何人都可以引起奇迹』，因为那就是人类的可能性……话虽如此，悟先生位于特异点的中心的事实，倒也是千真万确。」 「呜、呜喵……总、总之!要是大家都能笑口常开就好了♪」 虽然那是圣宵又开始混乱的头脑，勉强挤出来的一句话……然而圣宵的这句话，却是在场全员的愿望。 ◆ ◆ 日暮西山，我与澪走在行人也变得稀少的路上。 我们将足迹延伸至都心，玩了一天回来，在最近的车站下电车。走在路灯照亮的道路上……不过我们并不是要回家。 考虑着这之后要说的话，我们的对话自然而然就减少了，然后——我们看到了目的地。 「在这公园真的好吗?」 「……嗯，这个公园在这个时间不会有人来，我想把事情说清楚后，再跟比丝它们说。所以——我们就在这里把话说完吧。」 我们在公园中前进，澪在喷水池广场停下脚步。在晚秋夜空中稀疏的星光，与苍白月光的映照下，使得喷水池酝酿出幻想的气氛——只要立地条件够好，一定会有更多人来此的说，我脑中浮现出这个与场合不符的感想。 「……悟?我与悟是什么关系……?」 「啥?我们是什么关系，当然是……」 我正想要回答，却答不出来。 如果是对外用的个人资料，『堂兄妹』或『师生』应该最保险，但是浑想要的并不是这个答案。 「毫无疑问是『家人』吧。」 我有些犹豫地说出这个答案……犹豫的理由是，存在于我们之间的感情，并不同于普通家人的感情。话虽如此，我们既不是『夫妻』，说是『恋人』嘛……不知怎么地，也有点不对劲。 「……嗯，是啊——我们跳过『朋友』和『恋人』，突然就是『家人』了呢。」 澪说这句话的时候，声音里似乎感觉到自虐的语调。 缓步走在我的前方，澪说道： 「——我并不是有所不满……在先前的世界，因为那是能够和你最接近的关系，所以那时候我是真的想要那种关系——在这个世界……多亏了这层关系，我才可以比任何人更能待在悟身边，所以我没有不满。我靠着这个『家人』的关系——」 澪说到这里停下，转过身来，她的脸上——没有表情。 「我就是用那样的方式，强行挤进悟的人际关系……先前是那样，现在也是。」 ——她在说什么……? 我这么想着，稍微思考了一下——然后我想到了……以为应该已经结束的话题，原来还没结束。 「你是在说龙美吗……?所以说我根本没有后悔——」 「即使如此!……如果我不在的话，悟或许就能和龙美小姐在一起……从朋友开始，或许很快就会变成恋人，而我就是挤进那样的人际关系，省略前面的阶段，以『家人』的身分打断你们，所以说……」 或许是面无表情的面具也无法掩饰了吧，澪露出泫然欲泣的表情。 即使如此，或许这是她考虑了很久的话吧，她说得非常流畅。 「——我已经不想再妨碍别人的人生了。如果是那些孩子们的人生，那就更是如此。」 这就是澪的想法，在我们得知事态后，即使已经难以实现

，她仍认为那是正确的，这就是澪的意志。 「我知道你为我、真白、圣宵和绫人着想……可是啊，有一件事我无论如何都不明白。」 那么我要接受澪的意志，再以我的意志回应她。 「……不明白的事?」 「——你的那个选择，有谁会幸福呢?」 「……咦?」 我不敢说她的想法有错，但是她绝对有所疏忽。 「假使澪死了就能保住真白他们的人生，在那样的情况……你觉得牺牲了你，真白他们能够毫不在意地活下去吗?」 「……!那是……」 澪说不出话来。 她疏忽的第一件事。渖本身就是别人幸福所不可或缺的元素，所以……澪牺牲了也无法守住那个人的幸福。 再说如果真的想要守护某个人，那么最低条件就是自己要活着——因为自我牺牲所牺牲的，未必只有自己。 「……但是，根本没有其他选择——」 「——有吧?」 「……咦……?」 确实，只有澪一个人的话，能采取的行动或许只有两个选择，可是……澪并不是一个人。 「你有和加百列大人或白川小姐好好商量过吗?比如说来得及采取对策的期限是到什么时候?还有目前财天寺先生，好像前往天狐之里去找人商量了，这件事你也听说了吗?……明明没有要求你及早做出决定，你却只想着自己一个人行动吧?」 「唔……」 她疏忽的第二件事，那就是提供协助之人的存在。 ……话虽如此，这是客观反省过后的人所提的意见。对突然被宣告那种事的当事人说这种话，或许是件残酷的事吧。 「还有啊，你一直以为自己的行动是正确的对吧?」 「……嗯，如今我有点不太确定了……不过至少那时我是那么想。」 「那么……你为什么还会那么难过呢?」 「………………」 「不管我怎么看，你那时候的样子都是被逼到困境了，对吧?……为什么?你明明做的是自己认为对的事啊。」 对于朝着自认为正确的路迈进的人而言，即使会『遇到瓶颈』，也不会『被逼到困境』。 被逼到困境就是……在内心纠结的时候，被迫选择前进的人。那么……澪是为了什么事而内心纠结?一边是自认为『正确的行动』，另一边呢——? 「……其实你自己也想要幸福对吧?」 「——!?」 她疏忽的第三件事就是……自己渴望幸福的心。 明明是每个人都该拥有的东西，她却视而不见。所以在旁人看来，她才会显得那么痛苦难过……她之所以看起来那么痛苦，就是因为她想要幸福。 然而她却不依靠任何人，自己一肩扛起。为了真白他们，一个人奋不顾身地前进。 「你知道吗……?我可是对你很生气喔……真白、圣宵、绫人他们也很生气，只要是希望你幸福的人，任谁都会生气吧……!!」 ——本来打算心平气和地跟她谈话……糟糕，我停不下来……! 我无法遏止话语和眼泪，并且将无法控制的感情，朝着澪宣泄。 「——为什么不依靠我?为什么那么轻易就舍弃自己!?回答我啊!澪!!」 「……我、我……!」 澪也流着泪，说不出话来，不过——她的双眼直视着我……这让我觉得很欣慰。 我把手放在澪的肩上，在咫尺之间的距离，注视着澪的眼眸说道： 「澪，你知道吗……?我的幸福就是和你一起活下去喔?少了你就无法成立了啊……你的幸福是什么……?」 「嗯……我也想和你一起活下去，悟……!以人类的身分和你在一起……!!」 澪泪流满面地依偎过来。当我回过神来——我最爱的少女已经在我怀里了。 「我的幸福和你的幸福都在这里……我们一起活下去吧——我希望你永远待在我身边……」 「嗯……谢、谢……谢谢你，悟……」 澪也将手环过我的背，彷佛不想和我分开，不想放开我似地，紧紧拥抱住我。 我抱着这位我所珍重的少女……心里仅是祈求着—— 我想和她一直活下去，就算只多一秒也好……想和我们的家人永远欢笑下去。 「「…………咦?」」 就在那个瞬间，——的『天使羽翼』光芒四射地展开。 「咦……!?不是我!为、为什么!?」 完全违背澪的意志的翅膀……大大地振翅一次，然后—— 「 「————!!」 」 随着玻璃破碎般的声音响起，羽翼在空中飘落四散…… 「这是……」 我与澪一同仰望空中。 ……让人不觉得是从一对羽翼生出的大量羽毛，在空中飞舞。 羽毛反射着月光，自空中飘落的景象，看起来甚至宛如落雪一般。 「……悟?」 以月光、飘雪与喷水池为背景——原本是天使的少女露出微笑。 「我也要拜托你——请和我一起活下去。」 苍白月光与纯白羽毛洒落之中。 这位舍弃天使身分，面露微笑的少女……我觉得她比任何天使都还要更美丽—— ◆ ◆ 同一个时刻，在水上家。 「咦……?」「呜喵……?」「哎呀……?」 真白、圣宵、绫人同时惊讶一声，然后下一刻——他们彷佛缩小一般，变回猫的模样。 「咪、咪……?」「喵啊……」「……呜喵。」 「什么!?现在这是——加百列大人!?」 「——对，来自澪的力量供给似乎被切断了……」 加百列回答惊慌失措的白川，而她的脸上也能窥见惊讶之色。 「咦……!?该不会澪出了什么事……!?」 「——不，就算澪不幸身亡……天使的灵魂仍会维持原状，因此本来是不会发生停止供给的现象。」 细音担心澪可能出事，不过那个可能性马上就遭到否定，看来加百列已经猜想到发生什么事。 「那么……该不会是悟先生他……」 「是的，虽不知是不是意识下的行动……不过应该是用他的能力封印了吧。除此之外不会出现力量中断的现象。」 加百列的语气与其说是惊讶，倒不如说是被他打败了。因为她原本正准备一边摸索方法，一边慎重进行的那件事，却被悟抢先完成了。 「咪!咪?」 「什么?啊啊，不要紧的，由于受到封印的影响，你们目前既无法变身，也不能说人话，不过只要经过调整，力量就能够节约输出，只供给所需的份量，到时候你们又可以变身了。」 「咪♪」 「唔嗯……?也就是说，这样一来，对应方法的事前准备就已经完成了吗?」 「是、是的……剩下就是封印的确认与调整，还有加百列大人的作业，不过棘手的问题已经解决了。该怎么说呢……不愧是悟先生啊……」 白川回答黑木提问的语气，与其说是称赞，倒不如说更像感到无言。 「——唔，抱歉，我忘记说了。天狐的族长要我向理德它们传话，『我们找到节约力量消费的技法，有时间的话你们就来修行如何?』——今后力量的供给方式有可能会改变，为了能够方便应对，你们就先去学会那个技法怎样?」 「咪啊!」 「好!我也会和你一起修行，理德♪」 对于财天寺的提案，理德似乎是回答『我会努力!』，而久远也打算一起去。 然后，听到他们这么说的伊芙，这时也走到财天寺面前。 「喵啊!我也会加油!…………咦?」 「「「「「 ………………啥? 」」」」」 现在应该不能说话的伊芙竞说话了，全员以茫然的表情看着伊芙，一时间愣住了。 ◆ ◆ 「好了，关于澪的检查结果——」 看来我似乎又做了什么奇怪的事。 我和澪气氛良好地回到家——却遭遇加百列大人有如门神地站在玄关迎接。 澪在当下就受到加百列大人与白川小姐的检查；我则是——被财天寺先生要求说明情况， 更被细音她们打破砂锅问到底，追问『进展到哪里了!?』。 就在我总算获得解放的时候，澪的检查似乎也刚好告一段落，于是加百列大人就这样召开了报告会。 「——之后应该还需要更加详细的检查……不过看来与其说是『封印』，倒不如说是『压缩』的状态。」 「那个、加百列大人?那是怎样的状况呢?」 发问的是财天寺先生，然后……既然同样是天界之人都不了解的事，我们人类当然不可能明白。除了真白以外，全员都侧着头，感到疑问。 「所谓的封印，是指压抑力量活动本身的状态，然而就现状来说，力量规模虽小，活动却并没有停止——真白他们能够变身也是因为这个缘故。」 没错，本来在短时间内应该无法变身的比丝它们，现在似乎又能像平常一样变身了。所以现在他们是真白、圣宵、绫人，三人都是人类的姿态。 「在此之前，从灵魂外泄而出的天使之力，会在浑的全身流转。由于这个关系，浔本身也可以任意使用那个力量，但是相反地，对身体会造成很大的负担。」 听着加百列大人的说明，我大概能想像是和血液循环一样的图形。 「至于现状，看来似乎是有别的路线形成，灵魂满溢而出的力量，在极狭小的范围内绕了一圈，又回到灵魂——因此，虽然变得不能使用天使的能力，但是相反地，对身体的负担也变得极小。」 这次则想像成……一个小小的环状，不停转动的图。实际上应该不是那么单纯，不过大概也相去不远吧。 「同时原本循环全身的线路被切除，原先在那里的力量，也就是多余的力量也一并消灭了的样子。关于『羽翼飘落四散』的那件事……那应该是由于力量循环线路遭到切除，使得羽翼无法维持，产生自我崩坏的现象。」 被那么一说明，当然就变得理所当然……即使如此，羽毛飘散的那幅光景，我大概一生也不会忘记吧。 「那么……澪以后会变成怎样呢?」 「负担大幅减少，再加上相当大量的力量也消灭了，因此——眼前的危机，应该已经可以算是解除了♪」 「「「「「 喔喔喔喔喔～! 」」」」」 一阵欢呼声响起，全员都在为我们的危机过去而欢喜—— 一——但是……其实事情还没结束。」 ……正要比出胜利手势途中的手、准备拥抱而张开的双臂，都在这一瞬间停住不动。 「现在虽是少量，但是天使之力对活生生的人类身体有害，这一点还是没有改变。因此……目前虽然没问题，但照这样下去也只是把问题延后而已。」 「怎、怎么这样……!那么应该怎么办才好呢!?」 「请冷静一点……对策是有的，我本来就是为了那个提案而来。原本需要再多花些时间调查与调整，不过多亏了悟先生，让我们可以省下那道手续……如今随时都可以进行。」 「……果然要使用那个方法吗?现在马上吗……?」 「不，再怎么说，我也不会要求马上就用那个方法……毕竟事关重大，这件事关乎悟先生与澪的意愿，而且也必须仔细判断状况。」 「……悟先生，考验你觉悟的时候到了——希望你能加油。」 天使们以严肃无比的表情说道。 「是那么不得了的方法吗……?」 澪以一脸不安的表情靠过来，我将她的手拉过来，紧握住她的手间道。 「说不得了……确实是不得了到了极点，因为那等于是要创造一个奇迹……」 加百列大人与白川小姐似乎有些难以启齿，而财天寺先生则是目不转睛地注视着我们。 ——是困难到连说出口都要犹豫的地步吗……? 但是……如果有可能得到最佳的结果，那么不管是何种手段，我都不惜使用。 「悟……」 澪忧心地抬头仰望着我，我稍微用力握紧她的手，向她表示『没事的』，同时也表明自己的觉悟。 「不管是多么地困难，我都无所谓……如果是为了争取未来，我绝对会不择手段，如果可以——我现在立刻就做……!」 「「 什么……：： 」」 「……了不起的觉悟啊，悟先生!」 加百列大人和白川小姐惊讶得说不出话来，财天寺先生则是赞赏我的觉悟，说真的……那到底是怎样的方法啊……? 「总之……可以请你们告诉我吗?而且希望尽可能愈详细愈好。」 「………………我明白了。不过首先我要说明一下理论与概要——嗯哼，澪、澪也仔细听清楚罗。」 「?……嗯，我当然会。」 「……那么我这就开始说明。依照文献记载，那是一只与人类灵能者相恋的妖狐，祈求与人类一起，以人类的身分活下去时，与那位人类开创出的技术。」 「哇啊……和澪他们一模一样呢……」 「唔、唔嗯……因此只读完开头，我就确信是这个没错了……」 听到加百列大人的说明，至今一直沉默的细音忍不住插嘴。 ——从那样的语气看来，文献是财天寺先生找到的吗? 「——细节的调整由我来负责，因此我只讲解悟先生和澪该做的事——那就是要把悟先生的能力交给澪。藉由那种方式，将澪体内的两种力量融合，转变成别种性质之后，再排出到外部。具体来说也就是——」 说到这里，加百列大人暂时先打住……不知为何栘开了视线，然后在最后说出一句话。 「具体来说……只要你们生孩子就可以了。」 「…………………………啥?」 ——所谓的『生孩子』纠竟是神马?窝听不懂日文。 就在我像这样逃避现实的时候，大家似乎在讨论什么。 「我～!加百列大人，我可以发问吗?」 众人似乎推出细音代表发问。 「那是必须迫切要求成果的事吗?」 「不，就如我方才所说，即刻的危机已经解除。因此还有某种程度的缓冲时间——我想想看，具体来说……我估计撑个10年应该是没问题的。」 加百列大人轻松地回答了那个问题。 而得到答案后，细音、黑木、真白等三姊弟、久远再度开始讨论。 我听到他们小声地说『10年内都还没事呢』『10年也就是说——』『毕业之后——』『反正得到解放后——』之类的话。 然后他们看来是讨论完毕了，只见他们全员转身面向这里—— 「「「「「 什么嘛，这样就不用担心了吧。 」」」」」 「你们给我等一下!!」 黑木与细音姑且不论，为什么连绫人和久远也都合音了!? 「因为想想看，反正悟哥等澪毕业后就要解放自己了吧?」 ……细音小姐?你到底把我当成什么人了……? 「是啊——应该说就现状而言，那道枷锁感觉也已经放松不少了啊。若是这时跟她说『那是必要的』……太好了呢『水上悟』——更正，是『Monkey水上』，你有很好的藉口了喔?」 ——谁是『猴子』啊!? 「哥哥?只要您开口，我们会去细音姊家借住喔?」 「或者去小久家也不错……反正也要修行。」 「对啊!另外只要跟妈妈他们商量，他们一定也会给予协助的。」 「喵?嗯……虽然不是很明白……我也会帮忙的!」 ——对不起，请别再说了。小孩子别在意那方面的事……!! 「……唔嗯，悟先生。」 一…………什么事?财天寺先生。」 我忍受着头痛回答他，财天寺先生就把手放在我的肩上，笑容可掬地告诉我。 「没问题的，悟先生，你办得到的!!」 「你说那话是什么意思!?」 这个空间里似乎没有我的同伴——不，同伴才是我的敌人。 「悟先生，不需要焦急——请慢慢地，照着你们的步调走吧。」 「加百列大人……!」 ——太好了……!只有这个人还是正常的¨虽然她是财天寺先生和白川小姐的上司，不过她是正常人……!! 「请放心，必要时我也会以专家的身分为您尽力!」 「我敬谢不敏，拜托您在期限真正危险时再出手……!」 ……白川小姐和财天寺先生的上司啊…… 「……嗯，悟……?」 「澪……!啊啊，我们不需要着急吧?我们就照我们的步调——」 听到最后的堡垒——我最爱的少女的声音，我回过头来，便看到—— ——那个……澪小姐?为什么您的脸颊那么红呢? 「……嗯、那个、现在马上……毕竟还是太勉强了…………你好色。」 「连你也是啊啊啊啊啊啊啊!?」 我忍不住发出哀嚎，幸灾乐祸的同伴们则是笑嘻嘻地袖手旁观。 ……其实我是明白的——他们是为我们高兴，替我们祝福。 ——我非常地感谢他们，也发自真心认为有他们真好。 只不过，这是两回事。 「按照预定，直到澪大学毕业为止，我绝对要忍耐——!!」 第六只 终章 在那之后。『仰望耀眼太阳之时』 ——在那之后，经过数年的时间。 有太多的事要报告……首先就从大家的近况开始吧。 首先是黑木与细音。 黑木基本上还是老样子，不知为何，他既没升职，也没降职或调职，仍在那间派出所值勤。 只不过自从和细音开始交往之后，用在宅方面的花费，听说减少了非常多。 他说省下的钱都拿去存起来了，然而问他存钱是为了什么目的，他一定都是移开目光，支支吾吾地含糊以对，所以到现在都还没打听出来。 由于细音也是同样的反应，所以我们这些相关人等，全都笑嘻嘻地静观其变。 而说到细音，顺利自学园毕业后，她进入短期大学就读。 更在那之后，取得某家报社的内定，如今正以社会人一年级的身分在努力。 上次才听她抱怨『我明明就想要出去外面采访，却都叫我做事务工作……!』——这个嘛，在许多意义上，细音也是老样子。 好了，关于这两人的关系……那对交互装傻和吐槽、性格相仿的情侣依然健在。 然而一问到感情的进展，两人还是守口如瓶。 所以我们——反而预测他们进行得非常顺利，猜想再过不久应该就会有什么消息了吧，对此期待不已。 再来是关于天使们……听说他们三人暂时都要在这个世界停留好一阵子。 理由除了监视与协助我们这个表面上的理由之外，『因为很快乐』——其实也有这样的理由，这是上次白川小姐偷偷告诉我的。 加百列大人如今也坐在圣丘学园的顶点，统治这间学园。 尽管她基本上是采取放任主义，不会主动出现在人前；但是她暗中操控，守护学园的手段，让知情的教职员将她奉为尊敬与敬畏的对象。 说到财天寺先生与白川小姐……他们在隔年成为了教师。 他们似乎本来就有在考教师执照，再来就是加百列大人的暗中关说，以及这是间能稍稍容许强硬手段的私立学园，才得以强行通过——这也是『因为很快乐』吧…… 财天寺先生是临时讲师，负责教体育，也兼任田径社的教练。 至于白川小姐则是从隔年就成为澪的班导，而且……随着她成为教师，那个『漫画研究会·女子部』也附带地正式成立了。 ——好了，剩下就是居住在水上家的人们。 其实……比丝、伊芙、理德，还有久远，他们离开水上家已经有一阵子了。 不过说是离开，其实也只是去久远的故乡——天狐之里，进行一个月左右的修行。 本来比丝它们空闲的时候，就常常去那里请求指导，顺便也当作旅行。只不过这次因为有必要尽快学会，因此才会决定进行这次长期住宿的特训。 而比丝它们需要特训的理由，其实跟我和澪的事情有关。 ——那么最后要说到我与澪的现状。 自从澪舍弃羽翼的那天起，已经过了三年六个月—— ……您说什么?……没错，那一天，我发誓要忍耐到澪大学毕业—— 「——真的很对不起，我连三年都撑不过……!!」 「……呃、那个……?悟，你为什么突然对着窗外道歉呢……?」 坐在床上的澪，对我突然的怪异举动感到惊讶，向我如此间道。 「……我突然想对过去那个怀有崇高志向的自己忏悔。」 「?」 其实澪一毕业，马上就入了我的户籍。接下来就是那个……顺其自然了。 之所以会这样也是因为……澪很努力准备升学考试，我也有协助她，模拟考的成绩也相当好……但是，这些全都是假动作——澪并没有参加升学考试。 「……这个嘛，我是在想澪如果上大学的话，现在会是怎样呢?」 「……唔，那件事吗……?……因为我想早点变成这样嘛……大家

也都有帮忙我喔?」 「就是说啊……没想到竟然连加百列大人都和你串通。」 在升学考试期间结束后，澪和澪的班导白川小姐公开了事实真相。 『其实澪并没有参加考试♪』 原来我与泞的双亲、学校关系者、众位友人、甚至比丝它们都一起串通好了。 问他们理由，得到的回答是『澪的希望』、『因为悟胆小又顽固』、『不这样做你就不会下定决心』等等……看到他们竟然做到那种地步，我也只能虚脱无力而已。 「…………悟?你后悔变成这样吗……?」 「啥?——我看起来像是后悔了吗?」 ——我才不后悔，根本也不可能后悔，非但如此……我甚至感到无比幸福。而且——我打从心底相信，澪也是一样。 「那个……那么为什么想那件事?」 「嗯?啊啊，因为看着这两个孩子，我就不禁回想起，啊啊—真是发生了很多事呢……还有就是闹别扭的———很可爱。」 「呜……哼，悟……!」 澪红着脸颊向我抗议。 不过她和我一样，为了怀抱中的存在着想，并没有大声说话。 ……没错，我与澪怀抱中的……小生命——双胞胎的女孩子。 她们是日前才刚出生的、我与澪的孩子。 我抱着的孩子是黑发，澪抱着的孩子是棕色头发。 「不过话说回来……悟很会抱小孩呢……练习过了吗?」 「是啊，我可不想突然被交付在手上才惊慌失措，或者不小心掉在地上……不过因为基本上类似抱起伊芙它们的感觉，所以总算还过得去。」 「……嗯♪比丝它们也长大了呢。」 超过四岁的比丝它们，已经长大到足以称为『成猫』了。 不过，虽然『真白他们』当然也有成长，外表却和国中生差不多。 看来『人是人』、『猫是猫』，两者的成长步调不同。 想要早点长大的圣宵，表情看来虽然有点遗憾，但是『我们会一起慢慢地长大啊!』很快又露出了笑容。 「——啊，这、这么说来，澪?我跟你说过了吗……?」 「……嗯?说什么?」 「就是真白他们今天会回来——」 前天我接到真白的连络，她说呵修行即将结束，我们后天就可以回去了，因为我们也想看看小宝宝，所以会直接前往医院♪。 我把这件事告知澪，——立刻向我白眼。 「…………悟，我没听说喔……?」 「啊，不是、那个……我本来是想说的，可是一看到这两个孩子的脸就忘光了……对不起。」 「……哼，不过那样的心情我也能了解……」 说完这句话，澪露出温柔的眼神，注视着抱在怀中的小宝宝。 看到她那幸福的表情——更由于刚才回想起那时候的事，我胸中的威情满溢而出，甚至差点感动得落泪。 「……澪?——真的谢谢你……」 「嗯……我才是……真的谢谢你，悟——」 我们对彼此道出，已经不知是多少次的、感谢对方的词语。 即使如此仍然不够——无论重复几万、几亿次，对于对方的感谢，以及寄宿于心中的庇情，一定都不会减少吧。 仿佛那样的感情牵引着彼此一般，我们的脸靠近彼此——双唇贴在一起。 「——嗯、嗯哼!」 从旁边传来似乎颇尴尬的咳嗽声。 我与澪一同看过去——只见为了替换空气而敞开的病房门口，站着手贴在嘴边做出咳嗽动作的细音，以及尴尬地移开视线的黑木。 「唔、唔嗯，我认为感情好是非常好的事，但是……你们懂吧?」 「——对呀，至少别做给人看啦……」 他们两人都露出困扰的表情，说着莫名其妙的话。 「……嗯?我们没有做给别人看呀?」 「对吧?我们只是决定不隐藏，被看到就算了而已。」 说完，我与澪面对面，『对吧?』确认彼此想法。 「那句话就等于是说『我们完全不在意周围眼光』了吧……?唉……不过这样好吗?对于浚你们来说，那或许是稀松平常之事，所以你们才会抱持着轻佻的心情——」 细音像是在对我们说教……不过希望你等一下。 「啥……?轻佻的心情?」 我们再次看着彼此，然后齐声说道： 「「可是那是充满爱情的『舌吻』呀?」」 「我了解啦!我知道!我看得很清楚!所以说不是那样——!!」 「……细音，这里是医院，我明白你的心情，但是你冷静点。」 「——唔!对不起……」 被黑木这么一指谪，细音尽管不甘心，却还是道歉了。相对地，这次则是黑木开口了。 「这个嘛，我知道那对你们来说很寻常……但是你们想想看，假如你们目击我们那样的画面，你们应该也会相当尴尬吧?」 黑木有些受不了地说道，听到他那么说，我想了想。 ——他们的『那种画面』……? 思考过后，我再次与澪面对面——彼此点了个头。 「「请务必让我们见识!」」 「「糟糕!自爆了!?」」 他们一起红着脸，抱头懊恼——我们或许有点玩过头了吧。 「啊……抱歉，我们会在某种程度上注意一下，至少别被看到啦——谢谢你们过来，黑木，细音。」 「嗯……♪欢迎你们来。」 『唉～～……』黑木与细音深深叹了一口气，看起来终于平静下来的样子。 「唉……你们两个真的还是老样子。算了，这先不提——恭喜你们!澪、悟哥!就是那两个孩子吗……?」 「……嗯，没错♪」 「我们这么吵闹她们都没有醒来，好像很有胆量喔?」 我自己也苦笑着，抚摸着怀中爱女的头。 「我听说两个都是女孩子……原来头发颜色不一样啊，这就是所谓的异卵双生吗?」 「好像是那样——她们在这个阶段就已经有个性了，怎么看都不会厌倦呢。」 一个是仿佛会让人以为是男孩子般，哭声响亮的黑发女孩；一个是感觉有些文静的棕发女孩。护士说『不管哪一个都很像母亲，相貌非常好看』——我在高兴的同时，心情也十分复杂。 「呃……那么那件事——继承澪力量的是哪一边呢……?」 「啊啊，关于那件事……其实还不知道呢。」 昨天，白川小姐代替忙碌未能过来的加百列大人前来。 然后根据她做过简单的调查，澪体内的天使之力似乎已经完全消失了；而在那样的情况下，真白他们依然能够变身，因此白川小姐也向我们保证，已经不用担心了。 「……嗯，可能是其中一个继承了全部的力量，也有可能两边都有，那份力量可能会觉醒，也可能不会觉醒……但是查不出那份力量，就代表她们和我那时候不同，身体已经适应那份力量了，所以白川小姐说那反而是好事。」 「问题是在于，如果是很早就能使用力量的情况……不过白川小姐也说了，到时他们会设法的。」 加百列大人他们真的为我们设想得十分周到，话虽如此……在极少的情况下，有时我也会想说，他们有些亲切过头了…… 「唔嗯，不止是不用担心，她们甚至还得到炽天使们的直接加护啊……根本得天独厚到让人傻眼呢。」 「真的是呢—在炽天使的告知、祝福下诞生，那样的境遇，如果换成是哪个宗教的人们，一定会把她们当成神崇拜呢……不过太过受到眷顾，反而不会有人相信就是了♪」 ——确实，我知道她们非常受到脊顾～正如细音所说般『难以置信』，这样对不想声张的我们而言，自是再好不过，但是…… 「这个嘛，是那样没错，不过……对吧?」 「……是啊，是那样没错，不过……对吧?」 我与澪面有难色地相视苦笑。 「咦?怎么了吗……?」 「……不然轮到你们的时候，我们也帮你们拜托他们一下吧?『隔天早上』加百列大人会派遣座天使，带来写着『恭喜怀孕』的亲笔信，为你们送上『刚煮好的红豆饭』哦?」 「哇、哇啊……那样也太……」 他们应该不是直接监视，而是藉由某种能力察觉的吧……即使如此，感觉就像『全部都被看到』一样……那个、实在很尴尬。 「唔、这么说来……两个孩子的名字已经决定好了吗?」 或许那也带有转移话题的用意吧，黑木宛如突然想起似地问道。 「嗯?是啊，已经决定好了，只不过——」 「嗯♪我们必须先告诉他们，取得他们的同意才能命名。」 就我来说，她们的名字除此之外不做他想。 我告诉———之后，澪也大力赞成，所以再来就只剩下取得同意了。 「他们应该是不会拒绝啦，单纯只是我们想最先告诉他们而已。」 「钦?……啊啊，是这么一回事啊♪这两个孩子真的会在许多人的呵护下长大呢……——呐，你们希望她们成为怎么样的人呢?」 「嗯～我是觉得只要平平安安，成为懂得关怀他人的孩子就好了……」 刚好就在这时候，我听到外面传来声音。 『真白、绫人、久远!快点快点!!』 『圣、圣宵，等一下啦!』 『圣宵，这里是医院——』 『圣宵姊，你跑那么急——』 『 医院里请安静!! 』 『呜喵啊啊!?对、对不起!!』 听到那声音，我们苦笑着谈道： 「因为是我们的孩子，所以『平平安安』什么的，我们已经放弃了。」 「……嗯♪所以……再来只要成为温柔体贴的孩子就够了。」 就算遭遇险阻也无所谓，即使悲伤、难过也没关系。 但是……总有一天，最后能够幸福。 ——让她们觉得『出生在这个世界真好』，那就可以了。 在这个世界翩然而降、原本是被创造出来的天使少女。 那样的少女——澪成为人类，然后舍弃天使的身分。 之后诞生出我们的——新的『天使们』。 「啊，这么说来，澪明天就要出院了吧?没问题吗?」 「嗯♪医生有说我和这两个孩子都没问题的。」 「呼，那真是可喜可贺——从明天起又要热闹起来了吧?悟。」 黑木愉快地说道，然后——大概刚才被训了一顿吧，从外面再度听到响亮的脚步声。 「你说的对，真的会热闹起来了呢——」 ◆ ◆ 几天后，在圣丘学园理事长室里—— 叩叩。 『我是财天寺，方便打扰吗?』 「好的，请进。」 喀恰。 「打扰了——这是运动社团今年度预定参加的大会名单——?理事长，您看起来好像特别愉快，请问发生什么事了吗?」 「什么?——是啊，我刚才在看这个，我想你应该也收到了吧?」 说着，加百列拿给财天寺看的是——一张信纸与数张照片。 「啊啊，是那个啊。我的确也收到了——还忍不住就约好日后要去拜访了。」 「哎呀哎呀♪等工作告一段落，我也前去拜访好了。」 加百列看的那张照片，是新加入两人的水上一家的照片。 其中只有一张是全家福照，其它都是毫无严肃气氛、出乎自然的快照，将水上家热闹的气氛表现得淋漓尽致。 「摄影的人可能是细音吧——不过，愈想愈觉得，该说是不可思议的命运吗……他们真是一群超出常理的人呢。」 「是啊……不过我也有个『说不定』的推论就是了。」 「……啥?您说推论……该不会这一连串发生的事，其实是有某种理由的!?」 对于加百列的发言，财天寺惊讶得睁大了双眼。 「我只是在说一个可能性而已……当要让澪转生之际，我回溯时光，将孩子授予本来不会有孩子的夫妻，我就是采取这样的方式对吧?」 「啊?——是的，确实如此。」 「那么——若是以那对夫妻的观点来看这件事，就可以解释成『未来赋予了他们产下澪的命运』，不是吗?」 ——有如受到上天指引般，悟等人波澜壮阔的半生，而后诞生的是——身负天使之力结晶的孩子。 「……该不会这孩子的未来会有什么事——!?」 「不，我说的终究只是『也有这种可能』而已——不管怎么说，暂时是不用担心会无聊了吧♪——让我们今后也守护她们吧。」 这么说着，炽天使露出柔和的笑容，再度将视线移往照片。 映在那张照片上的笑容，充满了希望的光芒，甚至让炽天使也无条件相信—— 『不管那是什么样的理由，都不可能会是坏事。』 第六只 后记 好了，这次是这个系列的最后一集。 我是在最后的最后，似乎又捅了大篓子的磕头道歉大师绯月。 其实包含最后的插画在内，关于终章的这个结尾方式，是从得奖作品成为系列作，书名决定的时候开始，我就一直考虑要以这样的方式收尾。 然而，以前当我把这件事告诉责任编辑时，却得到『……不，那样太过火了吧?』的意见，所以我也回答『果然是那样啊（笑）』。 结果到了系列尾声，已经无法回头的时候，我又再次把那个想法提了出来♪ ——编辑大人，真的非常对不起! 应该说……不只是这次，对于编辑大人，以及以插画的明星かがよ老师为首的关系人员们，我一定让你们的胃相当痛吧…… 藉着这个场合，我要发自真心地向各位赔罪——并且致上无比的由衷感谢! 多亏各位的照顾，我才能够写到这里——我和这部作品真的很幸运，我是打从心底这么认为的。 另外，陪我一路走来的各位读者们，真的非常感谢你们的声援! 悟与澪他们所到达的场所，如果能符合各位的期待，那将是我无上的喜悦。 水上家的故事，总之就在此告一段落了……不过前一集提到的『在那之后』的设定，其实我也还保留着。说不定今后在别的故事里，也会有哪个角色出现喔? 下一本作品还没决定……不过由于我想写这次没写到的角色类型，因此大概会是幻想故事……吧?另外我个人的原则中，有一条是『对主角竖旗的有两人就够了』，所以我想我不会写过于明显的后宫作品。虽然我也喜欢看那样的作品啦。 那么，期待与各位的再会——谢谢各位一直以来的照顾!

<黑耀公主> 第一卷 起始之雪 序 「……很久很久以前，当世界还只是一团混沌漩涡的时候，诞生了一匹洁白闪耀的美丽神兽。 神兽口中生出了『善之心（和魂）』；腹中生出了『恶之心（荒魂）』，和魂与荒魂两两相融，化作诸神。 神兽也是诸神的监督者，可吞下被荒魂的力量支配的神，重新再生出新的神。 ~中略~ 当天地终于分开之时，拥有较强力量的诸神到了天上，成为『天津神』；而留在地上的诸神，变成了十分接近人类的『国津神』。 但此时，天谨慎畏惧神兽的力量，于是在离开前将它封印在地面，大地因此为频起的灾难所残害。 为此，国津神们献上活祭，以求平息白兽的愤怒。」 （出自常世国通话『神话·第一章』） 序 是夜，深邃茂密的森林深处那遥远的天边，映着令人毛骨悚然的火光。 风声夹带着强烈的死亡腥臭，咻咻响起。 「看！森林烧起来了！」 「叛徒是忌子，夜刀，那小子把比留女大人的预言泄露给帝国……」 「村中的妇孺都被带走了，男人们也都受伤无法动弹！」 「帝国移居者侵略我国，我们也没失了礼数，那些家伙竟然敢这样回报我们！」 飘散死亡气息的风将黑夜深沉暗影推展开来，动摇着茂密的叶片，动摇着枝梢，摇动着树木，动摇着森林。 森林中弥漫着不祥的氛围，一群男人在如临深渊的暗夜中潜声交谈。 「巫女大人被抓住了，三师也不知去向，失去支柱的常世国已经不再是个国家了……」 刚说完，月光映照的树叶深处，突然跌出一个小小的身影。 那个身影在屏住气息的男人眼前被树根绊住，咕隆地跌了一大跤。 「敌人吗？」 「不，等等，那是羽矢世的儿子！还带了个婴儿。」 枝叶颤动，男人们迅速聚到那孩子身边，为了保护婴儿才跌倒的少年，抬起沾满尘土的脸。 「……弓誓，这婴儿是大巫师殿下的孙子若宫吗？大巫师殿下怎么了？」 听到男人们的提问，少年紧闭的嘴唇开始颤动：「被……被……被掳走了。那些人放火烧房子……所以，我……想说至少……至少要保护这个孩子……」 倔强不服输的表情开始软化，哭了出来，大粒大粒的泪珠扑簌簌地滚下脸颊。 「我没办法保护大家，大家都不知被带去哪里了……」 同一时间。 在帝国军远去的村子旁，火焰照耀着昏暗的森林，好不容易活下来的男众们就近看着吞噬村子的诅咒之焰，愤恨地大喊：「帝国士兵把我们的村子一个个烧毁，说是夜刀的命令啊！」 「那个男人明明有着光荣的占卜师血统，却被帝国皇帝赐予的名利给蒙蔽了理智！」 「叛徒必须严加制裁！」 「继舟，那小子曾是你们的同伴吧，那就改由你们来执刑。」 在离男人们有段距离的地方，传来不带感情的回答：「……那是当然的。夜刀就交给咱们处分！」 年轻男子掩着受了伤的肩膀蹲在地上，从今早的『袭击』开始，他就一直和同伴帮助迷途的孩子逃跑，帮助受困樑下的老人脱线，英勇地与帝国军奋战……但还是无法拯救被掳走的妇孺，只能悔恨瞪着被火焰包围的死村。 他带着愤怒的神色转向同伴开口： 「我立刻就出发，小针你要来吗？」 「要。」 「但……继舟，小针，夜刀已经不是以前的夜刀了，你们是追不上他的啊。」 「就算是这样也得去，就算追到大地的尽头，也要交他用命来弥补今晚的过错。夜刀犯下的就是这么重的罪。」 将村子整个染上艳红的火光，照在下定决心的男子侧脸上。 周围一片沉默。火光照不到的暗处，终于有几个人影点了头。 ** 之后…… 「呼、呼……」 连焦灼的夜晚的炎光也照不到的静谧雪之森中。 有个一边保护背上的黑发少女，一遍前进的小小身影。 苍白月光下只有无声的雪景。以及走在林间雪道上的两个小小身影，四周没有其他人影，只能听见孩子的喘息。 背着沉睡女孩的人，是与她念经相差无几的少年。 少年的轮廓俊秀的令人惊叹，清澄月光映着银色秀发，想要强调他的容姿般，在浮着汗水的纤细轮廓前摇晃。 疲惫的少年脚步已经开始紊乱，即使如此也尽可能不吵醒少女，缓缓的前进，终于，两人在森林中一栋老旧小屋前停了下来。 叩叩……叩叩…… 敲了多次房门，一阵沉默后，一位白发老婆婆开了门。 「你是常世国大卜师比留女的姐姐——比留子吧？这个女孩被与你血缘相系者夺去了一切。」 少年的声音完全不带稚气。老婆了解到话中含义，深吸了一口气。 「保护这个少女并抚养她，如此便可洗清你所背负的罪孽，永得安住之地。」 坚强而高傲的气势，震慑了老婆婆。 老婆婆颤抖着，对背着女孩淡淡宣告命令的少年点了点头，接着…… ……深深地向两个孩子低下了头。 ** 那是一个语言毁灭了诸神所居小国的夜晚。 从这天起，命运的齿轮喀拉喀拉地静静转动。历经十年几月，噩梦之夜早就的种种思绪越滚越大，终于…… 第一卷 起始之雪 第一章 预言的少女 1 纵长大陆的东侧，仿佛画了半个圆般连结了大小四个岛屿——米榭兰诸岛。绿意盎然的米榭兰诸岛是帝国境内相当少见，可说是四季分明的区域。 春日的嫩芽，夏日的阳光，秋日的欢乐，冬日的沉静。 由于夏天较短，冬日较长，所以有些地方降雪量偏多；最冷的时期，甚至还有一连好几天都挂着暴风雪，根本无法出门的日子。 但就算是这样，蜜凯奴也不讨厌将森林的树木与村中的房舍全染上白色的雪，与静静拂晓的冬日清晨，以及为了等待下个春天而沉眠的植物们安静的气息。 因为这个季节，虽然冷得仿佛连心底都要结冻，却可以吸入澄澈清凉空气。 （不过，总觉得去年的这时候还要再暖和些。我很喜欢洗衣服，因为这么做能让心情舒畅，但要是天气太冷衣服会很难干呢。） 蜜凯奴一边从盆子中取出大垫被铺开，一边吐着白烟，仰头看向天空。 天空，是冰冻般的青白色。 飘着几朵沉重的灰云，仿佛随时都会落下雪粒似的。 （看样子，婆婆的占卜大概又说中了。） 「……所以啊，蜜凯奴，这是村子里一年一度的庆典，我还是觉得你应该来参加。」 「咦？什么事？」 蜜凯奴只想到关于天气的事，完全没有听见之前的话。她突然回过神，转身看见坐在厨房楼梯上的好友正可爱地鼓着两颊在生气。 「真是的！蜜凯奴都没有在听人家说话！我在说今晚的祭典啦，刚才说到只有我和席翁去太冷清了！蜜凯奴你也一起来嘛！」 米榭兰诸岛的其中一个小岛——离帝国最远的第二岛最东端，有个为森林环绕的宁静村庄。这里就是蜜凯奴他们所居住的地方。 由于到邻村用走的得花上大半天时间，所以这里的人们只能仰赖在村子附近采集作物，以及用森林的草木来染布作为主业，是个连行商人一年来的次数也屈指可数的偏僻村庄。 唯有背对广大树林，村中最大的村长家比较特别，不但比村中一般的房子要大得多，加上时常有商人出入的关系，珍奇的东西也不少。 两位少女正愉快聊着天的地方，就是这栋大房子的内院。 虽说是聊天，但热衷于说话的只有威莉蒂，蜜凯奴得整理脚边那堆装满洗好义务的盆子，忙着将垫被晾到庭中的晒衣绳上。 「呼……」蜜凯奴吐了口气，擦了下额头渗出的汗水，伸手拿起盆中的白色衣物，威莉蒂还是充满毅力地继续说服她： 「诶！蜜凯奴，你也稍微认真考虑一下嘛！妈妈那边我会去拜托的，让你今天的工作就到这边为止，这样的话下午就能去参加祭典了。」 「工作没好好做完是不行的，毕竟是我拜托你们家雇用我的嘛。」 「谁叫蜜凯奴又不让我帮忙……今天的游行皇帝陛下也会来喔，可以近距离拜见龙颜的机会可不多耶。」 「嗯……是这样没错……」 很久很久以前，帝都所在的大陆及蜜凯奴他们居住的米榭兰诸岛，各自分列成了许多小国。 以统治全国的方式，将小国间的战争画上休止符的正是『帝国』。在那之后，人们将皇帝视为和平象征尊崇着，每年的祭典也是为了向皇帝致上感激之意而举行的。 「不过呢，想想感觉有点奇怪呢。这个国家表面上明明禁止宗教信仰，但是皇帝陛下却在米榭兰诸岛第一岛上的『沉默神殿』修行过，说是得到了等同于『现人神（以人类的姿态现身人世的神）』的力量不是吗？你不觉得有点矛盾吗？」 「唔……蜜凯奴还是一样，总在思考这种复杂的事呢。我倒只想知道梅尔卡巴陛下是怎么样的人……大家都说他的宰相也长得非常俊美，还有两人几乎不曾离开帝都周边。所以我想说至少也要看上一眼。」 「啊，那个我也很好奇喔，不过……嗯，那个……」 蜜凯奴边说边将垫被展开，晾到外面的晒衣绳上，满足地微笑说道： 「我去的话，会打扰你跟席翁难得的两人时光嘛。」 「讨厌，蜜凯奴在说什么啦！」 像笔刷点下的颜色般，威莉蒂唰地羞红了脸。淡绿色的眼睛里带了点泪水，直直盯着蜜凯奴。 「我不是别有居心才拜托你的，虽然席翁可以来，我真的感到非常非常高兴，但要是蜜凯奴也一起来，我会更高兴的！」 「……威莉蒂……」 威莉蒂涨红了脸抗议的样子，令蜜凯奴忍不住心跳加速，想都不想地抱紧了她，不断摸着威莉蒂的头。 「蜜、蜜凯奴，放手，好难过——」 「对不起——！还不都是因为威莉蒂说了太可爱的话，啊——糟糕，我现在又想抱你了！」 可爱又认真的威莉蒂，是个连同性的蜜凯奴也忍不住想要一直保护她，形象宛如蓬松棉花糖的可人儿。 蜜凯奴本来就非常喜欢「可爱的东西」，因此看到如此可爱的朋友做出如此可爱的举动，每次都忍不住将她抱紧在怀里搔痒。 「呀——！蜜凯奴，等一下啦！」 「嘿嘿嘿……嗯，不过老实说啊……」蜜凯奴一边解开威莉蒂的辫子一边说：「谦虚是美德，但对自己有自觉也是很重要的喔。威莉蒂是真的超——级超——级可爱嘛！今天的祭典，就我所知就有十个男孩子想邀威莉蒂一起去喔。」 蜜凯奴说的一点都不夸张，在这个小村庄中，威莉蒂是最可爱最漂亮的女孩。 她是村长的女儿，和圆脸塌鼻子的蜜凯奴不同，婉如洋娃娃般可爱的有气质。待人又十分和蔼可亲。蜜凯奴住在村子的郊外，被人们说是「魔女的女儿」，「来路不明」，只有威莉蒂会毫不犹豫地说自己是她的「朋友」。 ……蜜凯奴是距今十年前，在一个寒冷的雪夜里，被抛弃在村外森林的孤儿，她的身边还有个同龄的少年。从今以后，蜜凯奴便和那位少年——席翁，一起生活在老婆婆的小屋中。 蜜凯奴在五岁时被捡到，在那之前的事已经没有任何记忆了。 席翁也闭口不提当年的往事，因此她至今仍记不清楚详情。 不过，又个显而易见的事实，那就是蜜凯奴和席翁之间并没有血缘关系。 总之，席翁非常的…… 「哎——呀，你在这儿啊，威莉蒂！」 当蜜凯奴沉浸在自己的思考中时，两位穿着华丽服装的少女粗暴地拨开晾好的衣物，一边发出刺耳的声音走上前来。 是栗色卷发的库欧妮，以及齐肩金发的爱菈……两人都看蜜凯奴想当不顺眼，她们对村人来说也是最会「惹是生非」的女孩。 「唔哇……」蜜凯奴不自觉地退后了一步，两人碍事似的拨开洗好的衣物，站到威莉蒂面前。方向上看来，她们像是从屋子旁边绕过来的，被推倒一旁的衣物另一头，是被弄得乱糟糟，蜜凯奴刚刚才好不容易晾好的垫被。 （唉……得重晾了……） 两人完全无视泄气垂下肩膀的蜜凯奴，微笑地说： 「我们想商量今晚祭典要穿的衣服，所以一直在找你喔，威莉蒂。阿姨说你大概在这里，我们才过来看看的。」 库欧妮边说边斜眼瞪着蜜凯奴。 「又和这家伙腻在一起呀——」 「和佣人太亲密可不行哟，阿姨不也抱怨过吗？说她工作到一半就拉着威莉蒂猛聊天，还是一样不要脸呢。」 「稍微对她好一点就没大没小。跟这家伙要是走太近，小心沾到低贱的味道喔。」 「外人就该有外人的样子，别从森林里出来不就好了吗？」 「……不要说了！」 库欧妮和爱菈一面嘻嘻笑着，一面你一言我一语地说着，威莉蒂涨红了脸，终于忍不住大声抗议。 「蜜凯奴不是佣人，是我重要的朋友！是我想跟她说话才来这边的，你们不要再乱说了！」 「哎呀，就算只是短时间帮忙，领薪水工作的人，通常大家都管他们叫佣人喔。对吧，蜜凯奴？」 爱菈一边用亲切温柔的声音说着，一边扯下刚晾好的垫被。垫被从爱菈手中飞出，随着风轻飘飘地转了几圈，落在不远处的地上。 「啊！」 「对不起哦，手滑了一下。」 「看！这边也飞出去了耶！不要摸鱼了，快点给我好好工作……」 库欧妮高兴地笑着拿下另一块垫被，直到看见翻飞衣物另一侧的人影，才不自觉地停下了动作。 那人有着阳光穿透的银发，以及一对会勾人的眸子——如大颗澄澈水晶般的紫色眼瞳。 不只什么时候出现的席翁坐在洗洁物的盆子上，直盯着这里瞧。 「席、席翁……」 「讨厌，你从什么时候开始在的？」 「从『想商量今晚祭典要穿的衣服』开始的。想说偶尔过来看看，没想到……」 虽然语气相当平静，但他看着库欧妮和爱菈的眼神却十分冰冷，还带着轻蔑的神色，配上那俊秀的脸，形成一张相当残酷的表情。 与拥有帝国人常见金发碧眼的蜜凯奴不一样，席翁从蜜凯奴有记忆以来，就生了一张令人惊叹的容貌，他和蜜凯奴相似的地方，只有比同龄孩子个头稍微矮了些这点。 虽然被称为民族大熔炉的帝国有着各种长相的人，但像席翁这样有着半透明银发，以及闪亮淡紫色大眼睛的孩子还是很少见；长相如此纤细俊秀的男孩，也总是向席翁投以羡慕憧憬的目光。 ……席翁不论什么时候都是『特别』的。 「那么……两位大小姐，你们在这里做什么呢？」 席翁用那张俊美的脸直盯着库欧妮，厉声问道。 他突然起身，从脸色惨白的两人手上取过垫被，两个女孩泫然欲泣地低声说：「那个……」 「不，不要误会了！席翁，不是这样的，我不是故意的。」 「我们只是想要帮忙。蜜凯奴一个人晾衣服，很辛苦的。」 「哼，帮忙吗，怎么看都觉得你们是在捣乱……还是说你们家都是这样晾衣服？那还真是特别啊。」 席翁瞄了一眼掉在地上的洗涤物，还没干的垫被沾到了泥土，虽然没沾上很多，但也不可能就这样拿去用。 两人自知是狡辩，在席翁的注视下涨红了脸，低下头去。 （态度也差太多了吧。） 先前的威势不知去了哪，看到无精打采的两人，蜜凯奴也傻了眼，看她们行为模式倒是切换得挺快的，还真是「清高」啊。 ……和村里其他的女孩一样，库欧妮和爱菈果然也喜欢他，不过席翁看起来完全不把她们当一回事，保持着「就算被讨厌，被憎恨也不在意」的态度。 对心底还是很怕被大家疏远的蜜凯奴来说，他的态度太过耀眼。虽说是这样，但愣在一旁。脸色铁青、一阵红的库欧妮她们看起来还真有点可怜，蜜凯奴只好拉起席翁的手支开话题： 「席翁，你误会了，她们只是想找威莉蒂讲话才过来的。这件事不重要，倒是你药草摘得怎么样了？婆婆今天早上不是有交代吗？」 「已经摘好，交给倪葛拉了，所以才过来的。」 「……席、席翁，午安」 就在蜜凯奴接不下话时，从刚刚起就无力阻止库欧妮她们的恶行，只能呆站在一旁的威莉蒂，像是下定了某种决心似地开口向席翁打招呼。 「今、今天的祭典，听说你会跟我一起去……蜜凯奴和我说了。谢谢你。」 「骗人！席翁，你要和威莉蒂一起去吗！？」 爱菈忍不住高声叫了出来，库欧妮也惊讶得瞪大了眼睛看着威莉蒂，问道： 「为什么？我邀请你的时候你明明就拒绝了！」 「我也是！你不是说对祭典没兴趣吗，怎么又……」 「因为蜜凯奴拜托我了。」 席翁毫不犹豫地回答。 「对那种活动没兴趣是真的，而且我对『和你们一起参加祭典』更是没兴趣。」 「……怎么这样……太过分了……」 「威莉蒂，这样真的可以吗？席翁不是因为你才答应的喔！」 「没、没关系……这样就可以了，因为我本来就觉得被拒绝也是理所当然。」 「我不会拒绝，因为蜜凯奴已经拜托我了。」 （笨、笨蛋——！！） 蜜凯奴对席翁的迟钝感到相当恼火，忍不住踩了一脚微笑说着刺耳话语的他。 就是这样。 席翁从以前起，不知为何对蜜凯奴以外的事物漠不关心，总像只猫似地在蜜凯奴身边，激起村中女孩们的嫉妒，让蜜凯奴颇为困扰。 （不过每当我被男孩子们欺负时，他一定会保护我……） 虽然个子是村里男孩子最小的，但席翁就算被坏小孩们团团围住，情势一触即发也毫不退缩。 『不要紧，我一定会保护蜜凯奴的。』 他总是用那张老是有新伤口的脸，露出令人心醉的微笑温柔说道。 席翁说，不论何时，不论在哪，他都可以听见蜜凯奴的「心声」。养母倪葛拉说，那是两人间的羁绊，是因为他们都十分重视彼此才产生的贵重联系，必需好好的维系它……虽然倪葛拉是这样说的，但…… （但也不可能一生都沉浸在两人世界呀。） 蜜凯奴两手握紧了拳头，再次面向威莉蒂，无视用恐怖的眼神死瞪着自己的库欧妮和爱菈。 「威莉蒂，别在意这个不解风情的笨蛋说的话。他其实很期待和你两个人一起参加祭典的。昨天我和他提到祭典时，他还跟我说『你不要来喔』。」 「是这样吗，席翁？我还想说蜜凯奴也会一起来，现在正在邀请她呢。」 「蜜凯奴不能去，她得在小屋看家。」 「是是是——我知道啦，你不用说那么多次，我不会去打扰你们两个的。」 蜜凯奴开玩笑地说着，但席翁却一脸认真地回答： 「……因为这个村子里，没有可以让我放心托付蜜凯奴的对象。」 「我、我们要回去了喔！」 面对席翁郑重沉静的回答，从刚刚起就晾在一旁的库欧妮和爱菈，气红了脸大声喊道。 「威莉蒂似乎要跟席翁一起去嘛。」 「那你们两个好好玩吧！就这样，我们先走了。」 她们硬对着席翁装出不在意的表情，慌慌张张离开了内院，最后还不知为何，没有忘记回头瞪蜜凯奴一眼。 「那……我也差不多该回去了，家庭教师快来了，我还得准备祭典呢……」 威莉蒂低下头红着脸，看着席翁说道。 「那个……席翁，今天晚上就拜托你了。」 「我知道了。」 威莉蒂用十分惋惜的眼神看着简短回答的席翁，然后慢慢地从后门走出屋外消失不见。 ……门关上过了一会儿，蜜凯奴气呼呼地回头面向席翁。 「席翁，为什么要说那种话？对库欧妮她们也就算了，竟然对威莉蒂也那样说。」 「那种话？」 「就是因为我拜托你才肯参加祭典那件事啦！」 「我只是说出事实而已，还是要说谎比较好？对朋友应该诚实以待，蜜凯奴不是常常这样说吗？」 「……呃！」 他回答得这么干脆，让蜜凯奴为之语塞，不过席翁立刻放缓表情。 「别担心威莉蒂，我会好好带她去的。」 「真，真的吗？绝对喔！？今天是非常特别的日子，威莉蒂从好——久以前就开始期待了……真是的，不能用这种冷冷的态度对她喔！知道吗？」 席翁反复说着「知道了，知道了」并低下头，脸上显现出与平常不同的奇妙表情，那一点也不像是祭典前充满期待的申请。但蜜凯奴对席翁直率的回答感到十分满足，径自抱起掉在地上弄脏的垫被，她还得将剩下的衣物晾好。「好！」蜜凯奴对自己打气过后，再次投入工作中。 2 蜜凯奴是从四年前开始，在村长的屋子里帮佣的。 被大家当成是不祥之

子而疏远的她，当时完全无法融入村里孩子群中，也交不到朋友。 对原本就不怎么喜欢外来者的村人而言，从不曾把住在郊外森林的老婆婆与孤儿当成村里的一份子，这种态度孩子们自然也感受到了。 在这个没有学校等教育机构的偏僻村庄中，孩子们少数的社交场所就只有森林入口跟村外的空地。但就算蜜凯奴到了那些地方，也没有孩子会跟她一起玩。 因为席翁总是在自己身边，蜜凯奴并没有真的尝过寂寞的滋味，但幼时的蜜凯奴，还是像要填补失去记忆的空缺般，拼命地想交朋友。 看到年龄相仿的女孩们亲密地在聊天，蜜凯奴不禁感到羡慕而偷偷跟在她们后面；甚至连被男孩子们包围欺负时，都觉得比起被女孩们无视要舒畅得多。 看到这种排挤状况进而采取行动的人，是收养蜜凯奴她们的倪葛拉。倪葛拉亲自前去拜托村长，希望能让蜜凯奴在村长家工作。 ……这个村子里的人们，在十年前『帝国』占领这座岛屿之前就在这里生活了，是数十年前就住在这里的开拓者，当时他们就见过在森林小屋中以占卜师为业的倪葛拉。 原本对集合了许多小国而成的『帝国』而言，宗教信仰可能为内乱的原因，所以予以禁止；同理可证，说自己是接受了神谕的占卜师也理应被禁止。虽然帝国对偏远地区也是睁双眼闭只眼，不过对于超越某种界限的信仰则有着严格的规范。 倪葛拉的占卜有着异常神准的命中率，可以说是「超过某种界限」了。但村人也因此抱持着敬畏之心而接受了她的存在，没有向帝国告密；她接连收养了两个孤儿，住在郊外森林的事也予以默认。 面对神人占卜师倪葛拉的请托，村长没有拒绝。若是能在村中最大的房子里工作，蜜凯奴或许可以交到朋友……之后就如倪葛拉所预想的，蜜凯奴交到了威莉蒂这个重要的朋友。 虽然如此，或许是因为担心蜜凯奴被人家嫌弃，席翁有事没事就会说： 「蜜凯奴，够了吧，那种工作辞了算了。」 （席翁今天也是出于担心，才过来看我的吧。） 村长家的工作结束之后，蜜凯奴和席翁一起并肩，穿过林中步道走回家。嚓嚓嚓地踩在雪地上，蜜凯奴猛地转身。 连续的陡坡是森林的兽道，从村人几乎不会靠近的地方转头看去，可以一览小村的全景。 从林木间能看见村人们的生活，在小路上奔跑的孩子们，在染壶旁工作的少女们，在小屋外工作的男人们，以及在水井边大笑闲聊的妇女们。 这里的人们就像是越接近冬天就越发青翠的常绿树林，蜜凯奴相当喜欢这种景象，觉得这个村庄的生活真是可爱的不得了。 「嗯……席翁，我很喜欢去村子里，那里有许多新奇的东西。有各式各样的人，虽然被他们嫌弃确实不太高兴……不过村长家的工作相当有意思喔。我本来就很喜欢洗衣打扫嘛。」 「嗯……对蜜凯奴来说，洗衣打扫已经算是兴趣了。」 「很有趣吧？尤其是在庭院里看到晾着的衣服一字排开、随风摇动时的快感！还有飘在空气中的肥皂香味也很棒喔！而且那还是……」 「翠菊？」 「对！是用我最喜欢的花做成的肥皂！明明是很贵重的东西，但在村长家可以随我高兴使用，真是太奢侈了！啊啊——真是好快乐好快乐呀……呃，我从以前就有这个怪癖吗？」 「…………」 （啊……失败了吗……） 席翁紧闭着嘴不发一语，蜜凯奴本来想用无关的话题引席翁回答的，不过看样子似乎是被看穿了。 （啊，刚刚说的话确实有点刻意啦……） 席翁与失去被倪葛拉收养前记忆的蜜凯奴不同，似乎对于来到村子之前的事还记得清清楚楚。 对蜜凯奴而言，那是唯一能知道「自己过去」的途径，但不知为什么，他总是绝口不提。 「……你的手都变红了喔。」 「咦？」 被人突然这么一说，蜜凯奴不自觉地停下脚步。席翁像是很不高兴地执起她的手。因为长时间洗衣服接触冰冷的水，蜜凯奴手上到处都有被冻裂渗血的伤口。 「不会痛吗？」 「嗯，这种小伤只要擦了婆婆的药很快就会好的。与其说这个，席翁，你准备好今晚的花了吗？要在祭典的日子邀请女孩的话，一定得准备好漂亮的花喔。」 蜜凯奴慌张地回答，一方面是要掩饰自己的害羞，一方面也是要提醒对村里的习俗毫不在意的席翁。 今晚是为了祈求皇帝长寿与国家繁荣的祭典，对蜜凯奴她们所住的偏僻村庄来说，是难得会花上一整天来准备的娱乐活动。 平常日落后，村人们会迅速回家，只有祭典着甜，大家会在火炬照耀下品尝美食，庆祝，与从外地来的云游艺人及商人们谈天说笑；适婚年龄的男孩会邀请喜欢的女孩一起到村中大道观看游行表演。 特别是今年，由于皇帝陛下本人亲自莅临，附近各村都显得比往年热闹许多。 蜜凯奴每年都非常期待这个祭典。对村人而言，祭典还是少数可以公开找寻交往对象的机会。 对这个边境村庄来说，不论男女都习惯在二十岁之前找到对象结婚。蜜凯奴与席翁今年都已经十五岁，也差不多到了该准备的年纪了。 「准备的花束越美就越能表示你的心意喔，如果只拿了朴素的几朵小花，会让威莉蒂难堪的。」 「我知道。」 席翁没什么兴趣地回答，那态度让人忍不住想会问他：「你真的知道吗？」 席翁从不把别人对自己的好感放在心上，他虽然对蜜凯奴溺爱有加，但又自行加上一条「直到找到可托付的对象为止」这项条件。因此蜜凯奴常常感到不安。 她担心是不是有一天，席翁会离自己而去。 （不过若是威莉蒂的话，就能放心把席翁交给她了。） 和村中那些把席翁当做美丽衣服或装视频的女孩不同，威莉蒂从一开始便对席翁真诚相待。 因此，当她对蜜凯奴表露出自己喜欢席翁时，蜜凯奴感到非常非常地高兴，抱着「今后也能三人一直在一起就好了」的想法，从这时候起就一直（擅自地）设法凑合他们两人。 「不过……」 突然，席翁小声说。 「你呢？今晚的祭典，你是不是其实有想和谁一起参加？」 「诶？怎么突然问这个？不可能有那种人吧，村里的人都对我没什么好意……嗯……反正他们也是这样想吧。最近我被欺负也会立刻反击了。」 「也是。」 席翁轻声回答，移开了视线。 「蜜凯奴的对象，我也不会那么简单就去认可他的。」 「条件订太严，我不论花再多时间也找不到对象喔？」 「所以我说过了，在蜜凯奴找到适合的对象前，我都会守在你身边。」 ……两人沿着兽道前进，回到了位在森林中树木较少处的老旧小屋。小屋的烟囱袅袅升起的白烟。蜜凯奴她们刚来到玄关前，门就「卡噹」一声打开了。 房中走出一位长长黑色斗篷裹住全身的人。 （有客人啊……） 蜜凯奴不禁背脊一凉，仿佛眼前突然出现一只高大的黑色魔物。 倪葛拉的客人大多是村人，但偶尔也会有像这样隐藏身份而来的人。 倪葛拉不会说这些房客是谁，也不会追究这些来祈求预言的客人有何目的，但还是要求最低限度的礼仪，因此当有访客在时，蜜凯奴她们都会低着头直到对方离开。 （不过这个人……跟平常来的客人都不一样……？） 蜜凯奴退到一旁，和席翁并肩低头站着，专心注意着从面前经过的长衣身影，直到那人的背影消失在林间才抬起头，眯起双眼。 （不惜隐藏身份到这种地方啊，看来是有很重要的是要问婆婆吧……要说古怪的话，我们的婆婆也很古怪就是了。） 「蜜凯奴，席翁，你们回来了啊。」 才在心底这样想，倪葛拉就从房里出来了。 黑衣老婆婆弯着腰，让原本不大的个头看起来更娇小了，但白色头巾下那张满是皱纹的老脸，双眼却精锐的足以震慑他人。 「你脑袋正在想什么呀？蜜凯奴。」 「什、什么都没有！我绝对没有觉得婆婆很古怪！」 「……蜜凯奴真是老实呢。」 「诶……咦？难倒我刚刚说出来了……？」 「哼，就算没说，光看表情就知道了，你从小就不会说谎嘛。」 听到婆婆冷冰冰的声音，蜜凯奴不禁冷汗直冒，还是快点想办法转移这个尴尬的话题吧。于是她回头看向身后。 「不说这个了，婆婆，刚刚那个人是……？今天有客人吗？早上没听婆婆提过这件事呀。」 「那是临时过来请示预言的人，对了，你呀……」 倪葛拉边说边掀开头巾，盯着蜜凯奴说： 「又因为和村长的女儿说话被骂了吧。」 「……你，你怎么连这种事都知道……啊！难倒我又做了奇怪的表情！？」 「世界上没有我不知道的事，真是的，虽然你这么大的女孩子家总是吵吵闹闹的。但至少得学会工作跟玩乐的差别吧。」 「对不起……」 「还有你也是，席翁，明明要你采完药后过来帮忙制药，结果呢？」 席翁假装没听到蜜凯奴那句「果然是这样吗」，先一步进到小屋里去了，蜜凯奴也想跟上去，却被倪葛拉叫住。 「蜜凯奴，今天晚上……」 「我知道，你又要叫我别去参加今晚的祭典了吧？席翁也一直劝我，要我乖乖待在家里。」 「这样呀，你知道就好。」 「诶……我为什么不能去呢？就算席翁损我『没有可以一起去的对象』，但为什么连婆婆也叫我不要去？虽然我本来就不打算参加啦，但被人一直这样提醒反而会很在意呢。」 「之前就说过了吧，冬天是谨慎休养的季节，本来就该谨言慎行，静待新芽之刻的到来，不是可以随随便便就出门的时期。」 「村人可以，只有我不行吗？」 蜜凯奴并不是不满，只是感到疑惑而提出问题，但倪葛拉只是再度以头巾盖住没有表情的脸说： 「这是占卜的结果，这样理由够充分了吧。」 「……嗯……」 「总之快点进来吧，你的头发看来有点受损，就请席翁帮你用平常的药草洗一洗吧，头发对女孩子来说是最终要的东西喔。」 3 比往常稍早结束晚饭后，小屋外天色已经有点黑了。 想到早上倪葛拉说过「今晚会下雪」，蜜凯奴感觉森林里的夜风比平常冷得多，不自觉地缩紧了肩膀。冷风从老旧小木屋墙壁的缝隙间吹了进来。 （婆婆说会下雪的时候，我还想说这个时期应该不至于……） 蜜凯奴看着窗外的森林叹了口气。适应黑暗的眼睛注视的森林，既漆黑又深邃，寒冻的空气似乎正在呼唤着雪。 「蜜凯奴，过来吧，要洗头了。」 她听到呼唤而转过头，席翁正在准备热水。 已经接近祭典开始的时间了，现在应该要快点出门接威莉蒂才对，怎么现在说要洗头呢…… 蜜凯奴走向席翁。 「现、现在洗吗？晚上的祭典已经快开始了耶……」 「对啊，所以快一点，再拖拖拉拉的我出门就要迟到了。」 那不由分说的口气让蜜凯奴无法拒绝，他还一边伸出手来，解开蜜凯奴的头发。当她注意到时，已经完全进入洗发程序了。 席翁虽然常常出门采药，但细白手指一点也没有变得粗糙，依旧纤细。再加上手很灵巧，让对女工不在行的蜜凯奴羡慕的不得了。 能让这双手帮自己洗头，是蜜凯奴专属的特权。席翁不管再怎么忙碌，也坚持要亲自为蜜凯奴洗头，不假他人之手。就算是倪葛拉也一样。 就是因为这样，蜜凯奴看着在暖炉前烧水的席翁背影，忍不住对插在一旁桶中的花束感到抱歉。 （对不起，威莉蒂……很快就好了……） 他将烧好的热水分几次倒到盆子中，加入事先准备好的药草粉与果汁，搅拌均匀。 稍带溶液变得顺滑浓稠后，席翁叫蜜凯奴上前来，手指探入她的长发间。 ……倪葛拉来自大陆上的小国，至今生活中依然保持独特的风俗，不曾忘记。 当然这些也让养子们继承下去了。其中「女人应该好好保养头发」，就是倪葛拉对蜜凯奴的发质如此在意的原因。 把仅能在森林深处采到的特殊药草风干磨成的粉末溶进水中，混合成带有酸味的果实汁液。蜜凯奴的金发可以比村里的任何人都闪亮、柔软，就是定期用这种溶液来保养头发的缘故。 将溶液均匀涂抹在头发上，再按摩使精华渗入发中。待长长的步骤结束之后，席翁将热水倒掉，用布将蜜凯奴湿透的头发包起来。等水吸得差不多后才解开，并梳顺头发。 感觉头上到耳后一直被注视，蜜凯奴忍不住打了个颤。席翁突然低声说： 「……果然有点受损了。」 「咦？骗人！？」 「是真的，头发还没干透，到暖炉前好好烘干吧。」 席翁像是舍不得离开似地短短交代了几句，接着才用和刚才洗头时完全两样的迟钝动作，开始做祭典的准备，一点也不像要参加一年一度欢乐祭典该有的模样，那背影似乎写着「真麻烦」三个字。 （怎么回事？虽然他不喜欢人多的地方，但明明到去年都还蛮期待的呀。） 虽然觉得很奇怪，但蜜凯奴还是说： 「诶，席翁，今天连我的份一起多看点东西喔。我想知道皇帝陛下是怎样的人，也很好奇那些摊贩。」 「知道了。」 ……结果席翁还是一直拖到祭典几乎快要开始才离开小屋。看着席翁离去的背影，蜜凯奴失落地垂着双肩，低下了头。 （事到如今才……看来果然还是很寂寞……） 虽然她干脆地拒绝了威莉蒂的邀请，但那绝不是因为蜜凯奴讨厌祭典，相反地，她最喜欢这种热闹的场合了，直到去年都一定会和席翁跟威莉蒂三个人一起去玩。 但是这样的三人组合，却被村里的孩子们嘲笑；这么大了还结伴参加祭典，是因为席翁迟迟不跟威莉蒂交往。 （不能再传出那种谣言了！从今年开始，我要让他们两人一起参加祭典。） 因为做了这种决定，所以就算倪葛拉不说，她原本也没打算要去祭典。 不过，果然还是…… 「怎么了，那种不干不脆的表情？不想他去的话拉住他就好了嘛。」 蜜凯奴不自觉地叹了口气，做在暖炉前椅子上的倪葛拉低声说道。 「算了，这种冷天，还是窝在家里要舒服得多吧。」 「……明明还只是秋天，却已经冷得像隆冬一样。」 「对呀，看来今年冬天会很难熬。虽然是很适合举办『祭典』啦，但因为这样而举办祭典没有意义吧。啊，看看窗外，已经开始下雪了喔。」 照倪葛拉说的往窗外一瞧，明明刚刚还什么都看不见，不知何时起外头已经是一片雪景。被树林挡住稀稀疏疏落下的雪片，一点一滴将窗外的黑暗染上雪色。 「骗人！什么时候开始的……诶，婆婆，就算下雪了，游行还是不会中止吧？」 「谁知道，不过今晚的雪应该不至于大到中止游行才是。不说那个了，蜜凯奴，刚洗完头发不能只穿那么少的衣服走来走去喔。来，到婆婆这来。」 做在暖炉前的倪葛拉招招手。蜜凯奴高兴的走上前去。背靠着椅子，两手抱膝蹲了下来。 「你看看你，肩膀都冷了，女孩子的身体要好好保暖啊。」 「是——」 随着倪葛拉的叮咛一起传来的，是柔软温暖的披肩。蜜凯奴用刚刚披在倪葛拉身上的披肩包住身体，呼了一口气： 「好温暖。」 「……真是的，在担心外头的状况之前，应该先顾好自己的身体吧。」 「因为游行队伍正在这里也可以看到的地方准备嘛，才不是担心呢，明明往年这个时候，就算入夜了也还很凉爽舒服，怎么就今年会这样呢？」 米榭兰诸岛有着其他地方看不到的四季美景，尤其是在这个时节，人们都说秋天的景观是最美的。夏天青绿茂密的树林都转红，大地像是开满了黄色，红色以及褐色的花一般色彩缤纷。 正因为这样，祭典才选在秋天举行。但今年因为冬天早来，别说色彩了，大概只剩下寒冻枯木及雪色这类冰冷冷的风景。 「……席翁跟威莉蒂不要紧吧？」 「那两个孩子又不是没经历过冬天，懂得要怎么保暖吧。不过这还真是让人吓了一跳，没想到那孩子会跟其他女孩一起参加祭典，是你要他去的吗？」 「我想席翁也差不多到了该找对象的年纪，偶尔也要给他一点像这样跟其他女孩一起玩乐的时间嘛。」 「要说到了找对象的年纪，你不也一样？那孩子还是跟你在一起的时候感觉最幸福就是了。」 「连婆婆都说这种话……」 蜜凯奴嘟囔着，赌气似地别过头去。 「婆婆也知道席翁总是挂在嘴边的话吧？他会待在我的身边，只到我找到合适的对象为止。但席翁一直担心我的事，自己的事都往后摆，怎么说呢……有种之后的事都无所谓了的感觉。」 确实是席翁先提起「结束」的。 明明总是把蜜凯奴放在第一顺位，最后的最后却要撒手不管。 （就算我们各自找到了对象，也不代表永远都不能再见面了呀。） 话是这么说没错，但席翁的说法却带着类似「诀别」的含义，令人感到不安。蜜凯奴只希望能和倪葛拉、席翁，还有威莉蒂这些重要的人们一起在村庄中生活……不能理解为何他总是坚持要避开「永远在一起」。 （不过……要是席翁能真心喜欢上威莉蒂，两人在一起的话……我们今后也能在一起生活了，和现在一样，什么都不会改变。 ……轻轻地，真的只是轻轻地叹了口气，蜜凯奴静静抚摸刚刚席翁碰过的头发，盯着暖炉的火焰自言自语道： 「总之呢，我已经好好帮他们制造机会了，之后就看威莉蒂的努力了……真让人有点担心呐，谁叫席翁迟钝到这种程度，让人忍不住想说说他。」 「我还是比较担心你喔。」 「我？」 蜜凯奴听到意外的话而转头，倪葛拉的手正温柔抚摸着她的头。 「你啊，看起来聪明却很迟钝，明明怕寂寞却又不习惯被人宠着，而且容易把事情想得太过简单。当然这样是比在死胡同打转要来的好，但总让人担心，有一天你会连重要的事物都轻易放手。」 「我想是不至于啦……」 「不，你会喔，我从你还只有这么丁点大时就看着你长大了，了解得很。」 倪葛拉边说边轻敲了蜜凯奴的头一下，但她的手和语气却相当温暖。 或许是因为这样，让她有种回到小时候的错觉。蜜凯奴撒娇似地把头靠在倪葛拉的大腿上。 「……你这孩子是怎么了，像个小孩一样。」 「嘿嘿……」 「还嘿嘿呢，明明被当成小孩会生气，真是难伺候的孩子呀。」 温暖的火光在微暗的房中摇曳，木柴啪地一声爆开，火粉飞散。 蜜凯奴不自觉地想起过去的事，刚来到森林时大家也常常这样，在寒冷的夜里靠在一起取暖，暖炉的火焰随着木柴燃烧声一同照在身上，感受时间静静地、温柔得流逝…… （虽然我的「过去」不见了，但绝对不想再失去这样的时光。席翁也在，婆婆也在……虽然之后席翁可能就不在了。） 和家人一同生活的这个地方，与这段时间，对现在的蜜凯奴来说是「重要的宝物」。正因为曾经失去过，所以这次她不想再放手了。这个地方仿佛充满了能令人无所畏惧的魔法。 「缘分没人说得准啊，竟然还在皇帝亲临的祭典之夜和其他女孩一起出门。」 么蜜凯奴听到婆婆的低语而抬起头，不知何时倪葛拉变了脸色。不论碰到什么事眼睛都不眨一下的倪葛拉，此时眼中竟然闪耀着动摇的红色火光。 「那个，虽然陛下到这个偏僻的地方时很稀奇的事，不过这又怎么了吗？」 「……这块土地原是不臣从的诸神居住的神圣岛国，它们并非现人神那种空有名义的存在，而是切切实实继承了神之血统的人们所筑起的圣域。所以帝国那些统治者才很少到这里来。」 「那就是常世国吧，奶奶的故事里最常听到。」 冷风葱小屋缝隙间流进来。蜜凯奴一边搓着被暖炉的火焰烘烤的手，一边裹紧了披肩，咚地一声坐到地上看着倪葛拉。 老婆婆不只会降灵预言，还博学得令人讶异。她不单了结森林的药草、占卜、预测天候，对主大陆与米榭兰诸岛的传说故事、历史等也有着深厚的了解。 关于这些故事，倪葛拉经常毫不保留地说给蜜凯奴与席翁听，就像村里的孩子们从双亲那里学到许多知识一样，两人从倪葛拉身上学到了生活的智慧、历史、文字、以及其他许多知识。 因此两人不但知道许多村人可能不清楚的事，还有点爱讲古怪的道理。 其中倪葛拉最喜欢讲黑发人国度的故事，不知反复说过多少遍，现在蜜凯奴几乎可以把那些故事倒背如流。 那是在米榭兰诸岛还没有被帝

国统治前，还是常世国世代的故事。 是蜜凯奴住的第二岛中心国度，仿佛童话般不可思议的历史…… 「住在这个岛上的黑发人，是被叫做国津神嘛。即使大陆成了帝国的领土，这个岛上来了许多移民，但他们也没有把移民赶回去。结果他们在帝国侵略时遭大量杀害，最后灭亡了……我已经听过很多次，都会背了。」 帝国和历史上的宗教信仰确实是被禁止的，但帝国并没有否定各国原有的风俗习惯；也因为这样，国内没有发生过内乱，人们都赞美帝国与皇帝陛下是伟大的和平象征。 不过倪葛拉并不这么认为，总是挑了挑眉弓，对将村人的话囫囵吞枣的蜜凯奴说「别说傻话了」。 「听好了，蜜凯奴，没有牺牲的和平是不存在的；就像光照的地方会产生影子一样，帝国是镇压了许多不满、苦难与悲愤才壮大起来的。 其中最严重的就是常世国了。那些认为自己是神之后裔的黑发人民，和祭祀许多不同神祗的大陆小国不同，不承认帝国自称新神的君王统治，正因如此，现在帝国境内不论何处，都没有黑发人存在。」 她轻轻地颤抖着说道，发出低沉而阴郁的声音。 看到养母的样子与平常大不相同，蜜凯奴不禁噤声。注意到蜜凯奴的视线，倪葛拉终于恢复平常的模样。 「……火变弱了呢，我去拿点木柴。」 「啊，没关系，我去吧。」 「不行，你不可以到外头去，今晚就由我去吧。」 「也不到『外头』那么远嘛。没关系，我马上就回来。」 虽然自己也觉得这样说很刻意，蜜凯奴还是明快地说着站起身。确实，小屋里的柴火已经全放进暖炉了。 蜜凯奴将披肩在胸前打了结，用暖炉的火点亮挂在墙上的提灯，站到小屋门口，从门缝看出去，外头已经降霜了。 「蜜凯奴，拿了木柴就立刻回来喔。」 「我知道，稍微等一下下喔。」 说着，蜜凯奴推开冰冷沉重的木门，提着灯往雪花飞舞的门外走去。 层叠枝枒守护的夜晚森林，不知何时变成一片雪花纷飞的世界。 在森林中部下成这样了，村子里的雪一定更大吧。树枝与地面已经盖上了一层薄薄的粉雪，连呼气都仿佛结冻般泛白。 （婆婆是怎么了呢？今天好像有点不对劲……） 蜜凯奴一边想着，一边走向屋后仓库，掀开柴堆上盖着的布，将裙摆拉成袋状装起两手抱不住的木柴。 『给大地带来灾祸的夜刀之神。』 突然间，她听见奇怪的声音，因而停下了动作。 『以祝词斩断生成灵，就这样玷污了常世之国。』 （咦？这是什么声音……？） 蜜凯奴想找寻声音的出处，慌慌张张地望向四周。仓库后头延展的森林为黑暗所染，只是单纯得映着落下白雪的反光，附近感觉应该没有人在。 不过，她确实有听到声音，不入说那声音是直接在耳中鸣响…… 蜜凯奴将木柴堆回去，充新盖上纺织潮气的布，拎起放在一旁的提灯，往森林深处走去。 村里的居民几乎不会进到森林深处，更不可能有疯子跑到比预言老婆婆——占卜师倪葛拉的小屋更深的地方才对。已经是晚上了，是连熟悉森林的人都有可能迷路的危险时间。 若是这样的话，那又会是什么人？ （前面什么都没有，要往大路去的话，走这里也是绕远路。） 蜜凯奴渐渐加快脚步，往小屋后方森林深处前进，提灯照到的林中景色也渐渐变得浓密而深沉。 一方面要注意看不清楚的脚下，天气又冷的不得了，就连蜜凯奴也不禁心生退意，打算走到一定距离就准备回头。正当她这样考虑时…… （……有人在说话？） 这次从前方传来可以清楚听见的声音，而且还不只一个人。 再往前一点的树林间，模糊的映着光亮，有人在这雪夜森林中升起了火堆。 蜜凯奴相信他们并非村人而慢慢靠近，来到近到可以清楚听见交谈内容的距离。 『亚德利姆在皇帝身边吧，就这样连他一起杀掉好了。』 （……咦？） 『在祭典中执行，会把没关系的旁人也牵连进来的。而且在之前的岛上，已经被阻碍过一次了。』 『他们还帮皇帝用了替身。加上现在已经是「冬天」了，时间点上非常不妙。』 『为什么那家伙，要刻意选在力量转弱的这个时期行动呢？』 『他的咒力跟季节没关系吧。反正杀了那家伙就只剩下傀儡君主了，他应该没有来追赶我们的余力。』 皇帝、亚德利姆、祭典中……杀掉？ 各种词藻在蜜凯奴的脑中打转，终于串联成文。 这些人……难倒是？ 蜜凯奴想从树丛间探出身体，确认围在火堆旁的那些人影，但一不小心手上的提灯就撞到了树干。 听到响声，男人们同时转向这里。 『是谁！』 蜜凯奴吓得脸色刷白，已经不在意会发出声音，翻身就往降雪的森林冲去。 刚刚那是什么啊？杀掉？皇帝、死、傀儡君主、背叛…… ……是叛变！而且还选在举行祭典的今晚，刚刚那些人在计划袭击梅尔卡巴陛下！ （怎么办……我听见了非常不妙的情报……！） 这不是开玩笑的，她们的语气人真的不像是用玩笑带过，而且感觉她们从后头追上来了。 蜜凯奴身上到处都被茂密的树枝深深划伤，不知摔倒了几次，还是拼了命往前冲。虽然小屋离这里最近，但往那里去会给倪葛拉带来危险。 ……怎么办？只能往更深处逃了。 遭遇危险时，人往往能发挥至今未曾有过的力量，蜜凯奴以连自己都吓一跳的灵巧动作穿梭在林木之间。刚刚还没有如此在意的雪片不断飞进眼中。 就算这样，紊乱的呼吸还是赶跑了寒冷，传来血味的喉咙像是被千刀万剐般疼痛……跑着跑着，前方夹杂雪花的风中，终于传来了嘈杂的人声。 忽然，蜜凯奴注意到了。 （这个方向……是游行队伍会通过的祭典路径！） 她似乎在甩开追兵的时候，不知不觉绕了一圈来到公路附近了。 公路两旁是祭典的夜间摊贩，聚集了许多来自附近村庄的人们。混到那些人中或许可以有什么办法脱身。 蜜凯奴鼓起最后的力量，往听得见人声的方向加快脚步。 4 祭典专用的简易油灯散发出七彩光芒，将游行通过的公路照的如梦似幻。 蜜凯奴自树丛冲出来的地方，刚好是充满祭典热闹人群以及各式摊贩的道路上。 公路自帝都开始，绕海接续到米榭兰诸岛西侧，是条穿过森林与丘陵的大道。摊贩沿着道路两旁，延续到宽广的丘陵上，形成了一个个集落。 （似乎甩掉了……吗？） 擦了擦被雪和汗水浸湿的脸颊，蜜凯奴停下脚步，慢慢整理好紊乱的呼吸。 不知何时，刚刚紧迫在背后的恐怖气息，已经完全感觉不到了。 （不过那些人是想谋杀陛下啊！说不定附近还有他们的同伙，置之不理的话，搞不好会发生很严重的事。） 梅尔卡巴陛下有危险！得把这个情报传出去才行！ 不过，要传给谁呢？像自己这样的村女讲的话，会有谁人真地听进去呢？ （席翁——不行，他正跟威莉蒂在一起。） 这样的话只能寻求最后手段了，告诉卫兵看看吧，这样决定之后，他便开始在附近找寻卫兵。此时，看见公路旁又个正在制止吵架村人的健壮男子。 她想着太好了，正想走上前去时…… 「…………啊！」 突然被拉住手而摔了一跤。 蜜凯奴被人自后面架住，冰冷的手捂住她的嘴，就算想尖叫，想大声呼唤都没办法，她就这样被拉进树丛中。 「——呜呜呜！！！」 蜜凯奴突然被压在树干上，用不成言语的声音发出悲鸣。 但耳边突然有人说： 『安静点！』 ……是男人威吓的低沉嗓音。 公路两旁的树上挂着简易油灯，朦胧地照亮了四周，但由于逆光的关系，反而将男人的脸完全隐藏起来，灯光一道道落在黑夜中，勉强能够分辨对方身体的轮廓。个头比想象中要小。 声音听起来似乎不是很成熟…… 虽说是这样，但当那道黑影盯着自己时，蜜凯奴还是忍不住害怕发抖。男人像是没看到般，简短地问： 『你是谁？』 『为什么会在那种地方？是被谁指使派来的吗？』 （……这个人果然是森林里那些人的同伙……！） 『那，你怎么能够听懂我们的话？』 （他们的话……？） 蜜凯奴不理解问题的意思，背后留下了冷汗，忍不住吞了口口水。正当此时…… 树丛的另一侧，公路两旁响起了哇哇的欢呼声。游行队伍的前列在公路远方出现了，皇帝陛下所乘的马就快要来了。 男人的注意力稍微被吸引过去，蜜凯奴本想趁机冲进树林中，却被抓住手腕拉了回来，还被树木突起的树根绊了一跤。 「啊！」 正想着会摔倒时，男人有力的手腕用力拉住了她。 就在蜜凯奴重心不稳，即将倒地的瞬间，顺势撞上了拉住自己而倒下的男人的脸。 嘴对嘴的距离之下，男人的鼻子撞上蜜凯奴的嘴。 男人因疼痛捂住了鼻子呻吟，蜜凯奴也不禁屏住了呼吸。 嘴唇好痛，但比起痛不如说是热。 蜜凯奴一边想着大概是嘴里有哪里破皮了，一边想从短小精炼的男人胸前抽回自己的手，这时…… <……莫承祝词……> 脑中窜上一种不是疼痛的麻痹感，不可思议的「声音」令人几欲疼痛地响彻脑中。 那是与刚刚在森林中听见的不可思议词语相同的声响，不是人生，比较像是乐器的回音。 随着那句话，胸中充满了温暖，清澄的光辉与清净的气流充满意识之中。 接着，眼前变得一片空白…… （这是什么？） （……这是，祈祷。） 不知从何处响起的锵啷的铃声，随着最后一阵比先前还要强烈的声响后，铃声就像海潮后退般咻地消失了。 「呜……」 头昏眼花，蜜凯奴忍不住发出呻吟声。 不过她还是撑起身体，刚好对上男人的视线。那是张比想象中还要年轻的脸，他虽然因为鼻子撞上蜜凯奴的嘴而眼眶泛红，不过转瞬间就恢复成锐利的眼神： 『哇！……搞什么啊！』 「咦？」 吓了一跳想后退时，蜜凯奴看见捂住鼻子的男人指间，似乎有些什么东西流了下来。那不论怎么看都是鼻血。 感觉好像很痛，但道歉好像也很奇怪，面对尴尬场面蜜凯奴什么也说不出来。那男人一边用力揉着鼻子，一边歪过头，不知何故有些慌张看了看周伟。 吸——吸吸，擤、擤、吸——……擤擤。 ……他一边擤着鼻血，一边还像狗狗般嗅起周围的味道。 （什、什么？这人在做什么呀——） 男人突然脸色发青，全身僵硬，用手抓了抓鼻根处说道： 『哼奇怪啊，可恶，哼是怎么回事？』 他一边说着无法分辨、语意不明的话，一边盯着蜜凯奴的脸看。 接着又说： 『你啊，该不会哼上嗯发出什么臭味吧？』 「你说什么——！？」 说什么臭味啊！？一听懂对方说的话，蜜凯奴气得站起身。 她就这样顺着怒气往面前那张脸一拳揍去，对方「呜咕」地呻吟了一声、向后倒去；她再追加最后一击，恨恨踢了他一脚。这是跟村里那些男孩学到的帅气连续技。 遭到意外的反击，流着鼻血的男人就这样倒在地上。蜜凯奴当然不会放过这个机会，用有点麻痹的脚战起来，咬着带有铁锈味的嘴唇，踏着不稳的步伐走到树林外。 就算如此，头还是痛地要命。明明撞到的是脸（准确来说是嘴），为什么头回这样一阵阵地发疼呢？ （是不是……跟刚刚那奇怪的声音有什么关系……？） 人们的欢呼声越来越近。朦胧之间，蜜凯奴无意识地向人群走去，最后走近了挤在公路两侧的人群之中。 就算到哪里都能听见「喂！不要推啊！」的抱怨声，她还是一直努力向人群深处钻去。终于被热气与欢呼换回了头脑的清明…… （咦？） 她突然恢复了意识。 自己明明是打算找卫兵求教的，为什么会在这欢声沸腾的人群中呢？ （搞、搞错方向了！） 就是这样，她完全弄错方向了。 紧张的蜜凯奴慌忙地想回到刚才的路上，却因刚刚没看清楚就挤进来，已经连自己身在哪里都搞不清楚了。 就算这样，她还是硬推开人群，蓄力往「反方向」前进。 不一会儿，眼前开阔了起来。 （太好了，是出口！） 正当她这样想着，并且探出身体时。 蜜凯奴被人潮推挤出来，咚地一声跌到人群外 ……她掉到皇帝陛下的祭典游行队伍前，花瓣飞舞的公路正中央。 5 事情发生得太突然，她完全无法理解是怎么回事。 「你这家伙是什么人！」 「没礼貌的家伙！！」 随着锐利的斥责声，蜜凯奴抬起了头。 自己坐着的地方，是铺满五颜六色缤纷花瓣的泥地。 头上传来粗声的吼叫，还有许多马蹄声包围了蜜凯奴。 以及，这路两旁哑然看着蜜凯奴那数不清的人、人、人…… 蜜凯奴虚脱地维持着从人群中被推出来的难看姿势，稍待一会儿后，才终于了解状况，脸色吓得变得一片惨白。 （开、开玩笑的吧！） 不知何时，蜜凯奴已经被骑马的禁卫兵们包围了。 现在游行队伍已经完全停住，刚刚响彻四周的欢呼声也完全听不见了。再说，在这么多人的游行队伍正前方，有位少女突然冲了出来，最前列的卫兵弱没有警觉并停马的话，蜜凯奴大概就要被踩扁了吧。 不过…… 这已经不单只是吓得脸色惨白就可以解决的状况。她所要面对的，是骑在马上的严正士兵们，还有面对负责撒花瓣的人们，以及扩展开来的险恶气氛；加上后面还有刺绣华美的马车、美女乘坐的轿子，以及绚烂的礼品等列队；绣有象征帝国君王的旗林不断向后延伸…… 这些都因为蜜凯奴而停下来了，就因为蜜凯奴一人。 就算想报告有人想对皇帝不利，但在这种场合下，最诡异的莫过于蜜凯奴本人了。 「女人，擅自冲到陛下御前太无礼了！」 「退下！你想玷污祭典吗！」 「对、对不……起……」 蜜凯奴跌坐地下，地面因积雪而潮湿冰冷，寒意一阵阵传了上来。她发着抖，什么声音都挤不出来，发现自己的身体完全动不了后，脸色又更加惨白了。 ……腿软了，两脚完全使不上力。 （怎、怎怎、怎么办啊！猛发抖却全身无力——！！） 「还在做什么！还不快退下！」 「女人！是没听见吗！」 （不是的……我……我非常非常非常想退开啊……！） 我动不了！——用不成调的声音说出来后，不耐烦的士兵跳下马背，站到蜜凯奴面前。 游行队伍的光辉中延出一道影子，就在她的手要被抓住的瞬间…… 「蜜凯奴！」 她听到突然有人大喊，同时抱住了不断发抖的自己。 缩瑟的蜜凯奴，立刻注意到熟悉的香味而放下心来。是席翁，是席翁的味道。 「……为什么？」 「就跟你说不要来了！」 席翁下巴压在蜜凯奴额头上，用不像他的着急声音说道。他把蜜凯奴的脸搂向自己的胸口，像是要抱起她般地站了起来。 「非常抱歉，这孩子是跟我一起来的，我们立刻就离开。」 「……慢，慢着！你们两个是哪个村子里的人？留下名字再走。」 士兵愣了一下，反应慢了半拍，大概是看到偏僻乡村极为罕见的席翁长相而感到讶异吧，而对可疑人物，他们自然不能就这样放过，立刻变了语气说： 「就算没有恶意，那个女孩妨碍了游行，让大家扫兴是事实，没错吧。」 「啊……」 蜜凯奴再度脸色惨白，要是没有席翁撑着恐怕会倒在地上。 确实就像他们所说的，玷污了神圣的祭典，被追究责任是当然的，他们不可能这么干脆就放自己回家。 这还不算什么，搞不好连附近村庄都会被追究责任，这才是最恐怖的。 （怎么办……为什么会变成这样……！？） 「女人！快回答啊！」 「……没必要那么凶吧？她已经好好道歉了，和这比起来，在『伟大的陛下』御前欺负一个女孩子，会让陛下更扫兴吧。」 「你说什么！？」 现场飘散着一触即发的紧张气氛。跳下马的士兵将手伸向了剑，两旁看热闹的人们也屏住了呼吸。 「请等一下。」 就在此时，后方传来了凛然的声音，禁卫兵慌忙回头，蜜凯奴也不自觉抬起了头……注意到现场出现的第三人。 一名男子骑在装饰得比其他人都闪亮华丽的马上，而且还有着令人无法移开视线的英俊长相，是位有着金色长发，充满气质的男人。 感觉应该是贵族吧。不单是他身上精细的穿着，还散发出某种尊贵气质。这人比起一般的城里人和贵族，拥有更为高贵且难以接近的美感。 （好英俊……的人……） 连对席翁都已经免疫的蜜凯奴，也不禁倒抽一口气。对方细致的双眼如黄金般闪着光辉。光只是看着都感觉心要被夺走了。 他静静的走进了禁卫兵们，下了马，站到蜜凯奴她们面前。刚刚还准备要拔剑的士兵们也立刻回神，跪下行礼。 ……想必是地位很高的人吧，连禁卫兵都要低头。 「非常抱歉，这位姑娘，由于今晚的游行陛下也在场，士兵们比平常还要紧张。」 「啊、那、那个……」 蜜凯奴被席翁紧紧抱着，只能发出微弱的声音。她想要睁开怀抱，但保住自己的手臂又渐渐加强了力道，不要说挣脱了，根本连动都没发动。 看到蜜凯奴想要正面回应而手忙脚乱，男人不禁露出了微笑，又靠近两人，说道： 「你受伤了。」 他边说，还将手伸向全身无力的蜜凯奴裙下沾满泥巴的脚。 就如男人所说，那里有一片相当大的擦伤，但她竟然吓得忘了疼痛。 不过那个伤口在被男人的手指碰到的瞬间就咻地不见了，不，不单是这样，连跌倒时沾上的淤泥也不见了。 围着游行列队的群众们，像浪潮般地欢呼起来。蜜凯奴也不可置信地看着自己的脚。 「不会痛了吧？」 「是、是的！不过，那个……」 「失礼了，我还没有自我介绍。我叫亚德利姆，是在帝都陛下身边工作的人。快乐的祭典之夜，让你留下了这样的回忆，实在是非常对不起。」 （亚德利姆……咦？怎么可能？） 听到了这个名字，蜜凯奴瞪大了眼睛。 是刚才在森林中听到的名字！ 不过在提到这件事之前，蜜凯奴的视线突然被转了半圈。席翁又强硬地抱住了蜜凯奴的脸，像是要让亚德利姆离远点般。 「原来如此。」 她在十分接近的地方，听见了亚德利姆含笑的声音。 「她是你重要的人，值得挺身相守。那么给你一个忠告吧！若她真的这么重要，你最好片刻不离得守着她比较好。」 「…………」 抱住蜜凯奴的力道又更强了。蜜凯奴忍不住叫「好痛」，感觉到贴紧自己的身躯传来紧张感，她忍不住抬起头。 席翁直瞪亚德利姆的表情，似乎有点僵硬。 「席翁……？」 「亚德利姆大人，接下来就由我们来吧。 亚德利姆听了从身后跑上来的部下耳语，点了点头，转身对围在游行队伍四周的人们说到： 「难得的祭典就这样糟蹋了，容我向各位致上歉意。请这些扫兴的东西暂时退散吧。」 说完，他啪地拍响了手。 接着，温暖的风穿梭在人群间，自天空落下的雪花也戛然停止。 「喔喔喔！」观众们传来比先前还要兴奋的喊声，全场立刻就为欢呼声所包围。 蜜凯奴有点呼吸困难地从席翁的胸口抬起头，面对这个景象也不禁哑然。真是难以置信，只是拍拍手就停住了大雪。 「各位，请好好享受截下来的时间吧，祭典才刚刚开始呢。」 说完，亚德利姆跨上在一旁踏步等待的马，回到游行队伍的中心去了。 目送亚德利姆的背影离去时，蜜凯奴突然感到关心地看着自己的视线。 视线从亚德利姆离去的方向，一位有着非凡气质的人影传来。 蜜凯奴才刚想着「怎么可能」否定这个猜测的同时，那个身影便迅速闪躲到士兵身后，看不见了。 ** （这还真是稀奇。） 某个人目送着回到人群中的两个小小的背影。 男人——蜜凯奴最后看到的青

年，看到了整个事件的始末，骑在比旁人都要豪华的马上眯起了双眼。 那是一对细长、如海般苍蓝清澈的眼睛，以及像雕刻般深刻，无法窥见感情的秀丽侧脸。 他是被人们形容成拥有冰雪般的美貌，巨大帝国的年轻皇帝——梅尔卡巴二世。 听到游行队伍有少女冲过来时，他立刻在禁卫兵的护送下移动到队伍后方去了。周伟的警备必需保护不在轿中，而是骑在马上听群众欢呼的皇帝，态度自然相当严密谨慎，就跟刚才亚德利姆说的一样，侍卫们紧张的程度与平日完全不能相提并论。 不过，他因为好奇理应留在自己身边的亚德利姆为何会往少女走去，于是不顾军队长的反对，前进到可以看见全貌的地方，为了不让亚德利姆和孩子们发现，他在有段距离的地方停下了马，远远看着他们的互动。 他要确认身为皇帝重要部下的男人，和队伍前的两个孩子说了什么，只见对方以慈爱的态度安慰那名少女、指责禁卫兵……是一位温柔的宰相——亚德利姆。 ……孩子们离开后，亚德利姆骑着马回到队伍中，梅尔卡巴用毫无起伏的声音短短说道： 「看到稀奇的事了。」 「是什么呢？陛下。」 「你刻意用法术来帮助那两个孩子，我还以为你对旁人一点兴趣也没有。」 皇帝以不带讽刺也不带厌恶的口气说道，对此亚德利姆轻笑着回应： 「不是凡事都能依自己的兴趣去做。神圣的祭典要是被血玷污就不好了，更何况这次难得陛下也在场，所以我才前去调解的。」 「这样啊。」 梅尔卡巴直率地点了点头。 「之前遇到刺客时，就不能调解吗？」 「那次和这次的状况完全不同，她们是直接拿着刀对着陛下。」 「而作为我替身的影赘死了，不晓得这件事的人民以为我拥有不死之身，因为怀抱着畏惧之心，这次的大雪也是，凭人的力量是无法扭曲自然规律的。」 「这都是为了守护陛下的威信。如此一来就算是平民，也该理解陛下是被选拔出来，最适合被尊称为现人神的存在了吧。」 他毫无犹豫，像水流般自然道出这句话。 皇帝因此更加确定了，这些并非他的真心话。 ……亚德利姆明显对那两个孩子格外有兴趣。 （要是有问他们的名字就好了。） 可以使用神之力的亚德利姆某天突然加入帝国，可以让他如此关心，代表他们有值得那样做的价值。 如果是那样的话就好了…… 在回到队伍中定位的路上，梅尔卡巴再度转头看向孩子们离去的方向。 脸色吓得苍白的少女，以及挺身而出保护她的少年。 看到那两人的瞬间，梅尔卡巴的胸口不禁有种奇妙的感觉…… 那种感觉……究竟是什么呢？ 6 「席翁，蜜凯奴！你们都没事真是太好了！」 蜜凯奴发抖地靠着席翁移动到树荫下，威莉蒂似乎在附近等着，只见她脸色苍白地跑了过来。 「蜜凯奴，你没受伤吧？我们刚刚一直在小球上的摊贩逛，是席翁突然冲出来我才发现的，没想到蜜凯奴也来参加祭典了。」 「威莉蒂，对不起，难得的祭典就这样泡汤了。」 蜜凯奴缩着直到现在还不断发抖的身体，努力挤出声音，惊觉自己只能发出虚弱的声音，她感到相当尴尬。 「席翁也是，真的很抱歉。」 「我是没差。」 「不过，蜜凯奴没事我就安心了，没想到亚德利姆大人竟然会亲自来缓颊，吓了我一大跳。」 「亚德利姆大人……？威莉蒂，你认识那个人吗？」 「嗯，我不是说过很多次了吗？亚德利姆是从前代皇帝陛下的时候开始，就一直在任职宰相的高层人士喔！听说拥有足以和陛下相提并论的美貌，没想到竟然是真的呢！」 「……那个人是宰相？」 蜜凯奴回想着低下头。 （那么，刚才森林里的那些人不只是皇帝陛下，还要连宰相都要杀掉吗？） 虽然已经太迟了，但要是刚才有把这件事告诉亚德利姆就好了。总觉得要是他的话，应该会好好听完蜜凯奴想说的事。 「蜜凯奴，回去了。」 「诶？」 蜜凯奴突然被喊了名字而回过神来。 席翁不知何故，露出非常不高兴的表情看着蜜凯奴。 「什么？」 「我说要回家了，来，走吧。」 「你在说什么呀……祭典才刚开始不是吗？才刚说要从现在起好好享受祭典的，竟然说要回家？」 「没那种必要，已经很够了。」 席翁冷漠地说道，威莉蒂的表情突然变得十分僵硬，一般来说，祭典之日不曾发生女孩被男伴抛下这种事。看到威莉蒂的样子，蜜凯奴连忙说道： 「那我就一个人回去了喔。我也不像再卷进麻烦的事了。我自己知道回家的路……而且我现在非常想要自己一个人独处！！」 「不行，麻烦的事恐怕不只这件，一定还会有其他的余波。」 蜜凯奴被席翁那番责怪的口吻吓了一跳，他的话中充满确信的说服力。 「为什么……？」 「……所以我才叫蜜凯奴不要来，总之我们回去了，想要享受祭典的话，威莉蒂留下来就好了，不要跟我们在一起比较好。」 「怎么这样……为什么会变成这样？」 威莉蒂的表情蒙上一层阴影。看到充满泪水的翠绿双眸，蜜凯奴更加紧张得想从席翁身边挣脱，但席翁却说： 「话说在前面，我在生气，已经不会再听蜜凯奴的话了。」 毫无反驳余地抛下这句话后，席翁紧搂住蜜凯奴的肩膀，开始往回家的路上走。 席翁真的在生气，虽然他平时嘴上总是坏心地讲着讽刺的话，但至今一次也不曾用现在这样的态度对待蜜凯奴…… （但……为什么？他怎么知道我来参加祭典就会变成这样？） 别傻了，席翁又不是倪葛拉，照理说应该是不会预言的。 「……蜜凯奴。」 她一次又一次回头，看着渐渐离远的威莉蒂。 在一团混乱的情况下，席翁的怒气像针刺般传来，蜜凯奴只好静静地继续向前走，突然听见席翁开口而停下脚步。 席翁停了下来，光亮的淡紫色双眸专注地看着蜜凯奴。 一会儿后，他开口： 「你受伤了吧，我从刚才就注意到了。」 「诶？啊，可是脚上的伤刚刚亚德利姆大人已经……」 「不是那种。」 说着的同时，席翁细白的长长手指温柔得拂过蜜凯奴的脸。 然后就这样托起她的下巴，蜜凯奴也不疑有他地抬起脸。 （咦？） 下个瞬间，嘴唇上柔软的触感另蜜凯奴的思考瞬间停止。 她在至近距离下，看见席翁美丽得近乎恐怖的面容，压上自己嘴巴的是他的唇，他接着又改变角度，轻咬蜜凯奴的下唇。 身体因不习惯的触感而僵硬，席翁的舌头却毫不客气，不由分说地溜进她的嘴。蜜凯奴因为这突如其来的状况连呼吸也忘了，只能任由席翁摆布。 （○╳□※~~？） 混乱的脑袋做不出反抗或逃跑的反应。席翁像是要尝遍嘴中般，卷着蜜凯奴的舌头，最后才舍不得似地放开蜜凯奴的嘴，最后当然没忘记舔了下蜜凯奴的双唇。 ……片刻间，蜜凯奴什么都说不出来，全身无力的她只能靠着席翁静静地喘气，鼻尖几乎要相碰的极近距离下看见的席翁，不知为何露出了满足的微笑。 刚刚才做了那种事，为什么这家伙可以面不改色？ 她确实和席翁有过类似接吻的经验，但也不过是舔舔脸颊或鼻尖的程度。 至少不是像这样热呼呼地嘴对嘴！ 想装他头的冲动加上凌乱的心情，使蜜凯奴拼命地瞪着席翁，她想要发火，却只能说不出完整的话： 「什、什么、这是……！！」 舌头像打结似的，没办法完整说出一句话。 （喂！冷静下来啊！得好好的骂骂他才行！） 「蜜凯奴，你嘴巴破皮了吧，我只是在帮你消毒而已。」 「消！？嘴、嘴、嘴……？不、不、不知羞耻！」 竟然说是消毒？刚刚很明显就是接吻，而且还是初吻，你到底在做什么啊——！ 虽然想这样讲，但她只是拉高了声音却成不了话。 就算这样，她还是拼命开合着嘴，但席翁却用温柔的手指碰了她的嘴唇： 「先说一下，治疗伤口这种小事，我也做得到喔。」 「什，什么……」 「你别摆出那种表情。」 不知为何，他的心情突然又变差了，席翁转转头看向四周。 （咦……奇怪？为什么是席翁在生气啊？） 蜜凯奴终于被放开身体，努力撑着自己站好。她有点被弄糊涂了，这种状况，一般来说生气的应该是自己才对吧。 （嘴唇受的伤，是因为刚刚被那些奇怪的家伙追，在树林里绊倒才弄破的……那是意外嘛，我又没有错……） 「席、席翁，那个……」 「已经不痛了吧。」 「嗯、嗯，的确是啦，不过……」 「那就快点，得在天亮之前回到小屋。」 他坚决地说道，一面用力抓起还搞不清楚状况的蜜凯奴的手。 就这样跨出脚步的席翁侧脸上，已经什么表情也看不出来了。 7 亚德利姆引发奇迹，使刚才的大雪停止，四周只留下冰冷的寒气。 在极寒之中，自刚才接吻事件以来就没再交谈的蜜凯奴与席翁回到小屋时，看见了带着十分严肃表情站在玄关的倪葛拉。 不亏是预言师倪葛拉，已经都晓得了。 蜜凯奴挣开了席翁的手，慌张地跑向倪葛拉。 「……婆婆，对不起！我本来想快点回来的！」 「快点准备，你们两个都是。」 倪葛拉迅速而简短地说道，连回问「发生了什么事」的时间都不给，就把蜜凯奴推倒放了许多小包裹的桌前，又递出了椅子上的大皮袋。 「咦……这是什么……」 「旅行的准备，自己从桌上挑需要的装到袋子里，太贪心的话行李会很重，是给自己找麻烦，慎重地选吧。」 「旅行？」 她有点傻眼。这是在开什么玩笑吗？ 「难倒是……因为我随便出门所以要接受处罚吗？『给我到外头去冷静反省』之类的……吗？可是今天已经这么晚了，说教什么的等明天再听你……」 「明天就来不及了。席翁，你已经知道了吧。」 令人讶异的是，听到这番没头没脑的话，席翁竟然乖乖的点了头，拿过蜜凯奴手上的皮带走到屋内房间去了。 这时候蜜凯奴才终于反应过来，倪葛拉不寻常的严肃脸色并不是在开玩笑，她是真的要蜜凯奴她们离开村子去旅行。 「……等……等一下，婆婆，这是怎么回事？为什么我跟席翁得要这么突然的出发去旅行？」 「因为……蜜凯奴，你把『门』打开了。」 倪葛拉低沉而严肃地说着，抓住蜜凯奴的双肩。 「好好听着，一开始见到你时，我就知道这天迟早会来。你是背负了罕见使命诞生的女孩，在这里度过的日子，只不过是短暂的休息罢了。 而今晚，你还是踏上了无法逃避的命运之路。去见该见的人们，和他们交谈、学习吧，已经停止很长一段时间的齿轮又被推动了。」 「你在说什么……」 「……我生来就是这样，可以看到人们的『未来』。这和对方的年龄、地位高低、或是性别都没有关系，至今还没有我看不见的未来。 但就算我拥有比身为大卜师的妹妹还强的力量，被称为预知之比留子，还是出现了怎样也无法看透未来的人。那就是你呀，蜜凯奴，我不论怎么做，就是无法预知你的『未来』。」 听到这番话，蜜凯奴不禁瞪大眼睛。 倪葛拉的话中出现了「大卜师」、「比留子」这类她无法理解的词藻，她完全搞不懂婆婆在说什么，但，当中确实有段可以明白的话。 刚才，倪葛拉的确说了，只有蜜凯奴的「未来」她无法看透。知道那么多事情，甚至连未来都可以说中的倪葛拉竟然…… 「不可能吧。」 因为倪葛拉不是老说，蜜凯奴的事没有她不知道的吗？和村子里的孩子们吵架回来时，是跟谁吵架还有受了怎样的伤，被怎么欺负，或者是在村长家发生了什么问题，这些都瞒不过她……她明明应该什么都知道的。 倪葛拉从蜜凯奴脸上看穿了她所想的事，就仿佛可直接听见她的心声般，迅速地点了点头： 「没错，那点程度的小事我还是晓得的，但也只限于那种程度。不过你的『未来』，指的是接下来要走的路，会过着怎样的生活、会怎样难过、会怎样欢喜、会怎样成长，是这样子的事。 你有着尊贵的白色守护者，那强烈的光辉覆盖了一切，将所有干扰都遮蔽了，所以他们才一直找不到你。就连我的预知都无法看透灵光的对侧。」 「守护……？」 「倪葛拉，我准备好了，蜜凯奴的衣服也装进去了。」 蜜凯奴除了重复倪葛拉的话外，什么反应也做不出来。这时身后传来了背着鼓鼓皮袋回来的席翁冷静的声音。蜜凯奴自然的回头，正好对上席翁默然的视线。 「等一下，席翁，你是真的打算出去吗？」 「对啊，跟蜜凯奴一起。」 「……蜜凯奴，我知道你还对接连而来的意外感到迷惑，不过已经没有时间了。继续待在这里会有危险，因为那个男人绝对不会放过你的。故意还在你的命运之日这天从大陆渡海而来，就是为了要抓到你们……再过不久，就会有一大群士兵来到这里。」 「士兵？什么意思？男人又是在说谁？」 「亚德利姆。」 回答的不是倪葛拉。 听到席翁像耳语般低声说出的名字，蜜凯奴倒抽了一口气。亚德利姆？脑中清晰的浮现出刚才遇见俊美宰相的身影。 他亲切保护蜜凯奴她们，还帮她治好脚伤，有着温柔的笑容。 那个人想抓自己……？ 「为什么……什么跟什么嘛！怎么会变成这样！」 「很抱歉，但已经没有说明的时间了，之后的事就问席翁吧。不管怎么说，事情会变成这样，代表命运之刻已经迫在眉睫。」 「婆婆！」 搞不懂！我搞不懂！完全搞不懂呀！到底发生了什么事？婆婆到底在说什么？她的脑中一片混乱，什么都听不进去。 就算这样，席翁还是像完全理解了倪葛拉所说的话般背上行李，拉起蜜凯奴的手。 「席翁！等一下，等一下……我说等一下啦！婆婆呢？如果非走不可的话，婆婆也一起来嘛。」 「那是不行的，我不留在这里的话，会给村里的人们带来麻烦的。」 倪葛拉静静地回答，脱下自己肩上的大披肩，温柔得裹在蜜凯奴身上。 「蜜凯奴，不能害怕，也不能回头，绝对不可以停下脚步。你的身后有位守护者，那洁白尊贵的光辉一定会保护你的。所以接下来不论发生了什么事，都绝对不要怀疑它喔。」 ** 「等一下，放开我！放开我啦！」 挣扎没用，蜜凯奴被拉出小屋，奋力抵抗着不发一语往冰冷森林前进的席翁。 席翁究竟是什么时候变得这么有力气了？几乎让人想问「那细瘦的身体，是从哪生出力气的啊？」但就算蜜凯奴挣扎他也毫不松手。 「我说席翁啊……！！」 她使劲停步，但是一大叫就被捂住嘴，压倒大树粗大的根涡间。 「唔……呜呜！！」 「蜜凯奴，安静点！」 「呜呜呜呜——！」 蜜凯奴忍不住，毫不犹豫地赏了面前的脸一发头槌。随着「呜！」一声小小的悲鸣，席翁终于松开了手。 「笨蛋！你在想什么啊！真是的！」 「……在想能让蜜凯奴平安从这里逃走的方法。」 「逃走……为什么碰上这种莫名其妙的事，你还能面不改色的啊，席翁！婆婆说之后的事问你就好了。那现在快点跟我讲清楚，不然我就赖在这里不动。」 「蜜凯奴，我跟你说过追兵马上就要来了吧，没时间了。」 她压沉声音问道：「不想跟我说吗？」 席翁紧闭着嘴，将视线从蜜凯奴身上移开。 从那反应就能看出，刚刚的话被她说中了。 「为什么？席翁到底知道些什么？关于我的过去，你至今也只跟我说了一点点……可是会变成现在这样，跟那个一定有关吧？」 「…………」 「所以拜托好好地告诉我吧！为什么我非得被帝国的宰相追赶不可？我听说自己是孤儿，难倒那也是骗人的吗？」 「是我把蜜凯奴带来这个村庄的。」 席翁终于像是觉悟似地松了口。 「为了从那些家伙手中保护蜜凯奴，所以逃出来了。」 「保护？我从还是小孩的时候就被追捕了？」 「是的，帝国一直在找蜜凯奴。正确来说，是活下来的『女性』。」 「什么意思……那种说法，简直像是我以外的女人都死了一样。」 「……光保护蜜凯奴就已经很费力了。」 虽然内容像是开玩笑，但席翁的语气十分沉重。 听到他的话，蜜凯奴终于冷静下来。 难倒自己正处在比想象还要麻烦的状况中吗？ 「等等……抱歉，让我整理一下，也就是说……我以前因为某个原因被帝国追捕。不过总之和席翁一起逃出来了……那，其他的人……我的家人们呢？」 （死了吗……？） 背后窜上一阵凉意，蜜凯奴带着一点期望看向席翁。但他却难受似地转过头去，连一眼都没有看向她。 「你好自私……」蜜凯奴瞪着席翁，几乎想要咬他一口。心想：你既不告诉我真相，却连谎也不肯撒一下。 （好吧，如果你不想说的话……） 「蜜凯奴？」 蜜凯奴突然站起身，席翁终于转过头来。 「怎么了？」 「我要回去，回去把婆婆也一起带来。」 「……你在开玩笑吧，那是不行的。」 「为什么？席翁什么也不想跟我说，所以我只能问婆婆了嘛。而且要是帝国的士兵真的追来了，那就更不能把婆婆留在那里了……」 正当蜜凯奴故意这样说时，席翁再度捂住了她的嘴，把她压到地上。 土地的味道冲向鼻子，湿冷的触感从脸颊传来，席翁用身体将蜜凯奴压在地上。蜜凯奴用「你在做什么啊」的眼神看着席翁，看见他用锐利的目光看向小屋的侧脸。 从村子的方向传来在山路上奔跑的复数马蹄声，数量相当多，从压在自己之上的身体传来了席翁的紧张，蜜凯奴这才注意到那些不是普通的马。 （骗人的吧……帝国的士兵真的来了……） 虽然被席翁压住而看不见，但马蹄声确实在小屋前停了下来。接着传来从马上「咚」地下到地面的声音，然后是粗暴的开门声。接着小屋传来了噪音，蜜凯奴紧张得全身都痛了，之后，终于在吵杂声中听见了倪葛拉的声音。 蜜凯奴迅速推开席翁，看见士兵前后挟持，像犯人般被绑上绳子的倪葛拉。 （婆婆！） 倪葛拉像货物般被推上马，马上的士兵一声呼喊，和他的同伴一同往山道出发。现场留下五人左右的士兵，他们似乎还打算往山里及村中寻找不在小屋中的蜜凯奴等人。 ……席翁终于站起身，伸手拉起蜜凯奴，小心不让士兵发现，一边往森林深处移动。 蜜凯奴呆然环抱着双肩往山道前进，当终于可以停下脚步时，已经全身无力了。 「蜜凯奴，稍微休息一下吧，在这里等天亮再移动……」 「婆婆会怎样……」 她好不容易用沙哑的声音挤出一句完整的话，凄惨地发着抖。 连正从皮袋中拿出饮料的席翁也停下手，抬头看向蜜凯奴。那真挚的眼神像针般令人心痛。但还是无法止住已经到了嘴边的话，她用像是在责问席翁的声音开口： 「真的……被那些人给带走了，都是我的错……因为我不在的关系，所以才把婆婆抓走……对吧？」 「……是又怎样。那些人的目标不是倪葛拉，大概是要从她那里问出想知道的事才带走她的。」 「为什么？为什么婆婆非碰上这种事不可呢？」 蜜凯奴还有想说的话，但悔恨的泪水却扑簌簌地滚下脸庞。 回想婆婆呼唤自己的声音，温柔抚摸自己的头那充满皱纹的手。她虽然很严格，但总是温柔地守护自己……做了噩梦而睡不着的晚上，也一直在身边握着蜜凯奴的手。 她是替代了记忆中不存在的母亲。一直守护蜜凯奴的人。明明是给了自己亲情的人，是如此重要的人，自己却…… 「得快点去救她！不快点的话，就再也见不到婆婆了！」 「蜜凯奴。」 席翁轻声喊了她的名字，静静地站起身。他拉过蜜凯奴，温柔地双手环抱，仿佛要将她包住般。 「拜托你冷静下来，有我在啊，我和你约好了，接下来我会一——直，比之前还努力的保护蜜凯奴的，一定会保护你的，所以…

…」 听到席翁的话，蜜凯奴讶异地倒吸了一口气。 刚才席翁说了「一直」。 他总是避开带有「永远」含义的词藻，这种话是第一次说出口。 （他说……他会一直……保护我……） 甜蜜的幸福感充满心中，蜜凯奴感觉心里的悲愤稍微淡去了些。 不过那种幸福感很快又消失了，取而代之的，是倪葛拉被带走的绝望，她为在这种状况下竟然有一丝丝感到高兴的自己而愤怒。 （我，真是太可恶了，在这种时候还……！） 「所以……」 蜜凯奴在席翁的臂弯中不自觉地咬着嘴唇，背后环保自己的手臂又加重了力道。 「所以像刚才那种时候，一定要叫我，就像平常那样。」 「刚才？」 「对，刚才，虽然知道蜜凯奴在某处遭遇危险，但我什么忙也帮不上。蜜凯奴不叫我的话，我就连蜜凯奴在哪里都不知道了。」 他的声音因懊悔而颤抖，蜜凯奴立刻反应过来了。席翁是在说刚才森林中发生的事。 这样说来，碰到亚德利姆之后，席翁不知何故地不高兴。说自己「在生气」。 原来是因为这样。 「刚刚我一直在想蜜凯奴身边究竟发生了什么事，明明一直竖起耳朵，等着『声音』清楚地呼唤我，但蜜凯奴却一次也没有叫我，除了跳到游行队伍前面的时候以外，你就那么没办法相信我吗？」 「不、不是那样的，我只是不想妨碍席翁跟威莉蒂，而且……」 她不想将他们卷进来，要是连席翁或威莉蒂都碰上危险，会比刚才要恐怖得多，连想逃也没办法了。她只是这样想。 不过这种想法似乎反而伤害了席翁。虽然蜜凯奴直到刚才都还混乱地发脾气，但看见紧抱着自己、陷入了少见消沉落寞的席翁，怒气也渐渐散去了。 （我真笨……） 发生了一堆突如其来的事，自己却只顾着对席翁发脾气，忘了他也是站在相同的立场上，就算这样，他还是拉着蜜凯奴，带她逃到这里。 她却只会质问为什么，想要别人来拯救自己，单方面把情绪都发泄在席翁身上，比起来，蜜凯奴要过分得多。扪心自问，不论是倪葛拉也好，席翁也好，他们明明都一直在担心自己…… （不是哭的时候了，我得更坚强才行。） 被带走的倪葛拉，紧紧抱住自己的席翁。 截下来该由蜜凯奴来保护他们了。要是真不想失去这两人，比起无理取闹、随便迁怒，应该还有更多该做的事才对。 蜜凯奴紧闭着嘴唇，伸手环住紧抱自己的席翁，像是要安慰他一样紧紧回抱，席翁终于松开了双手的力道。 「对不起，席翁，我真的很抱歉。」 「……以后会好好地呼唤我了？」 「嗯，我会的，不过那也要看场合嘛。要是变成两人都陷入危险，不久没意义了吗？」 「结果你还是不信任我？」 席翁用非常失落的表情说着。蜜凯奴边想着他好像还在闹别扭，边继续开口： 「不是那样的，我也一样担心席翁呀。要是反过来变成席翁被抓走，我的心情就会变得跟现在的呢一样。明白吧？所以……所以，我也要保护席翁！倪葛拉也要！我已经决定了，要努力把婆婆救出来！」 席翁瞪大了眼睛看着怀中的蜜凯奴，她却似乎没有注意到那视线。 「现在就照席翁跟倪葛拉说的逃吧。可是我一个人冲出去的话什么也做不到，不过一定会找到方法救倪葛拉的，之后又可以像之前那样跟席翁三人一起生活了，绝对可以的。」 「蜜凯奴。」 「所以席翁也……席……啊啊啊！？」 就在此时，蜜凯奴突然想起了不妙的事。 蜜凯奴刚刚还像小孩一样任性撒娇，这下却突然从席翁的身边跳开，慌张的转头看向村子的方向。 「怎么办？我什么都没跟威莉蒂说就跑出来了！祭典途中就离开了，一定会害她很担心的！」 「……那种事不重要。」 「哪里不重要！这边离那里很近，我想好好给威莉蒂留个话再走。」 「现在不能回去，太危险了！」 席翁尖声制止，但蜜凯奴却笑了出来，脸上已经完全看不到刚刚的动摇与不安。 接着，她开口说道： 「不要紧，不会危险的，又不是要去村子里，那个地方的话一定没事的，而且威莉蒂一定会注意到那边的。」 第一卷 起始之雪 第二章 不臣从的神人之国 1 在蜜凯奴常常与威莉蒂一起游玩的森林中央，倾倒大树后方的缝隙里夹了一张字条。 为了不让其他人发现，纸片叠了好几次，折得小小的。 这是消失的蜜凯奴唯一留下的信息。 ** ……住在森林老旧小屋的老婆婆与孩子们都失踪的消息，祭典隔天早晨就在村子里传开了。 传言的来源是那些身穿银色铠甲的帝国军士兵，他们是从天亮前就在村里各家询问，是否知道老婆婆的养子们到哪里去了。 说到底，正规军士兵会出现在这样偏僻的乡村，本身就是很稀奇的事，但当村人们听了他们的目的时，立刻就接受了。毕竟他们在找的那两个孩子是来历不明的孤儿，养育他们的老婆婆也是一样，是数十年前就自顾自地住在村外森林里的怪异『占卜师』。 相反的，村民们啪被追究隐瞒老婆婆一家至今的责任，而自告奋勇协助士兵们，在村中到处巡逻。不过就算是这样，也还没有人看到蜜凯奴与席翁的身影。 （太好了……） 懊恼不堪的村人中，只有威莉蒂一人对这报告感到安心。 对从多年前就和蜜凯奴他们十分亲近的她来讲，森林小屋里住的老婆婆一家绝对不是什么「怪异」的人。虽然她因为是祭典之夜，最后见到老婆婆养子们的人，而被反复质问了好几次，但觉得那些士兵的话中有许多疑点，反而更加深了她对两人的担心。 『住在村郊的那些人，打算和想对帝国报仇的人合谋，还会用奇怪的妖术。』 『似乎是想要咒杀陛下。』 『小屋里到处都是他们用来诅咒的道具。』 ——真傻，绝对不可能有那种事的。 威莉蒂到过倪葛拉的小屋许多次，虽然知道倪葛拉偶尔会为来客占卜，但那绝对不是什么诅咒。 ……隔天下午，威莉蒂暂且在不令人起疑的情况下，口头上答应协助士兵才被释放，刚走出去房子就被以库欧妮与爱菈为首的女孩们包围了。她们似乎是听到传闻而在玄关等候。 「威莉蒂！蜜凯奴的事我听说了喔，听说她要咒杀皇帝陛下？」 「我从以前就觉得她很奇怪了。那个人是不晓得哪里出生的外地人嘛，而且还那么粗鲁，会跟男孩子们打架。」 「不要说了，蜜凯奴不是那样的人。」 他们的话一句句刺在威莉蒂欣赏。但忍不住反驳时，库欧妮却皱起眉头说： 「威莉蒂，你也很可怜呢。你祭典那晚本来好像是跟席翁在一起嘛。」 「你应该没有故意放蜜凯奴他们逃走吧。」 「才没有呢，你们不要再说了。」 这些孩子只能说出这种伤人的话吗？从小一起在同个村庄长大的人失踪了耶，不知道他们究竟发生了什么事。 威莉蒂既懊恼又难受，还有……心底感到一阵阵刺痛。她背向女孩们，把想上面打听倪葛拉等人消息的村人们抛在身后，走向森林。 （蜜凯奴不会瞒着我到远方去的。只要到平常一起玩的花田去，一定能有什么线索。） 威莉蒂想到这点时，正一个人静静的走在森林兽道上。头脑终于冷静下来，可以好好地思考事情了。 没错，蜜凯奴一定有留下什么讯息，不会就这样瞒着我自己不见的…… 正直顽固到几乎可说是笨拙，就算被村里的孩子们欺负也坚决不在他们面前哭出来的蜜凯奴。以及总是站在她旁边保护她的席翁，威莉蒂从小就一直看着这两人，一直，从蜜凯奴他们出现到这村庄以来。 对身为村长女儿，理所当然可得到各式各样事物的威莉蒂而言，总觉得那两人很稀奇，所以自然而然就被吸引了。不安地在村中到处张望的蜜凯奴，以及总是与她并肩而行的席翁，两人总是互相扶持……不知道从何时起，威莉蒂感觉那两人比自己所拥有的任何东西都要坚强、尊贵、无可取代，当发现到的时候，自己的视线已经无法从那两人身上移开了。 因此，当蜜凯奴决定要在自己家里工作时，威莉蒂真的感到十分高兴。一开始还找不到可以搭话的机会，只能远远看着她正面抵抗村中孩子们的起伏。 『不要紧的。』 即使合上眼，现在也还能回想起来，蜜凯奴一开始对自己说的话。 『不要紧的。那个……我刚刚在打扫这里的时候就有动到柜子。所以就算威莉蒂没有弄坏，我想我大概也会碰到它的。』 有一回，威莉蒂偷看蜜凯奴打扫的样子，悄悄在房中徘徊时，没有注意到身后的架子不小心撞上，原本放在架子上装饰的餐具就这样掉下来了。 那是父母很宝贵的东西，不是说句对不起就能了事。 那时突然有人出现在吓坏了只能呆立原地的威莉蒂面前，那人就算蜜凯奴。 『威莉蒂，请你回房间去吧，我会收拾的。』 明明之前连句完整的话也没说过，为什么她要包庇自己呢？虽然不知道原因，但威莉蒂因为害怕面对自己犯错的结果而躲在房间里。傍晚看到蜜凯奴时，她的脸被甩了耳光而变得又红又肿。但就算被打被骂，蜜凯奴一次也没有提到威莉蒂的名字。 威莉蒂觉得既丢脸又羞愧，于是哭了出来，反复道歉说着「对不起、对不起」，不知道为什么，反而是蜜凯奴泄气地说： 『我才不要说抱歉呢，对不起擅自这么做。因为威莉蒂很可爱，我不想看到威莉蒂被打被骂的样子。不过害你哭了也一样……真的很抱歉。』 接着，她害羞似的牵起威莉蒂的手，小声说：「那个啊，就算……我一直想跟威莉蒂交朋友……」 想起那时她被打红的脸上露出的笑容，威莉蒂感到心痛又悲伤，最后却转为暖意。 是威莉蒂最先想和蜜凯奴交朋友的，但蜜凯奴总是早威莉蒂一步，把威莉蒂想要的东西毫不吝惜地送给她，甚至还对威莉蒂说「谢谢」。 （可是……） 威莉蒂不禁胸口一紧。想到昨晚的事，看到为了保护蜜凯奴而冲出去的席翁那绝望的表情与行动时，她讶异地强烈感觉到了，自己心中那如淤泥般混浊的感情。 （席翁大概喜欢蜜凯奴吧。） 蜜凯奴是她亲密的好朋友，而席翁是……威莉蒂出生以来第一次喜欢上的人。 两边不能放在一起比较，两方都很重要。虽是这样，但那一瞬间，席翁甩开威莉蒂的手冲进游行队前时，她感到心中似乎出现了裂痕；就像摔碎在威莉蒂脚边，那昂贵的餐具一般。 （我知道席翁赫尔蜜凯奴是特别的，也知道席翁非常珍惜蜜凯奴……） 明明早就知道了，但为什么心还会这么痛呢？ 背靠着大树的树干，打开刚才从缝隙中拿到的信。扫过了熟悉的蜜凯奴的自后，威莉蒂将字条撕碎，丢散在林木的树叶间。 【给威莉蒂： 因为发生了一些事，我得和席翁一起离开村庄了。目前预定先到多纳修去，之后会去帝都。虽然没办法写原因，但还是请你相信我们。我们一定会回来的。】 （我……在嫉妒蜜凯奴。） 像小孩一样愚蠢帝都独占欲。希望不是蜜凯奴而是自己；希望总有一天，自己会成为席翁特别的存在。 她虽不把村中女孩关于席翁的传言放在心上，但每次看到他的心明显向着蜜凯奴，都感到十分难受。 不过，蜜凯奴说了，说要帮忙威莉蒂。所以祭典之后，她才会鼓起勇气邀请席翁…… 「你就这么想要他吗？」 威莉蒂听见声音，停下了脚步。 茫然抬起头，开阔的视野没见到冬天枯萎的花朵，数种药草群生的空地中央，突然出现了一个人影。 「……啊……」 「虽然那是个不论你怎么喜欢他，都不会回头看自己的人。就算是这样，你还是想要他吗？」 威莉蒂不自觉地倒抽一口气，突然感到身旁其他的声音都消失了；视线内的风景也都渐渐褪去、远去。忽然，连眼前站的是什么人都认不出来。 「很可惜，他无法成为你的东西。那人的脑中不论何时都只有那女孩，其他什么都没有。」 「那女孩……是指蜜凯奴吗？」 「是的。只要那女孩还在，他就不会成为你的。现在的你对他来说一点意义也没有，不过是四周风景的一角罢了。」 这人是谁呢？明明才刚想起他的名字却又忘记了，威莉蒂只能呆然站在原地。随风流动的美丽金发，女性般柔和而温柔的面孔，像在担心威莉蒂般的沉着表情。 但，为什么这个人，一直说着这么过分的事呢…… 「不过，有个方法可以分开那两人。一个让那两人分别走上不同的路，不会再相会的办法。」 「…………」 「你不想知道吗？可以得到他的方法，可以不再受嫉妒之苦的方法。」 威莉蒂茫然看着男人，他还是挂着慈祥的笑容。 「我……」 「真可怜啊。不过已经不要紧了，我会帮助你的。」 男人伸手拭去扑簌簌滚下威莉蒂脸颊的泪珠，就这样将无力的她宛如披风中，用低沉而温柔的嗓音轻声说道： 「来吧，相信我，请将藏在你心底的秘密告诉我。刚才撕碎的纸片上究竟写了什么？我会把那两人带回来，也可以只让他回到你的身边，所以……可以告诉我吗？」 被男人白色的披风包裹着，威莉蒂脑中一片空白，模模糊糊的视野花化开，被拉进深沉而浓密的黑暗之中。 脑中回荡着那甜美而温柔，砂糖般甜腻的嗓音。 最后，威莉蒂在恍惚状态下，对细语之人点了头。 2 从空中鸟瞰浮在海面上的陆块时，纵长的主大陆形成宛如有尾巴的野兽般的形状。 位在野兽喉咙附近的就是帝都，而隔着海直向东边前进，就是米榭兰诸岛中的最大的第二岛。 联系着第二岛与大陆般浮在海面上的，是传说过去皇帝进行修行的「沉默神殿」所在的第一岛；反方向正下方接连的第三、第四岛上，除了建有连接到帝都的公路外，没有什么明显的特征。 像画了半圆般散布的诸岛，彼此之间仅游个泳就能抵达。而第一、第四岛和大陆的港口间，也在还能对望的范围内，但皇帝渡海来参加祭典的，就只有蜜凯奴她们的村庄所在的第二岛而已。因此帝国的贵族们不是通过诸岛，而是从帝都直接经由多纳修港进入岛上。 ……多纳修是第二岛的港口中最大的，也是长年旅人集中的中继地。要到帝都的话，从这里转搭船是最快的，当然皇帝在祭典后，也是从这里搭船回大陆。 （不过，帝都的人不可能像我们这样徒步前进，大概是从容地、轻松舒适地回到港口吧。） 蜜凯奴位在宛如会中途断绝的小溪边。 她坐在自地面凸起的大树根上，把一路上摘的药草弄碎沾到布上。「呼」地吐了口白雾，看向天空。 自常绿树的叶缝间看到晚秋夕阳虽微弱，但依然耀眼地刺向蜜凯奴的眼睛。在这里稍作休息，走了整天的疲惫比预想的还要严重，一旦停下脚步坐下，全身就像铅一样沉重，再也站不起来了。 不过这种时候，寒冷的温度下有营火烘着身体感觉相当舒服。把药草的敷布冷敷在小腿上，闭上眼睛试着习惯双脚的酸痛，蜜凯奴突然感觉到有人走到身边。 张开眼，席翁静静的递上了水。 「是河水？」 「不是。路上有涌泉，那时装来的。」 「谢谢……啊！这是敷布，我刚刚又做了新的，席翁也敷一下吧。」 「嗯，蜜凯奴也把汗擦一擦吧，吹了风会感冒的。」 席翁淡淡说完后结果敷布，将另一只手上拿着的两块毛巾中的一块递给蜜凯奴后便转过身去。 蜜凯奴喉咙又干又渴，迅速地咕噜咕噜喝完了冰凉澄澈的水。一面揉着酸痛的脚，一面想着这几天路上的事。 ……从村子出发至今，已经过了三天。 那天，蜜凯奴她们决定先去港都多纳修。这当然是为了救被带往帝都的倪葛拉，当初反对的席翁，后来也拗不过蜜凯奴的决心而同行。 不过，问题在于该怎么走。因为蜜凯奴有记忆以来，从没离开村庄过。 虽然她因为从小在森林里长大，方向感并不差，但现在只能凭着在威莉蒂加客厅看过大地图的记忆来找路。 不过席翁帮了她一把。明显表现出不乐意的他，最后还是说： 「如果是到多纳修的路，我多少记得。」 他很不甘愿地这样对蜜凯奴说。 「虽然沿着公路走是最快的，不过搞不好会有帝国军的士兵在巡视，路上的村庄最好也不要靠近。所以还是尽可能从森林中走吧。」 就这样，蜜凯奴乖乖跟着席翁一起走在森林中。 （是说……席翁之前有来过附近吗？感觉好像已经走得很习惯了……但就算问了，他也还是不告诉我。） 自那个晚上以来，席翁还是跟以前一样对蜜凯奴的过去守口如瓶。也因此，理不出个头绪而一团混乱的蜜凯奴也无力地放弃了。 （这样的话，只能耐心等到席翁觉得可以「好好说明」的时候了。） 他这样转换心境。 （不过，至少我跟席翁都平安无事地活下来了，婆婆她……如果帝国的人有那个打算的话，一定当时就动手了吧。） 如果是为了某个目的才带走她的话，应该不会很快就把倪葛拉杀了。这样的话，蜜凯奴就不该光在原地犹豫烦恼，而是该尽早开始行动想办法就出倪葛拉。 （大致说来，从可以平安解禁多纳修这点看来，状况应该没那么糟糕吧！） 蜜凯奴将分别时倪葛拉披在自己身上的披肩从新绑好，对着夕阳西下的天边举起拳给自己打气。 「蜜凯奴，虽然在你兴头上说这话很抱歉，不过把鞋子脱了让我看看你的脚。」 同时，有种冰冷的触感包上自己的脚，蜜凯奴不禁轻呼一声。席翁拿着浸过河水的毛巾跪在蜜凯奴面前。 蜜凯奴红肿的脚上沾满了淤泥，到处都有血渗出来。小腿敷了药布却忽略了双脚，看着席翁温柔地用毛巾包住那只脚轻轻擦拭，蜜凯奴的脸像火烧似地，变得比手脚还要红。 「好、好了啦席翁，我自己可以擦啦！比起我，席翁你自己才是……」 「我？」 「连我的行李也背着，你脚的负担应该比我还要重吧。休息的时候还要到附近找水，确认前面的路有没有危险，晚上也都是你在看火几乎没有睡。不好好让身体休息一下会昏倒的啦！」 确实，这几天野营席翁应该也是一样疲惫，况且明明都说好晚上要轮班，但他总是略过蜜凯奴的班，一个人坐在营火前迎接黎明，照理说应该要比蜜凯奴累得多才对。 就算说了「就当是我拜托你，请休息一下」，写那个也只是一脸无所谓地说「我不像蜜凯奴一样娇弱，所以不要紧」。有了第一天的教训，说要轮第一班看火的蜜凯奴，昨晚也在一盹一盹中，不知不觉间换成席翁看火了。 （啊！席翁脸上沾到泥巴了。） 注意到后，她从席翁受伤抢过毛巾，用河水洗过后擦着席翁的脸。冰凉的触感让席翁像猫似地眯起了眼睛。 「真是的，为什么这种地方也会沾上泥巴啊。」 「……不晓得，又不是我喜欢才沾上的。」 虽然一边抱怨，但他又露出像是很舒服的表情。看到总是严肃地板着脸的席翁放松了表情，蜜凯奴边说「好乖好乖」，一边摸着他擦干净的脸。 「诶，这大概是哪一带呢？已经快到多纳修了吗？」 「不会那么快到。有绕了点路，我想应该还要几天吧。」 「这样啊……。」 蜜凯奴失落地垂下肩膀，再度往河川走去。 「诶，席翁，虽然是到了多纳修之后菜肴担心的事，不过，不管怎样搭船都咬花钱吧？可以的话我想找些工作……咦，席翁？」 背后突然变得很安静。蜜凯奴一边拧干毛巾，一边回头，看到席翁还是站在和刚刚一样的地方，感到安心的蜜凯奴稍微提高了音量说： 「不要吓我啊，我还以为你到别的地方去了。怎么，发生什么事了？」 「……有奇怪的东西跟着。」 「咦？」 「从祭典那晚我就注意到了。本来想说他大概很快就会离开。」 蜜凯奴不明白地傻在原地，突然左手边的树叶传来了沙沙声。 （难倒是……追兵？） 她站起身打算逃跑，几乎同一时间树叶中探出一颗头。蜜凯奴吓了一跳，不过定睛看到那圆润黑泽的眼睛便放下心来。 那是只鹿，还是只小鹿。看到她天真可爱的杨主席，蜜凯奴心头一紧。 （噢！好……好可爱啊~~！！） 对上那仿佛觉得人类很神奇的眼神，蜜凯奴忍不住伸出手去，胆小的鹿立刻转身消失在森林中。 「刚刚的小鹿，你看到了吗！？可爱得不得了啊！！天气和恩

冷，几乎路上都没有看到，原来它们还在森林中啊……啊啊，真可惜，要是可以再靠近一点就好了。」 「…………」 「幸好没事。都是席翁说了奇怪的话，害我以为是追兵来了吓了一大跳，完全没有想到会出现那么可爱的孩子……」 正当她对站在身后的席翁这么说着的同时。 又传来了枝叶动摇的声音，从树叶深处感觉到有什么正在接近。 又是野兽吗？我为了保护毫无戒备到处张望的蜜凯奴，席翁突然站到她身前。想要填满树木的间隙般，出现了一个黑色的身影。 「……小孩子在这种地方做什么？」 对方瞪大了眼，用低沉的声音大声问道。是位穿着黑色斗篷的猎人。 3 两个小孩独自在森林中旅行——听到这事的中年男人，藏在乱糟糟胡子下的严肃脸庞立刻露出生气的表情。 「这附近是我们的狩猎场，要是被当成猎物开枪打中别怪我们啊。」 「狩猎场……那刚刚的鹿是……」 「现在是今年最后的狩猎季。等真正的冬天来了，就打不到猎物了。」 男人一边说，一边打量着两人。 「总之，最好在森之主来之前移动。就快要天黑了。」 「森之主？」 「就是熊，光今年就有很多人被袭击了，你们也不要再逗留了。」 「不、不会吧，那种事我根本不晓得……」 发抖的蜜凯奴，最后跟着男人到了他就在附近的狩猎小屋。 男人说自己的名叫纳吉鲁，是住在附近村庄的猎人。今天也是为了打猎而到森林里来，追着好不容易找到的鹿，结果就看到了蜜凯奴她们。 「不过呢，还好你们没事。就算有升营火，也不会有笨蛋在森林里露宿的。」 纳吉鲁一边叨念着，迅速拿起小屋里的茶器倒了茶，递给蜜凯奴与席翁。 这是间没有桌椅的朴素小屋，直接坐在地上的蜜凯奴道了谢，正想接过杯子时，被身旁的席翁制止了。 ……面对席翁针射般的锐利视线，纳吉鲁不高兴地挑起了眉毛。 「怎么了？我可没下毒喔。」 「席翁，太失礼了。」 被念了几句，席翁只用和往常同样不高兴的视线回应。要是平常的话，他这时候应该会抱怨回个几句，但他却什么也没说。这么说来，席翁自从走近狩猎小屋以来就几乎没说话。 （真是的，闹什么别扭嘛。） 用手肘顶了下席翁的腰，他也只是不发一语地转过头去。纳吉鲁将席翁不肯接下的杯子放在地上。 「哼。不想喝的话也不勉强，随便你吧。」 边说便转过身去，将肩头的枪卸下挂到墙上。看来像是生气了。 场面充满了紧张的空气，蜜凯奴只能想办法缓和气氛，开口对纳吉鲁说： 「那、那个……今天真是非常的抱歉，因为我们害打猎中断了。」 「那倒是不打紧，就算有发现不错的猎物，我本来也打算天黑后就要回到这里来的。不过，为什么你们会在这种时期出现？」 「……咦？啊……那个……就有点事……」 「多走两步路就到公路上了，有必要刻意绕森林吗？我是不晓得你们有什么苦衷啦，不过太小看森林的话可是会吃到苦头的喔。」 蜜凯奴无法反驳。确实也是这样，在远离公路的森林里有两个孩子独自旅行，就算有人起疑也是理所当然的事。 「唉，算了。这里有些干粮，只是住一晚不会有什么大碍的。今晚你们就在这里睡了吧，明天我再带你们到公路上。」 「啊……真的非常感谢您，不过这样会不会太麻烦您了……」 「只是回村子顺路而已，不用客气的。」 「啊……」 到了公路上的话，要再绕回森林还得费一番功夫。但要是这样跟他说，又觉得辜负了人家一番好意……就在蜜凯奴迟疑不定时，纳吉鲁突然露出惊讶的表情，说道： 「总之屋后有水井，去洗一下再来吧。你的头发沾到脏东西了。」 蜜凯奴「诶」了一声，自然得伸手拨弄自己的头发。 说起来，她自从离开村庄就没照过镜子，野营生活中也没办法保养头发，还被树枝勾到乱七八糟，恐怕受损得很严重吧。 （讨厌，真丢脸……） 蜜凯奴满脸通红地站起身，走出小屋。跟纳吉鲁说的一样，屋后有个小水井，把堆在盖子上的枯叶拨开，打开盖子，蜜凯奴放下水桶汲水。 用映着夕阳的井水照着脸，她正打算洗头时突然发现。 （骗人……） 冰冷的井水中映出自己的脸。 头发染上了一块块黑斑。不，不知这样，连眼睛的颜色也是，黑色…… 蜜凯奴不自觉等揉了揉了眼睛，不过只是眼白充血，虹膜部分的颜色还是没有改变。颤抖的双手将发梢拉到眼前一看，颜色确实变了。 （为什么！？是吃到什么奇怪的东西吗？还是因为疏于保养……可是祭典时才刚洗好保养过，而且不可能蓝眼睛的颜色也突然变黑吧……） 「不用担心，蜜凯奴的头发和眼睛，本来就是黑色的。」 蜜凯奴听到声音吓了一跳，回头一看，是跟在自己后面粗来的席翁。由于刚才太惊讶而没有发觉。 「什、什么，席翁，你刚说什么？」 「就是，蜜凯奴的头发和眼睛的颜色，本来就是黑色的。」 席翁重复说了一次，静静地走到蜜凯奴身边。 「亮丽柔顺的黑发，和澄澈的黑色眼睛。之前是硬将他们染上别的颜色。倪葛拉总是说要用药草洗头发不是吗？那是以前倪葛拉的故乡用过，一种染发用的特殊药草。和果实汁液混在一起涂在头发上，不论怎样的头发都会变成明亮的金色。」 「变成……明亮的金色？」 蜜凯奴呆然地看着自己手上抓着的头发。 「黑色……我的头发是……黑色的？这种事……」 她根本不晓得，也完全没有注意到过。 就算是洗头、进到河里、淋了雨，蜜凯奴的头发总是闪耀着金色的光辉。明明连威莉蒂也总说：「蜜凯奴的头发比我的还像太阳的颜色，是美丽的金黄色呢。」 「那……眼睛的颜色呢？总不可能连眼睛都染色吧！？」 「有改变它的方法，只是蜜凯奴没有注意到而已。在这个国家黑色的头发和眼睛太显眼了，无论如何都得将它藏起来才行。加上蜜凯奴又是女的，要是被找到就糟了。」 「……等一下……那个，难道婆婆跟我们说的故事……」 一边说，蜜凯奴一边想了起来。 倪葛拉不知反复说过多少次的异国故事。那是有着黑色头发与眼睛，被帝国毁灭的诸神之国——常世国的故事。 「帝国里几乎没有黑发黑眼的人，那是被毁灭的『常世国』人民才有的颜色……可是……」 蜜凯奴颤抖地蹲下，两脚也在发抖。 那太可怕了。脑中塞满至今还无法弄清楚的讯息，现在全串了起来，她对那开始连结起来的巨大结构感到恐怖。 为什么蜜凯奴会被人追赶？为什么倪葛拉会被带走？蜜凯奴以外的人都被杀了的理由，究竟是什么？ 集中思考后，蜜凯奴终于挤出声音低声问道： 「我是……常世国的人吗？」 「……就是那样。」 席翁稍微迟疑了下，接着点点头，明白地肯定了蜜凯奴的疑问。 （啊啊……） 蜜凯奴抓紧披在身上的披肩下摆。 就是因为这样，所以倪葛拉不厌其烦地不断重复被灭亡的国家的故事，说不定倪葛拉正是想告诉蜜凯奴那是她的故乡。 （我真是像笨蛋一样，什么都不晓得，就只是傻傻地听过去而已。） 她感到有些晕眩，虽然围着披肩，但还是感到全身发冷，她怀念倪葛拉给予自己的温暖。 （我到村庄来是十年前的事。虽然有许多人死了，但因为席翁把我带了出来，所以我才能活下来。但我却对过去的事情一点记忆也没有。） 「蜜凯奴。」 「……抱歉……我只是稍微有点吓到。就是说嘛，没有这点程度的理由，不可能额可以调动帝国军来追捕我们嘛……」 不过她又想到，为什么帝国要把常世国的人民赶尽杀绝？ （……因为黑发的人民是神的后裔，不肯崇拜皇帝陛下的关系吗……？） 但蜜凯奴并无对帝国不利的打算，只是想在村外的森林小屋中，和倪葛拉与席翁三人一起过着安稳的生活罢了。她连自己是什么人都不晓得。 蜜凯奴紧咬嘴唇，呼了一口气，合上眼睛，稍微沉默思考一会儿，终于摇摇晃晃地站起身。 「我了解大致的情况了。不过为什么婆婆要藏匿我们呢？她应该知道会给自己带来麻烦的。」 「因为倪葛拉本来也是常世国的人，虽然她似乎在年轻的时候就离开了国家。」 「婆婆也是！？那……」 她是觉得婆婆和村中的人们给人的感觉不一样，因为倪葛拉也处在被帝国追捕的立场吗？ 蜜凯奴一边这样想着，一边看向席翁。他点了点头。 「而且，我想她大概也想赎罪吧。」 「赎罪……弥补过失吗？」 「就是那样。倪葛拉以前失去了丈夫与女儿后才回到米榭兰诸岛。所以蜜凯奴来的时候，她说了，就算用自己的命作为代价也要保护这孩子。」 「婆婆她那样说过吗？」 「『蜜凯奴』也是倪葛拉女儿的名字。」 她又倒抽了一口气。 啊啊，自己真的是，什么也不知道…… 「……谢谢你，席翁。终于跟我说了这些秘密。还有……把我带到村子找婆婆这件事也是，真的非常感谢你。」 虽然听到的净是些难以置信的事，但意外地自己竟然可以冷静接受。说不定是因为蜜凯奴心地隐藏的「记忆」，一直在等待着这个时候吧。 加上蜜凯奴又失去了过去的记忆，搞不好他也在思考，有必要刻意告诉自己过去的事吗？ 「席翁，我还有一件事要问你。染我头发用的药草，要到哪里才能采到呢？」 「药草是有，不过光只有这个还不够，倪葛拉在食物里也有混了药。」 「食物……食物！？骗人！我第一次听说！！」 「只有染发的药草，很快就会掉色了。所以在食物里混入对身体无害的药，瞒着让你吃下去。眼睛的颜色会变成蓝色，也是因为那个的作用。」 啊啊！就连这种地方也有蜜凯奴不晓得的事。 蜜凯奴想着想着，不知不觉地低下头。 「……药，还有药草，要是没有这两项就没办法维持颜色了，没想到竟然这么快就会掉色，一直这样会很麻烦的……」 要是模样一直这么明显，会妨碍去帝都拯救倪葛拉的行动。 「想恢复之前的颜色该怎么做才好？有其他的办法吗？」 「没那个必要，本来就是硬去改变它的，明明原本是非常美丽的颜色，现在终于可以恢复成原来的蜜凯奴了，我很高兴哦。」 席翁轻快地抬起蜜凯奴的头发，轻吻了一下。这个举动让蜜凯奴愣了一下，满脸通红，慌慌张张地摇了摇头。 「不要说的那么轻松……这么显眼的话很伤脑筋的！」 「不管怎么说，反正那些家伙早就知道蜜凯奴的事了，我觉得已经没有隐藏的必要，现在反而给他们一点目标比较好。」 「目标！？」 「对，没有证据那些家伙们是不会理解的。」 「……你在说什么？」 他跟往常一样，说着意味深长的话。好不容易和席翁对上视线，他又立刻转向一边去，像是要看透林木般眯起了眼睛。 「还真是谨慎啊。」 「…………？」 「不管他们了。来，头低一点，要洗头发吧？就快要天黑了，水也很冷，简单清一下就到里面去吧。」 「唔……嗯。」 理所当然似的又让席翁为自己洗头。蜜凯奴已经没有抵抗的力气了，消沉地将头交给席翁。 头发的斑驳颜色没办法去掉，不过将剩下的金色洗去了些，让它不要像之前那么不自然。蜜凯奴虽然冷地发抖，还是好好的将头发擦干，和席翁一起回到小屋里去。 等着两人回来的纳吉鲁，还是挂着那张恐怖的表情在土灶升起了火，正从小屋里的皮袋中取出干粮。注意到蜜凯奴和席翁后说道： 「坐下，快点吃了让身体休息吧。」 边说边将在土灶煮熟的清汤、硬面包、树果跟碎掉的起司递了上来。 「虽然只是点简单的东西，不过也是有营养的。这里面没下毒，不过不想吃的话不吃也行。」 「我、我开动了！」 一看到食物肚子就叫了起来。蜜凯奴带着足以让人忘记疲倦的空腹感，连忙在食物前坐定，用席翁来不及阻止的速度将硬面包沾了汤汁放进嘴里。 热汤的味道在嘴里渗开。 「好好吃！」蜜凯奴喊出声。席翁只是在一旁用复杂的表情看着她。 ** 当晚，蜜凯奴做了奇妙的梦。 在美丽的绿色森林里，色彩缤纷的花丛中，有栋非常非常漂亮的木造建筑。 那栋建筑蜜凯奴未曾看过。又盖了小小屋顶的栅栏及广大的庭院，中央耸立着散发出沉重气氛的建筑物。 被几根柱子所支撑，看起来像是浮在空中一般。这栋平房地板很高，从地板延伸到地面的阶梯也是木制的，各方面都深深得向内延伸。 『住在这里神社中的神，会吃掉人类。』 突然想起阴郁的声音，屋内四周的景色变得有些阴暗。 『发狂的灵魂在追求罪偿，那是欺骗了审判之神封住它的惩罚。』 『为了镇住它必须献上贡品。白之神兽是创始之神，我们必须畏惧、崇敬、献上一切请求它的赦免。』 啪嗒一声，有水滴落下。这样啊，这里是神社旁的洞窟中…… 『原谅将你献为贡品的父亲吧。天津神的罪就是我们的罪，不偿还的话，罪会成为侵蚀大地的诅咒，招致灾祸。』 景色再度改变。是在安静的庭院中，虽然视野狭小又模糊，但可以清楚感觉到身边有个温暖的气息。 『未来……』 那是缓慢、如呼吸般甜美而温柔的声音。 『当未来某天灾祸降临在你身上时，我说不定没办法保护你，所以把……交给你吧。』 蜜凯奴心中为那充满爱怜的声音填满。 不过，在耀眼眩目的太阳下，这栋建筑中也太寒冷，太寂寞了。 ……得做点什么才行。 希望至少在这屈指可数的虚幻时日中，我交给你的东西可以长久地替代我保护你。 我已经没办法持续待在你身边了。 所以我希望，不论时光如何流逝，我都能成为疗愈你内心的存在。 『……啊啊……不过，已经……』 视野为深渊般的阴影笼罩，暗了下来。渐渐转浓的阴影，就要将一切吞没…… 「蜜凯奴！快醒来！」 就在她屏息的瞬间，传入耳里的声音将蜜凯奴唤醒了。 ** 一时间，她还无法理解究竟发生了什么事。 感觉好像做了什么奇妙的梦，不过现在眼前只有席翁的脸。 看到黑暗中那张担心的脸，蜜凯奴立刻想要起身，却发现身体动不了。 （咦……为什么！？） 蜜凯奴简单地吃了晚餐，虽然没有床，但可以在好久不见能避风雨的地方躺下，她刚才似乎很快就睡着了。 从躺着的小屋角落看去，室内一片黑暗，窗户外也没有一点光亮，她知道现在恐怕还没到天亮的时候。不过…… （为什么身体动不了……） 「蜜凯奴，抱着我。」 「可、可是……」 「快点！」 靠近自己的那张脸用力地将蜜凯奴的身体拉了起来，这时她听到了有什么发出了啪嚓断裂的声音。刚醒来虽然视野一片黑暗，但还是能看到一些东西，蜜凯奴立刻看见了……自己的身体，被黑色绳子般的东西缠绕着。 「这是什么！！」 「不要紧的。来，手给我。」 席翁一边说，一边拉过蜜凯奴的手绕在自己脖子上，就这样将她拉近…… 啪嚓、啪嚓……啪！ 伴随着令人不快的声音，那些像黑色绳子的东西终于断开落在地上。 获得解放的蜜凯奴，环着席翁的脖子被抱起来，将头靠在他胸前，将脚放在地上。但这样还不能安心。 「什么……这是什么啊？原以为是绳子，结果好像是藤蔓？是说这是从哪里长出来的？纳吉鲁先生呢……！？」 「在那里。」 听了席翁的话看向小屋的入口，蜜凯奴张着嘴愣住了。 纳吉鲁的确在那。在席翁的正前方，像要威胁两人似地站着。 而且有无数像植物似地怪东西从他的身体里伸出来，细细长长地在前后左右展开，还有一些钻到小屋的地板下。绑住蜜凯奴身体的，就是那些自地下窜出的植物中的几根。 『你是怎么发现的？』 昏暗的室内响起奇怪的声音。虽然是纳吉鲁发出来的，但和睡前听到的完全不同，闷闷地，令人不舒服的声音。 『就跟那位大人说的一样，药对你起不了作用？』 「……你给的食物我安全没碰，真是抱歉了。」 『一开始就很谨慎嘛，你怎么发现的？』 「没发现才奇怪吧，黑色披风是人形式神的特征啊。」 「席，席翁，你们在说什么？药什么！？」 「那家伙是来抓我们的追兵。用药迷昏我们，再看是要抓起来还是杀掉。」 「什……」 蜜凯奴一阵愕然，再次看向门口的纳吉鲁。 伸出触手的纳吉鲁（现在已经不像植物或藤蔓了，而像可以自在运动的触手），正以和睡前看到的严厉表情有些像又不相同的诡异笑容看着两人。不过不晓得为什么，他与蜜凯奴等人维持着一定距离，只在原地动也不动。 （这是……梦吧。因为平常不可能会有这种事嘛，大概等我醒来就会变回跟平常一样。） 「蜜凯奴，抱歉，这是现实，振作点啊。」 「不、不要读我的心！说到底，为什么席翁可以这么冷静！？」 蜜凯奴被说中心事正要反驳，却听见了低沉、仿佛攀爬在地面上的嘲笑声。 『就算知道我是谁，无论如何你所能做的，也只有想这样保护自己而已吧。』 「…………」 『真难看啊。现在的你只是个小孩，那种身体连个女孩子都保护不了，只要我用了这些家伙的力量，你就连封住我一人也做不到。』 「要说那种话，等你可以动之后再说吧。」 听到这话，席翁怀中的蜜凯奴忍不住颤了一下。 长出触手的纳吉鲁身后站了一个人，像漆黑的夜色般的小个头人影。 「从你身上传来夜刀的味道，是那家伙命令你来的吧。」 『……这不是之前袭击皇帝，结果失败的家伙们吗。遭受那位大人严诅咒的可怜暗人中的其中一位嘛。』 纳吉鲁低声笑着，蜜凯奴不自觉的抱紧了席翁。 「不要紧，那家伙已经动不了了。」 「咦？」 听到席翁满不在乎的声音，蜜凯奴才注意到。 为什么纳吉鲁只是站在原地不动。 理由就在眼前，虽然光线不足看不太清楚，但可以看到纳吉鲁的身上有一点一点的黑斑渲染开来……那斑斑黑色一点点地伸向他的触手，让它们枯萎。 （原来不是不动，而是不能动啊。） 「就算是力量减弱的这个时期，这点程度的事，就算是我也还是能办到喔。」 『说得真了不起啊。想用这个就让我退缩？』 纳吉鲁的声音渐渐混浊，渐渐听不清楚了。 『凄惨的亡国之徒，不论你们到哪都无法从那位大人手里逃出去的。总有一天会把你们一网打尽……在那之前你们就凄惨地到处乱窜吧！』 「蜜凯奴！」 席翁突然遮住了蜜凯奴的视线。不过虽然只有一瞬间，蜜凯奴还是看到了。 像天空中闪耀的星星，强烈地发出金黄色光芒的一瞬间。 不带感情的锐利目光射穿了蜜凯奴，在脑中留下了近乎麻痹的回响。虽然立刻就被席翁的手挡住了，但那一瞬间，脑中确实像是被刺穿般地疼痛。 （什么……刚刚那是……） 被认为诶是纳吉鲁的声音就这样中断了，传到蜜凯奴耳中的只剩下某种东西融化崩解的声音。接着，是重物沉沉落到地上的声音。 ……最后，四周为异样的沉默包围。 「怎、怎么了？」 「亚德利姆的使魔。看来是知道了你们的位置，先送式神过来……啊，还不要看这里喔。这边这个可不是让人看了觉得舒服的东西。」 抱着疑问，蜜凯奴迅速地推开席翁。 这样说来，刚才在纳吉鲁身后的究竟是……？ 「你……你是谁？」 推开了席翁，纳吉鲁已经不在眼前了。只有一坨软乎乎像烂泥似的东西堆在地上，以及一位低头看着那堆东西的男人。 看起来像是黑暗凝块般的那个人，在纳吉鲁消失后才完全恢复成完整的人形，对蜜凯奴微笑着。 「我还没有自我介绍。我名叫继舟，前几天有在森林里和你见

过面。」 「啊！」蜜凯奴倒抽一口气，在森林中的话…… 「你……就是那时候那些奇怪密谈者的同伙！？」 「是的，正是。」继舟微笑着坦然回答。 「唉呀呀……原来如此，那种情况下是看不见我们的脸嘛。听同伴说不小心让你给逃了，本来还在猜想是不是因为这样。」 「我完全没看到！就连你们那时候做了什么，我现在也都还搞不清楚。」 她想起了黑暗中在火堆前专注谈话的男人们的身影。 他们是计划暗杀的恐怖分子。这个男人，真的是那时候那些人的同伙吗？ 蜜凯奴愣愣地看着眼前这位有着细长眼睛、无邪笑容，特殊的服装、散发出非常人气质的男人……继舟突然蹲下，从泥堆中拿出一段看起来像木枝般的东西。 「那、那个……」 「啊啊，抱歉。如此一来，这里的事情就结束了，总之可以先出去吗？在这里空气没办法沉净下来，而且我的同伴还在焦急的等待呢……嗯，之后再说明吧，就这样。」 4 就在还弄不清楚来龙去脉的情况下，蜜凯奴跟着席翁一起走出小屋，屋外令人发抖的寒冷环绕了全身。平静的深夜森林，空中满天星斗闪耀的冬夜郊外。 刚才久违了有墙壁与屋顶的地方睡觉的关系，暖和了的身体突然感受到温差，蜜凯奴忍不住发抖。注意到的席翁将小屋中拿来的外套披在蜜凯奴的披肩上。 发出冰冷光辉的月下，他们跟着走在前头的继舟迈开步伐，一旁树林中闪出了黑色的人影。 是一个高个子跟一个瘦小的身影，刚好两人。 「不是还少了一个吗？」 席翁眯起眼睛看着眼前被树影挡住而看不清楚的人影，想着他们是不是同伴，抱着蜜凯奴的肩膀突然开口。 「还躲在哪里吧。」 「……连那都注意到啦。不是这样的，我们也有各种麻烦嘛。没办法，只能把他留下了。」 「等、等一下啊，席翁。难道你认识这些人吗？我还完全搞不清楚状况，应该说，根本还不晓得到底发生了什么事！」 看到一点也不像是初次见面的席翁跟继舟，蜜凯奴慌忙地问道。 刚醒来头脑还没办法好好运作的时候，就发生了这种骚动。蜜凯奴脑中已经一片混乱了，但外头的状况完全不给她时间弄清楚。 （一醒来就突然看到纳吉鲁变成植物，身体又被藤蔓绑住！怎么会……怎么会有……这种事……） 想着，蜜凯奴才好不容易注意到。 （咦？等一下。难道说，我们刚刚被纳吉鲁袭击了？） 至此，她才终于能好好把发生的事消化一边。 亲切地准备了食物与睡觉的地方，还帮蜜凯奴她们的旅行带路的纳吉鲁，不论是态度或语气，都感觉是个质朴可信赖的人，但却变成植物打算抓住蜜凯奴她们，这件事到现在才有了实感。 ……背上窜上一阵凉意。 （真不敢相信，虽然举止很粗暴，但还是觉得他应该是个亲切的人，没想到竟然是亚德利姆的手下。然后最后他……怎样了呢？） 粘稠稠地融化了。啊啊，而且昨天的自己…… （还愉快的吃着他给的食物，骂席翁失礼。） 明明席翁才是正确的。真傻，愚蠢的是我才对…… 蜜凯奴感到泄气，全身无力。席翁注意到蜜凯奴的样子，奇怪地歪着头。 「怎么了？发生什么事了？」 「……刚刚……纳吉鲁先生他怎么了，你知道吗？」 「我想大概是逃了吧。」 「还活着吗？」 蜜凯奴不自觉得呼了一口气。但想起刚刚的状况，就又没精神地低下头。 「抱歉，我在说什么啊……那个人明明就是亚德利姆的手下……可是我还骂席翁。真是很对不起，席翁明明一点错也没有……」 「那种事没什么。」 蜜凯奴对自己思虑不周感到懊恼，低头向席翁道歉。 但席翁却用与往常没两样的语调，干脆地回答： 「能够很快地信任别人正是蜜凯奴的优点。嗯……虽然有时候也是缺点啦。不过因为我很容易怀疑别人，加上蜜凯奴的话刚好可以取得平衡不是吗？」 「……席翁……」 「看来你好像真的什么也不晓得。我还以为你们都是亚德利姆的手下，看来是我搞错了。」 继舟对颤抖的呼气，好不容易放松双肩的蜜凯奴微笑地开口。 「这几天看着你们的样子，就感觉你们并不会成为我们的妨碍。不过和亚德利姆有所联系这点是肯定的……我们想就这方面去调查，但却怎样也没办法看清楚你的四周。」 虽然不是很明白他的意思，但蜜凯奴立刻注意到他提到了关于亚德利姆的事。 「那个……为什么觉得我和帝国宰相有关联呢？」 「那晚，你可以正确理解我们的话，而且还直直朝着亚德利姆的方向逃去了吧。那个状况可不是用一句偶然就能带过。」 「那、那是误会！那个时候连我自己都不知道正往公路跑去。」 「看来真是这样，不然就不会像现在这样被亚德利姆追捕了吧。 比起那件事，看到你头发与眼睛的颜色，也多少能够理解你可以听懂我们的话的理由。同族当然听得懂了。」 「同族……啊！」 蜜凯奴迅速碰了下自己的头发。还夹杂着之前染的金色的头发，以及井水中映出来的黑色眼睛；继舟的头发与眼睛则是纯净的深黑色。 「那么……你是常世国的人吗？」 蜜凯奴边说着，边想起了那个晚上的事情。 祭典中，追赶蜜凯奴的男人确实说了「为什么可以理解自己话」之类的。 那个时候，比起思考他话中的含义，她还是先想着逃跑。 （也就是说，那些人一直用『常世国的语言』在说话吗？不过完全听不出来啊。） 「而且还有一点让人惊讶，没想到竟然还有我们血族的女子活了下来，在那种地方隐居着，而现在还被亚德利姆追捕，这还真是……」 继舟止住了话，脸上依旧挂着微笑看向席翁： 「看来他们正在测试我们呢。明明知道她身上有我的式神，还故意走近亚德利姆的陷阱，想看我们会怎么行动……明明一开始就起疑了，还是乖乖的走近小屋里去也是因为诶这样吧？ 但还真是乱来啊。要是我们假装没看到的话该怎么办？」 「你们看到蜜凯奴头发和眼睛的颜色了。」 席翁一边说，一边看向站在树木阴影中的继舟同伴。 「这样的话，你么就不可能置之不理。国津神的同族意识之强我想当清楚。况且不管发生什么事，我都会保护蜜凯奴的。」 「……这样啊。」 「那、那个，一次又一次打断真是很抱歉……刚刚继舟先生好像说了，像是一直在监视我跟席翁之类的事嘛……虽然我完全没有发现，难道说从我们离开村庄开始，就一直跟在我们后面了吗？」 「没有喔。不是跟在你们后面，而是祭典当晚就让式神附在蜜凯奴身上，利用它一直在找为我们。」 「式神？」 「正确说来，应该是使魔吧。将身边的东西附上魂魄，操纵它帮自己做事。刚刚亚德利姆的式神完全化为人型了，要做到那样是需要相当的力量，一般都是用比较小的式神。」 听了继舟的简单说明后，蜜凯奴点了点头。这样说来，席翁也说了好几次「式神」。不只是跟继舟，还有刚刚和纳吉鲁说话时也讲过。 （咦？不过，这样的话……） 「那个……」蜜凯奴再次抱住头，微弱地低声说道： 「抱歉，好像快要超过理解范围了，让我稍微整理一下……也就是说，你们是和宰相所在的帝国互相敌对的常世国人，而我大概也是同一国人……不过一开始还在怀疑我，所以才在我身上放了标记。是这样吧？」 「是的，就是这样。」 「不过因为知道我正被亚德利姆追捕，才晓得我不是敌人，加上看到我的发色是黑的，所以将我视为同伴……」 『啊——！不要再拐弯抹角了，真是的！』 一直静静站在树旁的人影其中之一，大喊着跳进月光下。蜜凯奴吓了一跳看向他，注意到那是跟自己身高差不多的少年，又瞪大了眼睛。 「不会吧！为什么这种地方会有小孩！」 『不是小孩——！我已经十四岁了！』： 「啊，果然比我小。」 蜜凯奴仔细地大量着他。 个子和席翁差不多较小，是个看来很倔强的少年。端正眉毛的双眼，正发出可以射穿人类的精光紧盯着蜜凯奴。 （这样的小孩也是常世国的遗民啊……） 如此说来，他应该也和蜜凯奴一样失去了家人吧。但少年发出怒吼： 『啊——够了！年纪怎样都无所谓啦！』 这句话一下子吹飞了蜜凯奴的感伤，少年转向饶富趣味看着自己的继舟。 『喂！为什么要可以用帝国语这样罗里罗嗦地说明啊？既然这家伙也是「我们的人」，应该很清楚预言的事吧！？』 『不，看来她是真的什么都不知道。』 继舟用细长的眼睛看着蜜凯奴： 「先介绍一下吧。这个突然跳出来的笨蛋叫作弓誓，就是你说的奇怪密谈者中的一人。」 『什……我才不是笨蛋呢！』 『是笨蛋没错。祭典那天连一个女孩子都不能说服，还让她逃跑了，erie还什么证据都没办法掌握。』 「……喔……这样说来，你就是害蜜凯奴受伤的犯人吧。」 看到皱着眉头低语的席翁，少年——也就是弓誓「诶」地一声变了脸色。 『受伤！？怎么会？我明明有好好保护她了，这家伙跌倒的时候！』 『咦？这样说来，难道你就是那时候的鼻血男！？』 『不，不不，不准提鼻血——！』 见到涨红了脸怒吼的少年，蜜凯奴现在才注意到。 回想当晚，她突然被压住嘴威胁，还在害怕该不会就这样被杀了的时候…… 「真、真不敢相信！你是那时候的男人？我还想说只是个子小了点……这不是小孩吗！」 『就说了不要一直小孩小孩的说个不停啦！还有，被威胁是怎么回事？我才是几乎鼻子都快被打断还被踹，这家伙真的又踩又踹……』 『弓誓，请你安静。』 『什……唔！』 继舟发现没办法好好进行对话，于是出言阻止，弓誓本来还想回嘴，却立刻又被另一个男人捂住嘴安静下来。 那是另一位还站在树阴里的人影。高个子，散发出危险气息的男人，没有右手，只用左手就让弓誓安静了下来。 『失礼了，我叫小针，是这几个家伙的同伴。关于那天晚上的事我也要向你道歉。就跟刚刚继舟说的一样，我们在怀疑你和亚德利姆是同伙，要来调查我们的计划。』 「啊……不……那个，误会好像已经解开了，那样的话已经不用……」 蜜凯奴一直盯着小针少了的右臂，并对自己的没礼貌感到不好意思而移开了视线。虽然他本人也没有试图隐藏，只是理所当然地站着。 和那感觉不多话的外表像反，他说出来的话相当有礼貌，是个能让场面气氛缓和下来的男人。看起来比蜜凯奴还要年长，但从那道歉的语气措辞中，都可以感觉到诚意。 感觉终于碰到可以信任的人了。蜜凯奴自然得开口问道： 「那个……从刚才我就一直想问了，你们说我可以理解常世国的话是什么意思呢？当时也好现在也好，大家不是都很平常的在讲话吗？」 「平常？」 继舟不自觉地露出讶异的表情。 「在你听起来，我们的对话很平常吗？」 「对啊。那天晚上也好，今晚也好，一直都是。」 『这样的话能够听见吗？我现在说的话，听起来也很平常吗？』 「咦？对，很……平常……」 不晓得自己是不是说了什么奇怪的话，蜜凯奴不安地转头看向席翁，他护着蜜凯奴说道： 「蜜凯奴是真的不晓得有什么差别。这孩子身上有着『祝词』，不论是怎样的言语，本来就会以真正的意思传递给她。」 『祝词？那、那么那个时候……』 弓誓像是想起什么般地瞪大了眼睛。席翁看着他点了点头，看着完全搞不懂只能呆立在原地的蜜凯奴再度开口： 「总之一直站在这里也不是办法，请带我们到你们剩下那位同伴等待的地方吧。这里有点太冷了。」 席翁这番坦率的话，让蜜凯奴十分感激。 继舟等人都穿的很薄所以很难开口，其实蜜凯奴虽然穿了披肩与外套，还是感觉得到外面的寒气，全身都快冻僵了。 5 「过去，还不到用『从前』的时代，当时的常世国，对帝国而言是恐怖的『神域』。就算已经掌握了为数众多的小国，但他们唯一无法对其出手的就只有常世国。」 等隆重的火光飘呀飘地，晃动不止。 看着黑暗中那不可思议的纸灯笼光亮，蜜凯奴等人有一句没一句地听着继舟的话。 「已经拥有强大力量的帝国，以及不过是小小岛国的常世国，以国力之差来讲受伤没办法相提并论的，但我们常世国的人民拥有武器，也就是被称为国津神的血脉证明而授予的力量。」 「蜜凯奴小姐，」继舟说道。 「你究竟知道关于多少常世国的事呢？」 蜜凯奴尽可能地回溯想的起来的过去。 ……被倪葛拉收养时，蜜凯奴对于要在不熟悉的森林沈国感到相当疑虑，几乎每天都在哭着，也吃不下饭，没有精神，整个人消瘦下去。记得似乎让倪葛拉与席翁相当地担心。 在那种状况下，唯一让蜜凯奴感兴趣的，就只有倪葛拉所说的故事。 像是童话故事般怀念，欢乐的情节在心底共鸣着，蜜凯奴幼小的心灵一下就被吸引住了。 常世国的事情，也是那些「故事」的其中之一。 「只有这样吗？没有其他的了吗？」 被温和地询问，蜜凯奴再度向下挖掘记忆，但关于常世国，除了从倪葛拉那里听来的故事外，其他的她完全不知道。 「我了解了，那么就从头开始简单说明吧。」 常世国过去坐落在米榭兰诸岛全域，是我们的祖国。它的历史可回溯到创世之初，当地上海没有人类存在的时候。传说这是诸神们为了当做自己的住处，最初创造的国家。「 那是几乎要令人晕眩的悠久历史。 从神话时代开始的常世国历史演变到最后，拥有力量的诸神离开到了天上，进入留在常世国中诸神末裔的时代。 现在常世国的人民，是被留在地上，被称为「国津神」的一种近似人的存在。 传说他们全都拥有无法染出的黑发与黑瞳，以及继承神血的证明般不可思议的力量。 「传说当时常世国的国津神们，可以透过言词来操纵自然，操纵他人，操纵人心，嗯……不过关于这些到底还是神话，听听就好了……重要的是，我们建立起与其他地方完全不同的文化，抱着这个世界上唯一继承了神之血种族的自负，排斥与一般人类交流，持续抵抗外国的侵略。 而这样的结果是，随着时间流逝，虽然神的力量越来越稀薄，但依然传下了可以确实保护子孙的力量。我们也是，虽然只有一点点，但也可以使用那种能力。」 ……时光流逝，大路上诞生了许多小国，常世国厌恶变化，坚决不与他国往来。 接着帝国诞生，吸收了小国家群而迅速成长，在这过程中，只有常世国坚决不降下壁垒，固守同族婚姻以维持国津神的血脉。 但几乎支配了大陆全图的帝国，开始将目光看向常世国。几次派兵，要像对其他国家那样，想把常世国也纳入自己支配下。 最开始来到岛上的是移民们，不过常世国之长的巫女大人允许了这些外人的移居。只要不扰乱国津神的生活，对他们的存在也予以默认。 但相对于这点，对帝国的直接侵略行为则有着过度激烈的反应。就算被反复攻击的诸岛中有许多被夺走了，也绝对不屈服与帝国而持续抗战，最后，终于成为帝国唯一的威胁。 「常世国的人民所继承的力量，具体来说是怎样的能力呢？」 『……言灵，被如此称呼的力量。眼睛看不见的，语言的力量。』 小针用左手压住自己的喉咙。 『在我们祖国，认为言语中带有灵魂。从口中说出来后就拥有了力量，可以影响人的心以及行动。』 「那是……类似像暗示一样的东西吗？」 她用尽了自己有限的知识如此问道，小针听到后稍稍缓和了表情说道： 『嗯……就是类似那样的东西吧。不过……』 『话说在前头，你可不要以为那只是普通的话喔。言灵是比你想象的还要了不起得多的东西。』 用像在抱怨似的口气，弓誓探出身体说道： 『比方说，我使用了言灵祈求「下雨吧」，这样有很高的几率会下雨。统治天空的龙神听见了继承国津神血脉的我们的祈祷，而给予帮助。』 「连天气也可以操纵吗？」 她不自觉地提高了音调，回想起来…… 这么说来祭典当晚，亚德利姆也像魔法般地中止了原本正落下的雪。 「像式神那种东西，用言灵也能够做出来吗？」 『是的，不过不是谁都可以做到，只有可以用能制作式神言灵的人可以办到，那种东西继舟很在行喔。』 「……那是，只有常世国的人拥有的力量吗？」 『当然啰。所以我们才能够使用言灵一直抵抗帝国的侵略。嗯……不过不也全是好事。言灵是不会选择对象的，有时也会成为令自己苦恼的枷锁。』 『弓誓。』 小针突然责怪似地叫了弓誓的名字。弓誓被制止就闭上了嘴，接着别过脸去不看蜜凯奴。 「……那就继续说明这个能力吧。光听我们这样说还无法相信也是当然的。毕竟你似乎没有在常世国长大的记忆。」 「十分感谢您。不过……那个，明明拥有言灵，什么常世国还是被灭国了呢……？」 「是的。那是在你失去记忆的那晚，也就是距今十年前发生的常世国袭击。」 ……拥有自己独特文化的常世国和其他国家不同，采行特殊的统治体制。 最上位是一国之长的最高权力者巫女大人。其下设置「巫师」、「卜师」、「军师」等三师。 巫师是主要进行祭礼，负责迎神祈祷的官员。 卜师是询问神意、天意的占卜官。 而军师则是统治国家军队的官员。 常世国的祭祀官地位最高，国家一切政务都依据祭礼来执行。接受天上来的言语，致上感谢并崇敬之，以此来决定国家应该前进的方向。其中尤其是卜师所说的占卜结果，也就是神所指示的内容，重要到足以左右国家。 而就在距今十年前，卜师说出了恐怖的预言。 当时的卜师，被说是历代三师中拥有最强大力量的大卜师比留女，如此告诉巫女大人： 「得到常世国女子的人，将可获得以全世界也无法换得的宝物。」 这是过去未曾有过的奇妙预言。 不单只针对常世国，这样的内容对其他国家的「人类」也能够适用，而巫女大人郑重地接受了，因为她瞭解到那是会影响本国未来的预言。 预言依巫女大人的命令被严重保管，绝不泄露给他国，将永远封在常世国中……但如此看重的恐怖预言，还是传到了位在帝都的皇帝耳中，这也成为推动「常世国征伐」的原因。 不幸的是，皇帝没有将预言视为幸运。「常世国的女子会成为权力的证明」，这种解释在皇帝看来，也带有灾祸的含义。 为何会说是灾祸？ 因为「权力之证」，对已经统治许多国家的帝国而言，会成为毁灭本国的新势力根源。 所以皇帝决定了，不只要将两面刃般的帝国女子们全部抓住，还要让他们不会落入他人手中，全部消灭。 就这样，在皇帝的命令下，数日后，与过去完全无法比拟的大军袭击了常世国，黑发的女性们不问老幼，只要抓到了就全部带走。 此时，至今一直守护者常世国的言灵之力没有发挥作用，这是因为袭击是在被认为是「神（之力）沉眠」的冬天进行的，加上还有将预言泄露给皇帝的「叛徒」存在。 留下来的男人们逐渐败退，其中也有许多战死……常世国就这样被消灭了。 「接下来你应该知道了吧。你是帝国所害怕的预言中的少女。皇帝害怕如果让你落到别人手里，会在那里生出毁灭帝国的势力。 虽然下令出兵常世国的是前代皇帝，但唆使他而得到了宰相高位的亚德利姆现在正侍奉在梅尔卡巴二世身边。状况恐怕还是和之前一样。再加上现在的皇帝，对亚德利姆说的话是言听计从。」 飘晃着，飘晃着。 飘晃着的火焰昏暗地映出大家的脸。 在所有人都噤声的沉默中，最后继舟隔了大约十分钟后开口： 「就是这样，蜜凯奴小姐，接下来我想带入正体……」 6 「……咦……？」 蜜凯奴被自己无意识发出的声音给惊醒，混沌的意识慢慢清醒过来。 五官还没办法好好运作，最开始感觉

到的是全身各个关节的酸痛。不知道为什么背后异常是酸痛。 于是她翻身侧躺，结果这次是腰附近发出了嘎吱的疼痛声音，她不自觉地发出呻吟声。 视线模糊，头也很沉重。但这种迷迷糊糊的感觉，莫非…… 「我，睡着了吗……？」 「哎呀，醒了啊。」 耳边突然传来没听过的女性声音，蜜凯奴侧身慌张地看向四周。 是个奇妙房间。 没有桌椅，只有想使用稻茎编起来的地板四方展开。室内以纸和木头做成的门分割开来，开着的门的另一侧，也是相同形状的房间并排延伸出去。 说话的人单独一人坐在房间的角落，像是正在做针线活，蜜凯奴起身，她就立刻将手上的素布夹在腋下，对着走廊喊道：「客人已经醒了喔——！」 看到那充满气魄的样子，蜜凯奴不禁呆住了。 「我看看喔，让我看看你的脸。嗯——……嗯，看来精神恢复的差不多了，很好很好。啊，这个我擅自帮你洗过補好了，交给你啰。」 「啊，真是十分感谢。」 递到面前的是倪葛拉的披肩。蜜凯奴慌忙接过来，紧抱在怀里。 从离开小屋开始就一直围在身上，恐怕已经弄得很脏了。原本就不是新东西了，应该有很多绽线的地方吧。 但就算是这样，她总有种如果放手的话，就再也见不到倪葛拉的错觉，所以一直围在身上。那个恶女人像是能够理解蜜凯奴的心情般十分小心地对待它，蜜凯奴感到相当高兴而像她道谢时，她却说： 「啊——没关系没关系，不要在意。我很喜欢这种纤细的东西。不过我本来很担心呢，你睡得那么沉，叫也叫不醒。不过你的同伴说想让你再睡一会儿。」 「同伴……是指席翁？这样说来，席翁呢？」 「他很早就起床了，现在在院子里呢。不过……」 她一面温柔地说着，一面拉过蜜凯奴的肩。那双绿色眼眸，令人想起温暖的春日草原。 深褐色的长发轻轻的挽在头上，是位相当美丽的女人。看来比蜜凯奴稍微年长一点，灵动的表情充满活力，让人感到十分亲切。女人用那张令人难以憎恨的脸转向蜜凯奴，以别有所指似的语气问道： 「昨天晚上的事，你还记得吗？」 「咦？昨天晚上？」 蜜凯奴转过头，茫然地看着支撑房屋的柱子木纹。 「呃……昨天，记得是遇见了继舟他们……」 「嗯嗯。」 「之后，就说森林里很冷，要换地方……」 蜜凯奴说着说着终于想起来了。 在那之后，从纳吉鲁的狩猎小屋离开的蜜凯奴与席翁，在继舟带领下到了某个废村。几乎快要淹没在森林的树木间，但还静静的保留了原本的外型，真的是个很小的村庄。并排着许多没看见过的奇怪建筑，蜜凯奴开口问了，听说这是帝国侵略之前常世国的集落之一。没想到在这么近的地方就有常世国的遗迹，蜜凯奴吓了一大跳。 常世国没有像帝国那样的都城，而是许多小村庄集合在一起组成的小国家。所以才许可了像蜜凯奴之前所住的村庄那些「帝国移民」的存在，也正因为这样，在国家灭亡后到处都还留有免于被破坏的小集落。 一方面因为已经走了相当的距离而感到疲惫，加上非常地困倦，关于这些事，蜜凯奴的记忆已经很模糊了……不过到达村子时，深夜中还有好几个人出来迎接，这里她倒还记得。 接着，她就照对方说的脱了鞋进入小屋，记得看到比地面高出一段的地板感到很稀奇……终于来到被叫做「客厅」的奇怪房间，感觉似乎在那里听了许多话。 「咦？」 之后就没有记忆了，已经完全消失得一干二净。 那时好像是在讲非常重要的事情，当蜜凯奴皱紧眉头思索时，一直看着她这个样子的女人，突然扑哧一声喷笑出来。 「咦！什、什么？」 「果然是不记得了吗？那个啊，你昨天在继舟他们认真地讨论到一半时就……」 ** 昨晚，在紧张的气氛中，蜜凯奴和继舟等人围了个圆，面对面坐下，听他热心地讲了关于常世国的种种故事。到这里蜜凯奴还清楚记得。 接着，在话题渐渐来到重点时。 「蜜凯奴小姐。逃过帝国的袭击，想办法活下来的常世国人不只有我们。大家不单在这个列岛上，还有人渡海到大陆去等待机……梦想着复兴祖国，以及向帝国报仇的日子到来。」 「那是……要打到帝国的意思吗？」 「正确说来是要取回诸岛，不过也是差不多的意思。我们前几天曾经尝试暗杀皇帝，那是在遇见你之前的事了，不过并没有成功，今后要是还有机会，我们也不会放过的。 毕竟对我们来说，真正的敌人，是怂恿前代皇帝的宰相亚德利姆。可以打倒那个男人再兴常世国的话，也没有必要夺取傀儡君主的命。而为了这个目标，对我们而言，你的存在相当重要。甚至可以说是王牌。 你不单是常世国的女性，而且还从帝国的追兵手中逃出来了吧。我们有保护你的力量，交换条件则是……这样说是有点无礼，不过可以请你今后和我们一起行动吗？」 继舟以相当严肃的表情，提出了这样的建议。 小针、弓誓，甚至连席翁也都不发一语。只是等待着紧闭着双唇的蜜凯奴回答。 在那气氛中，蜜凯奴烦恼地咬紧了嘴唇，死盯着自己的周围。 就这样用僵硬的表情，突然冒出了句： 「那个……总之，我可以睡了吗？」 ** 「骗、骗人……！」 「没有骗你喔，你真的这样说了呢！啊——真是太——好笑了！」 事实上，一边抱着肚子笑的女人，连眼泪都渗出来了。 「说的也是，被那种搞不清来龙去脉的话弄得头昏眼花，当然会想睡嘛。而且时间也不早了。」 「十……十分抱歉……」 「不用跟我道歉啦。说起来，你感觉怎样了？已经不困了吧？」 「是的，已经好多了。」 她点头回答。 蜜凯奴躺在没见过的东西上，那似乎是常世国所用的寝具。 一开始被带到这房间时还很讶异，但那直接铺在地上的『垫板』睡起来意外地舒服，而盖在身上的『盖板』也十分暖和。虽然是在不熟悉的地方入睡，连翻身也不敢，全身关节都在发痛，但那根寝具无关，就结果来说，睡得比预期要沉，精神也好多了。 正因为出于被追捕之身，可以得到如此温暖的照顾，她真是高兴地不得了。正要道谢时，女性背后的门被唰地打开，以为没见过的妇女探进头来。 「打扰了。这是药草茶跟稀饭，给这孩子喝了吧。」 「啊，谢谢。」 妇女带着明亮的笑容，将手上的盆子递给蜜凯奴。反射性地点了点头致意，那位妇女又很快的从门中走出去了。 「来，拿去吧。感觉你已经很累了，让胃休息一下比较好，不过要是肚子饿了的话，还有准备其他食物喔。」 「感谢你费心了……昨天也是，虽然记不太清楚了，不过似乎受了你很多照顾。」 「没关系没关系，不记得也不要紧，我昨天没和你说过话啊。」 「咦？是这样吗！？」 蜜凯奴对女性说的话感到讶异，她又轻轻地耸了耸肩： 「对啊。继舟他啊，突然带你们来，也不介绍一下就关在房间里，一副不能打扰的气氛，所以我连茶也不敢端进去。觉得很奇怪，从走廊偷看一下情况，就变成刚刚说的那种发展了。」 「这、这样啊……」 「继舟他啊，因为总是微笑着看不出来，其实他很自我中心喔……啊，我叫菈克丽玛，你叫蜜凯奴吗？」 突然被叫了名字，蜜凯奴吓了一跳。她为什么会知道呢？ 不过立刻就反应过来了。 「啊，对喔，跟继舟先生们说话时提过。」 「对呀，大家都叫你蜜凯奴，然后，跟在你旁边的男子叫席翁吧？漂亮的让人吓一跳，不过却不怎么有礼貌呢。」 「唔！对、对不起，席翁又做了什么吗？」 「没有没有，不是说他做了什么，而是因为我们这里净是些很和气的人，所以觉得有点新鲜罢了，就说了你不用介意啦！」 菈克丽玛啪啪啪地拍了蜜凯奴的背，害她不由自主地咳起来。 （这人怎么说呢……虽然给人的感觉不太一样，但和她在一起很愉快这点，跟威莉蒂好像啊。） 是个明朗又爽快的人。 她又想起了威莉蒂像春日阳光般的笑容。 （威莉蒂又看到我的信吗？好像见她啊……） ……一方面也是因为从小就一直想要同性朋友的关系，蜜凯奴很快就跟菈克丽玛打成一片。问了年纪才知道，她比蜜凯奴要年长四岁，今年十九岁。刚才的妇女也是，很明显不是常世国人的长相。问了菈克丽玛，她很干脆的点了点头说： 「对。我是在帝国出生长大的，其实应该说是在大陆。不过和暗人之间有些因缘，所以才来到这个隐里。在这里的人们都是这样的喔。」 「……暗人……的……隐里……暗人是指什么？」 「咦？你没听说吗？就是指继舟他们啊。直接说常世国就太引人注目了，所以大家都称自己为暗人。『暗』听说出自常世国的神话，是很古老的词的样子。」 第一次听说这种事，蜜凯奴不自觉地探出身子问：「是这样吗？」 和其他国家都不同，拥有独特文化与风俗的常世国故事，原本对在边境村庄生活的蜜凯奴而言，就是可以将心大王辽阔世界去的特别故事之一。 国家像是童话故事般的事，虏获了年幼的蜜凯奴的心，而在知道自己其实正是常世国人的现在，又有了其他意义。 ……恐怕昨天，继舟他们所说的祖国历史，也不过是从那之中择取的一小部分罢了。 仅只是一个房间，就充满了生活习惯与帝国完全不通的异国风情，不，应该说是没有记忆的故乡才对，蜜凯奴心中涌出了对常世国纯粹的好奇心。 （暗人吗？先记下来。） 「暗人们很厉害呢，就算失去了国家，也能在鸽血红地方找到工作来维持生计。不过对那些人来说还是需要一个归处吧？所以我们才聚在这里。」 「归处……吗？」 「对。因为那些人常常做些危险的事，所以光只是等待他们回来也很辛苦的……你有没有受伤？为什么会没精神啊？净想着这些事。」 「那个……虽然很没礼貌，不过可以问你吗？关于小针先生的手……」 「啊啊，那个好像是之前工作的时候，被毒针刺伤到了神经。他说动不了的手反而是累赘，就自己把手给切断了。要是有痛觉的话就能立刻做处理了吧。」 「没有……痛觉吗？」 「对喔，蜜凯奴还不很清楚暗人们的事。在这里的暗人们，大家都有着各自的问题。有像小针那种一目了然的人，也有心缺了一角的那种，在连自己也没注意到的地方受着苦的人。难过的时候还是微笑着，连自己受了伤也没有注意到……」 明明是沉重的话题，不知为何，她是以温柔而慈爱的眼神带出言语。 静静诉说的菈克丽玛，在蜜凯奴看来美丽得不可直视。她看呆了，不禁眨了眨眼，总觉得这样的表情似乎曾经在哪里看过。 （啊！对了！是威莉蒂。在提到席翁的时候，她总是露出这样的表情。） 「菈克丽玛小姐……那个……」 「嗯？什么事？」 「啊……没有……怎么说，这个隐里内还有很多其他人吗？」 「没有喔。蜜凯奴可能不记得了，不过昨晚出来迎接你们的就是全部的人了喔。大概有十人左右吧，偶尔也会有其他隐里的人出入，不过在这房子里的只有刚刚的阿姨和我两人。等下再跟你介绍吧。」 说到这，菈克丽玛两眼发亮地说着： 「啊！不过，蜜凯奴也是常世国出生的吧？吓了我一跳呢！我是第一次见到女的暗人耶。」 「啊……这……不过我也是最近才知道的，实在没什么实感呢。」 「这样啊，你也很辛苦呢。加上身边又全是一群男人，总办公室要提心吊胆的嘛。」 「没有那种事。因为席翁总是和我一直在一起。」 「……诶，那孩子，是蜜凯奴的男朋友？」 「咦？不、不是啦，是家人。」蜜凯奴连忙回答。 菈克丽玛讶异地眨眨眼。 「是这样吗？不用害羞喔。」 「不是在害羞啦……虽然我们长得一点也不像，头发跟眼睛的颜色也都不一样，不过真的真的是家人啦！」 「啊，不是不是，我没有要消遣你的意思……不过……这样啊，不是男女朋友啊……」 真可惜。菈克丽玛似乎很失望。蜜凯奴这时突然想起来： 「话说回来，席翁还没回来呢。」 「啊！对啊，那孩子本来是想在你身边待到你醒来的，不过弓誓说『我们让你躲在这里，所以要用工作来交换』，就把他带到庭院去了。大概是叫他去劈柴之类的吧。」 「劈柴……」 这实在太过意不去了。要说躲在这的话，蜜凯奴也和席翁一样。她这样想着正要从被窝里出来的时候—— 「稍等一下喔——」 薄薄的纸拉门（在这里似乎叫做『襖』）再度打开，刚才的妇人又探出脸来。 「抱歉啊，这孩子一直在走廊转来转去，我就带他来了。」 「咦？若宫？」 看见被推进房中的小小身影，菈克丽玛瞪大了眼睛。蜜凯奴自然的看向门口。 「怎么一个人？弓誓呢！？」 「也没吃饭就不知道跑去哪了。明明说了从祭典之夜开始要在这里吃饭的……抱歉了，这孩子可以拜托你照顾吗？」 「嗯，交给我吧。谢谢你了。」 妇女边说着不用客气，迅速的从走廊离开了。伴着那离去的脚步声，坐在拉门前的少年一面道歉，一面低下了头： 「突然道这里来真是很抱歉。那个……可以打扰一下吗？」 看着这少年，蜜凯奴的表情渐渐闪着光辉似地兴奋了起来。 （太……太可爱了……！！） 微长的柔软黑发，无神地盯着虚空的漆黑眼眸。 这位年幼的少年，完全正中蜜凯奴的喜好。 （咦咦咦咦！什么！这孩子就是席翁昨天说的「另一位同伴」吗？不过这么可爱的孩子，我看过的话绝对不可能忘记呀！） 如果他和继舟他们一起行动，应该是那天晚上在森林中围着营火的其中一人才对。 （啊！但我就连继舟先生他们的脸也记不清楚了……） 连有一对一交手过的弓誓，也只剩下「男性」和「鼻血」这两个印象。这样的话，就算这个少年当时也在场，没注意到也是没办法的事吧……大概。 「那个……你是继舟先生他们的同伴？」 「是的，我叫做若宫。初次见面，您好。」 似乎是因为蜜凯奴开口搭话而感到安心，名叫若宫的少年静静地移动到房中。 年纪大约是十岁上下。从那还带着稚气口音的礼貌应对可以推出，他的成长环境应该相当优渥，散发着好人家孩子的气息。 「若宫，你是怎么找到这个房间来的？」 「从走廊可以听到菈克丽玛的声音，我就想说该不会是这里。」 「这样啊，你从昨天起就很担心蜜凯奴嘛。这么说来，你吃过饭了吗？」 「还没。弓誓说等他回来再一起吃，所以我在等他。」 「什么！？已经快中午了耶，那个笨蛋真是的！这样吧，你在这里跟蜜凯奴一起吃吧。诶，蜜凯奴也饿了吧？」 「啊！对！我饿了。」 「可是……」 若宫很不好意思似地嚅嗫道，蜜凯奴披着披肩爬出被窝说： 「如果若宫不排斥的话，就到这里来一起吃嘛。我一个人吃很无聊的。」 一边啪啪地拍着身旁的地板。 「可以吗？」 「当然啰！」 「……好，就这样决定啰。我现在去准备喔，你们就在这等一会儿吧。」 菈克丽玛高兴地看着和乐融融的蜜凯奴与若宫，踩着轻快的脚步走出房间。 蜜凯奴看着啪噹一声轻轻关上的纸门，将视线转回若宫身上。 （刚刚他说了「初次见面」，所以我和这孩子果然是第一次见面吧？） 端正坐着的少年，不知为何视线总是没对焦似地盯着虚空。这么说来，自从他到这房里以来，蜜凯奴一次也没和他对上视线，总觉得有些寂寞。 （啊！难道我又露出那种表情了吗！？因为对方太可爱而露出兴奋的表情……害他觉得很恐怖的话该怎么办啊！！！） 「那个……蜜凯奴小姐？」 「是！是是！什么事！？」 「可以摸您的脸吗？」 听到这话，她不禁吓了一跳。大概是感觉到蜜凯奴的动摇，若宫露出了有点为难的微笑说道： 「对不起，因为我的眼睛看不到，不晓得蜜凯奴小姐是以怎样的表情在说话。所以想用手碰看看。可以吗？」 「咦？啊……嗯！」 惊讶地点了点头后，若宫怯生生地伸出小小的手，一边移动扑空的指尖。蜜凯奴目不转睛地看着眼前稚气的脸庞。 （我真是……太迟钝了……）我为什么会没注意到呢？ 大概是因为注意力都集中在指尖的关系，若宫的表情显得有些呆滞，双眼也没有焦点。只要有注意到他的动作和行动，应该立刻就能发觉的。 微温的手抚过蜜凯奴的眼角、脸颊、鼻头、嘴唇，专注地确认了蜜凯奴的脸颊轮廓后，若宫终于像是安心似地缩回了手。 「……十分感谢。我从弓誓那边听到关于蜜凯奴小姐的事后，就一直想知道您是怎么样的人。」 「是、是这样吗？」 「弓誓说，你是拥有可以解开我们诅咒的不可思议力量的同胞。从那天开始弓誓就一直很高兴，所以我一直想要向您道谢。」 「力量……道谢？」 蜜凯奴呆住了。那到底是指什么呢？ 「那个……可能是弄错人了吧。我没有做什么值得你道谢的事啊。」 『没那回事——！』 伴随话声，拉门突然被打开，蜜凯奴吓得差点跳起来。 随着咚咚咚的凌乱脚步声进到房里来的，是黑发黑瞳配上坏小孩似的脸庞，比蜜凯奴小一岁的暗人——弓誓。 他就这样呯的一声盘腿坐到气氛正好的两人之间，看着若宫说道： 『抱歉喔，若宫。他们说你还没吃东西。我因为盯着人家砍柴所以来玩了。』 「等一下！你突然跑进来做什么啊……不是和席翁在一起吗？」 『刚刚是在一起啊。不过被菈克丽玛骂了，说我放着若宫饿着肚子。』 「所以你就一个人回来了？放着席翁一个人！？」 『没办法嘛。若宫在这里，岂能带那家伙来！』 为什么他会理所当然的这样说呢？ 「我不明白你在说什么……为什么若宫在的话，就不能带席翁来呢？」 『因为他讨厌他啊，说那家伙很恐怖。』 「咦？」 『我不知道，这家伙从以前直觉就很明锐。原本就是巫师一族出生的，我们都还搞不清楚的东西他都可以感觉到，就是这样。比起那种事……』 弓誓突然中断对话，张着大大的黑亮双眼盯着蜜凯奴。 『你可以用祝词对吧。就算是这种时期，也可以发挥效果强大的力量。所以我想再拜托你帮一次忙，想对我一样，把若宫的诅咒也解除掉。』 「……帮忙……是指……咦？祝词……？等、等一下。」 蜜凯奴被这突然的话搞得一头雾水。这么说来，昨晚席翁确实有说过类似的事。 「那是什么……我不晓得啊。」 『不可能吧——！我在几点那晚就被你解除诅咒了啊，言灵中可以解除他人诅咒的，就只有祝词了。』 「就，就算你这样说……说到底，祝词是什么？」 「祝词是常世国传承的一种言灵，可以理解世界上全部的言语，将它转为自己的力量。而且是能解除邪恶的言灵，把它们消灭的强大正向力量。不过可以使用的人十分稀少，是很特别的能力喔。」 若宫像要安慰蜜凯奴般，解说关于祝词的事。他静静牵起蜜凯奴的手，不安的飘移着视线。 「而『严诅咒』正好相反，是以邪恶的言灵编织成咒词，是可以束缚人心、封印，或夺走心神让人沉睡的力量……这也是很少人可以使用、被诅咒的强大能力。不过弓誓说他在祭典之夜被你所救，解除了严诅咒。」 「可……可是我什么都不知道啊。就连你们被诅咒的事，我也是现在才知道……那个，你真的被诅咒了吗……？」 『是啊，我和这家伙，还有继舟跟小针，大家都收到了亚德利姆的严诅咒。现在这家伙的眼睛看不假，也是因为那个诅咒的关系。』 蜜凯奴倒抽了口气看着若宫。失去光明的少年，还是一样盯着虚空。 「……骗人的吧？」 『是骗人的就好啰。十年前，亚德利姆背叛常世国倒戈向帝国的时候，对常世国的男人们下了诅咒，让我们没有抵抗的力量。多亏了他，我从十年前的那晚开始就失去了嗅觉。』 「嗅觉……味

道吗？」 『对啊。无法分辨味道很惨哩，连味觉都会混乱，就像是感觉中很重要的一部分全消失了一样……一开始我啊，怕得连食物都不敢放进嘴里。不论吃什么，除了麻痹或呛鼻这类刺激的东西以外完全分辨不出来。』 弓誓看着蜜凯奴说道。 『不过你的祝词简单地就把束缚我的诅咒解开了。从那个祭典的晚上开始，我的嗅觉也好，味觉也好，全都恢复了。所以我得向你道谢才行。』 「……但我还是听不懂……严诅咒？亚德利姆……」 面对混乱的只能重述这些单字的蜜凯奴，弓誓板起了脸。 『也就是说，亚德利姆原本也和我们一样是暗人，是倒戈向帝国的叛徒！没有那家伙的话，常世国哪有可能会输给帝国！』 面对将愤怒具体化的怒吼，蜜凯奴不禁沉默了。 7 同一时间，在冬天微弱的阳光下，席翁正在暗人屋子的内院中靠着断木休息，突然感受到了强烈的感情动摇而抬起了头。 那是蜜凯奴的心。 虽然不明白理由，但蜜凯奴的心正剧烈动摇着。在自己不在的时候，究竟发生了什么事？ ……自从离开村子后，她的心就相当不安定。本人也拼命地努力了，不过面对不熟悉的状况，还是我无法止住心底留下的一道道伤痕。 他真的很想像丝绢般细细包围、温柔地保护她，但以现在席翁的力量却无法办到。 『虽然不晓得你是什么人，但不管怎样，你所能做到的也就只有像这样掩护她罢了。』 『现在的你只是个普通的小孩，以那身躯连个小女孩都保护不了。』 那种事他早就知道了，就算那个式神不说。 如果只是在小岛一角，村郊森林小屋生活的话，席翁是有办法保护她的。不论发生什么试都会守护她到最后，直到看着她得到幸福为止。 不过被那个男人知道的现在，只能借助暗人们的力量了…… （会被那家伙找到所在位置，大概是因为威莉蒂吧。） 蜜凯奴有着亚德利姆力量所不及的庇护存在，因此他不可能自力找到蜜凯奴的所在。如此想来原因只有一个，那就是蜜凯奴说什么都要留给朋友的信了。恐怕那个男人，依照信上记载的目的地以及天数来计算，张好了网等待着。 不晓得为什么写给威莉蒂的信会落到亚德利姆手里，是她背叛了蜜凯奴，活着是说被帝国的人给抓住了，这还不清楚。原本对席翁而言，关于威莉蒂的消息本来就不是什么重要的事。 但要是知道纳吉鲁出现的理由和威莉蒂有关的话，蜜凯奴又会受伤了。会痛苦，会难过，心里的伤口又会增加。 （不可以再让蜜凯奴受伤了。） 盯着劈开的柴薪落到脚边，席翁听到了远方传来不知是谁的笑声。 到刚刚都还在一旁，名叫弓誓的少年，被同伴的女性叫去，留下了句『我很快就回来，你给我待在这里！』就回到屋子里去了。不过席翁脚边现在已经堆了相当数量的木柴，更何况自己也没有非得听从那少年的话不可的理由。 想着想着站起身的同时，不知从哪里突然飞来的木片发出一声钝响，刺入了脚边的地里。 席翁转头，发现不知什么时候开始，站在通往森林的内院木门前的继舟。虽然从见面时就一直挂着微笑，但他是个摸不清底细的诡异男人。就算是对常世国的人们没有保持着太高警戒的席翁，也对这个男人格外在意。 （这个人，很危险。） 对人而言最重要的感情，像是慈悲、守护等，在他身上完全看不到。 这个男人一定可以一边笑着，一边将自己重要的东西舍弃吧。 （诅咒吗？和其他两人不同，是心头的束缚。虽然他放出的式神不带恶意，而没有被蜜凯奴的守护之力所阻挡，但今后还是不要让他太接近蜜凯奴比较好。） 「你要去哪里呢？」 「……去找蜜凯奴。」 「啊，她啊，刚刚终于醒了喔。」 你也知道这件事吧。继舟像是自言自语般说着，静静地走进他。冷冷的俯视刚才自己丢出的木片，试探般地看着席翁。 「虽然你看起来很想立刻到那小姐的身边去，不过在那之前我有些事想问你。你们两个会像这样分开的机会感觉实在不多呢。」 「…………」 「你，究竟是什么人？」 席翁轻挑了下眉弓，没有一直盯着看的话就不会察觉。 「在森林遇见那位小姐之后，我立刻在她身上附了式神，虽然透过式神知道了不少事。比方像她是常世国的女性，被亚德利姆追捕。还有保护、养育你们长大的，是过去大卜师比留女的姐姐，舍弃国家隐藏身份的预言者比留子。 不过只有一件事，就是关于你的事完全不明白。你是怎么呆着那小姐从常世国逃出来的？为什么会知道常世国的内情？还有为什么可以立刻察觉我的式神以及气息？」 伴随着咻的一声风切音，继舟的小刀抵上席翁的脖子。 「而最大的谜团是，为什么我们会到现在才发觉她那样有着稀有力量的人？如果十年前那个夜晚她有在常世国的话，拥有那种程度祝词的人，一定有谁会发觉的……只要没有被人可以地『隐藏起来』的话……。」 「…………」 「另外，这个木片。你应该知道是什么东西吧。这是昨晚亚德利姆驱使的式神所留下的凭依。请试着拔起它来吧。」 边说，继舟边以视线示意刚才用来止住席翁脚步的木片。斜斜插入地面的，乍看之下不过是极普通的木片。 不过…… 席翁被刀抵着威胁，不发一语地默默蹲下身，伸手碰到它的瞬间，那木片瞬间崩解，向沙粒似地散落地面。 「还真是充满了无法了解的事呢。」 继舟的声音，从蹲下的席翁头上落下。 「先不论解开了严诅咒的弓誓，暗人们全部都在你身上感受到了熟悉的气息。就算只是像这样站在你身边，就有种被触到逆鳞般的嫌恶感冲上来。尤其是若宫，他害怕你到几乎是过度反应了。昨晚也说想要留在隐里。」 「我是……」 「你不可能是常世国的人。那个长相、气息，不论从哪里看都和我们族人不同……而且，从你身上还感受到了和那叛徒一样的味道。身为大卜师的儿子，却也是毁灭常世国的凶手——现任帝国宰相，亚德利姆。」 风又变大了。 风宣告着寒冬的到来，卷起了落在院子里的枯叶，像是描绘弧线般将叶子舞入空中。 第一卷 起始之雪 第三章 祝词之言 1 岛上绿意与建筑物都转为暗灰色，冬天的脚步近了。不过这天，港町多纳修却被往常没有的热闹氛围包围。 四周响彻人民的欢声，年轻俊美的君王驾临是人群兴奋鼓噪。 沿着米榭兰诸岛第二岛上公路巡回一圈的皇帝，再次回到港町多纳修。知道这件事的人们，看到从租来的豪华建筑阳台上现身的皇帝那宛若神祗般的姿态，情绪越来越激昂，高喊着他的名字。 老婆婆在如阴暗牢狱般的房间里听见了那声音。 虽然没办法看到金币窗户另一侧的景象，但她可以想象得出来……人们对来到边境岛的高贵存在狂热的模样。 ……愚蠢狂信的人们。 为什么没人察觉到呢？眼前这位俊美的年轻皇帝，其实正为比谁都深的诅咒所束缚，是个悲哀的存在。 巨大的帝国从核心逐渐腐败，被泥泞般的诅咒缠上，渐渐地连自身都毁灭…… 将身子深深沉入硬邦邦的椅子中，身躯娇小的老婆婆听见了混在喧闹声中的脚步声而抬起头。那声音慢慢靠近，最后在老婆婆所在的房间停了下来。 叽——地一声，门打开了。 「感觉如何啊？倪葛拉殿下，不……大卜师比留女的姐姐，常世国历代拥有预知能力的第一巫女比留子殿下，这样称呼比较适合你吧？」 「亚德利姆……」 男人逆光而立。老婆婆在全身被美丽诅咒环绕的帝国宰相面前，低声呻吟般地喊了他的名字。 他微微地笑了。 「没想到会在这种状况下和你再次相见。虽然你活下来这件事也令人惊讶，不过竟然还藏匿着『那个』，这我倒是做梦也没有想到。」 「比留女死了吧。」 倪葛拉深深的叹了口气。 「已经无法挽回了。现在不只是巫女大人，连常世国的三师也都过世了。」 「啊啊，你已经知道了吗？」 亚德利姆只是不带感情地冷漠回应。 「这样啊，血缘相系的巫女间的联系真是不可思议啊，连在遥远帝都的死亡，都可以比任何人快知道。大卜师比留女过世是四天前的事，那里与这座岛隔着海峡，所以才刚刚收到消息，在这之前，我们连她发生了什么事都不晓得。听说她是像睡着般死去……啊！这么说来……」 亚德利姆加深了笑意，像是故意在这里中断话题。 「那一天刚好也是我找到『那个』的日子呢。」 「不用跟我装模作样，你刻意跑到这种地方，不单是为了宣扬皇帝的威光吧。」 「啊，确实，不过找到那女孩完全是偶然。」 「连知道命定之日也是偶然吗？无论如何，只凭你是无法对孩子出手的，她有着守护的力量。」 「我知道喔。正因为这样，除了那天以外，我没有其他可以找到那女孩的办法。」 亚德利姆带着忧愁的眼神看向紧闭的窗子。不论他现在感觉如何，那张俊美的侧脸上只会露出他想让人看到的表情。倪葛拉只能难过地瞪着那张脸。 「亚德利姆，你到底在期望什么？十五年前责骂我抛弃国家的你却背叛了血亲、背叛了同伴。就算毁灭了祖国，你也要追求的东西究竟是什么……？为什么你会扭曲到这种地步？比留女到了最后也还在后悔，说那个时候，如果知道怂恿先代皇帝的宰相正是你的话，她就不会将足以动摇国家的天意告诉你了。她还一直担心你获得了不应有的灵威，被那力量所迷惑……」 「不应有的灵威？担心我？那是不可能的。那时候，常世国的人们比任何人都咬排斥我，说我是没有从神那里授予任何能力、被诅咒的国津神！」 尖锐的声音，使倪葛拉不禁倒抽了口气。 那是亚德利姆初次表现出激烈暴怒的感情。 ……不过一阵沉默之后，他再度取回先前的稳重，说道： 「别说了，我可不是为了叙旧才抓你来。你只要告诉我那些孩子们在哪里就可以了。」 「想要知道的话，用你那被诅咒的力量去找不就好了。」 「要是办得到就不用在这里浪费时间了。他们似乎拥有很强的运气，连我放出的有能式神也干脆地被『送返』了。不过呢，我还是得到了同伴喔，关于她，你心里应该也有点底了吧。」 「……你和我说再多也是没用的。」 「我就知道你会这样回答。就算想为了帝国借用你的力量，不过我的能力对你不起作用这点倒是个麻烦。和那女孩一起生活的时间对你也有影响，就跟比留女殿下一样，无法用诅咒束缚你啊。」 「…………」 「不过，我还是有应对方法。」 听到这别有居心的话，倪葛拉再度抬起头。 藏在那张充满气质的端正脸庞之后的，是恐怖、深不可测的本性。倪葛拉过去认识的纯朴少年，现在仿佛不认识的人般站在她面前。 美丽的金发不是靠药草染色，而是因为男人得到了超越人智的力量，出卖同伴、毁灭祖国，人们都说是在他成为灾厄本身的同时，自然改变了颜色。 那是扭曲原本的神力，不吉利且歪曲的美。 生命萌芽，象征太阳复苏的「春」；神之力最高扬，充满生命光辉的「夏」；经过了各个季节，来到收获时期的「秋」；还有为了重新积蓄用尽的力量，而让万物沉眠的「冬」。 不会随着一年的轮回影响，总是可以发挥强大效力的不详灵威……获得这力量的男人，究竟是还否还能称之为「人」呢？ 「请进来吧。」 亚德利姆一边说一边回头，一个人影站在开着的门前。 倪葛拉眯起眼，想看清楚是谁，却大吃一惊。 那是村里人人都夸可爱的村长之女，蜜凯奴的好友威莉蒂。 「为什么……」 「她似乎很担心消失的那两人，我就带他来了。可怜啊，为不必要的罪恶感所苦，把内心封闭起来了。」 威莉蒂被拉着手，像人偶般站在亚德利姆身旁。 那张脸一点表情也没有。 「你……究竟做了什么？」 「什么也没做，只不过是问了很多关于蜜凯奴的事罢了。因为我一点也不了解她嘛。」 「连这样的女孩当人质才带她来的喔。不过蜜凯奴似乎是位非常温柔的小姐，要是知道能够见到好友的话，一定会出现在我面前吧。」 「你……」 面对倪葛拉颤抖的声音，亚德利姆只是满不在乎地微笑着。随着那微笑，方才染上他身边的阴影逐渐消退，只留下平静过了头、温柔的「年轻宰相」表情。 「那么，倪葛拉殿下，我晚上还会再来拜访，在那之前还请您好好考虑一下今后的事。比留女殿下过世的现在，能够像手足般协助你的人已经不存在了喔。」 「慢着！亚德利姆……夜刀！」 倪葛拉突然喊出他过去的名字，但们在她眼前静静地关上。 就像背负着对镜般罪孽的两人，被从眼前分开了一般。 ** 离开房间，将仍旧失去意识的少女带回空房间后，亚德利姆迅速往面对阳台的房间走去。 位于岛西端的港都——多纳修。 这里是活力洋溢的米榭兰诸岛最大的面海玄关。他们租下了这里最豪华的领土馆，在皇帝一行人返国前都将在此度过。 （不过……这样争取不到足够的时间。） 亚德利姆心想。 虽然这次是特例，皇帝亲自渡海来到岛上来，但也不可能空着帝都这么长一段时间。虽是有着稳定基础的巨大国家，但若君主长时间不在实在说不过去，喜欢碎嘴的诸侯们又不知道会说出什么话。 为先代皇帝赏识，特别拔擢出世的亚德利姆，原本对他们来说就相当刺眼。一直等待能造成他失去皇帝重新机会的人也所在多有。 （净是些只会出一张嘴的家伙，不过一跟利益扯上干系，脑经就转得特别快。虽然一开始可以将有头脑的官员疏远皇帝的是我……单这种时候只剩下些排不上用场的家伙们，也实在很困扰呢。） 靠近房间时，没有门可遮掩的出入口另一侧，传来了高兴谈笑的声音。皇帝很少发出像那样高声的华丽笑声，恐怕同席的是军队长一派的人吧。 果然室内是皇帝以及保卫者他的一群贵族。看到那些人，亚德利姆静静地将轻蔑藏到心底，向自己俊美的君主走去。 「打扰了，陛下。」 「亚德利姆啊，你的事情处理完了吗？」 「是的，诚心感激陛下特别费心了。」 「不用在意，这次回到帝都之后，能再到岛上来的机会恐怕很少了。既然都特地来了，那就稍微在这多待一段时间也不错吧。」 皇帝高贵大方地说了。 能够延长在多纳修滞留的时间，这正是亚德利姆求之不得的事。离开这里前，他有必须弄到手的东西……隐藏真正的意图向皇帝提出希望，皇帝也不问理由就立刻答应了。说到底，他至今一次也没有拒绝过亚德利姆的话。 ……皇帝终于中断了谈话，目送着贵族们渐渐散去。突然感觉到瑞丽的视线而转过头。 「……宰相大人，听说您从村里带了一位少女来？」 站在那里的，是虽年轻但已身为军队长之一的塔姆。原本立居是看亚德利姆不顺眼众人之首的男人，现在用比平常还尖锐得多的视线看着他： 「老婆婆倒还能理解，以内她是旧常世国的卜师。若有要向陛下寻仇的人，即刻处斩也是当然的，更何况还有同党存在，更是不能置之不管。不过你纳了个眉清目秀的小姑娘还要回国去，这是在开玩笑吗？」 「不是在开玩笑，我也没有打算将她纳为妻妾。」 「那么将她带到这种地方的理由是？不过就是个地方祭典，还要陛下特别移驾的理由是什么？」 只不过是往年例行举办，向皇帝陛下感谢与崇敬之意的祭典。不过上一次有皇帝陛下本人亲自渡海参加，已经是距今百年以前的事了。 当时，小国群集的帝国内部情势相当不安定，为了稳定局势，皇帝本人有必要亲身驾临民众面前。当时的帝国并不像现在是个巨大的国家，不过是在一点一点扩张势力之初罢了。 但到了近年，承袭旧时习惯的事例一次也没有实行过。更别说是渡海到十年前被帝国拔去利牙的旧国家中心地——米榭兰诸岛来……这样说起来，塔姆军队长一直反对亚德利姆的提案到最后。 不过，他并不知道。 皇帝……不，亚德利姆必须在这个时间来到这个岛上的理由。只有在这个时期的「命定之日」，是亚德利姆唯一可以出手的机会。 「你坚持自己的执意行事也不是第一次了，但要是陛下御体有了万一你要怎么办？」 「现在的时代已经变了，这块土地已经被平定；加上这次有设下影赘，为了不让陛下发生任何意外，我已经尽了最大的努力。」 「那么，你明明已经做好出发返国的准备，至今还滞留港口的原因又是什么？」 「为了要抓到危害陛下安全的人们。」 「那只要留下士兵就够了吧。明知有危险，还让陛下留在这里，不过是越来越暴露在危险中罢了。」 亚德利姆噤了声，只是默默地垂下视线。 「……我是不知道您有什么企图，宰相大人。不过用那不明底细的法术来宣示忠诚，我是不承认的。若让我发现您有什么古怪的行动，我会把你从现在的地位拉下来的。」 「请自便。」 帝国第一剑豪军队长，听到亚德利姆干脆的回答气得涨红了脸，不再发话，走出了房间。 露台下，刚刚看见皇帝站在此处的身影而兴奋的人群，还在骚动着。 亚德利姆下瞰着这些简简单单就可以驾驭的愚蠢民众，一边嘲笑似地微微弯起嘴角。 ** 秋日枯黄落叶飞舞的内院中。 站着互瞪的席翁与继舟，突然听见房子的方向传来啪嗒啪嗒声……于是抬起了头。 他们听着那慌张凌乱、来回奔跑的声音渐渐靠近。 两人正露出诧异的表情想着「搞什么？」的时候，磅的一声，房屋的后门打开了，喘着气的蜜凯奴从房里冲了出来。 「席翁！找到了！！」 「……蜜凯奴？」 「不好了！我刚刚从弓誓那听到关于常世国的事，然后，感觉好像有很多了不得的事……继舟先生？」 继舟将刚才已经抵上席翁颈部的小刀收回怀里。注意到两人间飘着剑拔弩张的气氛，蜜凯奴目不转睛地看着继舟。 「那个……发生了什么事吗？」 「不，没什么。不说那个，刚才弓誓说了什么？有什么……」 『你不要没听别人把话说完就冲出去啊啊啊——！』 不等继舟把话说完，刚刚蜜凯奴冲出来的门中，这次是一脸慌张的弓誓出现了。那张脸不知为什么有细细的划伤。 本想继续跟蜜凯奴抱怨的，不过他立刻注意到庭院中的两人。 『啊！继舟？你在这种地方做什么？』 「我才想嗯呢。你不是被菈克丽玛叫回房间里去了吗？」 『就是这样。所以我快快回去了，跟这家伙讲了些事情，结果她突然发出怪叫就跑出来了。想叫她安静，她还抓我的脸！』 「那、那是因为你碰了奇怪的地方……」 『才——没碰呢！只有抓你的手而已！就你自己一个人在那边暴动！』 「因为听说了那种大事，吓了一跳啊！想说一定得告诉席翁才行！」 蜜凯奴指着席翁反驳道，弓誓终于看向席翁： 『咦？是说你为什么站在这啊……啊！是因为我叫你等吗？什么嘛！劈完柴的话就叫我嘛，真是迟钝的家伙啊！』 「……你这种性格，该说是……单纯？」 听到席翁冷静的回答，蜜凯奴讶异地瞪大了眼睛。虽然言词一点都不礼貌，但可以从中感觉到亲昵的情感。 那究竟是怎样的感情呢？席翁原本就很少主动和蜜凯奴以外的人搭话。蜜凯奴思考着他们究竟是什么时候变得这么要好，不过现在不是想这种事的时候。 「席翁，那个啊，我刚刚才从弓誓那里听说，亚德利姆本来是常世国的人，所以才能使用不可思议的力量。你知道吗！？」 「知道啊。」 干脆的回应。蜜凯奴不禁「诶诶诶诶诶！？」地发出大叫。 「骗人！为什么？既然知道的话为——什么不跟我讲啦！席翁这个笨蛋！我一直以为亚德利姆是帝国的人，所以才要追捕身为常世国人的我们……」 『那个啊，关于这点我们本来也想好好说明的，就在昨天晚上！结果不知被谁突然打断了！』 「……难道是……我？」 『就是你啦！』 「好了好了，她也主动来问我们了，这样正好不是吗？」 说着，继舟像是在调停小孩的争吵般拍了拍

手。 「亚德利姆原本确实是我们的同伴，本命叫做夜刀，距今十二年前还在持续抵抗帝国。在帝国侵略第三道时被俘虏……是血统纯正、卜师一族出生的暗人。」 「卜师，……是很伟大的人吗？」 「就是这样。他是大卜师比留女殿下的儿子，也是你们养母『倪葛拉』殿下的外甥。」 蜜凯奴倒抽了口气。外甥……下令带走倪葛拉的男人，是他的亲戚？ 「那……为什么会做那种过分的事……」 「对他来说，过去的关系已经毫无意义了吧。毕竟他连亲生母亲的比留女殿下都抓起来，常年软禁她。」 「……怎么会……」 「总之就是这样。我们完全没有打算隐瞒你们任何事，如果有想知道的事我们都会回答的……不过在那之前，我们还没有得到你的承诺，关于是否和我们一起行动的提案。」 席翁瞄了继舟一眼，不过他装作没发现。 「还需要一点时间吗？」 「关……关于这点，我也有一些顾虑。」 蜜凯奴握紧了双拳说道。 那是她从刚才醒来开始，就一直在想着的事。 「那个……现在的我没有常世国的记忆，不晓得是否真有被你们需要的价值。祝词的事也不明白……不过照现在这样下去，被亚德利姆抓到也只是时间的问题，真的十分感激大家帮忙藏匿我们……不过……」 「不过？」 「我还有必须去做的事。那件事完成之前无法保证任何事，也无法回答你的提案。所以……现在还什么都没办法说。」 蜜凯奴抓紧了温暖的披肩，坚决地说。 必须完成的事不是别的，正是救出倪葛拉。 一听说了亚德利姆是连亲生母亲都会关进牢里的人，她就突然其他事都顾不得了，一心只想着得尽快救出倪葛拉，一起回村里。 城市地把这想法说出来后，继舟和弓誓像是开始思考什么似地低下了头。 「那个……」 「我们也跟在你后面这么久了，大致上的事也差不多都晓得……」 『原来你要去多纳修啊！明明应该躲开追捕的，却故意自己往皇帝在的地方跑。』 「那是因为婆婆被帝国的人带走了，我想说会不会现在也跟皇帝陛下在一起，这样的话应该在多纳修吧。」 『你的想法还真是单纯啊……是说连自己都保护不好还在担心别人，这算什么啊！』 「不是别人，婆婆是我的『家人』。」 蜜凯奴连忙订正。 「总之，因为这样，现在没办法立刻和各位一起行动。你们帮了我这么多，我缺什么都无法回报，实在非常抱歉，不过和婆婆一起回到村庄之后，我一定会表示心意的！」 说得像是欢迎来我家住一晚，还附早餐似的。还想继续说下去的蜜凯奴，却看到弓誓变了脸色。 『慢着，等一下，光只有你们要跟亚德利姆作对，未免太乱来了吧！』 「……就这次，和弓誓说的一样。我很明白你的心情，但也不能就这样静静看着你冲到敌阵里自投罗网。」 继舟明白地拒绝了。面对他身边散出的威势，蜜凯奴不禁屏住了气。 「为……为什么？」 「当然了。你对我们而言，是好不容易才遇见的重要同胞；而且还是无可取代能使用祝词的人，绝对不可以失去。」 「不过这样的话，婆婆该怎么办？她和我一样也是常世国的女人，是大家的同胞啊。」 『暗人原本是无法原谅舍弃祖国的同伴的。况且那位还是年轻时就离开祖国，到帝国生活的人。』 听到这声音，蜜凯奴猛地转过头去。 小针正站在庭院的一角。 「小针先生。」 『我们认识比留子殿下。她是位知名的巫女。』 「拥有罕见的预知能力，从幼时开始就被期待能成为优秀的卜师之职……所以一直到附在你身上的式神得知为止，我们连她还活着，并已经回到这个岛上来的事都不晓得。」 「不过，那是……」 「当然，若她能成为我们的同伴，她的预知能力将是我们强力的武器。不过……」 『没有冒着危险也得去救她的理由喔。不管怎么说，对我们来说，让你遭遇危险的话就不好了！』 「怎么那样说！」 蜜凯奴正要反驳，却被不留余地的打断： 『丑话说在前，先抛弃我们的可是她唷。授予巫女之力是受了神恩的证明，浪费能力是无上的重罪，明知这点，她还是爱上了外地的男人，干脆地舍弃了祖国。所以我们对她做同样的事有什么不对了？』 听到弓誓跑出的话，蜜凯奴将原本想说的话吞了回去。那是深沉的愤气与痛苦，是不容反驳的情绪爆发。 「弓誓……你讨厌婆婆吗？」 『那种事我哪知道，又没见过她！这事是老爸讲的，都听到烦了，说比留子是罔顾族里规定，和外头男人跑了的愚蠢男人。有段时间还传出提供情报给亚德利姆的该不会就是她的留言，这样的话被当成是叛徒也是理所当然的吧。』 「婆婆才不会做出那种事呢。因为婆婆不但救了我，还养育我到现在。是说……追求幸福却被当做背叛，那样很奇怪啊。」 和喜欢的人一起，为了结婚而离开国家。 为什么这样不行呢？因为违反规定？因为浪费了身为巫女的能力？……不明白。 听到蜜凯奴的话，弓誓露出戳到痛处的表情。 「我觉得背叛一词大概不能用在这里。婆婆一次也没有说过常世国的坏话，总是很惋惜的告诉我黑发人民的故事。明明这样，你们却……」 重复了无数次的故事中，倪葛拉最喜欢说的就是这一段。 一想到就忍不住心痛，不过看到弓誓的态度，就算不愿意也会发觉。 这才是暗人们的真心话。大家都抱着和弓誓相同的想法。 不论对蜜凯奴来说倪葛拉是多么重要的存在，和他们都没有关系。不是家族，也不是自己人，也不是亲昵的伴侣，更不是蜜凯奴的「婆婆」。 这样的话，明明是伤害他人不对……却有种被背叛了的感觉，又是为什么呢？ 「我……很喜欢婆婆。」 蜜凯奴淡淡地，像是独白般地说着： 「所以想要和大家一起住在村子里。对我来说婆婆她……是非常重要的人。」 『喂、喂！』 弓誓发出狼狈的声音。明明不想在人前流泪，但不说出来的话就什么都无法传达……一低头眼泪就像是要滚出来似的，蜜凯奴硬是抬起头。 对上看着自己的继舟的视线，不知为什么，感觉背后窜上一阵寒意。 「那、那个……继舟先生，我……」 「你就那么想去救倪葛拉殿下吗？蜜凯奴小姐。」 「……咦？」 「就算冒着危险深入敌阵，面对你们的力量绝对赢不了的亚德利姆，也想要救她吗？」 「是、是的！就是这样！」 「那么席翁，你也是同样的想法？」 「我会跟着蜜凯奴。蜜凯奴据顶了的话，那就是我的答案。」 抬头看着立刻回答的席翁，他正站在离蜜凯奴有段距离的地方。若是平常的话都会马上到蜜凯奴身边来护着她的，为什么今天只是两手抱胸瞪着继舟呢。 （席翁……？） 「……我知道了。那就这样吧，偶们也会协助你救出倪葛拉殿下。」 『继舟？』 『你在说什么？』 「没办法嘛，这两个人不管怎样都没有抛下倪葛拉殿下的打算。不过当然还是有附带条件的。蜜凯奴小姐，请你再一次好好的，以明确的方式使用祝词。也就是说，请你解开若宫身上的严诅咒。」 「用祝词……解开若宫的……？」 「是的。毕竟说蜜凯奴可以使用祝词的只有弓誓跟席翁两人而已，没有明确的证据。不过只要同样的事发生第二次的话，就能成为充分的证明了。」 『喂！那什么意思啊！你以为我在说谎吗！』 「不是那样的。我只是想，应该再次明白确立彼此的立场跟职责罢了。」 继舟对发出不平之声的弓誓遮掩说道，直盯着蜜凯奴看。 「虽然这样说很抱歉，不过只有你们想救出倪葛拉殿下的话，几乎不可能。没有错吧？」 「的确是……要是又有像纳吉鲁那样的人出现，我想大概很危险。」 「这样的话，这提案对你来说应该也不坏。稍微考虑一下就知道……」 「我明白了！」 不等继舟说完，蜜凯奴立刻大声回答。 「我会解除诅咒的！我会试试看的！所以刚刚的约定绝对不要忘了喔！」 2 若宫。 弓誓。 继舟。 小针。 蜜凯奴一面在被夕阳染红的白纸上，描着上面记载的奇异文字，一面皱起了眉头。 那稚拙的字迹都是蜜凯奴独自一人时，若宫交给她的常世国「语言」。国家被灭亡之后，使用这些文字记载的资料都被烧毁了，现在可说是连帝国的图书馆都不存在的梦幻语言。 重视祖国事物，守护传承的暗人们，就算能够利落地使用帝国的语言，还是能看到他们对母语的执着。 「所以，虽然我跟继舟都使用帝国语，但弓誓和小针没有特别必要的话，都还是用常世国语在交谈。而且这里的人们，大家都说常世国语喔。」 虽然对有祝词能力的蜜凯奴而言，这没什么关系。 就如同带着微笑的若宫所说，纸上的文字都是由菈克丽玛代理写下的。 常世国的语言和帝国的不同，是不规则的复杂方块字。既繁复，一个字还有许多笔画，乍看之下感觉像是什么花纹似的。 就算是这样，蜜凯奴还是可以明确的理解那是「文字」。就跟常世国语跟帝国共通语在她听来都差不多。 （明明不记得，但却知道。这果然是因为我的记忆在影响吗？） 就是这点，可以成为蜜凯奴是「常世国人民的证据」吗……？ 和继舟等人道别过后。 蜜凯奴约好要将若宫身上的诅咒解开，不过之后又马上拜托说「果然还是希望能够再有多一点时间……」，现在获得了做好心理准备的时间。虽然简单来讲就是要专注精神，但突然被这么要求，就算一直坐在房间里也静不下心，于是就和席翁两人在隐里到处散步。 在两人面前展开的是日暮时分的隐里景色。染上茜红的奇形房屋、各家庭院中装饰的小花，并排的田野，以及偶尔错身而过的村人们。 看着这样的景色，胸中涌上了某种情怀，蜜凯奴不自觉地叹了口气。 「诶，席翁，你会觉得我是笨蛋吗？明明也不清楚该怎么做，却说什么要使用祝词的。」 一面回头一面问着，身后的席翁像是说「天知道」地眨了眨眼： 「蜜凯奴呢？你自己是怎么想的？」 「……果然是有点欠考虑吧。虽然说如果办得到的话，无论怎样都愿意做，但说到底，我连自己有这种力量都不晓得。」 有人在受苦，她想说若可以帮助他们愿意试试看。但连自己都不确定的事，还是不应该这样轻易地答应下来。 「怎么说呢。透过各种形式，我知道了很多至今不晓得的事……该说是在混乱吗。婆婆的事也好，我的能力也好……」 「…………」 「席翁呢？还记得我可以使用祝词时候的事吧？那个时候的我跟现在的我，有哪里不同呢？果然……没有记忆的话是不行吧？」 「你从刚刚就一直在烦恼了。如果那么不愿意的话，去拒绝就好了嘛。」 「不、不是不愿意喔！只是很困惑……而且都说好了，继舟先生在那之后就马上去进行侦查了，明明他想亲眼看我使用祝词的那瞬间。」 蜜凯奴离开村庄时，心中满是绝对要救出倪葛拉的决意。不过经过了几天的旅程，知道了亚德利姆的力量后，开始理解到那是多么困难的事了。 她不认为请求帮助有什么好丢脸的。死撑面子而失去重要的东西才比较愚蠢，会有这么现实想法的，大概也是从倪葛拉那里学到的吧。 「蛮干和勇气很像，但其实完全不一样。要好好份清楚做得到的和做不到的事……婆婆常常这样说嘛。」 「相对的，受到帮助的部分帮回去就好了，对吧。」 听见席翁爽快地回应，蜜凯奴自然的笑了。能怀着相同回忆的同伴在身边，真是十分幸福的事。蜜凯奴露出微笑，席翁突然伸出手，温柔得抚摸着蜜凯奴的头发。 「咦……什么？怎么了吗？」 水润色泽的长发，在停止染发几天后的现在，已经不再有杂色，我完全变回黑色了。眼睛的颜色也是，先前的蓝色丝毫没有留下痕迹，现在的蜜凯奴，无论怎么看来都是常世国的人了。 原本和村里的人比起来，看起来总是比较年幼，还曾经烦恼自己是不是哪里出了问题。这样的变化，不可思议地融入蜜凯奴身上，不入说是恢复成比先前自然得多的样子。 但…… 抬起头，蜜凯奴盯着眼前的席翁。染上夕阳的颜色，美丽到近乎恐怖的面容。他歪着头，只是碰着她的头发作回应。 「席翁的眼睛跟头发的颜色，还是和之前一样呢。」 「我一开始就是这样了。不是黑的，所以不需要染色。」 说着，席翁澄澈的紫色眼眸中浮起了一丝迷惘。 「说起来，蜜凯奴一次也没问过呢。为什么我的眼睛和头发的颜色不是黑的，我该不会不是常世国的人……之类的。」 「啊……对喔，这样说来确实……」 蜜凯奴像是吓了一跳般自言自语。 「可是啊，不管是什么样子，席翁就是席翁嘛。」 「……第一次见面时，你也说了一样的话。」 「第一次。」 「是的。我虽然是常世国的人，但不像大家有着黑色的头发跟眼睛，一直很担心被发现的话恐怕会被赶出去。不过蜜凯奴一点也不惊讶，还很高兴说我的头发像清澈小溪上反射的光一样。」 席翁的眼神是稍微飘开了。视线尽头，有一条细细的小河。 闪闪发亮，闪闪发亮。 反射阳光，闪着炫目的光辉。映在摇曳的澄澈水面上，就像是几缕纤细银线般的闪光。 你的头发就和那光纤一样耶。——年幼的蜜凯奴，笑着用还不是很利落的齿舌形容道……诉说过去的席翁像是在惋惜什么似的，露出相当怀念的表情。 「以前的我，会说出那么诗意的话啊。什么摇荡的澄澈睡眠嘛。」 我以前是怎样的小孩啊！蜜凯奴不自觉得调侃起过去的自己。 「蜜凯奴从小的时候就很喜欢漂亮的东西，知道很多美丽的词藻哦。是因为祝词的缘故吗？常常会说出让人吓一跳的聪慧话语。我跟其他人不一样，觉得那一定是神帮我做的标记。」 「标记？」 席翁「嗯」地点了头，捡起脚下的细长树枝，在地面上利落地画了些图样。 那是长得像常世国文字般的奇妙词藻。写了两个大字。 紫苑（紫苑的日文音同席翁。） 「这是我，蜜凯奴的话是这个。」 悠纪。 「那个是席翁嘛。那这个……要怎么念？」 「ーㄡㄗー」 「这是我真正的名字？」 席翁看着地上说： 「……我是这样子叫你的。」 「席翁所认识过去的我，和现在的我好想是不同人呢。会说些像大人的话，还会使用祝词，和席翁间也有很多回忆……」 心头涌上了不安，蜜凯奴咬着嘴唇。 「现在的我……办得到吗？像祝词那种特别的力量，真的还留在我身上吗？」 祝词究竟是什么呢？她就连是怎样解开弓誓的诅咒也不晓得。 蜜凯奴以依赖的语气问道，席翁却只说了「这样吗」，立刻又恢复平常那种满不在乎的表情。 「不要紧的，不论是现在的蜜凯奴还是以前的蜜凯奴都是一样的。所以不论结果如何，照蜜凯奴喜欢的去做就行了。」 「那、那种没责任感的事……我做不来的啊。因为大家都这么地相信我。」 「这样吗。我倒觉得蜜凯奴就这样随便一点正好。」 「……席翁，那样说对我很失礼喔……」 「对了。」 席翁用认真的表情歪着头说： 「我觉得你，蜜凯奴还是不要太去用大脑思考比较好。」 「那什么意思啊！」 「就是说，相信自己的直觉就好了。」 不是难道，这莫非正是把自己当成笨蛋看待？ 蜜凯奴意识到这点，对席翁抡起拳头时，正要跨出步的脚却被地上的突起绊倒。 「哇……！」 大喊着向前跌去的身体，立刻被席翁抱住了。被席翁的臂膀挽住，蜜凯奴放心地吁了一口气。 「吓、吓了我一大跳……谢谢喔，席翁。」 「…………」 「席翁？」 环住蜜凯奴的手臂加强了力道。 正想抬起头抱怨好痛时，席翁的脸近得让人吓一跳。 （咦？） 蜜凯奴颤了一下。 染上茜红的视野中，唯一清楚浮现的是睫毛长长的紫色双眸，带着水润的光泽，反映出蜜凯奴的脸。 那是和平常相同美丽，虽然已经看惯了，但仍会常常舍不得转开视线的席翁的脸……应该是这样的。 不过，今天的他…… （席翁他……有这么帅吗？） 蜜凯奴这样想着，胸口感到一阵疼痛，紧闭上了双眼。同时，席翁的脸靠上来，落下了轻轻的吻。 淡淡吹过的徐风，忽然将祭典那晚的记忆带过脑中。在深沉黑暗的森林中，寒冷的晚风里，紧抱着蜜凯奴的温柔臂膀。还有毫不犹豫，贴上蜜凯奴的席翁柔软的嘴唇。 和当时性急粗暴的吻不同，今天的他像是要确认似地，温柔地落下好几次好几次的吻。 是因为这样吗？那天的惊讶与困惑、抵抗感等，今日都不复见。只是胸中感觉有些难受、悲伤，她自然地靠着席翁。 为什么呢？为什么席翁会感觉这么哀伤？ 「席……翁……」 在持续不断落下的吻间，蜜凯奴想说点什么。 「为……为什……么？」 嘴唇、脸颊，再往眼睛移动。 一点点移动的席翁的双唇，终于停了下来。 「我已经没有受伤了……喔……？」 听到这句话…… 席翁从蜜凯奴身上弹开，张大了双眼，像在怀疑自己刚刚的举动般愣愣地盯着蜜凯奴。 「席翁？」 「我……」 『咦——你们原来在这里啊，我一直在找你们……』 两人的视野中，只映着彼此的身影。 完全没注意到这里是户外的两人耳中，传来了明快的声音。还互相拥抱的蜜凯奴与席翁听到声音赶紧回头，看到了背着茜色阳光的弓誓。 『……什、什……什……』 看到傻了眼般愣在当场的弓誓，终于恢复思考的蜜凯奴撞开动摇的席翁： 「不、不是的……这是、那个……！」 『没、没没有……我我我……我什么都没看见，什么都没看到！！』 「不要突然跳出来，留下那种会让人误会的台词就逃掉啊——！」 蜜凯奴一边喊着「可恶」，一边拉住弓誓的领口。因为她不晓得要是就这样让弓誓逃了的话，之后要用什么表情面对他才好，而死命地拉住他。 「然、然后呢？你……有什么事？」 『我的神经还没大条到可以在这种情况下说明啊啊啊——！』 「你说这种话，我也很不好意思啊！」 『换个地方吧，本来是想叫你们到若宫的房间来的……』 听到背对着自己、连耳根都红透的弓誓的话，蜜凯奴自然地看向席翁。 如果是要到若宫那里，席翁恐怕不方便过去。 ……不过…… 「没关系，你去吧。我会在这里的。」 像是可以听到蜜凯奴心中的迷惘似地，席翁说道。 毫不在意的语气。 他不顾还讶异地瞪大眼睛的蜜凯奴，已经恢复平时的冷静，也不看这里一眼，就只是盯着小河的水面。 以冷漠的侧脸落下话音，弓誓反而被席翁的话给激励了，说了「那借我一下！」就拉起蜜凯奴的手。 「等……！」 『马上就回来了！』 蜜凯奴最后还是被弓誓硬是拉着手带走了。 虽然好几次转头瞄向席翁，他还是一次也没回头。 3 『真的很抱歉！』 用力将蜜凯奴拉向菈克丽玛等着的房间，弓誓沉默了一会儿开口说： 『我常常被人说太单纯不会看时机之类的，不过现在是真的在反省了。』 「啊、嗯……那是因为你不考虑现场气氛，就突然搭话才……」 『我下次会好好注意的！不过你们丢额说过自己是家人吧？』 那为什么要？继续刚刚那个话题，蜜凯奴慌张地挥着手： 「刚、刚刚、刚才的事只是表现亲情的举动，没有什么其他的含义，真的！！」 『表现亲情的举动？一般会做那种事吗？』 「对、对啊！我们的村庄里啊，高兴的时候都会那样做的。就、就是那么普通的事！」 说道后半不自觉地提高了声音，像在

扯自己后退，其实蜜凯奴到现在还是没办法理解到底发生了什么事，所以那既不是谎话也不是实话。 （刚才的席翁，好像哪里怪怪的。） 因为至今为止，他从来没有像这样把蜜凯奴交给别人过。 （为什么？是因为说着过去的事，就连一些难受的事也一并回想起来的关系吗？） 那么，刚刚那是……蜜凯奴还在绞尽脑汁想着原因，突然弓誓一反常态地低声问道： 『你喜欢那家伙吗？』 「咦？为、为什么？」 『……传说我们的国家会选出拥有强大灵威的女性来治理国家，所以比起男人还看重女人，不论发生什么试一定要保护到底，因为那是等同国家象征的存在。』 抓住蜜凯奴的手力道加强了，她忍不住皱了皱眉头。 『我也是从很小的时候开始，就被教说男人的责任就是要保护女人。不过预言之夜时女人都死了，失去了象征常世国的存在……所以我们发现你还活着的时候，是真的很高兴喔。』 「…………」 「说需要你也有刚刚那种含义。我们可以保证之后不论发生什么事，都一定会保护你的，所以可以成为为我们常世国的代表吗？虽然至今似乎都是席翁在保护你，不过那家伙，真的不是暗人吗？」 「不……不是喔！席翁是常世国的人。先不论外表，至少本人是那么说的！」 『可是那家伙不是我们的同伴。虽说不像若宫那样会觉得恐怖或怪异，但总有点……说不上来，不过我也知道那种感觉。』 听到弓誓的话，蜜凯奴不禁沉默了。 一直以来，埋在心底一角的不安正慢慢的扩散。 感觉像是只要一没看着他，席翁就会消失到不知何处去般，那种无以名状的不安。 弓誓所说的，恐怕只是自己的感觉，不过就因为这样，和蜜凯奴感受到的不安加起来，有种莫名的说服力。 『那家伙和其他人都不一样。不论是帝国的人还是我们……不过你的话，如果非得在那家伙和常世国中选一个的时候，一定会选择那家伙吧。』 「是那样没错，一定是的。不过那样的选择没有意义啊。因为席翁说了，不论我怎么回答都一定会跟着我的，说他会一直陪在我身边的……」 蜜凯奴说到一半，声音渐渐小了下去。 一直……在一起。 那是至今不论蜜凯奴提出什么愿望都不会拒绝的席翁，唯一一直避开的词藻。他说没办法发誓永远在一起，因为总有一天得要分开。 （不过那时候，席翁确实说了，永远……） 『你啊，刚刚我也说过了。』 看到突然沉默的蜜凯奴，弓誓有点迟疑地开口： 『家人间是怎样的感觉？我不太清楚那种事，因为家人很早就过世了，虽然若宫就像我弟一样啦。』 「……这样说来，你跟若宫感情真的很好呢。」 『那家伙也是出生不久就失去了家人，之后就一直是我在照顾他。常世国有守护巫女大人的三师……啊，刚刚继舟已经说明过了嘛。三师中的一位，简单来说地位等同于宰相的「巫师」，就是那家伙的母亲。在常世国袭击的当晚，为了保护巫女大人而过世了。和巫女大人一起。』 「怎么会……」 『那时候，从烧毁的屋顶下把若宫带出来的时候，我就决定今后一定得保护那家伙。可是……旧因为和我在一起，连那家伙都受到亚德利姆的诅咒。都是因为我跟着继舟他们的关系……』 不知何时，若宫停下了脚步，刚才紧握着蜜凯奴的手也放开了，仰头看着渐渐沉入黑夜的茜红天空。 他转换语气，冒出一句： 『好香啊……』 「咦？」 『土地的味道、太阳的味道、树木的味道、风的味道。虽然似乎会被人说那种东西有味道吗，但我知道，这是世界的味道。』 弓誓带着安详的语气，用深情的眼神看着四周的景色。 『到前阵子我都忘了，明明在十年前还理所当然感觉得到…… 味道真的很重要。透过味道就可以感觉得到身边充满了生气、温暖、无穷无尽。虽然长这么大已经看过许多事物，不过感觉世界是如此多彩多姿，这还是第一次。都是多亏有你。』 「…………」 『……刚刚很抱歉。说你的婆婆是什么叛徒，不用去救她之类的。明知道对你来说倪葛拉就像若宫对我一样重要。』 「……弓誓……」蜜凯奴惊讶地看着他。 故意看向他处说话的少年，连耳根都红了。发觉他是在害羞，蜜凯奴感动的心头暖暖的。 「谢谢你。」 『要、要说谢谢的应该是我才对吧！你帮我取回了我的世界，现在又要帮我们揭开若宫的严诅咒。』 「唔……对、对喔……」 『怎么了，发出那种一点精神也没有的声音。虽然你好像没什么实感，不过可以使用祝词的话，几乎是跟巫女大人差不多厉害喔。是说历代巫女大人中，能够使用祝词的也屈指可数，而我们身上的严诅咒好像也很棘手，能够揭开这诅咒，你搞不好比亚德利姆还要强耶。要是以前的话，至少应该能成为巫女大人的候补吧！』 「巫女大人……是常世国的公主嘛。」 『就说了，不是公主，是国王。虽然我还小已经记得不是很清楚了，不过听说小针和继舟在接受任命之前，他们就像兄妹一样一起长大。啊啊，说到这个，小针他啊……』 『在说什么多余的话？』 突然…… 随着话音，弓誓正上方伸出一只大手盖住他的脸。不知是什么时候出现的，高挑的小针正站在他身后。 『唔……唔唔……你做什么啦小针，不要妨碍我！』 『说什么妨碍，你明明说要去接她啊？』 听到这话，弓誓倒抽一口气。似乎是想起本来的目的了。 『对喔！我本来是想叫你快点帮若宫解除严诅咒的！』 『你刚刚说需要一点心理准备，已经可以了吗？』 小针看着蜜凯奴，有点担心地说。看到那温柔的眼神，她不禁慌张地点了点头回答： 「是、是的！虽然说，还是有点准备不太够……」 『啥！？你以为从讲好到现在已经过了多少时间啊！』 「就算你那样说，也没办法这么简单就冷静下来嘛，情绪的问题是很复杂的！」 『还讲那么神气……痛！』 『不要用那么粗暴的口气对女孩子说话。』 弓誓被啪的一声打了头，狠狠地看着小针。平时不怎么多话的小针，开口总带着无法反驳的认真，看来就算是连弓誓也不敢顶嘴。 『明明就是这家伙的错，讲那种不负责任的话！』 『俗话说，对人有所请求，就要有相应的态度。』 『……知道了啦。那拜托你，现在快点回到房间里，去把若宫的严诅咒给解开。』 看到弓誓那副理直气壮的样子，蜜凯奴一下子失去了干劲。 「为什么……一点都没有被拜托的感觉。」 『话说，小针啊，继舟有来什么消息吗？』弓誓像是突然想起来似地问道。 小针「啊啊」地点了点头。 『刚刚收到了式神。』 「式神……？」 『继舟的式神。像这次这样远行时会遣来联络用，不过因为那个没办法进到隐里中，所以得特别到外头去接它。』 『因为隐里布下了会将灵威反弹回去的法术。所以只有在里外约好时间与将式神送来的地点，靠这样互相联络。』 『有消息来，是说有什么进展了吗？』 『直接问他比较好吧。快的话好像今晚就会回来了。』 话里似乎有顾虑着蜜凯奴。 『那么我先回屋子里去了。弓誓，不要太给人家添麻烦喔。』 『那个……小针先生！』 蜜凯奴感到有些不安，突然叫住了他。小针立刻停下脚步。 「可、可以问吗？听说你……被下的诅咒是……没有痛觉……」 面对蜜凯奴的脸，些微地，真的只有一点点地因为讶异而扭曲了。这时蜜凯奴才注意到，自己刚刚说的话有多么地不礼貌。 『我确实是没有痛觉，也感觉不到痒。就算是受伤或生病也不会痛，所以也不晓得。』 他看着失去的右手，干脆地回答。 『以前工作的时候，惯用的手中了毒，但因为没有痛觉所以发现的时候已经太迟了，就成了这样。那之后，就十分小心伤口。』 「……如果痛觉回来的话，就可以比现在安全多了吧……」 『不，我的话……』 被这样说，小针像是有点困扰地微笑。 『可以的话，希望你治好若宫的眼睛。不过那也是「如果可能的话」。这个诅咒原本就是我们所背负的东西，和你没有关系。』 『小针！』 瞥了惊叫出声的弓誓一眼，他继续说道： 『你刚刚说了，她的力量很接近巫女大人。不过，并不是说有了强大的力量就可以得到幸福，……虽然要请求人家的帮助那也是你的自由，不过别叫她背负我们的诅咒。』 听到小针尖锐的声音，弓誓愣住了。虽然想问这番话的意思，但她立刻背向两人，往房子的方向回去了。 ……目送他远去的背影，蜜凯奴反复思考着小针的话。 （拥有强大的力量，也不代表就能得到幸福。） 那话中充满了切身的实感。不单是弓誓，就连蜜凯奴也把祝词看成「方便的能力」，而更加对这话有深刻的体悟。 （果然，我还是太欠考虑了。） 解开诅咒也好，祝词也好。 只要对方说肯帮忙救出倪葛拉，就连没自信的事也爽快地点头答应了，但这对他们来说，确实如此沉重的话题。 比方蜜凯奴的身边，至今并没有知觉出问题的人。无法分辨味道、眼睛看不见、没有痛觉等等……也因为这样，看到充满活力地诉说着关于味道的弓誓，会觉得奇怪也是事实。 就算为缺失的感觉苦恼，也努力得活下去这件事。 蜜凯奴现在更能感受到决心与深沉的痛苦。 （我想要帮助这些人。） 不是作为换取他们协助的交换条件，而是更加完整的、真正地帮助他们。 蜜凯奴深呼吸后，将倪葛拉的披肩拉到脖子下。看着弓誓说道： 「好了，走吧。」 『咦？什么？』 「祝词啊。我不会再说什么心理准备了，我会好好地、认真地试试看的。若宫还在等我们吧？现在立刻过去，我会尽我所能试试看的。」 4 蜜凯奴等人借宿在隐里中最大的房子内。 同栋房子的一角，是分配给若宫的房间。当弓誓与蜜凯奴来时，他正一人孤单地坐在房间角落。 「……是谁？」 可能是因为失去视力的缘故，若宫比一般暗人对周遭的环境还要敏锐。当蜜凯奴正探头看着房间里时，他就发出声音问道来访的是谁。 「弓誓？以外还有……难道是……」 『啊啊，蜜凯奴也来了。来解除你的严诅咒。』 弓誓用平常难以想象的稳重语气说着，踏入了房间。 蜜凯奴跟在他身后，跪倒若宫面前。但就算这样，也不可能晓得夺走他视力的「诅咒」原型究竟是什么，只是无法直视那对不安得彷徨游移的空虚双眼。 （夺走人感觉的诅咒……弓誓是「味觉」、若宫是「视觉」、而小针先生是「痛觉」，继舟先生则是喜怒哀乐中，感受哀伤的心。） 他们就这样带着各自的封印，活了十年。 遭到亚德利姆严诅咒的人不少，但被像这么强的言灵所束缚的只有他们。那似乎是因为在预言之夜，追赶着叛徒亚德利姆，在至近距离遭受诅咒的关系。 一面回想着来屋子的路上，从弓誓那听来的事，蜜凯奴盯着若宫的脸，接着看着自己的掌心。 「若宫，稍微闭上眼睛一下。」 乖巧地点头说「好的」，若宫合上了双眼。感觉到身后弓誓那锐利的视线，蜜凯奴拼命得驱动着自己的脑袋。 解除诅咒。 使用祝词的方法。 ……但不管怎么烦恼，还是不晓得接下来该怎么做才好。 （祭典之夜，我究竟是怎么解除诅咒的呢？只记得摔倒的时候弓誓有护住我……还有撞到他的脸，嘴里破了这些而已。） 虽然只有这些，要说发生了什么的话，也只有那时候了。因为之后发生了太多事，记忆一片混乱，不过这里一定有什么线索才对。 『不是有听到声音吗？』 突然，弓誓小声地说： 『那个时候，我要保护你的瞬间，有听到奇怪的声音。』 「啊……对喔！因为看到弓誓的鼻血吓了一跳所以忘了……」 『够了！不要再提那件事了！』 在面红耳赤地发出怒吼的弓誓身旁，蜜凯奴再一次回忆。 （的确，那个时候确实有听见奇怪的声音。） 而且还不只一次。 最开始在森林中遇见暗人们之前，就被婉如某种乐器发出的声音所引导，才会靠近他们升起营火的地方。 而之后，是遇见弓誓的时候。脑中响起了不可思议的声音，还有像是全世界都被炫目的光辉包围的感觉…… （那个时候确实……） 看着合上双眼那张稚气的脸。 （我的脸撞到了弓誓的鼻子。） 伸出颤抖的手，像是探寻着什么般碰着他的脸。 （然后突然就听见了那声音，胸口变得很温暖……） 缓缓移动的指尖，温柔地碰到了合上的眼皮。 （眼前充满了光，之后又听见了声音……） ……透过指尖，感受到若宫眼皮的振动。 （那个声音……说了什么……？） ——『以祝词斩断生成灵，就这样玷污了常世之国。』 「锵啷」地响起铃声。 没错，就是这个。和这相同的铃声，那个时候在蜜凯奴的脑中告诉自己某句话。 他说了……莫承祝词。 蜜凯奴渐渐回想起来，不安与迷惑也消失了。就像是有人在身边支持着蜜凯奴迷惑的心一般。 推着蜜凯奴的背，将她导向解答的尊贵光辉。 （谁……？） （许愿吧。希望能治好这孩子的眼睛。将祝福与被诅咒束缚的人……你的祈愿会成为祝福，退去诅咒。） 毫无怀疑。本能告诉自己，只要顺从那个声音就好了。 因此，蜜凯奴静静地以嘴覆上若宫的眼睛。 祈求着可以让充满光明的世界，再次映入这位少年的眼中。 ……接着，随着突然而来的强烈目眩，蜜凯奴的视界中再次充满了耀眼的光辉。 『若宫！』 尖锐的喊叫声使她回过神来，发现原本坐在眼前的若宫，渐渐地倒向自己。 怀里小小身体并不是失去意识，带着愣愣的表情，两颊绯红，浅浅地喘息着。 「若宫，不要紧吧！？」 『怎么了？不舒服吗？』 若宫无法回答。只是闭着眼睛，深呼吸了几次。 「若宫！！」 就这样像是断了线般，失去了意识。 ** 『菈克丽玛，可以借一步说话吗？』 这时候，比蜜凯奴与弓誓还早回到房里来的小针，叫住了在房内忙里忙外，好不容易在走廊下找到的菈克丽玛。 她一手拿着盆子，听到了小针的声音停下脚步，像在找谁般四周张望了一下。不过马上回神问道： 『小针，你回来了啊。……继舟呢？』 『放心吧。兽道了他说这一两天就会到的消息，已经在回来的路上了。』 『这样啊……太好了。谁叫那家伙什么都不说就跑出去了嘛。』 面对苦笑的小针，菈克丽玛有点生气地说道。她现在用的是常世国语，已经可以像母语般流畅地使用常世国语的她，会随着谈话的对象分别用不同的语言。 不过在蜜凯奴听来这都没什么差别，因为有祝词的关系。 （不论什么语言都可以理解……她被授予的力量太强大了。） 并不是拥有越强大的力量就一定能得到幸福。这是小针刚说过的话，但那并非威胁也不说忠告，是由实际经验而来的痛苦之言。 过去曾经有位同样被授予了过度强大的力量，而受着苦的女性。 传说被授予了常世国最强大灵威，气品高洁的那个人，就算到了生命最后的瞬间都不说为了自己，而是为了保护背叛祖国的弟弟…… 『小针？怎么了？』 『……没什么。话说你拿着那是什么？』 「刚出炉的点心喔，想说蜜凯奴散步回来的话再给她的。那孩子感觉没什么精神呢。」 『啊啊，她啊，应该差不多到若宫的房间了吧。』 听到旁边有人说道「她们刚回来」，小针才注意到站在角落的那个人影。 在暮色袭来的简陋庭院中，那人有着洁净的闪耀银发，端正到不详的脸庞——是席翁。 但似乎有哪里怪怪的。从见面以来就一直充满气势的他，现在不知为什么毫无防备，像空气般地站在角落。所以小针才会在他出声前都没发觉。 『席翁。』 出声叫了他，他才像是注意到这里般抬起头。随着抬头，确实柑橘到了他的气息变得锐利而险恶。而席翁只是一直皱着眉头，闭合双眼。 （在做什么……？） 像是可以读到小针心中的讶异一般。 「怎么了？席翁，在在那边做什么？蜜凯奴呢？」 『她和弓誓在一起。不说那个……』先回答了菈克丽玛的问题，小针从回廊下到庭院，走近席翁： 『真意外呢，你会离开那女孩身边。』 「…………」 『可以吗？』 「什么事？」 小针正面面对着他投来锐利的视线。 『放着那女孩一个人。』 「不是一个人，她现在跟弓誓还有若宫在一起吧。」 『这样啊，你好像很信任那两个人呢。』 小针苦笑着再次看向席翁。 『刚刚提到她名字的时候，你的气息变得令人讶异地温柔。』 「……那又怎样？」 『没什么。只是说平常你不肯接近别人，总是散发着尖锐的气息而已。』 不过只要蜜凯奴在身边，那个气息就会变得很柔和。想到这，小针微微苦笑着，转身要回屋里。 『如此珍视那女孩的你，会对弓誓敞开心胸，为什么？』 「不只对弓誓，只是觉得你们可以信任。」 说着，细纹撇了听不懂两人对话而愣在一边的菈克丽玛一眼，爬上了回廊。 「总有一天，我会从蜜凯奴身边消失的。想说也许可以将她交给你们，所以才先这样看看情况。只是这样而已。」 『什么意思？』 「虽然蜜凯奴还无法自由使用祝词。但那本来就是不为时间季节所影响，自那孩子体内满溢出来的言灵之力，今后一定可以成为她保护自己的武器。所以我已经没有继续在她身边的理由了……」 席翁恍惚地低语着，突然像想到什么似地抬起头。 「那个，你们有过思考和行动完全分开的经验吗？」 『什么？』 「明明知道非得这么做不可，但却做了不该做的事，说了不该说的话……身体却不由自主行动了……该怎么说……」 席翁迷惑地说着，最后皱了皱眉，闭上了嘴。 接着轻轻叹了口气： 「算了，没什么。忘了吧。」 他疲倦地低语着，转过身去离开了走廊。 看着消失在房间深处的背影，菈克丽玛疑惑地歪着头。 『刚刚那是怎么回事？和蜜凯奴吵架了吗？』 『……是那样就好了……』 一边想着刚刚那些意味深长的话，小针回答。 不知何故，他有着不好的预感。 5 出门收集情报的继舟，是在当天深夜回来的。 「从结论来讲的话，亚德利姆确实带着很像比留子殿下的人，横越了米榭兰诸岛。」 吃过晚饭准备就寝的蜜凯奴与席翁，接到通知进入房屋的大厅时，继舟一开口就是这段话。 一整天在外奔波的他，所带来贵重的「外面」的消息。 蜜凯奴听到那震撼的消息，不自觉得屏住了呼吸，和聚在身边的暗人们面面相觑。 「那个……也就是说，婆婆她……！？」 「很可惜，他们已经出海了。经过几天在港都逗留，似乎是在昨天傍晚发船返航了。这个时期海面上风还很大，恐怕两天左右就会抵达帝都了吧。」 「怎么会……」 她全身失去了力气。就连不清楚船舶的蜜凯奴也知道……对手是那个吸收了诸国文化，以高水准造船技术为傲的帝国。更何况还是昨天就出发了，如果这消息没错的话，要追上是不可能的吧。 （婆婆……！） 蜜凯奴闭上眼睛，抓紧倪葛拉的披肩。这时继舟像要安慰她般的微笑了： 「不用那么失望。已经拜托了在多纳修的联络人，安排好和大陆哪里的同伴各自的联系管道，已有什么新消息应该就会立刻通知我们。 不过，要到大陆去救人。我们这里也要先做好渡海的准备。这不是今天明天天就能处理好的。」 「但要是准备地太慢不是会来不及吗？婆婆要是碰上什么事…

…不能只有我们进入帝都吗？就算是货船也没关系，总之只要到了那边总会有办法的吧。」 「毫无准备就要冲进敌阵吗？就算是我们，也没办法做到那样喔。」 继舟苦笑着摇摇头。 「总之船已经开走了，对这点我们也没办法。请在做好渡海的准备前专心等待吧。就算要在隐里待到那时候也没关系。」 面对继舟不容分辨的强硬语气，蜜凯奴不自觉地咬住嘴唇。 心底像是有火在烧灼般的着急。虽然对继舟的提案感到不满，但也无法反驳。头痛了起来，呼吸困难，不过被继舟那细长的双眼发出的刺人视线盯着，就什么也说不出来了。 「当然，有可以办到的事我们也会尽力去做。你是依照约定，解开了若宫诅咒的恩人，更重要的是，还证明了自己确实可以使用祝词。」 ……那是接受了蜜凯奴的祈祷，若宫昏睡过去后的事。 到晚饭时还昏沉沉地沉睡的若宫，几小时前终于毫无大碍地醒过来了。 他在坐起床时盯着蜜凯奴等人，惊讶地说： 「看得到了。」 对有记忆以来就丧失视力的若宫而言，这是第一次可以明确分辨「外面的世界」。面对进入视野中形形色色的东西，他愣了一会儿，伸手确认弓誓与蜜凯奴脸颊的轮廓，接着露出兴奋的表情，在房间中来回走动着。 令人惊讶的是，若宫不用旁人说明，就可以分辨眼前的人是谁。那应该不单是因为对人的气息敏锐，而是本来直接就很准确的缘故吧。 兴奋地享受「新世界」的他，现在已经疲倦地睡着了。 『这样很明显了吧。蜜凯奴是真的拥有祝词的力量，解开我身上诅咒的也是蜜凯奴。』 虽然弓誓高兴地这样说着，但真的是那样吗？ （因为，如果叫我再做一次同样的事，我也没自信……） 那不只是自己的力量造成的。那个时候，有什么看不见的东西引导着蜜凯奴，当注意到的时候，祝词已经像祭典之夜那样自己启动了。 所以当若宫昏睡过去时，她真的吓坏了，一直担心要是他就这样死了该怎么办。 （祝词究竟是什么呢？对被诅咒束缚的地方送入祝福……亲吻它，这点我还能理解，但祈祷又是？弓誓的时候，我明明没有那样做过啊。） 强烈的祈愿，诚心地祈祷。 如果这是使用祝词的条件之一，祭典之夜，为什么可以在毫不知情的情况下解开弓誓的诅咒呢？什么已经遗忘了这么长一段时间的力量，会突然自己运作起来呢？ 仔细想想，一切都是那个晚上开始的。遇见暗人们、碰上亚德利姆、无意识地使用祝词、和倪葛拉分开；直到来到此处。 （这样说来，婆婆有说过。亚德利姆故意选在我的命运之日到这岛上来……） 不过，命运之日究竟是什么？ ……总觉得像是忘记了什么很重要的事。 （现在的情况，就算继舟先生他们说「帮我解除严诅咒」，我也什么都做不出来啊。） 不过弓誓说了，继舟他们并不期待那种事。 真要说起来，对他们而言诅咒就像是誓言一般的东西。 为严诅咒所束缚，正是预言之夜失去了大量同伴的悲伤，以及没有忘记对亚德利姆憎恨的证明。 所以继舟也好，小针也罢，都不愿失去这样的印记。觉得这束缚自己的诅咒，是推动自己向前迈进的动力。 听到弓誓这么说，她最初只觉得迷惑。 他们怀抱着就算要伤害自己，也不可以忘记的信念…… 「总之，今晚就先休息吧。之后的计划，明天再好好地商量就可以了。」 看着微笑的继舟，蜜凯奴虽然犹豫，但最后还是点了点头。 ……面对没有进展的现况，抱着混乱的心情回到房间，席翁立刻像是什么也没发生似地开始铺床准备睡了。蜜凯奴想起自己也是垫被铺到一半就被叫出去，于是也开始准备铺床，但她对刚刚的事还无法释怀，就这样碰地一声，蹲坐在地上。 （怎么说呢，总觉得非常不开心……） 她还无法冷静下来。听了继舟的话之后，她的心情一直在困惑与焦躁间摇摆着，无法放松。 （我们和继舟先生他们。目的、想法，以及背负的东西都不一样，在这种状况下……真的可以顺利进行吗？） 蜜凯奴脱下披肩，仔细地折好。对那些人来说，有比救出倪葛拉还重要的事，但对自己而言，那就是最重要的了。 蜜凯奴摸着有些绽线的被套，看到眼前默然拍着枕头的席翁，不知为何觉得有点生气。 「……席翁，你不觉得自己太冷漠了吗？」 「什么事？」 「很多呀。虽然刚才没说什么，不过你难道都不担心婆婆吗？」 「很担心啊，不过蜜凯奴会不会乱来这点更叫我担心。」 「……真是的！」 蜜凯奴鼓起双颊，生气地摊开自己的棉被。 明明以前还很亲近的，但最近总觉得搞不懂席翁在想什么，好像只有自己一个人在担心倪葛拉一样。 （不单是这样，席翁果然乖乖的。） 比方说傍晚时，他突然亲了自己呀；还有被弓誓拉走时，一次也没回头这些。而且当若宫昏过去，蜜凯奴吓坏了找他讨论时，他也是一副心不在焉的样子。 到前几天为止，蜜凯奴都还理所当然地能理解席翁的想法，现在却完全摸不透了。她担心地皱起眉头，突然一颗软绵绵的枕头飞过来，正好打在蜜凯奴脸上。呼哈一声，她不自觉倒抽了口气。 「做、做什么啦！」 「刚刚那家伙说了吧，今晚就先休息了，再怎么烦恼也没用。可以睡了吧？」 「……我知道啦，睡就是了嘛！」 蜜凯奴心里念着「席翁这笨蛋」，一面将枕头丢回去，不高兴地钻进凌乱的被窝中。 就算这样，心里的不安还是让她怎样也睡不着。 ** 大概是因为情绪正高昂时躺下的关系吧。 好不容易睡着的蜜凯奴，做了个十分沉重痛苦的梦。 她还没搞清楚梦的内容就这样行了，四周已是一片漆黑，附近的棉被里传来席翁平稳的呼吸声。 （我……究竟是什么时候睡着的？） 她在朦胧中看着黑暗中的天花板，叹了口气，擦了擦满头汗水。被子枕头湿了睡起来很难受的。她想将被窝内的热气散出而慢慢起身，碰到房中寒冷的空气，意识比刚才清醒多了。 看看身旁，席翁缩在被窝里睡得正熟，那双仿佛可以看穿人心的眼睛合上后，他看起来令人讶异地幼小。 （说起来，这搞不好是我第一次，这么近观看席翁的睡脸。） 记忆中，席翁从来没有比蜜凯奴早睡过，也总是比她早起；旅行时也几乎都是他负责看火，要说机会，也是到这隐里来之后……不过昨天她也睡昏了，所以没有看到。 （讨厌……都是席翁跟平常不一样，害我好像也变得怪怪的。） 明明就在他身边，却感到十分不安。总觉得席翁该不会就这样消失了。 蜜凯奴在心中小声祈祷：拜托，请不要不见。 这时候，心头突然揪了一下。 心底一阵疼痛，像是被针扎了一下。蜜凯奴用力压住胸口。 感觉到心头的小洞中，溢出了令人不快的黑浊感情。 （这是……什么……） 心跳莫名加速。害怕席翁消失的不安，眼看就要扩大、包围住蜜凯奴。 她感到呼吸困难，胸口疼痛，全身因紧张与不安发着抖，于是慌张地爬出被窝，披上放在枕边的披肩走出房间，想呼吸外头的空气。 一推开拉门，走到走廊上，令人发抖的寒气袭来。刚刚还在温暖被窝中的两脚，连光滑的木制回廊都感觉像冰块般寒冷。 （或许还是回房里比较好……） 虽然这样想，蜜凯奴却不知为什么，往刚才听了几周消息的那间最大的房间走去。 就算眼睛已经习惯黑暗，她还是小心地跨出步伐前进，紧紧压住胸中传来的激烈心跳。接着，前方听见微弱的说话声。 『你竟然打算欺骗蜜凯奴？』 拉门的另一侧，可以听见压抑的声音提到了蜜凯奴的名字。 （菈克丽玛……？） 『说欺骗就太难听了，这也是为了她好。』 回答的正是几周的声音。 『可是蜜凯奴是真的很担心婆婆！是为了得到你们的帮助，才拼命地治好若宫的眼睛，为什么你们现在又反悔了？』 『所以就该和她摊牌吗？亚德利姆恐怕就在等她出现。出航准备早就好了，但一直滞留在多纳修也是这个原因，我们没理由乖乖地把那女孩两手奉上。』 『我、我也不希望蜜凯奴遇到危险呀，可是那孩子是真的相信继舟，要是背叛了她的信任……』 『确实，她知道实情的话会很难受吧。不过只要跟她说明我们已经无计可施，她总会放弃的吧。』 『……其他两人知道这件事吗？』 『还不晓得，我想先让她成为我们的同伴。小针跟弓誓也不是傻瓜，好好照顺序说明的话，他们会理解的。』 『可是，继舟……』 菈克丽玛想反对的声音，随着衣物摩擦声突然听不见了。房中传来微弱的吐息与娇柔的声音，最后只听见「太奸诈了……」这句哀伤低语。 『为什么要做这种事？每次都只有这种时候，继舟才会……』 『……你也知道吧。对现在的我们而言，拥有祝词的人不单是常世国的象征，还是无可取代的贵重「力量」。绝对不可以失去它，不论用什么方法。』 蜜凯奴离开了关着的拉门，不知何时紧握的双手满是汗水。 那是……谎言。 倪葛拉已经离开港口，搭上往大陆去的船。 继舟确实是这么说的，那全是……谎言…… 眼前一黑，她全身止不住颤抖，脑中晕染开来的负面情感渲染到了视野。 蜜凯奴默默地转身，披在身上的披肩飞在半空中。她立刻抓起它，悄声跑回席翁睡的房间。 （太过分了……） 蜜凯奴进到房间，靠在关上的拉门，蹲坐下来。 明明说好要帮忙的，明明说是同班……！ 但继舟却打算欺骗、利用蜜凯奴，只因为她可以使用，拥有具高度利用价值的祝词。 ……不可原谅。 她将披肩抱在胸前，愤怒地闭着眼、咬着嘴唇。最后，蜜凯奴开始在透光的房间一角收拾行李。 有可以当做旅行袋的皮袋。她将自己为数不多的行李塞进去，之后，以颤抖的手脱下菈克丽玛为自己准备的睡衣。被汗水濡湿很难脱下，虽然冰冷的空气直接接触到身体，但可能是因为情绪正激动，所以几乎感觉不到寒冷。 听到窸窸窣窣移动物品的声音，席翁也醒了。 「蜜凯奴？」 「席翁，你醒了正好，我们离开这里吧。婆婆还在多纳修，我要去找她。继舟先生没有说实话。」 「……发生了什么事？」 大概是注意到蜜凯奴的样子不对劲，醒来的席翁靠近蜜凯奴，用不和气氛的稳重声音问道。 但蜜凯奴沉默着不回话，他将紧抓着皮袋指节泛白的手拉向自己。 他擦了擦蜜凯奴的眼角，再度问道： 「为什么在哭呢？」 被问了蜜凯奴才注意到，不知何时，自己的两颊流下了泪水。 （真的……为什么我会哭呢……） 是因为被骗了所以很难过？因为被背叛了？因为亲切对待自己的人们，其实别有居心？ 感觉每个都对，但也每个都不对。 总之，当务之急是…… 「我、我听到了……其实婆婆还在多纳修，不过那是亚德利姆的陷阱，所以他们一开始才不说实话，想让我放弃。」 「……啊啊，原来是这样啊。」 「一开始他们就没有打算救婆婆，只是因为我可以使用祝词，才撒了那种谎话……可是我们得去救婆婆呀……诶，对吧，所以我……」 「冷静点，蜜凯奴，不要紧的，不管发生什么事，我都会跟着你的。不过现在还是半夜，要走的话至少再等一下。」 「我现在就想离开嘛，不行吗！？」 「嘘——蜜凯奴，太大声了。」 席翁抱着不同于往常兴奋的蜜凯奴，温柔地、像要安慰她似地拍拍她的头。捡起落在地上的披肩披在蜜凯奴身上，紧抱着强烈颤抖的她。 蜜凯奴将头靠在席翁肩上吸着鼻子，终于放松下来。 啊啊，太好了，这才是平常的席翁。 温暖的手一次又一次拍着头，席翁用嘴拭去她依然止不住的眼泪，吻着湿热的眼皮，像安慰幼儿般的拍抚着她的背，蜜凯奴渐渐冷静下来了。 在席翁怀里是安全的。放心，哀伤不会持续太久的。 可是不安还是没有完全消除，不想在这里待下去的感觉越来越强烈。 连她自己也不晓得为什么会这么生气，但感觉若现在不立刻离开的话，自己好像会变得怪怪的。 「我知道的，如果蜜凯奴无论如何都要离开的话，我们马上就走吧。所以不要哭了，你一哭我就没办法了，会变得不晓得该怎么办才好。」 蜜凯奴靠在轻抚着自己头的席翁身上，「嗯」地点了点头。 6 虽然是临时起意要逃走的，但进行得比预想中药顺利得多。 就和菈克丽玛之前说的一样，暗人隐里中大约只住了十几人，准备给蜜凯奴她们住的房子也只有菈克丽玛和暗人们住着。之前见过的妇人是从隔壁小屋过来的，所以小心点趁着深夜离开，也不是太困难的事。 但还是要谨慎行动，免得被对人气敏锐的暗人们发觉，和席翁一同平安离开隐里时，蜜凯奴突然感到相当疲惫。 席翁在隐里一段距离的地方停下，开口道： 「蜜凯奴，这么黑摸不清楚方向，点火的话又会被发觉，怕有人追上来。在天还没亮之前，不要太往深处去比较好喔。」 蜜凯奴害怕被人从后头追上而无法冷静，所以听到席翁这么说时，她没有点头答应。 「不过也不能就这样不睡，反正也没办法前进，再稍微走一下就休息吧。虽然你可能会觉得休息是在浪费时间，不过就结果来看，这样会比较有效率喔。」 面对说教似的席翁，蜜凯奴只能紧紧咬住嘴唇，懊恼着无法反驳，两颊因激动涨得火红，好不容易止住的泪水又涌了上来。 ……就算被催促，她也丝毫没有动作，只像是懊恼般沉默低着头。席翁看着这样的蜜凯奴一会儿，像是在确认什么似地开口： 「蜜凯奴，看着我的眼睛。」 「咦……为什么？」 「不要问了，现在会不舒服吗？身体还好吗？」 蜜凯奴不晓得席翁在说什么，露出了诧异的表情。 「蜜凯奴的气息被像是黑颜料般的东西压住，感觉像是被什么给附身了。我想就是因为那东西扩散开来，你才会感到那么不安。」 「黑颜料？是在说什么……」 「稳住！」 席翁低声说道，盯着蜜凯奴的脸。那眼神像是在寻找什么似地移动着，最后，他稍微眯起双眼说： 「……找到了！」 开口的同时，席翁似乎从蜜凯奴耳后抽出了什么，同时，有种心脏被从体内抽出来般的虚脱感涌上来。 他拉过蜜凯奴，靠在自己身上。这是蜜凯奴才终于看清楚那个东西，某个东西从席翁手中落到地上，挣扎似地爬向一旁。 蜜凯奴口中发出了惊叫。 在提灯光线的照射下，那东西像只蛇一样，是令人感到不舒服的黑色细长生物。 「那、那是什么东西……」 「是亚德利姆的式神。大概是纳吉鲁消失之前，把自己的一部分附在蜜凯奴身上。还记得吗？就是那个猎人。」 「嗯，是还记得，不过……」 「你看了那家伙的眼睛吗？」 听到这话，蜜凯奴不自觉地眨了眨眼。 她突然想起来了，当时她的确看了融化的纳吉鲁的眼睛，虽然视线离开就被席翁的手盖住了，但从他的指缝间，看见了令人不舒服的两个金黄色光亮。 她还记得那个瞬间，脑中像被针扎似地刺痛。不过因为一下就好了，之后一片混乱也没有再去多想，所以忘得一干二净…… 「刚刚蜜凯奴会那么慌张也是因为那个。要死平常的话，你至少会正面去问问暗人们，要他阿门说明原因才对。我也是，要是早点发觉就好了……对不起，让你不舒服了。」 席翁说着一脚踩在地上蛇状的式神上，用力扭动脚踩烂它，拿东西像泄了气似地渐渐变薄，最后席翁抬起脚时，只看到一张沾满泥土的烂纸落了下来。 「这个就是……式神？」 「对。」 蜜凯奴看着点头的席翁鞥，慌张地伸手摸摸刚才被式神缠上的头。 之前的不安确实消失了，现在的蜜凯奴的心情意外地平静。她冷静地回想刚才自己的行动，才理解自己态度反常的原因。 这就是所谓被操纵了吗？ 「像假的一样。我一点也没发觉，而且继舟先生他们也……」 「连对这些气息很敏锐的若宫也没发现呢。一般来讲，蜜凯奴身边应该有守护之力才对，不过因为亚德利姆的式神只有隐蔽自己行踪的能力，加上又已经潜入蜜凯奴体内，所以诅咒被祝词包覆隐藏起来……蜜凯奴的力量真是两面刃呢。」 席翁轻轻叹了口气。 「真的很对不起，虽然纳吉鲁的时候我就晓得了，但还是觉得或许不要紧。那家伙的法术似乎很难理解。明明在那之后已经过了这么久的时间，还是很类似我的……」 席翁用难以分辨的声音自言自语低语着，连身边的蜜凯奴也没办法听清楚，她感到奇怪而抬起头，发现席翁正专注地看着自己。 「怎、怎么了？」 「让我再看一次你的脸，那家伙搞不好还藏着什么企图。」 「咦？呀！可是……」 席翁不理会她的抗议，径自抬起她的下巴，两张脸自然地靠近。在鼻尖几乎要相碰的距离下，席翁让蜜凯奴占满自己的视野。 感觉到抚过脸颊的温暖吐息，蜜凯奴不住地发抖。在黑暗中也能分辨的水晶之瞳中，反映着满脸通红的蜜凯奴……这又让她更加害羞了。 （不、不可以啦，席翁，这样靠太近了。）她的心脏简直快坏了。 到刚才为止还被高昂的感情驱使暴动着，但现在又因为其他的事感到紧张而不敢动作。 可是一闭上眼睛，又被生气地说「好好看着我」。 蜜凯奴没办法，治好努力睁开颤抖的眼皮。 ……接着，她看到了那个。 站在席翁背后的人影，白朦胧中浮现出来的，是一位金色头发的少女。 「咦……？」 蜜凯奴傻住了。没错，那正是在村庄分别的威莉蒂。 不过为什么她会在这种地方？她应该还待在村子里才对啊。而且…… （好像和平常的威莉蒂不一样……） 无论什么时候，威莉蒂总是绽放着可爱而开朗，像太阳一样的笑容。但现在她的表情中，充满了蜜凯奴至今没见过的锐利险恶。 蜜凯奴无法移开视线，席翁也立刻察觉不对劲而转头，诧异地看着蜜凯奴。 「怎么了？发生什么事了？」 「那个……席翁……」 威莉蒂明明就在那里，就在正前方，但为什么席翁像没看到她一样扫过视线呢？ 「你看不见吗？」 「你是指什么？」 不是在开玩笑，席翁是真的觉得很疑惑。 果然，席翁看不见威莉蒂。不过……为什么？ （骗子！） 蜜凯奴不晓得该怎么说明才好，来回看着席翁与威莉蒂，脑中突然响起了那句话，是威莉蒂的声音。 （蜜凯奴是骗子！） 「……威莉蒂？」 （明明说了会帮忙撮合我和席翁的……其实早就知道只有自己是特别的……早就知道……席翁心中的第一名是自己吧！） 令人颤抖的冰冷口气，一点也不像是威莉蒂，那是灰暗而寂寞的声音。 蜜凯奴吓了一跳，立刻推开了席翁，走向正以阴沉眼神瞪着自己的威莉蒂。 「威莉蒂，听我说，我……」 （我这么相信你……为什么你能做出那种事呢？明明就知道我喜欢席翁，却故意在我眼前把他抢走。祭典之夜也是这样吧，你故意要来妨碍我们！） 「不是的！我没有那样想……！」 「蜜凯奴，你在对谁说话？」 蜜凯奴被刚刚推开的席翁抓住手腕，却再一次甩开手。威莉蒂的视线好刺人，总觉得在她面前不可以触碰席翁。 「不是的……我真的没有……」 席翁眼中的迷惑逐渐增加，担心地看着蜜凯奴，明显地表现出不知该怎么办才好的样子。 看到这样的席翁，蜜凯奴也终于注意到了。 ……似乎有哪里不对劲。 就跟威莉蒂说的一样，旅行途中……不，祭典的时候也是，蜜凯奴确实相当依赖席翁，一看到他就放心下来；不知安心，还有高兴。 当他说会一直陪在自己身边时也是。自己一直以来就是想听到这句话，其他的事怎样都好，她只希望他能待在自己身边。 虽然想要支持威莉蒂，但自己不也将那当做「留下席翁」的手段吗？不知什

么时候开始，只要席翁看着自己，她就感到很高兴，不顾威莉蒂的感受，自己沉浸在满足中。不是吗？ 不管怎么辩解，说那是对家人的感情都没用。 威莉蒂说的……一点都没错。 「可是……可是我，真的希望席翁跟威莉蒂可以得到幸福！因为威莉蒂跟席翁都是我重要的人！我不想失去你们，这绝对没有在说谎！」 （这样的话，就证明给我看呀。） 威莉蒂软绵绵地伸出两只手，滑溜溜地伸长到恶心的长度，十分缓慢地环住蜜凯奴的腰，突然绞紧。 （给我！把席翁给我！） 「蜜凯奴，不行！」 （到……手……了……！） 多么高兴的声音，不是威莉蒂，而是男人的声音。 蜜凯奴回过神来，想退开的瞬间，缠在腰上的手臂突然变黑，染上暗影的颜色。注意到时，眼前站的不是威莉蒂，而是深沉漆黑的暗影洞穴。 蜜凯奴被超越人类的强大力量拉了过去，就在快被那冻结般深沉黑暗的洞穴吞食时，席翁拉住蜜凯奴的手想拉回她。 ……回过头的蜜凯奴，看见站在席翁身后的男人。 （席翁！） 令人不快蠕动着的触手们，抓住了一时大意的席翁，将他自蜜凯奴身边拉开。蜜凯奴一瞬间被吸入黑暗中。 当场只留下倪葛拉的披肩从半空中慢慢飘落地上。 ** 米榭兰诸岛——第一岛。 四季常青的茂密树林中，唯一一座神社仿佛自地面拔起般矗立其中。 这是帝国占领区域中，过去常世国神域所在的「沉默神殿」。 采用常世国独特的建筑方式，以古老的树木建成。这是在帝国占领地中少数没遭破坏，照理说根本不该存在的信仰象征；也是常世国人称呼为神的生物所住的地方。 被诅咒的神袛，是被披着白色神兽外衣的吃人怪物。 为了镇住疯狂的神，常世国人民献上祭品。但帝国人却嘲笑这种传统，认为那不过是守着咒术文化的愚蠢习俗。 ……不过大约在百年之前，即使神社落入帝国支配下，被改称为「神殿」，这个仪式依然没有改变。帝国承认了那里有着超越人智的怪物存在，同样持续向神殿献上祭品。 不过那并不是「祭品」，而被称为「候补生」。他们每隔一定周期，将选拔出来的人们送进神殿，进行试炼。 那是为了避免激怒会吃人的神殿之主，为期一年的残酷求生试炼。 「不过今年送进来的人全被吃了。」 神殿的卫兵们轻声地交头接耳，转头看着身后的建筑。 「听说会被活生生地吃掉。如果非要进到有这种怪物在的建筑里，我还宁可一生都不要出人头地。」 「而且说起来，这怪物的脾气很差吧？那样的话还真是令人一刻都不想多留！」 ……怪兽此时发出了咆哮。 足以撼动神社墙壁的巨大声响，让警备兵们害怕地转过头去。说不定怪兽就站在自己身后，准备要扑上来……但帝国宰相亚德利姆告诉不安的他们，被封印在神殿里的怪兽绝对没办法到外头来。虽然不清楚理由，不过在帝国占领这里之前就一直是这样了。 「虽然亚德利姆大人说，只要不进到里面就没问题。」 「但恐怖的东西还是恐怖啊。」 男人们站在沉默神殿前面面相觑，听到远方响起令人不快的野兽咆哮，又忍不住发抖。 沉默神殿的深处—— 会吃人的白色兽神，仿佛要掩饰自己丑陋的外型般沉沉低吼。 它是在担心自己守护的少女安危吗？ 之后好一段时间，疯狂的神都持续发出震撼四周的咆哮。 第一卷 起始之雪 后记 各位旧雨新知，大家好，我是萩原。 十分感谢各位诶不吝阅读我这值得纪念的第十本作品。 这回是我第一次在B's-LOG文库出书，虽然很紧张，但还是挑战了之前没写过的奇幻故事（正确来说，这是我第一次书写「少女小说」）。我和往常一样加入了捏造的日本神话元素，可能会让人感觉……这哪是异世界的故事啊……！ 啊，顺带一提，本书是从五月开始动笔，在炎炎夏日中描绘冬天的景象，这带有某种意义喔。除此之外，本书中还有在一些不怎么重要的地方埋藏伏线，如果注意到的人可以觉得有趣就好了。是埋得很浅，很容易理解的伏线喔（笑） 本作经历了各种风波，终于得以付梓成书，在撰写过程中，我真的受到了许多人士的照顾。特别是这次给了我出版机会的责任编辑藤泽小姐，以及让我的作品世界更添光彩的おもて空良老师，真的万分感激！还有阅读本书的各位，我也十分感谢你们。为了能早点再和大家见面，我会继续好好加油的！！ 萩原 第二卷 季移之月 简略年表 台版 转自 Alpheilia@轻之国度 大陆历 752年 大陆上的小国群大乱。 同年，帝国诞生。 大陆历 898年 帝国统治了大陆全土的小国家群。 大陆历 1003年 帝国开始进攻常世国。 同年，镇压了米榭兰诸岛第一岛。 大陆历 1086年 帝国镇压了米榭兰诸岛第四岛。 大陆历 1153年 帝国镇压了米榭兰诸岛第三岛。 大陆历 1155年 常世国大卜师发出预言。 在梅尔卡巴一世指挥下，常世国灭亡。 大陆历 1165年 梅尔卡巴二世即位后，初次到访米榭兰诸岛第二岛。 「有人说栖息在神殿的神兽，是原本存在于该地的古代小国传说中的『审判之神』。 神只会吞下带有丑陋之心、软弱之心等『负面感情』的人类作为惩罚。当时的神殿，每年甚至会出现超过五十人的牺牲者。 认为事态严重的帝国想要进行讨伐，却无法达成目标，于是想到可以将神殿当成罪人们的行刑地。 顺带一提，这座神殿像现在这样被当作『选任宫殿高官的修行地』，不过是数年前才开始的事。当今皇帝梅尔卡巴二世，就是通过了这残酷的灵魂考验，才成为了帝国第二任君王。」 （节录自塔姆·亚明着『沉默神殿 ~审判之兽~』） 第二卷 季移之月 序 那是为眩目花朵环绕的神社。 虽说是恐怖的食人之神栖息的圣域，四方走廊环绕的庭院中，却绽放着美丽的花朵。周围飘散的甜蜜花香，缀满了幽适的建物。美丽得令人想不到这是传说中的诅咒之地。 不过，神社里还是充满了死亡的气味。 踩着发出窸窸窣窣声音的木造回廊前进，渐渐可以感觉到那仿彿黑暗般浓重深沉的气息。不过这沉重的空气，并不会令人感觉心底染上了黑暗；不如说，只有仿彿失去了一切般的寂寞、绝望般的沉静。 ……居住在这神社中的神祇，说不定并非传说中那样凶猛傲慢的死神，而是个非常悲哀的存在。 正因如此，这里才会反映出祂的心境，是如此地寂寞…… 而后，出现在眼前的灾祸之神，果然充满了比任何人都要寂寞的孤高。 × 在常世国的离岛上，有座自古以来受人们敬畏的神社，每年都向那里送入许多位活祭。 神话中傅说，这位神社之主是被称为创世神兽的审判之神，原本是为了导正天津神与国津神缺失的存在。 但在天津神将神兽封印于地上离开后，祂的愤怒只能发泄于留在地面的国津神身上。爲了镇静疯狂兽神的愤怒，国津神们只好常常献上活祭。 谁也不想成为活祭。每年的祭品都以细长纸片做成的签来抽选决定。 抽中白色纸片的话就安全。 抽中红色纸片的人，就成为当年的活祭。 被选中的祭品们都十分地害怕，表情僵硬……或是一路哭喊着被带到神社。就算国津神是神的后裔，拥有强韧的心灵，但还是无法抵抗被活生生吃下的恐惧。 ……尽管如此。 那一年，被选为新祭品，进入神社的「那名女子」，见到的不是恐怖的疯狂怪物，而是充满威仪、孤高与绝望的美丽白色兽神。 为长久的孤独折磨，削弱了存在感，有着一对寂寞双眼的神兽…… 「真不可思议。只要和你在一起，就不感觉飢饿。」 静静流逝的时光中，神兽常常会这么说。 为什么，神兽不吃了自己呢？ 为什么，还特地将献给祂的果实带来给自己呢？ 难道说，和自己不害怕神兽的理由一样吗？……她没花多少时间就注意到了这件事。和自己在一起而获得了宁静的神兽，也带给了她平静而温暖的时光。 「我受了诅咒。永远为飢饿所缚，绝对无法得救的诅咒。这副丧失了使命的身躯，不论吃什么都无法填饱。」 只要看了祂的眼神就能明白，飢饿，并不是字面上的意思。 身为这个世界唯一的支柱，没有同伴的孤独。 只有活过了长久时光才会拥有的，带了某种特别的深刻思虑的双眼。但那对澄澈的紫色双眸，常常会染上难以忍受的寂寞与悲伤。 （我想要保护祂。） 保护这有着巨大身躯的神兽。 如此笨拙、温暖又害怕寂寞。这位只能永远抱着不为人知的孤独活下去的神，希望可以让祂不要再感到寂寞。想深深地爱着祂，一直在祂身边。 那几乎令人窒息的强烈心愿，每天都如泉水般自心底涌出，充实了一人一神的心灵。之后，兽形的神祇不知不觉间，也不再需要活祭了。 ……不过，这样的日子并不长久。 （为什么？为什么我们不能永远在一起？） （会不幸的。） 耳语般平静的声音。 （和我在一起的话，会不幸的。我会为蜜凯奴带来灾祸。） 脑中响起这句话的同时回头，四周已不再是神社，转变为温暖阳光洒落的森林景象。 有着闪亮亮的银色头发，以及水晶般澄澈紫色双眼的清秀男孩站在眼前。蜜凯奴惊讶地走近他，他有些犹豫地从藏身的树丛后走了出来。 （你……是谁？） 第一次见到有着这种头发与眼睛颜色的人，于是惊讶地间道。他微笑着说了自己的名字。 席翁。 ……回忆一幕幕闪过，欢乐的日子转瞬间从眼前流逝。 她没花多少时间就和席翁熟稔起来。和别的朋友不一样，他是特别的存在。不晓得知什么席翁总是避着不想见到他人，因此蜜凯奴也都趁着别人没发现时跑进森林，和他玩在一起。 就是这样。那个时候自己还太过年幼，没有注意到，他总是用寂寞的眼神凝望着自己，也没有发现他会如此的原因。 （可是，要是你之后还想继续和他在一起，就非守住这秘密不可喔。） 突然闪过的声音，再度拉回了她的意识。 如少年般粗鲁却温柔的，女性的声音。 （单单只靠神授予的强大力量，不一定就能让那个人幸福。如果你真喜欢他的话……就……非得知道……不可……） 叮咛自己的声音渐渐消失，她慌张地竖起耳朵。最后，记忆变得具体，浮现在眼前。 表情一副怀念地看着她和席翁的，是当时位居常世国之首，拥有罕见力量而被选拔成巫女姬的尊贵女性。比任何国津神都要美丽的她，却自己削短了头发，是位行动举止都像男性般凛然可敬的特别巫女。 不是能常常见到的人。但不知为何突然出现的巫女姬，却会带着不像她会有、既悲伤又寂寞的表情，看着这两个孩子。 ……她最后，确宾说了非常重要的事…… （可以吗？如果你得要在唯一的重要事物，以及其他许多重要事物之间选择的话……） （……你会选择哪一边呢？蜜凯奴……） 视界又为深沉的黑暗包围。 听见身后传来声音而回头，风飒地吹过，带走了巫女姬的身影。在那深处又出现了新的景象。 于视野中拓展开的，是她所熟悉的森林深处的秘密花园。 强风吹过，绿色的草叶与花瓣在翠色草毯上方飞舞，眼前好友那绢丝般的卷发在风中摇曳。看着这怀念的景象，一瞬间，连自己身在何处都想不起来了。 （欸，蜜凯奴。你能够为了唯一仅有的重要事物，割舍那以外的其他东西吗？） 飞舞空中的草叶与花瓣。风中摇曳着的美丽金发。 为什么想不起来？当时自己究竟是怎么回答的？ （蜜凯奴好诈。因为全部都不想失去，所以才假装不晓得的吧？没有受伤的勇气，还想得到所有想要的东西……那样太奸诈了。） 啊啊……对了。 那女孩的名字叫威莉蒂，总算想起来了。 然后，自己的名字是蜜凯奴。是住在村郊的魔女的养子之一。 ……第一个交到的朋友，决口不主动说出自己喜欢席翁。但只要注意她那紧张眼神所望的方向，答案就不言自明。 威莉蒂喜欢席翁。不论他用多么冷淡的态度对待她，她的目光还是不自觉地追着席翁。 所以蜜凯奴想帮她的忙。重要的家人——席翁，以及无可取代的好友——威莉蒂。两边都很重要，如果威莉蒂能和席翁在一起，陪在自己身边的话是最好的了。她毫不疑惑地如此相信着。 （可是蜜凯奴说谎了。） 脑中响起威莉蒂饱含怒气的声音。 （对吧？明明知道席翁的心一开始就在你身上……因为不想选择，所以才假装不晓得。还故意让我抱着希望。） 迎面而来，憎恶般的感情。斜睨着的干涸双眼。 不过，我知道。 威莉蒂大概正在哭吧—— （对蜜凯奴来说只是一时兴起，可是对我而言，你帮我带来和他在一起的时光，是比什么都珍贵的宝物。我高兴得不得了，虽然只要在他身边就紧张得连话也说不好……但就算这样，只要他可以简单地回答我几句话，我就感到很幸福了。理所当然地和他在一起的你，能够了解这种心情吗？） 瞪着蜜凯奴的双眼中，仿彿一瞬间失去了光彩。 （虽然只要能看着席翁就变得很幸福了，但每次都会看到他眼中映着的你……我都会嫉妒地心想着：「为什么？」这样的自己真是污秽。我讨厌把蜜凯奴想成坏人的自己。） 「可是……」耳语般的话音持续着。「可是，」威莉蒂再次瞪向蜜凯奴。 （现在我可以很明白地说，我讨厌你，蜜凯奴。虽然喜欢，但讨厌比喜欢还要多得多。不论是独占席翁的心也好，把那视作理所当然也好，还有自以为是保护者般，想帮他找女朋友这点也好。你那些傲慢、狡猾，我最讨厌了……！） × 恢复意识时，蜜凯奴一开始还无法分辨自己身处何处。 微暗的室内、不知何处飘来的海潮气味，以及靠着椅子低头俯视自己的少女，还有在她身边站着的青年…… 「……威莉蒂……席翁！？」 蜜凯奴瞬间翻起身。她马上想寻找青梅竹马的少年，附近却看不见他的身影，于是记忆鲜明地回到脑中。 大喊着「蜜凯奴」的席翁，他伸向自己的手，以及抓住他、将他拉离自己，有着邪恶触手的「式神」。 （对了……那时候，和席翁分开了……） 「请放心吧，蜜凯奴。席翁他很平安，和我的式神在一起。」 她转见声音。 定睛凝视站在眼前的身影。 如人偶般毫无表情，无力地坐在椅子上的正是威莉蒂。而站在她身边，带着嘲并似的表情低头俯视着自己的是—— 「……这里是港都多纳修。以我的立场来讲，似乎该说『欢迎光临』吧？蜜凯奴，接受白色兽神守护之人。」 如朗诵般说话的那个人，是过去以神授予之力背叛了同伴，导致祖国灭亡的青年……闇人们极欲打倒、称其为「夜刀」的人—— 帝国的年轻宰相，可以使用巖诅咒的亚德利姆。 第二卷 季移之月 第一章 神殿的恶梦 １ 『卜师进奏曰： 「日照国之女乃识天、识地、识真理者。 此即，可娶得者，将获世间无可替之宾。」 然获此事，皇帝有令： 「日照国之女，应集中消灭之。」 ……于斯，继受神血之女，皆为捕伏殒命。』 （出自常世国·大卜师比留女之神托） × 时间是深夜。 以白与金色为基调的华丽客房中央，有着巨大顶篷的寝床上，一名少女正乒乒乓乓、砰咚砰咚地挣扎着。 少女身着绢制的洋装，黑色长发也细致地梳理好。 只看外表的话感觉像是贵族的小姐，但经过了半天左右的挣扎，她的头发也松了、衣服也乱七八糟的。 就算这样，被绑住手腕的这名少女还是喊着： 「为……什么……这……绳子……松……不开啊啊！」 一边试着想挣脱一边自言自语，少女……蜜凯奴从刚刚开始就拼命想解开手腕上的丝绳。 「可恶……那个……混蛋宰相。一定……又施了……什么奇怪的……法术吧！？」 不这样想的话就无法解释，为什么明明只是这么细的绢绳，却怎么样也解不开、弄不断，几乎像是咬定了她的手腕似的。 （只要能解开这个，就能从窗户逃出去了！啊啊啊啊气死人了——！） ……蜜凯奴现在正远离自己的故乡，身处远离米榭兰诸岛的大陆中心，帝国首都，名为温凯雷的地方。 来自大陆各地的人们聚集，作为全国中枢名副其质的华丽都城……蜜凯奴就在这都城中守卫最严密的皇宫——海伊姆宫的一角。 昨天，经过了三天的船程抵达大陆的蜜凯奴，马上就被带到温凯雷。这段时间中，她被宰相的法术夺去意识，再次醒来时已被带到海伊姆宫的白色客室中了。 在要往米榭兰诸岛的海港途中被抓住，至今不过四天。 但蜜凯奴现在已经身处大海对侧，远离故乡的大陆上…… （我这笨蛋，太大意了……！还把席翁跟威莉蒂也卷进来，而且也没告诉闇人们去了哪里，又没办法和他们取得联络……） 不是单用一句「失败」就能带过的状况。 因加蜜凯奴背叛了闇人们。虽说这也是出于亚德利姆的阴谋，但还怀疑藏匿、包庇自己的他们，怎样也说不过去。 （那个……虽然继舟先生他们确实没说实话，但只因这样就瞒着大家跑出隐里……现在说这些也没用了。但我那时候为什么那么轻率啊！） 然而，现在最担心的还是席翁的事。 明明恢复意识后就不断在心底呼唤着他，但却什么也感觉不到。简直像是单将他从世界中分割出去一般，气息完全消失了。 躺在床上，蜜凯奴紧紧闭上双眼。 至今未曾有过像这样完全感觉不到席翁存在的时候。在心里呼喊他却完全没有回应，这还是第一次。 见不到席翁也见不到倪葛拉，甚至从倪葛拉那里得到的披肩也不见了。不安地咬着嘴唇，蜜凯奴想起被「引诱」到海港之后的事。 ……那时候。 从远处的森林一瞬间「被带到」海港的蜜凯奴，因为威莉蒂出现在自己面前，还有席翁突然消失而呆住了。一切都发生得太快，自己身边究竟出了什么事，一下子还无法理解。 「为什么威莉蒂会在这里？席翁去哪了！？」 她大声质问，但宰相亚德利姆只是温柔地露出十分爱惜蜜凯奴般的微笑，如此回答： 「那个少年被关在其他地方。当然，我也会请他和你一样到帝都来﹒只不过他需要一些特别的待遇。 至于这个女孩……现在已经达到目的了，本来就算放了她也不要紧，不过……全都看你了。」 「什么意思？」 「她的『声音』是可以打破守护的障壁，直接动摇你心灵的强力武器。不是吗？」 「…………」 蜜凯奴沉默地紧咬着嘴唇。也就是说，他将威莉蒂当成紧急时候的王牌了。 「抓了婆婆还不够吗？连威莉蒂也卷进来，太过分了！」 「那你又为何要告诉她自己逃亡的目的地呢？这样一来，她会被盯上也是理所当然的吧？」 「咦……？」 「还有你重要的『婆婆』，从一开始就不打算协助我，只希望你们可以顺利逃开，顽固地拒绝了我说的一切呢，所以才需要其他的人质啊。而她也确实说出了可以动摇你的『话』呢。」 一边说着，亚德利姆加深了笑意： 「你现在，正在这里。」 他站在蜜凯奴面前，轻声强调…… 令人生气的是，亚德利姆说的一点也没错。 的确，要不是蜜凯奴告诉威莉蒂自己逃亡的目的地，她也不会被卷进来，当初席翁也反对说不该告诉她。 （可是，我可不想被你这万恶的根源点破啊——！！） 啊啊，要是那时候有多追问一点就好了。但那时候蜜凯奴十分动摇，所以连叫住威莉蒂，或是硬巴着求她让自己见席翁都没想到，反而落得现在被抓住的窘境。 接着隔天，原本预定还要滞留在港都几天的皇帝一行人启程返航回帝国，然后就是现在的状况了。 刚才手腕上不论怎样也解不开的绢绳，是亚德利姆把蜜凯奴关在宫殿其中一室后，亲自以诅咒织成的华丽手铐。有着外表完全看不出的坚韧

，到现在还连一点隙缝也拉不开。 门外有人看守，房间又位于无法从窗户逃跑的高度。 但就算这样也还是打算逃跑。从角落开始寻找可以逃跑的出口，乱翻一通，结果只是把奢华的房间弄得一团混乱而已。 （话说回来，还真是宽敞又豪华得夸张呢，这房间……） 累极了的蜜凯奴，叹了口气看着四周。 窗廉被撕碎，架子被翻倒，墙上的画也歪了，但就算这样，以平民的眼光来看还是十分美丽的房间。房中装饰着许多花这点是很不错，但要是到处都是像这样的房间，那这皇宫应该是大得不得了吧。 这么说来，以前曾听说海伊姆宫是从帝国刚发端时就建成，历代皇帝的住所。经过多次的增建、改建，才成为现在这绚烂豪华的样子。 光要浏览过全部的房间就得花上整整三天，而且还到处都是展示帝国有名的建筑师、艺术家作品、有如美术馆般的地方。 蜜凯奴是在失去意识的状态下被带来这里的，这些事都是以前听威莉蒂说的。但要是这些都属实的话…… （不就很难逃出去了吗……！） 就算这样也不能放弃。蜜凯奴边看着镜子中手上的绢绳，一边发出「咕啊」、「呼呜」等奇怪的声音想挣开它。 「唉呀唉呀，这还真是夸张。」 橡木门突然打开了，传来有些傻眼的声音。 那人瞥见房内的惨况，在门口停下脚步，还没认出发出评论的人，蜜凯奴已经立刻从床上跳下来，冲向开着的门。 不过，站在门口的男子啪地一弹指，地毯就皱起来缠住了蜜凯奴的脚。随着听起来痛极了的「碰咚」一声，蜜凯奴摔倒在地。 两手没办法支起身体，脸直接撞上地板，痛得她差点没办法呼吸。 她按捺着让人一时动弹不得的疼痛。为披风覆住的脚步来到蜜凯奴面前，就这么一把揪住她的脖子将她拉起。 「最好注意脚下喔。原本鼻子就不挺了，撞到应该很痛吧？」 「要、要你管啊！」 边喊着，蜜凯奴死瞪着看向自己的男人……亚德利姆。 当初见面时，他还是个那么温和、优雅的男人；但自从最糟的「再会」以来，他就一直像这样，毫不客气地说着讽刺的话。那副挂着安详笑容说着这些话的模样，跟席翁实在有得比，令人不快。 不过，比起那些光只有表面的漂亮话，席翁还要好得太多了。 「总算让我见到你了，这可恶的男人！席翁呢？威莉蒂呢？婆婆她在哪里！？」 「你就只会问问题吗？」 叹着气说道，亚德利姆松开抓住蜜凯奴领口的手。 「受了我的法术的人，大抵会整整两天没办法动。对诅咒免疫这点，该说不愧是国津神吗……不过看到房间这副惨状，不觉得你做得有些太过分了吗？这样也难怪侍女们会害怕。真可怜，她们都哭着说不想再到这房间来了呢。」 「想哭的是我吧！叫她们把我从这里放出去，结果那些人完全不理我！」 蜜凯奴最初醒来时，室内其实有三名打扮优雅的侍女。三位都和蜜凯奴年纪相去不远。往银桶内注水，拿来毛巾，忙进忙出为蜜凯奴换洗的那三名少女，不知道为什么一句话也没说。 起先蜜凯奴送耐着性子向她们搭话，但被一次又一次地无视，不禁开始生气，最后蜜凯奴终于爆发了。 「现在！立刻！把我的衣服拿来这里！不是这种轻飘飘的玩意，是我一开始穿来的衣服……喂！听我说啊……就说我不要穿这种的了啊——！！」 蜜凯奴用力踢脚抵抗着，侍女们惊慌失措，想尽办法要让她冷静下来却都失败了。有人被踢到下巴，有人被头槌……最后，她们不但没能让蜜凯奴冷静下来，还连滚带爬地逃出房间。 「不过还真奇怪呢。你虽然暴动，却还会在意花瓶、碗盘跟植物啊？」 「……花要是枯了或被折断就太可怜了……打破东西的话，会想到一些讨厌的回忆。还有……」 亚德利姆所见，一团混乱的房间中，像是为了不要碰坏似的，易碎品及花瓶、珍稀的花朵等等，都被移到角落排得好好的。 「这里尽是些看来很昂贵的东西，一旦弄坏就没办法恢复原状了不是吗？这样我实在是……」 「没那回事喔，你看。」 说着，亚德利姆轻轻踢飞了墙边的花瓶。 在空中划过一道纤细的弧线，美丽的花瓶落在地毯上，摔得粉碎。 「啊——！」 「坏掉的东西，修好就好了。像这样。」 微笑着的哑德利姆，伸出食指贴近嘴唇，口中低语了些什么。 那是连常世国的语言都能够自然理解的蜜凯奴也不晓得的，迷一般的话语。 突然背后一阵发麻，窜上一股凉意。 （这是……什麽？） 感觉很难受，仿彿有只冰冷的手揪住心脏般。呆立的蜜凯奴眼前，亚德利姆脚下的花瓶碎片崩解成碎末，然后又像是堆沙般窸窸窣窣地开始恢复原来的形状。 粉末就这么渐渐在眼前集结成花瓶的形状，强度慢慢增加。 ……最后恢复成和被踢碎前同样的模样，再次出现在地毯上。 「你看，变回来了吧。」 「那个……就像是在岛上治好我的脚伤，或者停止下雪一样……」 「是的，现在的你应该可以感觉得到吧？我力量的来源。」 锐利的视线钉住了蜜凯奴。 「看来你的力量从那天起，也开始一点一滴解放的样子。我的巖诅咒似乎被解开了不少，是哪个闇人的？」 「嗯，对啊。你的法术简单就能解开了。不管多了不起的力量，对我都是没用的。」 「所以碰到陷阱，倒是很干脆就踩进来了嘛。」 听到亚德利姆嘲讽的口气，蜜凯奴不禁「唔！」地噤声，但立刻又开口道： 「你抓我们的目的是什么？我的力量？还是因为预言？我听说了，你原本明明是常世国的人，却背叛同伴，还向他们下了诅咒……」 「然后，还帮忙消灭祖国，对吧？你的消息都是从闇人那里听来的，自然只会从他们的立场来看。其相并不是只有一个喔。比方说，你知道他们平常是靠什么生活的吗？」 「什麽意思？」 「他们是优秀的猎人。不只是对野兽，对人也是一样。」 听到这话，蜜凯奴不禁皱起眉头。 「……那是指……」 「意思就是，他们只要受了委托，就会平心静气地杀人。继舟收集情报去混淆对方，小针使用毒针，弓誓拿弓杀人。我还记忆犹新呢，在岛上那暗杀皇帝的利落手腕，就这样带走了一个替身的命。」 「…………」 「你大概不晓得吧，之所以说真相不只一个，是因为人心不会只有一面。闇人们或许确实是被夺走一切的亡国之民，但他们也用相同手法在杀人。我也是，既会救人，也有背叛同伴的时候。这两面都不是伪装，是我真实的姿态。就和你的好朋友抱持着不表露在外的嫉妒心一样喔。」 「那、那个和这个是……」 「都是一样的喔。虽然你不打算追究那个女孩的行动，但她因为憎恨与嫉妒而背叛了你，告诉我信中的秘密内容，这也是事实。」 「……就算真的是这样，也和你无关。」 低声说道，蜜凯奴再次瞪同亚德利姆。 「那是我跟威莉蒂之间的问题。」 「那你是要原谅她吗？」 「不是原不原谅的问题，而是不想被你干涉！话说在前，关于这件事，我非常生气，你不但利用了威莉蒂的感情，还把人像道具似地摆弄。」 在气头上的蜜凯奴，一瞬间连对方是大国的宰相，是会使用恐怖诅咒的敌人，还有手边根本没有保护自己的办法都忘了。 看着激动的蜜凯奴，亚德利姆只是淡淡地耸耸肩。 「我可没办法操纵人心什么的喔。那是本来就埋藏在她心底的话。」 「就算是这样，威莉蒂的感情是威莉蒂自己的东西，你怎么可以随随便便偷看、利用！而且我还……」 她一时止住了声，紧握双拳。 「……我还……没有好好跟威莉蒂说过……」 「那晚点让你们见个面吧。不用担心，大家都和你一样被当成客人对待，我没有打算危害他们。」 「那席翁呢？我还没确定席翁真的在这里！」 「我应该说过很多次了，他确确实实就在这宫殿中。只是因为需要隔离起来，所以和其他人的待遇稍微有点不同罢了……因为只要扯上你，他就不晓得会做出什么事来。」 若无其事地说道，亚德利姆温柔地摸着蜜凯奴手腕上的绢绳。 同时，刚才不论用什么方法也毫不松动的手铐就这么解开了。有着暗红色勒痕的两只手腕，总算获得了自由。 「已经不需要这个了吧。你也不是笨蛋。」 「……抓住我的理由，你还没跟我说。」 「理由？很简单啊。我想要确认你的力量到底是怎样的东西。那似乎是唯一可以解开我诅咒的『祝词』嘛。而且……」 话语突然停住，亚德利姆转向房间一角装饰着的纵长绘画。 那是幅穿着豪华皇族衣装的男人的等身肖像。亚德利姆注视着那张裱了框的画一会儿，又立刻转头看向蜜凯奴： 「现在立刻在这……也不可能，至少要等到宴会结束之后……」 「什么？」 「没什么，这是我的事。总之今晚就先失陪了，明天早饭后再来打扰。」 「咦！？等一下！至少跟我说大家在哪……」 蜜凯奴慌慌张张地想抓住亚德利姆，却被一手甩开，还反被抓住手腕，压倒在床上。 「已经闹够了吧？今晚就别再胡来了，请你休息吧。你要是一直处在疲劳状态，可就没办法让我见到万全的祝词了。」 「什……！」 蜜凯奴正想起身反驳，但亚德利姆却立刻离开了房间。 门被迅速地关上并上了锁。又一次丧失逃出房间机会的蜜凯奴，咬着嘴唇瞪着紧闭的门扉。 （净做些自我中心的事……说到底，没办法『万全』还不都是你害的！） 想到初次见面时，看到那男人的笑容还觉得「美丽」而感动的自己，忍不住生气起来。 气极了的蜜凯奴，在床上「咚咚」地乱翻乱滚了一阵，最后露出得意的笑容翻起身。 （这样正好。不管那家伙在想什么，只要我两手自由的话……看着吧，邪恶宰相，我现在就让你后悔！） 忍住语尾想加上「喔——呵呵！」大笑的冲动，蜜凯奴马上冲到房间的窗户旁。 悄悄打开玻璃窗，深渊般的黑暗中，朦朦胧胧地浮现出庭院的景色，户外的空气有些寒冷，但和岛上那像要冻结似的气温比起来还差得远了。真要说的话，对现在这燥热的体温来讲刚好算是凉爽。 蜜凯奴先确认庭院里没有守卫，跑回床上，拿起绢制床单撕开结成长绳。将长绳紧紧绑在床脚，另一端抛向窗外。 接着，拉了拉长绳确认强度，一面感觉着房门对侧卫兵的气息。 （看样子应该没问题……吧。） 长年和村里那些欺负人的孩子们抗战的结果，蜜凯奴对爬树之类的事变得十分拿手。可以的话，希望窗外手能碰到的距离内，有树干或者柱子之类的东西。不过外头连踏脚的平台都没有，这么一来，也只剩下这个办法了。 卷起满是麻烦蕾丝的洋装袖子，蜜凯奴跨过窗框，握住绳子。一面看着在窗户与地面之间晃动的绳索前端，一面慎重地自窗口向下移动。 蜜凯奴一边祈祷希望绳索够长，一边握住绳索爬下庭院。不过，她立刻就注意到—— 劈哩……劈哩哩…… 听见这不吉利的声音，蜜凯奴的脸一下子变得惨白。明明才没爬几步，绳索已经开始断裂。 （咦！骗人，等……！） 一瞬间，蜜凯奴的身体失去了依靠，摔在庭院柔软的草皮上。「噗咚」一声，屁股毫无防备地撞上地面。 「痛——————！！」 立刻咽下到了嘴边的惨叫，蜜凯奴几乎快痛晕过去。 虽然因为有草皮，没有发出什么声音，但从尾椎传来的疼痛与冲击让她几乎没办法呼吸。 （呜呜……好痛……又沉又痛……） 不过，现在不是可以一直停在原地闷哼的时候。想办法站起身，看着垂下断裂绢绳的窗口，她不禁哆嗦了一下。 房间在比自己预想还要高得多的地方。虽然刚才因为庭院很暗看不清楚，以为没问题，但看来从这高度摔下来，只撞到屁股就了事，似乎该说是不幸中的大幸。 （算、算了，结果好就代表一切都好。大家等着，我这就去救你们！） 似乎还没有被房间的守卫发现。 握紧双拳下定决心，蜜凯奴一边按着臂部，一边摇摇晃晃地迈开脚步，走向黑暗的庭院。 ２ 狭长沉重的壁间，悠长的石阶。 一手提着灯笼下到没有丁点亮光的黑暗中，随着周围渐渐环上溼润的空气，眼前逐渐浮现充满霉臭的地牢。 岩石材质裸露的地牢，入口有两名守卫，平常他们总是就着烛光打牌，但今天却一反常态地认真看守。 之所以这样，是因为最近宫里的高官频繁地跑来地牢探视的缘故。 ……高官的目标，是地牢最深处的银发少年。 受了伤的双手被铐住、吊起的他，自从被带到这里来，一次也没抵抗就被关进牢里了。但他的身体刻着许多高官拷问过的伤痕，洁白的肌肤到处都是瘀青、令人看了也觉得疼痛的痕迹，使得他看来几乎像是死人一般。 冷冷地看了一眼少年的模样，亚德利姆打开了石牢的锁，优雅地踏入牢中。 「看来就算是你也变得衰弱了呢。」 紧抓住那一头银发，硬将少年低垂的头给拉了起来。 「刚才我去见她了喔。就是现在改名叫蜜凯奴的那位少女。」 「…………」 少年对亚德利姆话中的名字终于起了反应，张开眼睛。不失锐利光芒的紫色眼眸中，浓烈而鲜明地映出不论亚德利姆至今在他身上留下多少伤痕，都无法唤出的愤怒颜色。 「请放心。我也是很爱惜生命的，还没有对她做任何事。一想到过去失去恋人的野兽究竟会在这里召来怎样的灾祸，我就没办法下手……不过，还真是疯狂呢，自称为席翁。」 「…………」 「对这假名许了什么愿吗？比方像希望她的记忆早点恢复之类的。」 「不是。」 像是硬挤出声音般，席翁回答。不知是否因为头发被紧揪住，席翁以呼吸困难般的含混声音回答： 「……和那……无关……」 「是吗？算了，反正我也无法理解嘛。那样的小姑娘究竟哪里有那样的价值了？就连那女孩 是否真有可以解开我巖诅咒的祝词，这点也令人怀疑。」 「……你究竟……有什么……目的……」 「我想要力量。」 语气突然改变，亚德利姆靠近席翁耳边： 「我的愿望只有一个。夺得那神社中怪物剩下的力量，得到等同于神的力量。而晓得方法的，恐怕这世界上只有你一个了。 可以告诉我吗？那个方法。这样的话，我就放你跟那女孩，还有我的阿姨跟那村里的小姑娘一起离开。 」 「力量的话，你应该已经得到很多了吧？你还冀望些什麽？」 「一切。」 ……扭曲的笑容浮现。 亚德利姆如此说道，以毫不迟疑的声音。 「我现在拥有的力量，不过是些渣滓，只是创世神之力的一丁点罢了。更别提还得担心这力量什么时候会消失……所以我希望可以得到全部，永无止境涌现的灵威。只要有了那个，我就能真正成为现人神。 而且，一旦失去灵威，那怪兽危险的习性也会消失。这样大家反而该感谢我吧，那个本来就不是该留在这人世间的存在。」 「你还真擅长把自己正当化。明明已经得到以人身而言过分强大的力量了……」 席翁止住了话，以威压的眼神看向亚德利姆。 「而且你利用那个力量，夺走了那个少女的亲人。将她的国家、朋友、同伴都夺走了。」 「现在还说这做什么？当时我们应该是各取所需吧？」 「是啊。选择了你是我的罪，所以没有道理再犯下第二次相同的错误了。」 「……要是能干脆将你们一口气处理掉的话，我也不用花这么多工夫了。」 亚德利姆嘴边忍不住冒出嘲笑。抓住银发的手松开，席翁的头又再次低下。 「你也好，怪默也好，那女孩也好，只要全都杀掉，那我就没有什么必须害怕的东西了。不过我的力量终究是借来的，杀了原本主人的话，也会失去分到这个身体的力量……这样的话，就只剩下一条路了，让你和那女孩成为我的同伴。」 「…………」 一阵沉默。 席翁像是不打算回任何话般低下视线，但亚德利姆却没有停下那充满余裕的笑容。 「我也不认为可以简简单单就得到你的帮助，所以才会连那个女孩跟你一起抓来。她还有很多用处……虽然也确实有点碍眼，毕竟是唯一可以解除我诅咒的存在嘛。啊啊，这么说来……」 仿彿现在才注意到似的，亚德利姆提高了声音说道： 「杀了那个女孩夺走她力量的话，搞不好我可以得到比那怪物更强大的力量呢。」 「你这家伙！」 锁链被拉动的锵啷声响起，席翁奋力想从牢房墙角冲向亚德利姆，身体却被锁链拉回墙边。 亚德利姆站离仿彿要冲上来咬住自己的少年几步远，充满兴味地看着他，走回牢斗边。 「看来你的弱点还是和以前一样，就是那个女孩。这样的话，答案应该已经出来了。想要保护她的话，就协助我。或者试着从这牢里逃出去看看，就只有这两种选择了。 算了，好好想想吧。真是的，你也好，倪葛拉也好，都是这种要花一堆时间才能下决定的人，还真伤脑筋啊。」 「…………！！！」 牢笼关上并上锁的刺耳金属声响起。 席弱又再次被留了下来。 留在没有蜡烛照亮，黑暗、阴湿的石牢中。 ３ 天空渐渐泛白，朝阳的光辉带回清爽的早晨。 广大的海依姆宫庭院一角，在大树枝枒上等待天亮的蜜凯奴，生气地伸展自己僵硬的四肢，一边抚摸着手腕的勒痕与还在发痛的臀部。 （早上果然好冷……既冷，昨天撞到的屁股又痛……呜呜，好想念披肩啊——） 在村庄离别时，倪葛拉给自己的披肩，却在被亚德利姆抓到时遗失了……虽然有点泄气，但蜜凯奴立刻搥了搥腰振作起来。 现在是从「白色客室」逃走的第二天早上。 昨晚，建筑内部的警备也比较森严，蜜凯奴小心翼翼地沿着庭院寻找席翁等人被关的地方。结果最后还是没找到，就这样迎接了早晨。凌晨时，睡魔来袭，怎么也撑不下去了，于是她就在庭院中不显眼的大树上小睡了一会。 （没吃早饭有点饿，不过这也无可奈何……好，今天一定要把大家都找出来。） 蜜凯奴轻轻动了动身体，握紧拳头。虽然臀部还在发疼，但还是爬下树干朝建筑物移动。 （咦？） 她这才发觉到，气氛有点不对劲。宫殿的方向有些骚动。 （为什么卫兵们这么慌张呢……应该不至于为了找我这种小角色，引发那么大的骚动吧？难道说，发生了什么事吗……？） 要是有凶恶的犯人逃到这来就麻烦了——如此心想，蜜凯奴立刻顺着墙角躲进旁边青绿的树枝中。但因为往来的人太多了，没办法进到屋内。 真失策，早知道会变成这样，应该昨晚就先找好其他人被关的地方才对……但想到这一点，她又马上「不对不对不对」地摇摇头。 （这里大得不像话啊！） 她回想起昨晚的恶梦。 夜晚的庭园，感觉怎么走都没有尽头。 正想说应该出来到森林了，却又看见远方有连接到别馆的阶梯。 原以为应该已经走到宫殿外的草原了，却又看见眼前有着巨大的喷水池。 或者跑进了修剪成迷宫般的植景间，或是走进围成像个纹章的图样，开满了珍奇花卉的庭院（以下略）。 总之，光是想避开人们的视线移动就已经费尽心力了，结果还迷路闯进了各种地方，现在连自己在哪里、这里是什么地方都搞不清楚。 （帝国那些大人物们，还真有办法住在这种地方呢。要是我的话早就迷路了，一定会怕得躲在房间里不敢出来……） 不过，建筑物中出乎意料地装饰着许多植物，她觉得这点相当不错。来到外头，不管走到哪里都飘着花朵的香气，这也让她的心情稍微和缓了些。 ……就算是这样，也不能一直在这里待着不动。 干脆随便抓个人叫他带路算了，不然一定会就这样遇难的。认真地如此烦恼着在树丛中移动的蜜凯奴，在快要走不动时，听见头顶上传来声音而停下脚步。 探头一看，庭院边建筑物的二楼，侍女正打开通往露台的大门，之后消失进入房间。接着，像是有什么会反射阳光的金色物体靠近栏杆。 她马上打算躲回树丛，但又很快地注意到，向外打开的房间窗户，晃动的窗

帘间露出的那张脸—— 是威莉蒂。虽然仍是那副无神的表情，但绝对没错。她没有注意到蜜凯奴这里，只是呆呆地俯视着庭院。 （不会吧……） 难以置信的再会让蜜凯奴愣了一下，但又立刻回过神来。她压低身子跑出树丛，迅速地移动到沿建筑边种植的树下。 （威莉蒂。威·莉·蒂！看这边～！！） 在她身后应该还有侍女在。搞不好还有卫兵……本来想大声喊她的名字，但蜜凯奴还是忍住，只是挥着手想引起她的注意。 但威莉蒂依然挂着那副茫然的表情，完全没有转向蜜凯奴这里。 （怎么办？好不容易才找到她，这样下去的话……） 「但也真是可怜呢。」 在她努力地挥手时，背后传来声音。她吓了一跳回头，有几名卫兵从威莉蒂所在的建筑中走出来，往横跨庭园的回廊走去。 （哇啊！糟了！） 虽然他们背对着这里，但要是就这么毫不遮掩地站在原地，铁定会被发现的蜜凯奴立刻躲到树后。 「……就是啊。宰相大人平常明明都很宽宏大量，居然会在宴会前说要立刻处刑。明明还只是个年轻女孩……」 「喂，太大声了！要是被别人听见了怎么办！」 「不用担心吧，反正其他队也在找那个逃跑的女孩。」 「是那个宰相大人亲自带回来的女孩吧？听说她从白色客室逃跑了，没问题吧？宴会不就是后天吗？」 「还请了诸侯们来嘛。而那个人也是为此才来的吧？那个神殿的……」 「对啊。听说是因加宰相大人的吩咐，所以暂时回来。因为这个时期也没有候补生嘛。」 （……该不会……！） 听到士兵们的对话，蜜凯奴脸色一下子刷白。 他们是在说威莉蒂。从对话的内容听来，只想得到是那样。 可是，立刻处刑是什么意思？和亚德利姆说的完全不一样。 士兵们终于从蜜凯奴躲的树丛前离开，朝不是威莉蒂所在的别馆去了。蜜凯奴迅速站起身，慌张地转头看向露台上的威莉蒂。 （亚德利姆那家伙，一开始就是这样打算！什么如同客人般的待遇嘛，还说晚点会让我们见面，净是谎话……！） 已经不是在意会不会被旁人看到的时候了。蜜凯奴立刻冲进房子里。 这是栋和白色客室所在的建筑构造完全不同的房子，整排大窗户面向庭院，是栋视野相当不错的别官。墻边有许多扇隐藏在装饰之间的门，让人搞不清究竟哪里会通向哪里。 这地方的建筑物，里头外面都是迷宫吗？一边伤脑筋地抱着头，一边在屋里东张西望。突然间，房间正面的门打开了，走出三位拿着梳洗用具及签具等的侍女。 （糟了……！） 她立刻躲到窗帘后。幸好侍女们忙着照顾手边的东西而没注意到蜜凯奴，穿过房间进到别间房去了。 蜜凯奴拍胸松了口气，这才突然想到，刚才的侍女们，该不会是从威莉蒂的房间出来的吧？ （……好。反正大不了就是找错路，也没有其他办法了。） 如此心想，她打开侍女们刚才走出来的门。门后是个有着通往二楼阶梯的房间。 从阶梯上傅来脚步声，蜜凯奴连忙躲到柱子背后躲过一劫。接着又提心吊胆地躲开从另一扇门走出来的人影，最后蜜凯奴终于爬上铺着毛茸茸地毯的阶梯。 二楼是一条笔直的走廊，左右并排着无数有着装饰的门扉。 只不过，从屋外看到的房间，位置并不在这个方向。边这样想着，她全力奔跑在铺着地毯的走廊上，最后走廊终于分成两条岔路。从转角探看，横向也是宽大的走廊。两侧并排着的门当中，只有一扇有士兵看守。 （大概是那里了。） 在守卫注意到这里之前，蜜凯奴迅速地躲到饰架与椅子的阴影中，盯着架上的花瓶。还好，对手只有一个人，没看到其他人影。 （……就趁没有其他人经过的现在……） 一边在等距排开的桌椅饰架与花瓶间移动，蜜凯奴偷偷摸摸地接近那扇门，将手伸向附近的花瓶。 虽然讨厌打破玻璃的感觉，但也没有其他办法了。 如此心想着，她「嘿——咻！」地举起花瓶瞄准看守的男人，喊道： 「对不起！」 「……咦？」 守卫这才总算注意到有人的气息而转过头。几乎同一时间，蜜凯奴挥出了花瓶。 「砰咚！」混合着殴打的声音，正面被花瓶打到的守卫「唔哇！」一声惨叫着晕过去。 加了水、插了花的花瓶出乎意料地沉重，因为这样，破坏力也相当大。一面担心着：「这个人应该不要紧吧……？」蜜凯奴小心不踩到花地靠近男人。 似乎只是昏过去而已，还有呼吸。 蜜凯奴放下心来，迅速翻找卫兵的衣服，在内袋中找到了钥匙。用颤抖的手，将钥匙插入眼前的锁孔。 「嘎锵」一声，门打开了。 「威莉蒂！」 她一边喊着踏入房内。威莉蒂果然在这里﹒她还是维持着刚刚在外头见到的样子，背对着门，站在露台上。 蜜凯奴连忙跑上前，抓住她的双肩用力摇晃 「振作点，威莉蒂！是我，蜜凯奴啊！知道吗！？继续留在这里很危险！总之快逃……吧……？」 说着说着，她不禁咽了声。 威莉蒂没有回应。 明明不久之前还会因为一点小事，或发笑，或生气，明朗又可爱的那张脸，现在只有像是戴上了而具般的僵硬表情。 看见威莉蒂失去情绪、没有焦点的双眼茫然盯着虚空的模样，蜜凯奴既难过又生气。 原因她很清楚。就是亚德利姆。那家伙的法术还束缚着威莉蒂。 不过现在不是生气的时候。刚才路过的卫兵确实说要将威莉蒂「处刑」，而且也不晓得现在这里还会有谁出现。 蜜凯奴跑到门外刚才被打晕的守卫身旁，想办法将他拉进房内，将房门反锁后，环视了房里一圈。虽然不如关蜜凯奴的客室，但也是间宽广豪华的房间。先将男人搬到床边，蜜凯奴喘着气，在他上头盖上被单。 （接下来才是问题，要从哪逃出去才好呢？） 从舞台吗？正面的门吗？还是……该从接连隔壁房间的门逃走吗？ 因为还要带着威莉蒂，况且也不是说到了外头就安全，恐怕不能从露台爬树逃跑。这么一来就只能从门出去了。 （只能硬带着她逃了，对吧？） 当她这样想着，拉起威莉蒂手腕的瞬间。 啪的一声清亮地响起，蜜凯奴突然一个不稳。直到刚才都一动也不动的威莉蒂，迅速地拍开蜜凯奴的手。 （咦……？） 让蜜凯奴楞住的，是和刚刚一样只是呆站着的威莉蒂，全身散发出强烈的拒绝。「为什么？」蜜凯奴喃喃自语，但却又立刻回神，察意到门外有人的气息靠近。 「……喂，守卫不在啊……」 「这样正好，被发现就麻烦了。」 （果、果然有谁来了！） 蜜凯奴迅速转身跑到床边，低头爬进床底下。同时开锁的声音响起了。门打开了，穿着黑色闪亮皮靴的男人们走进房内。 「虽然有上锁……但还真是不小心，」 「没有打问题的话，也无所谓吧。」 声音有两个。虽然蜜凯奴从床底下只能看见脚，不过恐怕是宫殿的士兵们吧。虽然察觉他们在门口停下了脚步而感到不安，不过似乎没有注意到被塞上床的守卫。 终于，过了段时间后，其中一名士兵开口： 「难道要送这个女孩去神殿吗？看她这种状态，搞不好可以存活下来也不一定。」 （……糟了，这些人想把威莉蒂带走。） 背后窜上一阵凉意。只见男人们的鞋影，走到立定在房间中的威莉蒂附近。 「喂，你去外头把风。要是被塔姆军队长大人或禁卫队发现就糟了。」 「喔，好。」男人的同伴边回答着走出房外。斟酌着时机，蜜凯奴从床的反方向探出头。 悄悄看一下情况，一名士兵正往威莉蒂的身体捆上绳子，脚边堆着一个可以装进一个人的大布袋。 这次不是拿花瓶，而是抓住床边的烛台。像刚才一样，蜜凯奴悄悄地靠近他…… 「……谁！」 感受到气息，士兵转头大喊。高举着烛台呆在原地的蜜凯奴，被与刚才看守的士兵截然不同的敏捷给压制，被牢牢地抓住。 「你……那头黑发，是从白色客室逃走的女孩！」 （糟糕，被发现了！） 可是，为什么？内心疑惑地抬起头，看到自己刚才搬到床边的守卫，盖在他身上的被单被掀开了。看来士兵们一进到房间，就立刻察觉到发生了什么事。 「虽然很佩服你来救同伴的勇气，不过这种时候要藏得更好一点才行啊。房间前面有打碎的花瓶，任谁看到都会起疑。」 「……！」 「喂！怎么了？」 「另一个女孩，好像是来救这家伙……痛痛痛！！」 门外的士兵听见声音，探头来看的瞬间。 蜜凯奴抓住这个机会，狠狠地咬了抓住自己的男人手腕一口。「哇啊！」男人惨叫了一声松开手，蜜凯奴就这样抓起茫然站着的威莉蒂冲出房间。 「咦！等……！」 「追！」 混乱之间拉着威莉蒂逃进连向隔壁房间的门，一面感谢这扇门没有上锁，一面为了绊住追兵而打翻摆设的家具，继续往隔壁房间逃去。 通过了数个装潢摆设类似的豪华房间，蜜凯奴与威莉蒂总算一起来到走廊。蜜凯奴已经大约能掌握自己的所在位置，直接往阶梯方向奔去。 他们似乎是想要瞒着一个名叫「塔姆军队长」的人带走威莉蒂，所以应该会避免引起骚动。 （说不定可以就这样逃出去……！） 拖着几乎没在动的威莉蒂冲下楼梯，几乎快摔倒似地来到一楼，撞上正在开门的侍女。侍女发出「呀啊」的惨叫，蜜凯奴撞开她，从面前的大窗户逃往庭院。 （该往哪去才好！？） 「喂……」 「逃到庭院去了！」 在她还在迷路时，刚才的士兵们已经要追上来了。蜜凯奴发现要是逃到毫无遮蔽物的庭院中央，很容易就会被抓到，因此便带着威莉蒂冲进庭院的树丛中。 拼命地平复喘息，压着威莉蒂躲往更深处，但果然没那么简单就逃得掉。奔出建筑物的士兵们看了看四周，立刻注意到树丛而走了过来。 「糟了，快躲起来！」 不知为何他们突然停下脚步，互看一眼就慌张地回到屋里去了。取而代之…… 「真丢脸。不过是个小女孩，怎么会找不到？」 传来怒喝般充满威势的声音。又有其他人来了。 ４ 寒冷的风中，抹去因紧张与激动流下的汗水，蜜凯奴从树丛中往声音传来的方向看去。 先前士兵经过的庭园走廊上又出现了人影。看来刚刚的追兵就是看到了他们才逃走的。 说话的人是领着那群士兵、体格壮硕的男子。与跟在他身后像是卫兵的男人们不同，他的衣装虽不华丽，但也感觉像是高官。 （这、这个人，很明显不像普通的卫兵……） 才刚想着「得救了」，但情况似乎又变得更麻烦了。 要是被发现，一定会被抓住……应该说，一定会倒大楣的。没来由地总有这种感觉，蜜凯奴不禁打了个冷颤。 再说，刚刚追兵们的态度也是个问题。难道来的是群会让同事也觉得害怕的人？话说，那位领头的男人，那张脸看来绝对是最喜欢体罚呀、拷问什么的！蜜凯奴边想着边发起抖来，紧抱着威莉蒂，努力想和树丛融为一体而缩紧身子。 （拜托，希望不要被那个人发现……！） 「……宰相大人在做什么？不管是命令要抓到那女孩，还有说要带她回宫殿，怎么想都很诡异。」 「这么说来，宰相大人从岛上回来之后，好像一直很忙碌呢，连祝宴的准备也没做。」 「昨晚还叫了穿着黑色斗篷的奇怪部下，不晓得下了什么命令。」 「可是，我听说不是有人在看守吗？」 「听说她像个猴子一样，从窗户逃掉了。哈哈哈，偏僻村庄的小姑娘倒是很能干。」 「你们辽笑得出来啊？这里是陛下所在的海伊姆宫，要是有什么万一的话要怎么办！」 随着这轰然一声，士兵们静下声音。被说成是偏僻村庄猴子的蜜凯奴，这才稍微松了口气。 不过，这个男人声音好大，讲话真像是在朗朗发表演说似的。 因为他那种说话方式，搞不清楚他们的确切位置……紧张的气氛中，蜜凯奴又想探身出去确认男人们的情况，就在这时—— 「……等一下。」 听到这声，她又迅速缩回树丛里。声音宏亮的男人停下脚步看向这里。 「刚才，你们有听见什么声音吗？」 （咦咦咦！骗人，我什么都没说，也没发出什么声音啊！） 威莉蒂也是，不像刚才在房间中拍开手，和蜜凯奴一同静静地躲着。 （怎、怎么办？这时候该逃跑比较好吗……？） 「不是庭园里放养的鸟拍动翅膀的声音吗？」 「这附近住着些西方献上的珍奇小动物嘛。」 「喵——」 这点子我就收下了！蜜凯奴立刻学猫叫了一声。「啊啊，果然。」卫兵们微笑地互相点了点头。心想着这些士兵还真容易上当，蜜凯奴再次低下头发出一声猫叫。 「原来如此，那个叫声确实是猫没错……」 （太———好了！顺利地混过去了！） 「……之类的老套手法，以为我会上当吗！」 正感到放心的瞬间，随着这一喝，一支巨大的棒状武器飞到了面前。 看起来像是长枪，似乎是宫殿墙上的装饰品。虽然没伤到蜜凯奴，不过那支长枪直直插进了眼前的地面。被那魄力吓坏了的蜜凯奴，不禁「咦咦咦咦咦！」喊出声，跌坐在地上。 （糟、糟了！） 「什麽人！！」 「入侵者吗！？」 「等一下。这家伙是宰相大人带来的女孩。」 「……另一个人躲在这里！」 摔了一大跤的蜜凯奴，一下子就被卫兵们包围了。不幸的是连威莉蒂也被发现。蜜凯奴想跑上去保护她，却被钳住脖子拉了回来。 蜜凯奴手忙脚乱慌忙地挣扎，一回头就看见刚才那位像是高阶武官的男人。 ……粗暴严厉的脸正瞪着蜜凯奴。 （哇啊啊——！会、会被杀掉！） 「没想到竟会在这种地方找到逃亡者。」 「两人都是宰相大人从岛上带来的女孩吗？虽然听说你们认识，不过你就连自己都被抓了，还是跑到这里来救她啊？」 「…………！」 男人声音低沉地说着，一面上下打量着蜜凯奴。 「可是这里跟白色客室之间有着相当的距离呢。竟然可以顺利找到这里来……该说你运气不错吗？还是你身手真的不错？喂，谁去通知一下宰相大人！」 「请、请等一下！！」 怕得发不出声的蜜凯奴，听到「宰相」一词，总算挤出回应。 「我、我不是想从这里逃跑！虽然最后还是那样打算的啦，可是，那是因为我想要见明明无罪却被抓起来的家人和朋友啦！」 「无罪？你的家人是那位老婆婆跟少年吧？然后这女孩是你的朋友吗？」 男人狐疑地看着蜜凯奴与威莉蒂。和拼命挣扎的蜜凯奴完全不周，被士兵们抓住的威莉蒂仍旧一脸茫然。 「不过，我可是听说你们计画咒杀陛下。」 「那是误会！因为婆婆她……就是那个村子里的占卜师，叫做倪葛拉的人，平常只有为人占卜天气跟运势而已！而在这里的威莉蒂也是，还有席翁也是，他们什么都没做啊！结果却要被处刑，不是太过分了吗！」 「喂，小姑娘，我们刚刚没吭声，你面对军队长大人，这是什么态度？」 「就是啊！你的罪状宰相大人都很清楚。现在还想要找借口逃脱？」 看着拼命为自己与亲友们辩护的蜜凯奴，失去耐心的卫兵们开始抱怨。但军队长却制止了他们。 「慢着。你刚刚说『处刑』？那是什么意思？」 「我刚才听到的！宰相他说要把威莉蒂立刻处刑……威莉蒂刚才差点被带走，说要送进神殿什么的。」 「……这我还是第一次听说。怎么回事？」 军队长的表情沉了下来，看来不是在演戏，而是真的不晓得这件事。 「啊！这么说来，那些要带走威莉蒂的人还说什么……不要给塔姆军队长发现之类的，搞不好是宰相他擅自做的决定……」 「我就是塔姆。原来如此，我了解状况了。」 说着，军队长越来越不高兴地沉着脸。 「如果说是宰相大人下令的话，那他支使的就是警备部队吧……还有，他们准备带走的，确实就是这个女孩吧？」 「是、是的。威莉蒂不是暗杀事件的关系人，她是和我来自同一个村庄的女孩……她绝对没有犯下什么必须被处死的罪！所以我希望可以放她回去村子。」 「那么小姑娘，你有你朋友无罪的证据吗？」 「咦……说要证据……虽然是没有，可是反过来说，你们也没有她做了坏事的证据啊！」 蜜凯奴慌忙说道。军队长露出被反将一军的表情。 虽然自己也觉得刚才说的话很不负责任，但要是在这里退让，被带到亚德利姆那里去的话，搞不好就再也没有辨明自己清白的机会了。 （而且，这个人似乎比我想像中还要明理。） 依旧抓着蜜凯奴领子的军队长，像在思考什么事似地皱起眉头，陷入沉思。 最后，他忽然抬起头，沉默地盯着蜜凯奴的脸看了好一阵子，之后「嗯」地用力点了点头。 「这次的逮捕行动确实有很多吊诡的地方。我也觉得应该详细调查一下。」 「咦……」 面对对方出乎自己意料的反应，蜜凯奴惊讶地看着军队长。看来粗鲁却认真十足的那张脸，一反先前「带下去体罚！拷问！」的印象，给人相当可靠的感觉。 （这个人，不是亚德利姆派的，而且打从心底在怀疑他。） 看着那张精悍、令人无法讨厌的脸，蜜凯奴稍微反省了一下。感觉喜欢拷问、体罚什么的，对于自己只凭第一印象就对人下评断，蜜凯奴感到有些愧疚。 「那个……该怎么说好呢……对不起！」 「怎么了？突然这样。」 「……没什么……总觉得该道歉……」 「总之，小姑娘。说要送去神殿都是宰相他自作主张，我不会就这样袖手旁观，会立刻进行调查。要是这位威莉蒂确实没有犯罪的话，我就会放她回岛上去。」 「可、可是这样擅自行动可以吗？没有宰相的许可……」 听到塔姆军队长的话，慌了手脚的却是部下们，他们连忙如此问道，但塔姆却回答： 「责任由我来扛。这女孩也说了，而且她们也的确很难和陛下的暗杀事件联想在一起。调查审理后，如果没什么大问题的话就送她们回岛上去。这样可以吧？」 「真……真的万分感谢！」 蜜凯奴高兴到快要虚脱了。来到这里第一次有人肯好好听自己说完话。而且总觉得这个人十分可靠。 「那么，在通知宰相大人之前，有些事要先问问你。究竟是发生什么事才变成这种状况的？难道说，不只这个女孩，你们也是无辜的？」 「没有那个必要。」 正想着「交涉成功」而感到安心时—— 突然被一旁微弱而凛然的声音给打断，军队长立刻紧闭上嘴。抓住威莉蒂的卫兵们也屏住呼吸回头。 蜜凯奴顺着他们的视线抬起头，立刻就注意到站在庭院草坪上的高贵人影。一开始以为还是被亚德利姆给发现了，不过这个人比他稍微高一些，发型也是短发，而且他的长相及给人的感觉都和亚德利姆大不相同。 披着似乎很沉重的金刺绣披肩……拥有冰一般的美貌，这个人…… 「皇帝……陛下？」 「女孩，你也认识朕吗？」 以那不可思议毫无抑扬顿挫的声音，回应蜜凯奴的人—— 正是帝国的君王，年轻的皇帝，梅尔卡巴二世本人。 ５ 蜜凯奴看呆了。 出现在阳光灿烂的庭园中，极端高贵的存在。若是平常，像蜜凯奴这样的人是不可能直接拜谒立于帝国顶点的人物。 面对宰相亚德利姆，或是军队长等人时，她还有办法鼓起勇气；不过在皇帝陛下面前，她实在不敢有随便的举动。这点卫兵们也一样，一看到靠近这里的皇帝，连忙当场跪下。 就连可以不用伏身下跪的塔姆军队长也被突然登场的皇帝吓了一跳，抓住蜜凯奴领口的手也马上松开，挺直背脊站好。 「……朕听到你们刚才说的话了。将那个女孩送到神殿，这个处置确实不妥。朕也不记得有批准过这件事。」 「那么……」 「她的调查就交给你了。不过，那个女孩……」 说着，皇帝看了蜜凯奴一眼： 「那个女孩交给朕，朕有些事情要问她。」 「可是，陛下……」 「亚德利姆那边朕会直接和他说明。你擅自将他带来的两位囚犯释

放的话，不是会有许多麻烦的事吗？」 「是、是的……那么至少请允许属下，或者派个禁卫兵在陛下身边待命。」 「没有那个必要。面对这样一个柔弱女孩，不需多虑。更何况朕有影贽守护，就算对方是熟练的剑士，也无法伤到朕分毫的。」 「……属下明白了。」 听到皇帝淡然地回答，军队长犹豫了一会儿，还是深深一鞠躬。之后命令抓住威莉蒂的卫兵们「郑重行事」，然后再次看向蜜凯奴： 「关于这个女孩，就照陛下的命令处置。至少我不会让她承担没犯过的罪。」 「是、是的。那个……！」 听到蜜凯奴出声，塔姆军队长皱起眉头。 「关于威莉蒂的事，非常感谢你们肯相信我。她真的什么都没做，还被我牵连才遇到这种事，所以……」 蜜凯奴又一次看着面无表情的威莉蒂，再会以来一次也没有将自己看进眼里的那双眼睛。说不定她连蜜凯奴眼睛与发色的大改变都没有注意到。 「……威莉蒂，对不起。真的很抱歉……」 搞不好威莉蒂已经讨厌自己了，虽然这样想着，蜜凯奴还是忍不住走到她面前，紧紧抱住她娇小的身体。 （要是可以的话，真想亲眼看着你平安回到村子去。） 但那恐怕是难以达成的愿望吧。现在只能相信塔姆军队长的诚意了。 蜜凯奴放开威莉蒂后，塔姆军队长向她点头示意，接着向皇帝陛下深深一鞠躬，然后转身离去。带着威莉蒂的部下们跟在他的身后离开了。 目送踏着柔软草皮的他们离开后，蜜凯奴面向皇帝跪下，额头叩地。 等到完全感觉不到卫兵们的气息后，头上传来了声音： 「太好了呢。他是个值得信赖的男人，如果刚才的女孩真是无辜的话，应该就能够平安回家了吧。」 「……是……」蜜凯奴伏身回答。 皇帝慢慢走近蜜凯奴。 「女孩，不需如此多礼，抬起头来。」 「可、可是……」 「朕记得你。你是在岛上拦住了游行队伍的勇敢女孩。」 听到这话，蜜凯奴低着的脸羞得通红。 这么说来，那时候狼狈地冲到队列前的蜜凯奴的样子，都被皇帝看在眼里了。 「亚德利姆去为你解危，更让朕留下了印象。朕从以前就一直很想知道你是什么人了。 女孩，你叫蜜凯奴吧？朕允许你站着回话，起来吧。」 皇帝一手放在伏身的蜜凯奴眉头，示意她站起来。不敢违抗这直接的命令，蜜凯奴强迫着自己发抖的双脚站起身。 再次重新面对皇帝。皇帝大约比亚德利姆高了一个头，与还带了点稚气的席翁，或是中性而神经质的亚德利姆都不同，有着纯粹的帝国人般深刻的五官。 不过，一点霸气也没有。在王宫中见到的人们总有些神气、有些威势，但在他身上却完全都感觉不到那种气势。 （这个人，就是统治庞大帝国的皇帝陛下？） 虽然知道很失礼，但还是忍不住盯着他看。最后皇帝以高雅的语气说道： 「朕想问你，你和亚德利姆之间究竟是什么关系？」 「……咦？是、是说不上有什么关系……」 「听说你是常世国的人。那黑发……」 皇帝说着边伸出手来，梳过蜜凯奴的头发。柔软的黑发自皇帝的指尖滑下，落在蜜凯奴紧张僵硬的肩上。 「你也会像亚德利姆一样，使用那种不可思议的法术吗？记得那个时候，你应该是金发碧眼才对。」 「啊……不……那只是用药草跟药物让颜色改变而已。」 「这样啊。那么你的确是常世国的人吧？听说拥有黑发与黑瞳的，就只有过去那个国家的人民而已。 虽然将预言告诉先代皇帝，劝说毁灭常世国的人是亚德利姆，不过那男人一碰到和常世国有关的事物就毫不留情地想根绝，这究竟是为什么呢？」 皇帝以漠然的语气说着，仿彿是在叙述远方不相关他人的事一般，感觉不到丝毫的情感波动。因为那语气实在太过平淡，分不清楚他究竟是想寻求答案呢，抑或只是自言自语，蜜凯奴不知该怎么回答才好。 （亚德利姆在皇帝面前，究竟把我讲成怎么样呢？总觉得大概是被说成和罪犯一样吧？就算这样，陛下还愿意放过威莉蒂，真是亲切。） 这时蜜凯奴才想到，这么说来，闇人们的确说过，皇帝是亚德利姆的傀儡。 （傀儡……也就是说，他被亚德利姆操纵着吧？可是一点都看不出来有那种迹象……是怎么回事呢？是因为陛下不晓得亚德利姆的真面目……之类的吗？） 蜜凯奴至今一直认为追赶自己的是「帝国」，也就是皇帝陛下以及帝国军队。这样的话，真的一点胜算也没有。 不过从刚才军队长的态度看来，搞不好这个王宫里，站在亚德利姆那边的人出乎意料地少也不一定。 想到这里，蜜凯奴内心涌出了力量。 （不只是军队长。陛下也是，只要向他好好说明，一定也会谅解我吧……！） 「那个……皇帝陛下！虽然很踰矩，但还是想请问您，究竟是因为什么理由，而将我抓到这里来呢？」 「理由？」 「是的。刚才也和被称为军队长的那位大人说过了，我什么也没做，却被宰相……亚德利姆给抓住、关起来。这我实在不能服气。」 这么没礼貌的态度，恐怕会被惩罚吧。虽然这样想，但蜜凯奴还是开了口。不过皇帝却什么也没说。将那反应解释为皇帝「允许了」，蜜凯奴继续说： 「我的确是常世国的人，也是先代皇帝下令要扑杀的『预言之女』。不过我至今都过着完全不晓得这些事的生活，对帝国也没有什么不良的企图。而且……」 「毁灭常世国的是前代的梅尔卡巴一世，并非朕。」 皇帝突然冒出一句，打断了蜜凯奴的话。 「因此也可以说，朕对常世国的人并没有什么特别的感情。」 「这样的话……」 「不过，你是之前祭典时，狙击朕的闇人们的同伴。至少亚德利姆是这么说的。」 「那个是……唔……虽然是那样，可是……」 也不能说不是同伴。蜜凯奴思考着，战战兢兢地点了头。皇帝又开口： 「恐怕找不出比那次更大胆的暗杀行动了吧。虽说是有人潜入内部假冒卫兵帮助他们，不过究竟是用了什么方法呢……朕虽然平安无事，但影贽死了，祭典一时中断，引起了很大的骚动。」 「影……贽……？」 「借着亚德利姆的法术，成为我替身的人。比方说，假设你拿刀刺向这个身体，那些伤全都会转移到影贽身上去，无法伤到朕分毫。」 皇帝平淡地说着。被人狙击，作为自己替身的人也死了，皇帝本人却丝毫不为所动的样子。 （不过……真难以相信。亚德利姆居然连那种事都做得到啊。） 虽然知道他能使用不可思议的法术，原本以为自己不管听到什么都不会再惊讶了，但听到皇帝这番话，还是不禁感到吃惊。连关乎人命的事都可以这样自由操纵，这怎么想都不该是人类会有的力量。 「然后，听说你是帮助那些暗杀者的人。所以不能将你留在岛上，要带回帝都来。」 「事……事情不是那样的！」 「是啊。现在想起来，他的行动确实很奇怪。想要暗杀皇帝的人，应该当场处刑才对，没道理像这样特地带回海伊姆宫来。」 蜜凯奴还没说完，皇帝就已经认同了她的话，坦率到让人反而有点失望。 「那、那也就是说……陛下不是站在亚德利姆那边，而是肯相信我的话吗？」 「这又怎么说呢……不论你也好，亚德利姆也好，朕都无法理解。就算想知道你们哪方说的是实话，也没有能够确认的方法。」 「这……或许真是那样……」 蜜凯奴阖上嘴，低下头。总觉得越说反而越找不到突围的方向。 不论自己怎么说，皇帝的回答中都完全不带感情。不论是认真地说，遗是激动地说，反应都一点也没变。 虽然本来以为这应该是由于皇帝自身修养良好的缘故，但总觉得不单是这样。 不如说，皇帝似乎对任何事都不关心，因此不论发生什么事都无法动摇他。不论是背叛，还是真相，甚至就连暗杀事件，都像在与他无关的远方发生的事一般…… 「虽然很失礼，但还请让我说明，陛下。我和我的家人与朋友，都被卷入亚德利姆的奸计中，被抓起来了。会像这样将帝国军的士兵用在私事上，我不认为这是忠臣会做的事。」 「……不过，我被闇人们刺杀，保护我的却是亚德利姆，这也是事实。虽然宫里也有许多反对他行动的人，但朕对此也无能为力。」 「为什么？」 「朕，没有任何的期望。」 缺乏感情的声音。 皇帝以那空洞，难以捉摸的表情说道： 「朕总是什麽也不期望，什麽也感觉不到。虽然有时候感觉心底像有什麽要涌出来似的，但那种感情又立刻不晓得被吸收到哪里去了。因此朕总是处于虚空中。究竟为何而活，自己为什么会在这里，都不是很清楚。 因此，亚德利姆想做什么都与朕无关。如果他能给国家带来繁荣的话，那就好了。」 ……完全没有用言词加以掩饰。 这是皇帝的真心话，蜜凯奴不知为何就是知道。 虽然身为庞大国家的君王，统治大陆全土到米榭兰诸岛全区的伟大皇帝，现在却理所当然地说着这些话。 「为什么会这样……」 这真的是皇帝吗？如此没有霸气，空洞的青年。 蜜凯奴忍不住以颤抖的声音继续说道： 「我所住的村庄中，大家都将陛下当成神一般地崇敬着。威莉蒂……就是刚才的那个女孩，她也是一样。这块大陆久经战乱，死了很多人，因此大家才说需要一个统治全部国家的强大力量……皇帝便是那力量的象征，只有被拔擢出来的人才有资格继承。虽然帝国结束了许多的小国家，但能够创造出没有战争的和平世界，也是因为陛下……」 「的确是这样。所以要继承皇位的人，必须接受『沉默神殿』的审判，证明自己拥有强韧的心与公正的灵魂才行。就是刚才他们说要把那个女孩带去的神殿。」 「……是，我知道。陛下就是在那里通过了修行的尊贵大人……」 「并不是被选上，只是没有死而已。」 「咦？」 「那个神殿所进行的恐怖审判，没有亲身体会过是不会理解的。那里简直可以说是不该存在于世的恐怖场所，不抛弃自己感情就无法活下去的地方。」 聪到这番话，蜜凯奴皱起眉头。不该存在这世上的恐怖……究竟是什么意思？ ……沉默神殿，里头住着「可以读取人心」的奇妙怪兽，是位于米榭兰诸岛第一岛的诡异神殿。 原本是被称为「神社」的常世国神域，但在约一百五十年前被帝国占领之后改名。从此之后，帝国便利用神殿那怪物的习性来进行「审判」。 测试在可以讁取人心的怪兽面前，是否能够维持心灵平静的仪式。 也就是说，帝国将拥有皇位继承权的人送入神殿，测试他们是否不论面对何种情况，都能保持稳重，不为一己感情所惑，借以选出可以常保公正判断的君主。 传说在这之前，都是将罪犯送入神殿喂给怪兽吃掉作为刑罚。不过毕竟是个没根据的传言，在听到要将威莉蒂「送进神殿」之前，蜜凯奴也从没将那个傅言放在心上。 「在神殿发生了什么事吗？」 「……你……」 皇帝依旧以那毫无霸气的声音低语，静静地注视着蜜凯奴。 「知道何谓『恐惧』吗？知道真正的『恐惧』吗？」 「……恐惧……吗？」 「是的。平常都能够保持平静，但却不时会呼吸困难，眼前一黑、晕眩等等，那样的『恐惧』。自从结束神殿修行的那天以来，这诅咒般的恐惧就缠上了朕。这样的人，哪里算得上是『被拔擢的皇帝』呢？」 语调低沉而毫不带感情。 虽是这样，但不知为什么，可以感觉到话中传来强烈的恐惧。蜜凯奴不禁倒抽了口气。 「那个，也就是说，陛下现在也……？」 「真是奇怪。」 蜜凯奴战战兢兢地提问，但皇帝却像突然回神般抬起头。 「朕为什么会和你说这些事呢。从那天以来，朕应该已将这记忆给封印了才对。」 「咦……是、是这样吗？」 「是啊。祭典的那晚我就这么觉得了，你的确很有意思，」 很有意思。 虽然觉得这绝对不是称赞，但蜜凯奴还是不置可否地笑了。要不是对方是皇帝，她一定会立刻咧嘴。不过，皇帝却不知为何一副感到佩服似的，自顾自地直说「真有意思」。 「对了，不只这样。你明明还只是个年轻女孩，被那个亚德利姆抓到还能逃跑，一个人避到这种地方来。而且还跟军队长申冤，对朕也用那种态度说话。一般而言，处在像你这种立场的人，都是哭着乞求帮助。」 「咦？可是，我平常其实很爱哭喔！现在是因为很混乱，所以有点不知道怎么反应吧……本来要是我不自制的话，一定会哭得一塌糊涂的。但要是因为我哭而让情况恶化的话，那就伤脑筋了……所以才还没哭吧。」 一边说蓍，蜜凯奴不自觉地「啊哈哈——」地笑了起来。 「当然啦，有时候哭过之后反而能让心情平静下来，不过现在这样刚刚好。虽然想哭想叫，但那样的话一定会被不打算帮我的人给抓起来的。」 是因为不知不觉间感受到，皇帝的态度令人有种亲近戚的关系吗？ 回答的话中不自觉地带了些半开玩笑的口气。皇帝微微地，真的相当轻微地笑了。 温柔而艳丽的微笑，在那张被赞为冰一般美貌的脸上绽开。蜜凯奴看呆了，一时间屏住了呼吸。 （要是能笑得更开怀就好了。） 但那微笑一瞬问就消失了，立刻恢复成之前那独特的空茫表情。 「你果然相当有意思，感觉不像是普通的女孩。但这也不构成亚德利姆执着于你的理由。昨晚你说拥有足以解开亚德利姆法术的强大力量，和那有关系吗？」 「咦？昨晚……那时候陛下有在房间里！？」 「白色客室有暗门。隔了两个房间，通往朕寝室大壁钟的门。不过，从白色客室是打不开的，没办法当成逃跑的手段就是了。」 像是看穿了蜜凯奴想法似地，皇帝若无其事地补上忠告。此时，感觉气氛突然燮了。 一片暗影闯入了视野，眼前皇帝的表情也蒙上一层阴影。 （咦……？） 像是应和这阵变化般，蜜凯奴背后窜上一股凉意。 想知道发生了什么事而转身的蜜凯奴，看见自宫殿深处带了数名士兵靠近的亚德利姆。 太专注于和皇帝谈话，完全没注意到他来了。 蜜凯奴急忙想逃跑，却被皇帝抓住手腕拉回来。皇帝将她紧抱在怀里，对她的耳边悄声地说：「那样不行。」 「就算逃走，也逃不出他的手掌心。就算真的逃掉了，也反而只会在这广大的海伊姆宫里迷路。」 他以亚德利姆听不见的音量小声地说道。那话语并非讽刺，反而如忠告般充满了说服力。 蜜凯奴讶异地屏息看着皇帝。 （这个人……） 皇帝却阖上嘴，不再开口。 ６ 带着卫兵们来到辽阔的翠绿庭园，亚德利姆先面向抓住蜜凯奴的皇帝，深深一鞠躬。 卫兵们更是伏身行礼，皇帝却看也不看他们一眼，放开了蜜凯奴，静静地转身。 一句话也不说。就像什么事也没发生般回到皇宫里去了。 默默目送皇帝离开，亚德利姆踩着优雅的脚步走近蜜凯奴，脸上挂着不像这种场合会有的温柔微笑。 「这不是迷路的公主吗？到处闯荡了一晚，有找到被关起来的朋友了吗？」 「…………」 「虽然很佩服你的勇气，可是真的很要不得耶。陛下所居的宫殿，有危险人物在内部四处徘徊，从昨晚到现在都还在骚动中呢。但我没想到你竟然会和陛下在一起。」 蜜凯奴想带威莉蒂逃跑这件事，他到底是从谁那里听来的？ 应该不是刚刚的军队长，那么就是逃跑的那些士兵吗？还是……一边想着，蜜凯奴紧咬住嘴唇，咽下许多已经浮到嘴边的话。 （这家伙，和他说什么也讲不通的。） 只会回些充满讽刺的话而已。 自己打算私下处死的威莉蒂明明被放走了，不但没有显得慌张，还平静得跟什麽一样。那种充满余裕的态度反而更令人生气。看到默不作声的蜜凯奴，亚德利姆讶异地叹口气： 「看来是自力找到威莉蒂了，不过似乎还不晓得席翁和倪葛拉的所在嘛。说实话，你没有找到他们那边，而是出现在这里，这倒有点出乎我意料之外……不管怎么说，你一个人要想将大家找出来，这几乎是不可能的，劝你不要做些多余的事比较好。但就算这样，我也还是打算对你致上敬意呢。」 「敬意？」 「不考虑手段的话，要叫你乖乖听话有的是办法。」 一听到这话，亚德利姆身后的士兵们立刻抓住了蜜凯奴。 就这样毫不抵抗地让他们抓住，被带回了最初囚禁她的「白色客室」。 「然后呢？笼络了塔姆军队长后，又对陛下说了什么？收集情报之类的？」 刚踏入只花一晚就整理好、井然有序的房间内，亚德利姆马上开口。卫兵们只留下看守房门的人，其他都离开了，房内只剩下亚德利姆与蜜凯奴两人。 「还是囉哩巴唆地说明了我的过去啊？」 「……我只有拜托说想见大家。」 「真是吓到我了呢。竟然在陛下御前说那种事。」 蜜凯奴生气地瞪着苦笑的亚德利姆。 「最清楚事情的你不肯跟我讲，那我只好去问别人了。况且陛下才不像你一样，只会冷漠地敷衍我。」 「你似乎对我有什么误会呢。我可没有说『不告诉你』喔？只是想看看你的力量罢了……视你的答覆，让你和同伴重逢也未尝不可。」 「还真敢讲……明明就偷偷想把威莉蒂处死！！」 「……好像有点弄错了吧。我只有交待说如果你擅自行动的话才要那么做，不过看来是部下他们先行动了。」 亚德利姆大言不惭地说着，然后突然「啪」地拍响了手。随后，蜜凯奴身后的门打开，出现了刚才离开的士兵们。 不过，比起士兵们，转头的蜜凯奴先注意到的是—— 「……婆婆！！」 被士兵们带到房内的倪葛拉。 「昨晚是因为你太激动，所以我才先离开，我可不记得说过『不让你们见面』这种话喔。有威莉蒂的事发生在前，看来只有口头承诺你是不会相信的，所以就让你和你重要的『婆婆』两人单独相处一阵子吧。门外还有守卫在，请你别做什么傻事喔。」 留下这句话，亚德利姆和卫兵们一起离开了房间。 房门关上，终于能和倪葛拉独处，蜜凯奴忍不住冲上前去，抱住了她。 「婆婆……太好了……！」 「蜜凯奴，你怎么会这么傻呢，明明就叫你逃走了。」 「对不起……可是我不想那样嘛。不想和婆婆以那种方式分开，绝对不要。」 「……结果我还是变成你们的绊脚石了啊，真是的，我真没用。」 惋惜地自言自语，倪葛拉微微颓下肩膀。和在村庄分别时比起来，她明显地消瘦了许多，看到这样的倪葛拉，蜜凯奴迅速摇头。 「没有那种事。幸好有婆婆，我才……」 「你在这里，就表示席翁也和你一起吧？他现在人呢？」 「亚德利姆不知道把他藏到哪去了。到这来之后，我一次也没见到过他。不管我怎么呼唤，席翁都不回应……这、这种情况还是第一次，我好担心他会不会有什么万一……亚德利姆他还连威莉蒂都抓住了。不过还是有人肯帮我们的。那个人答应我，说会好好处理威莉蒂的事。所以我想说找到婆婆还有席翁，然后……」 「冷静点。傻瓜，挂着那种脸也没办法改变状况吧？重要的是你啊！没有被怎么样吧？」 蜜凯奴点点头。倪葛拉放下心来，抱住蜜凯奴。 在充满怀念气味的温暖怀抱中，蜜凯奴感觉心中最后的防线也松懈了。打从离开村子以来，至此发生的事一一浮现脑海，现在能够像这样和倪葛拉重达，简直可说是奇迹。 「蜜凯奴，你在岛上有遇到闇人们吧？他们应该告诉了你许多事吧？」 「嗯，有。婆婆的事，亚德利姆的事……还有祝词的事。」 「……这样啊。」 倪葛拉点点头，看着蜜凯奴的脸。看见映在那双眼睛中自己的头发与瞳色，蜜凯奴突然想起来，连忙补充： 「我也听说常世国的事了喔。说我是国津神，头发和眼睛本来就是黑色的。然后，还以祝词解开了一个闇人男孩的诅咒。他们说祭典之夜也有解开过，不过我完全没注意到……他们还说，因为我是预言之夜活下来的女性，希望我成为常世国的象征。不过，我跟他们说了，想要先救出婆婆。」 「为什么那样说呢？我的事就别放在心上啊！」 「

别这么说，婆婆！我……婆婆给我的披肩掉了之后，一直很害怕，担心要是婆婆出了什么意外该怎么办才好。」 光只是回忆起来就不安地想哭。明明刚刚才和皇帝说了「现在不会哭」……蜜凯奴抽泣着，像是又变回爱哭的自己般。 不过倪葛拉不顾还在落泪的蜜凯奴，用力地将她推开。 「要哭的话等之后再哭，蜜凯奴，现在已经没有时间了，好好听着。你不能继续待在这里，快点和席翁一起逃走吧。」 「咦……这样的话，婆婆也一起。」 「我就不必了。之后总会有办法的。不过你们就不一样了， 不过你们就不一样了，再这样下去，恐怕会成为亚德利姆 那无尽欲望的牺牲品。」 「无尽欲望……什么？J 「那个男人所追求的是无尽的力量，想得到比人间的任何国津神都要强大的灵威。为此需要的，就是你们的力量，所以亚德村姆才刻意连皇帝都搬出来，跑到岛上要抓你们。」 听到紧抓住自己肩膀的倪葛拉这番话，蜜凯奴倒抽了口气。 「这么说来，刚才亚德利姆说了，想要见识看看我的祝词，所以才抓住我。」 「……你和亚德利姆的力量可说是系出同源，同是出自唯一支柱的稀有能力。互相对应，有时也会强烈地互相影响。对那个男人而言，你是最棘手的存在吧。 亚德利姆比任何人都强烈渴望得到力量，所以才想弄清楚祝词究竟是怎样的东西。依结果，究竟会吸收为自己的力量，或是就此毁灭它，端看他的决定了。」 「不、不过啊，那个人已经很厉害了吧？可以把摔碎的花瓶复原，可以止住雪，能治好我脚上的伤，还能对闇人们下诅咒，而且……」 「不论是多么强大的力量，只要有能够解除它的力量存在，就称不上完全。不完全的力量无法满足那个男人。」 「怎么会……我真搞不懂那种心态……因为，我又不会妨碍他。祝词也是，没发生这些事的话，我也不会晓得自己有这种力量，也没有遇见什么帝国宰相的机会啊。明明连当今的皇帝陛下都可以随他的意思操纵了，为什么还要这样？」 「因为那男人虽身为国津神，却是不被授予任何灵威的忌子的缘故。」 深深叹了口气，倪葛拉终于放开了蜜凯奴的肩膀。 「过去出生在常世国的国津神，每个人都拥有祖神传授的强大灵威，作为国津神之証。我的预言能力也是这样来的。虽然在每个人身上表现出来的都不同，但拥有灵威这件事本身，就是身为国津神的荣誉。 但亚德利姆……『夜刀』他却不一样。虽然出生于卜师一族，但只有那孩子不知为何没有获得任何灵威，被称为忌子。对国津神而言，这是难以忍受的无上屈辱，夜刀他只能可悲地在那样的轻蔑眼神中生活。」 不知何时开始，倪葛拉的口气变得低沉而哀伤。对亚德利姆的称呼，也从「夜刀」转为「那孩子」。对她而言，记忆中的这个外甥慢慢退回到了过去的时光。 「那孩子一直恨着我，恨着常世国、人民、姐姐、母亲，以及同伴。要是我没有抛弃国家、抛弃族人的话，那孩子也不会如此想追求强大的力量，而就能一直是个爱国、以身为国津神为荣的青年吧…… 不过，就因为这样，不能再让夜刀继续错下去了。为力量所迷惑，迷失了过去的自己的可怜孩子，现在不论用什么办法都得阻止他……」 「婆婆……」 倪葛拉的话，让蜜凯奴回想起那个祭典之夜。 感觉到倪葛拉内心暗涌的激情与不寻常的激动，蜜凯奴不禁屏息。心中想到，过去曾在闇人们与们与席翁口中听到的事。 『她受到巫女姬的器重，却爱上了外地的男人，干脆地抛弃了祖国。』 『傅言说搞不好是她帮着亚德利姆为虎作猖。』 『而且我想一方面她也想赎罪吧。倪葛拉从前失去了丈夫与女儿后，才回到米榭兰诸岛来……』 「婆婆，你和亚德利姆之间……还发生了什么我不晓得的事吗……？」 不过。 当蜜凯奴颤抖着声音寻问时，就像是要故意打断这问题般，房间的门突然用力地打开。亚德利姆带着卫兵们回来了。 敏捷的士兵立刻抓住了倪葛拉。蜜凯奴本想马上靠到她身边，但立刻就被站到身后的亚德利姆抓住肩膀而动弹不得。 透过衣服也能感受到那阵令人毛骨悚然的感觉。蜜凯奴偷偷地回头，只看到亚德利姆直直地瞪着倪葛拉。 「让你们独处给你们方便，结果却净是讲些没有意义的往事嘛。真是浪费。」 「夜刀，你所想要的东西，就连天津神也无法掌控。过度的力量只会为你带来不幸，就算这样，你还是……」 「带下去。」 不等她说完，亚德利姆不屑地看着倪葛拉，命令卫兵将她带开。斜睨了惊讶地抗议的蜜凯奴一眼，卫兵们便将倪葛拉带走，消失在开着的门后。 「放开我！我们才讲到一半耶！你为什么这檬！」 「你们很快就会再见面的。只要你肯接受我的请求的话。」 听到这话，蜜凯奴停下了挣扎，瞪着亚德利姆。 「你说想见识祝词对吧？刚才也说过了……但要怎么证明才好呢！？」 面对愤怒的蜜凯奴，亚德利姆只是静静地看着门外。 片刻后才开口。 「跟我来。」 ７ 亚德利姆完全没有回头看蜜凯奴，迳自走出白色客室，来到走廊。他的态度从容，完全不怀疑疑蜜凯奴是否会跟上来。 更令蜜凯奴在意的是，随着脚步前进，周围宫殿的装潢越来越华丽。 亚德利姆说想要「带自己去的地方」，莫非是……就像肯定了蜜凯奴的猜测般，两旁开始可以看到卫兵，走廊也变得十分气派，白色大理石地上铺着有金色饰纹的红色地毯。 发抖着穿过两旁士兵们责问般的眼神，蜜凯奴追在快步走着的亚德和姆身后。 就这样走了一段路，他终于停下脚步。不是在走廊上，而是在个广大房间一角的门前。这里果然也有卫兵看守着。 （啊，这些人穿的制服，和跟随塔姆军队长的那些男人一样。） 和之前抓住蜜凯奴的士兵们给人的感觉不同。虽然统统都称为卫兵，但似乎还有各种不同的部队也说不定……这样的话，在这里的卫兵们，说不定是塔姆军队长的部下吧。 「打扰了。」 说着，亚德利姆打开了门。这是个在宫殿中也算数一数二的大房间，得要仰头才能看到天花板；房间中有着四盏璀璨的水晶吊灯，由几根圆柱分隔了贴着青色壁纸的房间。 在这一角，大大的书桌前坐着一位像是房间主人的人物。 「……怎么了？」 不出所料，就是刚刚才分道扬镳的皇帝。他似乎在写着什么，将羽毛笔放下站了起来，丝毫不为所动地靠近突然出现的宰相与蜜凯奴。 「发生了什么事吗？」 「刚才十分抱歉。我抓到的罪犯居然劳烦陛下费心。J 「不要紧，朕也想和这个女孩说几句话。」 「……这还真是稀奇，陛下您对她有兴趣吗？」 「这个嘛，只是想知道你对她执着的理由而已。」 把蜜凯奴夹在中间，一来一往的语气中，渐渐杂入了些许紧张气氛。皇帝的声音虽然没有变化，但现场的气氛却冷却了下来。不过—— 「其实，关于这件事，有些事想和陛下报告。」 像是要打破这气氛般，亚德利姆优美地微笑着说道。 「我原本想等得到确切证据后再向陛下说明，不过不能再发生类似这次的误会了……其实这个女孩，拥有可以解开我的『诅咒』的力量喔，陛下。」 「解开诅咒？」 「是的。」 「是真的吗？」 皇帝终于看向蜜凯奴。不过由于现场的气氛，加上不知接下来会有什么样的发展而感到不安，蜜凯奴紧张得发不出声音。 （是说，为什么亚德利姆会自己说出这种事……） 「我想要让她在陛下御前证明那个力量，于是带她过来。」 「……证明？」 「是的，这个女孩是唯一可以解开陛下诅咒的人，我想实际请她表演一次，以资证明。 蜜凯奴，梅尔卡巴陛下受了我的巖诅咒，你可以解开它吗？ 听到这番话，蜜凯奴讶异地看向皇帝。 就算眼前上演了这样的对话，仍旧无法从皇帝的脸上读出任何表情。那是一张有如人偶般不会改变的美丽面容，但却完全感觉不到巖诅咒的气息。 但更令人不解的是亚德利姆的真意。刚才的发言应该早已超过不敬，甚至可说是谋反了吧？说什么对皇帝下了诅咒，还叫她试着解开什么的。 「我的婆婆被抓住的理由，就是因为被指控想对陛下下诅咒耶？」 「是啊。不过我和你婆婆的状况完全不同。我是应陛下的希望才这么做的。」 「希望……？」 脚步声「喀」地响起，亚德利姆离开蜜凯奴身边。穿过宽广的房间，站到并排在房间墙边，铺着蓝色天鹅绒的长椅子前，像是等着看好戏般看着蜜凯奴与皇帝。 （亚德利姆是在在想什么啊？） 她想到刚才倪葛拉说过的话。 亚德利姆原本是国津神，诞生时却没被授予任何能力。但如今却得到了能掌握皇帝的心，还能让阔人们长期受苦的力量。 『你和亚德利姆的力量可说是系出同源，同是出自唯一支柱的稀有能力……』 亚德利姆究竟有什么企图？ 做到这种地步，蜜凯奴一点也不觉得他只是想测试。 怀疑地看向他，再看看皇帝，皇帝依然像是对两人的会话不感兴趣般态度漠然。他知道亚德利姆话中的意思吗？又或是……一边想着，蜜凯奴努力催动自己的头脑。 先不论亚德利姆的想法，要是陛下真的受了巖诅咒的话…… 那究竟会是什么呢？如果是像弓誓的嗅觉、若宫的视力那种明显的障碍的话，刚才在庭院中应该多少能感觉到。 （还是说，是与陛下成为亚德利姆傀儡这件事有关的诅咒？不过，既然这样又为何刻意叫我来解开呢……这样一来反而是亚德利姆会伤脑筋吧？） 「陛下真的是自己希望受到亚德利姆诅咒的吗？」 蜜凯奴困惑地提问，皇帝则是毫不迟疑地点头。 「是的。」 「不过，亚德利姆刚刚说要解开那个诅咒呢。没问题吗？」 「怎么说呢？我也不晓得，不过既然他这么说，那就试试看吧。」 「你在害怕吗？蜜凯奴。难道说没有使用祝词的自信？这样的话，直说也无妨喔，我不会勉强你的。」 看到蜜凯奴战战兢兢地向皇帝探问，亚德利姆半开玩笑地低声说道。但蜜凯奴立刻回嘴： 「我可没说做不到喔。只是……搞不清楚原因罢了……不过既然陛下都说没关系了，那我就开始囉。要是成功的话，你这次一定要把大家都放了喔！」 一边说着，蜜凯奴突然「啊啊，是这样啊」地恍然大悟。 亚德利姆那充满余裕的笑容始终不见破绽。一定是因为他根本就不相信蜜凯奴说的话，所以才会毫不在意地提出这种只要出了一点差错，就会对自己不利的提案。 （不过，这可是个好机会。要是陛下真的受了诅咒，我解开它的话……这样陛下或许就会站在我这边了！） 解开巖诅咒，也等于将他从诅咒中拯救出来。想到弓誓跟若宫取回感觉时那高兴的模样，蜜凯奴终于下定决心，走近皇帝。 所有人动也不动的寂静中，因紧张而表情僵硬的蜜凯奴吞了吞口水。相反地，皇帝只是默默地站着，那双翠绿的眼瞳中映出蜜凯奴的身影。 （不、不要紧……和那个时候一样做就可以了。强烈地祈祷就可以了。） 伸手靠近皇帝的脸，蜜凯奴左手压住紧张得怦咚跳的胸口，闭上眼睛说道： 「那么，请问陛下所受到的，究竟是什么样的巖诅咒？」 「不可以提问喔，蜜凯奴。这种事不用说明也该晓得吧？」 在皇帝开口前，亚德利姆的声音岔了进来。光是感觉到背后的视线就已经很不自在了，看来他是连这种琐碎的事也当成「犯规」了。 （怎么办？要用祝词解开诅咒的话，就得亲吻受诅咒的地方。要是不晓得的话……） 蜜凯奴紧紧闭上双眼，睫毛甚至为此而发抖。 那只能采取自己唯一能做的行动了。只能打从心底认真祈求，希望能解开梅尔卡巴陛下的诅咒。 （解开若宫诅咒时听到的声音说，强烈的祈愿是很重要的。） 这样的话，就得像那时强烈地打从内心深处祈祷。不过……皇帝究竟是受了怎么样的诅咒，连他被封住了什么都不晓得，这样还有办法祈祷吗？ 自己所认识的皇帝，究竟是个怎么样的人呢？这么思考着，蜜凯奴突然回想起来。 （这么说来，刚才在庭院碰面时，皇帝说过神殿的修行『十分恐怖』，若不抛弃感情就根本没办法活下来……） 还有，更重要的是……啊！对了。 『自从结束神殿修行的那天以来，这诅咒般的恐惧就缠上了朕。』 虽然没有进一步多说，不过那时皇帝确实提到了一些自己的过去。 （陛下即位之前，一定在神殿发生过什么事。） 终于找到可以突入的接点，于是蜜凯奴更加紧闭双眼。突然间，眼内闪过一道光芒，破开黑暗的视界，转为一望无际的汪洋。 ……那片海水，不像前几天船旅时看到的蓝天下的海洋，而是沉重混浊的阴暗水面。强烈的海潮味，船只缓缓飘摇的振动，身历其境般清楚地传递过来。 蜜凯奴不知何时搭上了船。周围坐着十几名穿着白色神官服装、看来出身良好的孩子们。 他们每位都有张聪慧的脸，不过，大家的脸色都比身上的服装更加惨白、僵硬。其中还有紧抱着自己唇膀，低头发着抖的人。 这究竟是什么状况？如此心想的同时，四周景色一变，转为一栋飘着古木的香味，以及像是强烈铁锈味的建筑物。 （这是……哪里……？） 走廊随着脚步响起叽嘎响声。带着裂痕的木柱，以及和在闇人的隐里见到的一样，稻秆编成的地板。 不过，在怀念隐里之前，蜜凯奴注意到了一股令人毛骨悚然的气息而停下脚步。 在眼前，建筑物四周的庭院中，盛开着五颜六色的花朵。一片凝重的色彩中，只有那些花朵灿烂地映入眼帘。是蜜凯奴最喜欢的翠菊花。 （我……来过这里？） 正当如此心想，身边极近之处传来了近乎疯狂的悲鸣。蜜凯奴讶异地拔腿狂奔，跑过木制的回廊，进到铺着「榻榻米」的房间。 然后，发出尖叫。 鲜红的颜色在榻榻米上流开。溅到墙壁、天花板上的正是殷红的鲜血。四周倒着已经没有气息的身躯，以及立于飘着肉片的血海中，那恐怖的身影…… （……………………！！！） 该以什么来形容眼前的光景？ 恐惧。 人的本能中，最纯粹的情感之一。 因迫近的危险而呼吸困难，绝望遮蔽了视界。眼前那具象化的杀气，慢慢地靠近自己。 （会被杀掉……） 立于榻榻米上……白色的……怪兽…… （它……在看我！） 把一起搭船来到此地的同伴…… （这种……这种事……） ……活生生地吃掉了。 （蜜凯奴！不可以被拉走，冷静下来。那不是现实，只是皇帝作的恶梦。） 浑身被恐惧与杀意吞蚀。让人动弹不得的恐怖感差点令蜜凯奴完全出神、理智断线，就在这时，一阵尖锐的呼声唤回了她的意识。 （闭上眼睛，深呼吸。不要紧，这些只是幻影，不会伤害蜜凯奴。） （……席翁？） 听见怀念的声音，蜜凯奴回过神来。 不知何时，周围的景色扭曲了，刚才正要扑向自己的白色怪兽，血、肉片、恐怖、绝望，一瞬间全部消散了。 （是席翁吗？是真正的席翁吗？） （是的。抱歉，一直没办法回应你。） 她清楚听见，那确实是席翁的声音。至今不知在心里呼喊了多少次，寻找他的存在却都期望落空，如今却比过去都要靠近自己。 （太好了……我好担心，到处都找不到席翁。） （我很好，不用担心。现在还是专心解开皇帝的诅咒吧。） 令人讶异的是，席翁似乎已经知道蜜凯奴正在做什么了。虽说从以前就没有事情瞒得过席翁，但像这样还是第一次。 （席翁，告诉我，你现在在哪里？可以看到我吗？你在皇宫中吧！？） （……放心，很快就能见面了。没有什么需要蜜凯奴担心的事。） （可是！） （好了，集中精神。看透潜藏在皇帝心底的究竟是什么东西。） （不行的啦，席翁。我连梅尔卡巴陛下究竟受了怎样的巖诅咒都不晓得，而且对他也是一点都不了解。） （找出……他所欠缺的事物。蜜凯奴的话，一定知道的。） 意识再度混浊。深沉的记忆中，蜜凯奴的耳畔传来充满绝望的低语。 「做了……恐怖的梦。在那个梦中，朕又回到了神殿，重看了无数次那残酷的画面。活生生吞食人的怪物，以及死去的同伴们。究竟该怎么办才好？朕怎样也无法忘记那副景象……」 「陛下生了病。被种下了永远持续的恶梦，作为可以活着离开神殿的代价。」 「救救朕。再这样下去，朕一定会疯掉的。要怎样才能逃离那个恶梦？」 「请放心，只要将恐惧封印住就可以了。如此一来，就不会再为恶梦侵扰，也能从神殿试炼的咒缚中解放。」 ……消去光明的房内傅来对话。他许了愿，然后愿望实现了。 为了保持自己的理智，而选择封印了感情。 （感情……将恐惧给封印……） 好不容易抓住真相的断片，蜜凯奴张开双眼。而睁开的双眼果然对上皇帝看着自己的视线。 他的眼神不为感情所动摇，就像艺术品般美丽。 蜜凯奴伸出手，将皇帝的身体拉近，吻上隔着衣物依旧能感觉到脉动的胸口。 这是解除巖诅咒的神圣接吻，唯一可以传递心底祈祷之力的方法。 皇帝的身体突然僵硬，环在蜜凯奴身后的手腕也剧烈地发抖。蜜凯奴也感觉到了强烈的晕眩感，紧闭着双眼。 「锵啷！」她听见过去曾听过的奇妙钤响。 自远处响彻的铃声满溢蜜凯奴脑中，紧闭的眼皮内亮起耀眼的光芒…… 接着，就如同海潮般消退了。 「唔……」 全身像是陷入泥淖般无力，蜜凯奴不自觉地蹲坐下去。双手支着柔软的红色地毯，低着头，稍过一会儿后晕呼呼的脑袋才得以重新开始运转。 「陛下……」蜜凯奴轻声说着，抬起头先确认身前的皇帝有无大碍。不过面前的梅尔卡巴二世却惨白着脸，捂着嘴，倚着满是文件的书桌站着。 「陛、陛下？」 「怎么可能……会有这种蠢事！」 声音不是从皇帝，而是自蜜凯奴身后傅来。 蜜凯奴讶异地回头，发出声音的是脸色比皇帝还要苍白的亚德利姆。他瞪大了眼睛，眼神讶异地看着蜜凯奴。 「竟然有……这种程度的力量！」 「亚德利姆？」 还搞不清状况的蜜凯奴起身，亚德利姆后退了一步，跌跌撞撞地离开了房间。蜜凯奴慌忙地想追上去，却撞上察觉状况不对而冲进房间的卫兵们。 「陛下！」 「女人，你做了什么？」 「谁叫一下医生！！」 看见皇帝趴倒在桌上，脸色惨白发着抖，卫兵们神色险恶地包围了蜜凯奴。就像是祭典之夜，挡到游行队伍前一般……不，是连当时也难以比拟的紧张气氛充斥了周围。不过—— 「等一下……和那个女孩……没有关系。」 阻止他们的正是皇帝本人。他以留着冷汗的惨白脸色着着蜜凯奴，深深地、颤抖着呼了口气，说道： 「让女孩，到我这来……不用叫医生。稍微休息一下……马上……就会恢复了。」 皇帝耳语般低声下令，撑起身体走近蜜凯奴。不过—— 「陛、陛下！！」 蜜凯奴以几乎麻痺的意识一角注视着皇帝。 眼中皇帝的身影才没走几步，就往前倒了下去。 第二卷 季移之月 第二章 诅咒的沉眠 １ 缓缓地……缓缓地…… 拖着沉重的身体缓缓前进，亚德利姆扶着墙壁的手，愤怒地握紧了拳头。 背后可以模糊听见的，那是卫兵们的声音吧？大概是注意到刚才皇帝洽公室中发生骚动，正急忙赶过去。 不过，现在—— （……那种力量，是什么啊！） 亚德利姆揪紧胸口，几乎要吐出诅咒般的喘息。 （那个就是祝词……超越了世间的常理，独一无二的神兽所赐予的力量吗？） 心中渲开令人头晕目眩的愤恨。 拥有创世神兽加护的少女的力量，亚德利姆至今都太过看轻了。接到她祝词的力量觉醒，还解开了闇人身上最强的巖诅咒之一的报告时，只想说那不过是兽神一时兴

起才给人的力量，成不了什么威胁而不放在心上。 但他错了。那种力量…… （强大而可憎。永远不可能纳入我的掌中……和我拥有的力量是完全相反的东西。） 水火不容，处于极对位置的两股力量不可能放在一起，必定有一方会将另一方消灭。 内心这样想着，愤怒转为痛苦，亚德利姆按住胸口小声地呻吟。 吐息间，全身傅来压迫的疼痛、晕眩，以及反胃感。想叫出式神却提不起足够的咒力；想反抗那股压迫感却全身无力，头晕目眩…… 刚才。 亚德利姆见到的「祝词」，在他看来就像是爆炸般的眩目光辉。贯穿了站在远处的亚德利姆的身体，侵入他的心中，几乎将沉睡在亚德利姆……不，是夜刀心底的秘密都挖出来。 （对，简直……就和那时候……一样……） 被唤起的记忆是无尽的痛苦。 那是在亚德利姆还被称为夜刀时的事。为帝国的士兵所囚禁，由于身为三师的亲人所以没被杀死，而是遭受无尽苦痛刑求的日子。处在宁可死掉算了的屈辱中，就算被帝国军逼迫要出卖祖国，仍旧死命抵抗……愚蠢地深爱着常世国，可敬的自己。 厌恨常世国的前任皇帝，用尽了一切可以折磨夜刀的方法，最后决定将他抛入位在第一岛的「神社」中。 当时他见到了，那尊贵存在的结晶。 ……你想要力量吗？——祂说了。 至今祈祷了无数次，无法得偿却仍旧不肯放弃的力量。你想要吗？过去为天津神们敬畏，封印于人世的禁忌力量。 那对夜刀而言是完全无法招架的诱惑。因此他点头了。一直以来支撑自己的空虚爱国心早已粉碎，如今留在他身上的，只剩下微小的自尊心以及欲望而已。 于是「亚德利姆」得到了力量。抛弃许多事物，换得了地位、权力。将一切事物全都抛弃，终于爬到现在的地位…… （但是……那个女人……） 什么辛劳都没有付出，一瞬间就能将自己的一切都夺走。那名为祝词的力量。 和透过契约才终于获得能力的亚德利姆不同，那名曾为兽神眷爱的女孩，力量来自于祝福与祈祷。所以，蜜凯奴什么都不必失去，就可以像呼吸般自然地使用祝词。 ……没错。自己和那个女孩完全不同。 铁锈味在口中渗开，亚德利姆这才注意到自己咬破了嘴唇。 寄宿于自己身上的，毕竟是虚假的能力。 他是多么地渴求、做了难以计数的牺牲才终于得到这力量，但如此的力量，却还是远远不及那个女孩所拥有的吗？ 费尽苦心才得到的力量，一碰上与生俱来的灵威，就只有慑服的份了吗！？ 『夜刀。国津神被授予的力量绝不是权威的象征，而是应付出的责任与义务，越是拥有强大的力量，我们所要背负的宿命也就越沉重。因此，不能去强求自己没被授予的能力，背负不必要的责任与义务。』 （但是，姐姐，那样我不就没有任何责任了吗？什么都没被分配到，连义务都没有，就只要身为忌子活着，就这样死去就够了吗？） 憎恨、反抗、用尽了一切想得到的办法，亚德利姆终于得到了强大的力量。获得了留存在人间的尊贵力量中，最为纯粹的灵威。 『你想要力量吗？』 『我知道你调查过关于我的力量，也知道你渴求力量到了近乎绝望的地步。』 ……啊啊，没错。 并非为神所授予的既定命运。为了证明自己只要想得到，什么东西都可以弄到手，亚德利姆抛弃了过去。若是命运舍弃了自己，那就由这双手来改变它。虽然是这么想的—— （竟然在这种时候……） 绝对不能让那种女人破坏这一切。 那样的话，自己的牺牲就全部白费了。 「大人，您怎么了吗！！」 聪到呼声抬起头，面识的士兵站在身旁。但他的样子却很怪异。一看到亚德利姆，瞪大了眼睛，倒抽一口气向后退去。 「眼睛……还有，头发的颜色也……大人，您那个样子是……」 亚德利姆马上转向走廊边有着黄金雕饰的镜门。精细的装饰间映出了他苍白的脸，不只这样，盖住脸缘的头发，以及瞪着镜子的双瞳，颜色都渐渐沉了下去，缓缓染上黑色…… 一察觉这件事，亚德利姆反射性地一把抓住吓坏了的士兵的脸，自体内奋力挤出诅咒。 「立刻忘记现在看到的事。忘不掉的话，就回军营里去上吊吧。」 ……士兵一脸茫然地站起身，仿彿随时都会倒下般，摇摇晃晃地离开了走廊。目送那远去的背影，亚德利姆靠着墙壁，看向房顶。 对啊。亚德利姆还有巖诅咒。 并没有失去一切……还来得及。 若是祝词成了抵抗自己的力量…… （我也有应对的办法。） 但在那之前，必须尽快恢复失去的力量，恢复那象征自己力量的金发碧眼外貌。 ２ 接到「皇帝陛下在办公室失去意识昏倒了」的消息时，皇宫内陷入一片大混乱。 「听说陛下身边就是那位罪犯女孩耶！」 「是宰相大人带来的那名常世国少女吗？」 「她本来就是有咒杀陛下的嫌疑才被带来的嘛。发生这种事，该不会是那家伙下的诅咒吧！？」 这类似是而非的传言在宫中流窜着，一不小心，就会演变成同处一室的蜜凯奴被问罪也难以抗辩的状况。 不过，之所以没有落到那种地步，是因为皇帝在昏倒之前包庇了蜜凯奴。若是他没有那么做，现在搞不好已经发展成最糟的情况了也说不定。 （说要解开陛下巖诅咒的是亚德利姆，但他在那之后却突然不晓得跑到哪去，如此一来就没有人可以帮我作证了啊……） 就是这样。一脸惨白离开办公室的亚德利姆，在那之后，将处于这种状况的皇帝置之不理，消失了。 离开房间时，亚德利姆看起来相当不舒服。莫非是在哪里像皇帝一样昏倒了吗……内心不安地想着。但更让她困惑的是—— （结果，我还是搞不清楚刚刚到底发生了什么事啊。） 被命令使用祝词，想说总之先碰看看皇帝。 然后脑中就出现了一大堆画面，吓坏了想尖叫逃开时，听到了声音。 那确实是席翁的声音。席翁安慰了蜜凯奴，要她放心，然后引导着她。 就和在闇人隐里对盲眼的若宫使用祝词的时候一样，蜜凯奴听着那声音进行祈祷。然后，皇帝就出现了异状。 究竟梅尔卡巴二世的巖诅咒有顺利解开吗？还有，亚德利姆会好好遵守「释放席翁与倪葛拉」的约定吗？ ……总之，现在的状况和在闇人隐里解开弓誓诅咒的时候很像，可以确定一定是发生了什么事…… （但要是陛下都没有醒来的话……） 现在的蜜凯奴，还是什么都不知道。 面对这无可奈何的状况叹了口气，却立刻被面前的卫兵们瞪了一眼。四周充满了这样紧张险恶的气氛，蜜凯奴连忙缩起身子，垂下视线。 自皇帝被送到寝室后，蜜凯奴就一直被关在寝室旁的小房间里（虽说是小房间，但也够大了）。面前是三名板着脸的卫兵……不，是禁卫兵，散发着像在说「要是皇帝出了什么差错，你就给我皮绷紧一点」的气势，死瞪着蜜凯奴。 像是要逃开那锐利的视线般，蜜凯奴看向右手边，拉开的吊帘对个，是皇帝的寝室。高官们以及中老年的医生，包围着似乎正做着恶梦、痛苦挣扎的皇帝，在一片紧张的气氛中，窸窸窣窣低声地不知在商量什么事。 房间太大，又被聚集的人群挡住，从蜜凯奴这里几乎看不见皇帝。但每次听到那有如在梦魇中呻吟的声音，她就忍不住全身紧绷。 （陛下梦见的，莫非就是那「沉默神殿」的怪兽？） 将「祝福」传递给皇帝时看到的东西。她回想起来也不禁打了个寒颤，染了血的神殿…… 就如皇帝所说，确实是恐怖的记忆。仿彿还能闻到沉重的血腥味，沉闷而绝望的记忆。 （如果那是真的，那么陛下就是因为无法忘记神殿发生的事，所以才要亚德利姆封住自己的恐惧。就和闇人们失去了五感般，陛下也失去了那些感情。） 不过，陛下是自愿的。不那么做的话就无法维持理智。 但蜜凯奴却毫不知情地踏入皇帝的心底，将保护他的巖诅咒给硬是解开。 那样做的结果，就是现在这种状况。 （……要是陛下有什么万一，搞不好都是因为我……） 「席翁，怎么办？」蜜凯奴在心底喊着，低下头，两手抱胸。 刚刚确实听见了声音。将快被恶梦吞蚀的蜜凯奴给唤回来，告诉自己不用担心的席翁的气息，不知为何现在却完全感觉不到。 但他的确在这里。在离蜜凯奴十分接近的地方， 虽然亚德和姆的话不能相信，但若是席翁说的就不用怀疑。既然他说了「不要紧」，那就一定不是谎言。 （不过，要怎么做才好？到这里之后明明一直呼唤席翁，但他却一次也没有回应，也感觉不到他的气息，现在连他在哪里都不晓得……） 就算只有一眼也好，想见席翁一面。毕竟蜜凯奴自从离开岛上以来，一次也没有见到过他。 虽然不怀疑，但心里的不安却怎样都无法消解。 所以现在只能专心祈祷了。如果真的有什么力量的话，就算只有一下下也好，希望可以感受到席翁的声音或气息。祈祷着，希望可以得到他真正平安的证明。 因为担心皇帝陛下而聚集的人群中，只有蜜凯奴思考着不同的事。虽然觉得自己自私又任性，但比起能够解除他人诅咒的力量，现在最重要的是席翁和自己之间的联系…… 「……在这里，军队长大人。」 当意识沉入深深的祈祷中时，身边突然响起禁卫兵的声音，蜜凯奴马上抬头，看到接连邻室的斗边站着一位面善的男人。 一眼看去就知道是武官的体格，以及足以威吓对手的恐怖长相。 那正是先前答应关照威莉蒂的塔姆军队长。从刚刚蜜凯奴专注着祈祷时，他就一直守在皇帝的寝室里了。 「那、那个……找、找我有什么事吗……」 「女孩，陛下昏倒时，一起在陛下洽公室里的就是你和宰相大人吧？究竟发生了什么事？」 塔姆走进邻间来，拉过了墙边的椅子来靠着，打断了蜜凯奴的话。 「陛下还没有恢复意识，医生也说不晓得原因，连宰相大人也不晓得去哪了……虽然现在已命令部下去搜索，但还没有找到人，所以只能来问你了。陛下昏倒之前，有什么前兆吗？」 「咦？前、前兆……不，没有……」 总不可能说「陛下被宰相下了诅咒，然后我把它给解开，陛下就昏倒了」吧？蜜凯奴摇了摇头。塔姆皱起眉头叹了口气，将头埋入掌中。 （这个人……是真的在为陛下担心。） 看到他弯垂的身影，蜜凯奴这么想着。不论怎么掩饰，只要不是发自内心的行动与态度，都会一下子就被看穿。但他的举动看来并不单是因为义务，而是真的在担心皇帝的安危。 当皇帝被抬到寝室时，此处聚集了许多官员与医生，而他就是那一马当先冲进房间里的人。 怒吼着质问禁卫兵说这种时候宰相人在哪里，为什么会出这种事等等，最后当蜜凯奴还不识趣地询问威莉蒂的事时，又感觉到他散发出那种「带下去体罚拷问！」的气魄而发抖。不过塔姆听到其他士兵说了皇帝昏倒前说的话后立刻又冷静下来，默默地回到皇帝的寝室。之后，他便一直铁青着脸在那看顾着皇帝。 皇帝有将他当成傀儡的宰相，也有像塔姆这样宣誓忠诚、打从心底为他着想的部下。 回想起使用祝词时在皇帝心里感觉到的「孤独」，面对塔姆的心意，蜜凯奴为皇帝感到高兴，忍不住想说些什么。但此时邻室突然传来了些声响。 （咦……刚才是什么声音？） 「陛下！！」 蜜凯奴还没回过神来，塔姆已经立刻跳起来，撞倒椅子、冲回隔壁房间去了。如此一来就可以确定，刚才那声音确实是皇帝发出来的。 （太好了，陛下醒过来了。） 断断续续地听见压抑的欢声与放下心的话语，安心的气氛渐渐扩展开来，连原本板着脸看守蜜凯奴的士兵们，也露出高兴的表情相视而笑。 真的太好了……虽然在这里看不见，蜜凯奴还是为皇帝可以平安甦醒拍胸松了口气。就在这时，不知为何塔姆又回到邻室来： 「女孩，陛下传唤，说要找你。」 「咦？」脑中才浮出这个字，看守蜜凯奴的士兵已迅速地分别从两侧抓住了她的手腕。 ３ 蜜凯奴带着紧张的表情进入隔壁房间。宽大又豪华得让人无法相信是寝室的房间内，聚集了许多穿着不像会出现在这种场合的盛装来宾。 陛下的床应该是在这些人们包围的深处，从门边完全看不见。加上一进到房间的同时，看来像是高官的人们全部一齐将冰冷的视线转向蜜凯奴，吓得她两腿僵硬。 房间里瀰漫着难以简单应付的气氛，充满几乎让人难以踏进的压迫感…… 就算如此，抓着蜜凯奴的士兵仍毫不犹豫地用力将她带上前。高官们默默地让开了路。蜜凯奴就这檨被硬拖到床边的椅子上坐下，完成任务的禁卫兵们又默默地回到隔壁房间去了。 至此，蜜凯奴才终于和躺在床上的皇帝对上眼。 像被埋在枕头及被单中躺着的皇帝，脸色仍然相当苍白。 但意识似乎已经清醒了。因为，那双看着蜜凯奴的翠绿双眸不带游移。 「唉呀唉呀，这样也好。虽然不详细调查就无法弄清楚，但看来并非身体上的不适，因为全身上下都找不到哪里出了状况……」 蜜凯奴紧张得全身僵硬，但结束皇帝诊察的中老年医师一边收拾着诊疗器具，一边隔着嘴边的白胡子慢慢地说： 「也好，就暂时先观察情况吧。脸色还是很差……这位小姐，你有什么看法呢？陛下昏倒时，听说你就在一旁嘛。」 「咦！？唔、晤……不太清楚耶……」 「……与她……无关……」 这时，像是要包庇慌张的蜜凯奴般，皇帝开口。 「朕……并非生病。再说……是谁请医生来的？……我应该有说过，没必要请医生……」 「可是，陛下……」 「朕已经不要紧了。不必……担心。所以……」 话语一度停顿，皇帝看似痛苦地一面喘气，一面看着蜜凯奴，接着说： 「抱歉，让这个女孩和朕独处一下。」 「可是陛下，这种事……」 「这家伙是宰相大人带来的罪犯啊！」 「而且也尚未厘清对陛下施咒的嫌疑……」 「不是的。昏倒的理由……朕再清楚也不过。医生、药物、诊察都不需要。朕需要的是…… 塔姆，亚德利姆在哪里？」 「在。属下已经命令部下们在皇宫内搜索了。」 「只要找到，就立刻带他到这里来。」 「……遵命。」 塔姆像是还想说些什么似地点了点头，瞄了蜜凯奴一眼后，向皇帝深深一鞠躬便转身离开。 在他的背影快要消失在房门前时，蜜凯奴正想出声：「那个……」同一时间，他就像已经预知到了般回头说道： 「如果是要问之前那件事的话，我会负起责任好好处理的。放心吧。」 顾虑到周围还有其他人在，故意留下了旁人听不懂的回答，塔姆这才依皇帝的命令离开了房间。 其他人一个接着一个离开了……其他仍有些犹豫的官员们，最后也跟着塔姆身后走出了寝室。最后连医生也离席，当他关上大扇的房门后，周围突然安静了下来。 人们都离去后，原本就很宽大的房间，现在感觉又更加空旷了。 通往邻侧小房间的门也关上，只剩下走廊外还有看守的士兵，这种情况下，蜜凯奴越来越紧张，缩着身子低下头。 （这、这样好吗？和我两人单独在一起……） 刚才也有人发出反对的声音，蜜凯奴其实是被当作犯人带到这来的，就算不是这样，她也不过是个平凡的乡下女孩，踏入皇帝的寝室实在是大不敬。 手足无措地吞了口口水，蜜凯奴以紧张到了极点、有些走调的声音开口： 「陛、陛下……」 才刚开口，皇帝就立刻转过头来。 虽疲惫仍旧俊美的脸庞。近距离看到那张脸，蜜凯奴更加紧张了， 「那、那那……那个……为、为什么想、想跟我单独相处？为什么……」 「……因为不想让你以外的人，看到朕这副样子。」 嘶哑的声音，相当瞧不起自己般，皇帝露出了自嘲的微笑。 「在这宫殿里的人们，每个人都不晓得朕真正的姿态。只是将暂披着假像的朕视为……不会为任何事动心的理想君主崇拜着……」 「当陛下晕倒时，也是有人担心地冲进房间啊。」 「也是呢。那并非担心朕，而是因为害怕皇帝倒下了……大家才聚过来的。」 「没那回事。」 「好了……再说下去也没有意义。更重要的是，你知道亚德利姆在那之后去哪了吗？」 「咦？那、那个人的话，不晓得什么时后就走掉了。本来以为他会很快就回来，不过好像还没……的样子。」 「这样啊。」 皇帝点点头，以无力的优雅姿势擦了擦额上渗出的汗水。 「刚才那个……就是……你的力量吗？可以解开……亚德利姆巖诅咒的能力。」 「是的。那个，陛下，您真的不要紧吗？脸色还很……」 「无需担心……你应该已经知道了吧，这个不是病。我还记得，以前……也好几次像这样发作。比诅咒还要棘手的……束缚……」 「恐惧……吗？」 「嗯，就是那个。你看到了吧，朕的『恶梦』。」 皇帝颤抖地喘息，断断续续地说着： 「你碰到朕的时候，那个恶梦又回来了。一直忘记……不，是自愿封印的记忆。在神殿接受试炼时，那副令人难受的景象。」 「那个究竟……是什么？」 「沉默神殿的……试炼。在那个圣域中住着一名主宰。到了那里的人，只要情绪一紊乱，神就会出现，将人咬死……朕以外的所有人都死了。」 「所有人……？」 「你应该也知道吧？那个沉默神殿是你的祖国，常世国中不可侵犯的圣域。那里住着超越人智的生物，就像是盲眼的肉食动物一般，只靠气息以及情绪的波动就能找到猎物……盯上神殿中情绪激动混乱的人，加以袭击，活生生地将人撕开、吞食……」 那是简直不像人世间会有的不祥景象。 被送到神殿的候补生们，一个个成了名为「神」的怪物的食物而死去。唯一奇迹似地活下来的，就只有皇帝一人。一年过后，他终于获准离开神殿，被人们认定是不会为任何事动摇的优秀次期皇帝。 「朕的运气真的很好。不知道为什么，神殿中有一个那怪物绝不靠近的地方。朕无意间逃到了那里。若不是那样的话，现在朕也……」 看到一面叙述一面发抖喘息的皇帝，蜜凯奴噤声。难以置信。候补生们应该全都是有着一定地位家族的孩子。居然将他们关到有「吃人怪物」的神殿中…… 「……先代皇帝，包括我，有许多孩子。不过其中也有不问身分，只因为长得聪明或是相貌不错就被列为候补生的人……要是那些人知道自己将要接受怎么样的试炼，绝对不会庆幸这是种好运吧。」 不过，下了这种命令的先代皇帝，也是曾经通过相同试炼的候补生之一。试炼越是严酷，就越能被认同是有资格君临庞大帝国的统治者。或许这就是采用这种超越常识的筛选法的原因吧。 活下来的候补生们，就算在之后的考试中无法登上次期皇帝的宝座，还是会让他们成为高官。因此有的父母会积极想将自己孩子送入神殿；不过当然，也有知道试炼内容而反对的家族。 而自己的母亲就是前者——皇帝微笑着低声说道——不过她却在自己即位之前就病逝了。 「朕活下来了。不过那并非通过了试炼，只是许多偶然累加起来的奇迹罢了。 证据就是……就算离开了『沉默神殿』，朕依旧为恐惧所困，几乎每晚都为恶梦侵扰，有时候连白日梦都会害怕。害怕一切看得到、碰得到的事物，脑中净是想着不知何时又会被那个怪物给抓到……最后，连自已是否还保有理智都搞不清楚了。虽然身处于这广大的皇宫中，但朕的心，依然被关在沉默神殿之中。」 「所以才会接受亚德利姆的诅咒……？」 「是啊，朕拜托亚德利姆，请他将折磨朕的恐惧给封印。拜托他消去朕连地上的影子都会害怕的日子。在那之后，神殿的恐怖恶梦、梦魇，还有反覆了无数次、令人几乎疯狂的回忆都消失了。变得……轻松了。」 被赞扬拥有冰一般美貌的梅尔卡巴二世。不会为一切感情动心，总能够下达公平正确的判断，比任何人都来得优秀，最有资格被选为皇帝的青年。 不过现在懂剩声音保持平稳的那张秀丽侧脸上，明显地浮现出交杂了苦恼与恐惧的神色。蜜凯奴突然注意到，这是在欠落了感情的他身上，第一次见到的

表情。心头掠过一抹不祥的预感。 「陛下，难道说……」 蜜凯奴的声音颤抖。虽然对于接下来说的话相当犹豫，但她还是想尽办法将话挤出口： 「刚才之所以要找亚德利姆，就是想要再一次将感情封住吗？」 皇帝没有回答，只是默默地移开了视线。 只是这样她便明白。他果然期望再次受到亚德利姆的巖诅咒束缚。 ……现在蜜凯奴终于理解了。为什么亚德利姆要故意叫她「解开皇帝的诅咒」。 因为他有自信，就算蜜凯奴真的解开皇帝的诅咒，皇帝本人也一定会再次期望被束缚，会比之前还更需要亚德利姆。 皇帝不会拒绝已经尝过一次的「安宁」。更何况他忆起的是如此恐怖的回忆，这么一来，更是难以抗拒…… （亚德利姆这家伙！） 他究竟将人心当成什么了呢？闇人们的事情也是，十年前，夺走了还年幼的若宫还有弓誓等人的五感之一，让继舟和小针怀抱着以诅咒为食的憎恨。毫不犹疑地使用自己获得的力量，把别人的命运像玩具似地搞得一团混乱…… 蜜凯奴无法责备、劝止希求诅咒的皇帝的心情。 皇帝的感情是属于他自己的。无法继续忍受那足以令人发狂的恐惧，这种心情，谁能够责备他呢？ 不过，就算这样，她还是难以认同。 什么都感受不到、连活着的意义都不晓得的日子，和一直受恐惧折磨着活下去，两方都绝对称不上幸福。但就算这样，既然可以选择的道路不只两条—— 「我……认为既然同样痛苦，那还是选择可以感受到许多事物的比较好。」 听到她不自觉说出的话，皇帝突然抬起头。 「刚才碰封陛下时，我也看见了神殿的景象。虽然不是亲身体验，但还是害怕得不得了…… 对陛下来说，一定比我所感觉到的还要恐怖许多吧。连我都难以忍受，更何况……可是，就算这样……」 要怎么样才能把自己现在的想法好好表达出来呢？一面犹豫着，蜜凯奴拼命地想找出合适的词汇。 「怎么说才好……如果拥有感情，就会感受到悲伤、寂寞、难过，也会有高兴、快乐，并且会害怕那些快乐不知何时会结束。这些都让人眼花撩乱、无所适从……但要是抛弃了感情，什么都感觉不到的话，总觉得那样就会连答案都找不到了。」 「答案……？」 「如果感觉不到受伤时的疼痛，伤口就会恶化，所以痛觉是很重要的——有人这么告诉过我。这样说来，我觉得感情就像心灵的痛觉一样。明明心在悲痛地吶喊，但痛觉要是麻痺了，就什么也无法解决了不是吗？所以感情果然还是必要的……要是否定了感情，一定不管花多少时间都无法找到出口的。那不就只能一直受苦了吗？我是这样想的。」 「…………」 「人，不正是从受伤中学习、察觉、记忆，学到让自己下次不再犯错，也希望他人不会遭受到相同的痛苦，不是吗？这样的话，什么都感觉不到，无法刻划记忆的心，搞不好就跟行尸走肉没两样…… 而且，虽然每个人都会有想要逃避可怕、讨厌的事的念头，但如果不去面对，总觉得那种逃避的想法就会越来越扩大，最后会造成无法弥补的后果。到那时后就太迟了。所以，我觉得……应该不可以逃避……吧。」 「那么，你是说，要朕继续忍耐这种恐惧感吗？」 皇帝低声说道。 听到那冷冰冰的语气，蜜凯奴才回过神来。不知何时，皇帝已经从床上坐起身，不认同地瞪着蜜凯奴。 「你是说坚持忍耐下去的话，总有一天会结束；而一味逃避，连接受那恐惧都办不到的朕……就是愚昧、软弱的行尸走肉？」 「那个，不……不是的……」 蜜凯奴正想反驳，却被皇帝抓住了双肩。至今的行为举止都很稳重的他，以难以联想到的粗暴动作将蜜凯奴拉近，说道： 「你说看看啊！看着朕再说一次看看！什么都不知道的小女孩……不了解神殿真正恐怖之处的人，还大言不惭地说出那种话……露出厚颜无耻的表情……！」 「…………呜！」 抓住双肩的力道，毫不客气地又再增强。蜜凯奴忍不住闭上双眼，死命按捺着悲呜…… 突然间，皇帝松开手，将她推倒在床边的地上。 「……出去。算我求你，别再出现在朕的面前。」 「陛下……非常抱歉，我……」 「朕叫你出去！」 皇帝愤愤地怒吼，然后就这样将脸埋进棉被中。看着他那喘着气而剧烈起伏的背，蜜凯奴连忙起身退后。 说出来了。 让皇帝生气了。只想到希望皇帝不要再依赖亚德利姆的巖诅咒，却无视了最重要的、皇帝本人的感受。 为什么无法更加顺利地传达自己的想法呢？他之所以将蜜凯奴留在这里，绝对不是为了要像这样起争执…… 蜜凯奴无可奈何、蹒跚地走近门边，回头看了皇帝一眼，正想离开房门出到走廊上时，突然想到。 要是就这样出去的话，又会被抓住。也不晓得是否能再见到席翁以及倪葛拉他们。 她倏然转身，看到了那豪华的壁钟。有着五颜六色的玻璃与黄金装饰的大时钟。茫然地注视了好一阵子，蜜凯奴突然想起白天皇帝说过的话。 （寝室里的壁钟……陛下说过，那里有和白色客室相连的暗门。说不定可以通过那里到外头去。） 虽然白色客室原本是用来软禁蜜凯奴的地方，不过她现在人在这里，那空荡荡的房间前应该没有安置守卫。 虽然眼前的皇帝是如此地痛苦，但现在想要找寻席翁的心情占了上风。留意着不让皇帝注意到，她靠近壁钟，看着它东摸西碰，最后才发现那时钟本身有可以向旁边移丢的机关。 压下一个看似开关的突起物，悄悄地移开时钟，结果正如同皇帝所说的，那里藏了个巨大的入口。 ４ 小心翼翼地走进通道，拉住时钟背面的手把将入口关上，漆黑的通道一瞬间亮了起来。 大概是有一关上门就会点灯的机关吧。若将这里称作通道则稍嫌华丽了些，是一条狭长的走廊，地上铺着长毛地毯，双臂用力伸长就可以同时碰到左右两旁的墙壁，墙上则画着一些绿色植物般的纹样。墙上并排挂着巴掌大小的裱画，这点还是有着海伊姆宫的风格。 通路每隔一段距离就有个圆形开阔的地方，各有一副放了点心与饮料的桌椅。任谁都不觉得这是「隐藏」通道，设备周到得几乎让人忍不住想说：「这应该是普通的走廊吧！」 幸好通道内没有岔路，只有一条直直的走廊。虽然在长毛地毯上几乎很难踩稳，蜜凯奴还是迅速地前进，最后终于走到了尽头。 （太好了，是出口！） 没有门，只有一面看来相当普通的墙壁，但这面墙的对侧应该就是「白色客室」。和入口不同，这里找不到可以下手的地方。蜜凯奴一面猜想着可能的办法，「嘿」地将两手抵住墙想推开它。 「……咦……？」 用力，再用力。 不论怎么推，墙壁还是不动如山。丝毫没有移动的迹象。 挺起身，喘了几口气后再一次抵上墙。这次用身体靠上去，想用全身的力量打开它，但墙壁依旧动也不动。用尽力量的蜜凯奴也注意到这点，停下了动作。 （难道说，打开的方法……是别的吗？） 光推是没用的。这样的话，果然还是要找到把手，或者应该会有可以向旁边打开的隙缝之类的。如此心想，四下找寻却一点结果也没有，不论怎么试墙壁都还是纹风不动。 奋斗的结果，蜜凯奴累得跪在地上，头靠着墙。由于刚才使尽了力气去推墙，全身关节都痠痛又无力。 （这么说来，刚才和陛下谈话时还没有感觉……总觉得…好像比平常更容易疲累耶？） 是因为使用了祝词的关系吧？全身无力，有点发烧的感觉。 在重要的时刻却派不上用场。「咚」一声懊恼地磓了墙壁，蜜凯奴这次在地毯上抱膝而坐。 遭到报应了——她心想。 抛下正在受苦的皇帝不管，光是考虑自己的事。一点计画也没有，像个无头苍蝇乱冲乱 闯……结果就是现在这样。 或许要到墙壁对侧还需要什么方法。但也不可能就这样回到寝室去问皇帝。况且现在回去的话，搞不好那里正因为「罪犯消失了」而一片混乱也说不定…… 席翁。 ——她在心里呼唤。 席翁现在究竟在哪呢？为什么从刚才之后就一直感觉不到他的气息？明明不管什么时候叫他都会应答，为什么现在却一点回音也没有？ 并非因为见不到席翁而不安，而是因为除了使用祝词的时候以外，她一次也没有听见席翁的声音。 至今无论身处何地，都可以感觉到席翁的存在，心底的呼喊也能传递给他。倪葛拉说过，两人之间常存着「羁绊」，比其他人都要来得强烈，总是能将两人紧紧系在一起。 虽说是这样，但现在简直就像是将他单独从蜜凯奴的世界中切割开来般，什么都感觉不到，连声音也听不见。 （虽然你说过总有一天一定会离开我身边，但不是指像这种样子的吧，席翁？） 现在还不是道别的时候。她不愿相信会以这种方式分别。 虽然这样想着，但不安却慢慢地、渐渐地越来越大…… 『蜜凯奴，你能够为了唯一重要的事物，割舍掉那以外的所有东西吗？』 阖上双眼，又看见了那寂寞的笑容。 啊啊，对了。为什么现在会突然想起来呢？ 不久前的过去，还在村庄中过着和平的日子时，被威莉蒂这么一问，自已是怎么回答的？ 『我不想选择。重要的事物是不能标上顺序的。与其放弃，不如想想怎样才能够全部保住。』 她如此回答。还像傻瓜一样笑着，自呜得意。 为什么会说出那种傲慢的话呢？现在想起来，那实在是幼稚、不知世事的小孩才会有的主张。 因为自己后来不但害威莉蒂碰到这些严重的事，还深深地伤害了她。而且，自己也失去了和席翁之间的心灵联系。 没错，她终于发现到……对自己而言，席翁是以「重要」、「必需」这些词语都不足以形容，独一无二的人。 ……威莉蒂说了，越是嫉妒蜜凯奴，就越觉得自己「肮脏」。 但事实上，真正狡猾又「肮脏」的是蜜凯奴，而不是威莉蒂。 （对不起，真的很对不起……） 把头埋在膝间，紧紧地抱住双脚。 自己心中藏着这么污秽的情感。 蜜凯奴在这之前，一点也没有发现到。 × 是睡了一会儿，还是失去意识了一段时间？ 当回过神来，蜜凯奴全身冷得不得了。是因为和其他房间完全隔开的这条隐藏通道里．空气流通不好的关系吗？感觉冷冰冰的。就算蹲下，靠在长毛地毯中，还是感觉十分寒冷。 蜜凯奴眨了眨眼站起身，一面对着冰冷的指尖呵气，一面回头看向走来的路。没办法了，如果不能回到白色客室的话，只能先回刚刚的寝室一趟，从那里离开了。虽然不太想这么做，但搞不好皇帝又睡着了也说不定。 （要是有其他出口就好了。为什么就只通到白色客室呢？） 她姑且望了墙上一眼，注意看是否有像机关之类的东西。说不定是有那种只有皇帝才能分辨的出入口，但至少就蜜凯奴的肉眼看来是完全找不出任何迹象。 心神不宁地走上回头路，叹了口气，肚子就咕噜噜地叫起来，蜜凯奴茫然地停下脚步。 （呜呜，肚子在叫了……这么说来，我从昨晚就什么也没吃啊。） 这样肚子会饿也是理所当然的嘛。不论身处怎样的情况，就只有食欲来得不看场合。 蜜凯奴稍微思考了一下，走向最近的桌子，打开桌上的玻璃盖，拿了一个里面放的点心。心里道谢着：「我就拿一个了。」咬下一口，那柔软与香甜仿彿融化般在嘴里散开。 （这，这个……怎么会这么好吃！！） 过去未曾尝过的味道，应该说，美味得不得了。 满心感激的蜜凯奴想着，有这么多的话，多拿几个也不要紧吧？因为点心就是为了要被吃才做的嘛！内心叨唸着这种牵强的借口，一边用餐巾纸包了几个揣在怀里。甚至还打包，这果然是因为空腹会让人（不如说是蜜凯奴）变得大胆的关系吧。就这样，「再一个就好」地将盘里剩下的点心拿了一个又一个，等到发现时，蜜凯奴已经把盘里的点心拿得一个也不剩了。 「……啊，糟糕了！因为太好吃就……！」 当注意到盘子空了的时候，已经太迟了。 怎么办呢？随随便便就吃了这么多……心虚地看了看四周，当然没有其他人发现。 （没办法，之后看到人再道歉吧。） 在咒杀皇帝陛下的嫌疑上，还要加上白吃白喝的罪。蜜凯奴反省着向空盘子低头道歉，再度往皇帝的寝室前进。 ……不过，就算这样。 不知是因为吃饱了，还是因为吃了甜食后疲劳一扫而空的关系，刚刚还陷在负面情绪里的蜜凯奴，不知何时已经恢复了精神，先前阴郁的样子简直像装出来的一样。 （就是嘛～不过就只是门打不开而已，那又怎样了嘛？现在可不是泄气的时候啊！） 倪葛拉被带走的时候也是一样。自己消沉难过，还迁怒到席翁身上，那时候明明已经反省过了，现在又这样，自己真是一点也没有长进。 「好！」像是为自己打气般，蜜凯奴握着拳加快脚步，回到了连接寝室壁钟的门前。不过这时她注意到了奇怪的声音。 听起来就像是呻吟声一般…… （……是谁做了恶梦吗？） 她心想或许是自己听错，伸手拉住墙上的把手，钟门毫不费力地打开了。门一开，那声音也变得清晰可辨，明显的呻吟声传到蜜凯奴耳中。 和预想的一样，那果然是皇帝的声音。 寝室里不知为何一片黑暗，没有其他人在。无声的空旷室内，就只有皇帝的呻吟声回荡着。 蜜凯奴连忙从挂钟入口跑到寝室，奔向皇帝睡着的床边。看向垂着吊帘的床内，黑暗中浮现出皇帝痛苦的身影。 看起来比刚才还要难受许多。可是，状况这么严重，为什么却没有人来呢？门外应该有禁卫兵看守着才对…… 犹豫着是否要叫人来，蜜凯奴将墙边架上的装饰台灯拿了过来，放在床头边。「陛下。」她一面摇着皇帝的肩膀，一面呼唤他。 皇帝满苦地喘息，最后微微地睁开了眼睛。 「……是你……？」 「不要紧吗？您作恶梦了。」 「你没有出去吗……？」 听到通话，蜜凯奴不住脸红。 她在心里回答：不，我真的有离开过，只是…… 「非常抱歉。可是，因为我听到声音……」 之所以会犹豫是否要叫人，是因为皇帝恐怕并不想将自己痛苦的样子让其他人看见。他现在的地位是集众人尊敬于一身的「伟大皇帝」。蜜凯奴还清楚记得，他与自己说过的话。 回答后，皇帝以茫然的视线四处张望： 「……还没有找到亚德利姆吗？梦……朕又做恶梦了。」 听见那沙哑的声音，蜜凯奴心头一揪。从皇帝疲惫的神情看来，一定又是那个恐怖神殿的梦。 （怎么办？真的非叫亚德利姆来不可吗？） 希望皇帝可以拒绝那个男人的巖诅咒，但这只是蜜凯奴一厢情愿而已。下决定的是皇帝，蜜凯奴一点干涉的权力都没有。 看到困惑的蜜凯奴，皇帝两手捣着脸，像是拒绝一切般转过身去。他的背还在起伏着，呼吸紊乱，疲惫的模样让人仅是在一旁看着都感到痛苦， 对皇帝而言，那是如此难以忍受的「过去」。 面对皇帝这副模样，蜜凯奴现在才察觉自己之前说过的话是多么不经大脑。 「陛下……那个，我……对不起。」 「……你为什么道歉？」 「我都没有考虑到陛下的感觉，说了那种话。」 「…………」 轻轻伸出手，温柔地轻抚着那被汗水濡湿的背。才碰触到，他的身体就像是吓了一跳般震了一下，之后发觉是蜜凯奴在安慰自己，才渐渐平静下来。最后终于止住颤抖，凌乱的喘息也恢复平静。 看到那像孩子般弱小的背影，那副痛苦的样子，蜜凯奴又一次轻声道歉。 「……不必道歉。朕也对你说了相当过分的话。」 一段沉默后。 伴随着几乎听不见的细小声音，皇帝转向蜜凯奴。大概是因为恶梦的余波消退而觉得舒缓了些，那张脸比起初次见面时又多了几分平静。 「朕……以为让亚德利姆封印感情，得以从恶梦中解放出来是值得高兴的事。终于可以落得轻松了。 但说不定就和你说的一样。虽然轻松，但也十分无趣，有时候还伴随着痛苦。话虽如此，但若要让恐惧再次回到身上，朕并没有那样的勇气。」 软弱动摇的声音中渗出苦涩，面对它，蜜凯奴什么都说不出来了。 他确实是从亚德利姆的诅咒中获得了救赎。因为封住心灵，才得以从原本将长久持续下去的恐怖中解放，才能够忘掉那痛苦难受的回忆。 ……可是。 悲伤、愤怒、喜悦、快乐，这些却也都感受不到。将感受不到一切情绪形容为「痛苦」的他，真的幸福吗？ 「……我一直……在思考着。」 皇帝沙哑着声音，再次犹豫地开口。 「刚才你所说的话。要是丧失了可以感受外界的心，就连出口也找不到了……就无法诞生任何事物了。这么一来就与死无异了。」 「……」 「至今的朕，与死者没两样吧。」 「不！不是那样的，大概……只是心稍微睡着了而已。」 这次不想再说错话了。如此心想，蜜凯奴立刻否定了皇帝的话。一听到她这么说，皇帝抿住了嘴。但像是证明他有把蜜凯奴的话听进去，皇帝以像要细细咀嚼刚才听见的话般的眼神，看向蜜凯奴。 （啊啊，这个人……） 眼神深处覆着阴影，无法看透。光是看一眼，就像连自己都要被吸进去般……眼底是有如冻结般冰冷，有如在寂寞的深处凝结而成、漆黑的…… 孤独。 为什么她到现在才发现呢？感情被封印住的他，潜藏在那对瞳孔深处的，是足以冻结一切的「孤独」。 这个人，是伟大的皇帝，被视作现人神般接受众人崇敬、看重。但是实际上他究竟怀抱了多少痛苦，这点却没有任何人察觉，他只能一直不断地忍耐…… 「……你……会感到害怕吗？」 「咦？」 「可以克服恐惧的方法……不是依赖诅咒……要怎样才能够忍受下去呢……你知道该怎么办才好吗？」 「不……不晓得，对不起……」 「那么，如果是你的话，你会怎么做？你会如何去克服它？朕并非想要一个正确答案，只是，希望你可以用自己的话来告诉朕。」 心想着「真是困难的问题」，蜜凯奴再次犹豫地支吾其词。结果皇帝又以耳语般的轻声催促她：「怎样的方法都可以。」这是因为听到人声皇帝才能放下心来，因此不希望两人间陷入沉默。 疲倦或是难受的时候，要是听到其他人的声音就能感到安心，这种心情蜜凯奴很能理解。小时候到了陌生新环境而寂寞得哭泣的蜜凯奴，也是像这样巴着倪葛拉讲「故事」给她听。 思考了一阵子后，蜜凯奴战战兢兢地编织着词汇： 「我……不喜欢恐怖或痛苦的事，总是不晓得该怎么克服……胆小、消沉得连自己也觉得丢脸，还常常搞得自己心情一团混乱、迁怒到别人身上……像那种时候又会感到自我厌恶而心情低落。可是如果没有那些感情的话，总觉得就无法好好地去感受真正快乐、高兴的事了，真的……」 「……继续说。」 「那个，我住的岛上，虽然冬天很长又很冷，但就因为这样，所以更觉得之后到来的春天、夏天很温暖，令人喜悦，对它们的到来充满期待。不过，要是每天都是春天或夏天的话，搞不好就不会这么喜欢这两个季节了……虽然陛下或许觉得这只是琐碎的小事，但就是这些小事累积起来才能聚集成大事……该怎么说呢……所以，那个……」 「虽然朕因为封住感情而变得轻松，但也因为这样，所以才连幸福也感受不到吗……？」 看着语无伦次的蜜凯奴，皇帝静静地开口，看向蜜凯奴的眼神中，带了一丁点微弱的光辉： 「幸福……究竟是什么？」 「咦？这、这个嘛……虽然我想应该有很多吧，但对我来说，吃到好吃的东西，或是和朋友聊天，这些就会让我觉得很幸福了。」 「是这样吗？」 「是的！还有洗完衣服后肥皂的香气、打扫好的房间、找到了很难得一见的药草的时候。这样说来，感觉好像是辛苦过后会感觉幸福的情况比较多。」 「那么朕要是取回了痛苦，不再倚靠亚德利姆的诅咒，就可以得到幸福吗？将真正的辛苦、悲伤、哀痛唤回，相对地也会得到等量的喜悦、高兴以及幸福吗？」 「这个嘛……那种事果然还是……我和陛下之间有太多、太多的相异点了……不过

，要是陛下如此希望的话……」 蜜凯奴思考着，自己可以为这个人做些什么呢？说不定什么也做不到，说不定想要帮助他的这种想法本身也太自不量力了。 但就算是这样—— 「我也会帮忙的。如果，有需要我出力的话……」 不可思议的温暖与温柔的心情充满了胸中。 蜜凯奴的脑中，不知何时回想起和席翁之间令人怀念的记忆。 因为快乐，所以会感到悲伤。和他分开会感到难过。 在村里的时候，蜜凯奴心底总藏着这种不安——席翁要是从自己眼前消失的话，该怎么办才好？自己真的有办法忍受那种事吗？ 在幸福的时光中待得越久，就越会害怕失去的时候。但是……但是，正因为这样，幸福才会是最珍贵的宝物。 或许正因为会有失去的一天，所以才令人如此爱惜。 「那个少年……」 听见皇帝的声音，蜜凯奴从回忆中被拉了回来，抬起头。 「你解开亚德利姆法术的时候……朕看见了。在岛上保护你的那个少年……你那位名叫席翁的朋友。」 「啊……」 「真不可思议。透过那个少年，朕觉得自己感觉到了至今未曾有过的强烈感情。深爱着你的心情，几乎要疯狂的感情。」 「席翁的？」 「……朕害怕那名少年。虽然初次见面时就一直有某种感觉，但自己也不是很清楚。那应该是恐惧吧。虽然不晓得原因，但就是无论如何都不想接近那名少年。」 皇帝的声音又开始带着颤抖。虽然说的方式不同，不过以前也曾经听过类似的话。 闇人的若宫，确实也很害怕席翁。说他很恐怖，不想靠近…… 「不过，他对你而言是很重要的存在吧？那名少年是你的『幸福』吗？」 「咦？那、那个……」 蜜凯奴两颊发烫。视线迷惘地四处游移了一会儿，终于抬起头： 「我也……不是很清楚。不过，我觉得自己要是没有席翁的话，大概就不可能燮得幸福吧。」 「……这样啊。J 皇帝移开了视线，沉重万分地翻身仰望吊帘的天棚。最后他静静低语道： 「朕不清楚席翁究竟被带到哪里去了。可是看亚德利姆频繁的往地下牢跑，朕猜想应该就在那里吧。」 「地下牢！？」 「因为有带食物进去，所以可以确定还活着吧。」 怎么会这样……蜜凯奴脸色一下子变得惨白。 她头一次听说这种事。使用祝词时听见席翁的声音，他光只是担心蜜凯奴的事，完全不提自己的状况。 「地下牢在哪里呢？我得过去才行……哇！」 蜜凯奴站起身，却又立刻被抓住手腕拉了回来。无法反抗那令人发疼的力量，顺势倒在皇帝身上。 她马上翻起身想要离开他身边，却立刻注意到，抓住自己手腕的皇帝的手正在发抖。 ……是的。他正颤抖着。 「已经是深夜了。到那种地方太晚了。朕答应明天一定会请人带你去地下牢……所以，今晚能够留在朕的身边吗？」 「可是……」 「要是朕又作恶梦呻吟的话，希望你可以叫醒朕。只有令天晚上……朕不想自己一个人睡。」 （啊……这样啊。） 见到皇帝那疲惫的表情，蜜凯奴这才想起来。 如果睡着的话，他又会陷入恶梦之中。 解除了亚德利姆诅咒的现在，已经没有任何可以保护他心灵的屏障了。 就连现在这样面对面说话，皇帝都还是铁青着一张脸，恐惧、发抖着，要是再次毫无防备地陷入睡梦中的话…… （这次陛下铁定不会再拒绝亚德利姆的诅咒了。） 说老实话，蜜凯奴现在其实很想甩开皇帝的手去找席翁。但她却办不到。 （以为刚才我放着陛下独自受苦，自己逃跑了。将陛下的恶梦唤回来的明明就是我。所以，至少这次要留下来。） 「我知道了，我会待在陛下身边，握住您的手。要是您做了恐怖的梦，我就会像刚刚一样叫醒您。所以……请安歇吧。」 坐到床边的椅子上，双手温柔地紧紧包握住皇帝的手。 「为了不让陛下做讨厌的梦，我会在这里看守着。」 「……感谢你。」 皇帝终于放松了紧绷的表情。蜜凯奴自然地露出了微笑，向那张还带了点稚气的脸伸出手，闭上双眼，将他的手拉近额头。 然后—— 「真不可思议。这样心情就能平静下来了。这也是你的力量吗……」 轻声的低语落下，皇帝终于发出温柔平稳的呼吸声。 ５ 皇帝渐渐暖和起来的掌心，以及慢慢的、平静的吐息。 躺住床上的身体放松下来，浅浅的呼吸也渐渐转为深沉的寝息。 听到那规律的声音，蜜凯奴张开双眼看着皇帝的侧脸。工整的五官，就算阖上双眼看来还是相当俊美；那张脸上已不复见先前胆怯焦躁的神色，对于这点，蜜凯奴感到十分高兴。 虽然不晓得驱退恶梦的方法，但至少还可以祈祷。如果足以解开巖诅咒的「祝词」是由祈祷而生的话，那么至少希望现在可以保护他的梦境。 一面如此心想，蜜凯奴手肘靠着床边，将放松力量而变沉重的皇帝的手，温柔地放回枕畔。 当然她没有放开那双手。单手梳开散在皇帝洁白肌肤上的金发，自己也被那平静的睡意感染，意识轻飘飘地，回想起和席翁一起在岛上度过的日子。 席翁的髪色虽然和皇帝不同，是银色的，但一样相当柔软、清爽。虽然他总是称赞蜜凯奴的头发，但其实蜜凯奴非常喜欢抚摸他柔软的头发。 ……对自己外表丝毫不关心的席翁，一发觉自己头发长了，就会说「真是麻烦」，将头发随便地剪掉。所以蜜凯奴总是很小心，在他那么做之前帮他剪头发。虽说他的头发长得很慢，不用那么频繁地保养就是了。 想起遥远的过去，年幼的自己对席翁头发的形容，蜜凯奴露出了笑意。现在的自己绝对说不出那么美丽的言词。不过以前的自己大概也非常喜欢席翁，喜欢和他在一起吧。 说出这段不存于蜜凯奴记忆中的话时，席翁的表情看来非常的寂寞。之后，温柔地碰着蜜凯奴的脸，然后嘴唇…… (啊！对了……还没有问清楚他那么做的理由啊！ ) 现在回想起来，蜜凯奴满脸通红。 如果明天真的可以见到席翁，一定要叫他说清楚。 席翁总是很突然地那么做，不过她并不讨厌……只是，很困惑。 （对席翁而言，我究竟是什么呢？） 只有台灯光线照着的昏暗室内，看着朦胧中沉睡的皇帝的脸，蜜凯奴沉入了记忆深处。 回忆转为睡意，淡淡地舒展开来…… 突然间，感觉到有什么柔软的东西碰触自己脸颊而张开眼睛，周围已经变得一片明亮。 （嗯……？） 头下枕着的东西软棉棉的很舒服。她在意识朦胧中露出笑容，慢慢睁开眼睛，视界还是一片模糊。 （嗯嗯嗯嗯？） 还在思考这里究竟是什么地方的时候，她才突然惊觉，战战兢兢地抬起头。自己坐在椅子上，以不自然的姿势趴在床上的身体，发出一声痠痛的抗议。 「…………唔！」 「什么嘛，醒来了啊。」 听见这声音，她心头一惊。一抬头，就看到面前皇帝的脸。 躺在床上一手拄着头的他，露出完全想像不到昨晚那种恐惧的安稳表情，盯着蜜凯奴看。而且那张脸上，还挂着几乎令人难以直视的微笑。 「……陛、陛下……啊啊！对不起，我不晓得什么时候睡着了……！」 「不要紧。朕不是因为恶梦才醒来的。就像这样……」 边说着，他边提起还握着的蜜凯奴的手： 「多亏有你，我才能一觉无梦好好地熟睡。就连受了诅咒的期间，都从不曾睡过这么平静的一觉。」 「那、那还真是……太好了呢。」 慌慌张张地擦去嘴角的口水站起身，蜜凯奴羞得满验通红，恨不得挖个洞钻进去。 房间变得和昨晚的印象完全不同，迎接了清爽的早晨。 阳光透过窗户照进室内，将昨晚包围这间寝室的颓废阴影不知驱散到哪去了，带来了平静、安详，还令人觉得闪闪发亮。 （是说……睡脸被陛下看见了啊……！） 自己一定是张着嘴打呼的睡相。被席翁看到也就算了，竟然还让皇帝给看见了……！ 蜜凯奴「啊啊啊啊！」懊恼地抱住头，逐渐涨红了脸；皇帝看见这样的她却更加深了笑意： 「为什么脸红呢？你的睡脸很可爱啊。」 「咦？陛、陛下您是什么时醒来的呢！？」 「天亮的时候。不过多亏有你，所以不会无聊喔。而且醒来时看见身边有人，让人很高兴。」 「……要是您叫醒我的话就好了。」 「看你睡得很熟，不忍心那么做。」 微笑着的皇帝，已不再是那个被称颂为有着冰一般美貌的他了。而是像阳光般眩目，连直视人的眼神都带着令人心跳加速的光芒。 （虽、虽然说陛下原本就相当俊美……） 不行了。太耀眼了，无法正视。 和昨天的他完全不一样，就像是一夜之间燮了个人似的……不，该说是变得更加美丽了？还是变得得很耀眼？或者该说是变碍相当艳丽……？ 「怎么了？」 「不！那个，对……对不起！仔细想想，我在陛下的寝室过夜，实在太失礼了！」 「不要紧。是朕希望你这么做的。而且，和你……和蜜凯奴在一起，感觉很快乐。」 皇帝以温柔的声音轻声说着，将她还拉着的手靠近嘴边，温柔地落下一吻。 面对这举动，蜜凯奴僵住了几秒，接着仿彿头顶都要冒出蒸气般迅速站起来说道： 「……那、那那、那那个，陛下！这是只能对恋人做的事！」 「恋人？连感谢之吻也是吗？」 「当然！因为……要是陛下的恋人看见的话，一定会生气的。应该说，会感到伤心的。」 「朕确实有未婚妻，不过她不会嫉妒的。毕竟连最大的也才五岁，全都是十岁不到的小孩。」 「咦？」蜜凯奴瞪大了眼睛。皇帝苦笑地垂下视线。 「每位都是有名诸侯的女儿，与朕的意志无关。还没有正式入宫成为嫔妃，不过她们之中有几位为了参加明天的宴会，现在到皇宫里来了。」 「宴会……？」 「庆祝朕安全从岛上回来的宴会。不管怎样，朕没有会为朕的行为感到伤心的未婚妻。」 「恋人，不是指那样的……应该是陛下打从心底觉得喜欢的人才是。其实应该请那个人来握住陛下的手，这样一来，一定就不会再做恶梦……比我来做还要更加有效！」 「……是这样吗？以前确实是有过这样的人……」 皇帝低语着，眼中渗入哀伤的颜色，低下头： 「不过，很可惜，现在没有了。」 「不行不行，不能这么快放弃！这么广大的帝国之中，我想一定不会有陛下喜欢她，她却不肯接受的人。因为我虽然今天是第一次看到陛下的笑容，但那笑容却美丽得不管面对怎样的人，都一定可以瞬间将对方迷倒啊！」 「笑容？」 像是感到很不可思议般地一边复述，皇帝总算从床上起身。似乎连他自己也没有注意到。一次又一次地摸着自己的脸，而后这次换成困扰似地叹口气： 「看来需要个镜子呢。朕自己是不晓得。不过，如果刚才你说的话属实，也就是说，只要朕开口，你就不会拒绝的意思吗？」 「是啊，现在心也还噗通噗通地跳着呢。」 「噗通噗通……吗？」 反刍着不熟悉的词汇，皇帝一时像在烦恼着什么似地垂下视线。 「……先代皇帝虽然有着无以计数的嫔妃，但朕至今对那种事还是一点兴趣也没有。也没有想过要自己去挑选妃子。」 「啊……这么说来，陛下说过先代皇帝有许多孩子……」 「都是恶梦的副产物啊。」 「咦？」 「梅尔卡巴一世为了逃避神殿的恶梦，每晚都过着逸乐的日子，不那样就无法忍耐下去，就和朕想要亚德利姆的巖诅咒一样。」 听到这，蜜凯奴「啊」地倒抽了口气。 原来如此。先代皇帝也曾为神殿恐怖的记忆所苦啊…… 「朕记得昨天曾说过，从这个寝室有条通到白色客室的隐藏通路，还记得吗？虽然那是只能从这里过去的单行道，但那原本就是为了让皇帝到嫔妃那里用的通路。听说白色客室也是，是让皇帝看上的女性们使用的房间。」 「是……这样啊……」 「朕的母亲也是这样被选为嫔妃的其中一人。怀胎生下朕之后，就只怀抱着一定要将自己的孩子推上皇帝宝座的愿望，扶养着朕。」 这是蜜凯奴第一次听说皇帝的过去。 解开诅咒的他，像是强忍着寂寞的感情般说道。口吻平淡，表情却非常悲伤。 「因此朕不希望重复相同的事。从恶梦而生的东西，又再度为恶梦囚禁。没有比这更恐怖的轮回了……不过就因为这样而依赖诅咒，也是种愚蠢的行径吧。」 他自嘲地笑了。蜜凯奴正想说些什么，此时突然傅来了敲门声。 蜜凯奴惊讶地回头，看见两位穿着整齐、长相聪明的少年正走进房里来。看到两人手上拿着整套盥洗用品，蛮凯奴立刻就明白他们是皇帝的侍从。 （是说……这两个孩子，长得好可爱啊！！） 虽然看上去好似不食人间烟火，但这两个少年恐怕比蜜凯奴年纪来得小。看着他们认真工作的身影，让蜜凯奴十分地感动。自从见到若宫以来，她都没有过这种感觉了。 不过他们就算看到蜜凯奴还是眉毛也不抬一下，只是熟练地帮皇帝洗脸、着衣。他们不但完全然视蜜凯奴的存在，蜜凯奴还从他们身上感觉到某种带刺的气氛。 （咦，怎么回事？总觉得……不该待在这的感觉……） 或许现在还是暂时离开房间比较好。如此心想着站起身，皇帝立刻就注意到了，挑起眉毛问道：「蜜凯奴，你要去哪？」于是她只好再次幸悻地坐回椅子上。这时换成门外传来声音。 「……打扰了，陛下。宰相大人来了。」 （咦！？） 「请他稍等一下。朕还没有准备好。」 蜜凯奴不自觉回头，侍从少年之一听了皇帝的指示往门边走去。这时皇帝也离开了床边，走到蜜凯奴面前： 「蜜凯奴。趁亚德利姆和朕在一起的时候到地下牢去吧。」 「……陛下。」 「让这个人带你去吧，那个人之后大概会和朕一起出席朝议，这么一来他应该暂时不会去地牢。虽然很难就这样释放那名叫做席翁的少年，不过朕还是能争取一点时间。」 「非、非常感激您！」 「因为昨晚和你约好了嘛，可以的话，朕之后也过去吧。」 亲切地说完，皇帝召来另一位少年，对他下令，少年听过后顺从地点点头，这才第一次正眼看向蜜凯奴，平静地说：「请往这里。」 「要走隐藏通路喔。万一被发现的话就伤脑筋了。」 「是的。陛下，真的很感谢，非常感激您。」 一次又一次地低头道谢，蜜凯奴这才跟上已经往壁钟内侧隐藏通路走去的少年。一走进昨晚蜜凯奴以同样方法打开的门，从寝室方向同时传来了对话声。 「陛下，早安。昨晚真是十分抱歉。」 「……走吧。」侍从少年简短地对注意力被话声吸引过去的蜜凯奴说道。 蜜凯奴这才连忙点点头，跟在他身后，往通道深处走去。 ６ 通过走通，站在连接白色客室的「墙壁」前。侍从少年将手上像是钥匙般的东西滑入植物花枝的缝隙中，回转之后，「嘎锵」一声，眼前的墙壁静静地向外打开了。 「请往这里来。」 「原来有钥匙啊……」 「是的。有什么问题吗？」 「……不，没什么……」 打开的出口正好是一幅裱了框的大画后面。徒那里进到白色客室的侍从，拿起面前的桌巾盖住蛮凯奴愿眼的黑发，然后认真地看着她说： 「不管谁向你搭话都请不要出声。被问到什么都由我来说明。懂吗？」 「哦、嗯，知道了。」 蜜凯奴紧张地点点头。不过幸好通过走廊时没有人叫住他们。大概是因为前面有侍从带路的关系吧，虽然和士兵或贵族们擦身而过许多次，但还是出乎意料顺利地离开了建筑物， 穿过广大的庭院，向更深处被修剪成迷宫型的绿墙前进，少年熟悉地向复杂的通路走去。 走出迷宫后是一片宽广的草坪，这片完全想不到是宫殿内部的景色中，蜜凯奴看到了庭园用的露台，以及一栋小小的建筑物。 「在这里。」 走近建筑物的侍从，自手中的钥匙串中选出一支打开了门。门后是条通往地下的阴郁阶梯。 （好暗……） 明明还是早上，深处的阴影却令人打颤，充满湿气的黑暗中，只能依靠侍从拿着的提灯往地下前进，最后蜜凯奴等人终于到了岩墻外露、令人不舒服的铁牢前。同时，深处立刻有两名像是 守卫般的男人跑上前来。 「怎么了？」 「陛下有令。让这个女孩去见牢里的银发少年。」 「陛下？」 其中一名守卫狐疑地看着侍从。不过他大概晓得这是在皇帝身边侍奉的少年，窸窸窣窣地和同伴讨论了一下后，小心地打开了门： 「在这里面。我来带路吧。」 ……走在凹凸不平的岩地上，两侧并列的牢中傅出犯人们的呻吟声。蜜凯奴忙着向两旁阴暗的牢内看去，不过那之中都没有席翁。一会儿后，守卫们停在最深处的牢房前。 「席翁！！」 席翁在那里。 背靠着岩壁，两手被吊起，无力地垂着头。就连在黑暗中也能察觉他全身都是伤，低垂的侧脸毫无血色。「该不会——」蜜凯奴吓得背后窜上一阵寒意。不过大概是因为听见她的声音…… 「蜜凯奴……？」 「快点！把这里打开！！」 看见席翁抬起头，蜜凯奴忍不住发出悲鸣似的喊声。守卫慌慌张张地打开锁、推开牢门，但就连这片刻都等不及，蜜凯奴推开守卫冲到牢里，紧紧抱住席翁。 「太好了……席翁！！」 「为……什么……会在这里？」 「还问为什么，因为担心你啊！明明都变成这样了，还骗我说不要紧……」 挂着分不清是生气还是难过的表情放开席翁，蜜凯奴以自己的衣袖擦拭席翁身上的伤，但已经干结的血污怎样也擦不掉，而且手碰到的席翁肌肤冰冷得令人吃惊。 （脸色也很糟，怎么办？） 蜜凯奴想把锁给解开。被这样吊着，就算想治疗也没办法，席翁的状况一定会越来越差的。 蜜凯奴站起身，拼命地想拉开扣住席翁的锁。守卫和侍从少年吓了一大跳，想要制止她，她却毫不在乎。 （席翁明明什么都没傲，根本没有把他栓起来的理由！） 「蜜凯奴，好了……」 「可是……！」 「最重要的是，你现在马上离开这里。我真的不要紧，在亚德利姆来之前……快点。」 「亚德利姆现在正和陛下在开会，因为席翁帮我解开了陛下的巖诅咒，所以陛下才愿意帮我们，是陛下叫我趁现在来见席翁的。婆婆也没事，威莉蒂也可以回到岛上了，剩下席翁……只有席翁不晓得被关在哪里…… 「陛下肯帮忙的话，那你就更不能在这了，应该待在他身边才对。我现在这个样子，没办法帮蜜凯奴。光是顾好自己都很费力了，所以希望蜜凯奴可以留在安全的地方。」 「那是什么话！你的意思是说什么都不让我做吗？连我想救席翁都不行吗？」 看着顽固地拒绝帮助的席翁的脸，蜜凯奴忍不住大吼。 「为什么要说那种话？要我遇到危险的时候找你帮忙，为什么反过来就不行？这样太奇怪了！」 「……蜜凯奴，你使用祝词的时候，我应该说过不要紧了吧？」 「但明明就不是不要紧。受了这样的伤，脸色还那么惨自。也没有接受治疗，这样……」 声音颤抖着，说不出话来。咬着嘴唇尽力抬起头，蜜凯奴再度抱住了席翁。 「我怕得要命。一直听不见席翁的声音，连你在哪里都不晓得……害怕席翁是不是消失了……」 「那个，对不起。不过我……」 席翁正要回答，却突然咽了声。 见席翁突然神情紧绷，蜜凯奴跟着回头望去……牢房入口有个奇怪的东西。 （那是什么？） 十分漆黑的影子。从守卫与侍从少年的身后升起，无声地停住。 接着影子一瞬间包住了守卫的身体，令他失去意识。守卫高大的身体倒下后，那影子又立刻一口将旁边的侍从少年给吞下。被影子袭击的瘦小身躯没发出半点声音，就这样昏过去了，这都是一眨眼间发生的事。 面对这不祥的景象，蜜凯奴吓得目瞪口呆，动弹不得。席翁想保护蜜凯奴而挣扎着弄响了锁链。阴影渐渐聚合成完整的形体显出颜色，现出了一个熟悉的人形。 「你

果然到这来了。」 「亚德利姆！」 蜜凯奴茫然地喊出那个名字。 没错。自秀丽金发间露出得意笑容，渐渐站起的那个人，毫无疑问就是—— ……现在应该和皇帝一起出席朝议的亚德利姆本人。 「为什么……」 「使用祝词之后，若说单独留在皇帝身边的你想做什么的话，就只剩这件事了。『想见席翁』嘛。所以我才像这样等候你喔。」 亚德利姆那张优美的脸庞依旧挂着微笑。慈爱的笑容，讽刺的笑容，嘲笑，轻蔑……混和了这些情感，蜜凯奴所见的他，总带着像是看透了周遭的一切，瞧不起那些事物的态度。 只是，不知道为什么，现在的亚德利姆总感觉有些手足无措。 他明明预料到了蜜凯奴的行动，抢先了一步，但为什么会露出那种像是手上的筹码部已用尽的焦躁神色？ 面对那紧迫的感压，蜜凯奴还是不服输地虚张聱势，为了保护席翁而站在原地。 最后以颧抖的声音轻声问道： 「为什么你会那么想要力量？」 「…………」 「毁灭了自己的国家，让大家受苦……明明部已经做到那种地步，得到力量了，这样还不够吗？既然拥有那么强大的能力，我的祝词不就可有可无吗？你的愿望明明就和我无关，还刻意把我找出来！就算你不这么过分，我也不会妨碍你的啊！」 「……啊啊，这么说来，你从倪葛拉殿下那里听说了嘛，以前我是怎么样的国津神。」 悄声说着，亚德利姆脸上的笑意变得更深、更诡异了。 「你没有过去的记忆，所以连常世国是怎样的地方、住在那里的是怎样的人都不记得吧？不过我呢，就算变成现在这样却也无法遗忘呢。就和皇帝无法忘记神殿的恶梦一样，对我而言，那些是难以忍受的过去。 ……从以前开始，常世国有时候会生出被称为忌子，完全没有获得神授之力的孩子。在以前，那样的孩子都会立刻被藏于黑暗，当作被称之为隐贡的祭神贡品。你知道为什么吗？」 「……不晓得。」 「就因为有了这样的牺牲，神才会降恩于人啊。也就是他们被当成活祭品了。」 自嘲般的话语。那当然是亚德利姆对自己的过去所下的评断。 「这个世界上有各式各样的信仰，不过像国津神那样，将所信奉的神袛当成自己祖先的却很少。所以脾气像我们的神那样的也不多吧？我们的神绝对不是充满慈悲、只会施予恩惠的那种，而是若没按照正确仪式祭祀就会作祟、发怒、成为恶灵，给人们带来灾祸。所以国津神们只能永远怀抱着崇敬的心。 对他们而言，祖神就像是为了稳固自族的地基一般。这种环境下，没有被授予力量的孩子出生的话，会有怎么样的遭遇……你应该想像不到吧？」 蜜凯奴不论点头或是摇头都办不到。 可以想像。如果只是想像的话。 就算如此，蜜凯奴所想像的，也不可能真的就是亚德利姆的经验，绝对就连他痛苦的一半都不及。 「想要力量的理由？很简单。人就是得一直追求着力量而活的生物。灵威也好，权力也好，都是一样的，得到的越多，就越害怕会失去它们，害怕失败，所以只能不断地获取……还有排除障碍。」 「那是指……我的祝词？」 「正是如此。昨晚你所展现的祝诃实在是相当强大，轻轻松松就破除了我的巖诅咒，将当场的一切真实都拉出来。那真是相当恐怖的力量呢。」 「是啊，我解开了施在陛下身上的诅咒。所以……」 蜜甄奴迷惘着，选择适合的词汇： 「不管你有什么目的，约定就是约定。你说过要让我们回复原本的生活，也一定会让我见席翁。可是昨天你无视约定，连陛下都丢着不管，不晓得跑到哪去了不是吗？最过分的是……竟然这样对待席翁。骗我说把他当成客人对待，可是根本连治疗都没有，还把他锁在这里不是吗！」 「我可没有说谎。我应该已经明白说过了，他得要抓起来隔离，和其他人的待遇不一样。」 「隔离？关到牢里叫做隔离？席翁可不是犯人耶！！」 「不是犯人……是啊，确实如此。不过却比犯人选要邪恶。是杀也杀不死的怪物喔。」 「……怪物？」 「对，没错。没有记忆还真是方便哪。他的真实真分究竟是什么、有多么恐怖，你都完全不记得了嘛。」 「住口！」 锁链又响起了「嘎锵」的声音。蜜凯奴讶异地回头一看，席翁的脸色变得相当不自然。 「席翁……？」 「蜜凯奴，你从不觉得奇怪吗？跟在你身边的少年，为什么会有着常世国人民不可能会有的那种特别长相？究竟他是从什么时候开始待在你身边的呢？理所当然地能够回应你内心的『声音』，可以看破式神，拥有几乎不像是人类的力量……还有，明明什么都知道却都不肯说，这是为什么呢？」 「不要说了！」 「没有隐瞒的必要吧？祭品少女的祝词之力重新觉醒了，已经有了可以保护自己的办法，不再是只能等待他人帮助的孩子了。还是说，就算都已经到了这种时候，你还没有下定决心离开她身边吗？」 「你……在说什么？」 感受到话语间频频传来的刺骨恶寒，蜜凯奴头晕目眩。 究竟是为什么呢？亚德利姆所叙述的真实—— 对蜜凯奴来说，非常，非常地恐怖。 × 「咦……？」 片刻之间。 对听到的事实无法反应过来，蜜凯奴楞楞地盯着亚德利姆。 住在沉默神殿的怪物。审判之神。有着神兽外型，独一无二的存在。 「你在说……什么啊。不要开玩笑……」 「不是开玩笑。你昨天解开皇帝陛下巖诅咒的时候，应该也『体验』过他的恶梦了。沉默神殿的试炼、被杀死的人们，还有恐怖的怪物。 沉默神殿，原本就是为了常世国神话中，传说的创世与审判之神而建成的圣域。害怕祂的天津神，为了封印兽神而建了神社。最后天津神离开到了天上去，被封印的兽神的愤怒，全部都指向留在地上的国津神……皇帝恶梦中的怪物，就是那个。 不过，兽神过去曾经因为碰到一个人而怀了慈爱之心，理应已经停止吃人了。之所以会再次开始毫无止境地夺去人命，是因为祂将慈爱之心——追求深爱之人的心给『分离了出来』的关系。」 「分离出来……是指？」 「就是字面上的意思，将心利落地分为两半。 失去慈爱的神兽也失去了自我控制的能力，将令自己不快的人类都吃掉。另一方面，自神兽分离出来的心化为人形，前往自己所爱的人身边……也就是到了你的身边。 简单来讲，席翁的真实身分，就是为了你而舍弃封印在神社里的半身的慈爱之心，是兽神身上分离出来的一部分。现在祂又变回吃人怪物了呢。」 「兽神的……一部分……」 茫然地反刍着刚才的话，蜜凯奴转向席翁。 比起得知自己是常世国的幸存者，是可以使用祝词的人时还要惊讶。由于太过震惊，反而觉得不像现实。况且，蜜凯奴还不是很明白亚德利姆的意思。 因为席翁和蜜凯奴看起来都差不多；虽然他确实俊美得不像一般人，但那也完全看不出他是人类以外的生物啊。 尽管如此，却说他是吃人之神的一部分，不是人类……？ 「这是……骗人的吧？」 蜜凯奴慢慢回头。这种愚蠢的话，席翁只要笑着说「怎么可能会有那种事」，只要这样就可以推翻了吧。 不过，席翁没有笑。不但没有笑，还苍白着脸垂着视线，一直避开蜜凯奴的目光。 「席翁是……沉默神殿的……半身……在陛下梦里出现的，那个……」 那令人不舒服的场面，即使现在她也能清楚回想起来。 回想起当时皇帝所见到神殿之主的姿态，那锐利而凶暴的眼神，蜜凯奴不禁发抖。 「不可能会有那种事的。因为席翁是人类啊！他一直在我身边……很能干，也很会收集药草，帮我洗头也都很利落，而且……还和我一起玩……」 「不，他不是人类。你虽然忘记了，但过去还在常世国生活的年幼的你，应该知道才对。 你刚刚说我都不帮他治疗，这是因为那个怪物不需要治疗。他第一天所受的伤已经愈合了，而就算现在看起来这么疲惫，也不是因为受伤的缘故。况且我本来也就很留意不要杀掉他呢。」 「我……不相信。那种事，一定是你随便编的……」 「席翁有说过吧，总有一天会离开你身边。」 亚德利姆的口气突然变了。温柔的声音像是在怜悯蜜凯奴般。 「没办法一直在你身边。当你幸福的时候﹒或是有可以替代自己守护你的人出现时，他就不得不离开了。因为他至今一直为你带来不幸啊。正因为这样，这次在演变到那种地步之前，一定。离开你身边……他应该这样说过了。」 「……席翁？」 「好好地看着吧。他银色的头发就是继承了神兽白色外貌的证明，也是为人带来灾祸的印记。绝对会为自己身边的人带来不幸的灾星。因为祂，你才失去性命，失去家人，失去一切。你不记得了吗？」 不是的……蜜凯奴很想否定。不如说，席翁反倒救了蜜凯奴才对。预言之夜如果没有他把蜜凯奴带到倪葛拉那里的话，蜜凯奴一定已经死了。和其他常世国的女子一样，被帝国的士兵们给杀了…… 明明这么想着，但却说不出口。体内像冻结般冰冷，呼吸困难，无法出声。 「怎么了呢？因为太讶异而说不出话来了吗？还是因为害怕？知道了至今一直信以为是青梅竹马的人，其实是吃人的怪物。」 「蜜凯奴。」 无论「才不是」或「对啊」都说不出口。 看着终于抬起头的席翁，想将现在心里的感觉化为言词，但却办不到。难以言喻…… （我……） 这是恐惧吗？又或者是知道了事实的惊讶？ 不，不是的。并不是相信了亚德利姆的话，只是对于不否定那番话的席翁感到疑惑。 席翁总是这样，困扰的时候就会陷入沉默，闭上嘴什么也不说。连蜜凯奴的过去也是，明明知道却什么也不告诉蜜凯奴。 （为什么我没有过去的记忆呢？以前的我，究竟知道席翁多少事？） 不是透过亚德利姆的话，而是想好好地以自己的记忆来确认事实。 这么想着的同时，蜜凯奴不自觉地后退离开席翁身边，这时「咚」地一声撞到了什么。不知何时，亚德利姆已经站到了蜜凯奴身后。 「……没关系喔。会混乱也是理所当然。毕竟你所背负的事物是如此庞大又沉重。」 「蜜凯奴！」 席翁发出了绝望的呼喊。蜜凯奴一下子恍神，眨了眨眼，转头看向亚德利姆的同时，他的披肩盖住了视野。 「住手！亚德利姆！！」 「如果你一人无法承受的话，就让我来帮忙吧。这样就可以轻松了……你已经可以什么都不用想了。」 什么都，不去想。 听着那温柔的话语，意识悠悠晃晃地逐渐远去，蜜凯奴一下子瘫软倒进亚德利姆怀里。 ……就这样，世界为黑暗所包覆。 ７ 皇帝察觉到他和以往不同，是在朝议结束时。 总是穿着白色衣装的他，今天不知为何披上了令金发更显眼的黑色披风。若只有这样也就罢了，但他面对自己的言行举止都有些奇怪。 「亚德利姆。刚才因为朝议所以没有问你，昨天为什么找不到你的人？」 离开内阁会让室后，和侍从一起走在前头的皇帝，以没有抑扬顿挫的声音问道，回过身来。身后是静静地跟随在后的亚德利姆。 「……十分抱歉。看到陛下倒下，我本想叫医生来，所以离开了办公室，但被那个女孩的力量影响，似乎连我也失去了意识。」 「失去意识？」 「是的，当醒来时已经是今天早上了。幸好一位部下发现了，将我搬回房间，所以没什么大碍。但让陛下发生那种大事……真的是万分抱歉。」 「那倒是不要紧。那么，你也不知道塔姆和他的部下们在找你的事吧？」 「是的。」宰相低头垂下蓝色的眼睛应答，比平常表现得还要顺从、乖巧。那是因为昨天的失态而感到到惭愧呢？抑或是…… 在走廊转角和亚德利姆分别的皇帝，往办公室的走廊前进几步后就停下，带着满脸诧异的侍从转身。回头看见亚德利姆还在不远处，皇帝确认后，小心不被发现地跟在他身后迈开脚步。 穿着黑色披风的人影，起先看似完全没察觉有跟踪者，朝着走廊前进。 不过大约第二次拐过转角时﹒那个背影开始发生了变化。 「陛、陛下，那个是！」 「安静。」 制止了害怕的侍从，皇帝屏气凝神地看着。 持续向前走的亚德利姆，一点点地变矮。就像是走下楼梯般渐渐地、渐渐地缩小。 最后像是沉进地板里似的，完全失去了原本的形体。没有人在的宽敞走廊上，只留下了黑色披风的凝块。 ……看上去是这样。 「您在做什么呢？陛下。」 声音从背后传来，皇帝和侍从吓了一跳回过头。 刚才应该只留下黑色披风，缩小融化般消失了的亚德利姆正站在那里。 「亚德利姆……你……」 「还以为陛下已经回到办公室了。」 「……没有。我想起有些事，所以回头来找你。」 「这样啊。其实我也有些事情得向陛下报告，这样正好。」 「什么事？」 皇帝的额角渗出冷汗。因为之前保护他的诅咒已经消除，曾经被封住的心，现在感觉到了恐怖及不协调的感觉正渐渐流入。 但亚德利姆仿彿完全没注意到皇帝的态度似的，微笑着说： 「其实我刚刚在奇怪的地方找到了入侵者，所以带了她过来。是蜜凯奴喔。她跑到地下牢去见犯人了。」 「蜜凯奴？」 皇帝吓得倒抽一口气，这才注意到藏在宰相身后的少女。 在这海伊姆宫中，理应没有第二人拥有的黑发黑瞳，正是刚刚才道别的蜜凯奴。 不过奇怪的是，现在的她脸上一点表情也没有。就皇帝所知，那位少女应该总是散发着活泼的光彩，但现在却像人偶般挂着空虚的表情。 「……究竟发生了什么事？」 「因为我昨晚将这个人留在陛下身边就离开了，放不下心，所以到处在找她，总算才找到。是在地牢……啊啊，这么说来，听说这女孩幸亏有陛下开口关照，不然就差点受到严厉处罚了呢。」 「这样啊。不过，若真是这样的话，就是你该帮她了。毕竟蜜凯奴是因为听你的命令才解开了朕的诅咒。」 「的确如此。陛下的厚爱，这个女孩也是打从心底慼谢吧。」 「是那样的话就好了。然后呢，蜜凯奴为什么会变成这样……」 「因为在地牢见到情同家人的少年被关住的样子，太过伤心的缘故吧。这么说来，还有件奇怪的事。其实我在蜜凯奴所在的地方，还见到了陛下的侍从，不知为什么和守卫一起昏倒了，所以我命令部下让他们接受治疗……现在在我的房间里。」 「你说什么？」 在皇帝身边静静听着两人对话的侍从倒抽了一口气，脸色大变。皇帝发现后，简短地说了句「你去吧」，他就为了去确认同伴的安危，慌慌张张地跑过走廊离开了。 留在现场的皇帝，再次凝视着蜜凯奴，紧咬了下嘴唇，最后瞪着亚德利姆： 「眹再问一次。你究竟对蜜凯奴做了什么？」 「什么都没有。只是……因为她极度动摇，所以我帮她除去了烦恼而已。」 「烦恼是指……」 「她知道了青梅竹马少年的真实身分，非常心痛。因此我就帮她除去这重担了。什么都感觉不到，什么都无法思考，可以从必须想出解答的痛苦中逃离……这么一来，她就没有烦恼的必要了。」 「蜜凯奴有那么希望吗？如朕一般。」 「……陛下自从结束了神殿的修行以来，对女性几乎都没有兴趣。不过这个女孩不同吧？再怎么说都是将陛下从恐惧与痛苦中解放出来、拯救了陛下的少女。」 亚德利姆「咚」地推了蜜凯奴一把，她无力地倒向皇帝面前。皇帝连忙抱住她，露出诧异的表情。 「你究竟在说什么？」 「说实话，陛下没有希求我的诅咒，这完全超乎我的意料之外。看来蜜凯奴不但解开了我的巖诅咒，还连陛下长年的痛苦都治愈了，而且还只花了一晚。 但是，这个拯救者的希望只有一个，就是和家人一起回到岛上。这样的话，陛下就又会变回一个人了……陛下能够断言说，就算蜜凯奴不在，依然可以不依靠我的诅咒吗？」 「这……」 自言自语着，皇帝不自觉地看向怀中的少女。将脸理在自己胸前，仿彿只剩下空壳般的少女。 「在故乡的岛上和家人一起生活，不过那个选择对蜜凯奴来讲并不是最好的吧？那块土地上有着灾祸的种子，在岛上等着她回去的只有苦难的日子而已。但那才是她的命运，无法逃避的宿命。可是只要让她像这样留在帝都的话，那个灾难就不会发生，她也能从束缚中解放，获得拯救。」 「……那是因为蜜凯奴是常世国的女子吗？先代皇帝所惧怕的预言会让蜜凯奴不幸吗……？」 看着担心地自言自语的皇帝，亚德利姆脸上的笑容又加深了： 「就照陛下希望的去做吧。只有这样，对蜜凯奴来说才是幸福。」 悄声说完后，亚德利姆就将皇帝与蜜凯奴留在原地，快步离去了。 茫然地目送着那背影离开的皇帝，又一次看向怀中抱着的蜜凯奴。 就连本来落在身后的黑色披风什么时候消失了，都没有发现。 ８ 在接受亚德利姆的诅咒之前，梅尔卡巴三世长久以来一直为「沉默神殿」中遭遇的恐怖所苦。几乎每晚都会作恶梦，心得了重病，无法回到那之前的日子。 所以他认为只有诅咒才能拯救自己。以为自己只剩下不去回想那恐怖来源的记忆，遗忘、远离它，这条最后的道路。 ……不过那近似绝望的投降白旗，却被黑发少女给干脆地扔掉了。给了还像孩子股胆怯的皇帝，可以粉碎恐惧的一点勇气。 （得到常世国女子之人，可以获得这世间无可替代的珍宝与富足。） 梅尔卡巴三世第一次听到那个预言时，他还没有现今的地位，还只不过是为数众多的前皇帝嫡子之一。可惜的是，对没有见过常世国之人的他而言﹒那只不过像个预言童话般，是遥远世界的故事罢了。 （不过朕已经充分体会到了。这都多亏了蜜凯奴。） 皇帝的寝室中，看着坐在床上的少女，皇帝想起昨晚的事。 在做了恶梦而挣扎时，摇醒自己的声音。叫住又要落入恶梦的心，抓住即将沉入黑暗的意识…… 在身体即将被拉入闇影的恐惧当中，系住自己的是蜜凯奴的温暖。她整晚都握着自己的手。毫不犹豫地握住自己向她伸出的求助之手，就连睡着了也一直没有离开自己身边…… 「蜜凯奴，朕至今从没有过像昨晚那样的安详。唯有你才能充实朕的内心。 如果能够得到你，朕就不会再为恶梦所苦，之后也能够过着充实的日子吗？而后就能够获得『无可替代的珍费』吗？」 茫然地望着虚壳般的蜜凯奴，他想起先前亚德利姆从岛上带回来的另一位女孩。她也是被亚德利姆的法术封印了心灵，没有人帮助的话就无法吃饭饮水，甚至连睡觉都没办法。 「现在的你，听不见朕的声音吗？或者只是无法回答呢？」 指间顺过她柔软的黑发，皇帝慢慢地跪在蜜凯奴面前。握起她有点粗糙的手，再次凝视那空洞的表情。 「不过，只要你像这样留在朕身边，朕确实就感到满足了。」 ……今早醒来时最先看到的。 发现蜜凯奴握着皇帝的手、趴在床上睡着的模样，胸中不知为何涌上一阵暖意，心情也变得相当温柔。 这是在过去，在失去感情之前曾经无数次感受过的，失去了的东西。 名为怜爱的感情。 （要是亚德利姆的法术消失，蜜凯奴就会回岛上去了。就不会留在我身边，而是跟随家人……跟随那名少年一起回去……） 只不过，将失去感情的蜜凯奴就这样关在海伊姆宫内的话，真的就能够得到她吗？此后她每晚都会留在皇帝身边，握着他的手，帮他阻挡恶梦……真的吗？ 心底突然涌现难以言喻的感情，皇帝立刻抱住了蜜凯奴娇小的身躯。 蜜凯奴会跟着那个少年，那个虽有着俊美长相，但不知为何全身散发令人背脊发冷的气息，名叫「席翁」的少年离开。 他不希望变成那样。不只是那名少年，他不想将蜜凯奴让给自己以外的任何人。不希望她被夺走…… 顺着冲动，皇帝让毫不反抗地靠在自己身上的蜜凯奴慢慢躺到床上，执起那柔软的黑发。抚摸她的额头，抚摸她的脸颊，落下数次轻吻，接着贪恋般深深地吻上她的嘴唇。 交握住那无力的手，嘴

唇滑过颈子，偶然放开看向她的脸时，立刻停下了动作。 「蜜凯奴……？」 他哑然倒抽一口气。 看到理应被封住感情的她，眼中流出了泪水。 皇帝立刻放手，从床上起身，慌慌张张地拭去滑过蜜凯奴脸陇的泪，但泪珠还是不断地滚落。面对沾湿了手指的泪水，皇帝咬住嘴唇叹了口气。之后为自己的行动感到羞愧，屏住了气。 啊啊，对了。 他明明知道，但还一直假装不晓得。这并不是原本的她。和那个握住皇帝的手、整晚待在他身边，像太阳般开朗笑着的少女完全不同。 但自己却想硬将她夺走。假装被亚德利姆的话所蛊惑，想得到被扭曲的她…… 「对不起，请你别哭了……朕已经知道了。你并不是朕的东西。就算做了这种事，也无法将你留在身边。」 拉着手将蜜凯奴扶起身，又一次紧紧抱住她。在蜜凯奴耳透轻声低语： 「你的愿望是和家人们一起回到岛上去吧？这样的话，让朕帮助你吧。因为你救了朕……」 她一定和自己不同。 无论地牢里发生了什么事，只要经历时间，一定能够努力找到属于自己的答案，毫不逃避地面对困难。她就是这样的女孩。 「……朕，会想出让你恢复原样的办法，也会尽力帮助你的家人。一定，朕向你发誓。」 所以——本想接着说下去，言语却从嘴角滑开了。还想对她需求什么的自己实在太愚蠢，太荒谬了。 她的心不在这里。所以，就算如此紧紧地拥抱她，还是连这空壳都无法占有。 ……真是惭愧，现在的他，能够非常理解先代皇帝的心情。 理解了渴求女性所给予的温暖，所以纳了许多嫔妃的悲哀男人……父亲的心情。 如此心想着，有好一会儿，皇帝依然抱着以不断流淌的泪水替代言语的少女。 第二卷 季移之月 第三章 白色兽神 １ 联系帝都温凯雷的白岩港都，马西亚努。 自帝国占领该地之前，这里就因为陆上满是白色建筑，搭配上湛蓝海洋的美丽，而被称为「青海珍珠」。一位被帝国士兵带着的少女到访此地。 少女的名字是威莉蒂。听了蜜凯奴的请愿，近卫队长亲自调查之后，昨天证实了她的无辜而释放了她。 与塔姆的部下们一同踏上归乡之路的她，这一天，在飘荡着热闹而洗练空气的港口一角，等待着开往米榭兰诸岛的船。 停泊在马西亚努的船只全都有着色彩鲜艷的装饰，从远方山丘俯瞰的话，就像是白石港口开满了美丽花朵一般。虽然许多人对这与帝都完全不同的景色兴味盎然，但对现在的威莉带来说，这些都只不过是映在眼底的景象罢了。 依旧模糊的意识一角，威莉蒂看着军队长的部下们兴船长交涉的样子，脑中想着的，却是直到昨天还身处的豪华首都……海伊姆宫的记忆。 威莉蒂在那里，和某个怀念的人重逢了。以哀伤的神情紧紧抱住威莉蒂的那个人，确无说过了什么重要的事…… 记忆中只有暧昧不成形的印象。不过那个人的气息、悲伤，现在也薰着威莉蒂，像是要将那冻结了的心融化一般。 明明应该什么都感觉不到，为什么现在却会如此动摇？对于这又浮又沉的记忆感到困惑的同时，威莉蒂只是单纯地感受着炎热的日照以及强烈的海潮味。苍蓝的天空飘着棉花糖似的白云，偶尔会有海鸟发出奇特的呜叫声，盘旋在停泊的船只周围。 （道里为什么会这么地温暖呢？） 威莉蒂记忆中的故乡，现在应该是几乎要冰冻般的寒冷才对。下雪、降霜，不过，就算这样，那个女孩还是喜欢一面摩擦着冻到没有血色的手，一面洗着衣服…… （那女孩……那女孩是指谁？） 来来往往的人群间，还能看见士兵们在和船长说话。威莉蒂茫然地看着他们，坐在建筑物阴影木箱堆上。这时，她突然被拉住肩膀向后仰身。 「你是威莉蒂吗？蜜凯奴的朋友？」 「…………」 威莉蒂的身体和心，依旧无法照自己的意志活动，所以被拉住就只能顺着往后倒下去。下一个瞬间，她凝视着抱住自己的那张陌生面孔。 黑发黑瞳的少年，以及另一位独臂的青年。他也有着相同的黑发黑瞳。 （这么说来……她也是像这样……漆黑的……） 『喂！喂——！为什么没反应啊？这孩子。』 『是被亚德利姆的法术束缚住的关系吧。恐怕是把她变成傀儡了。』 『那就没错了吧，这孩子就是蜜凯奴的朋友。』 『若不是这样，亚德利姆也没理由对她下咒嘛。』 究竟在说什么呢？这些人。 他们用杂以理解的词汇，听不懂的语言互相对话着，威莉蒂依旧无神地待在一旁。 （拜托放我一个人……我……还有很多得要思考的事……） 无视威莉蒂心底的恳求，独臂的青年来到她眼前。用和刚才的少年不一样的亲切声音开口： 「你是和蜜凯奴在同个村子长大的威莉蒂吧？我们是蜜凯奴的朋友，正在找她。她被帝国的宰相抓走，恐怕现在已经在首都的皇宫里了，不过详情还没办法掌握。你是从海伊姆宫来的吗？」 不明白。 威莉蒂没有对上那青年的视线，只是盯着木箱投在地上的阴影看。 『她好像没办法听懂啊。』 『看来是如此。没办法了。』 身体突然轻翩飘地浮了起来，威莉蒂被独臂的青年扛到肩上。接着视野剧烈地晃动，船长与士兵们，还有港口的泊船及喧华，全都渐渐远去。 感觉似乎听到不知从哪传来士兵们慌张的叫喊声，但在能分辨之前，周围突然变得一片漆黑。似乎是被带到了建筑物中的样子。 在那里有另一位男人，头发与眼睛也一样是黑色。比独臂的青年个子稍小，有着一双细长的眼睛。 『继舟，找到「威莉蒂」了。只不过，她果然被诅咒给束缚住了。』 『但我们可没有找错人喔！她还跟帝国的士兵在一起呢。』 『这样啊。也罢，可以找到就算运气好了。只晓得她跟蜜凯奴他们一起被抓走，之后就完全得不到情报了……是说，那个亚德利姆会把这女孩给放了，还真是意外。』 『怎么办？这样下去的话，也太……』 独臂青年突然缄声，陷坐在房间角落的威莉蒂眼前，出现了另一名男人。他弯身看着威莉蒂，测试般地盯着那对迷茫的双眼，最后以冰冷的手贴上她的额头。 「可以听我的声音吗？」 「…………」 「我们是蜜凯奴的同伴，为了要救她才渡海而来的。蜜凯奴似乎是因为你的背叛才被抓走了。」 『等等，喂！』 听到那冰冷的声音，应该什么都感受不到的心却激烈地颤动。「背叛」——这个词汇像毒素般注入了威莉蒂的意识。 「你现在还在亚德利姆的法术中。听到的声音都像在远方，碰到东西也只有迟钝嗳昧的触感而已吧？悲伤也好，愤怒也好，都像是隔了一层薄膜般，你正处于这种状态吧？」 威莉蒂没有回答。但他的声音比刚才听来要清楚得多。碰在额上的手一阵阵变热，感觉从那里流入了某种清净的空气。 「一直这样子，很轻松吧？也不用自责了。不过……为了帮助蜜凯奴，我们需要你所知道的情报。就算那和你『想要逃避的记忆』有关也一样。」 「……啊……」 不自觉地发出声音。 细长眼睛男子身后的两人倒抽了一口气。在他们的注视下，威莉蒂反覆着凌乱的呼吸，露出痛苦的表情。继舟随后放开了手，流入她体内的东西瞬间停住了。 『继舟，你治好了那个孩子！？』 「没有。我能够帮的只到这里，之后她如果不能凭自己的意志回复……她的心并没有完全消失，应该在最深处还留有强烈的情感才对。不打破那个壳出来的话，她大概一生都会是这样子了吧。」 那很明显是说给威莉蒂听的话。威莉蒂一震，再次屏息。 （我……是……） 有如雾霭渐渐散去的意识中，浮现了什么人。 那是和在海伊姆宫重逢时不同，有着金发碧眼，还维持着过去姿态，令人怀念的童年好友。威莉帝重要的朋友。 「蜜……凯……奴……」 听见她的低语，黑发男子们讶异地转过头。威莉蒂空洞的眼神，终于清晰地映出了他们。 ２ 为了参加一年一度的祭典而渡海到岛上去的皇帝，平安返回帝都的四天前。 这段期间，庆祝皇帝陛下归国的宴会准备正按部就班地进行着，各领主与地方高官们也陆续聚集到帝都。 ……帝国将广大的领土分为八份，除了包括帝都的第一领之外，其他领地分别赐封给了拥有侯爵爵位的领主。 身为贵族的他们，虽然地位与三位军队长及宰相相当，但由于送出多位皇妃，因此发言权也特别强大，这种事不论哪个时代都一样。因此，送出了就快要成为梅尔卡巴三世王后女子的领主，在皇帝归国隔天就进入海伊姆宫，和皇帝打过了招呼。 「今晚就就是庆祝宴了呢。」 「是庆祝陛下平安无事的晚会，据说平常难得来帝都的大人物们，唯独今天全员到齐了呢。」 华丽的海伊姆宫中，贵族女子们欢乐地谈笑，而在那背后则是佣人们为了宴会的准备而忙碌不堪。自各地调度来大量的食材、搭设宴会会场、确认来客等等，务求万无一失，慌慌张张地忙进忙出。 「啊！抱歉！」 「很危险耶，好好看路啊！！」 吵闹的宫殿一角，捧着上头有琉璃鸟饰大盘子的侍女发出尖叫的同时，一名少年冲了过来，平时俊雅的态度不知去了哪里。那位顽皮地快跑过去的少年，是随侍在皇帝近侧侍从的其中之一。 在他的身后有个批风盖到了双眼的奇怪人影，被拉着手，走起来摇摇晃晃的模样着实让人看了就担心。但没半个佣人有空暇去追究那是怎么回事。 「喂，海鲜类还没送到吗！？」 「面包数量不够！快点烤啊！」 「怎么会拿到不一样的盘子出来？没有全部统一的话就没意义了啊！」 吵杂声渐渐被抛在身后，侍从一面留心不让身后披着披风的人摔倒，一面穿过了厨房。接着进到正在缝制晚宴要穿的衣装的裁缝房间，负责裁缝的女人们头也不抬地专注于缝制作业。通过她们面前，终于来到了正面的走廊上。此时—— 「唉呀，你在这种地方做什么？」被年轻而高亢的声音叫住，侍从立刻停下脚步。 灿烂明亮的阳光照射的走廊上，有几位正站着谈话的贵族少女，似乎正在热烈地讨论晚宴要穿怎样的衣服、要和谁跳舞之类关于今晚的话题。 当中有一位少女是侍从少年见过的。他立刻察觉道：「这女孩，是陛下的……」平常就受尽溺爱，对旁人心情迟钝的她们，似乎完全没注意到侍从露出了困扰的神情。 「你今天怎么一个人？」 「后面带着的是哪位呢？」 「……是药师。要请她为今晚宴会吃太饱或者喝太醉的人先调好药。」 「哎呀，这样啊。欸，可以来一下吗？听说最近有女孩潜入陛下的房间？」 「你知不知道些什么？」 「是您太多虑了吧。因为今晚的庆祝宴会，各领地中皇上的未婚妻也在这里。如果把这种谣言传出去的话曾造成大骚动的，还请多加留意。」 接着侍从迅速说道：「那么我先失礼了。」再次拉起穿着披风的人的手，迅速跑过走廊。虽然留在后头的少女们发出了不满的声音，但想再问下去也没有人可以回答，只好作罢。因为她们注意到，侍从少年要去的方向是皇帝的寝室，因而有所顾虑。 因此彼此转过身的双方谁也没有注意到，应该转身的少女之一，正狠狠地死盯着侍从少年的背后。 「……陛下，我将她带来了。」 「进来吧。」 抵达寝室前的侍从，等待房间主人的回答后进入房间，将带在身后、穿着披风的人推入房内。慎重地关上门并上了锁，抢先一步走到皇帝身边。 「辛苦你了。没有被亚德利姆发现吧？」 「是的，依照陛下的命令从宫殿里侧过来的。房间的位置是问料理长的，我跟他说如果厨房很忙的话，犯人的饭就由我送过去……」 「这样啊，谢谢你。」 「不会。」让满脸通红跪着的侍从起身后，皇帝静静地走近他带来的人，同时轻轻地解下了长长的披风。 「……你是蜜凯奴的养母，倪葛拉吧。」 藏在厚重长衣下的脸，那是应该正被囚禁的倪葛拉。 「陛下，为何将我……」 「朕听说你原本是常世国有名的占卜师，也是被长久关在这宫中、名叫比留女的女性的亲人。因此有件事无论如何都想拜托你。」 说完，皇帝走近房内侧的寝床，唰地揭开拉上的吊帘。 吊帘内侧出现了坐在床上、一点表情也没有的蜜凯奴。 「蜜凯奴……！」 「她被亚德利姆下了法术，从昨天就一直是这样了。不过朕觉得若是你的话，说不定可以解开那法术。」 「法术？亚德利姆下的？」 她倒抽一口气，试探似地看向蜜凯奴，这才察觉到她的异常而瞪大了眼睛。 「怎么会这样！」 「非常抱歉。朕原本想帮蜜凯奴，最后却将她逼入了绝境。可以的话，希望你能够救救她。」 「不过……为什么陛下会帮蜜凯奴……？」 倪为拉怀疑地凝视着皇帝。 「瞒着亚德利姆将我带出来，说要解开下在蜜凯奴身上的诅咒……做这种事，陛下能有什么好处吗？」 「蜜凯奴有恩于朕。况且，对于就这样一直让亚德利姆为所欲为是否妥当，朕的怀疑也已经膨胀到难以忍耐的程度了。」 轻轻地将手放在蜜凯奴肩上，凝视着就连倪葛拉出现也没有反应的蜜凯奴，皇帝像要将不安吐出般叹了口气。 「朕长年以来都为亚德利姆的诅咒所救。对他的行动也丝毫没有怀疑，就只是照着他所说的过日子。不过自从祭典之日要到岛上去这件事定案之后，亚德利姆就有些怪异。你知道他究竟在计画着些什么吗？」 「……原来如此，是这样啊。确实现在从陛下身上感觉不到诅咒的气息了。」 她没有回答皇帝的问题。 倪葛拉只抛出了这句话。与在岛上见到时不一样，望着皇帝像从什么东西解放出来般明朗的美貌一阵后，像是放下心般，松开了紧绷的嘴角。 「你是被蜜凯奴的祝词拯救了吧。」 「是的，正是如此。不过蜜凯奴明明有着连亚德利姆都害怕的力量，为什么会没办法解开下在自己身上的诅咒呢？」 「蜜凯奴的祝词并不是万能的。尤其是她没有力量抗拒新生的诅咒，或者返还降临自己身上诅咒。不过有办法缓和就是了……」 一边这么说着，倪葛拉靠近了蜜凯奴，蹲在她面前温柔地探询：「蜜凯奴？」 「能听见我的声音吗？不可能没听见吧……有祝词守护着你的心，不论受了亚德利姆怎样的巖组咒，也没办法完全将你的心封住的。应该只是没办法把自己的想法表达出来而已吧？」 蜜凯奴没有回答。不过倪葛拉还是耐心地继续说道： 「听好了，很可惜我没办法解开你身上的诅咒。不过你的心中应该还保有可以战胜诅咒的力量。那不是祝词，而是你自己灵魂的光辉，可以反抗既定的命运，拓展己身道路的坚强。 ……我不晓得你怎么会受到亚德利姆的巖诅咒。毕竟那是利用心灵弱点的话吧。究竟原因是什么呢？不过，你应该很重视席翁，不想失去他吧？所以这次得要靠你来保护席翁了。因为那孩子至今一直都在保护着你……接下来就轮到你了。」 蜜凯奴的眼皮微微颤动了一下，但也仅只那样而已。 和倪葛拉说的一样，感觉不到亚德利姆的巖诅咒有解开的迹象。但倪葛拉还是离开了蜜凯奴身旁，拾起落在地上的披风。皇帝很惊讶。 「只有这样吗？」 「就如同之前说过的，能够完全解开亚德利姆诅咒的，只有蜜凯奴的祝词。我的话什么也做不到。」 「不过，能够使用祝词的不是只有蜜凯奴吗！？」 「陛下。我从十年前的晚上，自某位尊贵的大人那里接受了守护蜜凯奴的命令之后，就一直将她视如己出地带大……所以我晓得，蜜凯奴不是会输在这种地方的孩子。」 「但是……」 倪葛拉不再面向迷惑的皇帝，专注地凝视着蜜凯奴，穿上了刚刚捡起的披风。 「我就回去刚刚的房间了。亚德利姆一定会来见我吧。刚才陛下说了，诅咒解开之后第一次对亚德利姆的行动感到疑惑，不过我从他还小的时候就认识他了。所以我可以提醒你……还是要小心亚德利姆比较好。至今听从陛下的命令行动，只是他自保的手段。如果陛下想要反抗他的话，他应该会毫不留情地反咬一口吧。蜜凯奴的事也一样，将会威胁自己力量的人放在身边，寻找可以自由操纵的方法……」 如此说完，倪葛拉便静静地离开了寝室。皇帝向侍从使了个眼色，他便为了将倪葛拉顺利带回原本被幽禁的房间而追了上去。 恢复安静的室内，皇帝慢慢地看向蜜凯奴。她的表情和之前毫无变化。将倪葛拉叫到这里来，果然也没有用吗？ 「陛下。差不多该为晚宴作梳洗准备了。」 「朕晓得。」 头也不回地朝从隔壁拿衣装过来的另一位侍从应声，皇帝坐在蜜凯奴身边，温柔地抚摸她的头发。 「虽然不想离开你身边，不过今晚的宴会不能缺席。明天早上之前朕就会回来，在那之前什么都不用考虑，好好休息就可以了。朕也会想想有没有其他可以帮助你的办法。」 ３ 蜜凯奴，蜜凯奴！……有什么人在呼唤着自己。 那是谁的声音呢？是这位担心地一直看着自己的人吗？ （不是……而是，其他的……） 全身发热，意识像波浪般浮浮沉沉，似乎只在难以忍受的某种事物想要冲上来时才变得鲜明，但又立刻缓缓地沉回深沉黑暗的底部。 （啊啊，为什么呢？好热……） 如此心想着眨眼的同时，一片漆黑的视野突然瞬间明亮起来。 发现周围是一片小乡村的景致延展。那应该是沉眠在记忆底层的故乡。和隐里极为相似的开阔景色，平静而幸福的村庄…… 这里是蜜凯奴生长的国家。 不是和倪葛拉他们一起生活的那个小村子。而是蜜凯奴的双亲也在，令人怀念的常世国的小村风景。 （对啊……为什么至今我都想不起来呢？） 柔和撒下的阳光，以及芬芳的森林与土壤的气味。还有，熟悉的黑发村人们都在这里。 就在这里。自己就身处于此。现在可以清楚地认识到这点。 环视四周，怀念的记忆一点一滴流过。那里是被孩子们当成游乐场的森林。再更往前进，应该有一条只有蜜凯奴知道的秘密小径。 （得快点去才行。席翁在等着，不能被其他人发现……） 小径的尽头，是长了许多珍奇树果的秘密基地。那里是她在玩耍的时候偶然发现的，还没有告诉任何其他人的特别场所。 可是他却偶然地出现在那里。看到从树丛中偷看着自己之人的那头银色头发，蜜凯奴吓了一大跳，后来却很快地喜欢上这个秘密的朋友。 『不能告诉其他人，要保密喔。』 『爸爸妈妈说过，不能跟外人做好朋友。因为现在到处都有其他国家的人到岛上来，很危险。所以……』 银色头发的孩子，听了蜜凯奴的话率直地点了头。他是席翁。拥有和蜜凯奴喜欢的……相同名字的少年。 明明也把自己的名字告诉了席翁，但他不知为何都叫蜜凯奴「悠纪」。不同的名字，不同的发音。不过不知何时开始，她也习惯被以那个名字称呼了。因为她每天都过得幸福又快乐，对那种琐碎的小事一点也不放在心上。 （可是，那一天……） 背后突然窜上一阵凉意，蜜凯奴害怕地转向村庄。 不如何时，周围已经陷入一片火海。一瞬间就为火焰包围，烧落的房屋、森林、人群。一切都被夺走，破坏怠尽。明明是夜晚，四周却为火光照得透亮，熊熊火焰将一切都大口大田地吞噬了。 『不行，现在回去村子太危险了！』 『可是大家都烧起来了，烧起来了啊！』 抽抽噎噎地那样哭喊着之后，蜜凯奴怎么了呢？ 痛苦、灼热、悲伤，无法呼吸。不晓得为什么会变成这样，当感觉到时，恐惧也好，嫌恶也好，都从心头剥落了。 席翁悲伤地凝视着舍去自身记忆的蜜凯奴……然后喃喃自语：「都是我的错。」仿彿昨天才听见般，蜜凯奴回想起了这个声音。 『都是因为我跑来见你。』 『因为无论如何都想见你，无法再忍耐。再一阵子就好，就算只有片刻也好，想在你身边多待一点时间……都是因为我有这种想法。』 （为什么？这不是席翁的错啊。错的是帝国的人，还有把预言告诉皇帝的亚德利姆不是吗？） 『没有记忆还真是方便哪。他的真实真分究竟是什

么、有多么恐怖，你都完全不记得了嘛。』 听见话音。 是亚德利姆的声音。那确实是他对着蜜凯奴说的话…… 『你所喊作席翁的那个家伙，不是人类，而是常世国传说中恐怖的审判之神……住在「沉默神殿」中，有着神兽外型的怪物。』 ……瞬息万变的记忆中。 再次出现的，是蜜凯奴窥见的皇帝的恶梦。神殿中出现在蜜凯奴面前……不，在年轻皇帝面前的，是有着恐怖姿态的怪物。 那是席翁的真实身份。 将哭喊着的人的四肢撕裂、啃食、啜饮血浆，毫不留情夺去人命的怪物…… （所以才说不能待在我身边吗？） 因为自己不是人类。 （所以才一直不跟我约定永远在一起？） 因为是曾吃人的怪物。 如果真是这样的话，是不是有一天席翁也会跟留在神殿的半身一样，变成不是席翁的怪物呢？ 然后，到那时还像家人般留在他身边的蜜凯奴，也会像神殿的牺牲者一样被吃掉吗……？ × 只留下蜜凯奴，没有其他人在的皇帝寝室中。 挂着面具般毫无变化表情的蜜凯奴，心底难以控制的激烈情绪正在翻腾。 皇帝离开后才没过多少时间，就开始可以听见奇怪的声音。 像是在制止某人的声音，以及人们互相推挤争执的声音，之后则是痛苦的呻吟声。 不过那附近立刻就安静下来了。过了一段时间后，感觉寝室的房门被打开，三位失去意识的守卫从外头被丢进来。 接着…… 「皇帝的寝室。没错，就是这里。」 将卫兵们踢开，潜入室内的是两个人影。那是穿着帝国服装与披风，以头巾藏住黑发的小针与弓誓。 『在这里！果然是蜜凯奴！』 『扮女装和贵族的小姐们讲话果然有价值呢，弓誓。』 『……是、是为了收集情报，所以请说是变装……！』 关上门后，换用母语对话的两人，悄声跑向床上的蜜凯奴。接着，由下向上看着那张毫无反愿的脸。 『笨蛋。』 突然，弓誓骂道。 『笨蛋！傻瓜！大白痴！随随便便逃跑又随随便便被抓起来，到底在想什么啊你！』 『…………』 『而且还说中了亚德利姆的诅咒？迟钝也要有点限度吧！明明就会使用那么强的祝词！』 紧皱着眉头，弓誓像在质问般继续说着。不过他的口气却不像用词那般愤怒，反而像是打从一内心松了口气般宽慰。 『弓誓，我知道你的心情，可是现在还是尽快离开这里。』 『知道啦！不过是这几句，就让我骂一下囉！我担心得要命欸！』 『为什麽比起我们更选择席翁嘛……不相信我们，却跟他一起逃跑！这教人怎么受得了！』 『……这个。 』 说着，小针拿出藏在披风里的衣物，披在蜜凯奴身上。那是她在闇人隐里旁掉了的披肩。 『多亏有这披肩，才能追到亚德利姆诅咒的味道。』 『然后追着到了大陆来，在港口碰到了你的朋友喔。不过还真没想到会得潜入敌人的大本营就是了。』 看到温柔地对蜜凯奴说话的小针，弓誓也总算是冷静了下来。 但就算这样，他还是摆着一张生气的脸。站起身，将在床上一动也不动的蜜凯奴横抱起来。 『看来这里就算我一个人也能够应付。本来还以为会有更多机关呢。』 『那么，我们就分头进行吧。我去救倪葛拉殿下，之后是席翁。』 『……先让蜜凯奴和倪葛拉两人逃走不是比较好吗？』 突然，弓誓打断了小针的话。 『继舟不晓得可以争取到多少时间，而且我们也还是不晓得那家伙究竟在哪。』 『这样好吗？』 『虽然蜜凯奴大概会生气，但怎么看都还是不要和那种人在一起比较好。再说，那家伙有着跟亚德利姆一样的味道，也没有证据可以确定他不是敌人。这次也一样，搞不好是他当了亚德利姆的内应也说不定。而且……』 看着怀里的蜜凯奴。望着在隐里时几乎可说是吵闹的少女，现在却空虚混浊的那双眼睛。 他懊悔地咬着嘴唇，抱着蜜凯奴的手臂又加重了力道。最后弓誓愤愤地嘟囔着： 『……我最讨厌那样的家伙了。』 × （最讨厌……？） 带有足以动摇世界的暗影般的词汇。 不知从哪里听见的声音，害怕地抬起头，蜜凯奴这才回过神来。 刚刚听见了有人说最讨厌。但那是谁？又是讨厌谁呢？ （我……讨厌席翁吗？） 假设。 席翁是怪物的半身，而且还是之后不晓得会对蜜凯奴做出什么事来的存在。 蜜凯奴会因为知道那种事，而变得讨厌席翁吗？会再也不想要见到他，希望和他分开吗？ ……可以将至今的感情，还有一起度过的日子，全部都一笔勾销吗？ （总觉得自己忘记了某件很重要的事。） 失去了一切，连记忆都封住的蜜凯奴，不知为何可以习惯和倪葛拉他们一起生活的理由。 害怕且不安，连自己是什么人都不晓得的日子中，也能够不感到孤独地度过……是因为当她一个人觉得寂寞、孤单之前，席翁就会自然地接近自己。 这么说来，在蜜凯奴刚来到倪葛拉这里没多久的时候，有一次热中于采集药草，而在森林深处迷了路。 森林变得一片漆黑，一点光线都看不见。 在斜坡上脚一滑掉到坑里，又痛又不安，抽抽噎噎地哭出来时，忽然头上变得明亮，席翁出现了。 为手上提灯的光线照耀，闪亮着光辉的银发。 出现在连蜜凯奴自己都不晓得怎么走到的地方，席翁滑下斜坡靠近蜜凯奴，说道： 『回家吧。』 瘦小的身体抱起了蜜凯奴，像是理所当然似地如此说道…… 不论什么时候，不论在什么地方，席翁都会回应蜜凯奴的声音。希望他帮助自己时，他一定会伸出援手，让蜜凯奴没有感到寂寞的空档，总是在她的身边。 （这样啊。原来是这样。） ……不是席翁陪在蜜凯奴身边。 而是蜜凯奴希望席翁能够待在自己身边。 一直以来都是如此。虽然席翁的行动看来像在强迫，但那都是因为推察了蜜凯奴的愿望，他绝不会做让蜜凯奴讨厌的事、会让她困扰的事。席翁就这样一直守护着蜜凯奴的心…… （我想和席翁在一起。现在也是，过去也是，永远都是。不论席翁是什么，之后会变成什么样子都没关系。我想一直和他在一起。） 仿彿覆盖心头的暗云一下子散开，蜜凯奴内心充满了满足踏实的感党。 带着溢出胸口的决心、膨胀的感情，蜜凯奴深呼吸了一口气后，终于就真正的意义上睁开了双眼。 『……蜜凯奴？』 「席翁……在哪里？」 眼前的是似曾相识的脸。 这边是弓誓。那边小针也在。正当她如此想着时，感受到身上的披肩带来的温暖，眨了贬眼。 「弓誓……小针先生。为什么你们会在这里？」 『诅咒解开了吗！？』 『是说，为什么你劈头第一句就是席翁啊——！！』 随着充满怒气的声音，弓誓将原本抱着的蜜凯奴，砰地一声抛回床上。 ４ 海伊姆宫的一角，皇帝洽公室的别馆。 安静的走廊尽头，是宰相亚德利姆的私室。 离阁议室不远的那房间，有着与皇帝洽公室相比毫不逊色的宽敞，但因为除了最低限度的日用品外什么也没有，因而决定性地欠缺了那种华丽的感觉。加上房间的主人常常不在，平常这里几乎感受不到人的气息。 不过这一天，亚德利姆很稀奇地出现在私室中。 只有暖炉的火光点亮了没有窗户的昏暗室内，他一动也不动地坐在椅子中陷入沉思。 不过，最后他单手支着脸开口： 『……差不多可以出来了吧？这么客气，还真不像你。』 他以数年来完全没使用过的祖国语言，如此说道。 『在等我放出式神？还是本来就不打算让我看见你？』 『不。只是在等你开口叫我罢了。』 一面这么说着，从房间的阴影中现身的，是有着黑色容姿、身着同样漆黑衣着的潜入者……有着细长眼睛的男人——继舟。 『还是一样大胆吶。潜入皇居。』 『难道你觉得伪装外表，进入帝国中枢就有比较好吗？』 干脆地回嘴，继舟不发出半点脚步声，走近暖炉的火光可照到的地方。 『好久不见了呢，夜刀。虽是这样讲，不过自从在岛上梅尔卡巴三世的暗杀计画以来，也没有经过多少时间嘛。』 『不过，像这样面对面……那个晚上倒是最后一次。』 两人脑中浮现的，是被火焰与死亡包围的夜晚。 他们的祖国被减亡那最后一夜的记忆。 『那么，今天又要做什么？是来救蜜凯奴的吗？』 『不是不是，难得像这样潜入海伊姆宫来，想说你该不会为了晚宴的准备正忙着吧，但你却还如此亲切地将其他人都支开，这种机会恐怕很难得吧。反正无论怎样，都要依照国津神的律则，给你死刑的制裁。』 和轻松愉快的口气相反，继舟身上散发出的强烈杀气正在高涨。那杀气就连可以预测到他下一步行动亚德利姆，也为之全身僵硬。但继舟耸了耸肩，杀气一瞬间就像雾散去般地消失。 『……虽然是这样想，不过还有很多想问你的事，所以那就之后再说吧。』 『想问的事？』 『对啊。感觉还真是不可思议呢。那时候还只有这么点大，跟在我们身后的小不点，为什么会得到这种怪物般的力量呢？你的力量究竟为何？从那预言之夜以来，这对于幸存的闇人们而言一直都是个很大的迷团。大家都晓得你虽然身为卜师的继承者，却没有获得灵威。而稻泳……你的姐姐，由于她优秀的灵威而被选为姬巫女，之后你的处境就越来越难堪了嘛。』 『…………』 『当时的你，调查了关于第一之岛上神社的事。连天津神都敬畏的创世与审判之神的神力，如果可以查明那个的话，说不定可以获得什么答案不是吗？不过神社已经纳入帝国的支配，所以你能做的，只有周游故乡与其他的岛，收集古文献而已。』 『……然后呢？』 『终于，在第三岛沦陷时，你也成了帝国军的俘虏。两年后，预言之夜到来了。』 当时，身为大卜师，同时也是亚德利姆的母亲——比留女获得的神谕。 虽然获知了预言的姬巫女——稻泳下了戒严令，但在本以为成了俘虏并已经丧命的儿子回国时，比留女却卸下了心防。无可挽回地卸下了心防。 『你用花言巧语骗了比留女殿下，问出了预言的全部内容，不过当时你已经得到不寻常的力量了。要说发生过什么事的话，那大概是在你调查神社神力那不到三年的期间、或是之后被俘虏的时期吧。我们能够追溯的只到这边。结果，还是不晓得你的力量究竟从何而来……不过呢，有件奇怪的事。』 亚德利姆讶异地瞪着继舟。 『那之后过了十年，我们发现了和你有相同「气味」的孩子，就是和蜜凯奴一起住在小村庄里的少年，席翁。而后来你也发现了他……所以才连同蜜凯奴一起，将席翁也抓住了吧？』 『我？抓住那名少年？』 『装傻也没用。不如说，你的目的不是蜜凯奴，而是席翁才对吧？』 沉默降临。 虽然不过是一瞬间，亚德利姆牢牢戴着的面具剥落，可以窥见在那面具底下焦躁扭曲的真面目。虽然他立刻重新武装似地将它藏回笑容之下，但那微笑已经失去了先前的从容。 『之所以会有这样的怀疑，是在送返你的式神时。虽然那个名叫纳吉鲁的式神，只留下了依代就回到你身边了……以自己身体的一部分作为依代，附上式神来使用，我从没见过其他人做过这种事。』 『…………』 『怎么想，你的力量都不像是人类会拥有的。而且你还很害怕席翁。我是不晓得原因，但不杀了他而只是抓起来，一定有什么理由吧？总觉得我想知道的答案就在那里呢。想说该不会席翁掌握着一切的脚键。而且……』 『我的巖诅咒是怎么选择要封住你们五感的哪一项，你知道吗？』 突然—— 像是刻意要打断继舟的话般，亚德利姆说道。 『什麽……？』 『不是我个别选择要封住你们的哪里。当时我是这样下令的——夺去你们现在最「不想失去的求西」。』 沉默再次降临，带着和先前不同的气氛。 面对开始露出危险气息的继舟，亚德利姆总算恢复了从容，脸上扭曲出得意的笑容，盘起双臂。 『你不想失去的是人的慈悲之心。那时候你行动的动机，还有隐瞒着不对任何人显露的爱慕……』 『闭嘴！』 足以令人发冷，低沉而阴暗的口气。 随着继舟制止的声音，他又再度释放出杀气。但亚德利姆却明明白白地说了： 『原来如此，的确，那时候我只是一味跟在你们身后。拥有优秀灵威的姐姐，以及你和小针两位众所期望的年轻军官。当时，你们之间确实有着比任何人都要强烈的羁绊，一定会有着光明的未来，集众人的钦羡于一身……』 自己只能感到眩目地凝望着像少年般活泼开朗的姐姐——稻泳，以及跟随着她的继舟与小针。 理应是不愿回想起的过去，亚德利姆却不可思议地以怀念的语气说着。 『绝对无法触及的存在。就算知道那样，还是跟随在你们身后的我，才会马上就发觉到你想隐藏的感情。你只像是静静燃烧的火焰般，深爱着和小针交往的姐姐……所以才会被巖诅咒给封印。因为那是你最不想要失去的心愿。』 杀气增强了。 同一时间，继舟一晃身，突然就从原地消失了。下个瞬间他已经站在亚德利姆面前，像要叫他住口般，自怀中中掏出小刀横划过他的喉咙。 ……没有手感。就像是切到空气般的感觉。继舟迅速地后退。同时室内开始飘散着淡淡的雾气。 应该站住那里的亚德利姆已经不见身影，周遭立刻为浓厚的雾气包围。沐浴在雾气中的暖炉火焰熄灭，室内更加黑暗，亚德利姆一瞬间便从继丹的视线中逃开了。 但他还在房间中。继舟可以亲身感受到。 散发着锐利杀气，集中精神寻找他的气息。突然间，就像是要告知自己的所在位置般，亚德利姆开口： 『正如你所说的，我已经不是过去那个跟在姐姐身后的孩子了。也不是没获予灵威的忌子……在神力沉眠的冬天，你所被授予的灵威，以及我得到的神力究竟哪个有效，现在就在这里试试看吧，继舟？』 ５ 帝都真正的美丽，在降下夜幕后才会出现。 和太阳一下山就变得一片漆黑的偏僻地方不同，就算到了人们该要安静沉眠的时刻，帝都也依然光辉灿烂，与白天不同的美丽带回了纷扰热闹。 尤其是在举办晚宴的日子，皇宫的明亮更是平日无法相比。为了容纳宾客而卸下隔墙的大厅与宴客厅，还有许多以历代皇帝之名命名的房间中都聚集了高贵的客人们，在豪华的水晶灯与烛台火焰照耀中站立享受着美食。庭院内更并排着设计精致的灯火，因此不论往哪边去，四周都充满了令人难以想像是夜晚的光辉。 由于和平常不同，有着大量人们出入，晚宴之日的宫殿警备也特别加强，包括禁卫兵的警备部队也配置得滴水不漏。 不过就算这样，也还是有被遗漏的地方。避开光线、融入夜影中移动的入侵者们的身影，很幸运地没有留在他们的视线中。 ……没错。谁也没料想到，竟然会有在晚宴之日潜入皇宫，打算释放地牢囚犯的大胆罪人。 『喂，真的是在这里吗？』 「对啊。我昨天才让人带路过来的。虽然狱卒只有两个人，但今天是晚宴，说不定警备会增加……」 『正好相反吧，有那么多宾客来的话，就更没人手增加地牢警备了。不过反正要是被发现的话，就只要像刚刚一样让他们睡着就好。』 潜在黑暗中的两个人形，是蜜凯奴与弓誓。 不晓得是什麽契机，束缚蜜凯奴的巖诅咒突然解开。而后，为了救出蜜凯奴才出现的弓誓与小针立刻兵分两路；小针去找倪葛拉，而蜜凯奴和弓誓则为了救出席翁而前往各自的目的地。 虽说如此，但其实进展并没有预期的顺利。 反对的弓誓以及无论如何都要救出席翁的蜜凯奴之间，虽然吵了一阵子，但和在岛上争执要救倪葛拉的时候一样，蜜凯奴还是完全不让步。 再加上闇人们直到最后都还没办法找到「席翁的所在地」，但蜜凯奴却知道，这一点就成了王牌。因此两人正跑在通往地牢的路上。 （陛下现在正在晚宴中吧？可以的话，虽然想谢谢陛下的好意……） 看到溢出谈笑声的宫殿时，蜜凯奴心里突然涌上了这样的想法，但毕竟自己不可能在这种晚宴上露脸。而且想要道谢的对象不只皇帝，还有塔姆军队长也一样。 他遵守约定让威莉蒂回到故乡岛上去的事，已经从弓誓那里听说了。所以他们才能在港口碰到威莉帝，得到皇宫内部的情报。 『那孩子现在跟菈克丽玛、若宫一起潜伏在港口。虽然有点像是我们强行抓住她，但若不那么做的话，就没办法收集皇宫的情报了。』 这么说着的弓誓看起来似乎很不高兴，但本来这一切就都是蜜凯奴擅自行动才导致的结果。不如说，该道歉的是自己才对。蜜凯奴向弓誓低下了头。 （而且，威莉蒂和菈克丽玛她们在一起的话，我就放心了。可以安心地交给她们。） ……虽然漆黑的庭院里到处都点了煹火，但外头的冰冷空气还是一样，简直像要连体内也冻结似的。 更不用说，像这样走在与昨晚相同的道路上，心里想起了许多事，胸口因而感到十分难受。 （不过，昨天和今天完全不一样。） 因为现在蜜凯奴的身边有弓誓，也有可以托付倪葛拉和威莉蒂的人。 而且今天的蜜凯奴已经晓得了真相，和先前迷惘的自己不同。 带着弓誓奔跑着，最后两人面前出现有着地牢入口的小建筑物。注意到那栋建筑的弓誓先跑上前，从怀里拿出铁丝，利落地将门锁给打开。门内是通向地下牢房的石阶。 和昨天一样走下石阶的两人，最后来到昨天才见过的牢房入口。 「什么人？」 至此都和昨天都一样，先是守卫探出头来看着蜜凯奴的脸。有昨天获得皇帝准许和席翁会面的蜜凯奴在，「今晚也待到了陛下的许可」这样的谎话说不定也行得通。原本是打着这样的如意算盘，但很可惜，铁牢另一侧出现的是和昨天不一样的守卫。 「你们是谁？怎么到这里来的？」 正想说点什么打破守卫的追问，突然间背被拍了一下。蜜凯奴讶异地回头，原本在身后的弓誓不见了。 （咦……？） 疑惑着他究竟去了哪里，再次将视线转回铁牢时，蜜凯奴不禁倒抽一口气，不知什么时候移动的，蹲在铁牢前的弓誓正伸手在倒下的守卫怀里翻找着。 看来似乎是穿过铁牢抓住守卫的头，让他昏过去了。找到了地牢的钥匙串，弓誓说道： 『没死啦，只是点了他的穴而已。』 『点穴？』 弓誓无视不晓得意思而反问的蜜凯奴，利落地打开了铁牢的锁。那手法和方才开楼上的门时一样，毫无破绽。 看到弓誓露出与平常完全不同、锐利险恶的侧脸，蜜凯奴不禁哑然；这时候他已经以敏捷野兽般的动作潜入牢内了。他就这样与轻轻的脚步声一同消失在牢房里，而身旁的黑暗中，马上就传出了有人挣扎与呻吟的声音。 声音立刻就消失了。 入睡的囚犯们感生到变化而开始骚动，蜜凯奴提心吊胆地穿过叽叽摇响的铁牢门，一进来就立刻发现了趴倒在小房间桌上的男人。他也是和昨天不同的守卫。 「……弓誓，你在哪里？」 周围几乎没有争斗的痕迹，只有翻倒的提灯光线正悠悠地晃动着。看不见弓誓的身影。蜜凯奴不安地更往前进，深处立刻传来『慢着！』的锐利声音。 『席翁他就在这里。我现在带他过去那边，你不要动！』 （什么……？） 听见弓誓不寻常的口气，蜜凯奴背后窜上一阵凉意。 脚边倒着两名守卫。提灯的光线悠然晃动。 总感觉似乎有什么不祥的暗示，蜜凯奴几乎麻痺般地站定在原地，凝视着黑暗深处。最后，在囚犯们逐渐扩大的骚动声中，她听见了吱噜、吱噜……像拖着什么般的声音。 在岩壁挂着的蜡烛光线中，出现了弓誓的身影，像是在搬运着什么重物。靠近一看，蜜凯奴忍不住发出了悲鸣，冲向两人。 弓誓确宾将席翁给带来了，但和蜜凯奴所想像的状态完全不一样……是受了整晚的严厉拷问，全身染血的席翁。 「……太过分了……！」 『这家伙被用铁棒直接钉在岩壁上。要是拔出来的话会严重出血，只好让它留

着……实在很低级啊，这个……』 席翁的手脚被几根粗大的铁针刺穿，瘀黑的痂缝间现在也还在流着血。 蜜凯奴说不出话来。自己被亚德利姆的诅咒束缚、封住心灵之后，席翁竟然被这么过分地对待。亚德利姆不仅想要操纵蜜凯奴，还折磨席翁，让他如此地痛苦。 不可原谅。这再怎么样都太过分了。 因为席翁是食人之神的半身？反正不是人类也不会死，所以就可以这样折磨他？ （只要受伤的话，不管是谁都会痛……席翁又不是什麽都感觉不到……） 蜜凯奴虽然向伤口伸出了手，但因为伤实在太严重而不敢触碰。喉咙发抖、呼吸困难，蜜凯奴拼命忍着不让自己昏过去，并将自己的披肩披在席翁身上。但被弓誓以肩膀撑着的席翁还是一动也不动。 『……继舟说，亚德利姆应该不会杀了席翁……但看来也不尽是如此。』 「不……」 「席翁！？」 听到那沙哑的声音，两人连忙看向他的脸。席翁微微地张开了眼睛。虽然因为疼痛而表情扭曲，但还是想办法整理呼吸，尽力地挤出言语。 「继舟……是对的。那家伙杀不了我，也没有打算要杀……」 「为什么！？这哪叫不打算！？」 「亚德利姆他知道的。只是这种程度的伤，对我一点意义也没有。只要时间经过，不用多久就能治好。因为……我不是人类。」 「……那什么意思嘛……因为那样就可以做这种事吗？」 「昨天的伤口，还看得到吗？」 这么说来，蜜凯奴才注意到。 席翁身上确实没有那时候受的伤。这里和这里……就连还可以用手指指出，清楚记得的位置上都没有伤痕，只有看来像是新添的、没见过的伤口。 「愈合……了吗？伤口？」 「愈合了喔。这次的……只是稍微需要一点……时间……」 「那……不会……死吧？席翁……会好起来吧！？」 她颤抖地说道。低垂着视线的席翁终于看向蜜凯奴，感到不可思议地歪着头： 「为什么……蜜凯奴，会……在这里？」 「……那是……亚德利姆的诅咒解开了，我……终于……」 「那么你快点跟这家伙逃跑不就好了吗？」 『喂！蜜凯奴她可是为了救你，才特地跑到这里来的耶！』 一旁听到这话的弓誓忍不住插嘴，席翁却没有加以理会，只是专注地望向蜜凯奴： 「可是……我一点都不想要蜜凯奴来救我啊。」 透调整着凌乱的喘息，席翁断然地说道。 「发生过那种事之后……为什么还来这里？你听到亚德利姆所说，关于封印在神社之神的事，已经知道了不是吗？那家伙说的都是事实。我不是人类，只是怪物，所以总有一天会失去人形……会让蜜凯奴不幸！这样你明白了吗？」 不像席翁会有的责备口气，嘶哑得难以听清楚。 为了不让蜜凯奴听错话里的含意，席翁仰望她的眼神也变得冷漠得令人讶异。 「你看见皇帝恶梦里出现的怪物了吧？说不定过不了多久，我也会像那像伙一样，把蜜凯奴吃了也说不定。」 「加什么要这样讲？」 「因为是事实。」 『……喂。虽然八成又会被骂讲话不看场合，不过你们在说什麽啊？我完全搞不懂啊！』 面对战战兢兢插话的弓誓，席翁立刻转开了视线，连对蜜凯奴也是撇开脸完全不看一眼，他全身都散发出强烈的拒绝意志。 「……可是……席翁，我……」 该怎么办？蜜凯奴心想着，就快要忍不住哭出来了。 胸口十分难受。只是被席翁拒绝，蜜凯奴就变得如此软弱。 但是正因为这样，所以不能逃避。就算逃跑、说丧气话，光只是等待是没办法夺回席翁的。 「就算席翁不是人，就算有一天会把我吃掉……就算是这样，我还是想在席翁身边，想一直和你在一起。昨、昨天确实知道了很多事，所以吓了一跳，才会变成那样，可是……好好思考过后就明白了。我要和席翁在一起。因为和席翁分开是更让人害怕、哀伤的事。席翁说总有一天得以离开我，如果原因是那样的话……那种理由，我不喜欢。我绝对不跟席翁分开。」 花了许多时间思考，每次都得到一样的答案。 不想放手。想和席翁度过相同的时间。 因为要是两人不在一起的话就不会幸福。就和为漫长冬天所覆盖的森林一般，世界会失去颜色，灵魂也会冻结。 若说席翁一直看着蜜凯奴的话，那么蜜凯奴也是一样的。一直……一直看着他。 正因为这样，蜜凯奴才清楚地明白。和席翁在一起才是蜜凯奴的幸福。不论未来有什么在等着，不论那会是怎样的日子，她都有绝对不会后悔的自信。 她有自信可以断言，比起失去他独自生活的日子﹒那样绝对要幸福得多。 「我回想起来了。在常世国第一次见到席翁时的事。不是蜜凯奴也不是悠纪，而是自己真正的名字，还有其他的事……我瞒着大家和你一起玩。那天也是，因为在秘密基地跟席翁一起玩，所以我才能得救……」 「……你的记忆……？」 「嗯，回来了。虽然不是全部，但重要的事都已经清楚地想起来了。席翁那个时候也在自责。说什么因为跑来见我，所以才害我不幸。真的很对不起……都是因为我忘了，才害席翁一直那样想……」 就算只有一句也好。 不是那样，不是席翁的错——那个时候如果有好好这么说的话。 「责任不在席翁。不如说，是我被席翁给救了。所以……」 「什么啊。这样的话正好。」 席翁打断了蜜凯奴的话 呼吸困难般低声说道，席翁没有血色的脸淡淡地笑了。 「……我好像没表达得很清楚，我就讲得简单一点吧。我已经不想再当蜜凯奴的保母了。既麻烦又吃力，所以我想快点离开你。只是因为我有责任要帮助蜜凯奴，无可奈何才和你在一起的。」 「那种话是……骗人的。」 「你可以自己找个喜欢的解释，但这可不是在骗人。能和弓誓他们会合，说实在话，我真是松了口气。把之后的事交给这些家伙们，我就能轻松了。这样你还不打算放了我吗？」 刀刃般尖锐的语气。 和昨晚的拒绝不一样，是连蜜凯奴本身都想要疏远的言语。 「那……为什么做了那种事？」 「咦？」 「不、不是跟我接、接吻了两次吗？」 席翁微微地睁大了眼睛。一旁的弓誓也楞楞地张着嘴，完全傻住了。但蜜凯奴不管，继续红着脸说下去： 「觉得我麻烦，想甩掉我的话，为什么又要做那种事？我……我很高兴啊。对象是席翁的话，我一点都不讨厌。你想说那也是骗人的吗？」 「……接吻不必有什么理由也办得到。就像这样……」 越说呼吸越混乱的席翁，边讲着的同时，突然间行动。 敏捷的动作，就连在一旁撑着他的弓誓也来不及阻止。 ……那是不带感情的接吻。 随随便便、不带半点温情的嘴唇接触。嘴唇被轻咬而反射性地转过脸去，被蜜凯奴的牙齿伤到，席翁的嘴唇渗出了一丝血痕。 蜜凯奴摀住自己的嘴愣住了，而席翁完全不打算擦掉唇边慢慢流下的血，依然用不带感情的话调说着： 「蜜凯奴使用祝词时，不是也一样要用嘴唇吗？跟那一样……不，连那也不如。因为什么理由都没有。」 「席翁，你真的……真的讨厌我了吗？」 「就是这样。」 「那，我们……果然非分开不可吗……？」 「我一开始就是这么打算的。」 × 居然有办法如此流利地说出这种谎话啊——席翁在心里冷冷嘲笑着自己。 拒绝蜜凯奴的话语。刻意要伤害她的言词。 ……还有，拼命压抑着要满溢出来的思念而去接触的双唇。 明明地该在演变成这样之前离开的。正是因为自己的天真与软弱，一直将离开的时间延后，才造成今天这种局面。 跪在眼前的蜜凯奴，紧咬着嘴唇低着头。连不知何时站在蜜凯奴那方的弓誓，也出乎意料地既没有责问席翁，也没有叫他住嘴。 蜜凯奴在哭吧？他心想。 这还是他第一次对蜜凯奴说如此过分的话。 但如果可以的话，他还是不想让她哭泣。说了过分的话却还抱着那种愿望，实在是很狡猾。但是自己只要蜜凯奴一哭就会变得软弱。 ……终于抬起头来的蜜凯奴，眼中没有泪水。她那像是硬将情感的波动压下去似的表情凝视着席翁……在那里的，只有仿彿可以看透一切隐藏的真相，窥进内心深处般的眼神。 沉默降临。彼此都摸不透对方心意，凝重的沉默。 不过时限到了。片刻过后，感觉到附近有其他人气息的弓誓硬把席翁支起来，蜜凯奴也默默地跟着他，单手拿着提灯，撑着席翁离开地牢。 三人走上阶梯，一到外面，蜜凯奴突然离开了席翁身边。正当他心想发生了什么事而抬起头的同时，「啪」地一声，带着顾虑的巴掌轻轻挥来。 他吓了一跳。蜜凯奴正愤怒得一面发抖一面瞪着他。 「话说在前头，我才不会因为那种事而受伤，也不会逃跑。的确，我是很迟钝，但还没有笨到看不穿席翁的谎话。」 ……比起体内的疼痛或接吻的伤，感觉那轻轻的巴掌更能代表她的回答。 点缀了庭院的晚宴灯火中，蜜凯奴瞪着席翁的双眸仿彿在燃烧一般。明明发色已不再是金黄，但煹火的光亮染上了黑发，发出火焰般的光辉。 「是说，我本来还想讲更多的。但席翁已经满身是伤了，况且现在也不是做那种事的时候，所以之后再和你算帐。总之我是不会就这样放弃的，给我记住了。」 ６ 与弓誓一同撑着席翁的身体，蜜凯奴走在广大的草坪上，通过和之前不同的路，回到了树篱迷宫。虽说走别条路是弓誓的主意，但那判断似乎是正确的。有几位卫兵似的男人从宫殿方向走来，和三人擦身而过。 弓誓……不，闇人们对人的气息敏锐得令人讶异。之后也好几次顺利避开士兵们的耳目，往和小针他门约好会合的地方前进。但带着受了伤的席翁，毕竟还是没办法利落地行动。就在只差一点的地方，被戒备宫殿的两名士兵发现了。 蜜凯奴与弓誓有着在帝国极为醒目的黑发黑眼，加上还带了全身是血的席翁，立刻让冲上来的士兵起了疑心。 「你们，是从哪里……」 话还没说完，弓誓突然放开席翁。咚地一声蹬地，直直冲进士兵们怀里，利落地让其中一人昏倒在地。 蜜凯奴一人撑着快倒下的席翁，看到弓誓的行动惊讶地瞪圆了眼睛，但立刻注意到冲向自己的卫兵而倒抽一口气。 来不及逃走。就在即将被激动的士兵抓住时—— 「呜！」 士兵突然两眼翻白，昏了过去。蜜凯奴连忙闪开面向自己倒下的身形。无力的卫兵身后，是站在黑暗中的小针。 「小针先生！」 『没事吧？』 『啊！好狡猾喔，小针，净挑软柿子吃……』 『继舟还没到吗？』 『我在这里。』 出声的同时，这次换继舟现身。不知是从哪里跑来的，宛如融入夜色般隐藏着气息的他，稀奇地露出了不悦的表情护着手腕。 「咦……继舟先生，你受伤了吗！？」 『稍微大意了。但不是什麽严重的伤。还有倪葛拉殿下，已经可以出来了喔。』 「婆婆？」 蜜凯奴惊讶地回头，装饰着庭院角落的树丛间，这次换成倪葛拉弯着腰出现了。大概是听从小针的指示而躲起来的。 「婆婆，太好了，你平安无事！没有被亚德利姆怎样吧！？」 「看就知道了吧。真是的，你就是太夸张了。」 说着，倪葛拉靠近蜜凯奴，盯着她灵活变化的表情： 「看来诅咒是解除了吶。」 「……嗯。让你担心了，真对不起，婆婆。」 「然后，席翁怎么了？受了这么严重的伤……没有包扎吗？虽然我有携带带着药草，不过这样没办法用……」 「啊——！为什么你们可以这么悠悠哉哉的啊！那种事等离开这里再做啦！』 听到这一点紧张感也没有的对话，弓誓终于搔着头喊道。就算是小针，听了这话也点点头，苦笑地看着蜜凯奴说： 『听见刚才的骚动，别的卫兵马上就会来了，还是快点比较好。』 「咦……可是，要从哪里逃出去？」 『沿着我们入侵的路径走就行了。快点吧，亚德利姆的追兵也差不多要来了。』 听了继舟的话，蜜凯奴一面点头，一面看着软若无力的席翁的脸。 支撑着的身体逐渐变热，似乎已经连抵抗的力气也没有了。不过这里有大家在，可以和席翁、倪葛拉，还有大家一起离开皇宫。 一面让弓誓帮忙抬席翁，蜜凯奴再次回头，望向传来欢乐喧闹声的宫殿。 接着发自内心朝不在现场却帮了自己的人们道谢，然后才再次迈开脚步，朝这个鸟笼壳般广大的宫殿外头离去。 × 「殿下？您怎么了吗？」 充满了眩目光辉的大厅中。 晚宴上，正和贵宾们相谈甚欢的梅尔卡巴三世，突然像感应到了什么般似地转向庭院。 今晚的宴会就算对帝都而言，也算是少见的盛大，所见之处都充满了宾客；在室外，连为灯光照亮的庭院也能看到许多人影。 周围充满了高贵的贵宾们的杂音，这样一来，是谁说了什么话，大概也没办法立刻分辨出来……正当皇帝如此心想，不知为何，他一瞬间感觉像是听到了某人叫唤的声音而回头。 不过视线的方向并没有那声音的主人。微微瞇起眼睛确认后，皇帝又再一次看向面前的诸侯们，淡淡地笑了： 「似乎听见了声音，但大概是错觉吧。」 诸侯与皇帝的未婚妻们，对于出现在晚宴上的梅尔卡巴二世，露出了和之前不同的华丽笑容这点感到有些疑惑。皇帝究竟是从何时开始会露出这种令人眩目的微笑呢……不知是少女们，连诸侯与卫兵也会脸红的笑容，与他原本俊美的容貌十分相称。但谁也没发现到，那竟是皇帝从巖诅咒中解放了的缘故。 但皇帝自己是明白的。还有，不在现场的宰相也是。 大厅入口处傅来了骚动，皇帝才知道宰相亚德利姆来迟了。 和亚德利姆对上视线，那眼中一瞬间闪过不像他会有的，仿彿挫败野兽般的光芒，皇帝这才了解到刚才的「声音」究竟是什么。 （这样啊。看来是发生出乎亚德利姆预期的事了。） 就算回到寝室，蜜凯奴大概也已经不在了吧。虽然不过是直觉，但恐怕就是这样……皇帝出神地想着。 那么不想放手的少女，正渐渐离自己远去。虽然胸口像是被绞紧般不舍，但皇帝的心底反而开朗起来。 （不为亚德利姆的诅咒所困而离开皇宫了吗？果然很像蜜凯奴呢。） 自己能做的就只有这么一点点。至少，希望那位连诅咒都能战胜的少女，能够有着幸福的未来。 如此祈祷着仰望天空，空中浮着因地上的光亮而显得朦胧的美丽月亮。 第二卷 季移之月 终 回想起来，从那个时候开始，就已经出现了破灭的前兆也说不定。 被选为活祭，应该进了神社的那名少女，却没有为白色兽神吞食，反而还回到了村庄，并且告诉众人说兽神已经不想要祭品了，因为祂知道了不吃人也能填饱飢渴的方法。 『我会去侍奉那位大人。只要我还活着，就会和祂一起在神社生活，我想帮助那位大人。』 ……已经不需要祭品了，只是为了传达这件事，少女才回到村庄。 可是并非谁都能谅解。 有的人因为可以结束长久以来持续的丑恶仪式而感到放心，有的人则担心是否会成为新灾祸的种子而感到不安。在这之中，也有大声疾呼「不要考虑那种愚蠢的事」的人。 『你是不是搞错了？那是与我们国津神不同，只想要我们敬畏的作祟神。就算暂时让你在祂身边侍奉，最后也只是重复相同的结果罢了。不如说，由于和人类接触，祂已经变得比之前还要恐怖了也说不定。』 『对啊。不能违背人世间的律理。留在地上的我们已经不是神，而是接近人类的存在了。』 『……接受社神的恩惠绝不是幸运的事。对我们国津神而言，那神祇的光辉实在太过强烈了。』 反对者当中也有自己的父亲。就算是这样，少女还是回到神社，断绝一切和村人们的交流，开始和兽神一起生活。 他们不晓得，此时新的变革之波，已经由外朝着不臣从的诸神之国袭来。 接着，终结降临了。 第一之岛成为帝国占领地时，发现了神社的士兵们在内部四处捣乱，还想要染指少女。兽神发了疯似地反击士兵们，突然射来的一支箭矢，贯穿了少女的身体。 仿彿自掌心流逝的沙粒般，少女留下了微弱的一丝吐息，生命也随之消逝。得知此事的白色神兽扬起了疯狂的咆哮。亲眼看见治愈了祂长久以来的孤独、唯一拯救了兽神灵魂的少女失去生命的瞬间，就算如此还是无能为力……这时候，祂听见了那个声音—— 『这都是因为律理遭到了破坏。创世之神、审判之神是独一无二，也是地上唯一一柱没有对偶的存在。就算硬是求得，也终会失去。』 ……恐怕是白色兽神与少女，沉溺在可以一起生活的喜悦中太久了。 正因如此，已经忍耐了那么长久孤独的社神，无法忍受失去了曾经有过的温柔日子的痛苦。 明明连重要的人们都背叛了选择一起活下去的路。 但是那个选择，只是将彼此更逼入了绝望的深渊…… × 啪地阖上书，亚德利姆离开了刚才倚着、没有火的暖炉，坐到冰冷的长椅上。 自从蜜凯奴等人逃走已经过了几个小时。 宰相位于皇宫深处的私室中虽没有窗户，但外头恐怕已经开始染上雪白了吧？就算这样，宴会还是会持续整整两天，要是回到大厅所在的那栋楼，一定到处都是喝醉的宾客们。所以亚德利姆才能够从那里脱身。 揉着紧皱的眉间，他将刚刚读的文件扔到桌上。那本古旧破烂的书，是亚德利姆还身为「忌子夜刀」的时候，在流浪途中收集的，关于「神社的白色兽神」的文献之一。记载了大约百年之前所发生，创世之神与人类少女的悲恋的贵重书籍。 「无论想逃到哪里……」 低语着，扭曲了嘴角，亚德利姆端正的脸胧浮出阴暗的笑容。 「你会回去的地方就只有一个。时间已经所剩无几了……纳吉鲁，你在那里吧？」 「是的，阁下。」 亚德利姆而向着无人的阴暗处开口。某人的声音仿佛理所当然般地回应了。没有形体，连气息也没有的他，就这样凭空出现在房间中央。 「现在立刻往岛上出发。在沉默神殿等着那些家伙。我之后也会过去。」 「遵命。」 「傅说连天津神都会敬畏的创世之神。祂将终结的地点，正是侍奉被自己封印的神社，这计画不是相当有趣吗？」 面对亚德利姆的冷笑，黑色披风的人影最后深深一鞠躬，如同雾霭般消失了。最后，室内陷入了完全的沉默。 将宴会的吵闹声隔离在门外，房间中，亚德利姆紧紧压住胸口。虽然靠法术已经几乎完全治愈，但那里还留下了晚宴中入侵的闇人，将激动与愤怒凝结于刀刃上切裂的伤口。 「……转生的挚爱。无法舍弃她的软弱将成为你的致命伤，以及因为那软弱而不得不再一次失去她的绝望……就由我来教会你吧！」 仿彿要冻结般冰冷的房间里，阴暗之处，亚德利姆阴郁地笑了。 那双眼睛中闪烁的光辉，是毫不保留地冷酷、凶暴的—— 疯狂。 待续 第二卷 季移之月 后记 初次见面，以及曾经见过面的各位，大家好。我是萩原。 非常感谢你们伸手拿起这本《黑曜公主～季移之月～》！ 本作是四个月前发行的《黑耀公主～初始之雪～》的续篇，这系列是以全三册构成来规划的故事，现在刚好在中段，所以与其说是第二集，不如说感觉像是在故事的正中间。 前一本里虽然留下了许多细节与迷团，就这样写下了「待续」，不过现在感觉本作的迷团应该己经大多解明了……而还有些不太清楚的部分，也会在下一本完全解开，希望大家可以再陪我一段时间，一起走进结局。 以上是突然用像是已经完结般的气氛开始的后记（笑）。这次很感谢能有比之前还要多的页数，就再稍微提一下关于本篇的事吧。 嗯……蜜凯奴的旅程当初是从米榭尔诸岛的乡村一角开始的，至今剧情突飞猛进，舞台背景轴移到了大陆中心的帝都海伊姆宫中。 明明到现在都一直在描写森林与隐里之类的场景，突然转到宫殿，而且登埸人物还全都是贵族之类，乱豪华一把的…… 加上随着舞台变化，整体的气氛也从和风转为洋风。不过变化最大的还是登场人物的组成吧。

相对于前作是闇人风味的故事，这次则是帝国这边的角色全员登场，其中还有皇帝陛下的突出表现。明明前作都还只是跟在亚德利姆身边，偶尔带到一两个镜头的啊，你是怎样啊……？ 还有随着故事进行，存在感明显变得稀薄许多，结果被许多人冠上「没志气」称号的席翁也变得很可怜。不过最后会想办法败部复活的…… 然后还有另一位，以另一种意义被看好的塔姆军队长，以及其他许多人。特别是塔姆军队长，扮演了在这充满阴谋漩涡的皇宫中，珍贵且能令人松口气的新手治愈系角色，真是太好了太好了。 啊，然后还有，虽然不是帝国那方的角色，但总算出现名字的常世国的最后一位巫女姬，稻泳小姐。她名字的由来，和蜜凯奴的名字出自——名为御毛沼的神祇（两方都是男神）之间有些关联，不过因为和本篇没什么关系，所以只好割爱……随着稻泳登场，可以片段地描写已经登场的闇人们的过去，这点也是相当有趣的部分。像男孩子般爽朗的巫女姬与青梅竹马的闇人们（十弟弟）……这真是相当美味的设定啊……不过剩下的本数似乎没有空间来详细描写他们的过去了，某天有机会的话，真希望可以用别的形式来发表。 那么，在页数不够之前，要向照顾了我的大家道谢。 首先是帮「黑耀公主」三部曲下了这么棒的标题的责任编辑，藤泽小姐。给您添了许多麻烦，但因为有您的帮助，第二册才总算能够诞生……下次大概……应该说是肯定还要受您许多帮助（毫不犹豫的肯定），今后也还请您多指教……！ 接着是接续上次，以美得几乎令人晕眩的插图为本作增添光彩的空良老师。真的、真的非常感谢！怎么说呢，当初看到皇帝陛下的草图时就有「好、好闪亮！」这种和蜜凯奴完全一样的感想。和女任编辑两人一起「好美啊……」「真的！」「啊，不过塔姆军队长的肌肉也很棒……！」这样兴奋起来了。帝国还真是帅哥天堂啊。 最后，在我执笔过程中帮助我的人们，还有拿起这本书的大家我也要向你们道谢。这本书得以诞生都是托大家的福。如果可以的话，也请告诉我你们的感想，我会非常非常高兴的……！ 下回总算要以「沉默神殿」为舞台，蜜凯奴与席翁爱情的结局（？）以及亚德利姆的计谋等等，其他还有许多这样那样的事都获得解决的完结篇。 为了能早日将它呈现在各位面前，我会加油的。还请各位多多指教！ 萩原麻里 第三卷 约定之花 序 台版 转自 Alpheilia、肉(blog.sina.com.cn/makeinunovels) 「过去，有一位神祇。 传说中，为了使作为万物准则而最先诞生的『祂』能永保公正，因此它并没有被赐与对偶，是独一无二的存在。 然而，所谓绝对的力量与绝对的存在，正意味着在祂周围没有任何联系者，是永远孤独的存在。 因此，将祂封印在神社后便离开的天津神们，最后留下了这样的话： 『为了追求公正，您没有被赐与配偶。这是为了让您不会因为内心被扰乱而怠忽原本的职责，还请铭记在心。不过既然如此，您打从一开始就不需具备灵魂才是。 ～中略～ 创造了我们的存在，必将经历一段残酷的命运考验。而您的灵魂与心志，必将在未来造就诸多牺牲。当中有触怒了您的人、有接近神社的人、有轻忽神之灵威的人……以及重要的———接受了您的关爱的人们』。」 （节录自『创世纪』第一章第三节） 淅沥淅沥……雾一般降下的雨滴，润泽了森林，令那片苍翠闪耀出鲜明的颜色。 湿润的空气中孕含了青绿树林的气息，一呼吸，感觉仿佛连身体的角落都充满了那温熟的绿色气息。 过去，这片土地上存在着被称为国津神的人们，传说他们将一年分为四季，因此米榭兰诸岛上现在也有「四季」之分。 其中，稻泳最为喜爱这个季节的雨。虽然下个不停的梅雨影响了日常生计，但也是为森林带来生机的甘霖。看到草木的鲜绿欣欣向荣地转浓，到处都能感受到生命绽放，令人心情舒爽。 不过…… 对今天的她来说，感觉那些耀眼的景色都离自己十分遥远，像是隔了层什么一般。 恐惧万分。都是因为昨晚知道了那个恐怖的神谕…… 不顾会被雨水淋湿，稻泳仰望天空。自绿色的树荫间望着阴沉的天空以及雨滴，望着望着，身旁的树枝传来了微微的声响。 『小针？』 在那里的，是在她成为巫女姬、茧居于本殿之前就互有好意的少年……不，许久不见，他个子长高了，五官也已令人惊讶地转为成熟的青年样貌，正静静地站在林木间。 心头一时涌上千言万语，稻泳立刻奔上前紧紧抱住小针，一句话也说不出来。几乎无法呼吸地用力抱住了他，稻泳这才注意到，他正微微颤抖。 ……前任的巫女姬死后，稻泳由于拥有珍稀的能力而被选为巫女姬，是三年前的事了。一阵手忙脚乱的仪式之后，稻泳立刻进入了常世国的斋宫殿。 之后就再也没见过小针了。就算拜托侧近女官传话，也还是无法如愿。 那时十六岁的自己现已十九岁了，当初和自己身高几乎差不多的小针，也已经成了十七岁的青年。对自己还有小针而言，三年竟有如此大的变化，稻泳心痛地察觉了这件事。 『小针……没有多少时间了。女官们很快就会发现了……在那之前，有件事非告诉你不可。』 就算这样，也还是不能将这份感情诉诸言语。以自己现在的立场，不允许那么做。 用尽办法压抑住想消除也还是不断浮上的感情，稻泳以含糊的声音对小针说： 『除了你以外，我没有别人可以说了。所以，拜托你……』 『……究竟是什么事？让你甚至连女官或护卫也不带地跑离斋宫殿，是发生了什么事，把你逼成这样？』 『我接到了神谕。明明自进入斋宫殿以来，还没发生过几次这种事。』 听到稻泳的话，小针露出了诧异的表情。 生为大卜师女儿的稻泳，虽然因为那强大的灵威而被选为巫女姬，本来就是被当成下任卜师培育的。因此在「法术」中，也特别针对占卜天意、接受神论的力量加强。 因此她接到神论这种事本身应该是没有问题才对。可是以身分而言，平常应该要斋居于本殿、远离一般人的她竟然采取这种行动，小针似乎也察觉到了不对劲。 犹豫一阵之后，稻泳才下定决心低声说出那件事。令人背脊发冷的恐怖预言，自己一人已经虽以负荷的神谕。 『稻泳。那是……比留女大人将那件事……』 『不晓得。因为是关乎全国的大事，所以我很犹豫该不该告诉大家，可是这已经是不可抗拒的神论了。将已经命中注定的毁灭公开，让那孩子碰上危险，这种事……我做不出来。』 所以……稻泳以嘶哑的声音说道： 『我知道这样很任性，但要将这个神谕藏在我一人心里，还是太沉重了……所以我希望也可以将它埋藏在你的心底，我想和你一起承担它。』 这种事……只能够拜托你了。我的脑中只想得到你。 『这样啊……』面对叹气低语的稻泳，小针的脸色沉了下来。 『……背负不了的神谕，就抛弃它吧。』 『咦？』 『我是说，如果毁灭的预言是真的……那么，逃开将那一切告诉大家的责任就好了。然后，就这样和我……』 和平静的声音完全相反，小针那灼热沸腾的视线，令稻泳不住倒抽了口气。 就算没有说完，意思也很明白了。三年前，稻泳要以巫女姬的身分登上斋宫殿之前，最后道别的晚上，他也说了相同的话。 就这样一起逃吧。离开第二之岛，到其他离岛上，或者是帝国领内也可以。到没有人认识他们的地方，就跟过去稻泳的阿姨那样……远离责任与义务，两人静静地生活…… 那一天他所说的话，现在也还埋在稻泳心中。有如幻想般虚无、仿若梦境般温暖的回忆……一脸决绝地那么说的小针，还带有稚气的脸上充满强烈的决心看着稻泳。他恐怕是打从心底深信可以就这样活下去吧。 但是…… 『对不起，小针，我不能去。我没办法抛下这个国家还有大家，就这样逃走。』 『稻泳……』 『你也是一样啊。明明比任何人都有责任感，不可能做得出那种事的。就算逃跑了，之后也一定会为这天的决定而后悔的。 ……小针，拜托你答应我。就算发生了和我所接到的神谕接近的事，也绝对不要将它告诉任何人，就算我出了什么事……』 『稻泳！』 『我真是过分的人呢，这说不定是最后可以见到你的机会了，却还只能说这种事。』 淡淡地笑着，被雨濡湿的头发贴在苍白的脸上，稻泳闭上双眼。接着深深呼了口气，说道： 『尽管这样，我还是无法放下这个国家。阿姨所犯下的罪，绝对不可以重蹈覆辙。』 第三卷 约定之花 第一章 永远的离别 1 那楝神所居住的建筑，人们称之为「神社」。 以帝国的话来讲就是神殿，原本是为了向神祈祷才建造的，神圣的场所。 ＃＃＃ 「为什么要吃人呢？」 初次见面时，她直率地看着「祂」，如此问道。 「是因为肚子饿吗？不能吃其他的东西吗？只能够吃人而已吗？」 令人讶异的是，虽然发着抖却不带畏惧，她的问题中丝毫没有「畏怖」。 不只这样，连怨怼、叹息、憎恨也感觉不到……来到这个神杜的人们必会带有的负面感情，从她身上几乎感受不到。透过连神的内心都能看透的双眼，审判之兽也只能感觉到纯粹的疑惑。 因此，祂回答了「不是」。但她还是直直地盯着祂。 「我在到这里来之前，已经有觉悟了。因为被选为祭品，现在不会逃跑也不会躲藏。可是我至少想知道自己即将丧命的理由。这样会不会太过不敬呢？」 究竟是为什么？为什么她的心中毫无恐惧？ 只能以静谧来形容的平稳心境。至今连视线也不敢和祂对上的国津神之中，只有她敢这样直率地看着祂、对祂说话。真正地「与祂交谈」。 『为何不畏惧我？』 「不是不害怕，只是……想知道理由的心情更强烈而已。」 『不恨我吗？』 「……不恨。虽然很失礼，不过比起憎恨，只感觉您是……十分寂寞的神。」 明明并未透过言语传达自己的孤独，但她却能够理解。可以理解祂必须永远孤身一人的死心绝望，理解被那种疲惫感折磨的祂…… 「总觉得似乎能理解您就算吃了人也无法解决饥渴的原因。那并不是出自饥饿，而是因为寂寞的缘故。」 『寂寞……』 「是的，就是那样。」 如此说着，那天她露出了极为温柔的微笑。 「这样的话，今后我将侍奉在您身边，所以希望您别再要求活祭了。」 ……她的存在，赋予了祂一切。 至今只觉得是灰色的世界，缀上了色彩。 感受到包围神社四周的花朵传来的香气。 雨水的润泽、晴空的光辉、四季的流转、吹过神社的舒爽微风，祂的心这才开始丰富了起来。 以她为首的世界一下子便扩展开来，当注意到时，祂已不再是孤单一人了。 但那样的幸福也是两面刃。当失去她时，祂好不容易才能感受到的世界也一同消失了。映在心里的一切又再次失去了色彩、失去了香气，就连空气的流动都凝滞了；世界对祂而言，成了只有痛苦的牢笼。 兽神咆哮。失去的时间、世界以及和她的共同回忆都在煎熬着祂，心中感到闷塞痛苦。这次袭来的，是连吃人也无法压抑的空虚与饥渴。 将来到神社的人们所怀抱的黑暗情感撕裂、吸吮、嚼碎、吞下，但就算这样也无法满足祂的饥渴。祂渐渐失去了理性。 若世界是由祂所创造的的话， 为什么世界会这样反蚀祂呢？ 在充满阴郁空气的神社中，祂失去目标地彷徨着，残杀、吞食、咆哮，慢慢淹没在没有出口的闇影之中…… ＃＃＃ 「…………呜！」 仿佛就快被恶梦吞蚀般呼吸困难，他终于睁开眼睛。 心脏狂乱地跳动。他喘息着。汗水滑过脸颊，留下好几道痕迹，濡湿了枕头。 这里……究竟是哪里？这么想着，四下张望时，注意到身边小小的温暖。 （蜜凯奴……？） 趴在床边，枕着双臂睡着的少女。看到那平静的吐息与安详的睡脸，他……席翁恶梦的碎片也渐渐消融…… 他们正置身于一间简朴的房间。和倪葛拉与蜜凯奴三人一起生活的那间令人怀念的森林小屋很像，只有寝床、书架与小小的窗户，以及蜜凯奴身影的小房间。 席翁躺在床上，稍微活动一下僵硬的身体，却马上感觉到全身十分沉重、燥热。 （为什么？） 轻轻摇了摇头回想。席翁早些时候应该是在王都海伊姆宫中，和蜜凯奴一起被抓了起来，与亚德利姆谈过话，然后…… （……在那之后，被带到这里来了？） 蜜凯奴和弓誓出现在地牢中，接着与其他闇人及倪葛拉会合，一起逃出皇宫，到这里为止还记得。 记得后来应该是乘上偷来的马匹，乘着夜色移动，不过再后来的事就完全不复记忆了。 小心不吵醒蜜凯奴地起身，席翁轻轻摇了摇头。 身体的燥热与沉重，是因为身上受的伤的关系吧。虽然身为兽神的一部分，无论什么样的伤口都不会在席翁身上停留太久，但原先的伤口处自肌肤底下却像要烧起来般灼热，传来阵阵刺痛。就算这样，看看盖在被单下的两手，连最严重的钉伤，也已经不留痕迹地消失了。 拉开窗帘看出去，窗外是一片雨中城镇的景色。红色屋顶与绿色的墙。雨滴落在缓缓倾斜的砖道上，绽出的波纹，形成一个个美丽的图案。 不过，在雨色飘摇的道路上，没有多少往来的人。 祥和温暖的时光一点一滴地渗入心中，席翁静静地闭上双眼。这样一来，在不断落下的雾雨声中，仿佛这里只有席翁与蜜凯奴两人存在一般……就像在没有其他任何人的神社中，度过的那段无可替代的时光一样。一瞬间，席翁被拉回了那令人怀念的日子。 ……并不是什么恶梦。 确实，失去她的绝望与痛苦的记忆，伴随着共同度过的喜悦而更显哀伤，但对席翁……对「兽神」而言，那也是无法取代的宝贵时光。 因甜蜜的回忆露出笑容的席翁，看向身边发出羽毛般轻轻寝息的蜜凯奴。 碰上那憔悴的眼角，抚过脸颊，拾起散落在被单上的黑发，但却又立刻像碰到什么禁忌般迅速放开了手。 （为什么……） 为什么回来了呢？ 那个时候，明明都让她得知自己是栖息在神社的食人兽神，要疏远她了：然而蜜凯奴还是回来了。说就算席翁是食人兽神也不要紧，哪天会把蜜凯奴吃掉也不要紧。 明知该拒绝她，却没有再次推开她，是因为她所说的话正是压抑在自己心底的愿望…… （要是让人知道这就是制裁神的创世之兽，大家也会傻眼了吧。就算会让重要的人不幸，也无法抵抗自己的欲望……居然如此地软弱。） 偏袒某人的话，内心就会产生弱点，因此应当公平裁量一切的兽神没有配偶。正因为必须绝对公正，所以世上才只有自己一位，独一无二的存在。 （……这么说来，蜜凯奴当时说她记忆回来了。） 再度看向静静沉睡的蜜凯奴。 意思是她回想起来了吗？那个几乎让心冻结，失去一切的夜晚。 被帝国士兵们一个个夺去性命的常世国国津神们，全身染血倒下的同伴、家人，甚至连包围了族人、房屋、森林等一切的火焰的颜色，全都想起来了吗？ 『喂！蜜凯奴，醒了吗？』 这时…… 听到了咚咚的敲门声以及有所顾虑般的询问声，席翁一下子回过神来。他连忙躺回床上，同时间，一位小个子的黑发少年进到房内。 『蜜凯奴？蜜凯奴……喂——』 「……嗯……咦……咦？弓誓？怎么了……？」 『啊啊，抱歉吵醒你，只是差不多该吃午饭了……你昨天什么都没吃吧？』 「席翁他……」 她边说，席翁感觉到一时离开的温暖又再一次专注地看向自己。看见紧闭着双眼装睡的席翁，蜜凯奴最后才放弃般地叹了口气。 「还……没醒来呢。」 『似乎是这样。』 「到底是为什么呢？继舟先生说他的伤几乎都好得差不多了，可是他已经整整睡了三天……」 『……嗯。』 犹豫似地点了点头，弓誓也看向席翁，不过立刻又回过神说道： 『可是啊，比起他，我比较担心你喔。自从到这里来之后，你就一直光是待在他身边耶？几乎什么都没吃也没睡，这样连你也会倒下的喔！』 「…………」 『担心席翁的话，我代替你看着吧。』 气息突然增加了。平静、安稳而认真的气息，这是和弓誓同为国津神的青年——小针的气息。 『……什么啊，小针，你不是去那家伙那里了吗？』 『是没错，不过倪葛拉殿下说有话要跟蜜凯奴讲，所以我来叫她。』 「婆婆？」 『啊！那正好。你就跟婆婆一起吃饭吧，这家伙醒来的话，我会马上去叫你的，可以吧？快去快去！』 『不。弓誓带她去吧，倪葛拉殿下在那个房间。』 听到小针这么说，弓誓回答』知道了』，放心地点点头，先一步走出房间。蜜凯奴这才从床边的椅子上站起来，依依不舍地看了席翁一会儿后，慢吞吞地走出房间。 走廊上慢慢远去的两个脚步声消失时，席翁感觉到站在门口的小针走进房间里。他关上门，开口： 『你醒着吧？蜜凯奴暂时不会回来，请你张开眼睛。』 ……席翁不禁叹气。 知道对方已经发现了，所以席翁乖乖坐起身，对上直直盯着他的闇人的视线。 『我从弓誓那里听说了。你……您是神社里兽神的半身，这件事是真的吗？』 『…………』　　 『真难以置信。神社的事，还有创世神的事，这些我确实都晓得……不过，因为我们出生时神社所在的第一岛已经被帝国占领了，活祭的仪式也已断绝很长一段时间，栖息着兽神的神社的故事，已经成为传说之一了。』 ……说得也是。席翁心想。 兽神失去了心爱的少女，带着狂乱的心，再次开始吞食造访神社的人，已是距今一百五十年以前的事。很讽刺地，夺去少女性命的帝国，在不久之后便统治了神社，因此在那之后就不再需要常世国国津神们的「牺牲」了。 所以活在现代的国津神们……就连倪葛拉也是，对于兽神的存在都只当成遥远的童话故事一般吧，完全想不到自神话时代流传下来的兽神，至今依然活着，甚至还化为人形出现。 『一般来说，那是难以立刻相信的事，不过我和继舟都不怀疑。从您身上感觉到的气息……还有至今许多的疑点，都能够和你所说的连接起来，所以能够接受。』 『……这样啊。』 『不否定吗？』 『既然你们可以接受的话，就没有那个必要了。而且推动你们行动并「相信」一切，还有别的理由吧？』 听到这话，小针脸上罕见地露出了明显的表情。 『……是啊，正是如此。其实，从那恶梦般的夜晚以来，说不定我就开始相信创世之神的存在了。没错，就是夜刀毁灭祖国的那个晚上开始。 您如果真是创世之神，我想请您告诉我，夜刀他为何会做出那种事？那家伙确实没有获予灵威而自我厌恶，但绝不对祖国抱持恨意。可是为什么……他到底是什么时候、在哪里得到了那种不可思议的力量？』 席翁没有回答。不是迟疑，而只是保持沉默。 最后，小针又再度开口。 『我和常世国最后的巫女姬是青梅竹马。她是倪葛拉殿下的外甥女，由于继承了卜师的力量，成为巫女姬进入斋宫殿后也接受了许多的神谕。她……也预言了那个夜晚，常世国将会毁灭。』 席翁终于拾起视线。小针脸上不带表情，但只听他的声音，仿佛也能感受到那心底的痛苦。 『她说那个预言无法回避，所以没有告诉其他人的必要……不，正确来说，是不想告诉其他人。所以我之后也没有违背约定，一直隐瞒着那个预言。那个神谕的内容是……』 『大卜师之子，亦为巫女姬之弟者夜刀，终将毁灭常世国。』 听到这话，小针倒抽一口气。 『她是这样说的吧？而……那也真的发生了。』 『您果然晓得吗？』 『……对不起。』 不自觉地低语。这不只是对小针，也是必须对当时所有住在常世国的国津神们的忏悔。 『一切都是由于夜刀与兽神订下契约而引发的灾祸。夜刀将兽神从神社释放出来而取得力量。不像蜜凯奴获得的祝词

只是「能力的一种」，他得到的是万能的兽神之力的一部分。』 『意思是……夜刀得到的是兽神拥有的力量吗？因为和兽神订了契约，所以才突然得到那样的力量……』 小针以不像往常般，语气微带着混乱低声说道，但又立刻恢复了自制，低下头。席翁原以为他接下来会说出什么责难的话，但却一直没有听见，于是感到奇怪地抬起头。只见小针露出像从什么束缚中解放出来般的表情。 『我终于懂了。我一直想知道原因……为什么稻泳非死不可的理由……』 『稻泳……是巫女姬的名字吧？』 『是的。高洁而美丽，常世国最后一位巫女姬的适任者。』 『我知道。我有见过她。』 虽然只有一次。那是和蜜凯奴一起在森林里玩耍的时候，她突然出现，仿佛很怀念般地看着正在嬉戏的两人。 现在回想起来，那一天，她大概是将天真玩耍着的两人，和自己年幼时的回忆重叠了吧，所以为了避免蜜凯奴和自己一样被选为次任巫女姬，离开亲密的人，离开席翁身边……抑或是要保护她不要背负终究会灭亡的国家的命运……所以才帮忙守住蜜凯奴拥有祝词的秘密，不让其他人发现吧。 『……是位非常温柔的人。』 听到这话，小针抬起头。直直地看着席翁，最后静静点了点头。 『是的，确实是。』 2 『你啊，拜托好好睡在床上吧，不然身体会撑不住的。』 刚离开席翁的寝室，一脸苦闷的弓誓语气不高兴地如此说道。 蜜凯奴连忙抬起头，一不小心踩空了阶梯，「哇！」地一声就要向后倒。 『喂……危险！』 弓誓立刻拉住她的手，撑住蜜凯奴背后。她这才总算再次站稳。胆怯地回头一看，发现刚才的台阶比预想的还高，不禁感到一阵晕眩。 『话才刚说完就这样……到底在干什么啊你！』 「对、对不起！不，应该说，谢谢……」 是因为直到刚才都还在打瞌睡，或者该说是完全睡着了的关系吗？脑袋还一片空白。虽然不晓得自己究竟睡了多久，但因为刚刚那一滑，现在已经完全清醒了。 对不起喔——再一次低声道歉，蜜凯奴想要离开弓誓身边。不过弓誓环在她背后的手，不知道为什么又渐渐加重了力道，将蜜凯奴拉了过去。 「……弓誓？」 被几乎要发痛地紧紧抱住，蜜凯奴忍不住喊出声。这简直像是……拥抱。 「怎么了？弓誓……已经……不要紧了喔？」 『……啊！喔、哇、抱歉……！』 听到蜜凯奴的声音，弓誓才像是突然注意到般连忙松手。蜜凯奴又顺势差点向后倒，这次弓誓就只是拉住手腕救了她。 「吓了我一跳——」 『抱、抱歉……只是你啊！刚才那该不会是因为边走边睡着了吧！？一副失魂落魄的表情！』 「我才没有露出那种表情咧！而且我有好好睡过了！反而该担心是不是睡太多了呢。」 『小睡片刻根本不能算是「有好好睡过」啦！说到底，你现在这是可以理直气壮说这种话的状况吗？』 一边说，弓誓一边放开手，狠狠瞪了蜜凯奴一眼。不晓得为什么，那张脸感觉带了点红晕。 『你、你啊！到这里来之后究竟吃过几次饭，还记得吗？而且就算有吃，也只是在那家伙的房间里稍微吃了些点心，完全没在考虑营养吧！别那样啊……如果担心那家伙的话，更该好好吃、好好睡啦。』 「……弓誓，你最近不晓得为什么感觉好像妈妈喔……」 『你要是这么觉得，就别让我唠叨这种事啊！』 只是发表一下感想，就又被吼了。 说实在的，最近真的是很感谢弓誓。总是担心蜜凯奴而帮她送饭来，还有硬想把她给拉出房间赶去睡觉，至少也会对几乎完全黏在席翁床边的蜜凯奴生气地说：「那不然，吃饭的时候到餐厅来和大家说话啊！」 感觉他是认真地在担心着自己，感到高兴的同时，蜜凯奴又更加觉得抱歉。闇人们正忙于转移帝国追兵……应该说，是亚德利姆派出的追兵的注意力，蜜凯奴却光只是黏在席翁身边，反而一直害大家操心。 （威莉蒂也是……到这里来之后，一次也没有见到她……） 自从到首都温凯雷郊外的小镇，这间绿色屋顶的民家以来。 ……那一天。自海伊姆宫中逃出来的蜜凯奴等人，听从闇人们的指示乘着夜色骑上马，抵达了某间民房。 虽然四周一片黑暗，看不清景色，但感觉离都心有着相当的距离，是个充满了怀念的树木与土地清香的小镇。而他们来到的就是混在其他建筑中，一栋普通帝国形式的房子。 据闇人说，他们在帝国境内也有许多像隐里般的据点，这也是那其中之一。 房中有着先一步抵达的菈克丽玛等人，听说威莉蒂也和他们在一起。可是因为蜜凯奴跟着昏过去的席翁立刻进到房间里了，所以一次也没有见到她的机会。 ……大概，是心里的某处还有些犹豫吧。 对席翁的感情有了自觉的同时，也对自己对威莉蒂做过的事感到厌恶。 究竟该怎么道歉才好呢？说到底，感觉道歉这件事本身也是种傲慢，因而觉得内咎，没有自己主动去找她的勇气。而听菈克丽玛说，威莉蒂也和她一样，对蜜凯奴的到来既高兴又迟疑。 （威莉蒂……应该很担心席翁吧……） 自己在一旁的话，威莉蒂就没办法来探望席翁。但蜜凯奴至今还没有空想到那个，总之，现在满脑子都是席翁受伤的事…… （我真的是差劲透了。） 到底是什么时候起，变成这样的呢？ 几天之前，蜜凯奴应该还在米榭兰诸岛的小村里，过着和这种乱糟糟的感情无缘的生活。虽然对想不起过去的事感到不安，但还是随着造访诸岛的四季变化，和倪葛拉与席翁他们在森林小屋里，过着平凡而幸福的日子。 （怎么说……感觉好像到了离那种生活很遥远的地方了……） 一切的开始是在那祭典之夜。 而现在已经无法回到之前那种什么都不晓得的时光了。 由于亚德利姆的岩诅咒造成的契机，现在蜜凯奴的记忆也仍然在逐渐复苏。一点一点，像在解开缠绕的丝线一般。 『喂！蜜凯奴，又在发呆了喔，你不要紧吧？』 不自觉地一叹气，就被抓住肩膀而回过神来。抬起头，面前是弓誓担心自己的神情。 「啊……抱歉。」 『……那个，我……有件事必须跟你道歉。』 「咦？」蜜凯奴抬起头，弓誓露出怪异的表情停下脚步。 『刚到这里的时候啊，你不是跟我说了吗？那家伙是比天津神还要伟大的兽神的半身。但我现在也还是不相信，那家伙怎么看都感觉像个普通人类……不过总之还是把这件事告诉继舟跟小针了。就是所谓报告的义务嘛？就是这样，而且继舟过去调查了许多关于兽神的事。』 「调查？」 『对啊。我呢，只在神话里听过住在神社里的神的故事，实际上我也会怀疑是否真有那样的神存在……不过继舟每次说要收集情报而离开隐里，似乎就是去收集关于那些的文献。况且听说亚德利姆以前也调查过兽神，所以搞不好跟他可以得到那种奇怪的力量有关系。』 听到弓誓的话，蜜凯奴忍不住想着「好厉害」而瞪大了眼睛。 亚德利姆可以得到岩诅咒的力量，没想到原来是和神社的兽神订了契约。蜜凯奴是在海伊姆宫直接听本人说的，但继舟却靠自己的力量，循着他的脚步，接近了真相。 『是说，那时后我也从继舟那里听说了许多事。比方像兽神和人类女子的故事啊，兽神还被封印在神社之类的。怎么说，最近一看到你……就想起那些故事了。』 ＃＃＃ 『呐，拜托你……不要…哭得…那么伤心了……』 胸口为箭矢贯穿，仿佛舞蹈般回转倒下的少女，在生命的尽头留下的话语。 『我们约好了，对吧？我…不会让你……一个人的……一定…会回来的。在未来的今天……回到…你身边。所以不要……那么悲伤了……』 ……失去少女后，兽神的记忆变得十分模糊。 仿佛被黑墨涂满的世界，还有血的气味，以及被憎恶污染了意识的日子。虽然她说过会回来，但那还需要几乎令人发狂的漫长时间。 『在未来的，今天……』 经过无数次的四季轮回，失去那名少女的「约定之日」造访。 在那之前，祂对这少了她的世界感到绝望，吃食人类…… 但她真的出现了。约定之日，兽神在远隔着海洋的岛上，再次找到原本失去的生命光辉。 在反覆的轮回隙缝间，再一次，转生为常世国的国津神少女。 知道这件事时，兽神的心疯狂地渴求着她。理性与疯狂。那时，兽神面前出现了一位国津神。 被帝国土兵抓起来，仿佛活祭般送进神社的少年。 关于这名虽身为国津神却没有获予灵威，因而拚命地调查创世之神力量的少年，兽神早巳知悉。可悲、一心一意地拚命调查自己的存在，追求着自己力量的少年，兽神对他做了个提议。 在这世间所有的神祇之中最为尊贵，拥有强大力量的「创世之神」。 如果可以帮助我达成唯一不被允许的事——「自神社解放」的话，就将我的力量分给你。 ……神祇将解除封印的法术告诉他，而他马上实行，得到了力量。但也不是天津神的那名少年的法术并不完全，能自神社挣脱逃跑的，只有思念少女的兽神之心。 化为人形的神祇，将半身留在神社，奔向少女的所在。一丁点也没去思虑那位被留下来的少年，只是顺从自己的愿望行动……就连这个举动会召来怎样的结果也没有考虑到。 ＃＃＃ 『对凡人的身体而言，力量太过强大，连他的心灵也扭曲了。因为至今还没有那样的前例，所以不知得到力量的夜刀究竟发生了什么事……不过，他毁灭了常世国，是在得到我的力量之后，这是无法改变的事实。 ……对不起。虽然道歉也无法弥补，但我还是一直想向你们谢罪。』 席翁静静地、断断绩续地说完，这才看向小针。 回响着雨声的房间中，他目不转睛地盯着席翁，眼神中不带任何感情。 不过，他最后还是放下交抱在胸前的双臂，慢慢靠近席翁。 『常世国的灭亡已经被预言了。那是无法避免的事。』 『可以避免的，只要我没有下那种决定的话。所以你们就算恨到想杀死我也是无可奈何的。』 『您想死吗？』 面对小针投来的疑问，席翁一下子闭上了嘴。 『为什么如此期望终结呢？那么做的话，蜜凯奴会伤心吧？还是说，这是为了她好？您明明比任何人都爱着蜜凯奴却又要离开她。 我从弓誓那里听说了。您似乎说过自己会让她不幸。这么说来，和那个毁灭之夜有关的每个人，都以某种方式在自责着……您也是，比留子殿下也是，还有继舟跟弓誓也一样。』 『他们和我的情况不一样。一切都是由我开始的。』 『确实，每个人都会想为过去发生的事情寻找一个理由。是要从别人身上发现呢，还是归罪于自己呢？不管哪一方，都只是逃避痛苦的行为罢了。』 不过——小针开口——那样的行为，是否真的有意义？ 『我们一直责怪着亚德利姆、憎恨着帝国，想尽办法要复仇。这样就能忘记失去的东西有多么庞大，可以逃避那种痛苦……但是，知道了您的存在，又像这样听闻了真相之后，这才总算发现，这么做一点意义也没有。恐怕就是因为这样，所以稻泳才将第二个毁灭的预言给封印了也说不定。』 小针平静的声音中，只有不带波澜的安详。那份平静加上他自身澄澈的气息，不带虚伪的真挚冲击着席翁的心。 『你要……原谅亚德利姆吗？』 『不知道。只是我现在正在思考，有没有复仇以外的解决办法。』 席翁轻轻地闭上双眼。 眼帘内浮现的，是洁白、明亮、花朵如雪片般飞舞的早晨。 那个时候，好不容易再次重逢的少女，稚嫩的脸上露出太阳般眩目的笑容。和在神社一同生活时一样，让祂快要哭出来的怀念笑容。 『你是谁？不是村子里的人吧？』 『……我是……席翁喔。』 希望她发现，自心中某处怀抱着期望说出这个名字，但她最后还是没有察觉，席翁回想起当时既觉得可惜，又似乎觉得无所谓的复杂心情。 ……小针已经正准备从过去的恶梦中挣脱了。舍弃仇恨，专注地看向未来。 像这样，说不定常世国发生的悲剧，那个晚上诞生的悲伤与憎恨，也渐渐开始一点一滴地平复了。 但是，身为独一无二神祇的半身的自己，会为身边的人带来不幸这个事实还是没有改燮。 是啊，就只有这点，是无法改变的。 3 『到了喔，就是这间房。』 在住得下十几人、旅社般的独栋房子二楼深处。 走在前头的弓誓一面指出那扇门，一面催促着身后的蜜凯奴。 『进去吧。你婆婆在这里面等着。』 ……打开房门，不怎么宽敞的房中一片漆黑。不过她感觉得到……第一次来到的这个地方，有某处不对劲。 （有幅画……） 稍微花了点时间才注意到，墙上挂着一幅和民家房间不相称的大幅绘画；而窗上不知为何还郑重其事地挂上了厚厚的窗帘，连阴天微弱的阳光也阻挡在外。 宛如一间刻意营造成的密室。不过蜜凯奴的注意力并不在此，而是面对着正面那幅裱了框的女性肖像画。 那张脸，她记得。 「我……知道这个人。」 在海伊姆宫复苏的记忆之中，当时在树丛间见到的女性，与肖像画上的人重叠。这时不知何处傅来了呼唤蜜凯奴的声音。 是倪葛拉的声音。不过，是从哪里传来的？ 蜜凯奴惊讶地东张西望，但房中一个人影也没有。话说回来，倪葛拉应该就在这房间里才对……如此心想着，再一次竖耳细听，没想到那声音竟是从天花板上传来的。 「……在天花板里？」 原来如此，因为房内光线很暗看不清楚，不过抬头一看，屋顶的一角开了一个洞。那似乎是个活门。蜜凯奴找到了和墙纹混在一起的梯子后，就沿着它向上爬。 （是说，婆婆她竟然还爬到这种地方啊……） 虽说婆婆在村子里也常常出门采药草，或是走在难以跨步的兽道上，确实是脚步稳健没错啦，但…… 一面这样想着，一面向天花板内探出头。顶上并不如预想的充满尘埃，除了中央撑起的支柱外，什么也没有。 「在这里，蜜凯奴。在做什么啊，过来吧。」 「咦？婆婆，你在哪里？」 声音从柱子的阴影下传来。一面心想这房子究竟是怎样的构造，一面弯身前进，与刚才的入口呈对角方向，又有一个向上的阁楼门，同样也打开着。 这次不爬梯子也能轻松看到阁楼门上方，那是个十分普通的房间。天花板就是屋顶的形状，杂然陈列着袋子、书架、盖了白布的家具般的东西。在最深处，坐在相当厚的座垫上的人，正是倪葛拉。 她面前也有一幅画，虽然不像下面房间的那么大，却是纵长型的全身像……果然是和刚才同一位女性的肖像。 「这里乱糟糟的，你吓了一跳吧？」 一面说着，原本背对入口坐着的倪葛拉缓缓转过身来。 「这里是收藏常世国的物品、闇人们亲族的遗物或纪念品的房间。而这画上的女性是稻泳。是我亲妹妹比留女的女儿，也是常世国最后的巫女姬……直到最后仍然深爱着祖国，努力守护它的高洁国津神。」 「婆婆……」 蜜凯奴不自觉地屏住呼吸。 平静地叙述的倪葛拉，不知为什么看来相当疲倦。虽然才几天不见，但感觉她变得十分苍老，脸上的皱纹也较往常深刻得多。 「楼下也有一张画……我才在想说好像在哪见过。这个人，是最后的巫女姬？」 「是啊。你在皇宫时确实说过恢复以前的记忆了，不过有见过稻泳吗？那女孩应该很早就进入斋宫殿，打从你懂事起就已经几乎无法到外头来了才是。」 「不过我知道她喔。和席翁在森林里玩耍时有遇到过……是个十分美丽的人。看到席翁银色的头发也不惊讶，还说会帮忙保守我们的秘密。」 「那个孩子？」 倪葛拉似乎有点讶异的呢喃着，转向画像。 这幅画比楼下房间里的还要活灵活现。光亮的黑发剪短得像少年般的美丽女性，在快活的笑容深处，可以窥见母亲般的温柔。 「这个人，是婆婆的外甥女吧？说是最后的巫女姬，也就是说，她是亚德利姆的姊姊啰？」 「是啊，就是这样。是夜刀……亚德利姆的亲生姊姊……」 低语道，倪葛拉突然停下了话，低下了头。 「……蜜凯奴，在海伊姆宫见面时，你这样问过吧？夜刀……不，亚德利姆和我之间究竟发生过什么事。 我呢，在那个孩子被帝国军抓住的稍早之前，曾经和他见过面。见过那个为了调查白色兽神的力量，离开家人、渡过岛来收集文献的孩子。」 再度看向肖像，倪葛拉静静地开口。诉说的内容，正是以前就算蜜凯奴恳求说想知道，倪葛拉却连片段也不肯提的过去。 「这么说来，你听席翁说过了吗？你的名字，是以前我死去的女儿的名字，」 「嗯，他有告诉我。」 「这样啊……」 「我可以问她是怎么样的人吗？」 「……是个非常乖巧的孩子喔。开朗又认真，还很孝顺。这样说来，顽固又吵闹这点倒是跟你很像呢。」 撇了撇满是皱纹的嘴角，倪葛拉露出了自嘲的笑容。 「至今活过五十年以上的岁月中，我到哪里都净是犯错呢。十六岁时，和从帝国来的年轻人一起抛弃了卜师的职责逃出岛去……改变头发与眼睛的颜色在大陆生活。虽然后来生了女儿，尝过片刻幸福的滋味，但最后果然还是遭到报应了呢。而且不是降临在我身上，而是我女儿。 当时的帝国，将唯一无法攻下的常世国视为大敌，想尽办法要找到突破的端口，甚至还发布公告，说只要能提供方法，不管想要怎样的奖赏都由献策者说了算。于是我丈夫的旧识出卖了我们。为了钱。 我们被捕，帝国军得知我这位『预言的倪葛拉』是常世国的卜师一族，因此施行了恐怖的拷问。若只针对我也就算了，却连我丈夫和女儿也……最后，我第二次背叛了祖国。」 淅沥淅沥……窗外的雨声传进隐藏房间中。 听到倪葛拉不带感情波澜的独白，蜜凯奴不由得噤声。实在是太过壮烈的过去。没想到倪葛拉竟抱有那样的回忆，蜜凯奴一点也不晓得。 「后来……怎么样了呢？」 「……我将祖国的内幕全说了出来，求他们放过丈夫与女儿的命，但是已经太迟了，只有丈夫一人回来，女儿早已经在牢里丧命了。 经过长时间的拷问，我的头发也白了，看起来老了十岁。丈夫怨恨我，也怨恨旧友，最后沉溺在酒精中跟随女儿死去了…… 当时，背叛了祖国、失去一切的我，为什么会隐藏身份移住到离故乡很近的第二岛呢……老实说，我自己也不是很明白那么做的理由。不过，在稻泳被选任为巫女姬之后，我遇见像是逃避般、追求关于白色兽神文献而远走他乡的夜刀，也是在那个时候。那孩子狠狠斥责了我呢。说我不仅逃避责务、抛弃祖国，还将国家的内幕告诉敌人，是叛徒……」 倪葛拉泄漏的情报，成为帝国军攻下第三岛的端口，最后也为巫女姬居住的第二岛招致了悲剧。不过在那当中，也有连被称为「预言的倪葛拉」的她也无法预见的事。 那就是原本斥责自己背叛祖国、充满爱国心的外甥，短短数年后在第三岛成为俘虏，最后竟成了毁灭常世国元凶的这件事。 「夜刀称我为叛徒是理所当然的。若是指毁灭故国的罪魁祸首，确实一切的发端都是由我开始。那是无论如何都无法弥补的重罪……」 「婆婆……」 听到倪葛拉太过平静的诉说，蜜凯奴只能茫然地叫着她。她感觉似乎终于可以理解倪葛拉至今活过的时光有多么沉重、苦闷了。 「……难道说，婆婆……您现在也还在自责吗？」 因为自己犯了错，自己背叛了，自己做了这种选择。 所以大家才都遭遇不幸，一切的元凶就是自己——仿佛如此诉说的那些话，记得以前也曾听过。对了，就是席翁。这些自责的话语，和那天他在海伊姆宫中说的几乎完全一样。 「……为什么？婆婆也好，席翁也好……一直在忏悔自己所做的事，但那并不是你们所期望的啊！既然这样，一直认定自己是坏人，由旁人看起来真的很难受啊！」 「蜜凯奴……」 「是婆婆救了我的。常世国灭亡那晚也是，一直到今天……因为有婆婆和席翁在，我现在才能站在这里。所以……拜托您别再那么说了。」 ……滴滴答答。雨势趋缓，可以听见雨滴温柔地敲打在屋顶上的声音。静

静地、柔和地，令人泫然欲泣的安稳声音。 在时间仿佛静止般的屋顶阁楼中，最后打破这片沉默的是倪葛拉。 「……也是呢。我充满过错的人生中，还是有唯一值得骄傲的事。就是和你们一起生活在那个小村庄的十年间。 席翁带着才五岁的你出现在我的小屋时，我的确是想为自己做的一切赎罪，才收留你们的。 不过……现在却觉得你就像是我的亲生女儿一样。我不只一次地希望你能和席翁一起过着幸福的日子。」 倪葛拉说道。 好几次输给自责的念头，想要一死了之。背叛了祖国，失去了家人，失去一切的绝望……但选择以死来逃避又是更沉重的罪过，死去的女儿不会允许自己那么做的。 那样的绝望当中，唯一的救赎，就是这位取名为蜜凯奴的少女。她就和自己的亲生女儿一样，治愈了倪葛拉的心灵。 正因为有那段无可取代的日子，倪葛拉才可以走到今天。 在那岛上的日子，对住在那里的人们而言，也各自是无可替代的珍贵宝物。 而对于身为兽神半身的席翁而言也一样。 对非人类的他而言，结束在岛上的生活，也意味着一切的结束。再加上他又是坚定着觉悟一直活到今天的，三人过去的生活对他而言，难道不是比任何事物都更加宝贵、如梦似幻的美丽宝物吗……？ 「席翁他啊，打从一开始出现在我面前时，就一直带着兽神的记忆了。这样想来，那孩子真是很可怜呢，就算得到了人类的身躯，结果还是无法逃过宿命啊。」 「……宿命……就是席翁不能留在我身边的理由？虽然听说待在席翁身边会使我不幸，但那是……」 「是真的喔。得知夜刀对兽神拥有的力量很感兴趣后，我也调查了许多文献。 创世的兽神必须对一切事物保持公正。因此在这世上的一切存在中，是唯一仅只一位、没有对偶，就算硬将什么人留在身边，最后也必定会失去的孤独存在……恐怕传说中侍奉兽神的活祭少女之所以殒命，也是因为这个缘故吧。因此那孩子总是抱着别离终有一天会到来的觉悟。」 「别离的……」 低语道，蜜凯奴沉默了一会儿。不过又立刻抬起头； 「不要紧的，婆婆。」 一边说，一边露出了微笑。 「席翁的事情不要紧的。相信我，全部交给我吧。」 「……蜜凯奴？」 那没有任何迷惑、踌躇的微笑和话语，使得倪葛拉楞了好一会儿。 但最后她露出了笑容，看着露出眩目、开心表情的蜜凯奴。 「也对。若是你的话……不，只有你才可以办到也说不定。让注定永远孤独的兽神，这次一定能够得到幸福。」 ……不知何时雨声已渐渐远去。 充满尘埃的阁楼中空气很闷，蜜凯奴向屋顶的小窗伸出手，使劲一把推开，看向窗外。玻璃窗上与窗缘的雨水滴滴答答地落下，天空中可以见到自云间露出的阳光。 「啊！婆婆，放晴了喔！你看，这里好像可以爬上去……」 手撑着窗缘，蜜凯奴顺势探出小窗外。看见了晴空下，走在屋外的菈克丽玛。 大概是刚去买东西吧，两手抱满了袋子，而继舟也在她身边。不过不知为何他也不帮忙菈克丽玛，一下就消失到不知哪里去了。 ＃＃＃ ……啪地关上门，菈克丽玛深深叹了口气。 好不容易放晴的阳光自窗口照入，在充满水滴的玻璃上反射出眩目的光辉映在屋内。走在对街的继舟，大概已经拐过转角去，不见人影了……回想起显少露出疲态的他脸上的阴影，菈克丽玛又再次叹了口气。 （到这里来之后，明明都没有好好休息过……） 将手中的袋子放到桌上，顺手拿出里面的食材。但脑中想的，净是剐才和继舟擦肩而过时的对话。 （感觉那个人……好像在强逼着自己似的。） ……难以忍受地不安。因为茳克丽玛已经知道，他所期望的未来「什么也没有」。 席翁和蜜凯奴回来后，说不定他已经可以预见「结局」了。事实上，不论以什么样的形式，结果终有一天会到来。 但是，就算那样…… 『咦，菈克丽玛，你回来了啊？』 听见声音而抬头，看见走下楼梯的弓誓。菈克丽玛迅速恢复了平静的表情，但他却什么也不问，只是指了指楼上说： 『终于把蜜凯奴拉出房间了。她现在正在和婆婆说话，等她们下来后，可以为她们准备一下饭菜吗？』 『是弓誓把她带出来的吗？』 『不是，我……怎么说好呢…算了，怎样都没差啦！威莉蒂还在房间里吗？』 『嗯。说没有脸见蜜凯奴，好像还是很消沉。』 『真是婆婆妈妈的，那些家伙。总之，包括婆婆，两人份的钣菜就拜托你了。』 『知道了，交给我吧。』 回了弓誓一个微笑，菈克丽玛再次开始分配食材。那张脸上已完全不见方才的阴霾。 4 ……乌云密布的冬之岛。 迎接了真正冬天的那块土地上，以黑色披风包裹全身的男人，仰望着混浊阴暗的天空。 没有特征的平凡面孔，没有生气的眼神。 远方傅来低吼般的雷声，以及随着雷响渐渐膨胀的气息，令他忍不住颤抖， 今天早上，离开大陆时虽然下着雨，但覆盖在这座岛上的灰云却和那完全不同，这是受诅咒兽神的忧虑与愤怒所召来之物。 正因如此，这块土地上总是维持着不见天日的阴天。真要说起来，这正是包围了全岛的负面气息。 ……纳吉鲁自帝国的根据地——大陆，来到了隔海遥望的诸岛之一，米榭兰诸岛的第一岛。 在四个诸岛之中面积特别小，就算被帝国占领至今，也只有特定的某些人居住的寂寥小岛。或许是因为靠近寒冷海流的关系，被冰冷的海风吹拂翻弄的景色看来十分荒凉，连崖上青绿的树丛看来也仿佛褪了色。 而在那当中的一角，不知为何而突出的地面上，矗立了一座神社。 『沉默神殿』。 那是在被帝国占领之前就已建造的神圣建筑，黑发黑瞳的常世国人民为了敬畏的神明，所建筑的「圣域」。 总体来说，帝国的建筑物华美而庄严，以规模与堂皇的外观震撼着人们。但是以木材组建起来的这座质朴的「神社」，则以另一种方式令来访者畏怯。 因为这栋建物内，至今仍有吃人的兽神栖息着，被指定为赌上性命筛选历代皇帝之地……光是鼎立在那里就散发出不祥的气氛，是已经称不上圣域的神殿。 （看来，他似乎还没有到。） 穿着黑色长衣的纳吉鲁，瞄了神殿一眼就晓得了。他的脚边倒着守卫神殿的士兵们：当他们再次醒来时，应该已经忘记被纳吉鲁攻击的事了。 ……就是这样。接下来会发生的事，没必要让局外人知道。存在的只有被夺者与夺取者，输家与赢家而已。 「式神」原本毫无表情的脸上，露出了和身为自己主人的帝国宰相酷似的扭曲笑容。纳吉鲁不作声响地接近神社入口。无论身处何处都可以瞬间移动的「式神」，在接下来的领域中也无法使用法术。这是因为封印兽神的结界，对于身为亚德利姆所获赐的兽神之力「具现体」的纳吉鲁，也具有影响力的缘故。 也就是说，在神社中，只能靠自己的双脚前进。 （得在被兽神吃掉之前，抵达那里才行。） 神社里的兽神能够感知气息、读取人心。一旦踏入此地，不管想躲在哪也都一定会被找到、被杀死、吃掉。而实际上，他所踏入的这座神社，柱子上附着的黑色血迹，也叙述着每年执行的仪式的恐怖。 不过，神社中有一块唯一能够躲过厄运的场所。那也是先代皇帝，以及当今皇帝得以不被兽神吞食的原因……只要到了那里，就能躲过兽神的耳目。 屏住气息，专注精神，纳吉鲁迅速地往神社深处前进。 和普通人类不同，身为式神的纳吉鲁几乎没有感情的起伏。再加上是拥有和兽神相同波长的存在，像这样隐藏自己的气息，只要不当面碰见祂的话，大概也不会被察觉吧。 没有白色的创世之神出现的迹象，眼前只有不带一丝光亮、飘荡着令人厌恶的腐臭味的木造走廊延伸着。 但是…… 祂突然出现了。 背后袭来让人全身发冷的杀气，纳吉鲁立刻靠向柱子。激烈的力道挥向他的身体，回过神时，纳吉鲁的右肩已经被咬去了。 惊愕地回头，看见那巨大得让人必须仰望的身躯。露出狰狞肉食动物姿态的白色兽神口中，正咬着纳吉鲁的右臂。 （糟了……） 兽神身上的白毛斑斑染着过去溅上的血痕，而那上头又新洒上了纳吉鲁的鲜血。不过在洒上的瞬间，鲜血化为散沙落地。被夺走的手臂也一样，松垮垮地自兽神嘴边垂下，最后也不成形地化为粒子消失了。 祂那巨大的身躯从铺着榻榻米的房间延伸到走廊上，一半沉坐在地、兽神低低地呻吟着，显然对于纳吉鲁那不寻常的气息感到畏缩。 纳吉鲁没有放过这机会，几乎是反射性地翻过身子，当场逃走。 自兽神之力而生的纳吉鲁，若被同样的力量「破坏」就会回归虚无。这是因为力量会相互抵销，因此他不能留在原地。 兽神将自己的力量分给天生没被授予任何能力的亚德利姆。在身为力量本源的神面前，纳吉鲁的存在很可能被完全吸收掉。 但要是那样就糟了。不先将自己在神殿中藏好的话……之后就无法以这个身躯为媒介，「招来」亚德利姆了。 一面掩护着肩膀，纳吉鲁已经放弃努力隐藏气息与躲藏，只是持续疾奔。兽神的身躯虽然庞大，但在神社中可以自在地穿梭移动，因此纳吉鲁的立场绝非处于优势。 可是现在的话……在兽神对纳吉鲁「和常人不同」的气息感到困惑的期间…… （快点抵达那个地方！） 目的地在神社的最深处，那个距离对现在的纳吉鲁来说，感觉像是难以抵达般地遥远。身后的杀气逐渐靠近，仿佛随时会扑到自己身上……在就快要不行了的瞬间，纳吉鲁终于看见走廊尽头的美丽庭园。 被四方的回廊包围，宽广的庭院。没有遮蔽也没有死角，一般来说，是逃命最不适合的地方。 但纳吉鲁毫不犹豫。跳跃，在地上滚了一圈，正好停在庭院中央。他一面整理好黑色披风。 一面护着右臂蹲下身来。 同一时间，情况发生了变化。 一次也没放过纳吉鲁的兽神视线，此时离开了纳吉鲁身上。 之后便像是突然失去了目标般，不断困惑地低吼。 （赶上了。） 兽神看不见纳吉鲁。 那是当然的。这里是神社当中，兽神唯一无法看穿的地点。 因为这里是过去兽神深爱着的人类少女，迎接生命尽头的地点。 ……被帝国士兵们的箭矢射中的少女，在断气之前，被兽神带着逃向神社深处，之后在百花环绕的这个庭园中咽下最后一口气……就在纳吉鲁现在蹲坐躲藏的地方。 少女流淌的血液染红了地面，那绝望的记忆深深刻在兽神的心底。已经过了百年以上的岁月，附近也已没有少女死亡的气息了，但自那之后，兽神就变得无法直视这个地点。封住心灵与感觉，让自己「看不见」、「感觉不到」这里…… 是的。过去的皇帝候选者们，就是因为有这块地才能捡回一条命。也就是说，唯有细心、具备能够找出那个「结界」的观察力与洞察力，或是运气，才是从神殿生还的关键。 失去纳吉鲁气息的兽神，视线掠过他蹲在庭院中的身影，再一次低声咆哮。最后转身，发出噗地一声，沉进了地板下。 纳吉鲁深深呼了一口气。 要修复被兽神吃掉的右肩似乎需要一点时间。不过，还有缓冲时间。 （是的。在「那个」到神社来之前……） 在神社中唯一的「安全地点」。 纳吉鲁回想起亚德利姆所下的命令，静静地闭上双眼。 满布乌云的远方天空，再次响起了低沉的雷鸣。与那仿佛低吼般的声音重叠，像是要动摇神社般，兽神恐怖的咆哮也响彻远方…… 5 ……那是令人全身发抖的疯狂「声音」。 听到身体深处的轰然咆哮声，席翁惊觉地睁开眼睛。 已经是晚上了。窗外一片黑暗，连月光都没有。在席翁躺着的床旁边，并排着一张简易的便床，那是弓誓他们担心回到这个房间的蜜凯奴，而在傍晚时搬进来的。 蜜凯奴正在那张便床上静静睡着。在和小针对谈之后，席翁又陷入沉睡，结果一次也没和蜜凯奴说到话。 （已经……差不多都痊愈了。） 低头看着自己的身体，他心想。这样的话，就可以撑到回岛上去了。更重要的是…… （祂……在叫我了。） 在极近处可听见兽神的咆哮。失去了自己的半身而发狂吃人，在神社中丧失理智却依旧活着的神兽呐喊，此时感觉又更加强烈地动摇着席翁的灵魂。 难道说，兽神也感觉到了吗？席翁下定了决心「要回去」。 因此像是呼应一般，企求合而为一…… 自床上起身，穿上鞋，站了起来。只看了一下睡着的蜜凯奴的脸，正想要离开房间时—— 「……席翁……？」 听见声音，席翁倒抽一口气停下脚步。转头看到便床上的蜜凯奴，一面揉着睡眼惺忪的眼睛，一面坐了起来。 「咦……为什么……席翁…起来了…呢？」 似乎还有点迷迷糊糊的，蜜凯奴楞楞地盯着席翁嘟嚷道。席翁慌忙转过身去的同时—— 「等……等一下，不要走……是说，席翁，你什么时候醒来的！？」 看来她总算是回过神来。蜜凯奴跳出床铺，一下就追上了席翁，抓住他的手。 「吓、吓了我一跳……抱歉，我…好像又打瞌睡了……啊不是啦，那个啊，席翁你睡了好久呢。一直都没有醒来，害我不晓得该怎么办……嗯…所以…有件事等席翁你醒来后要告诉你……等一下，我、我先冷静一下……」 「…………」 慌慌张张、急急忙忙地思索词汇的蜜凯奴。脑中似乎还一片混乱。席翁想趁现在离开，默默地甩开蜜凯奴的手，这次却被她从身后抱了上来。 像是不让他逃走一般。 拚命紧抓住的手腕渐渐放松，仿佛要将他拥入怀中地拥抱着他。或许是因为还在担心席翁的身体，所以只用了可以轻易挣脱的力道。但这包围全身的温暖，却比任何束缚都更能留住了席翁。 「这种大半夜，你想去哪啊，席翁？难道是肚子饿了？还是渴了？因为你一直都在睡嘛。不然我去帮你拿点什么来，你再稍微躺一下吧。离天亮还有一点时间，突然运动的话会倒下的喔，因为席翁你受了好重的伤啊！」 「…………」 「……难道说，你是想离开这里吗？」 听到这句话，席翁倒抽了口气。 仿佛她至今的困惑与混乱都不是真的，蜜凯奴耳语般低声说的那句话直捣核心。 席翁不敢直视蜜凯奴的脸。 无法回头，也无法挣脱，席翁只能呆立在原地。 「呐，为什么不说话？你一个人想去哪里？太乱来了。席翁你连这里是哪里都不晓得吧？J 「似乎还没有离开大陆嘛。」 「……嗯。虽然已经离开帝都了……闇人们说这里是他们的藏匿处之一。逃出海伊姆宫之后，就直接到这里来了。婆婆跟威莉蒂也都在，只要席翁好起来的话，就大家一起回岛上去……我是这样想的……」 蜜凯奴不知何时已恢复了平静的口气，但听起来像是已经察觉了席翁之后的计划。 是啊，她老早就已经明白，席翁若在深夜里溜出床铺，绝对不会只是一时片刻的事。 他是想就这样永远离开蜜凯奴身边。 ……为什么她不能就这么熟睡呢？ 一面如此心想，席翁转过头，下定决心地看着蜜凯奴。久久没有好好看过的她的脸上，比起在村中的时候，感觉成熟了许多。 「蜜凯奴，我不会回村子里的。」 「…………」 「之前也说过，我已经没办法再在这里待太长的时间了，所以必须离开。」 「……非得那么做？」 「嗯。」 「就算可以大家一起回去？」 「嗯。」 「就算可以像之前一样……」 ……和大家生活在一起？ 理解了她那句无法成形的话语，席翁又一次「嗯」地点点头。这些仿佛期望听者明白的回答，或许不如说是在告诉自己也说不定。 但是，一段沉默之后。 「……我懂了。我就知道你会这样讲。」 点点头，蜜凯奴突然放开了席翁。就在他对这出乎意料的反应感到惊讶时，她拿出了放在床下的袋子，「嘿咻」一声抱了起来： 「那样的话，我也要一起去。可是我希望可以等到早上。我想跟大家告别，而且得好好跟大家说明席翁已经醒来了才行嘛。大家都很担心你呢。」 「你……在说什么傻话？」 席翁呆住了，一时间反应不过来。 但还是立刻瞪着蜜凯奴说道： 「同样的事我已经说过了很多次，我不可以和蜜凯奴在一起。我不能待在蜜凯奴身边……」 「我知道啊。可是我已经决定了。席翁的真实身份、过去的事，我全都已经听说了，也都想起来了。但就算这样，我还是想跟你在一起……我决定了，要待在席翁身边。」 蜜凯奴坚决地说道，以不输给席翁锐利视线的坚定眼神看着他。在她眼中完全感觉不到任何踌躇或迷惘，寄宿其眼中的光辉，和从海伊姆宫的地下牢逃出来之后，想推阔蜜凯奴时面对自己的眼神一样……近乎顽固、下定决心的眼神。 「不管席翁你想说什么都可以省了。是我自己擅自要跟着你去的。席翁想去哪里的话，我不会阻止你，可是这样一来，席翁也不能阻止我吧？因为是我自己决定的，我要擅自跟着你走。」 「……蜜凯奴，那样的话就没有意义了。」 「意义的话，有喔。不管是在村子，在帝国，只要跟席翁在一起的话就有意义。就是这样。」 眼神中依然没有一丝动摇。 蜜凯奴几乎令席翁退缩地如此宣言。仿佛这是世界的定理一般。 虽然讲的内容牵强又乱七八糟，但蜜凯奴的话中，带了某种无法简单反驳的意志。虽然她原本就很顽固，也有一旦下了决定就绝不退让的一面，但露出这么强硬的态度，或许这还是第一次也说不定。 ……不过，蜜凯奴还是不晓得自己说的话有多么天真。明明是为了不想失去蜜凯奴所做出的决定，不然其实席翁也同样不想与她分开。 就算这样还是不得不离开她，创世兽神被赋予的就是如此深重的业障。不论有多么珍视蜜凯奴、多么深爱她，也绝对无法保护她到最后。这一点，席翁在过去她死去时就体会到了。 但为什么她还是要牵起席翁的手呢？明知说不定会丧命，明知搞不好会碰上危险。 （……真的是……） 这样的顽固，从以前到现在毫无改变。在转生之前也是，之后也是，蜜凯奴对自己的心情都十分地坦率。而也就是那份坦率，不论何时都让席翁感受到阳光般的温暖与眩目。 ……没错。蜜凯奴不论何时都是「太阳」。不论在多么黑暗的地方，只要有她在身边。总是可以看见光辉。 席翁有好几次都为那份光辉所拯救。 「然后呢？席翁的行李要怎么办？虽然从村子里带来的东西都已经打包好了，但要出发的话，一定要先吃过早餐喔。而且还得要准备好食物跟饮水，所以……」 「我要去哪里，你知道吗？」 一脸认真说着的今后计划被打断，蜜凯奴「啊」地楞了一下。 「这么说来，我还没问呢。你要去哪里啊？」 「……也不晓得目的地，就打算跟来吗？」 「因为只要跟席翁在一起，到哪里都没关系嘛。」 一边说，蜜凯奴露出了许久不见、不带阴霾的耀眼笑容。 「不要让我说这么多次嘛，我只要可以跟席翁在一起就好了。当然可以回村子里是最好啦，但席翁不喜欢的话那也没办法了。有席翁在的地方，就是我该在的地方。」 她是认真地这么说的，那副笑容可以为证。 蜜凯奴对和席翁一同前进的未来完全不抱一丁点迟疑。前方有什么在等着，已经恢复过去记忆的她，应该不会想像不到才是。 ……突然间，有种想要抱紧蜜凯奴的冲动。 明明已经决定放弃了，却又像这样不想放开蜜凯奴的自己实在太奇怪了。但就算这样，他还是忍不住奢求，想要拥抱她、逃到没有其他人在，可以让两个人独自生活下去的地方。要是能够在连创世兽神这种存在也不具意义的世界生活的话，如此一来…… 一次又一次的放弃，但对蜜凯奴的爱意却无止尽地涌现。 正因为这样，席翁再一次下定决心。不得不做出决定。 「席翁？」 见席翁默默闭上眼睛，回到床边，蜜凯奴露出讶异的表情叫了他。但看到席翁坐回床上，她也放心似地坐到他身边。 「怎么了

？啊！果然是肚子饿了吧？从你昏倒已经过了三天，不饿才奇怪呢！」 「……说不饿是骗人的，可是也没有真的很饿。伤口也是，我身上的问题大多不用担心，毕竟我真正的身体在别的地方。」 「在第一岛上？」 「对。」 蜜凯奴干脆地点点头。不单只是口头上，看来她已经完全可以接受席翁是神社兽神半身这件事了。 「那个啊，我说过回想起了很多事吧？不过其实还有很多片段没有想起来。十年前的事已经很清楚地想起来了……可是再更之前，席翁还跟兽神是一体时的事……还有我到神社去的事……」 「……一开始，蜜凯奴你问我原因。问说为什么要吃人。在那之前有许多人到神社里来，但在我面前说出那种话的活祭，你还是第一个。」 「啊……那个我记得……应该。总之，我觉得跟你可以好好对话。虽然被吃掉也没办法，但至少想知道原因。可是……」 停下话，蜜凯奴盯着席翁的脸。 「见到席翁时，我吓了一大跳。因为席翁……不对，是神社的兽神大人，看起来和传言里听到的神明完全不一样。那个时候的席翁，感觉……非常地寂寞。」 「你那时候也是这么说的。可是在遇见蜜凯奴之前，我对那种事……」 丝毫没有意识到。 孤独这种事，还有更重要的，不晓得那个字的意义的自己是多么悲哀的存在，这些一开始都是她告诉自己的。 明明拥有心灵，却无法理解那些情感。 那样的兽神，自从与人开始交流后，才真正拥有了灵魂。 「……那个时候，虽然席翁说过因为有我在才能不再感到孤单，却也因为那样而变得比之前更加地孤独。可是我……那个时候，我在神社每天都过得很快乐、很幸福，所以完全无法体会之后留下了你一人所代表的意义。就算如此……」 蜜凯奴说道： 「为了让这次不重蹈覆辙，我要加油，席翁总是在身边为我带来幸福，所以，接下来轮到我了。我会让席翁幸福的。我的祝词，要是……」 对未来毫不怀疑，闪闪发亮的灿烂笑容。 ……只要有那个微笑就足够了。 席翁静静地将手叠上她随意落在床畔的手。就这样牵起那只手，吻上手背。蜜凯奴突然止住了话，满脸通红地停止呼吸。 「咦……席、席翁？」 「我也一直很幸福喔。」 可以遇见蜜凯奴。可以和蜜凯奴一起生活，就连无法见面的时间也是，只要能够感受到她的存在就觉得很幸福了。 虽然害怕失去的恐惧将席翁的……兽神的心给撕裂了，但比起怀着什么都感觉不到的心，活在永远的时光中，这样要来的幸福得多了。 「我爱你，蜜凯奴。」 耳语般轻声说着的同时，席翁抱住蜜凯奴的身体。听见不常有的爱的告自！她的脸慢慢涨得通红，但还是没有抵抗，将身体靠在席翁手臂上。 抱着那柔软、温暖的身体，许许多多的思绪涌上心头，而那全都一点一滴地渗入席翁心底。 一切，都不是忘了就好的回忆。 无论是失去她也好，与她重逢也好，就连那个惨剧之夜……只要有蜜凯奴在，那一切就都成了伟大梦幻般的重要回忆。 稍稍分开，看着蜜凯奴的脸，她也正以湿润的眼神直直地凝视着席翁。像要消去那双眼中映着的自己脸孔般，阖上双眼，慢慢地、轻轻地吻上她时，她也带着犹豫地将手环过席翁背后。 强烈颤抖着，但有着确切意志的拥抱。 注意到了的席翁放开她的嘴唇，靠近脸颊，再一次像要吞覆她的嘴唇般以舌缠绕爱抚。 至今接吻过的次数屈指可数。都是由席翁主动，总会令蜜凯奴感到困惑或生气，但现在不一样了。 从蜜凯奴脸上可以看见对不熟悉的浓烈接吻感到害羞与迷惘，但还是拚命地试着回应席翁。 不晓得换气的方法，长长的深吻令蜜凯奴的脸颊微微颤动，席翁这才放开了她的双唇。但在她还没调整好呼吸的时候，就伸手到她的腰边，慢慢让她躺到床上。 轻柔的黑发披散在床单上，但蜜凯奴一点也没有抵抗。她没有别开和之前不同原因而涨红的脸，呼吸还有点混乱，但依然直直地仰望着席翁。 （对不起……） 手放在床上，像要从正上方端详而让她躺下的席翁，拨开散在她脸上的头发，自然地将手放在她的额头，阖上双眼。 「席……翁？」 「再见，蜜凯奴。」 她一定可以忘掉自己，过着幸福的日子。这次一定要让她好好地度过凡人的一生。 没错。这样就好了。自己也清楚，要是继续在一起的话，自己会越来越贪得无厌。只要她可以活着就好了。回想起失去她时的绝望，这样就是无与伦比的幸福了吧。 ……感到不对劲的蜜凯奴连忙想要起身，但他抢先一步，将意识集中在接触她额头的手上。自掌心傅来了强烈的抵抗。压抑那股抵抗，将自己的意识缠进蜜凯奴的记忆与心中。 「不行……席翁，不……要这样……」 蜜凯奴睁大了的眼中流出了泪水，但之后她的意识又立刻变得模糊，闭上了眼睛。 若能像这样只消除关于自己的记忆，一切就结束了。所以他一丁点、一丁点地，注意着不要留下任何自己的痕迹，细心地抹去了记忆。 当她下次醒来时，一定连席翁的存在都不记得了吧。 ……最后放开手时，蜜凯奴已经完全失去意识了。嘴唇靠向滑过脸颊的泪水，席翁又再一次开口： 「我爱你。从今之后也会一直爱着你的。」 就算那是永远也无法实现的愿望。 6 ……打开门，走进一片漆黑的走廊，席翁在寒冷的晚风中，直直向玄关走去。 在所有人都入眠了的深夜里，依然小心不要被对气息敏锐的闇人们发现，通过起居室时，突然听见了声响。 感觉到了微小的气息。 在没有光亮的起居室中小心地回头，席翁低声以几乎听不见声音的常世国语开口： 『不必盯着也不要紧了，我这就要离开了。害怕的话，就回房间去吧。』 『……蜜凯奴她……会难过的喔。』 从「叽——」地打开的别室门中出现的，是娇小的闇人……一直都害怕着席翁，不，是神社兽神的气息，因此避而不见的若宫。 『她一直都很担心，在照顾着你喔。』 打从在隐里见面以来都一直避着席翁的他，恐怕连在这里，也完全不敢靠近席翁熟睡着的房间吧。 原因很清楚。身为现已灭亡的常世国中三师之一——巫师一族的后裔，他比任何人对非人的气息都还要敏感。因此注意到了潜伏在席翁身上的兽神之影，比谁都要敏锐地惧怕着祂…… 由于席翁的气息带有和亚德利姆岩诅咒相同的气味，因此对他抱持着不信任感的不只是若宫而已。但他的恐惧是其他受到岩诅咒的闇人们完全不能相提并论的，因此就连像现在这样保持距离站着，也应该会令他难受得全身发抖吧。 『……蜜凯奴的话，不用担心。她已经不记得我的事了。所以……之后就交给你们了。』 『可是，重要的人，不是那么简单就可以遗忘的。』 若宫结结巴巴地提出反驳。 『蜜凯奴小姐她……一定无法忘记您的。』 席翁轻轻地笑了。虽然不晓得为什么他要特地出来阻止自己，但一切已经都结束了。 ……席翁不再开口，转过身去，这次头也不回地走出了屋外。 在没有月亮的夜空下。 世界仿佛被无边无际的浓密黑暗给包围了般，一片漆黑。 第三卷 约定之花 第二章 命运之轮 1 帝国的首都，温凯雷。 建筑在华美城市中央的海伊姆宫中，这天，朝议结束后，当亚德利姆自座位上起身时，被皇帝给叫住了。 「亚德利姆，关于之前抓到的那些人，朕想和你谈一下。」 回过头，看见的是充满生气、和到前天为止仿佛完全不同人般的君主。 ……一如帝都的象征般，拥有俐落美貌的皇帝，此时脸上完全没有往日那种无精打采的阴影，到处都传说皇帝已经恢复了原本应有的领导力与高贵气质。 不过，在这海伊姆宫中知道原因的仅有一人。只有之前一直将皇帝当成傀儡的宰相晓得。 转变为仿佛帝国人民理想的具现化一般，无可挑剔的君主。虽然皇帝变得比之前难应付了，但亚德利姆还是维持着和先前没有两样的态度对待他。今天也是，面对看向自己的锐利视线，也只是一副泰然自若的神色。 「有什么事吗？」 「……塔姆军队长调查的结果，那些人的嫌疑已经洗清了。朕应该已经吩咐过不需继续追捕他们了。」 「确实如此。」 恭敬地低下头，亚德利姆依然用那张难以看出表情的脸面对皇帝。 「接到陛下的命令之后，已经将追捕的士兵们调返了。」 「是吗？那么你将心腹的部下派去『沉默神殿』的传言也是误会吗？」 听见皇帝严正的口气，亚德利姆依然不改笑容，只是静静地回看着皇帝。 「……虽然很多余，不过还是要跟你说，亚德利姆，朕不允许你去追捕那些人。因为自己没犯的罪而被捕，他们才是受害者。这点还请你要铭记于心。」 「遵命。陛下所说的臣下也心里有数，会谨记在心的。只是陛下，不过是位乡下女孩，却还要皇帝直接下令观照……这样，是否太过于偏袒了呢？」 说完这句别有意含的话，亚德利姆仿佛没事般行了个礼，离开现场。 ……自从兽神所爱的蜜凯奴，破除亚德利姆的岩诅咒、与同伴们逃跑之后，已经过了相当的时间。 那段期间，同样自诅咒中解放的皇帝，命令塔姆军队长派人监视着自己这点，亚德利姆也心里有数。 （连曾经那么想得到诅咒的男人也……祝词之力还真是麻烦啊。） 亚德利姆的力量对皇帝来说已不再是必须的了。皇帝也不打算再成为傀儡，而是亲自执政。 不过，不需焦虑。很快……只要再过一阵子，自己就能完全将这世上最为稀有、强大的灵威纳入手中了。 （在人世间已经没有必须害怕的东西。我将会成为独一无二的存在。） 和下跪行礼的贵族与部下们擦身而过，通过走廊，回到位于别馆的私室。关上房门，走进阴暗的室内时，亚德利姆啪嚓地弹了下手指，暖炉中的木柴就点燃了火，照亮房中，为寒冷的室内带来了些暖意。 靠近炉火，仔细一看，火焰中悠悠晃晃地浮现出人影。是站在亚德利姆门外的诡异士兵……并非亚德利姆手下的警备部队，而是塔姆军队长的亲卫队，护卫部队中的一人。 那名士兵似乎是在监视着这间房间，但他光只是注意面前，并未发觉到身后地下悄悄出现的黑色斗篷。 当他终于回过头去时已经太迟了，那件斗篷缠上了士兵的身体，夺走了他的意识。 ……过一会儿后，他就会带着窜改过的记忆，回到自己主人身边吧。虽然令人不愉快，但这样的情况恐怕还得持续一段时间。 「虽然大部分的力量都化为式神，让他潜伏到神殿去了，但这点程度的事还是办得到。我可不是好惹的呐。」 低声笑着，亚德利姆坐到长沙发上，看向房间中的阴影，说道： 『观众只要有你就够了。对吧？继舟。』　　 ＃＃＃ ……箭矢般锐利的「力量」朝继舟冲来，他猛然睁开了眼睛。 同一时间，脑内原本浮现的景象都消失了，周围再次恢复成有着三三两两客人的小酒馆。 （被发现了啊……） 轻轻叹了口气，将手伸向布满水珠的玻璃杯。大口喝掉其中的琥珀色饮料后，将钱放在桌上，离开了店里。 天空已经亮起来了，他揉了揉细长的眼睛，脑中一阵阵地发疼。 和力量几乎无穷尽的亚德利姆不同，继舟……就算过去曾经是众所瞩目的武官……也不过只是个极为平凡的「国津神」。驱使式神、持续监视着遥远海伊姆宫中动静的集中力，一旦分神，就立刻转为沉重的疲惫压在他身上。 （不过，亚德利姆觊觎兽神之力，这点已经很明白了。） 亚德利姆将自己的式神纳吉鲁送进「沉默神殿」，以及他的目的究竟是什么，继舟也多少猜想得到。 之前，当席翁一碰到作为亚德利姆式神的依代的桩枝时，式神瞬间就化为粒子。那并不是因为「失去了」依代，而是因为相同的力量互相接触，亚德利姆的力量「回到了」席翁身上。 之后桩枝也失去原型，回归虚无…… 也就是说，席翁身上拥有和亚德利姆相同的力量。创世神之力，那就是本应为人类的亚德利姆所拥有的力量的真面目。 这份确信，直到从蜜凯奴那里听说他就是兽神的半身后越来越肯定。 ……过去兽神将自己的力量分割给亚德利姆，之后，那股力量共被分为三份。 一份给了亚德利姆，一份留在神社中兽神的本体上，而最后一份就在神的半身——席翁身上…… 看来并不是均等分配的，留在席翁身上的似乎只有可以保护自己、最低限度的能力……但由于亚德利姆欲求的是「完全的力量」，所以就算只是那样，也是想要得不得了吧。 （只有兽神之力才会成为亚德利姆的动机。若等到他达成目的，我们想要成功就不可能了。只要可以阻止他的话……） 在亚德利姆唯一的野心中……应该可以找到获胜的突破口。 不过问题不只有这样。还有同伴们的变化。姑且不论似乎太过偏袒蜜凯奴的弓誓，理应比谁都憎恨亚德利姆……憎恨夜刀的小针，心里却开始产生了变化。 要处死背叛者。虽然如此发誓，却又被人简单地下了诅咒而只能逃跑，过去的自己令他感到悔恨、愤怒。 不仅如此，还有爱人被杀、家人被杀、失去祖国的仇，这些想法，小针他都很干脆地打算抛弃。稻泳被杀的愤怒与痛苦，他明明是最有资格向亚德利姆复仇的。 ……注意到自己不知何时紧握了双手，继舟露出苦笑。 几乎不会显露出感情，总是微笑着，还被说是「被岩诅咒给封印了内心」的自己心中，还沉睡着像这样如狂乱的暴风般激烈的情感。回想起来，还是有一个人知道自己有这么丑陋窘迫的一面。 那是总可以锐利地看穿继舟心底，并指出问题，名为「菈克丽玛」的女性…… （被人精准地指出来的话，反而不想承认了啊。） 虽然如此，但菈克丽玛总还是一针见血地指出继舟的要害。 明明只要和她分开就能恢复冷静，但自己在她面前却不知为何总是烦躁不堪，老是做出让她快哭出来的举动。连自己都对自己的任性感到不可思议，但她还是没有要离开继舟身边的意思。 而自己恐怕也习惯了这种状态。 ……是因为疲惫的缘故吗？脑中一直浮上平常根本不会去想的事。甩甩头将那些都抛开，继舟走向藏匿的屋子的脚步渐渐加快。不过到了对街，却发现明明还只是大清早，房中不晓得为什么似乎吵吵闹闹的。 （发生什么事了吗？） 边想着，一推开门—— 『继舟！你在做什么啊？大事不好了！』 连问发生什么事的时间都没有，一注意到继舟回来了，弓誓突然从房内冲了出来。 『……怎么了？一大早就吵吵闹闹的，给邻居添麻烦。』 『抱、抱歉……哎哟，不是说这种话的时候了啦！蜜凯奴不好了！是说，席翁那家伙擅自跑掉了，到处都找不到！是若宫注意到然后跟我说的，我完全没发现到……可恶！』 真丢脸——弓誓抱头愤愤地说着。继舟将视线转向一旁，独臂的闇人——小针一派平静地站在那里。 『他说的是……』 『是真的。马也不见了一匹。蜜凯奴倒在席翁睡着的房间，之后一次也没醒来。』 『……有去找过了吗？』 『对啊，不在附近。我想大概是往港口去了。』 『算了，我想也是。我大概可以猜到他在想什么。』 席翁一开始就宣言过会离开蜜凯奴身边。之后伤也治好了，大概是终于采取行动了吧。 『前往自己本来该在的地方……恐怕是打算回到第一岛的神社去吧。』 『啊？是说继舟，你为什么可以这么冷静啊！蜜凯奴大事不好了耶！』 一边叫着，弓誓靠近继舟。 『不是普通的睡着，不晓得席翁做了什么事。大概是因为蜜凯奴想要阻止他，那家伙就……』 『夺走她的意识了？』 『就是这样！』 啪哒啪哒……一个小小的身影从房内冲出来，跑到愤怒的弓誓身边。那是看来一脸担心的若宫。 注意到弓誓像是快要揪住继舟的模样，若宫连忙紧紧从后面抱住弓誓，这才总算阻止了他。 『做、做什么啦，若宫！』 『不可以吵架！』 『……好了，总之先冷静下来吧，弓誓。不晓得你为什么这么生气，可是就算这样吵也没办法改变状况喔。』 『我、我知道啦，可是……』 被若宫抱住自己的柔弱仲裁给制止，弓誓满脸通红，这才终于放开了继舟，咬着嘴唇。 『搞什么嘛……那家伙为什么光只会做些害蜜凯奴哭的事！蜜凯奴明明一直担心那家伙，就连知道了他是什么人，都还决定要跟他在一起了啊！可是他又为什么……』 『总之先去看看蜜凯奴吧。席翁的话，一定不会施什么对她不利的法术，搞不好只是打算在自己完成目的之前让她先睡着也说不定。但那样的话就伤脑筋了。』 『伤脑筋？什么意思？』 『菈克丽玛在她身边吗？』 无视弓誓的问题，继舟突然问小针。小针默默地点头回答： 『倪葛拉殿下也在一起，还有威莉蒂也是。』 『我知道了，走吧。』 一边说，继舟用令人想不到他体内积满了淤泥般疲惫的俐落行动，往蜜凯奴睡着的房间走去。 ……一楼，离后门最远的深处房间，原本是为了席翁准备的寝室。开着的门边，站着一脸铁青的威莉蒂。 向她稍微点头打招呼后进到房内，立刻就看见昏睡在床的蜜凯奴。倪葛拉与菈克丽玛坐在她枕边，先注意到继舟的菈克丽玛连忙从椅子上站起来。 『继舟，太好了。你听他们提过状况了吧？』 『嗯。似乎不单只是睡着而已嘛。』 『不管是摇她还是怎样都没醒来。而且倪葛拉婆婆说，她的意识在比睡着时还要深沉的地方……』 说到这里，话突然打住，菈克丽玛对着走近的继舟皱了皱眉。 『……满身酒臭。又跑去理德的店了吧？会开到这种时间的酒馆也只有那里了。又用式神了？』 『嗯，差不多就是那样。』 『你的身体……』 不是都没休息到吗——原本想继续说下去的话，却不知道为何咽了回去，菈克丽玛盯着继舟的脸看。在场没有人发觉的「疲惫」，果然还是被她一眼看穿了。 『我的事不用担心。话说回来……倪葛拉殿下，蜜凯奴现在的状态，是因为席翁的法术的关系吗？』 『大概吧。那个笨蛋恐怕夺走蜜凯奴的记忆了。』 听到这话，继舟走过菈克丽玛身边靠近床边。凝视着紧闭双眼、浅浅呼吸着的蜜凯奴，注意到她的眼睑正微微跳动着。 2 ……蜜凯奴直直落进了无尽的黑暗之中。 完全感觉不到上下左右的地方。只有从正下方吹来的强烈气流，可以让自己清楚知道，自己正在往下掉。 已经过了很长的一段时间，蜜凯奴持续向深不见底的黑暗中落下。似乎一直到不了底部。在这之中，虽然感觉有好几次看见了怀念的景象，但现在却连一个也回想不起来了。 （不行，不可以忘掉……明明是很重要的事……） 越是祈祷就越来越遥远的记忆。但蜜凯奴还是拚命地朝虚空中伸出手，想要抓住它们。 就在这样的挣扎中，感觉脑中滑过了一片翠绿的景色。接着，土地与树木的味道也恢复了。那是在怀念的小村庄中生活的日子…… （呐，你知道吗，席翁？我喜欢的花的「花语」。） 那是和席翁一起生活时的重要记忆。 意识到的瞬间，原本模模糊糊的记忆，就像变为「现实」一般，鲜明地在蜜凯奴眼前扩展开来。 接着—— ＃＃＃ 「呵！找到了！就是这个，我喜欢的花。翠菊。」 ……在只能听到鸟啭的森林中，蜜凯奴大声地叫着，面向离自己只有一点点距离的那个人背后，指着地上绽放的翠菊说道： 「翠菊的花语是——回忆、追忆、对分开的人的感情。明明是这么可爱的花，却有这么热情又专一的花语，真是好棒呢。」 「…………」 「钦，你有在听吗？席翁？」 「我在听。」 没听见回应，等得不耐烦而抬起头，这才听见身边傅来像是嫌麻烦的回答。 为风吹动、短而俐落的银色头发，以及削瘦地弓起的背影。蜜凯奴默默地瞪着他，席翁这才转过头来。 「我真的有在听。」

「……又没有怀疑你。」 「毕竟比起花语，它的根不是比较有用吗？可以作成止咳药。」 「不是那个问题啦！确实是可以入药，不过……真是的，席翁一点都不懂女生的心理啦！」 叹气着表示不满，蜜凯奴的注意力又回到了青绿的地上。 她在绿色地毯延展的森林之中，小心拣出有棘刺的叶子摘下，放入小篓子中。 这是可以治疗头痛的药草。然后另一边还长着叶子表面有着苔藓般柔软纤毛的草，那揉斓后可以治疗割伤。 森林中还生长着其他许许多多的药草，对自幼就开始采药的蜜凯奴而言，每种的功效全都了然于心。所以虽然嘴上忙着聊天，但手上还是可以毫不迟疑地采出需要的药草。 不过—— 「……还有一个喔，花语。」 不留意的话就常常会漏掉他说的话，所以那个时候，蜜凯奴也没有立刻对席翁小声的呢喃反应过来。 「咦？你说什么？席翁。」 「『我不会忘记你』。」 蜜凯奴惊讶地停手。 平常他看似对花语什么的一点兴趣也没有，却不晓得为什么，在那句话中饱含了深刻的感情。 「……席翁……？」 不自觉地低语，这时才突然注意到。 不对，最初说过那个花语的，不是席翁。 那是……那是…… （是我……？） 『明明开了这么多的花，您却连一点花的名字也不晓得呢。』 仿佛阵阵发疼般的记忆深处。 忆起的话语浓密而温暖，一瞬间将蜜凯奴的意识与「世界」给推展开来。 是的，这是蜜凯奴自己的过去。蜜凯奴还和兽神一起生活的时候，一度失去生命之前的记忆。 『这样很可惜呢。对花语好像一点兴趣也没有。』 『人类就是会想那些无聊的事。』 『什么嘛，才不无聊，是很棒的事喔……因为平常害羞而说不出来的话，透过花来比喻的话，不就可以坦率地传达了吗？』 『……是那样吗？』 『就是这样，您也是，一次也没说过喜欢我。』 赌气似地说着，那个时候，自己正对着化为人型的兽神微笑。 『所以，您要是想跟我说喜欢的时候，就透过花吧。』 怜爱地注视着自己的兽神，和席翁很像，不过模样是比他要来得年长许多的青年……拥有人类不会有的角。映在祂紫色瞳孔中的自己也是，比现在看来还要成熟。 『这样的话，就不会再害羞了吧？』 ＃＃＃ （不行……喔……） 那时候席翁说的话，莫非是他以自己的方式，拚命将「感情」给表现出来的做法？ 因为……就算遥远分开，就算失去记忆。 依然没有抛弃这情感，一直待在自己身边的，是席翁。 ……虽是这样。 （居然叫我忘掉，太奸诈了……） 还记得被拥抱的时候：心脏像要坏掉似地剧烈鼓动。 不管是嘴唇相触的温度也好，深深交缠的接吻也好，完全不觉得半点厌恶，连被放倒在床上时也一样。虽然既害羞又胆怯而全身发抖，但和在海伊姆宫被梅尔卡巴皇帝推倒时完全不一样……蜜凯奴也在心底的某处寻求着席翁的温暖。 不想失去比任何事物都重要的人。 那样抱紧了蜜凯奴、亲吻了她，都做到这样了，还要自己全部忘掉，太奸诈了。 （自己明明做了让我忘不了你的事啊。） 回想起孤独的「祂」的模样，蜜凯奴咬住嘴唇。 （席翁那个笨蛋、骗子、老顽固！） 明明比谁都更讨厌孤单一人，却以那种方式……传达了难分难舍的感情后又说「再见」。 ……确实，那时候放他孤独一人的是自己，不过…… 『这次不想再让你孤单一人了！』 感觉某处响起了强烈的、不是自己的声音。蜜凯奴睁开眼睛，但胸中升起的确确实实是自己的「记忆」与「感情」。 是啊。 （那个时候，透过花才能传递的心情。） 要是他还爱着蜜凯奴的话。 『我不会再忘记你了……』 （就是嘛，谁要……把你忘记啊！） 虽然拥有比谁都要伟大的力量，但也比任何人都害怕寂寞的创世之神。 在遥远的过去一度中断的思念轻轻重叠，破碎的记忆聚集起来。接着，蜜凯奴这才终于感觉到，自己心中真正「感到充实」。 3 轻轻睁开眼睛，最初感觉到的是光亮。 接着是握住自己的右手、温暖而柔软，还有点湿润的触感。 如同祈祷般紧握住躺着自己的手的，是熟悉的少女。紧紧地闭着双眼，泪水点点滴滴落到蜜凯奴手上……拥有柔软的金色头发的少女。 「……威莉…蒂……？」 喃喃说着，蹲在枕边的威莉蒂突然张开眼睛看着蜜凯奴，同一时间，仿佛温柔森林般翠绿的眼中，滚滚落下大粒的泪珠。 「蜜凯奴……你…醒了嘛？不要紧了吗？」 「唔……嗯。可是……那个……」 一瞬间，不晓得自己身在何处。 因为眼前是在村庄时每天都一起度过的重要朋友。她露出自己的心也被揪痛般的扭曲表情，泪水从红通通的眼角落了下来。 得快让她别再哭了才行。如此心想着正要起身时，才注意到从威莉蒂身后看着自己的许多张面孔。不是村里的人。她这才注意到并回想起来。 「啊……我……」 『不要紧吗？蜜凯奴！还记得我吗？』 感到钝痛而伸手按住额头的同时，弓誓突然说道。是的，这是弓誓的声音。分辨出来后，放下额边的手，看向他。 「弓誓……还有威莉蒂、婆婆、小针先生跟菈克丽玛小姐……啊！」 一一确认那些满脸担心的面孔时，脑中又一阵钝痛。一阵一阵，仿佛脉动般的疼痛，但原本仿佛隔了层薄膜般的记忆也渐渐鲜明起来。 脑中一瞬间涌入了大量的记忆。是的，自己确实被席翁…… 「席翁呢？席翁在哪里？」 『还记得吗？他的事？』 小针的声音中带着惊讶。不晓得他为什么这么问，感到奇怪地点点头，周围的人们都瞪大眼睛倒抽了口气。 「蜜凯奴，也记得我吗……？」 「是的，菈克丽玛小姐。」 『什么嘛！继舟，跟你说的完全不一样嘛？』 听到弓誓的话回过头，这才注意到站在门口的继舟。两手抱胸看着此处的他，在被叫到时才离开门边，毫无顾忌地走近这里。 最后他站到床边： 『原来如此，回拒了兽神之力啊。就像在海伊姆宫被下了岩诅咒时一样。』 「咦？兽神之……力，是指？」 蜜凯奴楞楞地低语，这才想起来自己身处何方，以及发生了什么事。 席翁确实为了将蜜凯奴留在这里，而要夺走她的记忆…… 她连忙闭上眼睛，大量的回忆鲜明地浮现出来。至今的生活，还有到帝国来之后发生的事。 不只这些，还有蜜凯奴身为国津神时的幼时记忆……以及转生之前和兽神一起生活、名为「悠纪」时的记忆也是。 没有缺失任何一个。每一件都清清楚楚，反倒连以前忘记的事也都连锁地回想了起来。 （没有消失。我……全部都记得！） 「太好了，蜜凯奴！没有忘记吧？全部都和原来一样吧？」 「咦？哇！威莉蒂？」 大概是从蜜凯奴沉思的表情上察觉到她恢复精神了，一直紧闭嘴唇忍耐着的威莉蒂，最后终于忍不住地扑向蜜凯奴。突然被她抱住，那柔软的身体仿佛发烧般温热，微微颤抖着。 「蜜凯奴……你从席翁不见之后就一直沉睡，不管怎么做都没醒来，所以大家都好担心。听说要是再这样下去，搞不好会把我们大家都忘掉……可是，太好了，真的太好了……！」 「威莉蒂……」 一面拍着她呜咽抽动的背安慰她，抬头看见枕边的倪葛拉正专注凝视着蜜凯奴。不只是她，还有弓誓、小针、菈克丽玛也一样。只有继舟还是看不出表情，但也和大家一样担心蜜凯奴。 不过，她立刻注意到了。该在这里的面孔中，缺少了一名。 「婆婆，席翁他……在哪里？」 「不见了。」 边说着，倪葛拉微微低下头。 「那孩子已经离开了。留下你，今天早上天亮以前就离开了。」 4 蜜凯奴醒来的时候，已经是黄昏时分了。 也就是说，睡了将近一天。这段时间，席翁借了房后拴着的一匹马，离开了此处。 下过雨的柔软地面还留有马的蹄印，注意到的小针立刻去追踪，但那脚印进入森林后就和其他旅人及马匹的脚印混杂在一起，完全分辨不出来了。 『不过，他应该是往港口去了。目的地可以猜得到。』 「是沉默神殿吧。」 抡先小针一步，蜜凯奴清楚地说了。是的，席翁没有其他的去处，只有沉默神殿……神社，对他而言是一切开始与终结的场所。 ……从被迫的沉睡中醒来后，蜜凯奴默默地吃了晚饭，休息过后，和大家讨论今后的行动。其实她想要立刻追在席翁后头往港口去，但在傍晚时分出发的话，恐怕一下就要陷入寻找旅馆的窘境了吧。就算彻夜驰马追赶，最后也还是得在不晓得什么地方休息。这样的话不如等天亮后再出发还比较有利。 而且…… 蜜凯奴已经察觉了。席翁的目的地对他而言也是终点，在那里，他既不会逃也不会躲藏……不论是以什么形式，都会一直留在那里。 （这样的话，现在好好准备、好好休息，明天一早出发就可以了。） 已经不需要迷惘了。该走的路，已经在蜜凯奴面前准备好一条了。 如此下定决心之后，蜜凯奴便在晚饭时告诉了聚集起来的大家。原以为一定会被激烈反对的，但除了弓誓以外，大家……其他的闇人们，连菈克丽玛、威莉蒂还有倪葛拉，也都能够体会蜜凯奴的觉悟，爽快地认同了。 然后现在已是接近就寝时分的休息时间。 在席翁放下自己离开的房间中，蜜凯奴再次重新打包明天要出发的行李。把饮用水和面包等食物，还有小提灯跟怀炉等装到比之前更大的袋子里，在手边的地图上确认从闇人们那边听来的、往港口的走法之后……最后才将它啪地摺叠起来。 在默默低着头的她眼前，只有波浪般皱起的床单，但她眼中映出的并非布料的柔软皱摺，而只有焦躁与愤怒。 不管怎么冷静地作旅行的准备，不管怎么冷静地告诉自己说，是自己选择在这里过一晚的。 但并不代表蜜凯奴就可以接受这一切，乖乖地等时间到。不只如此，应该说……蜜凯奴现在正非常非常地、前所未有地震怒。与其说是快要爆发，不如说像有许多活火山并排着等待喷发的时机一般。 明明说了要一起去，说不会再离开席翁，无论会不幸或发生什么其他的事，也绝对要跟他在一起了。 但他依然硬是夺走蜜凯奴的意识，自己一个人离开，而且还想要消除她的记忆。不，先不说这个，最最不可原谅的是—— （他竟然连对自己的感情都那么固执，不诚实到那种地步！） 顺着怒气收完行李，把袋子砰地放到床上。一直紧闭着嘴唇的蜜凯奴，突然注意到了敲门声而抬起头。 「……蜜凯奴，抱歉，稍微打扰一下，可以吗？」 「威莉蒂？」 听到出乎意料的声音吓了一跳，打开门，阴暗的走廊上站着只带了个小小烛台的威莉蒂。 「怎么了？这种时间还……很冷的，快进来吧。」 虽然还不到换日的时间，走廊上却已经开始飘荡着夜里的寒气。就算是大陆和米榭兰诸岛相较下温暖得多，但这个时期冬天也造访了。 赶忙让她进到房里来，关上门后，穿着睡衣的威莉蒂瞥见放在床上的行李，低声问道： 「真的要去吗？神殿……」 「啊……唔，嗯……那个，威莉蒂，我…很对不……」 「不要说。」 一想到威莉蒂有多么喜欢席翁，再想起自己至今做过的事实在太过分，所以蜜凯奴想要道歉。但威莉蒂却像要封住那个词般，抢先一步将纤细的手指压在蜜凯奴嘴上。 「拜托你，不要说。因为该说那句话的……应该是我才对。我其实一直很想跟蜜凯奴道歉。」 「威莉蒂……」 就算将椅子推到她面前，威莉蒂还是站在房间角落一动也不动。不只这样，还一直铁青蓍脸，仿佛在害怕什么似地凝视着蜜凯奴。 「……我啊，一直很害怕，虽然离开了海伊姆宫被带到这里来，但还是什么也做不到。就连蜜凯奴你们平安抵达这里之后也是，一直避不见面躲在房间里。」 「不是的，威莉蒂，那是我……」 「就是那样！因为我一直很羡慕蜜凯奴，想要成为蜜凯奴，而做了绝对不该做的事。背叛了蜜凯奴的心意，才会遭到危险。蜜凯奴会被抓起来也是，席翁会受伤也是，都是因为我把你们两人的去向告诉了宰相的关系。其实我……根本没有像这样接受帮助的资格……」 威莉蒂两手掩面。具体说出至今一直没办法说出口的话，她现在像是快要当场昏倒般全身无力。 「对不起，蜜凯奴，对不起……对不起……」 「不要说了。不是那样的，威莉蒂，不是那样的！」 茫然地听着朋友自白的蜜凯奴，终于回过神，跑到威莉蒂身边。两手撑着那纤瘦的肩膀，咬着自己的嘴唇。 对不起，希望你原谅我。都是因为自己。只要自己不在的话…… 要是当时没有选择那条路的话…… 那是蜜凯奴针对明明知道威莉蒂的心意，还是「过分地背叛了她」的自己，愤怒与自责的念头。在皇宫的时候，从皇帝寝室通往白色客间的隐藏走道途中，对不在当场的威莉蒂，重复了无数次的言语。 但不只是那样，忏悔着的同时，蜜凯奴一次又一次地听见了。 在海伊姆宫时，还有逃进这间房子之后，那个次数又更增加了。向蜜凯奴道歉说扭曲了她的命运，说一切的开端都是自己……随着过去真相被揭露出来，每个人都在自责着，说着深沉的词语自责着。 不过，听到那些话的自己又怎么样了呢？这些谢罪的词汇究竟能让谁放松下来？自责的念头能够改变什么吗？ 一点也没有。不如说，反而令蜜凯奴感到痛苦。看见自己重要的人们不断自责的身影，反而令她更加感到悲伤。 「……是吗……是那样啊……」 「咦？」 「我好像终于明白了。那个啊，我其实也很想向威莉蒂道歉。一直没有跟你说对不起，就算不被原谅，也觉得应该跟你道歉才对。但还是很害怕……要是被威莉蒂说最讨厌我了那该怎么办。可是，搞不好并不是那样……」 究竟为了什么而道歉呢？是为了得到原谅，为了让自己可以轻松一点？ 又或者是想要抹削无法挽回的过去呢……？ 「我很想向威莉蒂道歉、得到原谅。明明做了非常过分的事，还是想被原谅而道歉「可是……或许那样是不行的……」 说出口的道歉，只是为了自己想寻求原谅的言词。那大概是每个人都相当痛苦，而在无意识间所表现出来的吧。 但那样什么也改变不了。不管是倪葛拉懊悔过去而自我否定，或是席翁反覆地道歉着舍弃了和蜜凯奴一起的未来。 全部都只是堵塞了通往未来道路，没有希望的行为。 「威莉蒂，我决定了。我不再道歉。自己做过的事、不光明的事、伤害了威莉蒂的事，虽然全部都是错误的，但我不道歉。因为比起道歉，我想用其他的方法来传递这份心情。」 「……蜜凯奴。」 「我好喜欢威莉蒂。就算威莉蒂不原谅我所做过的事，就算被讨厌了，我还是喜欢威莉蒂。所以……威莉蒂也不要再道歉了。」 因为喜欢，最喜欢了。 不可以用「对不起」这句话让对方背负了什么责任。因为两人之间存在着不可以那么做的重要关系。 ……像是互相扶持般拥抱着，片刻间，蜜凯奴和威莉蒂什么都没说。听着亲近的彼此的心跳声，感觉两人的气息都平静下来了。 最后，好不容易冷静下来的威莉蒂，用湿润的声音冒出一句话。 「蜜凯奴，你喜欢席翁吗？」 「……嗯，喜欢。」 「那是对家人的喜欢？还是……」 「不是对家人的。席翁……是就算失去其他的东西，也想要跟他在一起的那样，最喜欢了。」 第一次。 蜜凯奴直接地向威莉蒂传达了这种心情。 毕竟从很久很久以前开始，蜜凯奴就喜欢席翁了。虽是那样，却在演变成现在这种状况之前都没发觉，用席翁是重要的家人这种藉口来逃避。 不过，在海伊姆宫担心该不会失去席翁的时候，她终于清楚意识到了。所以蜜凯奴不会隐瞒，她爱着席翁。 「……谢谢你，蜜凯奴。」 低语着，威莉蒂这才和蜜凯奴分开。脸上虽然还能见到泪痕，但却露出了久违的温柔笑容。 「去救席翁吧。其实我从在村子里的时候就一直注意到，席翁非常非常珍惜蜜凯奴，最喜欢你这件事了。」 「嗯，我会救他的。我已经和席翁约好，不会再放他一个人了。」 太好了……低语着，威莉蒂又笑了。同时间还残留在眼中的一滴泪滑了下来，但那笑容，比起在村里见过的微笑都要美丽，都要闪亮。 5 『为什么默默地答应让她走？』 同一时间。 在蜜凯奴整理行装，和威莉蒂谈话的时候。晚餐结束后就马上在别室集合的闇人们尖声争论着。 ……不，发出尖声的，只有气得满脸通红的弓誓一人。 若宫已经就寝了，他面前只有露出困扰表情站着的小针，以及一如往常一脸平静的继舟两人而已。而弓誓的愤怒就直接冲着继舟发泄。 傍晚，恢复意识的蜜凯奴毫不犹豫地决定要去追席翁。并非讨论，只像是和闇人们报备一声而已，但除了弓誓以外，没有任何人表示反对。不只这样，连倪葛拉都说了「加油吧」，干脆地认同了她的决定。 弓誓正是在气这点。到沉默神殿，也就是「神社」去的话，蜜凯奴一定会遇到危险的。明明是这样，但为什么所有人都默默目送她上路呢？ 『一开始就该让蜜凯奴跟席翁分开的吧？所以这样不是正好吗……蜜凯奴就这样留在这里，如果想回岛上去的话就跟我们一起回去，这样应该没问题吧？』 『没打算让她独自一人到神社去喔，我们也会跟着她。』 听到这话，弓誓目瞪口呆。 『跟着她……？』 『是啊。原先就打算这么做，所以才赞成的。』 『什么意思啊？什么嘛，那样的话，简直就像……』 说到这，弓誓才用怀疑的眼神看向继舟： 『……难道说，继舟你是故意放那家伙逃走的吗？』 一人坐在椅子上的继舟，慢慢仰头看着弓誓。那锐利的目光几乎令人窒息，但弓誓还是想办法开口。 『明明知道，还故意……早就注意到那家伙打算离开了，然后……』 『对，我早就知道。他没有理由就这样留在这里，总有一天，不对，是最近一定就会离开这里往神社出发。应该说，没注意到的你才有问题呢，明明可以推断的线索都齐全了。』 不多用点大脑不行喔！用像老师的口气说着，继舟慢慢眯起了细长的双眼。 『确实就像你所说的，不该让他继续待在蜜凯奴身边。他无论对她或我们而言都是把两刃剑，或者该说是带着一大堆会成为灾祸之因的要素。因此若不有效活用的话，他的存在之后将会变成阻碍的。』 『有效活用……是指……』 『你还不了解吗？』 听到那仿佛在测验他的平静声音，弓誓不自觉地噤声。皱着眉头稍微思考了下，立刻想通了般张开眼睛。 『……难道是，诱饵……？』 『就是这样。因为他对亚德利姆而言，似乎是非常重要的存在。』 浅浅笑着，继舟不带感情地如此说道。 『亚德利姆……夜刀他原本就拥有来路不明的神力，再加上又待在宫殿中，很难对他出手。首先要将他引出帝国，然后若不找到可以夺去他全部力量的方法，要收拾他也很难吧。 席翁就是为此存在的重要诱饵。他回到神社，不，是沉默神殿这件事亚德利姆也晓得。亚德利姆一定在等待分裂的兽神合而为一的时机……现在他已经将式神送入神殿，做好自己入侵神社的准备了。』 『……等等。那你是要把蜜凯奴也卷进来吗？要引出亚德利姆的话，有席翁就够了吧？』 『只有我们的话，恐怕没办法进入神殿。也就是说，她是「钥匙」。当然，她对我们而言也是重要的「同族女性」，因此不论用什么办法，都一定会保护她到最后的。』 『喂，继舟。』 听到继舟这番毫不犹豫将人当成棋子的话，一直保持沉默的小针也发出了责备之声。不过那之中的担心，却没有传进低着头的弓誓耳里。 诱饵，钥匙。杀了亚德利姆，为了得

知那被诅咒的力量的真相、终结一切…… 继舟他们究竟花了多少时间才等到这个机会，弓誓是知道的。弓誓也被夺走了家人以及祖国。对要报仇这件事未曾犹豫过，也曾经做过绝对无法对蜜凯奴说的事。 处分毁灭祖国的背叛者，再度复兴常世国。这是大家共通的愿望，为了这个目的，无论什么都可以牺牲的继舟与小针，他们的决心有多么坚定，弓誓在比任何人都要近的地方体会到了。 ……是啊。是想要体会的。 『为什么啊……』 不可原谅。不知为什么，无法压抑怒火中烧。 确实继舟所言是正确的。这是等待了长久以来的最好机会。 但就是无法忍受像这样将蜜凯奴给卷进来。她完全不了解这边的想法，单纯地只是想和席翁在一起，所以才下定决心要一个人出发。 在席翁持续昏睡的时候，蜜凯奴不顾自己吃饭睡觉一直看护着他。从海伊姆宫逃出来的时候，面对故意用冷漠的言词想疏远她的席翁，以挑战般的坚强说不分开的她的身影、行动，深深地刻划在弓誓心中，一闭上眼就能回想起来。 蜜凯奴与席翁之间有着难以分离的羁绊。那与旁人的想法无关，是无可取代的宝物， 『……我办不到。没办法那么干脆地把蜜凯奴他们当成道具，也没办法和大家一起行动……』 『这样吗。』 『对，就是这样！席翁先不论，不该把蜜凯奴卷进来的。我……我绝对、绝对反对到底！』 最后像是耍赖的孩子般喊叫着。 弓誓冲出了房间。不过，继舟与小针依然没有要拦住他的意思。 6 ……睡不着。 整理好行囊，消去灯火。好不容易才躺到床上，但蜜凯奴不但睡不着，还翻来覆去好几次。 （怎么办，这样的话就不晓得为什么要决定在明天天亮才出发了啊……） 已经习惯了黑暗的眼睛看向放在房间角落的行李，蜜凯奴又扭了扭身子。这么一来，从床单上闻到了淡淡的气味，心里不禁十分难过。 那是持续睡了好几天的席翁留下来的味道。是他唯一留在这里的东西。 （啊啊，真是的……更加睡不着了。） 犹豫了一阵后，蜜凯奴轻轻地下床。穿上并排在床边的鞋子，披上挂在椅子上的倪葛拉的披肩，小心翼翼不发出声音地走到走廊。 时间已是深夜。房中一片寂静，周围充满了夜里特有的沉睡气氛， 这样的气氛中，无意识走向玄关的蜜凯奴，轻轻地伸手碰了碰嘴唇，眯上眼沉浸在回忆中。 昨天的这时候，席翁确实在这里，和蜜凯奴说话，之后…… 之后，吻了自己好几次好几次。一边说着我爱你。 虽然大家都说，席翁夺走蜜凯奴的记忆离开了，但现在的蜜凯奴还是可以如此鲜明地想起昨晚的事。 也就是说，现在自己的身上发生了席翁也预想不到的事。并不是一切都会如他所预料的发展，这不就是明确的证据吗！ （对啊。但席翁他还说未来已经决定好了。为什么要那样断言……记忆没有消除，是不是跟婆婆还有继舟先生说的一样，是因为「祝词」的关系，这我是不晓得，不过……） 蜜凯奴至少还是打破了「神」的力量，改变了未来。 这样的话，命运也是可以改变的不是吗？什么被决定好的未来，本来就不存在不是吗……？ ……走到屋外，接触到比室内还要冷得多的空气。昨晚见不到的月亮浮在天上，月光照耀，周围浮现出陷入沉眠的小镇风景。 绕过房子走到后门的马厩，闻到了独特的臭味。同时间，听见了马从鼻子发出噗噜噜的声音。 「这么晚了，抱歉喔。」 虽然蜜凯奴在森林里接触过许多的动物，但也没有养过马；村长家中有其他专门照顾马匹的人，所以很少会靠近马厩。因此她不是很清楚马的习性。一面自言自语着「是不是吵醒你们了？」走进马房，可以看见间隔并排的厩栏间，有一格突兀地没有系着马。 是席翁带走的马的厩栏。 察觉后靠近那里，一匹马突然将头探到她面前，噗噜噜粗鲁地摇着头。 「哇！」 蜜凯奴一时大意，吓了一跳就要向后摔倒，但此时—— 「……咦？」 轻飘飘地，仿佛有谁撑住自己般，她不禁目瞪口呆。一转头，不知是何时出现的，弓誓露出万分紧张的表情站在那里。 「吓、吓了我一跳……！怎么了？为什么弓誓会在这种地方？」 『那是我该说的话。这种时间了，你在做什么啊？』 「啊……就是，有点睡不着，所以稍微散步一下。」 想隐藏自己的不好意思般「欸嘿嘿」地笑着，蜜凯奴连忙起身。 「难道说，弓誓也睡不着？」 『……差不多就是那样。』 「这样啊。这种时候就算强迫自己要睡也没办法呢。虽说光只是躺着也能让身体休息，可还是会想着该不会就这样一直待到天亮吧……不晓得是不是因为紧张，就是没办法躺着等待。这么说来，明天我要借的马，是哪……」 『不准去。』 突然。 背对着弓誓，向马头伸出手的蜜凯奴，突然被从后面用力地抱住，倒抽了口气。颈部传来温暖的鼻息。不必转头也能知道，将自己包围住的那双手是…… 「弓誓……怎、怎么了……」 『就说了，不准去。一个人上路……像你这样又笨又迟钝的家伙，绝对没办法的嘛。』 「太、太过分了……为什么要说那种话，弓誓这笨蛋！这次目的地也很清楚，要怎么走也有好好问过继舟先生他们了，所以就说没关系……」 『不是在说那种事！我要说的是……就是……』 一边说着，弓誓越来越用力地抱紧蜜凯奴。 『为什么要追着那家伙到那种地方啊！』 弓誓发出极为粗暴、充满愤怒的声音，令她吓了一跳。蜜凯奴连回头也没办法了。 『你……没必要做到那种程度啦。是那家伙自己决定要离开的，那种人，不管他，放给他去就好了。』 「……弓誓，放手。你要是想说席翁的坏话，我不想听。」 语气不自觉地变得僵硬，但抱紧自己的臂弯没有减弱力道，就算挣扎，蜜凯奴的身体却完全动弹不得。 「弓誓！」 『就算是我也知道。虽然一开始我的确觉得他不过是个任性的家伙……不过他是为了你，所以才消失的嘛。说在一起的话会给你添麻烦、会让你不幸。不过，那样的话不就更不该去追他了吗？就是因为觉得这是最好的办法，所以那家伙才把你留在这里的不是吗？』 「那是——」 『……我就不行吗？』 手臂的力量微微减轻了。正想转身离开他，脸又被从正面压到他的胸口，还是看不见弓誓的表情。 接着，听见的是他微妙嘶哑的声音， 『呐。我……没办法代替那家伙吗？』 「……弓誓……」 『我之前就说过了，我会保护你。国津神或复兴国家什么的，你不喜欢的话那就算了……如果说想要平凡地过生活，我绝对会帮你的。所以……跟我在一起，不行吗？不会像那家伙一样害你哭泣，会重视你……我向你保证。』 透过衣服，感觉到弓誓的身体十分地热。急速的心跳将他的紧张原原本本地传了过来。虽是这样，弓誓的声音却不知何时恢复了平静。 沉稳、带有感染力的成熟语气。原本只将他当成小自己一岁的弟弟，现在却完全像不同的人似地，不知怎地令她感到十分恐怖。 也因为这檬，她才了解了，如果是在村庄时的蜜凯奴，恐怕不会注意到也说不定……弓誓所说的话，并不只是在担心蜜凯奴。 『我……想保护你。不可靠、顽固，又任性，明明自己都这样还把我当成小孩看待……可是，我没办法放着你不管。我知道你很重视那家伙，不过我也很重视你。我……我喜欢你啊！』 吐露情愫的言词。 蜜凯奴这次咽了口气。接着开始脸红。 「等一下，那个……弓、弓誓，我……」 这次换蜜凯奴提高了声音。脑中一直回转着怎么办怎么办；抱紧自己的体温，让她的脸越来越红。 至少先冷静下来。如此心想着再次想要挣开他，不晓得为什么这次弓誓就干脆地放手了。一下子放松了的蜜凯奴抬起头，立刻被弓誓真挚的表情给吓了一跳。 （他是……认真的。） 就算是蜜凯奴，也很清楚地明白这并不是在开玩笑。因为弓誓的表情是如此诚恳。 明明从见面到现在才过没多少时间，比自己年少、令人有种弟弟般亲近感的少年。虽然不爱服输又很容易发脾气，不过总是设身处地为蜜凯奴着想，最近反而有种自己变得像是「妹妹」的感觉。 不过…… 「谢、谢谢你，弓誓……不过，对不起，我……」 成熟的眼神。直直地注视着自己的黑色眼瞳。 蜜凯奴很清楚那炙热的视线。因为自己大概也以同样的眼神看着他。 ……是啊。喜欢上了某人，就是这么一回事。 就像是威莉蒂追求着席翁般，就像陛下对自己告白般。 胸口痛苦灼热，难以忍受。 「我也喜欢弓誓……不过，我想那大概和弓誓所说的意义不同。因为我无论被谁阻止、被谁反对，也还是会去追席翁的。」 『……………』 「我选择了席翁。所以，不论什么事物都可以舍弃，现在我满脑子都只想着他。所以……对不起。」 不知何时，感觉弓誓抓着蜜凯奴双肩的手，又再加重了力道。毫不游移、笔直注视着自已的那对眼眸，反映出了回盯着他的自己的身影。 最后，先别过头去的是弓誓。 『……我知道啦。那种事……我全都晓得……』 「弓誓，抱歉。我……」 『用不着道歉。我是明知道蜜凯奴喜欢那家伙，还跟你说这些话的。』 弓誓忽然放开了蜜凯奴，同时间刚刚没注意到的厩舍的臭味与马的嘶鸣传进耳鼻，蜜凯奴这才想起来自己身处何方。 虽然没有意识到，但刚刚紧张到连周遭的东西都看不见了，内心动摇，脑里变得一片空白。 『虽然晓得，但也还是没办法忍耐。那家伙……居然放你一个人自己离开了。』 像在找藉口般低声说道，弓誓的表情终于恢复了和年龄相应的稚气，满脸通红地看向一旁。 『那家伙净做些让你哭的事，所以我没办法继续沉默下去了。可是……其实我都晓得。』 「…………」 『说这种话搞不好会害你困扰，但是呢，明天出发时，我可以跟你一起走吗？』 「咦？」 听到这话，蜜凯奴忍不住抬起头。 『就是说，我是在问你，你要追那家伙到第一岛去，我可不可以一起跟去啦。你本来就不习惯船旅，况且女孩子一个人旅行也太危险了，没道理默默地让你去啦。』 「可是……」 『我已经习惯这种事了，第一岛也去过很多次，一定会帮上很多忙的。所以……带我去嘛。一定会让你跟席翁见面，不会再妨碍你们了啦。』 蜜凯奴目瞪口呆地看着弓誓，不晓得该说什么才好。 『拜托你，这点事就让我帮忙吧，不是为了你……是因为我会担心。或许你觉得困扰，可是……真的啦，我也不会再说那家伙的坏话了。』 「……弓誓。」 胸口涌上一股热流。虽然觉得很抱歉，但蜜凯奴对他所说的话感到十分高兴，因此只能低下头，压抑想哭出来的冲动。 为什么可以说出那种话呢？ 要是蜜凯奴站在相同立场的话，绝对不会想说要到岛上帮忙带路的。就算退个一百步可以目送对方出发，但要声援什么的，她一定办不到。 （弓誓……比起我来，还要成熟得多啊。） 一面吸鼻子，蜜凯奴擦拭着眼角。之后对安静地等待答覆的弓誓微笑说道： 「谢谢你，弓誓。其实我一个人的话也觉得很不安……要是你可以跟我一起来，我真的很高兴，你可以跟我一起来吗？」 『嗯，包在我身上！』 挺起胸膛，弓誓充满精神地回答，蜜凯奴又再次向他道谢。弓誓的告白也好，担心也好，那份坚强也好，一切都令蜜凯奴感到高兴，感到温暖。 7 听说从蜜凯奴他们住的房舍所在的城镇，到大陆的港都马西亚努之间，隔着需要骑马两天的距离。 隔天清晨时，才只睡了一点点的蜜凯奴，虽然只躺了一下，但却神清气爽地沐浴在朝阳中醒来。来到起居室，弓誓也已经做好准备。那天，蜜凯奴第一次和大家一起在餐桌上吃了早饭。 「要是我们也可以搭同艘船回岛上去的话就好了呢。」 道别时，目送他们到玄关的众人中，倪葛拉如此说着并露出苦笑。 「因为你们这趟旅行要赶路，我要是跟去的话，反而会绊住你们。再说前往岛上的船也不同班，我就在这里叨扰一段时间之后再出发吧。」 「我也会和倪葛拉婆婆一起回岛上去的。不过，蜜凯奴……这不会是永别喔。」 一边说，威莉蒂一边不安地执起蜜凯奴的手。 「还会再见面的，对不对？要是带回席翁的话，到时候就回到村子里来，答应我。」 「嗯，当然。一定会跟席翁一起去见威莉蒂的。」 要是……视情况，或许席翁和蜜凯奴要再次在村子里生活是很困难的也说不定。说起来，就现在的状况，是否真能再见到席翁并且说服他，这点都令人怀疑。 虽是这样，蜜凯奴还是肯定地说了。至少，自己一定得要相信可以成功。 「菈克丽玛小姐，受了你很多照顾。婆婆和威莉蒂就拜托你了。」 「嗯，要注意身体，不要太勉强了喔。方便的话，也偶尔到我这里来露露脸。我也打算和威莉蒂她们一起回岛上的隐里去，我会一直在那里等你的喔。」 「好的，一定。」 最后，菈克丽玛递给低下头的蜜凯奴一个小小的包裹。是以少见的柔软布料制成的，据说是常世国传统的「护身符」。 「虽然祈求神明不像我的作风，不过就只有这次，我没有什么其他的可以给你，所以就请带着吧。」 「……真的十分感谢，菈克丽玛小姐。」 将收下的护身符慎重地收到胸前，隔着衣服紧抓住它。菈克丽玛温柔地笑着摸了摸蜜凯奴的头。 之后，蜜凯奴向紧紧黏着弓誓舍不得分开的若宫搭话。都到了这种时候，带走他重要的「哥哥」的罪恶感才又更加重了。不过他出乎意料地接受了蜜凯奴的决定，甚至可以说是在为蜜凯奴和席翁两人担心。 相反地，和继舟及小针的道别就干脆俐落得多。只有小针，用一如往常担心的神情说道：「要小心点。」 「蜜凯奴，加油喔。」 最后向对自己那么说的倪葛拉点点头，然后与威莉蒂互相拥抱惜别。 蜜凯奴和弓誓终于离开了屋子。要前往被称为白岩港町的马努西亚，首先得要通过森林。 ＃＃＃ 『你真的打算杀了夜刀吗？』 在蜜凯奴他们出发之后。 小针追着回到寝室的继舟，关上房门，劈头第一句话就这么问。 『……没有其他办法了吗？』 『你还在说那种话啊？』 继舟似乎感到傻眼地回话，眯起了细长的眼睛瞪着小针。 『至少你应该是最不该说那种话的人。能够达成被杀同伴们遗愿的就只有我们了，你没有放弃的权力。』 『不过……大家真的期望夜刀的死吗？我是赞成从夜刀那里夺走兽神之力，不让他再继续犯下罪过……我想只要夺走他力量的话，就没有杀死他的必要了。就算不做那种事，那家伙也……』 『原来如此，确实，失去兽神力量的话，夜刀就什么也办不到了。就算已经爬到了帝国宰相的地位，还希望能继续向上爬的那个男人，对他来说那应该是最恐怖的状况吧。不过我们的复仇并不是为了未来，而是要他为了过去赎罪。』 继舟断然地说道。 打断小针的话，继舟开始将抽屉中的数把小刀排在桌上。从刀鞘中一支支取出，确认它们的光泽，最后背对小针开始保养刀械。 『不管你怎么说，我的心意是不会变的。想要无视规矩的话就随你高兴。我会将它完成的。不过你必须得帮忙……至少你应该有那个义务。』 『………………』 『话就到此为止。菈克丽玛，可以进来了。』 突然的这句话，让关上的房门对侧传来倒抽了口气的声音。似乎对话题被硬是中断感到很可惜，小针打开了门，门外是看似很困窘般低着头的菈克丽玛。 『有什么事吗？』 『嗯……那个，继舟，有点事……』 嘟囔着，菈克丽玛仿佛很抱歉般地看着小针。对那个视线点了点头回答「不用在意」后，小针静静地离开了房间。 ……就算房内只剩下他和菈克丽玛两个人，继舟依旧背对着门继续保养武器，简直就像是无声的拒绝。菈克丽玛什么话也说不出，呆站在原地。最后他终于开口搭话： 『然后呢？是什么事？』 『……我也赞成小针的意见喔。』 听到这话，继舟回头。 『你在说什么？』 『在说继舟你们之后的事。不能就这样放过帝国宰相吗？』 『偷听可不好呢。』 『你在说什么啊。明明一开始就发现我在走廊上了。呐……拜托你，继舟，复仇什么的就算了吧。我知道你有多么盼望这一天的到来。就是知道，我才打算帮助你的，不过……现在不一样了。我不希望你杀了他。』 『……………』 『初次见面的时候，继舟你说过了嘛。说自己没有心，所以什么也感觉不到；恐惧也好，悲伤或痛苦也罢，全都感觉不到，也不会爱上别人……我一开始不相信那种事，觉得你只是单纯那么说来欺骗自己、模糊焦点，说没有心不过是藉口罢了。所以，姊姊为你而死的时候，还认为你真是个过分的家伙……』 继舟静静地看着痛苦地挤出这些话的菈克丽玛。 和菈克丽玛相遇已经八年。当初憎恨继舟、死死揪缠着他的少女，不知何时开始已不再提起自己的姊姊。对于很早就失去双亲的她而言，夺走唯一血亲的姊姊的人就是继舟。不过，将失去归处的少女带回闇人隐里这件事，继舟不认为这是出自罪恶感或同情心。 常世国灭亡之后，残存在帝国的闇人都被悬赏通缉。看见拥有黑发黑瞳的常世国国津神，只要密告，就能获得难以想像的奖金。 因此，和妹妹两人贫困度日的菈克丽玛的姊姊，偶然碰见了谍报活动中的继舟，便立刻就向帝国通报了。不过，她被命令接近继舟去寻找闇人们的隐匿处，最后却和闇人们有了超出必要的牵扯…… 当时年幼的菈克丽玛，无法理解姊姊为什么背叛了帝国，也深深憎恨着姊姊赌上性命守护的继舟。倒向闇人这边的姊姊被当成叛徒，被帝国士兵所杀；就连自己也被追捕，但她还是一直只注视着继舟…… ……恐怕是因为那种眼神。 打从心底憎恶、痛恨着继舟的少女。离开帝国，默默地追着持续旅程的继舟。仿佛野兽般盯紧继舟的少女的强烈感情，继舟不知为何开始觉得不能放她不管。 『我以为你一直只把我当成可恨的人看待呢。』 听到继舟冒出这声低语，菈克丽玛弹也吃惊似地抬头。 『不知从什么时候开始，你变得十分亲切。究竟是为什么呢？我一直觉得很不可思议。』 『我也很想就那么一直憎恨着你。不但利用为你掏心掏肺的姊姊，还将她利用完就抛弃，最后也不打算去救她的混蛋…… 不过，那是因为你没有注意到。其实你明明一直在自责无法去爱任何人的自己，过得很难受，可是过了多久也还是没改变……是的，你的心一直停留在十年前失去故乡、失去了重要之人的时候，一点长进也没有。』 『……你想说的就只有这些吗？』 『不是的！不是那样的，我只是……』 一边叫喊着，菈克丽玛两手紧紧握拳。 『虽然你说自己会那样是因为被帝国宰相下了诅咒……可是，和痛觉、嗅觉或视觉不同，如果被封住的是心，只要能认真对待某人，一定就能解除……我是想说这些。所以我想…我想说…希望能够帮助你找回爱人之心……』 激动地说完之后，菈克丽玛声音渐渐哽噎，低下了头。就算已经能像在说母语般流利地使用常世国语，结果还是没办法让心灵相通……不，是对彻底拒绝沟通、身为「异国人」的继舟感到绝望。 菈克丽玛还是第一次像这样袒露自己的内心。是的，在此之前，菈克丽玛一次也没有像这样叙说自己的心情。所以就算继舟一直知道她对自己有好感，却也不曾想知道理由，甚至连考虑过这件事都没有。 明明是这样，为什么现在才—— ……将全部的刀子都收回刀鞘内整理好，继舟深深叹了口气。沉默随着时间流逝渐渐变得沉重，低着头的菈克丽玛依然没有抬起头，只是一直站在原地。 稍稍摇了摇头起身，继舟最后若无其事地经过她身边，打算走出房门，但就在那前一刻

—— 『一开始……我一直相信……』 仿佛耳语般，菈克丽玛低语道。 『一开始，我认为……只有让你恢复心灵，才是对姊姊最好的凭吊。不过，现在不一样了。我想帮助你啊。想在你身边，想看到你能像以前一样喜欢上某人，发自内心欢笑、悲伤。结果直到今天还是什么也办不到，不过……』 抓起不自觉停下脚步的继舟的手，菈克丽玛直直盯着他的脸，露出近乎难过的坚强，仿佛要申诉什么般的真挚表情。 『要是达成复仇的话，这次你会失去一切的，继舟。就算消除了诅咒，还是找不回你的心，会再也无法变回真正的你。 所以拜托你，不要杀了宰相。像小针说的一样，只要夺走他的力量就够了不是吗……呐，继舟，什么对自己才是真正必要的，再好好想一想吧……！』 『……只要夜刀死了，一切就结束了。』 冷漠地挥开菈克丽玛的手，继舟静静地说道。 『那就是我的答案，是我认真思考过后得出的最后结论。我很感谢你至今的协助，但之后就是我们闇人的问题了。要插嘴的话，就请你现在马上从我面前消失。』 甩下说不出话的菈克丽玛，继舟走出房间。 胸口仿佛渐渐堆满了某种淤泥般痛苦、沉重的东西。像是要甩开它们似地，继舟迈开了粗鲁的步伐。 8 ……不习惯的骑马旅程，起先比预想的还要辛苦。 蜜凯奴之前乘夜逃出海伊姆宫时，有过骑马短程旅行的经验。虽然骑的马本身没有问题，但跟之前骑在由在闇人们控制的马匹上不一样；自己握住缰绳赶马，跟在带路的弓誓身后，留意着不要落后，不论对精神或肉体都是一大考验。 不过因为弓誓担心蜜凯奴，所以马速也没有很快，还一次又一次地停下来休息。换句话说，要是弓誓像闇人那般策马疾驰的话，蜜凯奴早就会唉声投降了吧。 因此两人抵达港口的时间比预定晚了一天半，是离开镇上三天后的傍晚的事了。 抵达时天色已是黄昏，当然不可能立刻发船渡海。不过像是要弥补之前的延迟般，弓誓立刻就帮忙找到了隔天早上出发的船。不只这样，在蜜凯奴倒在港町的旅馆床上睡觉的时候，他连乘船许可证都弄到手了。 似乎是港口有很多位他的同伴，就某种程度上多少可以给点通融……对于腰酸腿麻得又累又痛、全身被疲劳侵袭而完全陷入沉睡到隔天早上的蜜凯奴而言，原本旅途中就一直非常感激弓誓了，现在则又再次深有体会。 （要是只有我一个人，可以这么快就能渡海吗？） 搭上比帝国船小得多的商用船，将行李放入船舱，坐到吊床上，蜜凯奴从墙上的矩形窗凝视着外头的海浪，深有所感地心想。 （……还要安排船只，这实在……不过，席翁是自力渡海的吧。） 究竟他搭上了怎样的船呢？一边思考着那种事，一边整理好行李，走出船室来到弓誓的房间。结果不知他究竟是跑哪去了，也不在房里。 商船上的空间也不大，除了船室、餐厅之外，没有什么可供散步的宽敞地方。 反正也找不到，蜜凯奴突然想呼吸一下外头的空气，就先往甲板去了。船不知何时已经出港，外头有数名船员，以及商人般的人影与三三两两像是他们家眷的人。 几乎不需寻找，她立刻就看到了弓誓的身影。虽说是靠闇人牵线找到的船，但他还是披着掩藏容貌的兜帽，背对蜜凯奴，眺望着船头的海面。 靠近站到他身边，看见填满视野、平静苍蓝的辽阔海面，蜜凯奴忍不住说道： 「好棒……」 「……这是你第一次好好地欣赏大海嘛？」 应答的声音没有因为蜜凯奴突然登场而表现出惊讶，只是平静地反问。蜜凯奴率直地点头，弓誓看到笑了一下，说道： 「我也是。虽然不是第一次看到海，但我还不习惯海风的味道。闻得到气味的话，魄力完全不一样了呢，我有点吓了一跳。」 「啊……这样啊，的确呢。」 「这么说来，你知道吗？海会因为季节不同而改变颜色喔。随着海域不同，给人的感觉也完全不一样，颜色也不同。还有啊，小针之前有跟我说过，各个海港都有他们自己的味道。」 「是这样吗？」 提到海港，给人的印象大致就是海潮味跟鱼的味道。弓誓如此说着，凝视着遥远的前方耸了耸肩。 「听说因为地缘不一样，有的会有家畜的味道，有的则是食物的味道。经过长途船旅之后回到港口，就算离得很远也会有味道飘来。甚至可以靠那气味分辨到了哪个港呢。」 「就像家一样吧？看嘛，虽然不清楚自己家里的味道，不过到别人家拜访时，就可以分辨得出个别不同的气味了，不是吗？」 蜜凯奴这么说着，然后得到弓誓「是这样吗？」感到稀奇的回答。对于被亚德利姆的岩诅咒封住嗅觉的他而言，这似乎是个不太能引起共鸣的比方。 「……你不会晕船吗？」 「好像。之前搭帝国的船的时候也没有晕船。」 「这样啊。虽然是比不上帝国船啦，不过这艘船速度也不慢。这个时期的海也应该不会有太大的波浪，过三、四天就能到岛上了。到时马上就能前往神殿了。」 到现在蜜凯奴才注意到，弓誓很少见地用帝国语在说话，虽然不论用什么语言都一样可以理解，但从开始意识到祝词的力量之后，蜜凯奴渐渐地可以知道，弓誓所使用的语言有着微妙的不同。他的口气比平常要有礼貌得多，恐怕是因为并非母语的关系吧。 「弓誓，真的很谢谢你陪我一起来。」 「没什么，是我自己说想跟来的，别放在心上。话说回来……你啊，要是到了神殿……」 弓誓突然像在顾虑什么似地，变得结结巴巴的。 「……再见到那家伙的话，之后要怎么办呢？」 「席翁如果说想在神殿生活的话，我也会那么做。他要是说想去哪里的话，我也会跟去的。」 「要是那家伙回到神殿之后，变得跟以前的他不同的话，你也一样吗？」 「咦？」 「要是变得没办法听懂蜜凯奴的话……又变回吃人的怪物，就算语言没办法沟通，你也会那么做吗？」 听到弓誓语重心长地说着，蜜凯奴忍不住回过头，但他只是直直注视着海洋，既不是要取笑蜜凯奴，也不像是要测试她的样子。单纯静静地让海风吹动他的兜帽。 因此蜜凯奴再次将视线转回海面。 「……席翁会了解的。因为我在他还是兽神的时候就跟他在一起了。不论发生了什么事，他就是他，我也还是我，不会改变。」 「…………」 「不过，或许他也会认得弓誓。虽然是推涮，不过席翁他好像很喜欢弓誓的样子。」 「啥？那什么意思！」 弓誓大喊着转向蜜凯奴。感觉从那张脸上找到了平日的他，蜜凯奴放心地不住喷笑出来。 「真的喔。因为态度完全不一样嘛……席翁他啊，对不喜欢的人都很冷淡，漠不关心的。不过他好像认同弓誓呢，」 「喔，这样啊。」 弓誓赌气似地将头撇向一边，蜜凯奴以和之前不同的眼神看向前方。 这片海洋的对岸是她怀念的米榭兰诸岛。 那并非意指故乡。蜜凯奴即将前往的，是虽然一次也没有踏上，却在复苏的记忆中鲜明呈现的……那座神社。 现在被称为『沉默神殿』，白色兽神被封印的地方。 （等等我喔，席翁。我会追上你的，绝对会。这次一定会的。） 隔着衣服紧紧握住出发前从菈克丽玛那里得到的「护身符」，她心想。 之后不会再让他孤单一人了。 ……因为已经约定好了。 9 同一时间。 隔着遥远的海面，蜜凯奴视线的远方尽头，一位少年结束了船旅，早一步抵达了「第一岛」。 ……位于米榭兰诸岛最北边的这座岛屿周围，总是天色阴暗，仿佛将冬天最为泥泞冰冷的部分切割出来覆盖在这一带似的。 这番寒冷的景像在席翁心中不曾退色，但一像这样登陆到岛上，记忆就分毫不差地在眼前扩散开来。 （是因为天津神封印的关系吗？还是因为兽神的愤怒与绝望唤来的呢？） 真要说起来应该是后者吧，这个岛上确实有着需要活祭、被诅咒的诡异神杜，但至少当「悠纪」还在的时候，这里有着一望无际的青空，就连包围神社、五彩缤纷的花朵，也灿烂耀眼地盛开着。 像这样一切都染上了灰色，是在她殒命之后。 仿佛世界转暗般的绝望之中，兽神的痛苦变为诅咒，浓厚沉重地覆盖了这座岛屿……？ 自遍布砂砾的岩原踏入草地，席翁一动也不动地盯着前方。 全身汗湿，不是因为炎热，而是由于在岛上扩散、缠绕在岛上的空气之故。就算是一般人也会觉得这样的环境湿气太重，令人不快；对于本来应该要被封印在「神社」中的席翁而言，更是令他感到难以忍受的沉重。 席翁忍耐着那份重量，一步一步用力迈出步伐，终于抵达神社前。这时他却露出了诧异的表情停下脚步。 （是什么？） 仰望神社，记忆中的威压感原原本本地呈现在眼前。外观和十年前他放下神社中狰狞的兽神半身，独自脱离出来的时候完全没变。 不过，究竟是为什么呢？感觉和记忆中的「神社」有某些地方不一样…… （……太过安静了。） 过去属于常世国领土的神社。不过，这栋建筑却不像是常世国的，当然更不是帝国风格，有着完全不同的构造。 早在远古就已失传，现已几乎没人知道神社细部的设计与结构。连接入口的建筑称作拜殿，再更往深处则是本殿。也就封印了兽神，真正的「神域」。 包围在周边的栅栏称作瑞垣，这正是将神杜与外界完全分隔开来的界线。 眯起眼睛，伸手靠近「结界」，指尖碰到了强大的反弹力道。席翁依旧不放弃地前进，结界便像要包覆他般将他给包了进去。一阵仿佛异物通过体内似的不协调感滑过后，簌地消失了。 接着席翁踏进了睽违十年、长久封印自己的神社里，往留有敷不尽的回忆、令人怀念的「住所」深处走去。 一越过结界，血腥味便扑鼻而来。忍着那股气味朝通往拜殿的阶梯前进，一步又一步地向上爬。映入眼帘的木造建筑，到处都斑斑点点地染上了黑色的痕迹。 不论多少岁月流逝，这块神域依然飘荡着被诅咒的诡异气息。 （……话说，怎么没出现呢……究竟躲在哪里？） 原先对于「封印」还残存着的些许恐惧与厌恶感，在进入拜殿时也消失得一干二净了。因此他毫不客气地在走廊中前进；可是在这当中并没有兽神的气息，席翁感到奇怪地四周张望。 为什么兽神没有出来？自己的半身回来了，这种事应该立刻就能察觉才对啊。 （什么……？） 又有一种不协调的感觉。这种充满神社内部的气氛。半身甚至就这么光明正大地回到了这里，但兽神却完全没现身。 （是在警戒吗？……不，与其说是警戒……） 比较像在害怕着什么似的。 完全顺应着愤恨与怒气，只靠着本能吞食人类的兽神，竟像是栖息在森林中的野兽一般在害怕着什么，躲在神社中。这绝对非比寻常。 就算穿过拜殿，来到本殿，兽神果然还是没有现身。毕竟是自己的半身，只要靠近的话，一 定就会察觉。一面如此心想，席翁循着记忆在神社内部探索，想找出兽神戒备的理由……自己与兽神以外的气息。 但却感觉不到。 果然，这里除了自己以外，没有其他人存在。在确认的同时—— 「…………唔！」 噗嘟噗嘟，仿佛浮起的水泡般，气息突然从脚边出现。 席翁的正下方，自榻榻米的地板深处渗出的强烈存在感。没有错，那就是追溯本源，与自己是相同「存在」的兽神，身为这座神社之主的白色创世神；是自己的半身，也是自己的一部分。 不过，席翁感觉到的不是怀念也不是放松，而是毛骨悚然。 面对那膨胀起来的气息，席翁立刻向后跳开，这才终于见到熟悉的巨大团块现身眼前。 过去不论什么东西都无法污染，象征纯洁无垢的白色毛皮，如今被血污与泥土玷污了的巨大兽神。 弯起那巨大的身躯，自喉咙深处发出既是呻吟也是低吼的声音，祂以抓到了猎物般的眼神看着席翁。狰狞的眼神已经不再是神所拥有的，而只是吞食生命苟延残喘的肉食野兽罢了。 （不过才短短十年……） 竟已堕落到这种地步了吗？丧失理性的神。 怎样也无法想像是自己分身的那个身影，令席翁再次后退。野兽的眼神又更加锐利了。才正这么觉得，祂已经一跃而起，将席翁扑倒在铺着木板的走廊上。 背部狠狠撞在地上，一下子喘不过气。张开眼睛，在极近距离见到兽绅的脸。 为了使席翁动弹不得，兽神将席翁身体逼得牢贴在地的狰狞气息，以及不分敌我的攻击，席翁非但不害怕，反倒打从心底觉得傻眼无奈。这岂是过去对神降下审判、唯一被称作绝对存在的神的姿态？时光的流逝竟让祂的灵魂堕落到这种地步…… 「……认不出是我吗？」 叽哩，巨大的四肢又更加强了力道，若是人的身体，恐怕当场就被踏碎了吧。事实上，要是「祂」有那个意思的话，要踩烂区区人类的身体应该是轻而易举……而之所以没这么做，是因为兽神祂正想探寻、读取席翁心底的恐惧。 当对象的恐惧上升到极限而令祂感到不悦时，兽神才会开始贪婪地啃食对方的身躯。不会对令人不悦的情感别过头去，而是看透恐惧的真相，像要细细品尝般地欣赏之后，才开始夺去性命，这就是兽神的作法。 席翁冷冷地笑了。被压住的手脚受了伤、被撕裂，自伤口流出的血慢慢地滑向地上的木纹、扩散，他眉头皱也不皱一下，定睛直望着兽绅…… 「你真的很丑陋呢。」 兽神极为接近的脸又更加靠近，盯着席翁的脸看。呼出的气息凌乱而温热，自獠牙滑下的唾液滴在席翁脸颊上。 「还是一样地丑陋。」 吼噜……低吼的同时，兽神慢慢地将牙咬进席翁的肩头。面对那仿佛故意要折磨人的动作，席翁依然毫不动摇地露出讽刺的笑容。 「愚蠢又丑陋的兽神。被血腥味给薰昏，连自己的半身都分辨不出了吗？」 ……是啊。 这不是过去的创世之神，也不是被称为白色兽神的绝对神。失去了名为席翁的「理性」，只是凶暴的猛兽罢了。 席翁抛弃了这种东西离开了神社。只为了想见蜜凯奴这样的愿望。自刀鞘将狂剑般的存在给释放出来，牺牲了为数众多的人类…… 「已经够了吧？你一直让数不清的人们痛苦，弑杀、啃食了他们。没必要再这样下去了……今后别再和任何人有牵扯，永远封闭在这个神社中吧。」 到了这时，兽神似乎才总算注意到眼前东西的真面目。吼噜……兽神发出低吼向后退去，似乎很害怕地看着席翁。 制住身体的力量与压在身上、温热沉重的存在一离开，席翁终于呼了口气坐起身来。以还在流着血的身躯，回瞪着正偷看自己的兽神，说道： 「过来，兽神。你该回归的地方在『这里』。这样一切就恢复原状了……与我合而为一，了解压抑那野蛮欲望的方法吧。」 再一次，兽神发出低吼。 但那不是威吓也不是恐惧，而是理解了自己该做的事并接受的服从之声。 ＃＃＃ ……接着，数日之后。 比席翁迟了一点，蜜凯奴终于来到了第一岛。 和搭上船后弓誓说的一样，海一次也没有翻腾，将蜜凯奴他们搭的船送到了岛边。自启航算起第四天的正午，他们抵达了目的地。 「喂！真的这里就好了吗？这里没有民家也没有人烟，是只有『选定神殿』存在的阴森岛屿耶！」 「嗯，不要紧的。谢谢。」 搭船的商人们几乎都是要前往成为帝国领地的米榭兰诸岛当中最大、人也最多的第二岛，也就是蜜凯奴居住的岛屿。第一岛上只有诡异的神殿，而第三、第四岛上也只有极少数的移民者，不值得为了商业利益而渡海前去。 这次的航线也是因为弓誓的要求才有的。若非这样，除了载送神殿守卫、传令的使者的帝国船只以外，根本没有会经过这座岛的航班。 ……看到两个孩子在第一岛下船，不明就里的乘客们都露出了诧异的表情；但已经和弓誓确认过的船长与船员没再多问，让两人下了船便驶离小岛。只有蜜凯奴与弓誓两人被留了下来，站在回复寂静的岛岸边，蜜凯奴再次回望岛上的风景，说道： 「还真是寂寞的岛屿呢……」 蜜凯奴记忆中的神社，竟是如此令人悲伤的地方吗？回想起温暖的阳光、神社内外绽放的可爱花朵，以及发出眩目白色光辉、优美的兽神身影，她忍不住咬紧嘴唇。 ……不过就算如此，心中某处还是相信这里是同一个地方，因为她在海伊姆宫中已经看过了皇帝所作的「恶梦」。 就算一样是食人兽神，一开始蜜凯奴……不，与名为悠纪的少女相遇时，还有跟当今皇帝梅尔卡巴二世相遇时……岛上的风景、气氛，还有兽神的样子也是……一切都不一样。不会死亡的兽神，在蜜凯奴再度降生到这块土地上的这段时间中，已经完全「改变」了。 覆盖天空的灰色阴云无际地延伸，看起来仿佛是在拒绝蜜凯奴等人似的。望见那沉重的云朵，忍不住叹息的同时—— 『……神殿在这里。』被抱着行李的弓誓拉过手，蜜凯奴这才回过神来。 他不知为何东张西望，像在找什么东西似的。但还来不及喘口气，就立刻催促着蜜凯奴： 『这里就算变成了帝国领地，也是被看作举行皇帝选任仪式的圣域般的地方。虽然没有像样的港口，要登陆是不难，但不晓得哪里会冒出帝国兵啊。』 「唔、嗯，也对……」 蜜凯奴僵硬地点点头，在弓誓的带路下，开始爬上平缓的坡道。 然后…… 在往沉默神殿迈开步伐的两人身后。 悄悄潜伏在和他们同一艘船的两个人影，也向神殿的方向定睛瞪视。 『真是个诡异的岛。』 『充满着讨厌的气味。血腥味……「死亡」的气味。』 『你想亚德利姆……夜刀已经登陆岛上了吗？』 『可以确定已经把式神放入神殿了。毕竟拥有创世神之力，就算没有船啊什么的，要进到岛上应该也是轻而易举吧。』 边说着，有着细长眼睛的闇人对独臂的同伴露出微笑。 『话是这么说，不过神殿里有着天津神们为了封印兽神施下的法术。获予兽神力量一部分的夜刀若是想进入结界，一定会产生反应的。不可能不被我们注意地侵入。』 天空依旧布满了闇云。 轰隆……在远处鸣响的雷声中，他们稍微与蜜凯奴等人保持着距离，开始向神社走去。 第三卷 约定之花 第三章 沉默神殿 1 ……大陆，帝国首都，温凯雷。 海伊姆宫一角，门窗紧闭的宰相私室中，无端而起的风突然将暖炉的火焰吹得剧烈晃动。 盯着那火光的亚德利姆，那双仿佛眼底耀映着青色光辉的眼眸深处像是捕捉到了什么，他幽幽地轻笑。 最后，烧碎了的木柴发出「啪擦」一声，迸出了火花。 当最后的火光仿佛化入黑暗般地消融的同时，他的身影从房内消失了。 ＃＃＃ 空气凝重、仿佛包缠住人般使人呼吸困难。在这样的阴天之下。 蜜凯奴与弓誓爬上了草原延展的平缓丘陵，终于在视野良好的寂寞景色尽头，看到了单独矗立着的木造建筑，停下了脚步。 「那就是……神殿……」 就算从远处遥望，也能够看出那大型建筑有着独特的式样。 在一反潮湿的空气、褪了色的绿色旷野中，建筑的周围点点散布着美丽的颜色，蜜凯奴走近离建筑还有相当距离的那片草原，察觉了那些色彩的来源而不禁屏息。 「花……是翠菊。」 在森林小屋生活的时候……不，从还身为常世国的少女活着的时候就很喜欢的，模素而可爱、纤细的花朵。 这么说来——蜜凯奴回想起来。遥远的过去，自己还在「这里」的时候，神殿的……不，神社周围总是绽放着无数的花朵。包围了四周的系花甜香也飘散在神社之中，消去了在那里失去性命的众多祭品的气味…… （是啊……就只有这些花，和那个时候完全一样。） 其他的花全都枯萎凋谢了，唯独自己最喜欢的花还生意盎然地绽放着，蜜凯奴禁不住涌上了感激的心情。 虽没有晕船，但没有土地、植物的香气，充满潮水味道的数日旅行中，让蜜凯奴感到有些寂寞。因此终于登陆的时候，蜜凯奴对这完全感受不到植物生息的岛屿空气十分失望。 不过这里还有花朵。和那个时候一样，有着翠菊的花。 蜜凯奴蹲了下来，向花朵伸出手，碰到柔软的花瓣而不禁露出微笑。翠菊仿佛在等待着蜜凯

奴的指尖般摇曳着，带着温柔的冰冷触感凑了上来。 （简直像是席翁刻意将这种花保留给我一样。） 一面想着，站起身的同时—— 『这么说来，这个和那家伙一样呢。』 站在蜜凯奴身后的弓誓，突然想到什么似地冒出这么一句话。 「咦？」 『就是说，那个花啊。名字和那家伙一样吧。』 「翠菊……？」 蜜凯奴低语。弓誓摇摇头： 『不是那样啦。翠菊是帝国语，常世国则称作「紫苑花」（注：日文「紫苑」与「席翁」发音皆为shi-on）不是吗？』 听到这话。 蜜凯奴不禁瞪大眼睛。 「……紫苑……花……？」 『对啊。跟那家伙一样，我以前就有点在意了。』 弓誓的声音，仿佛耳鸣般变得十分遥远。 蜜凯奴茫然地低头看着脚边摇曳的花朵。 翠菊。紫苑花。 仿佛灵光一闪般，记忆复苏。 ……是啊。这是……这种花，不是翠菊，而是蜜凯奴最喜欢的花，紫苑花…… 『找到了！就是这个，我喜欢的花，翠菊。』 『花语是回忆、追忆、对分开的人的感情。明明是这么可爱的花，却有这么热情又专一的花语，真是好棒呢。』 蜜凯奴笑着如此说道。那天，采着药草的席翁听到那番话，究竟回答了什么呢？ 『……还有一个花语喔。』 『咦？你说什么，席翁？』 对了。他确实是这么说的。 『「我不会忘记你」。』 「怎么办……我……为什么会忘记了呢……？」 胸口一揪，觉得相当难受。 这么简单又重要的事，为什么之前都没有想起来呢？ 无论何时，席翁总是都清楚地在告诉自己……第一次见面的时候也是，蜜凯奴丧失记忆后也是。 一直在身边传达给自己。两人间交换的约定，以及那份回忆。 ……全都只是蜜凯奴自己没察觉到而已。 『你是谁？好漂亮的银色头发。你不是这附近的小孩吗？』 『……我的名字是……紫苑。』 在常世国的森林里相遇时也是。出现在年幼的蜜凯奴面前的他，像是在犹豫般，又仿佛十分珍惜般地那么说了。战战兢兢地祈祷着，希望蜜凯奴可以察觉包含在那个名字当中的感情…… 过去温柔地包围两人的花……回想起编织花茎，将花冠戴在化为人形的兽绅头上时，他看起来非常地困惑。鲜少与人交流的兽神，连这些纤细的行动都没办法坦率地反应。 然后，最后的那一天也是。 ……飞来箭矢射穿胸口，生命终结前的瞬间，蜜凯奴也将感情寄托于紫苑的花语，和兽神做了约定。说自己一定会回来。一定会再一次回到他身边。 『请不要忘记……今天…这一天……我一定…会回来的。不会…放你独自一人……我发誓……』 就这样，以紫苑花当成两人约定的证物。 透过花语传达「会永远爱着你」，听见前世的蜜凯奴临终之际的这句话，兽神发出了咆哮。是的，当时令蜜凯奴在殒命的瞬间悲伤痛苦的，并不是因为自己的生命即将告终。而是因为……使他再度陷入孤独的懊悔苛责着她…… 「我……真的是笨蛋。」 仿佛正在等待这个瞬间般，最后一片记忆串连起来了。 在这神社中发生的事。不得不留下那个人离去的懊恼。 所以才只有约定的花朵留在这块地上。作为自己绝对会回来的证据。 『喂…喂——蜜凯奴？怎么了啊？』 「我……非去不可。」 说着的同时，蜜凯奴自原地起身。 「得到席翁那里去，快点。」 ……亚德利姆之所以在祭典之夜造访第二岛，是因为那一天、那个瞬间正是一切的发端之日。倪葛拉所说的「命运之日」，正是过去蜜凯奴在神社殒命，和兽神约好再度相见的那一天。 接着命运的齿轮再度回转，宣告平稳的村庄生活结束的同时，失落的过去也出现在蜜凯奴面前。那不是因为蜜凯奴是常世国的女子，也不是因为她是预言中的少女。而是因为蜜凯奴得要再一次，就真正的意义「回到」重要的人身边。 一切都错了。常世国的灭亡也好，密告给帝国皇帝的预言也好，对蜜凯奴而言全都只是隐藏真实的障眼法。真正非回想起来不可的，是无论席翁……兽神再怎么想拒绝，蜜凯奴也非贯彻不可的遥远日子的约定，就只是那样而已。 『喂，蜜凯奴，等一下……』 蜜凯奴眼看就要自这片翠菊，不，是紫苑花盛开的草原起身飞奔，却被弓誓突然一把抓住手而停下。 「怎么了？」虽然想回答，但像要打断回答般，神社中传来像是野兽低吼的声音。 「席翁！」 没有错，那正是神社兽神的「声音」。仿佛在传达着苦痛般的绝望咆哮。 注意到那声音的瞬间，蜜凯奴甩开了弓誓的手。一面小心不要踩碎了花，直直向神社跑去。 『蜜凯奴！』 弓誓的惊叫声，也已经传不进她的耳中。 只想着得尽快见到他。被这样的想法驱动着，蜜凯奴跨过神社的瑞垣，奔向通往社殿的阶梯。 ＃＃＃ （究竟发生了什么事？） 追着突然脸色大变地站起来冲向神社的蜜凯奴，弓誓还一片茫然。 下了船到这里来之前，蜜凯奴都还没有异状。虽然一开始很紧张，但随着接近神社就渐渐恢复了平静，况且马上就能见到席翁了……蜜凯奴也好好地面对着这样的现实。 然而一蹲到了花前，她却突然变得很奇怪。不但毫无防备地冲向栖息着吃人怪兽……就算那怪兽的真面目是席翁……的神社；而从中听见兽神的咆哮之后，又更加急迫地冲了出去。 毫无准备就独自进入神社，太危险了。弓誓如此想着，拚命追赶在后，但不知为何就是追不上蜜凯奴。避开花朵向前狂奔的她，以难以置信的灵巧离弓誓远去。 跟在率先消失在建筑物中的蜜凯奴身后，想立刻爬上阶梯的弓誓，却在接近神杜周边的同时突然注意到。 （……为什么没有守卫？） 现在这里应该也还是作为『沉默神殿』在帝国的管辖之下。以前来到这座岛上探查神社的状况时，神社周围明明站着数名帝国军的卫兵才对。 是亚德利姆撤走了士兵吗？跟继舟预言的一样，料想到席翁会回到神社，再次和兽神「合为一体」吗？ （这样不是更危险了吗？蜜凯奴那个笨蛋！） 亚德利姆将蜜凯奴的祝词视为威胁。而就算是席翁，也不晓得他和兽神融为一体后会变得怎样。 所以这次他打算进入神社中，于是自己也走进围篱内，爬上通往神社的木造台阶—— ……却再次停下脚步。头晕目眩，动弹不得。 （这是……怎么搞的啊！） 难以忍受的腐臭味席卷着四周。血腥味与混入尸臭的味道。而这些都比不上包围着神社的强烈不详气息…… 透过蜜凯奴的祝词，弓誓找回了过去被亚德利姆的岩诅咒封住的嗅觉，这才不过是数日前的事，他还很难以适应这种感觉，比其他人还要敏锐地感觉到那股恶臭，令他想像起在神社中反覆上演的暴行。令人不快的血之祝宴，这气息与臭味便是证据，弓誓难以忍受地感到作呕。 （蜜凯奴那家伙……为什么可以不受影响啊？） 先不说臭味，被这种不快的气息包围，一般人不可能完全没事吧。 但也不能就这样放着蜜凯奴不管。因为自己已经发誓，不管怎样都要保护她。 『可恶……可别小看我啊！』 愤愤地说着，弓誓吞了口口水站起身，靠着扶手慢慢开始走上阶梯。 2 虽然神社应该施了结界，但似乎是对兽神以外的人不起作用，蜜凯奴不可思议地轻松进入到了内部。 出乎意料的挑高屋顶，以及和在闇人隐里见过，同样铺着榻榻米的房间。铺着木板的走廊地板黑得发亮。因为没有窗户，净是房柱的构造的关系，环视四方，甚至可以看到内部深处的走廊与房间，甚至连有花朵点缀的庭园都能看见。 四下张望，看起来仿佛和怀念的记忆重叠一般，蜜凯奴忍不住眯起双眼。 ……是啊。对于曾在此生活的前世的蜜凯奴而言，这座神社是到处都令她充满怀念的场所。 不过，随着记忆慢慢重合—— （……这个…声音……） 远远地可以听见微弱的声音。锵啷、锵啷……振动空气的那个声响，在和闇人们初次相遇时也听见过……还有，每次使用祝词时都会听见，仿佛细微铃音般的奇妙声音。 那一天，连祝词是什么都不晓得的蜜凯奴，就是在这个铃音与席翁的话语领导下，破除了亚德利姆的岩诅咒。 （现在我明白了。这是常世国祭祀时使用的铃声……） 标示神域与人间境界的树木。仿照「境界之树」选出的神树（注：日文写作「榊（sakaki）」，为祭神用的常绿灌木，中文名为杨桐。亦泛指在祭典神事上使用的常绿树枝，如柳杉、冷杉、栎树等）枝丫，不单用于常世国的祭典之中，也是会被使用来制作供品用的玉串（注：日文写作「玉串」，为日本神道祭祀时，参拜者或神职人员奉献给神，系有特殊剪裁纸条的神树树枝）的神圣植物。在那枝丫系上铃，每次摇动，就会发出敦促仪式进行的轻盈声响，这件事蜜凯奴已经「知道」了。 是的，一直都知道。她全都晓得。 一站到此处，记忆就不可思议地复苏，鲜明得令她足以理解一切。契机恐怕是席翁想消去她记忆的那一晚。自那之后，蜜凯奴已不只是外表而已，而是回归成将常世国的风俗、生活等一切郡当成自己的过去般接受的「国津神」。 （虽然忘记了过去、改变了头发与眼睛的颜色生活，但我果然还是常世国的人啊……） 因为，和发现自己的黑发黑瞳时相较之下，这次连自己都感到讶异，可以坦率地接受一切。不管是如今，或者是一度失去的过往，全都理所当然地存在，塑成了自己。 ……虽然神社中四处飞溅着黑色的斑迹，但现在的蜜凯奴毫不畏惧。不如说，是感到悲伤。这大概是因为她现在正和身为活祭来到此处的过去的自己，怀抱着相同的感情之故。 「席翁……在哪里？」 一想到此，就想尽快见到他。但不管是他或兽神的气息，此处都完全感觉不到。 循着记忆在神社中徘徊，蜜凯奴喊了他的名字无数次。 「拜托，席翁，回答我，让我看看你。」 神社没有二楼，只是宽广的结构横向展开。走廊上不论走到哪都只有空无一人的房间，最后不禁陷入了仿佛徘徊在同一个地方的错觉。 但最令人无法忍受的，是与房间的宽广相反，身处在没有窗户的房间中的闭塞感。 这感觉究竟是什么呢？如此思考着，却立刻就注意到了。 （会感到拘束是理所当然的。因为这里对席翁来说，是监牢般的地方……） 「席翁——」 无论经过了多少年，都独自一人被关在这个神社之中。 想到这里，蜜凯奴不住感到胸口一阵苦闷，当场停下脚步。接着再次呼唤他的名字，环视四周……就在此时。 蜜凯奴的前方，四方为回廊包夹的美丽庭园的另一侧，可以见到一间格外广大的客厅。 从那深处，瞬间出现了「生物」。 脏污黯淡的白色皮毛。有如狐狸般、狮子般、鹿一般……拥有所有想得出的各种野兽的特征，不是野兽，但比一切都接近原初的尊贵兽神。 祂在那里。宽大的房间之中，祂将身体盘成一圈，静静地凝视着这里。 （……终于找到了。） 不晓得为什么，她就是清楚明白。虽然外表改变了，但没有错，祂就是席翁。 向房间走近一步的同时，感觉从祂身上传来紧张的情绪。极端警戒着、害怕着，像是想要立刻躲起来一般；但幸好祂的视线一直没有自蜜凯奴身上移开。 因此蜜凯奴想要立刻冲到祂身边。可是要到那个房间的话，就得绕过庭园周围的走廊才行。面前的这个庭园在挡路。 「是席翁吧？你……还认得我吗？」 总之先问看看——如此心想，蜜凯奴从庭院探出身子问道。但祂却只「咕噜噜……」地发出低吼。 「……什么嘛！生气的人可是我耶！都说要一起走了，还丢下我，自己一个人跑掉，太过分了！我不是说过，不管席翁要去哪里，我绝对不会离开你的吗？」 【…………】 「你说点话啊……！」 过去让皇帝害怕得甚至寻求岩诅咒，令他痛苦的「沉默神殿」的狰狞兽神。但现在的祂已经失去对旁人的敌意，不如说，那个态度看起来就像是要远离自己以外的一切存在般。 感觉不到想要吃人的欲望。至少对蜜凯奴而言，完全想像不出祂是「栖息在沉默神殿的恐怖兽神」。 「呐，席翁。我和你约好了吧？说会再回到你身边。」 【…………】 「在这里和你别离之前说过，一定会回来……还对紫苑花发誓了。所以我回来了喔。不记得了吗？」 兽神的眼中渗出了些许动摇。那很明显是理解了蜜凯奴的话的眼神。 「已经没有会打扰我们的人了，也不再必须分开了，对吧？」 【……我并不……期望。】 接着。 傅到蜜凯奴拚命竖起的耳朵里的，是含混不清却相当严肃的声音。从并排着利牙的兽神口中，传出宛如和低吼一同挤出的声音。 【我……并不期望那种事。】 「可是我期望啊。不是其他人，而是我这么希望的喔。 我确实是笨蛋，但自己的事还是可以自己思考的。就算你不告诉我，我还是有办法自己找出答案的……席翁不明白我的心情吧？我是自己决定到这里来的。」 【会再次失去。无法得到幸福的。】 这次是带着恐惧的口吻。没错，比起任何事，席翁……兽神最害怕的就是再一次「失去」蜜凯奴。 「……就算没有和席翁在一起，总有一天我还是会死的。」 所以蜜凯奴如此告诉祂。告诉祂这个清楚到残酷的现实。 其实她想要真正和永远活着的席翁在一起，要是可以的话，那不知该有多好。但那是不可能实现的。不是神的蜜凯奴，生命总有一天会终结。 「不过呢，反正都是会死，我想跟席翁在一起。我……不是想要席翁带给我幸福，而是我自己为了得到幸福，才需要席翁的。了解吗？」 【……不过……】 「你为什么断定没办法幸福呢？我幸不幸福，是由我自己来认定的啊。我已经有所觉悟了。就算被从这里赶出去……不管席翁在哪里，我都一定会找到你，绝不分开。所以……所以……」 喘不过气，眼角逐渐转热，喉咙发痛。虽然没办法好好说完话，但还是想尽办法挤出声音。她笔直地注视着兽神的眼睛， 「待在我身边吧，席翁。我不要你不见……！」 命运也好，前世继承下来的记忆也好。 那些怎样都好。 蜜凯奴只是想和席翁在一起罢了。无论如何都想要在一起。 【蜜凯奴……我……】 「……我不要你回答，你只要待在那里就好了。在我到你那边之前不要逃……这次绝对要等我喔！」 用哭花了的脸如此说完，蜜凯奴无视似乎还想说什么的兽神，跨出步伐。绕过庭院周围的走廊，脚步有点急促却很踏实地一步一步前进。 于是她总算到了兽神所在的房间，对着面前巨大得必须抬头仰望的「祂」开口。慢慢地传达自己的心情。 「席翁。不对，应该叫兽神大人比较好吧？」 【我明明已经不是「席翁」了……】 「跟那无关。」 笑着的同时，脸上又滚下了大颗泪珠。 「我之前也说过了吧？不论变成怎样，席翁就是席翁。要是你不在意，我以后也要继续叫你席翁。我现在决定的。」 蜜凯奴伸手触碰兽神柔软滑顺的毛。虽然因为血污与尘土而显得黯淡，但那毛有着和席翁头发相同的触感。席翁银色的头发，总是柔顺得令人羡慕。 「弄得好脏呢。之前明明是那么美丽的银白色……和席翁银色的头发一模一样。不过呢……」 【……蜜凯奴……】 「『席翁眼睛和头发的颜色，跟以前一样。』」 兽神惊讶地看着蜜凯奴。 那双眼睛果然和席翁的相同，是非常、非常美丽的紫色。 连毛色也是。 「『就像清澈小溪上反射的光泽一样』。」 就算没有化为人形，也还是晓得。 重复着过去自己曾说出的话语，蜜凯奴伸出手，抱住无法环抱的庞大身躯。 「……我最喜欢席翁了。」 『蜜凯奴，后面！』 蜜凯奴紧抱着兽神，闭上双眼。 因此对于身后傅来的弓誓的声音，她没办法立刻反应过来。 『蜜凯奴！』 注意到的时候，一阵沉重灼热的冲击撞上了背后。 讶异地离开兽神的同时，一个踉跄，身体歪向一旁。 （……咦……？） 呆然地低下头看，发现胸口渗出了鲜红的颜色，以及自胸前突出的刀尖，还有紧贴着自己背后的黑色披风。 她这才理解过来。蜜凯奴的身体被刀刃给贯穿了。而那是他……纳吉鲁所手持的尖锐凶器。 3 一瞬间，无法理解发生了什么事。 他是如此突然地出现。连身为神社之主的兽神都没能察觉他的气息… 但之后兽神马上注意到了。他所躲的地方，是神社中，兽神唯一无法看透的场所。 遥远的过去，兽神失去少女，让她永眠的庭园中央。 接住倒下的蜜凯奴的身体，兽神向离开她背后的纳吉鲁放出杀意。激烈的怒气与悲愤情感激发了力量，松开了压抑自己的理性枷锁。 将蜜凯奴交给奔上前来的弓誓，兽神如疾风般扑向纳吉鲁。……但是，祂咬住的只有他的左半身。纳吉鲁几乎像是早已预料到兽神的行动般，俐落地回身闪过，化为没有形体的烟雾，流向刺进蜜凯奴身体的刀刃，进入开在蜜凯奴身上的伤口，皮肉的深处…… 『蜜凯奴！』 听到弓誓的叫声而转过头，见到那个情况，兽神这才察觉纳吉鲁……不，是亚德利姆的目的。 他为了什么才让式神潜入那个地方？为什么刻意要在蜜凯奴身上开个伤口？ ……突然间，自兽神的身上卷起一阵风。原本一度平息的愤怒在周围形成漩涡，瞬间就增强为龙卷风，开始在神社中肆虐。 狂风将庭园内的草撕裂，翻起神社里的榻榻米，吹斜了分隔房间的柱子。屋顶发出吱吱嘎嘎的声响，被吹飞到外头的纸门、拉门等，撞上了对侧的神社墙壁。 弓誓立刻以自己的身体掩护蜜凯奴。像贴在地面般伏低身体忍受风暴肆虐，但身体稍微浮起，几乎就快被神的愤怒给吞噬——就在这时。 风暴终于平息下来。飞在空中的纸门与屋顶碎片、庭园里的花朵划了道弧线落在地上，最后，从弓誓掩护着的蜜凯奴口中，傅出了诡异的嘶哑声音。 『……你是杀不了我的。』 极近距离听到那声音，弓誓惊吓着起身。原本背上被刺了一刀，露出痛苦的表情昏过去的蜜凯奴，冒着冷汗的脸露出笑容，坐了起来， 『杀不了的，不管是我，抑或是我的主人，对吧，兽神？』 『那声音……你是纳吉鲁……！？』 『不。』 弓誓不自觉地叫出声，但从蜜凯奴口中傅出的声音简短地否定了他。 『还不晓得吗？我既是纳吉鲁，也是他的主人。还不了解吗？』 【……夜刀。是你吗？】 『正是。』 听到兽神的话才终于点头。夺走蜜凯奴身体的东西，挥开弓誓的支撑，悠悠晃晃地原地站起身。 『式神是以我的力量，也就兽神你力量的一部分做出的东西。要是被你咬到，就会一点也不剩地「被夺走」；但在这女孩的身体坏掉之前，你是无法那么做的。对吧？。 『什么啊！那是什么意思！』搞不清楚状况的弓誓大叫，蜜凯奴转过头对他露出讽刺的嘲笑。是从平常的她绝对联想不到、十分冷酷的笑容。配上如丝带般自背后留下的血，这副光景就算不是弓誓也会感到毛骨悚然。 『蜜凯奴的祝词，是唯一同样出自兽神之力却个别成长起来的贵重力量，因此若对着他人使用时，可以成为足以反弹我岩诅咒的力量，但却几乎没有保护自己的能力。这力量会受到心灵的状况影响，只要被抓住弱点就只是不堪一击的东西。更别说像这样破坏肉体入侵内部，就可以简单的夺取。 现在我的式神侵占了蜜凯奴的身体以及「祝词」。蜜凯奴的力量与身体已经全都成为我的了。再加上兽神，你也无法再伤害这个身体，』 『……你……把蜜凯奴给……』 从蜜凯奴口中说出的，是象征她自身危机的话语。听到这说明，弓臀终于反应过来。 就如同字面上的意思，他将蜜凯奴抓为人质了。 『想杀了我夺回力量吗？但只要蜜凯奴与我的

力量还是在一体的状况下，那就代表要杀死蜜凯奴喔。失去了祝词，这涸频死的躯体撑不了一时半刻的喔。』 【夜刀，你这家伙……】 『太大意了呢，白色创世之神。袮说自己会让这个少女不幸……这不就成真了吗？』 仿佛嘲笑般地说着，已经完全成为亚德利姆的「传声筒」的式神，现在正操纵还留着血的躯体走向兽神。 『不过，还没结束。这女孩还活着……还是可以凭我的一念之仁获救喔。』 【……你想要的是我的力量吧。】 『是啊，没错。我好几次、好几次想得到那股力量。对被封印在神社里的你来说是不必要的东西……连天津神也可以审判的那股力量，要你将那力量全部赐予我。结果你在演变成这种局面之前都没办法下决断。 因此我再给你一次机会。把力量给我。这样的话，我就饶过这女孩的性命，令心爱之人不幸的兽神消失，女孩则能够活下来……你诅咒般的生命终于可以结束，而女孩也可以获得解放。这对你来说不是梦寐以求的愿望吗？』 式神露出毒蛇般狡猾的笑容。 看到如此说着的蜜凯奴的模样，弓誓哑口无言，不知道该怎么办才好而回头，看见身后的兽神一直默默地凝视着少女。 丧失人形、恢复本来白兽姿态的席翁，已经没办法像从前一样做出表情了。但不晓得为什么，他的脸上露出了些许像是死心了般、十分接近人类的神色。 （到刚刚明明都还那么愤怒的……为什么已经放弃了啊，你这家伙！） 怒火忍不住冲上心头。但弓誓立刻就注意到，那并不是现在才开始的。没错，席翁总是一直在放弃，不论蜜凯奴再怎么发誓说要在一起、说要相信未来。正因为经历过眼睁睁看着珍视的爱人在眼前死去的绝望，因此他无法相信那些誓言。 那是过去曾眼睁睁看着祖国灭亡的闇人们也能够理解的心理。不单如此，对兽神而言……蜜凯奴甚至是祂就算失去性命，也想要保护的重要存在。 ……但是。 不行的——弓誓呻吟般地呢喃。 光只是那样是不行的。因为要是知道为了自己，兽神……席翁消失了的话，蜜凯奴会…… 『住手！让开，席翁！』 蜜凯奴以轻巧的步伐走过大喊着的弓誓身边，就这样走近兽神，向巨大的创世之神伸出手—— 『…………！？』 自意想不到的地方飞来杀气，弓誓立刻挥起藏在腰间的刀，将那杀气给弹开。 发出匡啷一声滚落在地的，确实是曾经见过的小刀。 接着两支，又再两支，那很明显是针对蜜凯奴射出来的。其中弓誓没办法挡下的一支，毫无防备地飞向背对着此处的蜜凯奴。 「喂……！」 不过…… 映入铁青着脸回过头的弓誓眼中的，是阻挡在蜜凯奴跟前的兽神。接着下个瞬间，刀刃直直地刺穿了兽神的身体。 弓誓倒抽了口气，但穿过不死身躯的刀刃，立刻就被闭塞了的伤口给推挤出来，落到地上。 在祂身后的是没被任何一把刀伤及的蜜凯奴。 『……为什么……继舟！』 瞬间楞了一下，弓誓立刻转过身大叫。虽然知道小刀所要杀伤的并不是蜜凯奴，而是在她体内的人，但这样的行为还是令他无法漠视。 就像是呼应那声音般，从隔着庭园的对侧、走廊柱子的阴影处，继舟现了身。在稍有段距离的地方也可以看见小针的身影，但从轨迹来看，掷出刀的是继舟的方向。 『为什么要做这种事！蜜凯奴她还……！』 『用不着说明，就跟亚德利姆透过式神讲的一样。现在杀了她的话，就可以夺去在她体内的式神。祝词也好，亚德利姆的力量也好，全都会「回到」兽神身上。这样亚德利姆就会失去大半的力量了。』 穿着暗杀用装束的继舟，语气仿佛蜜凯奴已经死去般地说着。 『我反倒想问你，弓誓。为什么有着相同目标的你要妨碍我？』 『因为……不然蜜凯奴要怎么办啊……！』 『……又在说蠢话了。你应该也清楚吧，弓誓。』 边说着，继舟又再踏出一步，仿佛可以看穿躲在兽神背后的蜜凯奴般瞪着眼： 『无法保证亚德利姆完全夺去兽神的力量之后，是否真的会放过她。不如说，他其实想收拾掉她才是真的吧？毕竟蜜凯奴是兽神消失之后，拥有唯一会对他构成威胁的祝词的人啊。』 『……那是……』 弓誓哑口无言。事实的确是这样。 不过，他也没办法就这样眼睁睁看着蜜凯奴被杀。他怎么可能办得到…… 如此心想的瞬间，身体擅自行动了起来。看到像是要掩护蜜凯奴与兽神般移动的弓誓，这次换继舟露出了讶异的神情。 『弓誓？你想做什么？』 『……被我们杀掉，和因为亚德利姆的背叛而死去，这是完全不一样的。』 愤愤地说着，弓誓一边掩护着背后的蜜凯奴等人，一边笔直地瞪着站在他正面前的同伴。 『再说，蜜凯奴的意志又该怎么办？为什么就是不肯相信她？』 『不是信不信的问题，她已经……』 『还活着吧，就好好地在那里！她不会输给这种事的。她说过了，要保护席翁……就是这样！』 一面警戒着继舟的动作，弓誓转头看向蜜凯奴，对应当还在现场的她大声喊道： 『别被那种家伙给打倒了，蜜凯奴！你想保护席翁吧？你就是为此才到这里来的吧！？是这样的话就振作一点，别在这种地方放弃啊」』 ＃＃＃ 飘渺的意识当中，蜜凯奴听见了那个声音。 尖锐如钢铁般的声音。可以感受到强烈意志的声响，笔直传到了蜜凯奴心底。 （什么……） 但就像瞬间的闪光一般，立刻就模模糊糊地消失了。虽然感觉像是被逼到了绝境似的，但却无论怎么做，意识还是散漫无法集中。 （究竟…发生了…什么事……？） 在午睡般懒洋洋的意识之中，最先感觉到的是不安。虽然不是很明白原因，但不知怎的就是静不下心。 （我现在……明明在和席翁讲重要的事……） ……可是有什么东西突然从背后撞了上来，背后感觉像烧起来般灼热。随着痉攀般的触感，背后被用力一拉，结果原本感觉到的热度突然上升，转为剧烈的痛楚。 但是……之后的事情就不晓得了。 痛觉实在太强烈，令人喘不过气，感觉意识仿佛就这样渐渐远去…… （怎么办？得快点回去才行。） 唯一清楚的只有这点。和席翁的谈话还没结束，而且还正要发誓不会离开他身边。没错，他的身边……身边？ （……这里是哪里？） 这才注意到周围的异变。不晓得自己现在身处何处。 神社中？理应是这样，但周围的样子和刚刚不同。真要说起来……四周感觉模模糊糊的，看不清楚。 蜜凯奴拚命地皱紧眉头想再度集中意识。眨了好几次眼后，想要整理思绪…… （咦？） 同一时间，周围的景色终于变得清晰起来。 蜜凯奴站在神社的庭园中。视线的前方是客厅里的兽神，以及弓誓的身影，而且……「自己也在」。流着血站在兽神身后的，毫无疑问就是蜜凯奴自己。 搞不懂，为什么会这样？弓誓明明就在自己身边怒吼着什么，但声音感觉十分遥远而听不清。耳朵仿佛裱了层膜似地有种怪异感。在回响着嗡嗡声的奇妙感觉中，无可奈何只好跟着他们的视线转向身后，这次是隔着庭园的对侧走廊上，出现了继舟与小针的身影。 （骗人！为什么？为什么继舟先生与小针先生会在这里？） 究竟发生了什么事？不，假设继舟和小针是追在他们后面来的好了，那为什么会有两个自己呢？ （那个不是我，而是其他的……） 聚精会神地凝视着，她明白了。她看见重叠在站在兽神身后的自己身上的东西。 ……足以令人背脊发寒的幽暗阴影。仿佛雾霭般，包围了蜜凯奴的身体…… （之前也有看过那个！记得是在海伊姆宫，最初到地下牢去见席翁的时候……） 和席翁说话时，黑影突然出现，包住守卫与侍从少年让他们昏倒。和那个几乎一模一样。 （难道是……亚德利姆吗？） 察觉到的瞬间，怒气涌上心头。那是针对亚德利姆，更是针对轻易就被夺去身体的自己的愤怒。 到神社来是为了见席翁，说服他不要再疏远自己。但这么一来，不就在席翁的眼前证明了他的顾虑成真了吗！ 蜜凯奴立刻冲过庭园，想要爬上众人所在的房间，但却被一股强大的力量给拉了回来而向后摔倒。砰咚一声仰倒在地，张开双眼，这次注意到充满视野的灰色天空中，落下了白色的东西。 （雪……？） 起先是这么想的。现在是冬天，突然下雪也不是什么稀奇的事。不过，那和平常在村庄中见到的雪不一样。 受到吸引般地注视着那轻飘飘落下的东西，最后，它开始放出淡淡的磷光，蜜凯奴连忙伸手接住落到鼻头的那个东西，不知为何，掌中掬起的光辉渐渐溶解消失了。 蜜凯奴楞住了。接下来脑中感觉像是被针刺般地疼痛，她皱起了脸。闭上眼睛，以手掌感觉着热度屏住呼吸，最后脑中展现出了令人讶异的鲜明风景…… 『……真傻。都到了这种时候，我的话应该不可能传达到了啊。』 黑暗中浮现出一位女性身影。在黑暗中独自低着头，静静地凝视着阴影。 『那个人恐怕又要重蹈覆辙了。毕竟要是能回头的话，他早就回头了嘛。因为复仇……是至今支撑那个人的唯一助力嘛。』 蜜凯奴倒抽了口气。低着头的那名女性，是露出十分悲伤表情的菈克丽玛。 『就算这样，我还是想成为那个人的支柱。那个人真正需要的不是复仇，希望他能够察觉，现在还来得及……』 （菈克丽玛小姐……） 仿佛被紧揪心头般的悲伤独白。明知她不可能听见，密凯奴还是不自觉地低声叫了她好几次。最后，蜜凯奴终于听见了低嚅般的最后一句话。 『继舟，拜托你，不要自己舍弃心灵。』 …………猛然睁开眼睛，不知何时周围又恢复成神社的景象。 刚才的究竟是……思考的同时才突然注意到，胸口相当炙热。觉得奇怪而伸手去摸，从怀里掏出了道别时菈克丽玛给的护身符。 （菈克丽玛小姐……） 为什么会看见那种事呢？那个独白是什么意思？ 虽然淡淡地感觉到菈克丽玛对继舟有好感，但没有详细听说过两人过去的事，也不晓得菈克丽玛是那样地痛苦。 然而「那一幕」却有如窥见了她的所在之处般，鲜明地传了过来。就像是身历其境一般…… 在庭园的中央，蜜凯奴缓缓起身。低头看到土地上映着自己浓厚的影子，感到奇怪地定睛一看，才发现那是土地本身的黑色。 用手抚摸着看起来潮湿的那一部分，蜜凯奴再度看向天空。发现阴云的天上，依然持缓落下数不尽的磷光。 再次伸手掬起一点，磷光渐渐渗透的温度又再一次沁入蜜凯奴体内…… 『蜜凯奴，我的女儿。由于我的过错，害得你悲惨地死去……』 『我没有被亲切对待的资格，因为我背叛了朋友。』 『这种事，我不想再回想起来了。』 『不过，要是能够再一次……重新来过的话……』 脑中浮现出倪葛拉寂寞的背影，还有威莉蒂流着泪的扭曲的脸，以及不认识的人们忏悔的表情。 一次又一次接住磷光，看着那一幕又一幕浮现出的新影像，蜜凯奴的眼中不自觉地流出泪水。 （莫非，这个是……） 她心想。 莫非这些结晶的颗粒，一个个的磷光，都各自分别是某一个甚至不认识的人，所积蓄起来的感情结晶。 没有根据，只是一瞬间的想法。但那想法理所当然般地充满内心，串连为理解，而后又不知何时转变成了「真理」。 是的。蜜凯奴恐怕从很早很早以前就「知道」这些了。为什么在这创世之神栖息的神社中会落下这么多，这些几乎手一碰就会流入体内，却无法凝聚成形，只能升上天空的浓厚感情呢？ ……谁也看不见，谁也不晓得，只是落下、堆积，然后消失…… （现在的我……知道。） 紧握着双拳，回望神社。那里和先前一样，兽神与继舟等人正表情严肃地对峙着。 （……不行，菈克丽玛小姐也好，每个人……谁也不期望这种事。但大家却都不晓得。只有我……） 既然这样……那份着急驱动着蜜凯奴。白天空倾注而下的无数情感，感受到了这些碎片的自已，必须回到那里，阻止大家。 像是被那强烈的感情所吸引般，这时，理应什么都触碰不到的蜜凯奴，突然有东西触碰了她的手。那是一只纤细白皙的女性的手。 （啊……） 讶异于映入眼帘的东西，蜜凯奴抬起头。 不知何时，面前出现了一位弯身看着自己的女性。感觉似乎曾在哪里见过，不过她的五官比起记忆中要来的成熟许多，穿着帝国见不到的衣装款式。那是过去被帝国毁灭的祖国的衣裳。 拥有漆黑头发与眼瞳的她，想必是常世国的女性…… （不过，为什么？我明明在这里……！） 蜜凯奴知道那个人是谁了。那是现在，以及前世的记忆中，只要照镜子就会看见的自己的脸…… 不自觉地倒抽一口气。对方露出了轻柔的淡淡笑容。 已经可以确定了，在庭园的中央、蜜凯奴面前突然出现的这位女性，就是过去兽神深爱的另一位……前世的「蜜凯奴」。 ＃＃＃ 『让开，弓誓。还有您也是。』 ……这时。 没有察觉到真正的蜜凯奴的气息就在一旁，兽神与闇人们依然在神社中对峙着。 仿佛可以听见磨擦出火花声响的紧张气氛中，继舟以比平常更低沉的声音做出宣告，而原先哪边都不打算帮、只是一直保持沉默的小针，终于也摆出了准备架式。在他们正面前的，是又再向前跨了一步的弓誓，以及更紧张于保护蜜凯奴的兽神。 周围充满着令人起鸡皮疙瘩的杀气，满是如同野兽看准了猎物、正要向前扑出的那瞬间的气氛。只要一闪神，继舟他们就会采取行动了吧。 毕竟对手经验与能力都高他们一等……况且还同时面对两个人，真的有办法保护好蜜凯奴吗？想到这里，弓誓背后渗出冷汗。 现在他们之所以没动手，并不是因为弓誓挡在眼前，而是在戒备着在他身后庇护蜜凯奴的兽神。 如此心想着集中精神的弓誓身后，傅来了低沉的嘲笑声。 是蜜凯奴。明明自己身处险境，为什么她还……不，是她体内的式神，对自己的安全毫不怀疑地笑了。 『真是的，你也别说傻话了，继舟。兽神不可能在这里退让的。拥有这世界上最伟大力量的创世之神，唯独对这个少女无法出手呐。』 『……兽绅，那个已经不是蜜凯奴了。是为了杀掉您，什么都做得出来、夺走您最重要之人身体的卑劣男人啊！』 继舟这句话不是针对亚德利姆，而是对着兽神说的，但对于这个问题，兽神依然贯彻祂的沉默。继舟皱起眉头继縯说道： 『那个男人是身为国津神，却还妄想着拥有永恒神力的傲慢叛徒。毁灭了祖国，烧毁了森林，还杀死同伴的人。明知道这些，您还是打算包庇他吗？过去为了去见蜜凯奴而犯下的罪，如今还打算在此重蹈覆辙吗！』 兽神一惊。但祂仍旧待在蜜凯奴的前面，一动也不动。 一边留神注意继舟他们，弓誓侧眼转向兽神。此时，视线尽头，蜜凯奴突然动了起来。 蜜凯奴被亚德利姆的式神操纵着，从兽神背后伸出手，慢慢地探进柔软的毛中触碰兽神的肌肤。 （究竟……） ……在做什么？ 弓誓一边注视着，一边心想。在他眼前，蜜凯奴最后出神般地阖上双眼，接着，她身体的轮廓开始变得模糊。 下个瞬间，采取行动的是继舟与小针。脚一蹬地，迅速飞跳到弓誓面前，继舟挥起了手中的小刀。同一时间小针也放出自己擅长的毒针，但被回过神来的弓誓给挡了回去；继舟趁隙自他身旁闪过，这次却被兽神给阻止了。 小刀被兽神的角挡住，继舟脸上明显露出了不像他的焦躁神色。 『……您……都到了这种状况，还……』 『继舟……？你这什么意思啊，这家伙…在做什么……？』 『夜刀他打算透过蜜凯奴的身体使用祝词，夺取兽神的力量。』 回答弓誓问题的是小针。单手架住了想用自己的小刀应战的弓誓，望向兽神与蜜凯奴。 『兽神与式神的力量是相同的。就和兽神可以吸取亚德利姆的力量一样，反过来也行得通。只要兽神允许的话……想夺取也不是不可能。』 蜜凯奴被抓为人质，兽神无法拒绝亚德利姆的希望，只能乖乖地交出自己的性命与力量。 小针额上渗出汗水。见他那焦躁的神色，弓誓总算明白了状况。在他眼前，继舟再一次揪住兽神的颈部想翻越过祂的身子，但立刻就被兽神转身阻挡，结果被弹向了蜜凯奴所站之处的对侧。 继舟飞在空中，抓住了神社崩塌屋顶的边缘，灵巧地着地。接着立刻砍向蜜凯奴，却被兽神长长的尾巴阻止，又一次被挡离蜜凯奴。 在兽神与继舟的混战中，就算手没有碰到兽神的身躯，蜜凯奴的身体还是持续地在吸收兽神的力量。背后被染得一片鲜红的她，兴味盎然地看着继舟等人： 『我的力量……正在膨胀……这是就创世之神的力量！』 ……就在此刻。 明明看不见蜜凯奴，但弓誓不知为何感觉清楚地「看见了」蜜凯奴的行动。 仿佛幻影股淡淡散开的蜜凯奴的身影之上，隐隐约约重叠了金黄色的光辉……与那呈对比，兽神逐渐失去威压感。 那是连兽神体内深处的力量都要吸走、近乎凶恶的贪欲。 注意到了继舟的劣势，小针也开始往蜜凯奴身边冲去，但被动作像野兽般的兽神给妨碍，没办法赶到蜜凯奴身边。不仅如此，还瞬间就被兽神给抓住、压制了行动。 （再这样下去就糟了！） 已经不再是能一边掩护蜜凯奴、一边反击的时候了。弓誓连忙打算支援小针而冲了出去，却被兽神的尾巴给扫开，倒在地上。 于是他们这才注意到，他们连一根手指都没办法碰到蜜凯奴，就这样全都倒地了。 『……被心爱的女人之手夺走力量。没有比这更符合你期望的「结局」了吧，兽神。』 蜜凯奴如此宣告的声音从远处传来。弓誓好不容易总算撑起身，在晕眩的视野前方，是露出了令人毛骨悚然笑容的她。 ＃＃＃ 不顾持续奋战着的闇人们。 此时的蜜凯奴，因为面前突然出现的女性身姿而楞住了。 在这里的是另一个自己。露出温柔而寂寞微笑的前世的蜜凯奴。 但她若真是自己的「过去」，为什么会出现在理应拥有相同灵魂的蜜凯奴面前？ 瞠目结舌、完全僵住了的蜜凯奴，总算能听见清楚的声音，明明连眼前互相大吼的同伴们的声音都听不见，不知为何却在令人讶异的极近距离，听见了声音—— 锵啷……锵啷…… 没有错，那个铃声是……常世国祭礼时所使用、结在神树上的仪式用的铃声。 （……这是……从这个人身上传出的……） 『给大地带来灾祸的夜刀之神。』 『他以祝词斩断生成灵（注：生成灵是指日本传说中天地孕育万物的灵力、生机），就这样玷污了常世之国。』 温柔地，仿佛音乐般的声音。从叠在自己手上的苍白冰冷指尖上，那阵声音随着铃声一同流泄了过来。 （这是……那天晚上听见的话……） 是的。祭典之夜在森林中听见的，将蜜凯奴带到闇人之处的声音。当时她一点也不明白所指的意思，感觉像是什么咒文一样……不过没有错。 （一字一句都一样。不只如此，现在她可以明白话里的意思。） 这是要将已经发生了的过去传达给蜜凯奴的声音，已来得太迟的「预言」，以常世国的语言，清楚地叙述了灭亡于过去的常世国的悲剧…… （是这个人……告诉我的……？） 蹲在面前的女子，视线毫不飘移地直视着蜜凯奴。蜜凯奴因她那眼神中的坚强而说不出话来，这时女子的脸上渐渐蒙上一层阴影。 『希望你……救救祂……』 （咦？） 『救救那个人，还有大家。』 温柔的声音。和在森林中听见的几乎相同的声音，直率地将心念传达给蜜凯奴…… 『拜托你。我虽然在他的身边，但却什么也做不到。所以我一直在等着你。一直……在等着你到这里。』 一直、一直持续等待着。听到这话，蜜凯奴恍然大悟。 ……前世的自己，以及现在的自己。 应该在同一条线上的灵魂，为什么会像这样出现在蜜凯奴面前，感觉终于可以理解了。 说不定是……就像席

翁分离出了身体的一部分般，自己的一部分也一样，留在神社庭园的中央哪里也去不了，一直等待着吧？ 在这漫长的时间流逝中，或许她就一直在这里守护着，从天空仿佛雪花般淡淡落下的磷光……这些渐渐堆积起来，在没有人注意到的时候融入了神社中的情感。 『明明就在他身边，却没办法传达给那个人，也无法疗愈那个人的叹息与绝望，只能一直在这里守着而已。』 接着，像是肯定了蜜凯奴的思考般，她说道： 『不过，那个人的力量……直到刚才都还能感觉到的力量，触碰到我，开始……我也才终于能醒过来……』 （力量？那个莫非是指亚德利姆的式神，纳吉鲁？） 在昏过去之前听到的。亚德利姆让自己的式神潜伏在庭园之中……莫非指的是那个？ 不过她没有回答。 『……过去天津神祇将「祂」封印在这里离开时，这里还有另一个任务。是情感思绪回归的地方。虽然那并不是天津神刻意设计的……为了封印可以读取神的感情而下判决的兽神，结果这里成了集中这世上满溢、没有去处的感情的磁场。 他不晓得这件事。就在不晓得的状况下，一直背负着这些。对人类感情敏锐的他，会一直感到痛苦，也是因为这样……』 不过——她说。不过，知道这件事是在很久之后了。在他身边的时候看不见的东西，很讽刺地，就因为自己也成为那样的感情碎片之一，所以才能够看见。 『救救那个人吧，另一个我……如果是你的话，就能够拜托你。和他一同背负起这个重担……为了要遵守诺言，这次一定要……回到那个人身边。』 她望向神社的兽神。蜜凯奴也跟着转头看去，却对正在上演的那幕倒抽了口气。 站在兽神身后，被黑色雾霭包围的自己的身体，看起来包着某种发出金黄色光辉的东西，不用说，那就是自兽神身上抽出的力量；相反地，生气渐渐从兽神的身上流失。 （那是……什么？） 『那个人已经放弃了。对长久的生命感到厌倦，觉得一切都结束掉算了。』 叠在自己手上的手，渐渐暖活起来。 感觉体内似乎缓缓地为某种庞大的东西给填满，蜜凯奴凝视着眼前的女子。同时，至今未曾有过的直率感情传了过来。 （我想要守护兽神……守护席翁。） 那是和蜜凯奴相同，不，原本就是发自同一个灵魂的愿望。 逐渐稀薄的意识中，蜜凯奴对那凝视着自己的真挚眼神微微点头。 其实根本没有拜托的必要。守护席翁也是蜜凯奴的愿望，正因如此，现在自己才会在这里。 看着脚边摇曳着的一朵紫苑花，蜜凯奴静静闭上双眼。感觉长久分离的灵魂，终于合而为一。 ……接着，环绕着「两人」的世界充满了光辉。 4 『咦？』 就在这时。 倒在地上望着眼前绝望的一幕的弓誓，注意到一闪、一闪地映在眼帘中的东西而倒抽了口气， 那是与这个场面完全不搭调地柔和，放出温柔光辉的白色雪片。不，与其说是雪，更像是小小的花瓣一般…… 猛然抬起头，发现天空不知何时开始不断地落下那些淡淡的磷光。虽然很像雪花，但比雪还轻盈，乘着风，轻轻地飘然落下。 （这是……什么？） 仿佛要净化杀伐的气氛般飘舞落下的东西。 他甚至忘了现在是什么状况，伸出手，一粒磷光落在他的掌心。才刚碰到手的瞬间，那朵光芒增强；不过并不冰冷，而是留下了缓缓沁入手中的温暖后消失……之后什么也没有留下，取而代之，有某种安详温柔的情绪充满了原先紧绷的心中。 兽神与继舟等人似乎也开始注意到这个变化。掩护着蜜凯奴的兽神身上放松了警戒，继舟和小针也一脸讶异地仰头看向落下的磷光。 而夺走蜜凯奴身体的人也一样。原本一直在安全的地方夺取着兽神的力量，但不知为何却楞楞地注视着自己的双手，而后立刻开始厌恶地挥去落在自己身上的磷光。 （……莫非……力量的吸收停止了？） 是的。被磷光吸引了注意力的她，不知不觉间停下了夺取兽神力量的行动。同时间，原本流向蜜凯奴身上的金色光辉——兽神力量的流动也停下了。最后，在互相牵制的兽神与继舟等人面前，她看似痛苦地按住喉咙开始呻吟。 对于包围着自己的磷光感到痛苦的蜜凯奴。 她的身影在只能束手无策观望的人们面前，渐渐失去了轮廓，仿佛被水渗入的文字般开始变得模糊…… 突然间，那黑色的雾气从蜜凯奴身上剥离。她同时瘫倒在地，操纵她的黑影失去凭依，慌张地卷向神社柱子的角落。 『蜜凯奴！』 『怎么可能！流回去了……为什么…我的力量会……』 被兽神接住，蜜凯奴才免于摔倒在地。弓誓惊讶的呼声，以及愕然的自语重叠在一起。 那是从柱子的阴影处傅来，已然失去人形的黑色暗影不禁发出的声音。 『为什么？为什么可以把我给拉离……！』 「……因为这个身体不是你的东西。」 『蜜凯奴……』 在瞪大眼睛的众人面前，蜜凯奴出声反驳。虽然表情因痛苦而扭曲，但她的视线直直地瞪着「式神」， 「而且，力量也……没错……不是你的东西，而是席翁的啊。」 『……你说什么……？』 『一切…全部…都不是你的东西。可是你却用席翁的力量让大家受苦，现在还想夺走席翁的一切。可是，我绝不会让你那么做。」 『蜜凯奴……你…恢复了……』 面对如此呢喃着的弓誓，蜜凯奴微微点头。那张脸上没有刚才的不祥气息，而是蜜凯奴一贯的笑容。 但弓誓也没有看漏她额上渗出的汗水。她很难受。虽然意识恢复了，但背后受的伤没有消失。她不可能感觉不到痛楚，但蜜凯奴还是咬着牙与盘绕在柱上的暗影对峙。 最后，像是输给了她的视线般，黑色雾气开始化为人形。从模糊无形之中，转为背靠着柱子倒下的男人……亚德利姆的模样。 「这难道是……祝词的力量吗？」 茫然呢喃自语的亚德利姆，发色已从金黄转为黑色。蓝色的瞳孔也是，逐渐恢复成「国津神」原有的模样，闇人们也目瞪口呆地看着这个变化。 ……失去了帝国人的「颜色」，也就代表他已经失去了兽神给予的力量。 那样的丧失似乎也让亚德利姆的身体感到痛苦，额上渗出汗水瞪着蜜凯奴；最后，他懊悔似地两手掩面： 「……为什么？我的式神应该已经潜入你的体内了，应该不可能将它赶出来才对啊，」 「只有我的话，确实不可能。不过，和席翁做过约定的，不只有我喔。」 「你是说……还有其他帮助你的人……？」 呢喃着，亚德利姆的身影渐渐淡去。 那变化瞬间扩散，最后在蜜凯奴还来不及接下一句话之前，亚德利姆的身影就像暮霭般，融入四周的景色中消失了。 『不见…了……？』 『不，附近还可以感觉到他的气息。那个男人丧失了作为媒介的式神，肉身被单独排挤出来，现在应该已经连逃回帝国的力气都没有了才对。』 「那个人的力量，现在正慢慢地开始回到我这里来……我想他应该打算在失去一切之前，从这神社里逃走。」 听到蜜凯奴撑着兽神的身体这么说，继舟和小针立刻收起武器打算去追赶他。但在他们身后，蜜凯奴慌张地问道： 「继舟先生，你们打算要怎么处置他？」 『……那个男人犯下的罪，就算被大卸八块也没资格抱怨。』 「可是，就算夺走亚德利姆的性命，也没办法改变什么啊。」 听到蜜凯奴恳求，继舟一脸诧异地转过身。他完全无法理解，为什么蜜凯奴会讲出这种话。 「……我想，最重要的是，继舟先生以及大家之后会怎么样。复仇、惩罚什么的，不是那种事……」 蜜凯奴痛苦地咳嗽，顿了一会儿。兽神挨近了她，但她还是尽力将颤抖着的手探入怀中，取出了某样小小的东西， 「这个……」 代替沉默不动的继舟，小针接过了那个东西。独臂的青年接到的同时，瞪大了双眼盯着手中的东西，立刻走回继舟身边。 在搞不清状况的弓誓面前，结果继舟和小针还是追着亚德利姆消失的气息跑离了。蜜凯奴默默地目送他们，最后终于像用尽了力气般倒在兽神身上。 『喂……！』 「不要紧……呐，席翁，让我看看你的脸……」 对于慌忙跑上前来的弓誓，蜜凯奴低声简短地回应，并以掌心温柔地抱住面前兽神的脸。 「我把力量还给你，你的东西……接好了喔。」 听到这话，弓誓楞住了。怎么可能？他不禁心想。 蜜凯奴的背后现正流出大量的鲜血，将挨在她身旁的兽神毛皮也染上了颜色。但蜜凯奴的意识还能维持清晰，当然是由于她自己的努力，但也是因为亚德利姆的式神——纳吉鲁附在她身上时凝聚了的「兽神之力」的关系。 但若将力量还给兽神的话…… ……虽然这么想着，但弓誓也没办法制止她的行动。只能像被魅惑了般看着蜜凯奴手中放出的金色光辉——兽神之力，透过那双手回到原本的持有者身上。 兽神也是，虽然担心着蜜凯奴的身体而想别过头，但力量一旦开始流动就毫不停息地灌入兽神体内。 那是幻想般的景色。 一点一滴，兽神的鬃毛渐渐发出了金色的光辉。那光芒自金黄转为银白沉静下来，最终出现了的是……自创世之时便存在的伟大兽神。 这是兽神原本的样貌。 审判神明，生为世间准则，唯一、绝对的存在，创世的白色兽神…… 在已经说不出话来的弓誓面前，兽神仿佛颤抖着般鬃毛动摇，接着朝天空发出了咆哮。同时间他的身体开始缩小，意识到时，已经完全化为人形了。 抱着精疲力竭的蜜凯奴的，是比之前成长，虽然带着犄角与尾巴……但正是拥有银色头发与紫色眼眸的「席翁」本人。 「蜜凯奴……为什么要做这种鲁莽的事？」 「……太好了。终于…见面了…呢……席翁，我……」 「安静。」 看到面前怀念的面容，蜜凯奴不禁呢喃着。 席翁打断她的话，一脸严肃地渐渐抱紧她。 「听好了，现在要治疗你的伤，就这样闭上眼睛。」 『喂，你……办得到那种事吗……？』 席翁视线没有离开怀中的少女，点头回答惊讶的弓誓： 「办得到。得以恢复这个模样，也是因为给了亚德利姆的力量大半回到我这里来了。这种程度的伤不是什么问题。」 5 感觉身体十分地暖和。 一边想着，蜜凯奴忍着痛苦呼了口气。 虽然意识因为身上的阵阵抽痛渐渐模糊，但不知为何就是明白……抱着自己的这双手，就是怀念的席翁的双手。 ……温柔轻触的嘴唇撬开蜜凯奴毫不抵抗的嘴，柔软而温暖地交缠在一起。如此一来全身的力气松懈，感觉原本沉沉压在自己身上的疲惫感也消失了。 随着麻痹与热度，毒气从背后的伤口被抽去，取而代之的是仿佛清净的空气流入般，被舒畅的感觉包围。不论阖上或张开都是一片纯白的视野，渐渐恢复了颜色，令人反胃、发抖的寒冷退去之后，只有自体内扩散开来的温暖，包住了蜜凯奴全身。 在那让人沉醉的柔和温暖中……所有感官终于可以好好地运作，重叠在嘴唇上的触感这才清晰地傅来。 「……席翁。」 脸忽然拉开的瞬间，蜜凯奴夹杂着喘息低语。 「你刚刚……做了什么……？」 「治疗。」 听见这简短的回答，蜜凯奴眨了眨眼，看着与自己鼻头相碰的席翁的脸。 和以前一样，仿佛人偶般清秀的五官。明明应该已经看惯了，但总觉得有哪里不同……心想着的同时才注意到，原本与自己同年的席翁，面孔变得成熟许多。 不，不只这样。他的头上，还长着两根过去记忆中兽神的犄角，那张脸上感觉得到有种庄严的气质。 过去常常感觉像女孩子般可爱的席翁，现在很明显地有着一张「年长异性」的面孔。这不习惯的感觉使她楞了一下，之后立刻察觉了自己身上的变化。 席翁所谓的「治疗」这句话……还有，仿佛要证明这句话般，背上的疼痛已变得舒缓了许多。 「……不痛了……」 「嗯。因为已经治好了。」 「可是……席翁……」 「什么？」 「你长大了钦……为什么？」 「……人类的外貌年龄本来就与我无关。之前只是配合着蜜凯奴成长而已。」 「这样啊……这么说来，以前一起在神社生活的时候，席翁也是这模样呢。样子大概像现在这样成熟，也……长着角。」 「嗯。」 点了点头，席翁突然紧紧抱住蜜凯奴。 「……太好了……」 「席翁？」 「我还以为又要失去你了……」 身体已经变成大人了，却还像是孩子般搂住蜜凯奴。 看到他这个样子，蜜凯奴才体会到自己所做的事有多么罪恶深重。蜜凯奴差一点就要再次让他感受到「眼睁睁失去自己」的绝望了。 「……抱歉喔，席翁，结果还是让你担心了。」 「没想到你还真的会追到这种地方来……」 「谁叫席翁逃跑了嘛。」 嘟嚷着「到底要让我说几次同样的话？」，蜜凯奴握拳敲着紧抱住让自己，让自己动弹不得的席翁的背。 「对于自己擅自行动，我已经非常、非常认真在反省了……可是，席翁也很任性啊。无视我的想法，全部都自己一个人决定然后跑掉。那种事，我已经受够了。」 蜜凯奴紧咬着嘴唇。是的，在知道席翁的真实身份时，在海伊姆宫中被亚德和姆的法术囚禁时，蜜凯奴已经决定好了。 「来到这里我才回想起来，紫苑花的约定。将自己的名字寄托在那上头……干嘛做那种迂回的事，直接告诉我就好了嘛。」 「……明明之前一次都没想起来。」 「那是因为……可是，我还记得最喜欢紫苑花这件事不是吗？」 耳语般的对话中，渐渐开始掺进令人怀念的无谓闲聊。 会感到有些害羞，一定不是因为席翁长大了的关系。 而是因为蜜凯奴终于对自己的感情有了自觉的缘故。 「而且，席翁还说错了一件事。你之前说祝词是为了要保护我的东西，其实不是那样的。你给我的祝词不是为了要保护我，而是为了要保护我重要的人们。所以……」 喘了口气，蜜凯奴握住撑着自己身子的席翁的手。 「所以，和席翁在一起的人会不幸什么的，那种诅咒靠我的祝词解开就好了，这样的话，席翁就可以得到幸福了吧？」 ……席翁总是只将蜜凯奴放在第一位，一点也不考虑自己的事，所以这次就由蜜凯奴来为席翁打算。这样就扯平了。 这是她在闇人们家中等待沉睡的席翁醒来时，一直在思考的事。 等他醒来就马上跟他讲，绝对不会离开席翁身边，不会放席翁一个人，会一直、一直和他在一起……可是席翁却在这么告诉他之前就消失了。 「可是，蜜凯奴……」 「没有『可是』！真是的，席翁你啊，真是有够啰唆！」 要怎样才能让他闭嘴呢？这么想着，蜜凯奴突然灵机一动。然后让席翁紧抱着的双手松开，硬是吻上了还想说什么的他。 没办法像席翁那样，所以那真的只是碰一下而已的稚拙接吻。但自己像这样主动碰触席翁还是第一次，两唇分开的时候，蜜凯奴害羞得满脸通红。 「……以、以后也是，想要赶我走的话……你就试试看啊！」 「蜜凯奴，那个啊，这种事是……」 席翁似乎还想反驳，所以蜜凯奴再一次吻了他。 嘴唇一离开，席翁就像想开口说什么似地，因此她一次又一次轻啄般吻着他，让他说不出话来。在已经不晓得是第几次的接吻之后—— 「……怎样……？」 「…………」 「还，还想反驳吗！？」 「这个嘛……」 轻声道，席翁露出微笑看着蜜凯奴。 「……刚刚的，你再做一次的话，搞不好我会改变心意喔。」 「什……！」 感觉像被取笑而瞪了他一眼，但席翁的眼神却出乎意料地认真。 因此这次不是为了打断他的话，而是为了将感情传递给他，向他的脸颊伸出手。缓缓吻上嘴唇，将自己现在的心情奋力地传达出去。 ……起先应该是蜜凯奴将唇靠上去的，但不知何时，那稚拙接吻的主导权已经换到席翁的手上。虽是已重复了好几次的行动，但还是没办法习惯而感到害羞、胸口苦闷。轻吻渐渐转为一点也不客气的粗鲁之吻，蜜凯奴不由得想闪身躲避，结果背后突然闪过微微的痛楚。 「……唔！」 听到声音，席翁才终于放开嘴唇。缓绶移动环到蜜凯奴背后的手，似乎注意到了什么而温柔地笑了。 「蜜凯奴，转过来，」 「咦……为、为什么？」 「伤口还留着，我帮你治好，」 「可、可是，等一下……！」 扭着身体边还是逃不了。手想挥开他却碰到地板的同时，席翁绕到身后，立刻吻上了蜜凯奴的背后。 从刀刃戳裂的上衣隙缝间，传来抚慰般、贴着伤口移动的嘴唇触感。 不知何时已趴在地上、任凭席翁随心所欲的蜜凯奴，忍着胸口涌上的感觉紧紧闭住眼睛。酥麻发痒，忍不住想发出声音。蜜凯奴就这样咬着嘴唇忍耐着，最后席翁终于放开了她。 「结束啰。」 「结、结束了，是指……？」 呼吸凌乱，蜜凯奴两手撑着地板，瞪着低头看着自己的席翁。 「真、真不敢相信……席翁这个笨蛋！」 「嗯。」 「这、这样有点……太过火了！」 「嗯。」 「我明明叫你等一下啊！」 「嗯。」 「真是的，席翁你……席翁你啊……」 「……嗯？」 「不……不是讨厌啦……」 蜜凯奴含着泪懊恼地说着，席翁的表情更加温柔地笑开了。就这样抱住地板上的蜜凯奴，阖上双眼。 「真傻呢，蜜凯奴。真的很傻呢。」 「…………」 「……可以吗？和我在一起……」 「嗯。和席翁在一起就好了。」 「搞不好又会变得不幸，而且绝对没办法向以前那样过日子了喔。就算这样也可以？」 「不要让我说邪么多次。我或席翁都不会不幸的。我只要有席翁在就很幸福了，而席翁也是，我会给席翁绝对不会感到后悔的幸福。」 「……我知道了。」 分开上身，席翁再次将嘴唇贴近。深深地反覆拥吻，胸中充满了幸福，高兴的几乎要流下泪来。 就算分离的时刻总有一天来临。 到那天之前，两人都要在一起。就算不是永远也没关系，就算到了失去一切的时刻，也幸福而不后悔。 ……像是要祝福这终于达成的遥远约定一般，自空中落下、堆积的淡淡磷光包围了两人，那份光辉没有消失，反而更加耀眼地点缀了被灰色覆盖的神社。 平静到令人泫然欲泣的时光满溢着。两人沉醉在彼此的世界中—— 『……虽然非常难以开口，但是你们是不是忘了？我还在这里……』 听见十分抱歉似地嘀咕声，蜜凯奴想也不想地推开席翁。楞楞地坐起身，同时间，注意到背对着这里蹲坐的身影，「哇！」地叫了出来。 「弓、弓誓！你什么时候来的！？」 『你……那种讲法……』 依旧背对着这里低着头的，是因为担心蜜凯奴的伤势而未离开，一直留在原地的弓誓。 『蜜凯奴就算了，席翁，你一定早就发现到了吧……！是故意的嘛？是故意的吧！？』 『碰到这种场合，一般人不是都会有所顾虑而回避吗？』 『果然是故意的啊——！』 看到含着泪大叫的弓誓，蜜凯奴满脸通红地抓住席翁的袖子。 害羞得想当场消失。但席翁似乎正如弓誓所说，是故意让他看到的。 「才正到精彩的时候呐……」 「……席翁。那个啊……」 他这个样子和以前一点也没变。不过蜜凯奴想生气也气不起来，总之还是先向弓誓道歉。 「弓誓，对不起喔。还有……谢谢你担心我。」 『嗯……真是太好了呢，蜜凯奴，』 「嗯。都是多亏了弓誓带我来到这里嘛。不过……可以吗？继舟先生他们还……」 『喔喔，他们去追亚德利姆了。』 点点头，看向他们离开的方向，弓誓的表情变得相当严肃。 『关于那个家伙，事情还没结束。不过……我觉得还是不去比较好。』 「为什么？」 『……说实在话，你帮我解除了岩诅咒之后，我恨他恨得想杀了他的心情已经

消失了。就这层意义来说，真正该和亚德利姆算总帐的是继舟他们。既是直接认识，而且还牵涉到巫女姬的事。所以……我不过去。』 听到铿锵有力的这番话，蜜凯奴与席翁静静地望向神社的彼端。 看着亚德利姆，以及和他有因缘的闇人们消失的方向。 6 眼前的景象眼花撩乱地变换着。 平常的话，应该可以一瞬间就移动到想去的地方，但现在只能隔段距离就稍事休息地慢慢移动。 都是因为被那个小姑娘夺走了力量……亚德利姆心想。 而现在一次可以移动的距离也渐渐缩短，每到一个地方停下，身上的力量就被抽走了一分。虽说用跑的还比较快，但只怕这副身体也终将使不上力，连好好地走路都没办法。 无法置信。在亚德利姆的计划中，今天这一天应该就是一切的终结，同时也将成为新的开始才对。 让式神潜伏在神社，当蜜凯奴追着兽神出现时，伺机夺取她的躯体。这样就能够将她的祝词据为已有，并且以心爱之人和祝词的力量为双重后盾威胁兽神，祂就会乖乖交出自己的力量才对…… 祝词虽然原本是兽神的能力之一，但因为给予了人类少女而成了各别的力量，是崭新的纯洁力量。几乎和原本兽神的力量相反，在纯粹的灵魂之中，祝词自己长成了如梦幻般高贵的能力……因此只有夺走蜜凯奴的身体才能得到它。相反地，一旦将它据为已有，那股力量将不会再次拒绝亚德利姆……理应如此才对。 得到祝词，夺取兽神之力，之后解决掉聚集在神社的闇人之后，一切就结束了。就像他们以蜜凯奴和兽神为诱饵想诱出自己一般，亚德利姆也同样打算在此将所有会威胁到自己的人物都根除。 （明明该是这样的……） 反而被夺走了力量。被那个女孩…… 不光是失去透过蜜凯奴的身体夺到的祝词，连「纳吉鲁」也……而现在连根据契约，本应给予亚德利姆的力量也正被抽走。 现在的自己已经不是得到如神般力量的帝国宰相了。只不过是以往没被获予任何力量而诞生的忌子，除了悲惨地追随在姊姊他们身后之外，什么也做不到的「夜刀」…… 『真是凄惨的模样呢。』 听到这个声音，靠在神社柱子上的亚德利姆立刻转身。 『想要抢走兽神之力，却反而被夺回力量，已经连回到帝都的力气都没有了吧？』 『继舟……小针……』 视线前方站着两名气息毫不紊乱的闇人，以既像怜悯、又像蔑视般的眼神凝视着倒在地上的亚德利姆。 两人应该憎恶到想杀了自己的程度才对。但那两对眼神中，却看见了完全不同的色彩。而这事实对亚德利姆来说更是种追击。 『……那个女孩的力量是什么？不可能会发生那种事。我可是完全支配了她的身体和心灵……明明该是这样的，但这简直像……』 简直像是祝词拥有自己的意识，呼应着蜜凯奴，拉开了亚德和姆一般…… 『奇迹——或许该这么称呼也说不定。过去我们也曾这么认为。就是被称为忌子的你，却得到了足以毁灭常世国力量的时候。』 听到那带着讽刺的话，亚德利姆不自觉地露出不合时宜的笑容，那笑容渐渐加深，最后转变成低沉的嘲笑。 啊啊，对啊。这种话、这种眼神，本来就该在这时候出现的。不是怜悯什么的，反而憎恨与嘲笑才最适合现在的自己。 『不过，你太急躁了呢，夜刀。你已经拥有充分的力量了，只要不做这些多余的事，席翁也……兽神也不会刻意要来妨碍你吧。』 『是因为失去了皇帝的信赖吗？』 小针以体谅的口气说着。 『蜜凯奴解开了诅咒，失去在帝国维持地位的基础……所以你才……』 『……错了。要是皇帝成了妨碍多得是其他办法。那种程度的事不足以影响我的地位……』 『那又为什么？』 『我只是想要力量罢了。想要这世上任何东西都无法左右，绝对的力量。』 亚德利姆在紊乱的呼吸中，仿佛独白般断断续续地说着。 『兽神也好、女孩也好，还有你们也一样。只要都在这里处理掉，一切就可以结束了才对……』 『那还真是可惜呢。』 『啊啊，真的呢。』 呢喃着，亚德利姆……不，夜刀背靠着墙仰望房顶，最后阖上眼，精疲力竭地说： 『那个女孩，果然一开始就该处里掉的。就算远离她，力量还是从我制造的「接缝」流出……流到那边去……』 『……夜刀，最后我还有个问题要问你。你那时候为什么会选择毁灭常世国？』 随着这平静的提问，继舟终于以不带感情的眼神看向眼前的男人。 身为过去的同伴，也是心爱女性的弟弟的男人。 『毁灭自己的祖国，毁灭自己母亲与姊姊所在的国家的理由……究竟是为什么？你就那么憎恨被当成忌子对待的过去，憎恨着那些人们吗？』 『……不是憎恨。』 夜刀终于睁眼说道。他的头发已完全失去身为「亚德利姆」的金黄色，瞪视着虚空的眼瞳也已变回象征常世国国津神的黑色。 『才不是什么憎恨呢。』 『那么，你为什么……』 『我所恨的不是常世国，也不是国津神。而是身为忌子而被人们疏远，过去的我自己。那时候的我……一直想杀了自己。』 继舟微微地皱了皱眉。小针的表情还是没有任何变化，直直盯着夜刀。 『那时我的身边，净是像母亲、姊姊以及你们这样，获予了无与伦比灵威的优秀国津神。手不必碰就能移动物体、可以使用书灵、操作式神，理所当然地使用着普通人类无法使用的能力的特别存在。对我来说，你们才是国津神本来应有的样子，再怎么期望也无法触及的羡慕象征……』 夜刀叙述着的语气，仿佛回到过去的心境般带着热情，不只是话语，还可以看到他发自内心的憧憬。 『我……感到不平。为什么我没有获予灵威呢？究竟是为了什么才诞生的？身为国津神却被称为忌子的我有活着的价值吗？……明明不可能会有答案，我却还是一直寻找着那个理由。 我从一开始就否定自己，认为自己是没有活下去价值的渣滓。对我而言你们才是理想的国津神；连祖国常世国，也像是永远无法触及的乐园那般。 ……所以那一天，为了调查兽神之力而渡海到第三岛，被帝国军抓起来的时候，我也丝毫未曾考虑要背叛祖国。对我来说，常世国比我自己的性命还要沉重得多，绝对不能交到异国人手上，是不能被玷污的圣域……不过……』 夜刀终于中断了话，呼了口气。他仿佛被附身般叙述着的脸，是因为力量还持续地被抽走的关系吗？看起来十分地疲惫。 『得到了兽神的力量，得到比任何国津神都要强大的灵威之后，我发现到了。我真正想要的，不是力量。而是不带虚情假意、真心地认同自己，以自己为傲。我不知何时开始，已经对否定自己感到疲倦了…… 但是名为常世国的乐园绝不可能会承认我的。要是去到那里，我自己的力量、名为亚德利姆的存在本身都会被揭穿是伪装。所以为了让自己被认同，我不得不毁灭常世国……』 ……过去悲惨的自己。 没有灵威、没有荣誉、没有自信，只能一直憧憬着身边人们的幼小夜刀，最后终于否定了过去的一切，选择了别的人生，总算获得了「荣誉」。过去对着他人的钦羡目光总算可以转向自己，认同自己的全部。 『……不过，你不晓得吧？』 他的追忆，突然被一句平静的声音打断了。 夜刀将盯着房顶的视线转了回来，意外地看见独臂闇人充满了深沉哀伤的眼神。 『你不晓得吧，夜刀。你的姊姊稻泳有多么地爱你，有多么地担心你。』 夜刀的表情再次扭曲。他不明白小针话里的意思。 『姊姊她……怎么了？』 『虽然因为她的阻止我才一直没说，但稻泳她早就已经预知了。预知到你会毁灭常世国的未来。』 『什么……？』 倒抽了口气的不只有夜刀。连一直目不转晴盯着夜刀的继舟，也瞪大了眼睛回头看向小针。 『那是什么意思，小针？』 『她说接到了神谕。预言有两个。得到常世国的女子就能得到一切，这是一个。而另一个是……常世国的忌子在近期将毁灭祖国，造成许多伤亡。』 『怎么可能……要是知道那样的预言，比留女殿下绝不会将情报泄漏给夜刀的。』 继舟呻吟般地说道。小针回答： 『是啊。可是她赌上性命也要隐瞒那个预言。 ……夜刀，稻泳要我绝对不可将这个预言泄漏给任何人。她将关系到国家存亡的神谕，亲自封印了起来。那是多么沉重的罪……但就算如此，她还是选择沉默的理由，你晓得吗？』　　 『……我怎会晓得？只能说她是愚蠢。』 『是啊，不过，我无法责备稻泳。你更是没有资格。』 小针的低语中没有嘲讽也不带挖苦，只有充满了他风格的认真与寡默。 因此夜刀无法回话而陷入了沉默。看着他的侧脸，小针再度开口： 『继舟，希望你再考虑一次。没有其他的办法了吗？我也知道常世国的铁律是绝对的，只是……现在做这种事还有什么意义吗？』 『没有什么意义。只不过，这样一切就能了结了吧。』 『就算杀了夜刀，一切也不会结束。更何况我也是同罪。明知道毁灭的神谕却还是保持沉默，也是造成国家灭亡的原因之一。』 听到小针的话，继舟闭上了嘴。 『罪孽与业障，只能用生命来偿还吗？交到残存者手上的，真的只有复仇吗？』 『……还真是冠冕堂皇。那些只不过是伪善罢了。』 不过—— 仿佛要污衊小针的话一般，低沉的声音说道。那不是出自继舟，而是倒在地上的夜刀口中。 『你们也好，姊姊也好，终究是在怜悯我，沉醉在自己的宽大里罢了。要我告诉你们吗？姊姊之所以封住预言，不是因为爱我，而是在为受到帝国的攻击而早巳衰弱的常世过，制造一个毁灭的正当理由罢了。站在巫女姬的立场，需要为自己的力量不足以守护祖国找一个藉口吧。 真是够了，老实点吧！对失去祖国、只能选择复仇之道的你们而言，还有其他什么选择？害怕失去目的后空虚地活着？所以伪善以求自保吗！』 『夜刀……你……！』 『杀了我！力量一旦回归给兽神，被下过的诅咒就无法轻易消除了喔。除非杀了我，否则你们就会永远为岩诅咒束缚。为了解除诅咒……为了复仇……为了结束一切。理由要多少有多少。趁我现在没办法抵抗，来吧，杀了我！』 在他大叫着的同时—— 继舟忽地行动，白银的光芒闪过。小刀瞬间划破风，笔直朝夜刀挥下…… 不过—— 仿佛发狂般张大眼睛的夜刀，发现朝自己的脸挥来的刀刃，稍稍偏向了旁边。继舟挥下的刀并非对准夜刀，而是划过他的脸颊，刺入他身后的墙中。 夜刀瞪大了双眼，看着面前的继舟。自他脸上滑下了一道血痕。 『为什么……』 『并不是原谅你了。』 一边说着，继舟从墙上拔出小刀，灵巧地站起身。 『没有得到力量就无法认同自己的悲哀人类……如果你的真面目就是那样的话，失去力量的现在，你就该背负自己的罪业活下去。在你能够不靠任何外力、认同悲哀的自己之前，悲惨地爬行在地上活下去就够了。那是对你的惩罚，最后的「律则」。』 『继舟……』 『……走吧。这里已经没我们的事了。』 继舟与小针转身就离开了。夜刀不敢相信地直盯着他们，瞠目结舌地目送闇人离去的背影……不过，最后伸手碰了碰脸上的伤口，低下头去。 悲惨地爬行在地上。 简直就是在说现在的自己，夜刀这么想着。失去力量，失去荣誉，失去了自己。以这样的状态活下去，究竟有什么意义呢？ 不自觉地想笑，但又立刻转为哽咽。反覆地大口深呼吸，咬紧牙根忍着不哭出来，最后，飘忽轻柔的东西落在他的身上。 那是一片刚才让夜刀痛苦不堪，如雪花般的磷光。他仰头看着，但那磷光和刚才他映入眼帘的印象完全不同。 夜刀朝天空直直伸出还沾有脸上鲜血的右手。磷光碰到他指尖的同时，沾在手上的血色不知何故变淡，如清水般消失了。 『……我……』 再一次，夜刀背靠着墙壁，看着外头的景致。 磷光不知何时，像是要将神社内外部染上颜色一般，带着耀眼的光辉倾注而下。 ＃＃＃ 『继舟。』 声音从快步走出神社的继舟身后叫着他，但他既没有停下脚步也不回头。最后终于与他并肩而行的小针开口： 『……抱歉。』 『道歉什么？』 『…………』 『……我不是因为你说的话才放过他的。隐瞒预言也是一样，都到了这种时候，这些都无济于事了。』 说着，继舟轻轻叹口气。 『总合来说，我没有亲切到会帮助自暴自弃想寻死的男人。失去力量的同时也失去了战意，故意煽动我们生气去杀掉他……根本没有出手的价值。』 『夜刀之后会怎么样呢？』 『天知道，我不晓得也不想知道。比起那个……』 突然住了嘴，继舟转向小针。 『在夜刀自暴自弃喋喋不休的时候，你没看见什么奇怪的东西吗？』 『奇怪的东西？』 『是只有我吗……有种好像看到不可能出现此地的人的感觉。』 细长的眼睛又眯得更细了。 看着「嗯——」地交臂思考的继舟，小针突然带了点犹豫地低声说道： 『我……好像也看到了。』 『咦？』 『虽然应该是我想太多了，但我确实看见了稻泳的身影。』 『啊啊，你看见的是她啊。』 『你不一样吗？』 面对小针的反问，继舟露出了暧昧的笑容，伸手探向怀里。最后看着从怀中取出的东西，表情立刻就变得温柔起来。 包围神社的耀眼磷光，如雪花般倾注而下。仿佛要治愈他们一般，静静地将四周变为一片雪白、平静的世界…… 『从前从前，在某个地方，有一位十分寂寞的神。 尊贵而高尚的神明，总是单独一人，就算寂寞、就算难过，也没有可以倾诉的对象。 所以他一直在祈祷着。与其永远孤单地活着，更希望能有和重要之人一日度过的短暂时光。 不过神明不晓得，得到了重要之人的同时，也将会尝到至今不必体验的悲伤、痛苦与绝望。 而在此同时，也有人说，就因为有那些痛苦，才更能理解幸福的宝贵。 最后时光流逝，经过无数的悲伤与别离后，那位神明…………』 ＃＃＃ ……神社上方，不知何时升起了散放强烈光辉的太阳。 长久笼罩岛上的灰云散去，连带有潮湿空气的风也不见了，平和温暖的阳光洒落岛上，令人想不到现在冬天的脚步已经靠近了。 注视着绽放在阳光下、色彩鲜艳的花朵，以及绿色的草原，蜜凯奴与席翁站在神社入口处。在稍前方，神社的「结界」之外，有着弓誓的身影。 「……席翁，来。」 「可是我……」 「不要紧的。相信我。」 一手压着被风吹起的黑发，蜜凯奴朝变得比自己要高得多的席翁伸出手。 他犹豫地将手叠上那只引导自己的手，蜜凯奴就顺势将他拉了过来。 ……下个瞬间。「簌噜」一声，一阵有如自水壁中穿出般奇妙的感觉过后，席翁已和蜜凯奴一起站在神社外了。 茫茫然转过身，背后是长久以来一直封印着自己的神社。不过，瑞垣环绕的拜殿中，已经不再散发令人畏惧的威压感了。 「为什么……」 可以到外头来呢？ 如此自言自语的同时，他突然看见，神社仿佛蒸腾的水气般淡淡散开，摇荡着的轮廓也渐渐模糊，沿着境界线出现了无数的磷光。 球状的磷光重合、渐渐扩大，最后包围了神社，强烈的光辉仿佛炸开般消失在四周。 这都是瞬间发生的事。席翁与蜜凯奴静静地看着这一幕。 「……就像那样，这个神社一直飘落、累积着各式各样人们的情感。接受那些情感、与自己一起封印在神社里，是你的另一个任务。」 听到蜜凯奴静静地这么说，席翁再次瞪大眼睛回头看她。 「蜜凯奴，那是……？」 「另一个我告诉我的事。不过，已经够了吧？你没有背负一切的必要，不论是怎样的情感，都不该是被某人所管理的。正因为是重要的情感，所以我想，更该让它们回到原本的持有者那里去。」 席翁依然呆楞着。祂头上原有的角消失，连尾巴也看不见了。 祂化为人类的模样，注视着原本用来封印自己的瑞垣，说不出来……看到这样的席翁，蜜凯奴拉过牵着的手，轻声说道： 「那个啊……亚德利姆也说过，这一切都不是我一个人的力量，是因为有想保护你的人……另一个我的力量，我的祝词才能够将你从神社里解放出来，只要有这份庇佑在，你就不会再被困在神社里了。」 听到蜜凯奴俐落地说着，席翁露出诧异的表情： 「另一个你？」 「因为与你别离的悲伤而被撕裂的我的心……另一个前世的我。神社里不只有你的半身，『悠纪』也一直在这里喔。和你一同在神社里尝着孤独之苦……一直、一直等待着继承祝词的我再次造访神社。」 那是为什么、怎么发生的，其实蜜凯奴也不清楚。 只是，现在的蜜凯奴，有可以将席翁带到神社外的能力。就像亚德利姆过去让兽神的半身逃到外面一般……或许那是曾经寄宿在「悠纪」体内的祝词，在重新转生的蜜凯奴身上，往另一个方向成长了的结果也说不定。 只要自己在他身边，席翁就可以到神社之外。就像在村子里一同生活时那样，之后也可以一直在「外头」生活…… 就算不晓得理由，那既是蜜凯奴长久以来的心愿，也是悠纪最后的希望。 「看，就说过了吧？席翁身上邪恶的诅咒，我的祝词会帮你全部解开啊。」 『怎么说呢……祝词的力量还真强啊！』 看到出现在神社外的席翁，弓誓惊讶地带着顾虑走近，目不转睛地注视着两人，低声说道。听到那话，席翁说着「不是的」摇了摇头。 「祝词没有这种程度的力量。原本就是兽神体内的力量之一，不可能会有将自己从封印的神社中解放出来的力量吧。」 『不然又是怎样？实际上，蜜凯奴就把你带到外头来了不是吗？』 「……那是因为我喜欢席翁的关系嘛。因为太喜欢了，所以祝词就帮了我一把啊。」 看到蜜凯奴洋溢着幸福的那张脸，弓誓说不出话来。就这样注视着慢慢走出的两人之后，悄悄地转向了其他方向。不晓得为什么，他有种自己不该留在这里的感觉。 （……已经没有我可以做的事了。） 若要说真心话，他本来打算见到席翁后就痛殴到气消为止。竟然放着蜜凯奴不管，自己一个人逃跑。想问他为什么老是要做出让蜜凯奴哭泣的事。 但到了最后，自己只不过是个旁人罢了。不管有多么喜欢蜜凯奴，她所选择的人还是席翁。 （我这样，还真是丢脸啊——） 在心中自言自语道。 ……但希望蜜凯奴幸福的心情则是真的。 又一次叹了口气，弓誓迈开脚步。向先一步离开神社的同伴们……继舟与小针等待的方向走去。 ＃＃＃ 神社外吹过清爽的风，带来耀眼的阳光与土壤的气味，以及初造访时感觉不到的安群且幸福的味道。 蜜凯奴仰望站在身边的席翁，紧紧牵住握着的手。注意到她视线的席翁，对她露出了平静的笑容，她也忍不住开心地笑了。 ……他们知道。 就算开辟了今后能共同生活的未来，就算将席翁带到了外头来。 就算这样，也不代表一切都解决了。蜜凯奴消失的话，席翁说不定又会被封回神社之中。兽神身上的业障与诅咒，也不晓得是不是真的消除了。 不过…… 「蜜凯奴选择了我。所以我也不再迷惘了。就算因为我和蜜凯奴在一起而发生了什么事……也绝对不会后悔。」 听见他平静地说出那句话，蜜凯奴也点头。 是的。就算因为这个选择，殒命的那天到来。 蜜凯奴也一定会为了见席翁而再度回来。无论几次，都会追着席翁，和他一起活下去…… 「太好了。你终于肯下定决心了呢。」 「……因为我永远都嬴不了蜜凯奴啊。是说，刚才那句平常应该都是我在说的才对吧？」 「是吗？可是我已经老早就知道了啊。谁最重要，什么才是幸福。虽然稍微绕了点路，还曾经让席翁悲伤……」 总算是走到了这一步。来到这个地方。 ……在为绿意与紫苑之花包围的约定之地，

蜜凯奴静静地闭上双眼，感受着站在身旁的重要之人的温暖，以及自己体内新生的力量。 最后她张开了眼睛，再次看向席翁： 「接下来要做什么呢？想去哪里吗？」 「去哪里都行。只要跟蜜凯奴在一起的话。」 「那就先去和大家打声招呼吧。得去告诉婆婆和威莉蒂，还有菈克丽玛小姐，跟她们说我们平安无事呢。村子跟隐里，还有可以的话也想去向陛下……向至今照顾过我的人们说声谢谢。」 「……好啊。都去吧。今后我们想到哪里都可以。」 那是孤独的神祇与一位人类少女交会，贯彻了比永恒更长久的「思念」的瞬间。 ……无论到哪里，天空都是蔚蓝的。 仿佛要踏遍为那光辉所充满的世界般，两人慢慢地，但毫不犹豫地，向未来开始迈进。 全文完 第三卷 约定之花 后记 初次见面以及再次见面的各位，大家好，我是荻原。这次真的非常感谢各位赏光翻阅我第十四本著作《黑耀公主Vol.3～约定之花～》！ 到了这本，可以说黑耀公主系列完结了。 大约是去年的这个时候开始的。明明只有三册的故事，没想到直到打上「完结」记号前，竟然花了整整一年。 在这之间，我也参与了少年向的故事以及游戏等工作，尤其是第二集和第三集之间，剧情时常停摆（久等了的各位，真的是非常抱歉），这次可以平安地结束，真是松了口气。 回想起来，因为我所写的故事几乎都以非常微妙的方式结束（笑），所以像这样干脆地完结还是第一次。故事一开始就是构筑成三部曲的形式，而且还有责编小姐照着内容大纲帮我下了标题，现在能像这样写着「后记」……嗯！总觉得感慨万分呢。能够完结真是太好了…… 虽然还有着本篇中无法详细交代的插曲（特别是和闇人们有关的），不过，碰到了各式各样大事的蜜凯奴、席翁，还有其他大家，在这之后一定会超越故事的框架，各自走出自己的人生。人生或许不存在所有人看来都觉得完美的快乐结局，但我希望自己生出来的这些角色们，经过这三册的故事，要是可以找到掌握各自幸福的关键就好了。 现在就目送他们的背影，喊着「加油喔」为他们声援吧！ 那么接下来是惯例的寒暄时间。这次也被我添了许多麻烦的责任编辑小姐，真的非常感谢你给了我可以写下这故事的机会，并且与我像两人三脚般一起努力到故事结束。希望令后也还有机会麻烦您多多指教。 接下来是帮我为全篇作品世界增添了光彩的插画家，おもて空良老师。能够得到这么美丽的插图，每次都让我不禁深深感动「身为作家真是幸福啊」。事实上，和本作同时进行的手机游戏《鸣响（音符）管弦乐恋人》（响け（音符）オーケストラの恋人）也是和老师一同合作的呢。啊，如果各位方便的话，那边也请多指教了！ 最后，和黑耀公主这部作品有关的各位，能够走到这里都是多亏了大家的照顾。真是由衷地感谢！ 那么再会了，祈祷近日还会有与各位合作的机会…… 萩原麻里

<欢乐黎明使者团！> 第一卷 总司令是大小姐 人物介绍 希妲 暌违93个年头，再次现身于僧兵集团米特兰达的女司令官。外表虽是美少女，食量却异常惊人。老是做出哈尔难以理解的举动。 哈尔 《黎明使者团》青年团长，奉命保护希妲、完成周游列国之旅。面对思考模式搞怪无厘头的希妲，以及派不上用场的众团员们，心中的怒火随时频临爆发边缘……！？ 席拉斯 留有一头黑发，全身漆黑的阴沉男子，来路不明。 凯伊 使者团团员之一，精力充沛又爱抬杠的吊儿郎当男。 莱维 使者团的会计师，几乎让人错认为女性的美少年。具有优秀的计算能力。 庞丁与菲兹 体型浑圆的双胞胎兄弟，家训中规定必须出外旅行，因此应征了使者团。 第一卷 总司令是大小姐 序章 贤者们问： ‘倘若您真符合其名讳，请为世人昭显奇迹吧。’ 于是神回答： ‘汝为何要考验吾呢？’ 序章 暌违九十三年，米特兰达再次出现了阴柔属性的司令官——女司令再度复活的传闻，转眼间便蔓延开来。 据说这位女司令，还是现任司令官狄欧尼军师亲自指名。 “哈尔瑟迪所，你觉得怎么样？” “嗯，我没什么特别的意见。” 同僚前来询问时，哈尔瑟迪斯一脸不感兴趣地回答他。 “不知军师是不是别有用意。你觉得呢？” “如果能为一成不变的生活增添调剂，那自然是件好事。” 同僚一本正经地用力点头。 “否则的话，这里就只是个仅有男人的世界。以前爷爷曾经跟我说。女司令官虽身负司令官之名，但也只是一个荣誉职位，不像我们这些武斗圣职者，需要拿出兵器上战场。” “也就是说，一切照旧、不会有任何变化对吧。那真是万幸，我可不想看到女人打仗。” “看来你完全不成兴趣呢，哈尔瑟迪斯。据说人家是个举世无双的美少女耶？” “…………” 哈尔瑟迪斯不发一语地回过头，一双榛果色的锐利眼眸瞪向同僚的脸，年长的同僚立即绷起一张脸，宛如一只被蛇盯上的青蛙。 “啊——当然，我们都是仕奉神明之身，重视节操，绝不会因为对方是个举世无双的美少女就心生动摇……” “如果我们人在总部，也许还有机会拜见那位女司令官，既然待在这座岛上，那就铁定无缘。抱歉，我要继致回去操练了。” 哈尔瑟迪斯转身背对一脸错愕的同僚，自架上抽出一把长棍后，大步走出武器库。 ——反正又和我没关系。 这点他相当笃定。 对于上头决定好的司令官人选，他并没有丝毫异议，反正不管对方是男是女，到头来也只会沦为顾门面的装饰品或吉祥物吧？加上哈尔瑟迪斯隶厕的米特兰达分团，位于南方小岛上，与总部相隔非常遥远。 自己只需如往常般每天进行操练，保卫这座岛屿就好。生活不可能会出现任何变化。一个空有头衔的女司令官也让他提不起兴趣。 然而这个想法，在他突然收到上级传唤，接下那道命令后就彻底瓦解—— “哈尔瑟迪斯，给你一道新旨令！从今天起，由你负责辅佐女司令官希妲殿下。请现在即刻出发前往总部！” 第一卷 总司令是大小姐 第一章 米特兰达的圣女 1 “周游列国之旅——是吗？” 哈尔瑟迪斯一字不漏地反问回去。刚才那是幻听吗？ “没错。”蓄着满脸胡子的总部最高司令官点点头。 “哈尔瑟迪斯，你听过华莎公主的传说吗？” “您说那则公主蒙受冤屈、又被父王逐出王室的传说？” “对，触怒父王、流落在外四处飘泊的公主，在路途所到之处，皆会贡献己身扶弱济贫，不求任何回报。直至今日，我们仍为贞洁又心地善良的少女，冠上华莎公主的称号，而这回的全新尝试，可谓是这则传说的再版啊！” “……是。” “这项任务真是太适合女司令希妲殿下了！” “……是。” “你们《黎明使者团》的职责就是保护希妲殿下，平安顺利地完成周游大陆之旅！” 干嘛要咬文嚼字取名为黎明，直接叫“天亮”不就好了吗？——哈尔瑟迪斯暗暗想着这种无关紧要的问题。 此外，“你们”这一个用词让他格外在意。 “鲁帕司令官，您说这是一个使者团吧。那么除了我之外，还有谁会参与这项任务呢？” “正在从一般市民里热烈召募中。” “一般市民？” 一定又是他幻听。 “我们与其他上位长老，经过了三十分钟的慎重长谈，才得出这样的结论。” 最高司令官搓着下巴，猛然注意到参差不齐的长胡须，“喔”地一声揪着胡子凑向香炉，用线香烧起胡须来。 “听说东方有个用柠檬与蜂蜜除毛的方法，你知道吗？” 接着突然丢出一句没头没脑的话。 哈尔瑟迪斯心想，我可不是为了闲话家常，才一路坐船摇摇晃晃来到这里。 “属下不知道。” “嗯——东方砂漠的人民，不分男女都会除毛喔。” 那又怎样？ “不过男性似乎不是除毛，而是剃毛，所以每次在毛发新长出来的时候，都会痒到受不了。因此我要给你一个忠告，若是看见沙漠的男人在搔抓胯下，千万不要在意，就装作没看见吧——” “…………” 哈尔瑟迪斯不晓得该怎么回应才好，只能沉默点头。 论及米特兰达的司令官，就相当于一国的将军头衔。 而且统合了总部所有战士职位的鲁帕是最高司令官，应该是个“非常伟大的人”。乍看之下，他总是板着脸孔，看起来十分严肃，事实上，这位中年男子似乎有某些神经接错了线。 “我本来是想开玩笑，不好笑吗？” “这是在开玩笑？” 总觉得就算反问也得不到结论。 “不，除毛那件事是真的喔。看你年纪轻轻，没想到脑筋这么死板。关于你的资料——上面是写着十九岁吧。” “是的。” “嗯……你长得真是老成。” “…………” 哈尔瑟迪斯身材壮硕，十五岁时就一直被人以为超过二十岁。淡褐色的肌肤让他看来更显健壮，与“纤细”这个形容词完全沾不上边。虽然已经习惯别人大惊小怪。但是当面听见对方如此直言不讳，他还是有些不知所措。 “我非常清楚，身为一名士兵，不能够询问‘为什么’。但是请容属下在此发问，为什么是我？女司令官的副佐此等重责大任由我接下，论年资未免太浅了。” “你该不会是在谦虚吧，闇之哈尔瑟迪斯。” 最高司令官的音色中带着调戏。 没想到自己以往流传民间的绰号，最高司令官竟然知道，哈尔瑟迪斯不禁咬紧牙根。 “理由很简单，像你这样年轻又强健的人材十分少见，而且又有待过军队的实战经验——当然，米特兰达里还是有很多其他优秀的人材，但总不能将一个年事已高、步履蹒跚的老爷爷级高阶人员用过就丢吧？真是可怜，也就是说，你是个牺牲品啊！” “您说什么！？” 他很认真地在想耳朵是不是出了毛病。难道是晕船的后遗症？ 用过就丢？牺牲品？他到底是在说什么东西？ “都已经来到总部了，想必你也做好了觉悟。安心吧！哈尔瑟迪斯，要是你不幸辞世，也算是光荣殉职，一定能够冠上圣人之名流传千古。你已经向狄欧尼司令官打过招呼了吧？很好，接下来就去谒见女司令希妲殿下吧！” 说明到此结束。 对方挥了挥手，像是在说“快去吧”，哈尔瑟迪斯行了一礼，正打算步出司令官室，鲁帕又叫住他递出一把剑。 是哈尔瑟迪斯基于规定寄放于此的长剑。 “带着它吧！接下来你大可佩带在身上没关系，虽然是个相当不划算的光荣职位，但也算是出人头地了！恭喜你，愿你奋战到底！” 2 春神才刚刚来到，邻近南海的总部已是一片绿意。 “真不愧是远近驰名的米特兰达总部，实在太壮观了！” 抵达米特兰达时，随从葛司兴奋不已，发色斑白的头上渗出汗珠，频频转动眼珠张望四周。 “就像是个王国呢。” 脑中浮现出随从说过的话。……王国吗？哈尔瑟迪斯一边思考，一边走在通往女司令官寝室的走廊上。走廊清一色由淡灰及蓝色石头砌成。 实际上他也没说错。 米特兰达修道会—— 这个组织拥有独立的祭司权，臣属于帝国之下，却拥有凌驾于一个小国的领土与军力。组织的中心由哈尔瑟迪斯这类“战士们”，身兼圣职人员与战士的角色。 但“悍卫队”此一称号，反而比修道会更为人所知。 防止东方外敌入侵，贯彻守护圣地之责是这群武人们的骄傲，这项传承也沿袭至今。 哈尔瑟迪斯加入米特兰达，已届一年以上。 奇妙的是，正如鲁帕司令官所言，像他这般年轻的会士十分少见，当他穿越总部走廊时，众多好奇的目光纷纷聚集在身上。 “没看过这个人呢，他就是传闻中的——” “这男人还真魁梧耶。” “年纪轻轻竟然就……真是太可怜了……” “听说祖国的军队全灭，却只有他一个人存活下来，是真的吗？” “毕竟他是培里拉王国的——” 人们的流言蜚语总是无所不在。 越是想舍弃身分、舍弃家乡，越是变本加厉。 倘若是三年前的自己，一定会当场咆哮：“想说什么不妨直说啊！” 尽管感到不耐，哈尔瑟迪斯并没有这么做，在他的心中，愤怒与热情这些情感已不复存在。 自从失去了独一无二的君主之后，他的内心就死去了。耳朵自动阻绝了来自四周的窃窃私语，哈尔瑟迪斯笔直望着前方不断前进。 终于来到目的地——女司令官的房间时…… “真是非常抱歉，请您稍微移动尊驾——” 一个有张老鼠脸的苍白男子频频眨着眼睛，拉了拉哈尔瑟迪斯的衣袖。近于黑色的灰色服装……想必他是低层的总务人员吧。男子躲到柱子阴影中细声说道： “女司令希妲殿下她……那个、今日有些不大方便。” “怎么会？殿下不知今日有会面一事吗？” “不不，殿下当然知道……是这样的，前些天她不巧生了一场大病。” 这可是头一次听到。 哈尔瑟迪斯微微蹙起眉心。 “殿下今日身体欠安吗？” “不……对，就是这样。” “身体如此孱弱的殿下，能够担任司令官此一重责大任吗？请你别误会，我绝不是在谴责殿下。” 见到鼠脸男吃惊的模样，哈尔瑟迪斯只能生硬地续道： “请你帮我转告殿下，还望殿下切勿勉强自己，好好保重身体。” “是、是的！那当然没问题。” 对于那位素未谋面的“女司令官”，他不禁心生同情。 一个正值花样年华的少女，突然来到了全是男人的世界，想必非常不安吧。但恐怕事关颜面问题，殿下本人也无法开口说“不”吧。 听说对方是个来自好人家的千金小姐。 面对自己现下的处境，她真的会感到满足吗……？ 就算思索这些事也无济于事。 这样真不像是自己。 哈尔瑟迪斯重整思绪、摇了摇头，对着眼前紧紧关起的对开式门扉低声说道：“改天再来拜见吧”，然后头也不回地转过身子。 哈尔瑟迪斯才一定进修道会分配的宿舍房间里，随从葛司就期盼已久似地迎上前来，开口询问： “传说中的贵族千金怎样啊？” “没见到。” 哈尔瑟迪斯咚地一声用力坐在箱子上，伸手拨开梳拢至后脑勺的暗褐色头发。 先前只是随手将行李扔进来，没有细看，现在才发现里头竟是个两房一厅的宽敞房间！？若是上级战斗会士也就罢了，但对于才刚入会的哈尔瑟迪斯而言，这等待遇实在太奢侈了。 “那可真是可惜。对了，另一间房里设有水龙头与水壶，主人，要不要帮您泡杯茶？” “不用了。” “这一切想必是主人的努力终于得到回报。我从主人年幼时起就一直侍奉您，对我来说，没有比出人头地还要值得庆贺的事了！” “有没有出人头地根本无所谓！” 哈尔瑟迪斯自然而然地脱口而出，音量比预期中来得大。 随从葛司瞠大了双眼，垂下头去现出油腻腻的头顶。 “……抱歉，我太大声了，你累了吧，今天你就自由行动吧。在接到传唤之前，没什么需要你做的。” 心情比主人还亢奋紧张的葛司虽有些不满，还是顺从地走出房间。离开前留下一句：“若有任何需要，请马上召唤我喔。” 不知不觉间已时届黄昏。 从打开的窗帘向外望，天空已渐渐染成了淡橙色。哈尔瑟迪斯自箱子上放下长脚，走近窗边。 若是以往，这时候他应该正在默默抄写书籍，直到晚餐时间。 我到底在这种地方做什么？既无法光荣战死沙场，也无法拯救君主，还得带着耻辱苟活下来。我还有守护别人的力量吗？有自信能彻底保护对方吗？ 他忽然又想起了那位女司令官。 他懂武术，却不懂女人。暌违了近百年，女司令官为何又出现了？来自总部的说明中有太多可疑之处。哈尔瑟迪斯听人家说，是负责亲点的狄欧尼军师脑袋糊涂了才会作出这种决定，但在哈尔瑟迪斯眼里看来，根本没这回事。 那位立于米特兰达顶点的老者，是个如岩石般无法撼动的存在。 这个时候的他还不知道—— 卧病在床的女司令官染病一事只是个谎言，其实她现在根本是下落不明，侍从们正焦头烂额地在总部里到处寻找。 这时，哈尔瑟迪斯注意到了某个细微声响。 叩咚、喀沙喀沙喀沙…… 从另一间房中，传来了某种物体不停移动的声音。是老鼠吗？然后又传来了咔咔咔的咀嚼声和一阵香气。是豆茶的豆子香。外表看来做事严谨的随从，应该不可能会忘记关好茶罐的盖子吧…… 哈尔瑟迪斯叹了口气，抓起一旁的拨火钳。 总觉得好可悲，为什么来到了总部，他还得消灭老鼠不可啊！？ 思索的同时，他也为自己一本正经、无法装作没听见的个性叹气。 推开没有关紧的房门踏进房里时，哈尔瑟迪斯大吃一惊。 “这是怎么回事！” 明明没有感受到任何人的气息，却有个娇小的人影蹲在流理台旁的角落里，背对着他咔咔咔地啃着豆子。 金发、睡衣、妙龄女孩。 脑袋顿时无法运转。 女人止步的米特兰达修道会总部里——怎么会有女人！？ 虽然不想承认，但可能性只有一个。 少女在昏暗之中回过头来。 一瞬间，他的目光被那精纤细致的五官深深吸引。若要称作美女还太年轻，面对异性既无羞怯也无媚态。少女只是一派天真地以翡翠色双瞳笔直望向自己，慢吞吞地递出茶罐，用天使般的嗓音问道： “……要吃吗？” 这正是“闇之哈尔瑟迪斯”与“圣女希妲”命中注定的邂逅。 3 “您在这儿做什么？殿下。” 她偏过脖子，眨了眨翡翠色眼睛。 执拗地将手中的茶罐递向哈尔瑟迪斯。 “你肚子不饿吗？” 然后不慌不忙地询问。 “什么？” “因为你看起来心情很差嘛。只要吃了东西，心情一定会好起来。喏，给你。” “…………” 话说回来，那不就是他的茶吗！ 哈尔瑟迪斯闭上眼睛屏住呼吸，再度张开眼睛。 “——好，我明白了，这不是作梦也不是幻觉。” 郁闷地低声嘟哝了几句之后，哈尔瑟迪斯提出送她回寝室的建议，这是正确的判断，但对方似乎不太明白他的意思。 只见她不疾不徐地站起身，慢到让人不禁以为她是不是故意的，手中拿着茶罐仰首紧盯着他瞧。 “你为什么不大叫？” “干嘛大叫？” “毕竟我有可能是小偷呀，搞不好是杀手喔？” “…………” 这女孩脑袋该不会有病吧？ 哈尔瑟迪斯皱起眉头。 她的长相确实很惹人怜爱——体型娇小又纤细。 宛如当季盛开的甜美白玉兰花，有种洁白无瑕的感觉。她留着一头分不清是金是褐的柔顺浅色发丝，与一对清澈明亮的翡翠色眼眸。 他半信半疑地试着叫唤： “司令…………？” “是！怎么啦？” 可恶，竟然回答了！ 哈尔瑟迪斯好长一段时间，都无法开口对眼前的少女说话。 “司、司令——！原来您在这儿！” 因为下一秒钟，总部的职员们就飞奔进房内，迅速将少女带走。 每个人脸上都透露出关心——但看来其实更像是自己身上穿着一件泛黄老旧的内裤，却不小心被客人看见了——这个比喻虽老套，不过还真贴切啊。 这位紧抓茶罐不放的大小姐司令官，转眼之间就被一大票人架出去，留在原地的一名长者冒着冷汗，转头看向哈尔瑟迪斯。记得对方是总务局长。 “你、你看到了吗？” “我看到了。” 哈尔瑟迪斯点点头。 总务局长发出呻吟。 “这是有原因的……” “先前听说殿下卧病在床，这件事是误会吧，她看起来相当有精神啊。” “殿下真的病了，不久你也会明白的。” 这似乎是问题发言。 的确，对于一个会偷溜进他人房中偷吃茶罐豆子的诡异少女，他也没有什么好感，可是—— “殿下没把你怎样吧？” “……？” “不，没事就好。” 总务局长敷衍带过，欤起表情说： “有紧急状况，请你立刻带着女司令离开总部。” “紧急状况？” “我们接擭通报，说有一名王子将会驾临此处，不能让殿下见到他。” 莫名其妙， “这是怎么一回事？” “这件事乃是最高机密，其实是王子对女司令官违心存眷恋，想将她带回去，毕竟她以前是最有希望入宫的新娘候补人选。” 这就是连夜逃跑啊…… 还休息不到一个小时，哈尔瑟迪斯又再次穿上旅行装束站在前庭，在火把的微光下准备出发事宜。 庭院的白玉兰花在火光照射下，朦胧泛白地浮在黑暗之中。 “团长？您是哈尔瑟迪斯团长吗？” “正是，你是？” “我是担任此团书记一职的辛德。” 说话的是一位中年男子，乍看平凡无奇但相当老实，带着一脸的不安。 “现在聚集在此的团员们，几乎都已经坐上马车了，只剩下一个人还没——” “谁？” “是会计师。” “去催他动作点。” “我、我明白了。” 这时某人双手抱着行李小跑步过来，咚地一声撞上哈尔瑟迪斯的背，发出细微惨叫声；手中行李撒落满地，整个人惊慌失措。 “非常抱歉，真是对不起！” ——又是女人？ 蓬松的斗篷帽为之滑落，露出了里头滑顺柔亮的美丽金发。应该才十五、六岁吧？ 还以为铁定是女司令官的侍女或是其他人员，没想到辛德竟然开口说—— “莱维会计。” 他似乎是松了一口气。 “啊啊，你终于到了，快点上车吧！” “是、是的。” 捡起行李的美少年会计师站起身来，仰头看向哈尔瑟迪斯，又一次受惊地张大眼睛。 接着楚楚可怜地红着脸说声“我先告退了”，就连同书记辛德慌忙跑向带篷马车。 “…………” 那是男人吗”是会计吗！？根本比一般女孩子还漂亮嘛！要不是这里是圣堂，哈尔瑟迪斯几乎要以为对方是在高级酒馆中斟酒的酒姬。 头开始痛了起来。 那种软脚虾，可以胜任会计的工作吗？ “葛司。” “是的？” “你知道这是怎么一回事吗？” “您指马车吗？” 随从检查完马具之后，随着主人的目光望去。 “车轮看来十分稳固，没啥太大的问题吧……？” “总结来说，这里没有人能骑马远行。” 往后得从头训练了。 进行特训的不是别人，正是哈尔瑟迪斯自己。 过了不久，壮硕的卫兵们紧紧架着女司令官，自建筑物当中现身。她身上那件颜色如满月般轻柔的长摆外衣一路覆至脚踝，脸上的表情让人看不出她在想些什么。 所有人都瞬间停下忙碌的双手，紧盯着她。 安静不说话的时候还能看啦——哈尔瑟迪斯暗忖。就连有一

把年纪的随从葛司，也不禁看得目不转睛。 ——‘她是王子的新娘候补人选’。 总务局长曾经这么说。 换言之，她的家世足以媲美王室，是个与王子门当户对的千金大小姐。 “我坐后面就好了。” 不会骑马的前·千金大小姐要求。 “如您所愿。” 管她要坐马鞍前面还是后面，都不会造成任何妨碍。与块头魁梧的哈尔瑟迪斯相比，她就跟一个五岁的小孩没有两样，体重一定也只有他的一半吧。内心极想早点启程的他，冷淡地一口答应。 女司令在随从的搀扶下，文静乖巧地侧坐在马鞍的后方。 下一秒，哈尔瑟迪斯的背脊倏地僵硬绷起，差点就要拉下手中的纽绳……有人在摸他的屁股！？ “……司令。” “啊、对不起。” 嘴上道歉，手却没有缩回去。 “请您住手，除非您想被摔落在地。” 哈尔瑟迪斯缓慢地将杀人的目光转向后方，她明白似地乖巧点头。 “因为你的屁股实在太完美了，不小心就……这是真的吗？” 不是真的，难道会是假的吗！ 他可以深切感受到来自周围的同情眼光。 那些视线像是在为他加油打气，又像是因为终于能摆脱麻烦而松了口气。直到刚才还看得目不转睛的随从葛司，也是无比震惊地半张着嘴。 “——司令。” “我的名字是席雅希妲，叫我希妲吧～” 她是在开玩笑吧！？ 哈尔瑟迪斯决定无视。 “您有意愿学骑马吗？” “有有有！你愿意教我吗？” “打从心底乐意之至。” 哈两瑟迪斯以低沉粗哑的嗓音应道，回头看向临时组成的使者团扬聋大吼： “出发——！” 4 大约乘马奔驰了三个钟头之后，哈尔瑟迪斯第一次下令休息。 因为身后那位无比尊贵的女司令官忽然落马。 咚沙！ 听到这阵声响，哈尔瑟迪斯转头望去，竟然没在马鞍上看见她的踪影。他大吃一惊，立即跳下马背将她抱起，她则朝着哈尔瑟迪斯仲出白皙玉手宣告： “我、我肚子饿了……” 哈尔瑟迪斯差点没将她过肩摔。 出发之后，她不再摸他的屁股，他才因为她终于变安分而安心，原来只是因为肚子饿了才不说话吗！ “若是这样，请您尽早知会一声。” 还以为发生了什么大事。 这女孩真是麻烦透了。 自从见面后还不到二十四个小时，哈尔瑟迪斯已经开始讨厌她了。 在峡谷的空隙间，散发着白色光芒的月儿缓缓升起。 马车停下之后，成群的男人们一个个从车厢中走出。好机会，他还没见过使者团的团员们，现在正好来打个照面。 哈尔瑟迪斯将希妲大小姐与自己的马匹交给随从，走近马车。 最先跳下车厢的，是一个身材瘦小的少年。 “啊啊——终于能走在不会摇晃的地面上了！啊，团长？你真的是团长吗？对了对了，我可以去小便一下吗！” 不等对方回答，少年当场解开裤子的绑绳，哈尔瑟迪斯立即扬起单手制止。 “别急，不能在这里。” “咦、为什么？” “因为有女性在场。” “啊、真是好险！明白啦，团长！啊、我叫凯伊，请多指教！” 凯伊咧嘴一笑。 真是简短有力的名字。态度先摆一边，至少名字好记。 随后下车的，是一个气息阴郁的男子，走路时没有半点声响；像只山猫。 黑色头发配上一身全黑的服装，散发出隐士之人的氛围。年纪应该是二十出头？ 对方朝愣在原地的哈尔瑟迪斯微微点了个头，说：“席拉斯。”应该是在说他的名字。 哈尔瑟迪斯也颔首回应。 “团长，请问：；” “我们可以生火烧开水吗？” 几乎如出一辙的嗓音，从车厢中异口同声地问道。 “你们两位又是……？” “庞丁。” “和菲兹。” ；：“胖丁”跟“肥仔”？ 如果这是本名，取名的父母到底在想什么啊！？ 在如此凉爽的夜晚里，看来约莫十来岁的双胞胎二人却流着满头大汗，晃动着肚子周围的肥肉准备生火，简直就像两头北海狮。吨位那么重，真让人怀疑他们是否跑得起来……不，直接在地面滚铁定比跑步快得多。 接在双胞胎之后，一个看起来漫不经心、游手好闲，又有一对下垂眼、不胖不瘦、不高不矮的青年走出车厢后开口：“我有个问题……” “呃——修道会里某个了不起的人物叫住我的时候啊，说这份工作既不会有危险又附带三餐——这是真的吗？” “这份工作既危险应该也不轻松，若没有自信能够胜任，你可以现在就掉头回家。” “咦！搞啥啊！呜——头好痛。算了，之后再想吧。” 只见他口中“头痛头痛”地嚷个不停，懒懒散散、漫不经心地走向火堆。 团员当中又有一名怪里怪气的男子，身子赤裸套着斗篷，穿着一件古怪的草裙，脸上不知为何没有眉毛。 “…………” 渐渐地，哈尔瑟迪斯隐约明白到修道会召集到了哪一些人。 ——‘有没有他们都没差’。 聚集于此的人们，就是这一种人。 这些人既没使命感，也无责任心。 只有现正搀扶着晕车的纤纤美少年会计走下车厢的年长书记，看来还算是一个正常的人类…… 其实他后来才听说，书记辛德先生并非自愿参加使者团，而是镇上一位有头有脸的人物，希望从具有一定教养程度的人中选出一名书记。“我是抽到王签才来的。”辛德先生平静地坦白承认。 “十五分钟后就出发。” 哈尔瑟迪斯宣布完毕后，转过身背对团员们。 “…………” “…………” 脸色苍白的美少年会计与书记大叔面面相觑。 他们压低音量互相悄声道： “好像是个很可怕的人耶。” “看起来历尽沧桑呢。明明这么年轻，真是可怜啊……” “有没有人说你太过死脑筋？” 这个问题忽然传入耳里，哈尔瑟迪斯心头一惊。 ——正中红心。 在距离团员稍远之处，女司令轻巧坐在代替椅子的一捆毛毯上，抱着膝盖歪着头。 “你该不会光凭第一印象，就认定对方的为人？” “…………” “喂～～哈尔先生？” “哈尔先生……？” “你叫哈尔瑟迪斯对吧，所以就简称哈尔先生吧！我们从今以后都会一起行动，得先熟悉彼此才行。” 他才不想认识这些人，也不想加深交情。 “我不会死的，所以你用不着担心。” “什么？” 这句天外之语，令他猛然回头。 脸色也立即丕变。 刹那间，沐浴在月光下的希妲，看来神圣而庄严，犹如古代巫女。 “你在害怕着我是否会死掉，就像你以前的主人一样——那是不对的，我绝对不会死，因为——” 这时，随从葛司拿着装有葡萄水酒的水壶回到原地，亲切和蔼地邀两人饮用。 哈尔瑟迪斯假装喝水逃避回答。在木制的高脚杯后，小心谨慎地打量这位女司令官。 她的视线已不再望向自己。 完全被食物吸走了注意力。 “只有这些东西，不知道合不合您的胃口。” “谢谢你，我开动罗。” 希妲乖巧地自葛司手中接过酸味裸麦面包和起司，道了声谢，慢吞吞地将面包塞进口中，才两口就将面包迅速解决。 哈尔瑟迪斯不由得松开了手中的高脚杯。 “…………” 那是在变魔术吗！？ 那不叫吃，她是不是把食物吸到哪去了！？ 体型明明那么纤细，外表优雅而文静，但那异于常人的吃相是怎么一回事？葛司恍神了一下，才连忙切好下一片面包。 “对了，哈尔先生。” 嘴中嚼着东西，女司令官又说： “老是绷着一张臭脸对健康不好喔？从今年开始到现在，你有笑过一次吗？” “我不知道，没必要将笑的次数记录在日记上。” 女司令希妲看向随从，询问似地偏过脑袋。 见葛司左右摇摇头，她又将视线转回哈尔瑟迪斯身上，“哦——”地作出看透一切的表晴点点头。 真让人火大。 “……可以请教您一件事吗？您不是已经正式订下婚约——和传说中那位王子殿下。” “没有啊。” “您要成为《米待兰达》的女司令官一事，家人没有反对吗？” “没有啊。” “也就是说，我可以相信之后不会出任何乱子吗？” 他用审问俘虏般的口气再三确认。 在一旁观看的葛司心头捏了把冷汗。 “我呢……” 她暂时停下进食的动作，注视着夹着起司的面包，略微陷入沉思。 “从以前到现在，一——直一——直是个好孩子喔。直到生病前。” “…………”哈尔瑟迪斯才不相信有这回事。 “我那时昏睡了好几天，好不容易才得救，但从那之后，周围所有人看我的眼神都不一样了——连父亲、母亲和侍女都哭了，大家都说我脑袋烧坏了，搞不好真的是这样也说不定。可能就是这个缘故吧……” “真的假的……” “谁叫我烧坏了嘛。” “若您真的烧坏脑袋，也用不着这样子躲躲藏裁，将这件事如实禀告给王子知道，请求他的谅解，再请他解除婚约不就好了吗？” 哈尔瑟迪斯半敷衍地说道，岂知—— “喔喔，真的耶，哈尔先生！你好聪明喔！” “不过呢，让脑袋烧坏的我当司令官，最头痛的应该是修道会的所有人吧。所以绝不能让王子殿下看到我坏掉的样子……” 嗯—— 哈尔瑟迪斯内心暗暗沉吟。 虽然脑袋烧坏了，这番话倒是莫名有道理。 “狄欧尼军师在我的身体回复健康后，马上就来找我了，问我愿不愿意当女司令官，然后我就直接来到总部了……所以自从坏掉之后，我就不曾再见过王子殿下，也没有以女司令官的身分正式在人民面前公开亮相。” “听你这么一说，的确是……” “对吧。” 希妲再次开始大口吞下面包。 一般来说——女司令官睽违近百年后再次诞生，这对上位者来说，应该是一件值得大肆宣扬的喜事，然而希妲遭受的待遇，却被人当作一件破内裤般视为“耻辱”，甚至很少公开出现在《米特兰达》内部人员的面前。 虽然她刚才那番话令哈尔瑟迪斯半信半疑，但只要想一下《米特兰达》与王室之间的微妙平衡关系，便稍稍能够理解。 对各国王室而言，《米特兰达》是无法忽视的存在。 依《米特兰达》的立场，也想尽量避免与王室产生多余的摩擦。 倘若那个特地前来拜访希妲的王子，只认识还没坏掉之前的她，那会演变成什么局面……？ 他肯定会生气吧，说：“修道会真是太目中无人了！竟然没事先知会一声，就擅自带走我的人！”更何况对王子来说，希妲不过是一个“遭人利用的可怜牺牲者”。 只认识坏掉版本司令官的哈尔瑟迪斯，也只能在脑中自行想像。 ——这样极有可能引发误会，造成冲突。 “司令……我可以再问您一件事情吗……” “豪啊！” 她叼着面包郑重点了个头，一口将面包吞下后说： “我是自愿当司令官的，没有人强迫我喔。” “我明白了，听到您这么说就够了。” “够了？” “无论发生什么事，我都会保护您的安危。” 哈尔瑟迪斯断然说道。 她诧异地望向哈尔瑟迪斯。 “哈尔先生，你——一直都这么正经八百？不会累吗？” 下一秒葛司突然呛到，猛咳了起来，整张脸涨得通红，眼角还泛起泪水。哈尔瑟迪斯往他那边恶狠狠地瞪了一眼—— “若您用膳完毕，我们继续赶路吧。” 低沉的嗓音如此宣告。 5 对不幸成为使者团会计师的莱维而言，《黎明使者团》团长哈尔瑟迪斯，根本是一个会走动的危险兵器。 看来非常难以亲近。 既没有笑容，情绪也不会表露在脸上，有着不容分说的魄力。 向这位挺拔英俊的团长点头打招呼，感觉就像一头野牛在激烈冲撞自己。 虽然他不至于当着莱维的面吼“你这软脚虾！”，但从表情就能明显看出，团长他就是这么想。 莱维正奔跑在众人下榻的修道院走廊，赶往哈尔瑟迪斯的个人寝室。 （如果他用那张可怕的脸对我怒吼该怎么办？） 光想就害怕。 他敲了敲木制门扉，正要说：“团长，不好了——”的时候，房间里头倏地传来“砰咚”一声闷响。 莱维顿时吓得后退。 “进来！” 团长简短有力地喊道。 “打、打扰了……” 战战兢兢地探头望，首先映入眼帘的就是木墙上的一处大洞，彷佛是刚用拳头打过一样。 房里只有哈尔瑟迪斯一人，站在大洞旁的黑发团长看来颇冷静，让他暂时松了口气。 但那对榛果色眼瞳却十分阴郁。若是走夜路过上他，肯定会以为是想半路打劫的强盗或杀人犯。怎么办……他好像非常生气耶？ “会计师，什么事？” “啊！呃……现在发生了一些争执……就是——” “讲重点！” “他们快打起来了！辛德先生要我来通报团长！” “这种事要早说啊！” “对、对不起！” 瞥了眼缩起脖子的莱维，哈尔瑟迪斯也没披上外衣便走出漆黑的走廊，踩着大步问道： “原因呢？” “呃……是托尔加先生。” “又是那家伙？” 哈尔瑟迪斯喃喃说道，比拚命跟在他身后的莱维早一步踏进大屋。 “发生什么事？说明一下吧！” 低沉的嗓音响起，原本在房内一角扭打成一团吵吵闹闹的男人们各自拉开了距离，身兼安抚工作的辛德抬起头松了一口气。 “团长！” “已经过了就寝时间，加上这里还是修道院。我不是交待过你们，别在歇脚处大吵大闹吗？这到底是怎么回事？” “可是团长——” 天不怕地不怕的少年凯伊滔滔不绝地说： “这个没眉毛的大叔趁大家睡着之后，突然烧起一种奇怪的香，味道实在臭死人了！然后又在那边嘟嘟哝哝吟唱咒语，再这样下去哪有办法好好睡啊！团长，你也说他几句吧！” 大屋中弥漫着一种诡异的甜腻香气。 愿意让他们借宿一夜的修道院人员，应该也发现了这股强烈的异味，却没有任何人赶来。 自从半夜抵达这个萧条之处后，莱维总觉得他们变成透明的人类或是其他生物。 此处的院长只对他们抱怨过一次，就是稍早在门前迎接一行人的时候。 “那名男子是异教徒吧？我无法接受他留宿于此。” 院长目光停留在托尔加身上，断然拒绝。“不过其他大人当然没有任何问题——”接着又献殷勤地低头致意。哈尔瑟迪斯团长朝他扬起掌心。 “认可这名男子的不是别人，正是我们《米特兰达》！院长大人，您打算对此提出异议吗？” “不不，绝对不是——” “那请给我答覆吧。我不打算添麻烦，只是这趟旅程相当紧凑，希望您能立即回覆我。无论您说什么我都能谅解。” “哇——哈尔先生，我们今晚没法在这里过夜了吗？太好啦～” “太好了——？” “我一直很想试试看露宿街头呢～太棒了！” 坐在马上的大小姐，落井下石地丢来这一句话。 从莱维的方向望去，无法瞧见团长回头看希妲司令官时的表情，但她毫不在意哈尔瑟迪斯的目光，继续沉稳地发表高见： “院长大人，我完——全不介意自己睡在哪喔。” “……我明白了，请往里面请吧。欢迎贵团的到来。” 踌躇一阵之后，年迈的院长心不甘情不愿地如此回答。 现在，问题人物“无眉男”托尔加正用手捻着长长的念珠，盘腿坐在地板上紧闭双眼，全然不在意自己身处这骚动之中。 “这不是咒语。”无眉男订正道：“这是难能可贵的经文。” “托尔加，起来！” 团长下达命令。 在莱维眼中，年轻的团长正眯起了眼睛，胸口微微上下起伏，大概是在压抑怒火吧。 团长的优点之一，就是无论发生任何事都不会大发雷霆——却老是臭着一张睑。 那么，刚才看到墙壁上的大洞又是怎么回事……？团长真是充满谜团。 “长官是我，给我站起来！说明一下你这是在做什么？” “现在是祷告的时间。” 托尔加带着浓浓的地方口音回答。 “团长，这小子果然是异教徒吧？真让人不舒服。” “我可不想在睡着的时候被人下咒！” 只见团长扬趄单手，制止抱怨连连的男人们。 “托尔加，来我的房间！其余团员迅速回到自己的床上！” 就在团长如此下令的时候—— “发生什么事啦？” 不合时宜的悠哉嗓音出声问道。 团长的背瞬间僵直。 希妲在寄宿处的修道院走廊上，忽然探头进来，即便是在昏暗之中，也能看出她正拖着一件极为宽松的过大男性上衣。那难不成是团长的上衣……！？ 不知为何，她的头发还湿淋淋的，水珠不断自浏海滴落。 包含莱维在内，有好几个人都不禁吓了一跳，倒退数步。 “呜哇！有鬼啊——！？” “才不是鬼呢，是我啦～是我～～” “喔、搞屁啊，是希妲殿下喔。我还以为是溺死鬼的幽魂哩……” “希妲司令官，请您回房去，这里由我来处理就好。” 哈尔瑟迪斯团长一面说一面移动至门口，想用自己庞大的身躯遮掩住浑身湿淋淋的司令，官，不让大家看见，但…… “大家睡不着吗？对了，我有个好主意！要不要在后面的水池里游泳呢？” 大小姐两手砰地互相击掌。 “司令。”团长压低嗓音出言警示。 “大家一起来吧！感觉很清爽喔！之后一定也会睡得很好。其实我刚才已经一个人跑去游过了，要不是哈尔先生来阻止我，我还会继续跟鱼先生鱼小姐们一起悠哉地享用水池呢。可是哈尔先生却说，在那种地方游泳简直比笨蛋还不如，我才会不得已——” “司令啊……” “是的，什么事呀，哈尔先生？” “我的名字是哈·尔·瑟·迪·斯。” 见到哈尔瑟迪斯以强硬口吻订正对方，莱维忽然觉得非常羞愧，就算只有一瞬间，自己竟然误会了两人的关系，这不管对哪方都相当失礼。 “您不应该出现在这里，请您现在立刻回房更衣吧。会着凉的。” “哇～～哈尔先生愿意帮我换衣服吗？真是帮了我个大忙。” “…………” 瞬间，莱维还以为团长终于理智断线，要大吼出声。 但团长紧咬着牙，脖子上浮起偌大的青筋。 看希妲一脸天真无邪，实在不像是在刻意戏弄团长，但她也太古怪了吧！ （真奇妙，不傀是养在深闺的千金大小姐……） 莱维心中升起了莫名的感动。希妲女司令非但不畏惧团长，还能让连哭泣的小孩看到也会闭嘴的超硬派男子·哈尔瑟迪斯团长哑口无言。她就像只松鼠，惹人怜爱地歪过脖子。 带着吟吟的笑容，彷佛面对的是一只小猫。 上衣的下摆拖在地上，过长的宽松衣袖完全覆住她交叉胸前的双手指尖，大半截衣袖从指尖垂落而下。 非常可爱，却也非常奇妙。 目瞪口呆的众多团员中，忽然冒出“噗”的一声嗤笑。 “喂，不要笑，不要笑啦……” “你才是！” “啊、糟了！团长在瞪我们——” 笑意蔓延开来，团员们个个低下头去，肩膀不停抖动。 莱维并不像他们一样觉得有趣，但由于女司令官出乎意料的登场，竟让刚才杀气腾腾的气氛在不知不觉间消失无踪，就连引发骚动的无眉“草裙男”托尔加也停下祷告，目不转睛，地端详两人。 “原来如此，确实如同希妲司令所说，各位应该是体力过剩所以睡不着觉吧。” 团长从打击中重新振作起精神，说出了出人意表的话。 “全员穿上衣服到外面去，进行特训！” “咦！全员——为什么连我们也要！？” “这是连带责任！记着，今后无论是谁发生状况，你们都要平等受罚，没有例外！” “咦咦～～！？” “快，现在开始动作！全员跑步！” ——听

说处罚后的翌日早晨，团长再次唤来边境出身的男子·无眉托尔加，问他：“你为何要剃掉眉毛？”对方则用一副“你连这也不知道吗？”般的同情眼神回答： “当然是因为有眉毛的话，会受到别人诅咒啊。” 那一天，团长房间墙壁上的大洞增加为两个。 第一卷 总司令是大小姐 第二章 为了成为正义使者 1 “这是通行证，这些是目前的资金——还有这是徽章，证明你们确实是《米特兰达》的正式使者。” 匆忙出发之际，总部的鲁帕最高司令官传唤了哈尔瑟迪斯。 “徽章由你一个人配戴就够了吧。不管位在哪，只要是隶属于宗教院的神殿，应该都会愿意收容你们，别那么担心嘛。” “我并不担心这事，司令。” “嗯，说得也是，毕竟《米待兰达》拥有充裕的资金——对了对了，听说你也把自己所有的财产都捐献出来了吧。” “是的。” “你未免太操之过急了，如果一直待在这里，你就无法结婚了不是吗？之后就算还俗（※指辞去圣职，恢复成一般人），身上也会没有半毛钱喔。” 司令官的语气十分轻快。 “总之，你们首先立刻前往西方的萨沙·拉穆吧！之后的指令我会再请人通知你。” 司令官置于桌上的，是一个系有粗锁链的银色徽章，上头刻有米特兰达的图腾——交叉的双剑、圣杯与月桂树——还有令人感激的修道院总部标志。 但是，这是最后的王牌。 不能随随便便在他人眼前卖弄炫耀。 哈尔瑟迪斯将锁链挂在脖子上，徽章则塞进衣服底下不让人看见。 “萨沙·拉穆是个热闹的都市，太过引人注目是否不太妥当？” “既然是个人多的地方，就算是一大群古怪的人站在里头也不会引人注目吧。我再重申次，这回是机密行动！千万不能随便说出你们是《黎明使者团》喔！” 老奸巨滑的鲁帕司令官老头，恐怕早就知道这是一项无理的要求。 到了现在，他更痛切体悟到这个事实。 “听说所有团员都怕你呢，哈尔先生，你知道吗？” “……席雅希妲司令。” 哈尔瑟迪斯抬起头，看向女司令官。包含晚吃的早餐在内，现在她午餐吞食面包的个数，已经迈向第十三个。 由于不想在吃饭时看见她那无底洞进食法，哈尔瑟迪斯的眼前没摆任何食物。 “他们要是不怕团长，那就完蛋了。” “是吗？” “这不重要，倒请您别在他们面前表现出轻浮随便的态度。” “轻浮随便……例如，” “例如像昨晚那样穿得不成体统。” “欸～～哈尔先生，那件衣服可是你的耶，才不会不成体统呢！当我从水池中爬出来的时候，是你好心借给我的啊，你忘了吗？而且我里头也有乖乖穿着长袍，又不是睡衣。” “对，但是是一件湿淋淋的长袍。” 他在口中咕哝了声，没想到对方全听见了。 “就算湿淋淋的，长袍还是长袍呀～” “另外，也请您谨言慎行，不要主动向他们攀谈。” “为什么不行？” “司令，您——可以说是位于《米特兰达修道会》顶端的人物，然而那些团员不仅称不上是《米特兰达》的一员，甚至算不上圣职人员。他们可以尊敬您，但是不能和您交往过密，请您随时注意保持自己的威仪。” “哈尔先生，你老是说一些让人难以理解的话呢～” 你是哪里听不懂了！ “请您和他们保持距离。” “我听葛司说呀——” “说……？” “哈尔先生，听说你以前非常调皮捣蛋……？不仅视违反规定为常态，接到讨厌的命令也完全不照办，既倔强又顽固，年纪轻轻的时候，还因为恶作剧被罚鞭打五十下，背部都脱皮了你还是没掉半滴眼泪。就算跟你说，‘直到乖乖听话前都不准吃饭，不然就把你一直关在塔里’，你还是意气用事地赌气到底。到最后，还是在第四天的时候。父亲拗不过你才放你出来——” “…………” 该死的葛司，真是多嘴。 哈尔瑟迪斯扭头用凶狠的眼光瞪去，正在一旁勤快伺候的中年随从立即转身向右，转眼间跑得不见人影。 他原本不是个多嘴的男人，却对一个刚见面的小姑娘全盘抖出主人的秘密往事，这是怎么回事？ “已经是很久以前的事了。” “可是这么一来，一切就都说得通了吧？因为哈尔先生有着非常完美的屁股！也是个很有责任感的优秀男子！” 她能不能节制一点，不要再牵扯到屁股了？ “强迫别人做不想做的事，是没有意义的吧？例如今天早上天刚亮时，你又叫大家去跑步了……” “司令，您了解军队吗？” “我？不，我完全不了～” “您上过战场吗？或者，您曾经担任统领男性军队的指挥官吗？” “都没有耶。” “那么请您不要多嘴干预。” “…………” 她慢吞吞地眨眨眼，低头望向手中的盘子。 既然不再反驳，大概是终于听懂了吧。 希望真的有听懂。若连一个空有头衔的女司令官也要颐气指使地对他说教，他绝对无法忍受。 即便对方也是被周遭的人擅自拱上台，生病后头壳坏去的可怜大小姐也一样。 经过了长——长的沉默之后，希妲司令官一脸凝重地开口： “哈尔先生。” “是哈尔瑟迪斯。司令，有什么事吗？” “我如果要求再来一份的话，这里的院长大人会很困扰吗……？” “我想绝对不会。” “真的吗？” “是的，我们已经让他头痛到极点，不会再更惨了。” 希妲已经对哈尔瑟迪斯表示过，他的作法太过严苛了，但—— “根本是魔鬼，那个团长是怪物……！” “我想弃权投降了。痛——死我啦！我的脚已经肿到抬不起了！” “呼……真是的，为什么那个人一整晚都和我们跑一样的距离，看起来却一点事也没有啊？” “你这个胖子，让我来告诉你吧！那当然是因为那该死的团长从头到脚就是个军人啊！所谓的军人，身体部是用石头打造出来的！他才不是人类，是个大石怪！所以没血没泪。” 对团员们来说，这已经超越“严苛”了。 在昨夜的严格训练中，有半数人呕吐、两个人全身痉挛、一个人在半路晕倒。 （不应该这样子的——） 全员都心有不满。 “我们才不是胖子呢……” “是吗？那就叫胖子双胞胎吧。” “加了双胞胎也没有比较好……” “再这样下去，真的会有人在训练途中暴毙也说不定。当然，那位女司令官相当可爱，但也不过如此。那张脸皮虽然可爱——但好像也有点脱线。唉——如果要我为她赌上性命，可能不太有自信办得到。” “喂！” 圆滚滚双胞胎的其中一人庞丁开口询问： “你……是凯伊吧？为什么要加入使者团？” “我？你不觉得听起来很帅气吗？使者团耶！就像是正义的伙伴！而且召募团员的又是那个《米特兰达》，听起来很好玩啊，所以我一时冲动就加入了。你们咧？” “我们是因为……”双胞胎你看我、我看你。 彷佛映在镜中的影像一般，连动作与呼吸也完全一致。 “简单地说，就是因为家训。” “喔，家训是什么东西啊？” “嗯～～这个嘛……在成年之前，我们必须出外旅行。若能在没有老家资助之下顺利完成旅行，就能够得到认同，取得继承家业的资格。” “喔～～还真有那种食古不化的家训啊。你们老家是做什么的？” “贸易。” 双胞胎异口同声地答道。 虽然是从一般百姓中募集团员，但双胞胎的教养算是较好的。尽管容易出汗，却不会一直唠叨抱怨。 仔细一瞧，也能发现他们穿的衣裳其实是上等货。由于凯伊昨晚睡在他们隔壁，偶然间才注意到——他们的贴身汗衫上绣着华丽的刺绣；鲜红布料上绣着一只金龙，而且不是普通的华丽；加上两人又都是胖子，汗衫的面积也不是普通的大。“钦～那衣服不会太鲜艳吗？”一问之下，两人难为情地异口同声小声回答：“妈妈说，红色对健康很好，而且穿在别人看不见的地方，才是真正的时髦。” 贫穷人自幼养成的本能瞬间发出“这两个小子很危险”的警告，所以凯伊当下没有再继续追问。 喜欢闲聊的凯伊滴溜溜地转动眼珠，顺便看向周围的团员们。 “那边的大哥——你呢？” “我叫诺尔索鲁。这个嘛——因为可以吃到饭吧。” “就这样？太逊了吧，只是被免钱饭钓来的而已嘛？” “哼，你在嘲笑我吗？不过确实是这样，你耍笑就笑吧！那个邀我加入的人还请我吃了一顿定食，真是个好人。” “哼——喂，小姑娘，别无视我们了快过来吧。没事啦，又不会欺负你！” “咦，是、是在叫我吗……？” 被凯伊唤作小姑娘的，是一位一直装作没听见众人对话，忙着打包行李的金发美少年。 “对，就是你。啊，你这里好像沾到什么东西了喔？头上的这里、这里啦。” “咦、在哪？” “我帮你拿，你别乱动啊。” 莱维会计老实弯下腰探出头去，凯伊便弯起中指，用力弹向对方的额头。 “好、好痛！” “啊哈哈哈哈，上当啦——！” “呜呜呜……” 莱维噙着泪水往后退了数步，这时有双下垂眼的《被三次免钱饭钓来的男人》诺尔索鲁轻声斥责凯伊：“很可怜耶，别这样？” 为了避免与幼稚的争吵扯上关系，黑衣男席拉斯无声无息地走到外头。隶属于一般常人范畴的劳碌命辛德先生，担心地向众人提出了不太识相的问题：“你们不收拾行李没关系吗？” “哈哈哈，老爹，又没有需要带走的东西！” “老爹……” 辛德先生喃喃自语之后，开始莫名其妙地哭了起来。 “大、大叔，你怎么啦？” “我底下也有和你差不多岁数的儿子和女儿啊……啊啊～～不知道家人们现在是否平安？我不在家的时候，应该不会发生火灾吧？如果小偷跑进来，或是塔玛拉突然要生孩子了该怎么办？” “塔玛拉是你的太太吗？” “是我的爱猫啦。” “猫喔……” “身在远方的我什么也做不到，真是太没用了！一想到这些，我晚上就睡不着。” “真是……辛苦你了，打起精神来。” 本性不坏的凯伊安慰两句，拍了拍书记大叔的肩膀。 “谢谢你……” 我擤擤擤擤擤——！ 与读书人不太相称的吸鼻巨响响遍四周，凯伊瞥了擤着鼻子、一脸愁容的辛德先生一眼，说： “话说回来，那个大石怪没必要连大叔和小姑娘都叫他们跑步吧？吵吵闹闹的就算了，谁叫我们有错在先。” “啊——我也有同感。” 诺尔索鲁表示同意。 既是指挥官又是教官的哈尔瑟迪斯，完全不懂得手下留情。 由于连带责任制，害原本非战斗人员的书记及会计师也被拖下水，年纪半大不小的辛德先生与纤弱的莱维，被迫一整晚与众人一同进行魔鬼特训。不出所料，辛德老爹小腿肚抽筋，到现在还拄着拐杖，莱维小弟则是老早就昏倒在地了。 “都已经晕倒了，还用水泼醒人家未免太过分了吧！会计小弟，后来没有感冒吧？” “是的。”美少年涨红脸用力点头。 “我实在不能接受！明明全都是那个无眉男异教徒的错！咦，这么说来他跑哪去啦？” “谁知道？已经不在这里了。” 下垂眼男对一切都满不在乎，口中直咕哝着“好想睡、好累、脚好痛”，看来却也没有特别疲倦的样子。 在年轻人面前哭泣后，辛德忽然觉得不好意思，找了个藉口说道： “大家都准备好了吧，那我去跟团长报备一声……” 便慌慌张张地离开大屋。 年轻人们会如此不满，他不是不能理解。 哈尔瑟迪斯团长确实太严苛了，明知大部分团员都不是军人，却强行进行军队的斯巴达教育。 这到底是一锅毫不团结的大杂烩。 事情不可能如哈尔瑟迪斯团长所愿进展，成为一个完美的军队——反之，哈尔瑟迪斯若是操之过急，《黎明使者团》的团员们在变成有用之材前，恐怕早巳四分五裂。 （要将在总部听见的传闻告诉团长吗……？） 书记暗暗苦恼，拖着脚步在走廊上前进，这时忽然有道人影挡在他的眼前。 “……？” 抬起头后，呼吸瞬间停止。 挡住去路的，是无眉草裙男·托尔加。 托尔加光是会在淡褐色肌肤上抹油这一点，就已经够奇怪了。那滑亮的光泽连鲶鱼也望尘莫及，再加上又没有眉毛，实在难以看出他的喜怒哀乐。 昨晚是自己下达指令，要莱维去通报争吵的。 难道他是来报仇的吗！？ 衰的是，四下完全不见其他人影。 “托，托尔加，有，有什么事吗？” 辛德书记将先前拄着的拐杖紧握在胸前，全身频频发抖却没有后退。自己还能做到这些举动，他感到十分光荣。儿子女儿啊，爸爸很努力了喔…… “…………” 边境出身的男子大步一跨，刺出拳头。 2 希妲司令官踩着轻快的步伐走在草地上，缓缓靠近，伸手拉了下哈尔瑟迪斯的衣摆。 糟了！ 下马时他脱下了斗篷，背后因此露出一大片破绽。 他火速转过身子，倾注所有的威严说道： “司令，请不要站在我身后。” “对不起嘛，我没想到你这么胆小。” “有什么事吗？” “我想问一下，到萨沙·拉穆还要多久……？” “日落前便能抵达。” “是吗。”大小姐点点头，有些心不在焉，亚麻色头发编成了一条松散的麻花辫，垂在肩膀上。看来就算没有侍女伺候，这点小事她还是自己办得到。 荒凉的景象绵延了一会儿后，逐渐变为青草色的草原，再来只要越过前方的牧草地，应该就能看见贸易兴盛的大城——萨沙·拉穆的街墙了。 不过即使到了萨沙·拉穆，情况也不可能好转…… “您累了吗？” “不，我很好。” “那就太好了。” 千金小姐这类温室花朵，他已经看到不想再看了。家族当中当然也有女性，例如母亲以及姐妹们。 不过哈尔瑟迪斯自懂事起就是个习武狂，一头疯栽进只重视“获胜”二字的汗水淋漓武术之道。与其跟淑女一起坐着喝茶，闲话家常地悠哉说道：“今天天气真好啊～”，他宁愿杀进敌阵还乐得轻松。 （女人真麻烦。） 平时他不讨厌女人，但若是要长久相处就觉得麻烦。 希妲殿下算是哪一种女生？ 不对，追根究底，她能算是女性这种生物吗？ “哈尔先生，你在想什么？” “我在想您耐不耐操。” “耐操？” “没事，请您忘了吧。” 她穿着珍珠色的长身法抱果芙塔，裙摆在春风中飘扬飞舞，哈尔瑟迪斯看看她，又看看彼方的悬崖。 不行，那点程度的高度死不了人。 “恕我失礼，司令，那件衣服是怎么回事……？” “这件果芙塔吗？好像是仿造远古时代女祭司的服装做出来的……” 希妲身上那件果芙塔，是以一块布条由肩膀垂直前后覆住身躯，再用带子系起腰际，带子上又以金锁悬挂着琉璃色宝石。那颗宝石既有驱魔作用，也是身分高贵的象征。 “既不用绑得太紧，也不会感到束缚或是想吐，穿起来很舒服喔～哈尔先生要不要也穿穿看？” “不用了。” “不用客气嘛。” “我没在客气。” “是吗……真可惜。” 可惜个头！ 一瞬间，他的脑海中竟不自觉闪过自己穿着轻飘飘果芙塔的画面。真想宰了自己。 “那其他的衣服呢？例如昨天的——” “我带来的普通长袍就只有那一件呀，而且它已经湿掉，没办法再穿了。” 哈尔瑟迪斯简直不敢相信自己听见的。 “什么？只是碰到水就不能再穿了，难不成那件衣服是用莎纸草做成的吗？” “哇，您真会开玩笑。” “碰到水就不能穿，是要怎么洗衣服？” 这句话只是自百自语，没想到…… “有其他特殊的方法喔。” 他并不想知道特殊洗衣法，于是换个说法。 “总之，去公开场合时，请您避免穿成那样。” “哪样？” ……彷佛用全身在呐喊“教宗驾临！”的衣服。 “司令，就是您那身既神圣、样式又古老的衣服。” “哦——原来如此，我完全明白了，哈尔先生。” 她真的明白了吗？ 哈尔瑟迪斯决定一抵达城镇，就去采买司令官的衣服。 他将这件事暗暗记在心中，却没想到自己竟有担心女人衣服的这一天，看来他的人生也差不多到达尽头了。 他自己倒没有穿修道服。 眼装方面，与从前在俗世打滚时没有两样。 对了，像现正掠过眼角的席拉斯，那身乌漆抹黑的装扮也是种忌讳…… “司令，我稍微失陪一下——席拉斯。” 出声叫唤后，黑衣男席拉斯停在原地，静静等哈尔瑟迪斯走来。 “席拉斯，你以前都在做什么？” “…………” 无言。 不打算回答吗？ “明明跑了那么远的距离，却几乎没看到你气喘吁吁的样子，其他人都已经累得瘫在地上了。” “不敢当。” 一开始还有说有笑的团员们，今天却都沉默寡言，一个个坐在草地上磨磨蹭蹭地把握短暂的休息时光。当哈尔瑟迪斯转头望去时，每个人全都迅速别开眼睛。 “你擅长的武器是？” 他将视线调回席拉斯身上问道。 “鞭子，也会使点短剑。” “长剑呢？” “很可惜，那对我来说太重了。” “是吗——你可以走了。” 体型修长的青年正要走向另一边时，他又出声叫住对方。 “席拉斯，你为何没有成为正规会士？” 席拉斯的黑色眼眸中，刹时亮起感兴味的光芒，又立刻消失。 “我没有身分，可能也无法遵守禁欲的誓约。哈尔瑟迪斯团长，和你不一样。” “…………” 哈尔瑟迪斯交叉着手臂，目送他离去。 “为什么问他这些问题呢？”中年随从葛司在一旁听见对话内容后，向主人询问。 “我只是在想，他是不是在故乡杀了人后逃出来。” “咦咦！！您的意思是……那黑蜥赐小子是杀人犯吗？” “天晓得～” “啊？主人，话不能说一半啊。” “我不认为他是个单纯的老百姓。他为什么要自愿加入这种马戏团般的使者团，真是让人摸不着头绪。” “这样啊，也对，我记得只要正式加入《米特兰达》，不管地位再怎么崇高的人，也无法随便对《米特兰达》的会士出手呢。喔，真是抱歉。” 葛司连忙将手置于胸前致歉，哈尔瑟迪斯没有多加责备。 哈尔瑟迪斯本身也认识一些人，全是在与王室或贵族起了纠纷才逃进《米特兰达》。 知识派的人见到那些逃亡者，虽会蹙起眉头，但也不至于说：“你们既没有信仰也没有崇高的志向，恐怕不适合加入本会，请尽快离开吧。” 组织的方针是——“拯救陷于困境的人民”。 更不能轻怱这些人捐赠出来的财产。 哈尔瑟迪斯至今都尽量避免接近逃难者。 但是—— 自己与他们又有什么不一样？ “葛司，盯紧那个男人。” 随从用力点头，哈尔瑟迪斯越过他寻找书记的踪影。 书记正窝在马车的阴影下，靠在车轮上，身旁放着拐杖，毫无特色的褐色脑袋瓜面向地面，专心地写着什么。 哈两瑟迪斯从上方探头查看，“嗯——”地沉吟。 “该怎么做才能那么快就写出正确的字？” “这……团长！” “没关系，不用站起来。” “是。” 书记连连眨了好几下眼睛，瞳孔是清澈的灰色。 “有件事我想事先声明。” 哈尔瑟迪斯宣告。 “我的头脑算不上聪明。” “咦？” “也非常讨厌读书，现在一样不擅长。如果你觉得我是在骗你，可以试着考我五个问题，我有自信会错四题。” “……这样啊，呃——” 书记的视线开始游移。哈尔瑟迪斯脸上毫无笑意，因此无法判定是否是在开玩

笑。 “加上又不会写字，有时连自己的签名都看不懂。” “是、是这样子吗，所以……？” “我想之后，可能都会麻烦你帮我写字。” “那当然，请交给我吧。” “脚怎么样了？” “脚？” 辛德喃喃重复，像是听到了外星语言。 “啊、啊啊，是指我的脚吗——！已经好很多了喔。到找这把年纪啊，本来身子就是会一天此一天差。对了，托尔加还给了我药膏喔，真的！” 书记第一次展现笑容。 眼角顿时推起了许多皱纹。 “当他埋伏等我的时候，我还做好了会被打的觉悟呢，结果他竟然是要拿药给我。一问之下，才知道是他自己做的，还问我身体状况如何。原来他拥有药师的才能。” “他自己做的——？” “嗯，他是那么说的。” “该不会是毒药吧？” “不不不、怎么可能呢！那个……团长……请您认同他的个人特色吧。” “个人特色！？” “没错，就是个人特色。”大叔热心地点头。“毕例来说，要他把那件草裙脱下来，就跟要您把刀剑丢掉是一样的。” 绝对不一样，别把我的剑跟那种草裙混为一谈！ “我突然觉得很火大。” “团长。” “辛德书记，关于昨晚要你一同参加特训一事，我是不会道歉的。还有，若今后又发生相同的情况，我还是会一律平等惩罚所有人，不管多少次。” “我明白了。” 让人吃惊的是，辛德书记竟一脸寂寥地点点头。 “您的立场让您不得不这么做啊……难道您想成为一个众人憎恨的对象？” “我不会妥协。” 他最怕面对书记大叔这一类型的人。 以正常人的角度来看，他对书记确实是存有好感，但对方却能敏锐观察到细枝末节的小事，脑袋太过聪明了。 “《米特兰达》的上层人员——对使者团并不抱有任何期待。” “你刚说什么？” 书记带着下定决心的神色丢出这句话，哈尔瑟迪斯反问。 “您应该知道吧，指名希妲殿下担任司令官一事，是狄欧尼军师的专断独行。” “嗯，我知道。” “许多大人并不乐见女司令官的出现，认为这是一项错误的人事命令。实际上就我所听到的……呃……他们说，只要能藉由传说将殿下送出去，接下来不管她葬身何处都无所谓。” “…………” “不，那样对《米特兰达》而言，是再好也不过了——” 3 “欸～老公，那些住在我们家旅馆里的家伙们啊，该不会是一群凶神恶煞吧？” “嗯，看起来是挺像坏人的。” 长相貌似乌龟的老板娘说完后，瘦得像根豆芽菜的旅馆老板也附和道。 “如果肯先付清费用，我倒是没有意见。” “那么说是没错啦，可是……” 女主人仍然相当不满。 “你看看那个好像是头头的黑发男子，看上去像是杀过了二、三十个人耶！一看到他那张凶狠的脸，我就吓得直发抖，就连邻居那只老是叫个不停吵死人的笨狗，看到他也是吓得屁滚尿流不敢吭一声。还有，为什么当中只有一个女孩子啊？该不会是被拐来的吧……” 成为八卦主角的“黑发男子”，这时正好从外面回来，冷淡地朝旅馆阶梯下的夫妇俩点头致意后，就爬上楼梯。 “哎呀，大人，您回来啦～” 老板娘推起和蔼可亲的笑容，但见到哈尔瑟迪斯完全不打算回应自己后，便不是滋味地目送他的背影离开。 夫妇俩一同抬头望着楼梯，接着你看我、我看你。 “看他那张脸，就像今晚想要强行闯入豪宅哩。” “不会的，要是真的出事，再通报官员请他们来抓人吧。如果是个恶名昭彰的坏人，应该会有通缉画像吧。” 男主人半开玩笑地说道。 不知自己已成了他人茶余饭后话题的《黎明使者团》团长—— “我不在的时候，有发生什么异状吗？” 一进房就是先询问随从葛司。 “您回来啦，司令殿下出外采买一些小物件，那个金发小伙子和双胞胎也陪她一起去了。主人，您那边进行得怎么样？有来自总部的消息吗？” 葛司知道主人顺便去了一趟镇上的《米特兰达》分部。 “丢了两个新的团员给我。” “又增加了吗？” “真奇怪，总部那边好像发生了什么骚动——” “怎么说？” “嗯，详细情况我并不清楚。鲁帕司令官寄了一封信来，我已经收下了，说明天开始会增加两个人。” “这里也越来越窄了呢。” 葛司搔了搔长出胡须的下巴。 “我决定搬到出租的空屋，我们太引人注目了。” “主人，关于这件事呢～我们何不编出一个假的团名？” “…………” 哈尔瑟迪斯以眼神询问。 “您看，既然我们太引人注目了，为了不引起他人疑窦，乾胆就告诉人家我们是个朝圣团，或是四处旅行的商队，或是江湖艺人如何？” 葛司提议。 “原来如此。” 哈尔瑟迪斯不感兴趣地点点头，站在原地接过递来的茶，漫不经心地暍了一口，低声喊了句：“好喝。” 花草茶的香气微甘清爽，有着浅青的色调。 “怎么会有这个茶？” “咦，不是主人您买的吗？就放在房里啊。” “不，我没买。” “这么说来，我找不到豆茶呢。居然连茶罐都不见了，真是奇怪。” “…………” 哈尔瑟迪斯不发一语。 这阵子太过混乱，以致于他完全忘了，那个茶罐应该还在希妲司令官那儿。啃豆茶的豆子这种事情小孩子才会做，绝不是一个优雅的淑女该有的行为。 看来她真的很喜欢那些豆子，搞不好持续供应豆子给她，她会老实一点不那么聒噪—— 正当哈尔瑟迪斯在认真考虑这项“喂食计划”时，希妲与同行的团员正身处萨沙·拉穆的市场里。 “嗯——最方便快速的，应该就是二手衣店了吧。” “二手衣店是什么呀？” “殿下，那是买卖不要的旧衣服的商店喔。” “哇～～好像很有趣～～” 希妲司令官天真烂漫地吟吟笑着，真是个怪人。 对她而言，平民的生活可能真的很稀奇吧，所以对每一项事物都表现出了莫大的兴趣。莱维会计师站在她的身旁，以免她被推挤至人潮中。 圆滚滚双胞胎的肥肉反而成了他们的阻碍，早已落后在远方。 也许是东张西望的缘故，也或许是不想勉强推开前方的人群，他们离得越来越远，气喘吁吁地跟在后头，脚下甚至莫名踩着内八的步伐。 充斥着各种色彩与气味的市场里，各色肌肤的人种擦身而过。 希妲的外袍完全包住了身躯，在这种季节下应该觉得相当闷热吧，但却没有流半滴汗。莱维暗暗佩服，从这一件事，可以让人体会到她的出身良好。 这位从没上过厕所也没流过一滴汗的大小姐，买了几件旧衣服之后，已经解决了七包在路边摊买来的蜜糖枣子了。 “……那个，吃太多东西会吃坏肚子喔？” “是吗？可是这个好好吃喔～～那个是什么？看起来软绵绵的好漂亮。” “那是棉花糖。” “哇～～” 在闪亮亮眼神的攻势下，莱维最后还是认输地买下了棉花糖。 “谢谢你。” 手上拿着轻飘飘的白色棉花糖，希妲一脸满足。 路边摊的大叔笑容满面地向他们喊道： “你们这对兄妹感情真好呢！再多送你们一支吧！” 莱维吓了一跳，将“额外附赠”的棉花糖递给希妲。 “司令，对不起。” 接着小声道歉。 “您一定很不高兴吧，居然被人以为跟我是兄妹——” “为什么要道歉？你真怪耶——” 希妲从棉花糖之中抬起头，目不转睛地望着美少年会计。 “搞不好我们真的很像……？因为我没有兄弟姐妹，所以很开心喔。” “是吗……嗯……谢谢您，这是我的光荣。” 莱维颊上泛起红晕。 他仰起头，找寻自愿负责提行李的双胞胎，发现他们站在不远处的丝绸露天摊贩前，弯下腰兴奋地进行交涉。 “差不多该回去了吧。” 莱维才刚开口，忽然人潮中伸出了一只手臂攫住希妲。 原本在她手中的白色棉花糖抛到了空中。 “希妲殿下！？” 没有听见任何的尖叫声。 掳走希妲的男子，正带着她钻进巷弄中。 莱维茫然站在原地，周遭的人群也因为方才一瞬间发生的事而怔在当场。他回过神来，想要推开人潮，却因为人墙太厚无法顺利前进。 “希妲殿下！” 注意到这场骚动的双胞胎，也以惊人的气势赶过来。 难以想像庞大的躯体竟然那么迅速，他们用一模一样的声音问： “往哪边去了！？” “那、那一边！啊～～怎么办……！” 双胞眙拉趄思绪混乱的莱维，紧追在后。 宛如看见怪兽来袭，每个人都“哇！”地惊声尖叫，纷纷后退让出一条路。 若是见到两尊如出一辙的肥大身躯往自己逼近，任谁都会觉得生命受到了威胁。 另一方面，希妲毫不挣扎，恍惚出神地任由男子拖着自己。 “那个……我可以说句话吗？” “…………” “劝你不要做这种事比较好喔。” “…………” 她一派悠哉地向毫无反应的绑匪攀谈。 “因为我有个可怕的监护人……” 男子穿过狭窄脏污的小巷——当视野再次豁然开朗时，男子的身体突然浮在半空中，接着翻了个跟斗倒向地面，希妲也跟着脚步一阵踉跄。 一只强而有力的手臂扶住了她。 “请您退后。” 再将她推至身后。 抬头看向救美的英雄，希妲开口寒喧： “啊，哈尔先生，你好啊。” 地上的男子正想要匍伏逃跑，哈尔瑟迪斯立即从身后一把抓起对方的衣襟往上拉起，像只小猫般拎在空中。 “呜哇！！” “那个、哈尔先生，请不要杀了他～” “…………” 他目光锐利地瞪了希妲一眼，大臂一挥将绑匪用力撞在墙壁上。 磅咚！ 受到猛烈冲击，男子承受不住地晕厥过去。 “我不会杀他的。” 哈尔瑟迪斯这才沉着嗓音回道： “至少在他坦白供出目的之前。” 这时，会计师与双胞胎也终于穿过众多人群，赶到此地。 才刚松了口气，下一秒团员们又随即体会到，比起那些穷凶恶极的坏人，自家的团长才是世界上最可怕的人。 “没想到竟然会被绑架。” 哈尔瑟迪斯焦躁地吐了口气。 “真真真、真的是非常抱歉，团长……如果我再多加留意一点的话——” “不。” 年轻的团长冷漠打断。 “这是我的疏失，我不应该只让你们护卫同行。” “…………” 这句话比起挨骂更让人害怕。 被骂到狗血淋头也许还比较轻松吧。 掳走希妲的男子是贩卖人口的成员，后来已经转交给官府。哈尔瑟迪斯回到旅馆，让垂头丧气的会计师与双胞胎退下后，转身面向司令官。 “请您不要再哭了。” “可是、可是……难得买来的棉花糖——” “现在是担心那种廉价糖果的时候吗！” 她一定非常担心害怕吧——这股同情心霎时烟消云散。 当时希妲看见遭人踩踏、变得满是污泥的棉花糖后，大受打击地蹲下身子，开始抽抽搭搭哭个没完，哈尔瑟迪斯只好一路拖着她回到旅馆。 我从没做过那么丢人的事——他暗暗咕哝。 “您知道要是我没去接您，会演变成什么情况吗？” “关于这件事，我觉得哈尔先生有点太过傲慢了喔……” 她说什么！？ 哈尔瑟迪斯走近坐在椅子上拿着手帕拭泪的希妲，威吓似地将两手插在腰上。 “我的意思是，这件事也是因为您太不小心了。” “是吗……可是我又没有拜托对方抓我，也并不享受惊悚刺激的感觉……” “那不是废话。” “哈尔先生，并不是你想像的那样子……想掳走我的人，并不是王子殿下的属下吧？” “…………” “我想对方不会做这种事的，殿下并不是那样的人。” 哈尔瑟迪斯皱起眉头，将嗓音压得更低。 “司令，听起来您是在袒护对方。您不是讨厌他吗？” “咦？我什么时候说过那种话了……？不，我并不讨厌他喔，那位殿下是个好人。” “那么您就安分守己地嫁给他不就好了吗？您的家人一定也希望促成这段姻缘吧。” “那是——” “那是什么？” “…………” 将手帕置于膝盖上后，希妲动也不动地盯着他瞧，他从未见过如此明亮澄澈的绿色眼眸。 “话说回来，哈尔先生。” “哪来的话说回来，什么事？” “婚礼要什么时候举行呢？” “…………啊？” 空白了足足一分钟之久后，他才好不容易挤出这一句话。 有种不好的预感。 “谁的婚礼？” “我，”大小姐举起手指比了比。“和你的。”悠悠哉哉地宣告。 “…………” 哈尔瑟迪斯像只张着嘴巴的金鱼，一开一合地动着嘴巴。 “您·说·什·么？” “嗯，我觉得这种事早点决定好比较好，毕竟有很多东西要准备呀，不管是我还是你。” 4 错不了。 绝对错不了，这个大小姐真的头壳坏去了。 我怎么可能结婚啊！ 加入《米特兰达》的人，必须订下誓约节守贞操，这表示以往那些令人既兴奋又害羞的男女交往，以及当中伴随而来的“这种事和那种事”一律禁止！当然，这一年多来，他别说是与女性亲吻了，连小手也没牵过。 终生单身。 不仅是哈尔瑟迪斯，希妲也应当如此。 因此，希妲只要还是女司令官的一天，就不能够结婚，所以王子才会慌慌张张想把她带回去。 “她到底在想些什么啊！” 哈尔瑟迪斯拚命解释说明。 说完了修道会的规定之后—— “我知道呀。” 她也只是这样回答，就算委婉地说：“这可能是您有所误会……” “我并没有误会，这一切都是命中注定喔。” 大小姐还是非常坚持。 最后哈尔瑟迪斯不得不放弃，迫于无奈地苦涩说道：“这件事以后再谈吧。”没想到希妲竟老实地点点头：“我明白了。” 基本上，他完全不记得自己有做过任何暗中示意的举动。 记忆中也绝对没有用眼神向她调情，或者是故意亲近她，也没有说过会惹来误会的恭维话或是赞美。 到底她是怎么冒出这种妄想的？ ——尔后，狡猾老头·鲁帕总部昙局司令官听见这件事情后，还当场捧腹大笑。 “团长——？邮寄的东西送来了，要放在哪里好？” 哈尔瑟迪斯从租屋处的窗边回过头来，对部下答道： “器材就放在仓库里吧。” “我知道了。” 一派悠哉的诺尔索鲁随便行了个错误的礼，猛然想起什么似地开口： “团长，听说司令跟你求婚了，是真的吗？” 丢出了不怕死的问题。 “…………” 哈尔瑟迪斯紧紧咬住牙根。 他真痛恨自己不擅长避开话题。 “如果是的话又怎样？” “唉～～我只觉得司令她真是太有勇气了。” 诺尔索鲁不怎么畏惧团长，显然没注意到对方想狠捅自己一刀的杀人视线，悠哉惬意地走了出去。 与他擦身而过的新团员走了进来，不快地撇下嘴角。 “同志，为什么我要跟别人住同一间房？我要严重抗议！” 然后立即大声抗议。 “而且还是跟那个穿着草裙的怪人！” 眼前的男人有着一张稍嫌尖酸刻薄的长相，是由总部直接分发派遣而来，名字叫阿葛亚·尤比狄斯，年纪大约为三十几岁。 “我并不会因为你是会士，就对你有特别待遇。” “这样子太不符合常理了吧！哈尔瑟迪斯同志，你以为你真的可以这样对我吗？我是以副佐的身分在要求一个完美的环境！” 谁拜托过这男人当副佐了啊。 与内心的想法恰好相反，哈尔瑟迪斯以沉着的态度应对。 “你的意思是……这样不公平？” “正是如此！请你别忘了，光凭我的一份报告，就会影响到你的考核成绩喔。” 哈尔瑟迪斯很讨厌这个男人。 这家伙小的时候，一定会兴高采烈地向父母或老师打小报告。 “我知道了，那么你就和我同寝如何？” “啥？” “我既会打鼾睡相又差，如果你不介意的话——” “呃，我想我有点介意。” 他似乎忽然想起有关于哈尔瑟迪斯的可怕传闻。 ——光是待在身旁就会招来死亡的男人。 阿葛亚·尤比狄斯顿时变得畏畏缩缩。 “那也没办法了，若是庭院里佣人用的小屋，应该可以借你一个人使用吧。如果你能够忍受一点脏污的话。” 他一副现在才想到似地提出建议。 “嗯……嗯，好吧！” 自称捕佐的男人心不甘情不愿地点头，左右晃动着衣摆裂开的古怪上衣走了出去。背影就像是一只残废的鹌鹑。 “主人，我还以为您一定不会答应呢。” 至今一直佯装没有听见，勤奋擦着窗户的葛司开口询问。 哈尔瑟迪斯耸了耸肩。 “我也有想过藉由这个机会来惩罚团员，但我的为人还没坏到那种地步，加上我又不想跟那种像被人阉过似的太监男住在同一间房里。另一个新来的在哪啊？” “我刚才看到他时，正在庭院里闲晃呢。” 压下几欲吐出的叹息，哈尔瑟迪斯迈步走向庭院，准备帮助那位懒散的新团员好好提振一下精神。 新成员法恩正在树荫下展开热烈的追求。 “喔喔，如传闻一般美丽啊！希妲殿下，能够见到您真是我至高无上的光荣。您是否愿意让小的在您的小手上烙个轻吻呢？” “可是我刚才一直在和野猫玩……所以手上都是猫毛喔。” “我完全不在意，那承蒙您宠爱的野猫真是羡煞人啊，真想变成一只猫。吾家的家训中说，会温柔对待小动物的人，心地一定都很善良。” 帅哥不小心吸进了猫毛，已经打了三次喷嚏。 但脸上的笑容丝毫不减。 “我想知道更多有关您本人的事，您的出生地在哪里——不，请您别回答，让我来猜猜，是贝尔多娜吧？” “好厉害～你怎么知道？” “从您的谈吐之间猜出来的。我没有什么其他的长处，就只有耳朵听力好，像您这样美丽的小姐，怎么会当上司令官——” “到此为止，法恩，把手放开，立刻回到工作岗位上。” 背后响起一阵锋利低沉的嗓音。 法恩上下挑了挑眉毛，面向希妲淘气地转动了下眼珠子后—— “不好意思，团长，不小心就——” 他回过头，扬起充满魅力的微笑——那张笑脸若是年纪尚轻的女孩子们看了会叫好帅；年纪较大的女性们看了则会称赞好可爱。拥有一头华丽栗发的法恩转向哈尔瑟迪斯，却只造成反效果。 奉承与贿赂对哈尔瑟迪斯皆不管用。 “不小心就什么啊？” “有幸遇见希妲殿下，让我高兴得几乎飞上天，不小心就忘记了时间的流逝，请您原谅。” “法恩，你是演员吗？” “是的，在庆典的业余戏剧表演当中，算是小有名气的演员喔。” “你来错地方了吧？” 哈尔瑟迪斯用“你连讽刺也听不懂吗？”的眼神看向对方，希妲“没事没事～”地开口调停。 希妲穿着在二手衣店买来的公主袖长袍，微微散发出一种富裕人家千金的氛围。衣服尺寸略嫌过大，脖子处的圆状立领多了一截出来，也许是这个缘故，让她看起来比实际的岁数还要年轻。 “哈尔先生，别那么生气嘛。” “叫我哈尔瑟迪斯，司令，请您在一旁看着不要插嘴。” “欸，你那口气不太对吧？” 听到哈尔瑟迪斯的严苛发言，帅哥法恩勇敢向前跨出一步袒护希妲。 “没关系啦，哈尔先生只是有点吃醋。” “咦，是这样子吗！” 法恩露出好奇的神色来回看着两人。 “喏，是这样子没错吧？” “唔……” 团长以更加阴沉的

口气回应，眯起眼睛。 “我似乎越来越习惯您的无厘头，习惯到连我自己都觉得可怕。” “哇，真的吗？太好了。” “…………” 哈尔瑟迪斯先是一本正经地瞪着希妲想查探出什么，随后又扬起嘴角挤出笑容。 那是一个让食人虎也会吓得倒退一步的笑容。 “我才不会上您的当，就算想转移我的注意力也没有用。” “我才没有……” 他无视于希妲的愤愤不平。 “法恩，到那边去帮诺尔索鲁的忙。” 他用下巴指使对方。 原本还想说些什么，新团员最后还是宣告放弃，耸耸肩回道：“我知道了。”离去前还灵活地朝希妲眨了下眼睛，踩着装模作样的步伐离开。 哈尔瑟迪斯这时才注意到团员正成排站在房屋的窗边观看，沉声低吼： “你们在看什么？” 下一秒，看热闹的团员们立即一个个缩下头去，好像是蜗牛的触角。 之所以指派莱维担任希妲的“杂事负责人”，单纯只是因为年龄最为相近吧。 “照你这么说，我的年纪也跟司令官很相近啊？” 凯伊边挖着耳朵边说。 “你啊～长得太可爱了，团长该不会没把你当成男的吧？” 大家都默默觉得这也许比较接近事实。 “我其实也有略为想过，要是小姑娘你是女人的话会怎么样哩。对了，你有姐姐或妹妹吗？” “有，有是有……” “真的假的？” “我有三个姐姐。” “介绍给我认识吧！” “上面两个已经结婚了，三姐也有婚约在身……” “啧！你这小子真没用。” “对、对不起……” 少年凯伊满脸失望，将椅子转成反面抱着椅背坐在上头，下巴抵在交叉的手臂上，搔着下巴说：“喂，你也稍微表现得坚决一点吧。” “坚决的态度？” 坐在床上的莱维抬起头来，两边膝盖规规矩矩地并拢在一起。 现在是就寝前的短暂悠闲时光。 “没错，就像你刚才那副德性，一碰上任何事情就马上道歉，这简直就像在欢迎别人；‘请快来欺负我吧。’” “是、是吗……” “是啊，所以团长才会觉得你是个胆小鬼，瞧不起你吧？啊、呃——喂，不要又为了这件事烦恼啦。” “可是这是事实啊。” “什么？” “就连希妲殿下被绑匪掳走的时候，我也是什么事都办不到，幸好还有庞丁先生跟菲兹先生，不然我一定只会呆在原地动弹不得……要不是团长有赶过来，真不知道那时候会发生什么事。” “嗯——” 凯伊出声沉吟，抓了抓红褐色的头发。 “司令后来也没事了嘛……团长也没有为这件事对你大发雷霆吧？” “嗯。” “那么，你只要做好你能做的事就好了吧？” “对呀，我也是这么觉得喔——” 不知从何处冒出的声音，让两名少年吓得跳了起来。 “司、司令——！？” “不对啦，我不是司令，只是一只普通的青蛙喔～～” 四下张望之后，赫然发现莱维的身后有只青蛙布偶在说话。立于床沿的青蛙布偶一开一阖地动着嘴巴。 “呃，司令官，你在做什么啊……” “哈尔先生说过，我不可以和你们变成好朋友，还说不能跟你们说话，所以现在在这里的既是我又不是我。” “虽然听不太懂你在说什么，但隐约可以明白啊。” “是吗，太好了！” “总、总之这样不好啦，您快点回房间去吧……！要是被团长发现了，我们一定会被大卸八块的。” “放心吧。” 女司令依然躲在床底下，藉由青蛙之口悠悠哉哉地宣告： “因为会先被大卸八块的人不是你们，一定是我啊～” “这、这叫我怎么放心得下……” 莱维一脸泫然欲泣。 “还有啊……哈尔先生并不如他自己所想得那么可怕喔，他会哭也会笑，只是个普通人而已。” “咦，是吗？我实在不相信那个大石怪团长也会有普通人的七情六欲。” 凯伊半信半疑。 “请你们相信我吧。” 青蛙说道。 “所以呢……我想我能传授给你们几招秘诀！” 两名少年面面相觑。 ——什么秘诀？ 5 黎明到来之前，哈尔瑟迪斯满身是汗地自床上惊醒。 一如以往的梦境——自从主人死后，一直纠缠着他不放的恶梦。 一如以往，他终究是来不及。 染上了朱色、倒卧在血泊之中的主人——即使想救也为时已晚。同时哈尔瑟迪斯亦十分明白，那副画面只是幻觉。 实际上，他甚至没能赶上见主人最后一面—— “可恶！” 他一把抓起沁满冷汗的头发低声呻吟。 若被团员们看到他现在这副模样，以及明显流露在外的强烈情感，一定会怀疑起自己的眼睛吧。 “哈尔瑟迪斯……” 有人在呼唤自己，他错愕地注视着一片静寂的黑暗。 那儿有道白影。 那道白影像阵热气飘飘荡荡，具有人类的轮廓。 “——！” 他霍然扯开被单，甚至忘了自己浑身赤裸——用右手抓起长剑。 “你作梦了吧。” 站在床铺一旁的希妲偏过头。 “司、司令……！” 会被侵犯……！ 这个念头瞬间闪过脑海。 事后回想起来虽然觉得可笑，但他因为恶梦的关系思绪还相当混乱，当下真的这样直觉反应。 要是在这种地方被一个脑袋有问题的小丫头侵犯，人生未免太悲惨了。 希妲则是冷静地说： “哈尔先生，不穿衣服会感冒的喔。” 语毕，她捡起他刚才拔剑掉落在地的剑鞘，“来，给你。”并递还给他，仪态优雅从容，彷佛身处茶会之类的场所。 好不容易收起剑后，他再将被单围至腰际。 “您到底有什么事？” 他调整呼吸戒慎询问。 这时才赫然注意到，她是怎么进来这个房间的？哈尔瑟迪斯历经长年的军队生活，一向睡得很浅，养成了只要有一点动静就会醒来的习惯，但司令官都已经来到床前了，自己竟然完全没有发现。 而且忠诚的随从葛司也睡在寝室的门前啊。 不跨过他或是移开他，就不可能进来这里…… “难不成您杀了葛司？” “怎么可能。” 她眨了眨眼。 “失礼了……我的脑袋还不太清醒。” 哈尔瑟迪斯轻轻摇了摇头。 “哈尔先生，你要自责到什么时候？” “什么——” “你认为自己非得接受惩罚不可吧……哈尔瑟迪斯。” 她的嗓音极为肃穆。 既平静又充满威严。 “你认为自己不值得活下去——对吧？却又太过自负，所以也无法寻死。” “…………” 他哑口无言，身体也是丝毫无法动弹。 眼前的人是谁？ 外形姿态虽是希妲，但藉由那双嘴开口说话的，根本就是另一个人。 “你想要一个安息之地？那么我就给你吧，由我为你创造。你就为了我活下去，也为了我而死吧。” 多么骄傲狂妄的一番话。 但是语气却又与内容截然相反，有着沁入人心的温柔。下一秒，她的语调再次有了些许改变。 “忘了我吧，哈尔。” 哈尔。 胆敢毫不畏惧如此呼唤自己的人，就只有以往的主人。 哈尔瑟迪斯睁大眼睛。 “陛下……？” “忘了我吧，倘若你办不到的话——我希望你可以代替我好好活下去。” 哈尔瑟迪斯的记忆就此中断。 当他再次恢复意识的时候，曙光已经从百叶窗照了进来。 听见一阵咚沙咚沙磨蹭门板的声响与响亮的呵欠声后，他知道是葛司醒来了，于是朝向走廊开口喊道： “葛司？” “是，主人，早安，有什么吩附吗？昨晚您睡得很好呢，完全没听见房里传来任何声音。啊，我现在就去烧开水，请您稍等一会儿……” 带有浓厚睡意的枯哑嗓音回应之后，又是一阵响亮的呵欠声。 这么说来，那是梦。他是在作梦。 明明应该觉得松了口气，内心却又莫名无法忘怀。 早晨问候时，他顺道佯装若无其事地瞄了一眼希妲，发现这位大胃王大小姐一如往常，一大早就展现出了旺盛的食欲，让他看了直倒胃口。 “吃了三十五片松饼？那个女大胃王一定是想吃光《米特兰达》的资金。” 哈尔瑟迪斯嘀嘀咕咕发着牢骚，正在整理随身装备的随从“喔？”地轻叹。 “主人，您对剑鞘做了什么啊？” “什么意思？” 葛司将手中的剑鞘递至他眼前，让他可以看得清楚。 “您看，有一颗宝石掉了。” “…………” 当天不久，就在他寝室的床上发现了那颗小巧的装饰宝石。 6 ‘哈尔先生也是人类啊，总会有一、两个弱点的。’ 希妲女司令官以乖巧温驯的语气，说出了坏坏的台词。 ‘你们就抱着等他出糗的心态与他相处就好啦！面对一个庞大生物时，最重要的就是不能让自己露出破绽，若是想逃跑，反而会被他狠狠咬上一口喔——对了，小莱，你在老家有养过什么宠物吗？’ “打扰了。”知会过后，莱维走入团长的房间。 “会计报告我拿来了。” “辛苦了，放在那里吧，我稍后会进行确认。” “不，可以的话——团长，能够现在就麻烦您吗？” “…………” 正在桌上书写资料的团长露出诧异的神情。 眼前的软弱会计少年，竟然态度坚决地反驳自己，让他非常意外。 “为何？” “因为有些项目想麻烦您批准同意，是希妲司令迫切需要的一些日常用品，若没有团长的许可就无法购买。” “让我看看。” 隔着桌子递出预先准备好的单子后，莱维双手在身后交叉，看着哈尔瑟迪斯检视单子。 但交叉双手其实是为了抑制颤抖。 “松鼠毛蜜粉刷？这刷子要用来做什么？” “是女性化妆时的必备品。” “这个什么水的又是什么？饮料吗？” “那是甘德利亚水。是由高级玫瑰花制成的化妆水，名称是取自于特产地山谷。” “嗯——” 黑色眉毛微微拧起，他下意识地用指背揉了揉眉毛上方。 ——每当哈尔先生感到疑惑的时候，都会习惯性地做出这个动作喔～ 真的耶，跟希妲殿下说的一样！ “虽然我也不太清楚，但那种东西有这么贵吗？” “一瓶的价格大概等同于十二头骡子载的面粉吧。” “你说什么！？” “我想甘德利亚水可能是贵妇应当具备的化妆品吧……” 莱维缩着肩膀，露出微笑像是在说：“您能明白的吧？” “只不过是抹在脸上的东西，居然这么浪费钱！这下面的什么什么油还有什么什么盐也是吗？” “那些是整发油与沐浴盐。” “真是难以想像，毛巾的话我还能理解，这个海绵又是什么？那个大小姐打算随身携带所有的沐浴用品吗？” “啊，咳咳，关于这一点，我无法发表任何意见。” “莱维会计，你明明知情却不说明吗？” “无论您说什么，没办法就是没办法。” 看见哈尔瑟迪斯深深吸了一口气，莱维强忍住抖个不停的膝盖，厚着脸皮说道： “倒不如您亲自去询问殿下本人如何？” 这是他一生中唯一一次壮起胆子。 战神哈尔瑟迪斯站起身，全身充满质疑的氛围，单手抓着单子厉声宣告：“我这就去！” 这个娇纵任性的笨女人！ 希妲的私人寝室位于二楼的转角，在前往的途中，哈尔瑟迪斯在内心暗暗用上所有的形容词，狠狠臭骂了希妲一顿。 在他锻链团员的时候跑来现场晃来晃去消磨时间，光是这样还不够吗？毫无用处也就算了，还既碍眼又碍事！ 这一回又搞出这种名堂！ 他并不是个小气的人，但也不容许对方乱买一堆莫名其妙的奢侈品，若是不给他一个正当的理由，他绝对不会善罢干休。 “啊，哈尔先生，欢迎你来。” “请您说明一下这份购买清单，海绵是什么鬼东西？” “讨厌～哈尔先生好色唷～” “啊！？” 给我等一下，刚才这小不点说了什么？ 哈尔瑟迪斯，十九年来的人生中，从没遇过这种状况。 就算是开玩笑，也从来没有人当面对他说过这种话。 希妲将一头红茶牛奶色的长发拨至身后，继续修整指甲，斜倚在长椅上，拿着亮光指甲油忙碌地粉刷樱色的指甲。 这栋宅邸原本是富裕商家的房屋，大量的光线自偌大的窗户洒落进来，十分明亮。 但哈尔瑟迪斯的内心，却像是波涛汹涌的暗夜狂岚。 哪来的好色，我哪里色了！ “请恕属下难以认同，我不过是要求您说明一下这份单子——” “就是因为有需要，才会请求你批准呀～哈尔瑟迪斯团长，理由小莱他都知道，你只要毫不过问，说声‘嗯’就好了喔！” “我·并·不·是·您·的·佣·人。” 他一字一句、清清楚楚用力说道。 “嗯，那还用说。” 对方张大眼睛，煞有其事地点点头。 “佣人的话，才不会这么目中无人呢～不好意思，可以帮我叫一下小莱吗？我想请他帮我绑头发。” “小莱——？” 继哈尔先生之后是小莱吗？ “对呀，小莱的双手既灵巧又细心喔。哈尔瑟迪斯团长，我已经不想再跟你说话了。” “…………” 哈尔瑟迪斯本想大发脾气，终究还是打消念头。 “司令，容我给予您一个忠告。” “是是是～这回又怎么啦？” “请您干——万听好了，别做出奇怪的举动！例如和团员中的某人大玩恋爱游戏等等。即使是抱着玩玩的心态也不行，他们并不是您的奴隶，也不是玩具。” “哇——哈尔先生简直就是个顽固的石头老爹耶。” 希妲司令佩服地说道。 哈尔瑟迪斯立即转过身子。 在门外等侯的美少年会计开口问道： “已经问完了吗？结果怎样？” 他装得一脸若无其事。 但其实心跳飞快，呼吸也相当急促。 看着眼前的巨人，莱维在脑中回想在老家时疼爱有加的宠物小鸟，想像自己正在跟只小岛说话，语气尽量温柔、和蔼。这是希妲的建议。 ‘只要把他想像成一只小鸟，哈尔先生就变得不可怕了喔……！’ ——可是希妲殿下，果然还是很可怕…… 兀自陷入沉思的团长，听见间话后回过头来。 不知为何，他用一种彷佛瞧见怪物般的眼神看向莱维。 “——你听得懂她说的话吗？” “嗯，大概吧。” “但我听不懂。” 女人这种生物真是够了！他真想这么大喊。 哈尔瑟迪斯抬起单手拨乱黑发（希妲说过这是他焦躁不安时的习惯），叹了一口几乎会把莱维吹飞的大气。 “那么，至少麻烦你帮我翻译成我也听得懂的语言吧，她好像不想再跟我说话了。到头来，这个海绵到底是做什么用的？” 固执的哈尔瑟迪断继续追究。 莱维红着脸颊小声答道： “是每个月来潮时需要用到的东西。” 刹那间，哈尔瑟迪斯一脸怔忡，完全听不懂对方在说什么。不久，他的脸庞转眼之间变得火红，最后连耳根也红透了。 希妲是正确的。 这位大石怪团长果然也是个人类。 真是个新奇的发现！ 莱维带着不可思议的心情，吃惊地紧盯着面红耳赤的团长。 “一个个依序上来！我来当你们的对手。” 团长解下皮革手臂护具扔向一旁，同时宣告，团员们顿时手足无措。 “请等一下？团长，你要一个人对付我们所有人吗？” “没错，用不着手下留情。” 这怎么看都不像一对一特训，倒比较像是要来大打一架——少年凯伊暗付，只有脸上的神情相当冷静。 长跑俨然成了例行公事，现在大家才刚跑完，依然上气不接下气。 大气也不喘一下的，就只有那个全身乌漆抹黑的席拉斯。 让人惊讶的是—— 外型十分笨重的双胞胎，竟同时举起手说：“我来！” “无所谓，你们两个就一起上吧！” “咦，可是那样很没绅士风度耶。” “对吧？” 他们互相看着对方偏过头。 “忘了绅士这件事吧。”哈尔瑟迪斯脱下外套，卷起衬衫袖口，叭叽叭叽地折着手指关节。“来吧！” 呜哇，手臂那些伤是怎么回事？ 团长的手臂肌肉上，有着许多一看便知是旧伤的白色疤痕，相互纵横交错。 “呃，那么……”双胞胎迅速行了个礼，再一同往前冲出。 他们是白痴吗！那样直接冲上去要做啥啊？ 但是—— “喝啊！我闪过去罗！” 其中一个人低下头钻过腋下，绕至团长的背后。 不知是庞丁这是菲兹，总之站在正前方的那个人“哇！”地大叫，同时有惊无险地闪过团长的铁拳，劈开双腿半蹲在地面上。 “搞什么东西啊，真让人不舒服，明明是胖子身体却那么柔软！” “喔喔！” 圆滚滚的身躯弹跳着迅速移动。 “啊……可惜！” 双胞胎自前后包夹，展开攻击。 哈尔瑟迪斯只是扭过身躯便避开了他们的攻势，扬起手刀劈向其中一人的喉咙，再起脚扫向另一个肉团的双脚。 磅咚！ 轰隆的震地声响起，才过了二十秒的时间，双胞胎就已双双趴在地面上。 “站起来。” 团长毫不留情地命令。不知他在想什么，当双胞胎满身大汗、摇摇晃晃地站起身时，又抡起拳头往他们的腹部刺去。 “唔！” 双胞胎并没有向后飞出去，只是踉舱着脚步异口同声道： “团、团长，很痛耶～～” 两人的眉毛全都挤成了八字形。 “…………” 团长一言不发地收回拳头，稍微转动脖子。 双胞胎身上那圈浑圆软绵绵的肚子，几乎跟麻糬没有两样，有着预想不到的弹性。连凯伊也不禁产生一种错觉，以为刚才的拳头根本是陷在肉堆里了。 “没想到那两个人肉馒头还挺耐打的嘛！” “嗯。” 诺尔索鲁漫不经心地附和。 “是啊，只是欠缺持久力。” “下一个换大哥你上如何？” “我？嗯，我是无所谓啦，不管是先上还后上我都没差。” “你这个人真的很没有干劲耶！” “常有人这么说……为什么咧……” 这名下垂眼青年完全没有所谓的斗争心，就算团长再怎么瞪他，他依然我行我素、自顾自跑，因此至今都无法跑第一，但也不至于脱队。 而且回到终点的时候，还一脸悠哉地说：“在某个地方一定开满了盛开的李子花吧。” 此处座落在城镇之外，四周环绕着桑树田，距离稀疏散落的民家也相当遥远。 “欸，要是我们在这里被团长虐待至死，也不会有人来救我们吧？” “虐待至死？团长应该不会那么做吧。” “为什么？” “要是真把我们杀光了，团长又得再重头训练新一批进来的团员啊，太浪费时间了吧？” “匣来如此！大哥，没想到你还满聪明的嘛！” “凯伊！” 也许是此时不适合谈话聊天，团长扬声呼叫他。 “哦哦，轮到我了吗？团长，你可不可以让我一点？” “让你？” “毕竟我们体格差太多了嘛……呃，差很多对吧？团长应该不会欺负弱小吧？” “你还真是伶牙利齿。” “嘿嘿嘿～” “不过，我不会让你。” “怎么这样～～太小气了吧！” 就算装出内心受创的表情，大石怪仍是不为所动。不得已之下，凯伊只好站定在他眼前，由下往上仰望他。呜喔，真是魁梧！ 斜眼瞥向后方，只见那对双胞胎正坐在地上，拿着麻织手帕频频拭汗；诺尔索鲁则是悠哉地将胳膊支在膝上托住脸颊；新来的帅哥口中衔着叶子，佯装若无其事地摆出耍帅的姿势见习。 穿着成套漆黑服装的席拉斯依旧顶着一张酷脸，站在原地冷眼旁观。 盘腿坐在地上的《草裙男》手扳着念珠，嘴里不知嘀嘀咕咕吟唱着什么，像在念佛似的，让凯伊想不在意也难。也太不吉利了！ 但

是当中他最看不顺眼的，还是阿葛亚《来自总部的》尤比狄斯。 那名脸色苍白的中年男子坐在折椅上，一副事不关己的模样。 眼中闪着看好戏的光芒。 阿葛亚·尤比狄斯既没有参加基础训练，又以客人自居，团长则像是不想管他了，竟然没有发表任何意见，真是不公平。 “那么，我要上罗！” 真和团长打起来根本不可能赢，但凯伊心想至少也要敷衍一下。 自己铁定会输，可是要放弃还嫌太早。 “团长。” “怎样？” “那个，你不作点动作的话……” 我也无法投降嘛。 岂知团长不仅未动分毫，反而缓缓在胸前交叉双臂，挑起眉毛。 “有什么不妥吗？” 那态度像在说：“你在想什么，我可是一清二楚”，轻视意味十分浓厚。凯伊当下心头一火，马上改变主意。 他绕至张开双脚、立于原地的团长后方，起脚往膝盖内侧踢去。 团长的脚步非旦没有失去平衡，甚至连动也没动一下。 接着转过头来瞥向凯伊，像在看只烦人的小苍蝇。 “真的假的！？” 哈尔瑟迪斯旋过身子，扬起攻城槌般的大脚扫向凯伊的腹部，将他踢飞得老远。 凯伊顿时觉得呼吸困难，不由得双手抵住地面。 大石怪慢步走向咳个不停的凯伊，挑衅说道： “已经结束了吗？” 这个混帐，至少解开他那碍眼的手臂！ “给我等一下——！” 凯伊在喘不过气的同时朝团长举起单手，故意拖延时间。 “好痛痛痛、搞不好骨折了。” 等到团长那双军舰似的皮靴进入视野后，他猛地扔出一把泥土。 必杀袭眼战术！尽管老套，效果永远一流。 周遭的人“啊”地屏住呼吸。 好耶，成功啦！ 紧低着头，凯伊勇猛地使出头槌，往男人的要害撞去。 7 “主人，发生了什么好事吗？” “不，并没有。” “是吗？可是您看来非常开心呢。” “你这么觉得吗？” “是的。” 一定是因为刚运动完毕吧——哈尔瑟迪斯回道。 “今天的晚餐时间就稍微延后吧，照那些家伙现在的情况，应该还没办法好好吃饭吧。另外，等一下拿一桶冰凉的井水给他们。” “是……” 随从葛司眨着眼睛应和，正想依照主人的吩咐去搬一大桶冰水时，赫然发现夕阳之下，有一大群男人全都倒在玄关大门。 “我的天哪，还真像个渔市啊。你们还活着吗？” “混……帐……那个该死的大石怪……！” 努力想撑起上半身却宣告失败，红发少年又咚地倒回地上。 “原来如此，想必主人严格训练了你们一番吧。” “臭老头，干嘛看起来那么开心，这一点也不好笑！” “啊，可别吐在这里喔，打扫很麻烦的！去去，到庭院的角落去吧！” “混蛋，又不是狗狗在小便！已经吐到没有东西可以吐了啦，可恶！” 凯伊发出呻吟。 疑似听见有人发出轻笑，他回过头去，只见铁面人黑衣男正站在那里，但那端正的脸蛋上没有半点笑意。 所有人都惊讶地抬起头，直直盯着席拉斯。 ——刚才那是幻听吗！？ 席拉斯迅速别开视线，出声叫唤同寝室的草裙男。 “托尔加，你知道有什么药对扭伤很有效吗？” 托尔加立即挺起黑得发亮的胸膛。 “晓得，我这就去找药材。” “药材？” 双胞胎反问。 “嗯，先将枫树的树液和蛞蝓混在一起彻底捣烂，再加入盐巴和蛇的鲜血——” 话还没说完，原本一个个躺在玄关的尸体转眼间就活了过来，争先恐后地跑得不见人影。 “啊、喂——你们记得要轮流去洗澡啊！” 真怀疑他们是否还听得见葛司的叮咛喊话。 无眉男托尔加厩叹世道似地大摇其头。 “那么，”席拉斯望去。“扭伤药真的是那么做出来的？” “怎么可能。”托尔加回答。 “你们这些内地人真的是非常不懂幽默，那当然是在开玩笑罗。” 一日结束之际，哈尔瑟迪斯脱下沾满汗水与泥沙的衬衫，泡在准备好的热水当中，吁了一大口气向后仰头。 今天真是和平。 希妲一如以往，不断卯足全力做出一些奇奇怪怪的行径存心惹他生气，但自从她宣布“我不想再跟你说话了”之后，这四天来真的没有走近哈尔瑟迪斯半径十公尺以内。 这样也好。 他反倒乐得轻松。 不过还是有恼人的问题出现。 例如那些琐碎烦人的报告。 每当要通报某件事的时候，都得特地透过那个软弱的会计师莱维传达才行。如果是其他人，例如葛司或是平凡人辛德先生，前去传达哈尔瑟迪斯的口信时，她都只会回道：“我知道了。”三秒后却马上就忘记，完全没有开始动作的意思。 只有莱维的话她听得进去。 偶尔真的会有一股冲动，想狠狠往希妲的屁股踢下去，大吼：“你给我差不多一点！”但一想到尽管美少年会计会因此变得骄傲，却能让那个变态女司令远离自己，这点代价似乎也没什么。 水珠自晒得黝黑的麦色肌肤上滑落，用双手掬起热水洗脸时，有那么一瞬间，他差点就要笑了出来。 一回想起他用鞋底挡下凯伊往自己胯下撞来的头鎚时，对方脸上的表情—— 自以为能骗过他，凯伊他还太嫩了。 但他应该很习惯打架，立即停下攻击时的防御姿势这算不错。也有可能是体重很轻所以反应灵敏。 那副狂妄自大的样子虽然无可救药，但那好强精神倒是令他刮目相看。 好几次都被打趴在地面上，却还是不断往他冲过来，结果导致无法和所有人一对一训练——。 “搞不好比我想的要好……” 心中第一次萌生出这种希望，但哈尔瑟迪斯又立即摇头否决。 现在乐观还太早。 他们都欠缺某项唯一且决定性的事物。 那就是不可动摇的忠诚心。 在他们的心里，并没有无论发生什么事都要完成使命的坚定意志。 “主、主、主人！不好了！” “发生什么事？” 葛司冲了进来，慌慌张张地频频指向身后。 “刚才那黑蜥蜴小子突然跑到外面去了！明明规定禁止外出的啊！” 葛司还未说完，哈尔瑟迪斯就猛然起身，溅起一阵水花，不到一分钟便穿戴好了衣物与靴子。 “往哪边去了？” “出了大门后，好像往北边去了——” 葛司的话声越来越小。 “主人，如果那家伙是逃跑的话，别去管他比较好吧？” “蠢话少说。” 哈尔瑟迪斯毅然反驳。 撩起仍然湿漉漉的头发，抓起长剑。 “无论那个男人是什么人，只要有危险，都不能随便放走他。” 8 半月之夜。 主要干道上点缀着灯笼的杏黄色光芒，一个黑衣男子的背影穿梭其中，走在拥挤的人潮中若隐若现。 萨沙·拉穆的居民都是夜猫子。 或许是因为习惯很晚才悠哉地吃晚餐，即使都已过半夜，居酒屋仍在营业。 夜间游荡在这个城镇当中，是件稀松平常的事，因此席拉斯不论走到哪都不讶异。哈尔瑟迪斯保持着一段距离尾随在后。 这种时候，他真希望自己能低调点。 但他的身高几乎比周围的人高了一个头，席拉斯却一次也没回过头来，真可算是奇迹。就算现在是晚上，也应该马上就能发现到自己吧。 （到底要去哪里？） 席拉斯偶尔会停下脚步看向摆在路边的摊贩，但都不会停留太久，即使有妖艳妩媚的街女拉住他的手臂引诱他，也是不加理会。 原本席拉斯看起来，就不像夜晚会在外游荡的人…… 现在却在深夜时分在外徘徊，真让人无法理解。 他在街道的尽头弯进岔路。 哈尔瑟迪斯追了上去，转过街角时，正好看见一道黑影转进左手边。这里并不比主要道路热闹，他小心谨慎地将头从建筑物的阴影中探出—— “团长，你真是不适合跟踪啊。” 耳畔响起一阵低语。 黑暗之中，黑衣男子正倚在墙壁上交叉手臂，等着哈尔瑟迪斯。 虽然有自知之明，但从别人口中听到就是特别火大。 “那还真抱歉啊。” 他不由得有些恼怒，孩子气地嘟哝。 “席拉斯，你在干什么？” “请您别说话，小鸟会飞走的。” “什么……？” 随着席拉斯的视线望去，哈尔瑟迪斯抬起眉毛。 “阿葛亚·尤此狄斯？” 席拉斯微微颔首。 这时，《米特兰达》总部派来的副佐，正鬼鬼祟祟地走进一间静静伫立于小巷中的将棋俱乐部。 “您随从的注意力一直放在我身上，所以完全没发现那男人也溜了出来吧。” “…………” 听到这句话，他一句也无法反驳。 走廊上摆着插有白色花朵的巨大花盆，阿葛亚·尤比狄斯穿梭其中，在一位仪态良好的人员带领之下，来到了一间私人包厢。 黑檀木制的矮桌上，已备妥了茶具与棋盘。 在距离房间稍远的场所，乐师们正以弦乐器弹奏出音韵缭绕的优雅曲调。 店员行了一礼之后退下，阿葛亚·尤比狄斯立即开口呼唤眼前体态发福的男子。 “同志。” “唉呀唉呀，就别再叫我同志了，阿葛亚，今晚我们只是单纯来享受下棋的乐趣——没错吧？” 对方脸上带着温和的笑容，却以毫不松懈的眼神斥责。 “是，您说得一点也没错。” “别谈这了，那个大小姐怎么样啦？” 男子邀请阿葛亚在对面的椅子上坐下，同时间道。 “还是那副老样子。” “阿葛亚，依你的眼光来看，那群《使者团》如何呢？” “简直不值一提。” 阿葛亚·尤比狄斯哼了一声，竖着小指拿起棋子。 “那个年轻的团长虽然想尽办法锻链他们，但垃圾毕竟是垃圾啊。” “嗯——是吗……” “对了，狄欧尼大人的情况如何？” “对外宣称是为了祈祷，很长一段时间都不在修道会里。” “实际上是？” “就是死不了。” 真是个顽强的老头。阿葛亚·尤比狄斯心想。 他承认现任狄欧尼军师是个伟大的人物，但无法认同近来对方的作法。 光是让那个诡异又无法协助米特兰达修道会发扬光大的女孩成为女司令官，他就觉得狄欧尼根本是脑袋糊涂了，竟然将应先考虑的利益摆在后头。 有自愿奉献的精神固然好。 但阿葛亚只觉得不耐烦。 “阿葛亚，你也知道依照我们修道会的规定，只要司令官还活着的一天，就必须坚守自己的岗位，唯一的例外，就只有司令官自身宣布退任而已。” “是的……” “也就是说，对于那个会让修道会蒙羞的大小姐与她身旁的伙伴，我们也是无可奈何。” “我非常确信就算放着他们不管，他们总有一天也会瓦解。” “不，就是不确定才更麻烦。” “…………” 阿葛亚有些不安地拍起头。 “那个、同志，您该不会……打算叫我亲自动手吧？我可不答应喔，因为您只是叫我定期向您报告，至今我也一直照办……那个丫头好像——嗯，有什么地方不太正常。您知道参事会曾经彻底调查那个丫头吗？” “不过是个小丫头罢了。” “话是不错，但她实在让人毛骨悚然。” “害怕她作祟吗？这可真是好笑。” “这件事一点也不好笑。” “那么，”男子坐起身子。“为了确实击垮那帮家伙，不能只是白白养着他们，在他们让修道会蒙上更多的耻辱之前，必须想个办法除掉他们。为了《米特兰达》的未来，这件事非做不可。” “您的意思是？” “把他们赶到一个绝对无法活着回来的地方就好了。” 第一卷 总司令是大小姐 第三章 使者团的考验 ‘敬告 根据善良市民之通报，座落于莫哈特之地的古老神殿遗迹中有恶灵栖宿，前些日子已确定此事威胁到周边居民安危。 希望尽速连同希妲女司令官即刻前往当地，竭尽全力调查并改善原因。 愿堪萨亚神守护你。 谨祝争战顺利。 《黎明使者团》团长　哈尔瑟迪斯殿下敬启’ 辛德书记从指令书中抬起头来，脸色比石灰还惨白。 “这也就是说……” “后面还有，继续读下去。” 哈尔瑟迪斯闭着双眼说道。辛德连忙看向内文底下，却没见到任何字。 “在背面。” “在背面是吗？” ‘——补记 换句话说，就是叫你们去消灭恶灵。 反而没有任何人心存期待，就抱着轻松的心情随便敷衍一下就好。 毕竟要是全死光可就没戏唱了。以上。’ 狗眼看人低的鲁帕司令官，在背后留下了一段让人庆幸的文字。 “文中的莫哈特，是在西北街道那一带吧。” 由于团长默不作声，辛德也不晓得该说些什么才好，于是先开口随意提问，避免惹他不高兴。 “没错，你还知道些什么吗？” “那里虽然不如这一带热闹，但仍有不少人会利用那条道路，也常听说那里有盗贼出没——” 说到这里，辛德面露犹豫。 “可是没想到竟然有恶灵……！团长，那是真的吗？” “我不知道，所以才要前往确认，麻烦你代笔写个回信吧。” “啊、是的，请说。” 拿好总是寸步不离的纸张与芦苇笔后，辛德顺从地等待团长开口。 哈尔瑟迪斯简短吸了口气，语气平淡地说出第一句话： “‘给我去死吧，该死的臭老头们——’！” 锄强扶弱—— 《米特兰达修道会》的前身，即是基于此项崇高的理念所组成，即使到了现在，仍有络驿不绝的人们越过国境，向《米特兰达》寻求协助。 “消灭恶灵？哇～好像满有趣的，我该做些什么才好？” “请您什么也不要做，希妲司令。” “咦咦～～可是……” “在这种情况下，您不做任何事是最恰当的决定。” 哈尔瑟迪斩断然说道。 “哼，好吧。”希妲不再说话，不知是否明白现下的状况，坐在小马上摇摇晃晃地稍微向前进。 虽然是件不值一提的小事，但希妲有时会毫无来由地突然坠马，使得哈尔瑟迪斯一刻都不敢大意。为此，他总是让自己的座骑跟在她身后，以便可以随时应付突发的状况，简直像个仆人一样，让他心里不太痛快。 那一晚——、 阿葛亚《来自总部的》尤比狄斯偷偷摸摸地溜出临时租屋处，与陌生男子私下密会。哈尔瑟迪斯返回宅邸后，她不知为何竟然还没上床就寝，等着他回来。 “哈尔先生，欢迎回来～” 这一句话非常正经平常，但却是在漆黑的寝室当中，端庄地坐在他的床上说的，让他背脊瞬间僵直。 以前就算是夜游回来被母亲臭骂，他也没这么紧张。 “你没有什么话要对我说吗？” “……您走错房间了。” “我虽然跟哈尔先生绝交了，但我发现有件事非得跟你说。” 希妲以慎重的口吻开口。 “…………” “关于豆茶……喏，拿去～我原本想早点还给你的，但是当我注意到的时候，已经把里头的豆子都吃光了，怎么办～～？” “…………” “哈尔先生？你果然生气了？” 看她一脸郑重其事，他还以为是什么大事。 “不，不会。”不晓得是否该觉得松了口气，哈尔瑟迪斯有些僵硬地回答：“事到如今，我不会为了豆茶向您抱怨。” “可是你的表情有点可怕，好像在生气。” “真是非常抱歉，我的脸就是长这样。也许看起来真的像在生气，但这不是您的缘故——至少这次不是。” “…………” 希妲又注视着哈尔瑟迪斯的脸好几秒，接着下床沉默不语地走出房间，手中还是牢牢抓着茶罐。 哈尔瑟迪斯立刻吐出下意识忍住的叹息。 真是个怪女孩。 有时候——偶尔有那么一瞬间，哈尔瑟迪斯会怀疑希妲是不是只是装疯卖傻。 （不，这果然是我的错觉。） 正当哈尔瑟迪斯在回忆那一晚的事，微微皱起眉头时，前方坐在马上的希妲又再度往下坠落，他迅速伸出单手扶住她的背。这次是因为在打瞌睡。 “啊，谢谢你，哈尔先生……” 哈尔瑟迪斯假装没看见对方偷偷用袖口擦掉口水的那一幕。没问题的，任何差错都有可能出，唯有爱上这毫无魅力的女孩绝不可能发生。 ‘身为战士的您非常优秀，却不太擅长谋略。’ 那一晚，席拉斯曾这么说。 等到阿葛亚·尤比狄斯从将棋俱乐部走出来后，哈尔瑟迪斯正想上前抓人逼供，黑衣团员却制止了他。 “你的意思是叫我别管吗？” “是的。” “为什么？你看看那个跟在尤比狄斯后头出来的家伙吧，他可是修道会的干部。如果不是什么见不得人的事，为什么要大半夜鬼鬼祟祟地在这种地方见面。” “就算现在去逼问，他们也只会打哈哈敷衍过去的。” “…………” “我换个说法吧，团长，您所处的立场能够忤逆他们吗？” 席拉斯想表达的意思是：您什么事也不能做。 他非常不甘心，却也近乎绝望地明白对方说得没错。 “也许他们真的只是来享受下棋的乐趣。” “席拉斯，你真心这么认为吗？” “不。” 席拉斯望着团长即答。 数日后，总部捎来了正式的指令书。 我不适合当指挥官——这种想法在哈尔瑟迪斯心中越发强烈。 比起发号施令，自己的个性更倾向于不用大脑思考、直觉反应动作。前者不如后者；按照本能行动是他的天性。 他还无法完全撤除对席拉斯的疑虑，那个男人果然有某些地方让人无法释怀。 他们正走在前往莫哈特的路途上。 值得高兴的一点是，团员中有好几个人都懂得骑马。 不值得高兴的一点是，阿葛亚·尤比狄斯依然紧跟着他们。 长相寒酸的中年男子骑着枣红马，一脸闷闷不乐。 （会不开心也是当然。） 他的内心没有一丝同情或怜悯。 尽管身负监视之责，但没有人甘愿涉险。 诚如席拉斯所指，哈尔瑟迪斯在政治方面几乎到了无知的地步。《米特兰达》的上层人员中谁握有权力，反抗狄欧尼军师又厌恶希妲的人又是谁，他完全没有头绪。 “您心中有什么人选吗？” 当席拉斯这么询问自己的时候，哈尔瑟迪斯板着一张脸应道：“有。” “如果这世上有人比任何人都希望那位大小姐消失不见，那个人一定就是我。” 顿了一秒之后，席拉斯确实露出了苦笑。 2 “遭人遗弃的古老神殿啊——神明也有兴盛跟不兴盛的时候吗？” 人生在世才活了十几年的凯伊，突然蹦出一句教人匪夷所思的话。 “应该有吧？我的曾祖母就是信奉爱与美的女神‘卡伊莅蒂’，就算嫁人了，还是一直诚心诚意地向弛祈祷，都已经满脸皱纹了呢；曾祖父、祖父和老爸则是代代都信仰渔丰与酒的神明‘科塔’。” “这样啊。抱歉，我对这方面不太清楚。” 凯伊与诺尔枣鲁开始闲聊，书记老爹听见两人的对话后，不禁冒出教师的本性中途插嘴。 “不，这也和个人喜好有关——你们看，在没有人类生活的地方，很难维持一座神殿吧？我们现在要去的神殿，名字叫做‘耶斯帕’，听说位于以前的要塞上，也就是说，那里已经没人居住了，凯伊。” “为什么人不见了？” “因为那里是个雨量稀少、不受老天眷顾的荒土，据说那座神殿的历史比旧帝国时代还要悠久。” “以前的人为啥要在那种不受老天眷顾的地方建造要塞和神殿啊？他们是笨蛋吗？” “哈哈哈……虽说不受老天爷眷顾，但对原本就住在那里的人而言，这是一件很平常的事吧，毕竟他们没有见过其他的土地。” “嗯——是这样吗。” “当时的皇帝征服了莫哈特后，才开始整顿街道。没错，现在我们通行的这条路，正是那位伟大的皇帝嘉玛尔的遗产……！” “——辛德老爹虽然是个好人，但一讲起话来就又臭又长呢。” “嗯。” 凯伊与诺尔索鲁瞥向高谈阔论大谈历史

的辛德，交头接耳。 “不过就是一条马路嘛？” “凯伊，”辛德微微一笑。“请你等一下用自己的脚确认看看吧，虽然路面上覆满了砂子，但砂子底下其实是石版路喔。” “真的假的？” “每块石版的厚度大约有成人手掌那么厚，非常坚固，而且这些石版路其实覆盖了大陆三分之一的土地喔。” “真的假的！？” “当然系金ㄟ啊。”（※台语） 辛德先生爆出一句近来的流行用语，不好意思地红了脸颊。 “呃……老爹，不用勉强自己啦……你照平常那样跟我们说话就好了。” “是、是吗？我一个人就把平均年龄拉高了，让我老觉得过意不去。” 他在意的点怎么这么奇怪。 “是没错啦。话说回来，团长他是不是怪怪的？” “咦？怪怪的是指——” 凯伊将视线从同为“乘坐马车组”的辛德身上，移向骑马走在前头的哈尔瑟迪斯，竖起大姆指指了指。 “他两眉之间的皱纹在颤抖哩，是不是有什么事瞒着我们？” 凯伊虽没读过书，但第六感很强。 “不，我想没有吧。” “消灭恶灵可是立下战功的大好机会耶！更是男人的梦想！他的表情却活像是要去参加葬礼，真是个难以取悦的大石怪。” “嗯，毕竟团长也有很多事要烦恼。” 诺尔索鲁将帆布袋当作枕头，一骨碌地躺在载货台上，混着哈欠声咕哝道。 “哪些事？” “大人的难处罗。” 中途一行人停靠在驿站进行补给与休息，凯伊佯装若无其事地走向团长身旁。 发色近乎全黑的哈尔瑟迪斯正在马厩前，亲自检查爱马的马蹄。 可恶，那匹马真不错—— 虽然不甘心，但哈尔瑟迪斯团长确实有这个资格。《米特兰达》的上级会士皆是名门世家，毫无例外，团长一定也是个好人家的少爷。 长得帅家世又好，武艺也高强。 但凯伊从未见过脸色如此唱衰的人。 “团长。” “什么事？”团长的眼皮连抬也没抬一下。 “我也想骑马——我是说，希望您也能让我骑马。” “…………” 团长花了点时间思考答覆。 “为什么？” “不为什么，就只是想骑，不行吗？你看，要是趁现在学会了，搞不好未来有天会派上用场也说不定。” “马不是拿来玩的。” “这我当然知道！” “说话别那么大声，会吓到它。” “真是抱歉。” 凯伊不满地道了声歉，却还是觉得不吐不快。 “团长，你对我们没有任何的期待吧？当然啦，我们又不像你一样厉害，而且没名没分的，武艺方面也赢不过你，但也用不着无视我们吧？” “无视？” “你的确是在无视我们啊，对大小姐也是。” “…………” 团长微微绷起脸，手从马脚之间缩回，缓缓直起上半身。 糟糕，果然很魁梧。 搞不好会被打——用力吞下口水后，凯伊速度飞快地接着说： “我知道，你讨厌她对吧？我不太明白，司令官的确是个怪人，但她却会认真仔细地看待我们每一个人，也不会故意刁难我们，只是就是那个……稍——微跟一般人不太一样而已。” “稍微而已吗？……算了，你继续说下去。” “而、而且，你应该不知道吧？大小姐她想要做什么。” “这句话是什么意思？除了食物与妆扮之外，她还有想做的事吗？” “你真的很无知耶，眼睛是长好看的吗！” 团长反问的语气十分认真，凯伊有些吃惊。 “团长，你的确很用心注意大小姐的安全，却完全没有观察到其他事情。真想知道的话，就去问问莱维或辛德先生吧。” 哈尔瑟迪斯来到希妲的休息处—— “殿下正在驿站的二楼房间里休息，金发的小伙子也和她在一起。” 随从答道，带着不安的神情。 “那个、主人？请您稍等一下。” “葛司，怎么了吗？” “呃……您现在的表情，就像是要去扭下某人的头一样。请您冷静一点，作个深呼吸吧！来，吸——吐——” 哈尔瑟迪斯推开那个朝自己靠上来的斑白头髗，迈步走向二楼。 即使没人告诉他是哪间房，也能立刻找到。 因为走廊上有看守人员，房门也依循礼数微微开启，双胞胎仓惶失措地僵立不动，他朝他们竖起食指作了个暗号后，从门缝间往里头窥探。 美少年与希妲正坐在床上，感情融洽地面对着面。 从这位置看过去，无法看清希妲的表情。 “……对，没错，二乘以三就是六。” “哇，算术真是个有趣的东西呢～” “希妲殿下，只要将一位数的乘法全部记起来，在生活当中会非常方便喔。那么接下来是除法……” 也许是察觉到了气息，莱维会计忽然转过头来，脸色刷地铁青。 “哈哈哈、哈尔瑟迪斯团长……！” 3 金发美少年会计相当惊慌失措，就算自己是突然闻进不伦的现场，也不至于反应这么大吧。 还以为他们在做什么，原来是在算术？ 真无聊，一点也不脸红心跳。 “嗨，哈尔先生！你也一起来学习吗？” “莱维会计！五十三乘以三十八是？” 他无视一派从容的希妲，向莱维丢出问题。 “是、是的，是二千一十四！” “二千一十四乘以六千三百二十一是？” “是一千二百七十三万又四百九十四！” “…………” 这家伙的脑袋到底是什么构造？根本跟魔法没有两样。 希妲啪啪啪地猛拍手。 “哇～～好厉害！哈尔先生，你知道答案吗？” 怎么可能知道！ 不是他在自夸，他光是背一位数的心算就已经耗尽脑力了。 “真是暴殄天物啊，莱维会计，为何不到他处就职？” 眼神游移不定的美少年稍稍恢复冷静，轻轻垂下带有忧伤神色的长睫毛。 “是因为长相的关系。” “长相……？” “是的，因为这个长相，害我完全无法搏取他人信任……别人都会擅自认定我不会算术。” “…………” 哈尔瑟迪斯也是这样想，于是没吭半声。 “我的老家是贸易商人，因为我是次男，所以无法继承家业。即使如此，如果能在幕后帮忙家里，我也就很满足了，可是……” “可是？” “那个：；有一次，有一位客人偶然问看到了我……主动开口问我愿不愿意去当养子，对方实在是难以拒绝，所以……” 看到莱维涨红了脸，哈尔瑟迪斯大致明白了事情始末。 所诣的“养子”，是要他去当个装饰用的美貌情夫吧。 至于那位“客人”是男是女，莱维虽然支吾其词没有清楚说明，但这方面他不打算深究，况且他也不敢问这种问题。 “令尊令堂的反应是——？” “给了我一笔钱之后，叫我赶快逃跑，然后就来到了《米特兰达》……到了这种地步，我想也只能出家了吧。就算是一个低阶的小职员，但只要能进入《米特兰达》，往后总会有办法的，但是我却被拒绝了。” “被拒绝了？” 是他听错了吗？ 一旁的希妲用温吞的语调补充道： “对方说，长得还可以是不会构成问题，但太好看的话就是个问题了，小莱好可怜喔～～” 他可以想像是谁说话这么直接。 “是鲁帕司令官吗？” “嗯，是的，您怎么知道……？” “没有为什么，然后呢？” “鲁帕司令官又对我说：‘你真是太好运了！现在正好在募集一群有志之士，既然你无处可去，正巧有个职位再适合你不过了，你要不要去试看看这个崭新的可能性啊？’” “…………” 哈尔瑟迪斯仰头看向租屋处的天花板。 粗壮的悬梁之间，可以发现蜘蛛网。 可以的话，他一点也不想知道这个楚楚可怜美少年会计背后的悲惨故事，一旦知道了就无法将其遗忘，倒不如一直以为对方只是个表里一致、单纯又愚蚕的美少年就好。 话说回来，希妲与莱维两个人和乐融融地在这儿玩耍，真的一直都是在学习无聊的算数吗……？ “司令，事到如今，您为何想要求学？消磨时间的新方法吗？” “这是问题，还是单纯的好奇心？” “两者皆有。” 这次他答得十分诚实。 “这个嘛……我不晓得你知不知道，像我这样子的大小姐，不知为何就是不能读书说。” “因为没有必要吧。” 哈尔瑟迪斯此话一出，莱维就大吃一惊地张大眼睛，希妲本人则是叹了口气。 “哈尔先生就是这样。” “请不要把我说得好像不负责任的无赖。” “唉～～总之呢，我连自己的名字也不会写，吓到了吗？” “完全没有，有什么不方便的吗？” 真让人摸不着头绪。 一个不会赞书写字或算数的大小姐，可以说是非常稀松平常吧，他也没有因此瞧不起对方的想法——因为他自己也很不擅长读书。 为了填补自身不足的能力，才会有书记、会计，以及葛司这位随从。 哈尔瑟迪斯视此为理所当然。 “是没有什么不便啦？” 希妲轻轻摇了摇头。 在日光的照射下，泛着光泽的金色发丝在空中轻柔飘曳。 “我只是很喜欢读书，也拜托了辛德先生教我历史和文字喔。‘不知道’和‘不可以知道’这两者之间，原来有着很大的差别呀。” “是吗，原来您之前的家教如此严格？” 他的语气中，不由得带着嘲讽与苛刻。 希妲轻轻拍落衣摆的尘埃站起身，动作十分优雅。 “这不是三言两语能道尽的喔。首先呀～～与人交谈时不能太出风头，再来是要能够泡出一壶好茶，最后是能够使唤佣人。这三件事就是我生活世界中的全部，我想也是我自己的心态出了问题，害怕让家人失望，才会什么事都做不好。” 最后造成的反效果，就是现在这个情形吗？九九乘法表？ “只是这样而已吗？”他再次确认。 “只是这样……？对呀，就这样。” 希妲眨了眨眼。 看来有些戒备。 “这种事用不着躲躲藏藏吧，真不懂您为什么要这么大费周章。” “哈尔先生，你这句话是认真的吗……？” “没错，请您不要再偷偷摸摸了，故意隐瞒反而让人感到不快。” “那，那么，我往后如果有时间，再向他们学习知识也没关系吗？” “您请便，我又不是您的父亲，没有必要特地经过我的许可。” “哈尔先生，谢谢你。” 女司令对臭着一张脸的哈尔瑟迪斯，露出了发自内心的笑容，可爱到让人心头一震。 可爱——？不对等一下，这是错觉！是一时迷惑！！ 快回想起来，自己至今可是一直被这个头壳坏去的女司令要得团团转啊！再说她又不是自己的菜——他紧紧盯着希妲，有件事忽然闪过脑海。 “请恕我失礼。” 哈尔瑟迪斯往前迈出一步，单手勾起希妲的下颚。 一旁的会计不禁倒抽一口气。 团长突如其来的大胆举动，让他惊愕得下巴快掉下来。 “…………” 哈尔瑟迪斯以手掌托住希妲的下颚，姆指轻轻划过如婴儿般柔软的脸颊，再顺道擦过嘴唇。 希妲毫不惊讶也没有大叫，静静站在原地。 他放开手后确认自己姆指的指腹，“原来如此。”说着挑起眉毛，再用指腹擦过上衣的袖口，也没有留下任何痕迹。完全被摆了一道。 “您既没有上粉，也没有擦口红，为何还需要买化妆品？” “啊，被你发现了。” “您这个人真是……您是想设计我吧？为了惹我生气，还特地准备那些无聊至极的购买清单。” “唉～～可是你都没发现我没化妆吧？大部分的男人都不会注意到说。” 语气真悠哉。 “我居然被您拙劣的演技蒙骗，真是难以饶恕。” “哈尔先生，我只是希望你能多注意一下莱维工作的模样，对他表示一点敬意。他可是个优秀的会计师喔。” 她的语调相当真诚。 “…………” 瞪向问题源头的优秀会计，只见美少年吓得缩起身子。 “优秀这一点我承认。” “真不傀是哈尔先生，既干脆又帅气～” “司令，请您别太得意忘形了。” “要是不这么爱唠叨的话，就更帅气了——” 接着，哈尔瑟迪斯在楼下见到《帅哥》法恩握着一名可爱女侍的手谈情说爱，将两人强行拉开，又一拳敲醒在门口打瞌睡的诺尔索鲁，再将在屋内角落进行冥想的《草裙男》塞进载货台上以免被人看见，才终于得以下令准备出发。 错不了，这些家伙是世界上最没有用的蠢材！ 阿葛亚·尤比狄斯带着冷笑，转身背对这群团员，在较远处执起繮绳。 “团长，辛苦您了。” 擦身而过的时候，席拉斯若无其事地说。 瞬间，一阵疲劳袭向哈尔瑟迪斯。 哈尔瑟迪斯垂下头，靠在爱马的马鞍上，宽阔的肩膀却开始微微颤抖，接着突然大笑出声。 在这当中最愚蠹的人又是谁？不就是被那小丫头耍得团团转的自己吗？ 听见指挥官忽然发出爆笑，双胞胎怔忡地回过头去。 和上次一样，哈尔瑟迪斯马上收起笑容，变回原来的表情，以流畅的动作跨上军用马。 双胞胎浑身打颤，互相握住对方的手。 “刚、刚才是我们的错觉吧……？” “嗯、一定是的。” “就算跟别人说团长在大笑，也没有人会相信吧。” 庞丁与菲兹看着对方连连点头。 “这件事就保密吧。” “嗯，保密吧。” 4 “啊啊！？” 《帅哥》法恩突然低叫一声，放开繮绳。 “怎么了吗？” “有柔弱的女子面临危机了，我得去救她才行！” “啥？” 法恩将手指抵在太阳穴上喃喃自语，接着猛然往马腹一踢，越过马车往前直冲，将带头的团长与司令官远远甩在身后。 “喂、喂——！？你们有看到什么东西吗？” 凯伊询问后，众人摇了摇头。 “不，什么也没瞧见？” 前方沙尘弥漫，凝神细看还是啥都瞧不见。团员当中眼力最好的是边境人士托尔加，连无眉男也不禁低声咕哝： “真是莫名其妙。” 哈尔瑟迪斯团长对这突发状况也是愣在当场，慢了好几秒才反应过来，转头问向后方的众人。 “——那个痞男说了什么？” “他说‘有柔弱的女子面临危机了’。”团员们异口同声回道。 “真不敢置信。” 哈尔瑟迪斯呻吟了声又撂下一句“随后跟上来”，便一个人骑着马追了上去。 斗篷在风中翻飞，团长的英姿转眼间逐渐远去。 “喔喔，团长真是有魄力！” “那个小帅哥之后会被团长狠狠操一顿吧。真是有够笨，就算想要逃走，至少也想个好听一点的理由吧！” “可是，”双胞胎一脸不安，战战兢兢地开口：“放着不管好吗？” “啊？” “会不会又变成大家要一起受罚啊？” “…………” 鸦雀无声。 喋喋不休的团员们立即恢复理智。 别忘了还有恐怖的连带责任。 “笨蛋，这种事你们要早说啊！？完蛋了～拚死也要把那家伙带回来！老爹，不好意思借过一下！” “唉呀呀呀！” 凯伊跨过载货台，从诺尔索鲁走中夺过马车的繮绳。 “你们这两个胖子太重了！庞丁、菲兹，你们快下车！给我跳下去！” “怎么强人所难——” “那就快减肥！快刮下那些脂肪拿出去卖吧！” 草捃男骑着自己的年迈雄马，迅速挨向阿葛亚·尤比狄斯。 “我和你换马吧。” “什么？你以为你有资格对长官说这种话吗——呜喔！” “现在是紧急状况，一切都在神的预料之中。” 接着不由分说地强行抢过对方的骗马（※指阉割过的雄马）。 一群人专心地冲刺了一会儿之后—— “奇怪了，我们是不是忘了什么东西？” “有有有，是什么啊？” “好像是个很重要的东西——啊啊！？糟了！” 一行人猛地一同转向身后。 “喂！我们忘记司令了啦！” 在遥远的后方有个小小的黑影，希妲正骑着小马慢吞吞地前进。 体型纤细的美少年依旧陪在一旁骑着小马，还有一位跨坐在骡子上双脚呈O字形的中年随从，是根本称不上护卫的孱弱二人组。 “没关系，我们就慢慢走吧～大家好像掉了东西呢。” “哼，这些东西倒是还活着呢。” “那个，我想他们还是去救他比较好……希望没有骨折或受伤。” “呵呵，要是骨折的话我就放心了。” “什、一什么！？” “托尔加先生曾经说过，骨折总比骨头碎掉来得好喔——” 大小姐从容不迫的语气，在这种时候真是格外可怕。 “…………” “…………” 莱维与葛司目不转睛地望着希妲。 女司令则是笑脸吟吟。 前方的道路上，可以看见使者团们正急急忙忙折返回来。 “我不会有事的，你也先过去吧，席拉斯。” 女司令绷出这句话后，莱维才注意到黑衣男子一直走在最后头。席拉斯前往后方确认安全无虞之后便火速返回，骑马靠来， “司令，我想后方没有危险，请容我陪在一旁。” “谢谢你，那就恭敬不如从命罗。” 希妲顺从地点点头。 葛司无法插话，做出不悦的表情，但席拉斯看来并不介意。莱维益发觉得，这个黑衣男子跟团长与边境出身的托尔加不同，又是另一种层次的神秘人物。 另一方面，总算追上逃兵的团长，简直不敢相信眼前的景象。 是半路打劫。 正好在两条大道的交界处。 约莫六名骑着马的盗贼，在追赶一辆双骑马车。 《帅哥》法恩正从一旁横冲切入。 “现在，本公子法恩就来拯救你了！” 太鲁莽了。 在他人看来简直是疯了，但法恩自认非常清醒。 “——那也算是一种才能吗？” 都还不知道马车当中是否有女性，一旦发现之后就无法视而不见。马夫拚命地挥动皮鞭，马儿们早已口吐白沫。 射在车轮上的粗大箭矢，阻碍了轮子的转动。 “上吧！” 哈尔瑟迪斯朝爱马大喝一声，重新打起精神往前冲去。 “团长——！” 已经冲入敌阵与盗贼交手的法恩惊觉到后大声呼叫，顺便语带责备地嚷着： “好慢、太慢了！您在做什么啊！” “我在追逃兵。” “您在说什么，怎么可能呢！在这种紧急的情况下我才不会逃跑！” “——真是的。” 发着牢骚的同时，手中长剑一闪，击溃盗贼的座骑。 哈尔瑟迪斯的动作朴实无华，却光凭一击就干掉了一名匪徒，原本杀气腾腾的盗贼见此气势大减，乱了阵脚。 “团、团长，等一下！您也太强了吧！！” “不准抱怨。” “这不是抱怨。但您这样子，不就没有我出场的余地了吗？” “那么剩下的就让给你吧，好好感谢我。” “团长您讲话还真是直接……不了，这时候还是秉着公平公正的精神吧。” ——真没用。 “还剩下五个人吗？可别放过任何一个。” “那么谁先打完谁就赢，可别打错人罗。” 法恩神采奕奕地开始战斗，跟训练的时候相比简直判若两人，只见他一边滔滔不绝地瞎扯，一边格开箭矢，刺出的剑尖一转，砍向第二名盗贼的手臂。 对了，偶尔也会有法恩这一类的男人出现。 平常既懒散又轻佻、且毫无干劲，连拿来撑门面也没办法，但只要碰上女人，却会不惜性命挺身而战。 即使受了轻伤淌下鲜血，法恩也是丝毫不引以为意。 哈尔瑟迪斯看向敌人。 “可以的话我不想大开杀戒，你们滚吧！” 默不作声的盗贼们听见这声宣告，纷纷露出迟疑之色。猎物就在眼前，车轮倾斜停止不动。 “别太贪心了，罢手吧！” 他眯起眼睛。 握着长剑的手臂隐隐出力。 远方响起一阵尖锐的笛声。 哔——…… 这是撤退的暗号，盗贼们迅速扶起负

伤的同伴策马离去。 哈尔瑟迪斯甩掉血迹，将剑收入鞘中。 “不追上去吗？” 法恩问。 “有听见笛声吧，看来是一群有组织的抢匪。先处理伤患比较重要。” 他用眼神指向车轮快要毁坏的马车。 近距离定睛一看，附有华盖的马车上镶有金丝线，非常华丽奢侈。 “哦哦——当然啦！来，你们放心吧，危机已经过去了！大可以安心走出来！这位女士，请您务必出来让我看一眼您平安无事的尊容。” 天下第一好色男，立即下马单膝跪下，朝着马车展开双手。 为什么这家伙做每件事都这么夸张？ 哈尔瑟迪斯觉得跟法恩站在一起真是丢脸，于是转头看向其他方向。 “真想假装我不认识这个人，但已经来不及了吧……” 正当哈尔瑟迪斯喃喃自语，法恩闪烁着充满期待的双眼时，前方马车的门板终于发出叽——的声响，缓缓打开。 5 城堡的地下室中猛然传出爆笑声。 “也太蠢了吧！？有够笨的，那个爱耍帅的大色胚真是太蠢啦——！” 凯伊抱着枕头，笑得眼泪都流了出来。 “还说什么‘有柔弱的女子面临危机了’，啊——真是太好笑了！” 模仿帅哥法恩说过的话后，他又捧腹大笑到几乎要岔气。 安静一点、安静一点——书记辛德先生手心朝下不断摆动，想要平抚对方的情绪，却丝毫没有效果。 平时这间地下室的大房间是士兵专用的宿舍，就在这时，话题人物大色胚若无其事地从门口走了进来。 “哦哦！咱们的英雄归来啦——！” 顿时一阵热闹的拍手与喝采声响起。 正以为法恩会一脸尴尬时—— “哈哈，真是太感谢各位了！” 没想到他竟然不好意思地抬手摸着后颈，接受众人的喝采。 “这家伙天生就这样？” “应该是个自恋狂吧——” 不管是哪一种，他的脸皮真不是普通的厚。 “喂，法恩，告诉我吧！当你看到从马车里走出一个满脸皱纹的老太婆时，是什么心情啊！” “你们真是失礼，请尊称她为女士。” 法恩竖起食指，向看热闹的男人们左右摇了摇。 “呃、当然啦，那样的确也算是女人啦。” “嗯，而且是位女士，好像是这座城堡的女主人？” 有着异于常人的第六感的法恩，赶去解救危机，击退盗贼后，从高贵气派的马车中走下来的，却是一位老到几乎让人以为已经不是活人的老太婆。 假如对方是个举世无双的大美女，大伙儿可能会将抢功的法恩装在麻布袋里痛打一顿，不过—— （怎么会是个老太婆——！？） 亲眼目击到那一瞬间后，众人立即变得团结一心。 凯伊暗暗回想先前发生的情况。 然后拚死忍住笑意。在值得感激的老太婆——夫人的招待之下，一行人来到这座城堡。途中他也是一直忍笑，终于在这时候一口气爆发出来。 当时就算想笑，却有团长顶着一张恐怖的脸狠狠瞪着他们，谁也笑不出来。 “对方好像要招待我们所有人吃晚餐。各位，请好好整理仪容，清洗一下你们脏兮兮的手足吧。” 法恩完全得意又忘形。 拥有栗色发丝的帅哥哼着歌，扬起围巾甩了甩，拍下袖口的灰尘。 “你看来真悠哉耶？” 凯伊感到不可思议地询问。 “因为世界上没有比行善更美好的事了！” 终于得知他心情极佳的理由。不久——晚宴即将到来。 “承蒙各位拯救了母亲，又一路护送她回来，我在此致上诚挚的谢意——” 简短致谢之后，城主眨着那对如孑孓般细长的小眼睛介绍： “这是内人贝莉，与小女蜜雅。” 城主夫人是位平凡的大婶，长相既不显眼又体型丰腴，但正值妙龄的女儿却相当惹人怜爱。 只见法恩动用了全身的细胞在脸上挤出笑容。 眼神牢牢地固定在蜜雅小姐身上。 “是吗，你们正在旅行各地进行朝圣呀——难怪各位、呃……” 城主目光游移，思索形容词。 “都这么有个性。” 最后这么说道，再挨向满脸皱纹的母亲，大声重复：“母亲，他们正在旅行各地进行朝圣，真是难能可贵呢。” “我知道，我的耳朵可还没聋呢，你这笨儿子。” 真是个厉害的老太婆。 锐利的眼神环视了一圈坐在矮桌周围的众人，最后停在托尔加身上。 “我一直在想，你们这些人当中，有个肤色格外黝黑的人呢。他听得懂我说的话吗？那边那个，你信仰的神是什么？” “吉尔兹。” 托尔加毫不退缩地回答。 “吉尔兹？我不认识那种神，连听也没听过。” “欸诶～～老太太，您应该知道喔。” 希妲从容不迫地接话。 坐在一旁的哈尔瑟迪斯顿时用力抓住紧身上衣，戒备地觑向希妲的侧脸。 “我记得……吉尔兹是亚鲁神的别名吧……？没错吧，亲爱的？” 听到“亲爱的”后，哈尔瑟迪斯险些喷出口中的饮料。 “是吗……” “是呀，就是守护天界最高神只堪萨亚的四大天王其中一位，是个非——常伟大的神明喔，您应该知道吧？” “风神，”辛德书记接在希妲后头补充：“名称虽然不同，但确实没错。” 思！无眉男托尔加用力一点头。 “哦——如此说来，并不完全是个异敦徒呢，我就放心了。” 老妇人此话一出，城主与城主夫人脸上皆松了口气。 老妇人虽将他们视为贵宾款待，但她并不熟悉托尔加的边境人民。 “你头上的装饰品还真是特别呀。” “承蒙老夫人的夸奖，在下真是不敢当。” 将草裙卷在头上的托尔加合掌致谢。 这男人无论如何也不肯卸下草裙，愿意卷在头上已经是他所能做的最大让步。 “喂，就算不是围在腰上，看来还是很引人注目吧。” “只要硬说：‘这是民族服装！’应该还行得通吧。” “如果不知道那是草裙的话。” 周遭的人老早就放弃强迫他穿上正常的服装。 比起奇怪的边境人士托尔加，可爱的蜜雅小姐似乎更注意《帅哥》法恩。尽管像个普通女孩面带腼腆，却也对帅哥的热切视线感到开心。 “蜜雅，不要一直盯着对方瞧，太没规矩了。” “奶奶，对不起。” “到了我这把年纪，想看多少就能看多少。不过，年纪的增长也是件好事，在那之前就忍着点吧！对了，受伤的人情况如何了？” “应该只是旅途太劳累了，没什么大碍。” 哈尔瑟迪斯摇身一变，成了朝圣之旅负责人。 受伤的人，是指被托尔加从马上推落的阿葛亚《来自总部的》尤比狄斯。 阿葛亚独自被分配在另一个房间里，可能是脚部扭伤的地方相当疼痛，口中不停发出呻吟卧床不起。 “之后你们要前往莫哈特吗？” “是的。” “那么切记，不要接近耶斯帕——神殿所在的古城。嗯，不过你们应该不会去那么荒凉的地方参拜吧……” “发生什么事了吗？” 哈尔瑟迪斯的眼中闪过锐利的光芒。 老妇人从侍者递出的盘子中抓起一颗葡萄，噘起嘴唇用力吸了一口，丢下葡萄皮耸了耸肩。 接着猛然探出身子，餐桌的光线中，诡异地浮现出一张满是皱纹的脸庞。 “那里闹鬼喔。” “…………” 诺尔索鲁叼着整片面包转头望去，莱维手中的汤匙差点滑落，双胞眙则是紧紧握住彼此的手。 老婆婆说的话恐怖，脸也很恐怖。 “每当太阳一下山……明明没有任——何人在的废墟却会亮起灯火……一盏……两盏……地缓缓亮起。刮起狂风的日子里，还能听见亡灵的咆哮，就像是尖锐的惨叫声。原本就不会有人特地到那种地方，加上最近闹鬼谣言四起，普通人更是不敢接近。 那些亡灵一定是远古时代战败的国王，或是封印在神殿里的恶鬼；另外，也时常有人在那一带失踪——这不是恶灵作祟是什么？ 当然，还是有一些对武艺相当有自信又不信邪的人，以及附近城镇的领主，好几次派人前往讨伐过魔物。结果你们猜……？都是好不容易活着逃出来啊！再加上每次前往讨伐时，附近的城镇都会开始流行可怕的疾病；一旦停止讨伐，疾病就会立即平息，你们应该明白这是怎么一回事了吧……？ 也就是说，你们绝对不能接近那里。” 第一卷 总司令是大小姐 第四章 消灭莫哈特的恶灵 1 若说废墟的亡灵是即将到来的威胁，那么“眼前的威胁”就是赖在这里的小女孩。 借宿在老夫人的城堡之际，希妲居然谎称他们是一对夫妇！ 而且完全没有告知他或事先商量！ “不要的话就说不要嘛～～我又不是个不讲理的人，只要你事先说一声，一定不会勉强你……” “您都在老夫人面前大声宣告‘亲爱的’了耶！司令官，您以为我来得及阻止您吗？” “我真是不明白，哈尔先生，你为什么要这么生气呢？我问你喔，虽然我们现在是在各地旅行、四处朝圣，但在那个注重礼节的老夫人面前，你打算怎么跟她说明成员中只有我一个年轻女孩？” “…………” “唉，本来呢……”希妲拍了拍枕头调整形状，慢条斯理地说： “也可以说我是辛德先生的女儿啦——” 这个秀逗司令……！ 哈尔瑟迪斯深深感到后悔，果然还是该假装忘记，直接把她丢在某地才对。 “不过那样一来，哈尔先生，就会变成我跟辛德先生同房了喔。当然，我跟你都很相信辛德先生的为人。” “别开玩笑了，我怎么能让您与他同房！” “你看吧——” “这会害他神经衰弱的！若是害一个优秀人材遭受精神上的损害，我一定会良心不安。” “所以就只能这么做了嘛～” 话题兜个圈又回到原点。 “我倒是一点也不在意喔。床铺非常宽敞，就算两个人睡也还有很大的空间啊。还是说，哈尔先生……你在怕我？” “怕您？” 他顿时恼羞成怒。 她说得一点也没错，令他有种自己被戏弄的感觉。 “希妲司令，您真是太小看我了。” “哦……” 希妲眨眨眼，他凑上前去逼近她鼻尖，单手倚在床上。 体重使得床垫吱呀一声往下沉。 希妲摇摇晃晃地失去平衡，手肘撑在身后。 他动员所有快要遗忘的力量，故意以危险性的眼神低声耳语。 “您以为我会抗拒不了您的诱惑？以为我会不由得心神荡漾，屈服于您无与伦比的美貌之下，进而打破禁忌吗？” “呃……” 希妲挣扎蠕动、想要后退，他又将脸挨得更近。 希妲向后仰起身子，抬头看他。 他意寓深远地眯起眼睛，动也不动凝视着她好一阵子，满是嘲讽地开口： “门儿都没有。” “…………” 哈尔瑟迪斯迅速退至一旁背过身子，希妲则因反作用力突然向后翻倒，稳住身子后再次坐在床沿，兀自沉思了一会儿，最后咕哝说道： “我只是在想，哈尔先生看来又不像信仰特别虔诚的人，也不像会禁欲的类型，为何要这么正经八百呢？为什么？” “这是您个人的误解。” 他不禁叹了口气。 因为一直无法结束牵扯到个人隐私的对话。 “我从没想过要刻意装作正经八百，也很清楚自己不是那种人。在加入《米特兰达》之前，我既不缺女人。也不至于不知情趣到会拒绝女人的邀约。” “哇，这么说来，那就是所谓的——自动送上门来？” 希妲一脸佩服。 本来还期待她会露出嫌恶的表情，但看来没有达到效果。不，她反而非常兴奋，这种反应真是始料未及。 “我只是现在对于有关于恋爱的一切提不起任何兴趣，并不是故意装成一个圣人君子。” “唉，哈尔先生……明明还这么年轻……” “……您是不是误会了什么？” “没关系的，对不起，都是我不好。” “您明白就好。” 虽不认为希妲真明白了，他还是别开视线点点头，想终结这个无意义的话题。 但他对于恋爱已经提不起任何兴趣却是真的。 他已经忘了该如何享受人生，怎么对未来怀抱希望。 “我们应该好好谈谈。” “谈什么呢？” “我们之间的信赖关系。” “哈尔先生，我很相信你喔。” 哈尔瑟迪斯摇了摇头。 “但我并不信任您。我的目光只要稍微离开，您就会做出一些超乎常理的事。就算您是女性，也不代表做任何事都能被原谅。” “嗯……那只要我事前跟你说一声就好了吧？例如往后我想跳进池塘，或是想要摸你屁股的时候。” “我不是说这些！” “也就是说——这是命令？不准我做无意义的举动？” “如果真能命令您，我也轻松多了吧。”哈尔瑟迪斯冷淡回应。“有很多会内干部都在期待您下台，每当您一做蠢事，他们肯定都会拍手叫好。不过关于这件事，我倒是一点也不介意。” “那么，你最在意的事是什么？” “就是那些家伙。” “哪些家伙……？” “就是那些团员、我的部下啊，你这少根筋的笨女人！” 希妲的嘴顿时张成Ｏ字形，瞪大了眼紧盯着他瞧。 哈尔瑟迪斯从来没有用这么严厉的口吻对女性说过话，也自知说得太过分了，但这都怪自己莫名其妙被迫跟她装成一对年轻夫妇，压力不断累积之下，怒火终于在这时候一口气爆发出来。他才不管之后会有什么后果。 自己有权利生气，应该有的。 “我还是第一次从你口中听到这句话耶……我的部下是……？” “司令，您听好了，我是最清楚军队大小事的人，那些家伙虽是一群乌合之众，但还是有可取之处——至少有那么一点。” “哇～真的吗？” 希妲看来莫名开心，他决定无视。 “您之前说我对他们太严苛了，但依我来看，这还只是小事一桩。若是不严格训练，那些门外汉在战斗之前就会被敌人全数歼灭了吧。对您而言这可能只是场游戏，对《米特兰达》来说，则是一个自暴自弃的荒谬主意；但在现实世界里头，却是攸关着众人的性命。您已经听见莫哈特废墟的传言了吧。” “……嗯——” “您还这样姑息他们……！” 他一拳敲向小桌，狠狠瞪向太过乐天的希妲。 “有意无意地姑息团员，想让我的努力付诸流水。一个职业军人都会因为松懈大意而丧命，更何况是那些迟钝的家伙们，如果不严格训练，总有一天会完蛋的。您那些愚蠢的举动只会削弱他们的士气。” “也就是说——我不仅会惹哈尔先生生气，更会让大家置身于险境？” “没错。” 希妲冷静反问，哈尔瑟迪斯虽对此心生疑惑，仍板着一张冷脸颔首。 这么正常的反应是怎么回事？ 既然有这些自觉，为何她总是装得傻里傻气？ “我明白你想表达的意思了。可是，哈尔先生，有一点你错了，我们并不是军队喔。” “您这种主张毫无意义——” “不，哈尔瑟迪斯团长，只有这件事我要事先声明清楚。” 希妲站起身。 依旧穿着晚餐时那套保守的长袍，加重语气。 “你虽然是一位优秀的军人，却完全不懂得人心。就算你想强行训练他们，大家也只会感到惧怕或是厌烦，反倒会造成反效果。你知道吗？所有团员都在想你是不是一个超人，或是一个没血没泪的大石头。哈尔先生，他们甚至已经不把你当作人类了。 当危机真的逼近时，要是大家还很害怕哈尔先生，结果紧张得无法动弹该怎么办？很有可能会无法发挥出平常的实力吧？ 请你稍微将每一个人视为一个堂堂正正的人类来看待。” “您到底想说什么？” “我是总司令，至少在我主动请辞之前，这一点到死为止都不会改变。至于使者团的所有团员们，也都是我的职责所在；只要我觉得你的作法太严苛，都会适时提醒你的，即便这会使你勃然大怒也无所谓。” “…………” 身材娇小的少女站在眼前，一步也不退让地反驳自己，哈尔瑟迪斯低头俯视着她，一脸错愕。 他从未见过希妲如此充满威严。 纤细娇小的身躯，看来竟比平常还巨大且威风凛凛，翡翠色的双瞳熠熠生辉，身子笔挺地立于原地。为何一个厉声咆哮的小姑娘，会看来如此美丽？ 内心有很多话想反驳，他还是觉得她的想法有错。他可是连死神也会惧怕的男子，她却胆敢正面顶撞他，真是勇气可嘉。 “怎么样？你有听清楚我说的话了吗？” “——司令，我差一点就要被您骗过去了。” “什么？”希妲依然摆出一副想吵架的模样。 “别以为这样就能将您的失当合理化，或是一笔勾消。” 瞬间，希妲别开视线装起糊涂。 “咦～～那个东西掉到哪里去了呢？我记得我把它放进小袋子里了呀。” “司令，请您别敷衍过去。” “啊、找到了！来，哈尔先生，把衣服脱掉吧。” “什么？” “衣服啊，那件衬衫。” 他不由得抱住两臂护着身体，往后退了数步。 希妲从可爱的镶木手工小盒中拿出针线，勾起微笑。 “你的袖口有点裂开了呢。别担心，我很擅长裁缝的喔～～要是受伤有需要缝补伤口时，请尽管交给我吧～～” “我明白了？不管发生什么事，我一定不会拜托您。” “别那么死脑筋嘛。” 希妲唱歌似地轻声说道，凑近光源将线穿过针孔，动作十分熟练。 “……只是帮你缝补一下衣服，应该无损于你的男子气概吧。正如你说过的，我不过是个有名无实的女司令官，会做的事情也没几项，所以我只是想多少帮上一点忙呀，这也给你添麻烦了吗？” 说得再有道理他也不信。 “我怎能让您替我缝补衣服。” 他用世俗礼节当作逃避的藉口。 “没关系的，我会把这件事当作是我们两人之间的小·秘·密。” 有名无实的女司令？渐渐地，他再也无法将希妲视为一个空有头衔的女长官。 就算想无视也没办法。 她的个性实在太过鲜明强烈，近两年来，除了她之外，没有人能让已变得麻木不仁的自己如此暴跳如雷。 哈尔瑟迪斯叹了口气回道： “这才是我最害怕的事。” 在两人房门前竖起耳朵偷听的中年男子，边倚着拐杖边侧过头。 ——什么？ 若是“闇之哈尔瑟迪斯”，那个沉默寡言的团长和脑袋有问题的小丫头司令官希妲两人之间有任何不轨，他只要向上层报告这件事，一切就都解决了。 也就不用特地一起来到这种危机四伏的鬼地方…… 不过传进耳中的对话，与预料中有些一微不同。 ——没想到那个男人竟会怒吼。 实际上看到哈尔瑟迪斯这名青年时，他给人的印象实在太过安静，让人难以跟他未出家前的称号作联想。有着可怕的火爆脾气，一上战场就宛如鬼神般叱吒全场——传闻中的青年应该是这样才对，也难怪阿葛亚·尤比狄斯第一次与他会面时会紧张，结果却大失所望。 尽管全身确实散发出与年纪不符的沉稳与魄力，但看来铁定是传闻过度夸大了。 而那个男人现正在房里对希妲狠狠说教。 “你这少根筋的笨女人！” 嗯嗯，他完全同意。 他也曾耳闻希妲殿下向这顽固的石头团长求婚，但既然那个大小姐与常人不大相同，的确很有可能做出这种举动，果然脱离常轨。 团员们听见后既觉得有趣，却也非常冷静。 ‘哎呀，不可能的吧。’ ‘一定只是在开玩笑。’ 大多数人都是这种想法。 他们到底是太过相信哈尔瑟迪斯团长的清廉，还是只是单纯觉得团长没有那个胆量？这又是另一个难解的问题了。 希妲也对哈尔瑟迪斯回了一些话。 语气相当有条有理。 他顿时心生不安，难道这个小丫头——至今都是一直故意装疯卖傻在欺骗我们……！？冷汗涔涔淌下。 但是随后的对话又恢复成原来的天真烂漫。里头的两人正为了要不要缝补衬衫缺口这种无聊的问题，展开激烈的争辩。 阿葛亚·尤比狄斯开始觉得愚蠢至极。 果然只是自己多心了吗？ “——哈尔先生，事到如今不用害羞了嘛，你已经全被我看光光罗，不过是脱

件衬衫，我不会在意的。” 门内与门外霎时一阵晴天霹雳。 团长当场张口结舌，发出呻吟声。 “难不成那时候——您——那次不是在作梦吗……！？不可能，一定是哪里搞错了！我绝对不承认！” 哈尔瑟迪斯几欲吐血的怒吼十分逼真骇人。 对此，希妲带着同情的口吻回道： “哈尔先生，若这样你就能安心的话，就当那一晚是一场梦也没关系……” 耳朵仍紧紧贴着门板的阿葛亚·尤比狄斯，听见右方传来脚步声，慌忙退开躲进走廊的角落。 面露疲态的中年随从跑了过来，迟疑地敲了敲门。 “那个、主人，您叫我吗？” “进来！”哈尔瑟迪斯喊道。 看见随从走进房间之后，阿葛亚·尤比狄斯在暗处暗暗咬牙。 就差那么一点！就算希妲小姐是个不知羞耻的屁股控，也不至于在随从面前继续刚才那些对话吧…… “请问……您究竟要我做什么？拿绳子来的用意是？” 一脸不知所措的随从葛司眨着惶恐的大眼睛，来回看着主人与大小姐，频频擦拭日渐稀疏的斑白头髗上流下的汗水。 “我想麻烦你到那张床上睡觉。” “您别开玩笑了！那么两位是要睡哪儿啊？” “哈尔先生说他无论如何也不想跟我睡在同一床～～” 希妲代替对方回答。 两人都还穿着衣服各自站在寝室里，像是一对被告与原告。 “所以我就说，如果哈尔先生不睡床上，我就要睡在地板上，可是他还是不肯……” “报告司令，那是当然的吧！” “看吧？所以啊，葛司，请你代替我们两人睡在那张床上吧。” “大小姐，请您别为难我了……那么做的话，我会遭到天谴的。我只要像平常一样，睡在门板前就够了——喏，大小姐，您就别再烦恼其他事情，好好地去休息吧。” “不行，这事关我的名誉问题。” “是是是。” 希妲一本正经地宣告，葛司大叔则是擦着不断淌下的冷汗，心想：“完全听不懂她在说什么。” “哈尔先生担心我会在半夜偷袭他，所以我才会拜托你嘛。我也说了，要是那么不信任我的话，把我绑在柱子上就好了嘛。” “我没那种癖好！” 哈尔瑟迪斯大声咆哮之后，作了个深呼吸，阴沉的眼神转向葛司。 “商量之后得出的结果，就是希妲司令睡在柜子里，我则是绑住双手睡在地板上。你就睡在床上充当这件事的证人吧。最后，若是有任何动静就麻烦你立刻解开我的绳子。” 过了一会儿，仍没学乖的阿葛亚·尤比狄斯，蹑手蹑脚地再次回到门前，将耳朵贴上去后，听见了—— “再绑紧一点！再紧一点！” 《黎明使者团》团长，正在厉声命令自己的随从……！？ 阿葛亚·尤比狄斯顿时吓得魂不附体，连滚带爬地逃离现场。 2 除了稀疏散落的驿站小镇，大道周围可说是一片荒凉。 不少人会利用这条道路——但也只是这样，说得更干脆点，这么做是因为旅人“没有其他可以走的正常道路”。 莫哈特也是一个荒凉的地方。 “那是什么啊？看来就像个巨大的鼹鼠窝——” 一进入莫哈特，便望见远处耸立着一座浅褐色山丘，凯伊抬手举至头上遮挡阳光。 “啊，真的耶，如果那叫鼹鼠窝，住在里头的鼹鼠还大只啊。” “会是只跟熊一样大的鼹鼠吗？” “白痴啊！世上哪有那种鼹鼠！” “那是下水道的地标。” 听到鼹鼠，再也按捺不住的书记开口订正。 “下水道？” “对，从地底抽水上来的那个。再走一段路，应该还能再看见一模一样的山丘吧。” “喔、有耶有耶！” 辛德先生开始解释：为了方便检查地下水的水质，每间隔一定距离就会在地面上这一个观察孔。 “大概会一路衔接到前面的城里吧。这是为了确保数量不多的水源，所衍生出的生活智慧喔。” 由于山脉阻挡了来自海上的湿气，海风无法吹进这一带。 只有座落四处的山麓下有灌木林，真是一片少有绿意的土地。 每户民宅都由泥砖砌成，像个褪色斑驳的大箱子伫立于此。 “别一直窃窃私语。” 越接近城镇，行人也逐渐增多，看到周围越来越热闹，团长在马上告诫团员。 凯伊闭上了嘴，满脸不快地别过头去。 辛德书记明白他为何有这种反应。 少年凯伊明明表示想骑马，却没得到团长的许可。红发少年曲着手肘抵在货台上撇嘴。 好强的凯伊与大刺刺的诺尔索鲁听到废墟的怪谈并未特别害怕，但双胞胎与彷佛将“纤细”一词穿在身上走路的会计师莱维，开口的次数明显减少，脸色铁青。 帅哥法恩仍对蜜雅小姐依依不舍，每隔一分钟就闷闷不乐地唉声叹气，周围的人全离他远远的。 黑衣席拉斯依然像颗石头沉默无语，至于草裙男托尔加在想些什么，辛德就完全看不出来了。 辛德又转动脑袋。 团长正佯装不经意，出声叫唤走在前头的副佐阿葛亚·尤比狄斯。 下一秒，长得一脸穷酸样的中年男子大吃一惊，用一种像在看变态的眼神，扭头望向哈尔瑟迪斯。 “尤比狄斯，你的脚受伤了，要去耶斯帕讨伐魔物有点勉强吧？” “咦！没、没错，正如你所说！你说得完全正确……！真是非常抱歉，我光是骑马就耗尽体力了……啊啊！伤口又疼了起来。” 说话的同时，阿葛亚·尤此狄斯揉向没有受伤的那一脚。 “你就留在这里如何？” “不不，总不能我自己一个人留在这里，虽说不能，但是同志，其实你也觉得这么做比较好吧？是吗！那么，虽然非常可惜，这一次我就留下来吧——” “很好。” 居然提出这种建议，团长到底想做什么啊？ 希妲大小姐带着憨傻的笑容聆听两人的对话，附和道： “是呀，最好还是待在某个安静的场所，好好养伤比较好呢～～毕竟我听说扭伤很容易变成一种老毛病喔。” 哈尔瑟迪斯团长似乎想对司令官说些什么，但又改变主意。 “哈尔先生，我现在也好——累、好——累喔——反正废墟不会长脚逃跑，现在我只想躺在软绵绵的床上休息，我们就之后再去消灭恶灵吧！加上肚子也饿了——” “司令，这是点心，请吃吧。” “哇，谢谢你！” 团长迅速拿出一个小布袋递过去。 女司令像只被食物捕获的松鼠，从袋中抓起豆子咯吱咯吱地咀嚼。 “来来来，大家也一起吃吧～～” “司令，请您不要走来走去，您想再次坠马吗？” “可是——只有我一个人吃不太好吧？” “一点也不会，所以请您安静。” “咦咦～～可是……” “如果您愿意乖乖听话，我就会给您更多的豆子。” “真的吗？我明白了！” 希妲顿时安静下来。 阿葛亚·尤比狄斯露出彷佛看见不净之物的表情，又立即别开视线。 然而才过没多久—— “哈尔先生，豆子已经没有了耶？” 希妲开始耍脾气。 “欸，哈尔先生，哈尔先生～～我好累喔，肚子饿了～～” “…………” 哈尔瑟迪斯团长仰望天际压下叹息。目的地就在眼前，明明想尽早抵达却一直受到干扰，想必他心情相当烦躁吧，辛德暗付。 但团长仍没勃然大怒，耐性简直可媲美圣人了…… 不晓得哈尔瑟迪斯早巳爆发过的辛德，在心里暗暗佩服。 “我明白了，我们就休息一下，上点简单的食物吧——席拉斯。” 团长扬声呼唤走在队伍最后头的黑衣男子。 “你就担任尤比狄斯大人的护卫，先行进城吧。麻烦你办理住宿手续了。” 席拉斯点点头脱离队伍，与副佐一同出发。 “哎呀，尤比狄斯先生看起来好高兴呢……兴高采烈地走掉了。” “司令，他应该是因为能远离您而感到松了口气吧。” “真是的，哈尔先生你才是，那个人可是避你如蛇蝎喔？” 面对哈尔瑟迪斯表面上的客气态度，希妲也只是憨傻地吟吟笑着，同时闲话家常般地加以反击。 不过在旁人看来，却觉得两人气味莫名相投，真是不可思议。 这句话要是说出口，哈尔瑟迪斯团长铁定会断然否决：“不可能！” “庞丁、菲兹，还有莱维会计，你们过来一下。” 团长举起手臂挥手召唤。 刚往路边坐下的双胞胎又立即慌忙抬起讨喜的屁股，眨着眼睛迅速走来，莱维也提心吊胆地走向团长。 哈尔瑟迪斯下达了几项指令之后—— “——完毕，你们可以胜任吧？很好，快去吧！记得在天黑之前回来！” 又将一把小钥匙交给金发会计师。 莱维吃惊地猛然抬起头，“这是金库的钥匙，别弄丢了。”黑发团长的语气比平时还要和善。 “是、是的！” 莱维将金库钥匙紧紧握在胸前，铿锵有声地回答。 双胞胎与会计坐上马车后，又折回原本来时的道路。 “真叫人惊讶呢，今天是刮了什么风呀？” 希妲目不转睛地茎着他的一举一动，开口发问。 团长用力抬起下巴，像是在说：“您有什么意见吗？” “我只是委托他们去买点东西，并不是因为您的那一番话才这么做，请别误会了。” “是是是，随你怎么说罗～～” 希妲嘻嘻笑着。 “那些家伙们的杀价技术，已经到了艺术的境界。” “嗯，真的呢，每次看到长相那么可爱的小莱疯狂杀价时，我真是佩服得五体投地。例如之前的毯子，他竟然用原价的三分之一就买到了喔，卖毯子的老板事后还歪过头，不明白自己怎么会用那种价格卖出毯子呢。” 另外，双胞胎也不愧是商人的儿子，看东西的眼光十分牢靠。 “话说回来，哈尔先生……” “您每次说完‘话说回来’，就一定不是什么好事。” “我现在真的好累哩～～接下来应该没办法自己一个人骑小马了，可以让我坐你的马吗？” “…………” 不知是不是错觉，辛德觉得哈尔瑟迪斯团长的眼神就像在说：“别太得意忘形了！” “我发誓不会摸你屁股。”希妲举起单手郑重宣誓。 “——凯伊！” “团长，什么事啊？” “你刚才听见了吧，司令就由我载，你去把司令的小马牵来。” 哈尔瑟迪斯眼睛紧瞪着希妲。 凯伊的脸庞瞬间绽放出光采。 “真的吗！？” “别让我说第二次，要还是不要？” “要要要，我去牵！” 凯伊兴奋至极地光速跑走。 接着团长叫来仍一脸忧郁的帅哥。 “团长……有什么吩咐吗……唉——我的心灵与耳朵，正因为才刚萌芽的爱情太早逝而碎成了碎片，像个贝壳般紧紧封闭起来……” “那听到这声音后会恢复正常吗？这些是军用资金。” 当啷一声，团长将装有金币的皮袋子丢向法恩胸口。 “抵达城镇后马上去酒馆，大肆地挥霍一番吧！” 并且下达非常奇怪的指令。 “然后你就开始大声散播消息，让周围的人都能听见，告诉他们正义的使者将会来到这里，消灭栖宿于废墟里的恶灵们。” 3 “接下来，托尔加，我有另外一件事想麻烦你。” “尽管吩咐。” 挺起黑得发亮的胸膛，边境出身的高傲男子应道。 “除了托尔加之外，其他团员尽量去打听镇上的传闻。诺尔索鲁、凯伊，你们也是。” “我呢？” 女司令希妲兴奋地拉了拉哈尔瑟迪斯的衣角。 “哈尔先生，我该做什么呢～～～～？” “司令官您——” 可以的话，他很想用绳子将她五花大绑，再塞进融化的蜡里密封起来，但他当然不能这么做。 “您有放弃温暖的被窝与食物的觉悟吗？” “只要你在我的身边，在哪我都无所请。因为你的身边，才是我能安心休息的场所。” “喔喔，真是句好话……” 听见金币的当啷声响，帅哥法恩立即从失恋中振作起来，心想下次或许能用上这一句话，于是用手指在自己的手掌上记录下来。 “很好。” 哈尔瑟迪斯脸冒青筋地点头。 “那么就请您跟我走吧。” “好的，无论天涯海角，我都会跟着你喔～～” 当天直到夕阳即将西沉之际，一行人才抵达了同时也是驿站城镇的莫哈特市中心。同一时间，率先住进旅馆里的阿葛亚《来自总部的》尤比狄斯，裹着暖呼呼的毛毯，内心开始感到些微的不安。 一个穿得全身漆黑的男子像道影子般，悄然无声地站在房间角落，让他从刚才起就无法不去在意。 翻了好几次身后，他终于忍不住从毯子中露出一对眼睛，蹙眉叫道：“喂，我说你啊。” “你可以先走，用不着担心我了。啊，等一下，离开之前，帮我把那边的水壶和杯子拿过来吧。” “…………” 席拉斯点头致意，单手拿起水壶放在阿葛亚·尤比狄斯枕边。 “还有杯子啊、杯子！真是一点也不细心。” “真是抱歉，副佐大人。” 席拉斯的口气听起来一点也不觉得抱歉。他拉出装备在腰际上的鞭子，先在头上啪地甩了一下之后，挥出鞭子卷起桌上的杯子收至手中。 真是准确无比的挥鞭技术。 化作生物一般的柔软皮鞭先将杯子抛进空中，席拉斯再以单手接下。 “噫！” “请。” 装病副佐的害怕神情又比刚才更加明显，整个人缩成一团。席拉斯背对着他，悠然自得地走出房间。 正好走出走廊时—— “席拉斯。” 抵达旅馆的团长一走上来，就竖起姆指笔向后方。 “那个标记是怎么回事？在旅馆的大门上挂皮鞭？” “不好认吗？” “不……一下子就认出来了。殿下已经到了，托尔加用走的，所以会晚点到。基于单纯的好奇心，我想问个问题，你究竟带着几条鞭子？” “手边一条，备用的有三条。” 这时哈尔瑟迪斯注意到房门依然微微开启，略挑起黑色眉毛，佯装不知情地放大音量。 “原来如此，这真是有备无患。” “鞭子全都是我特别订做的，并不是随便来一条鞭子都可以，非得是我惯用的鞭子才行。” “嗯，你说得很有道理，下次教教我鞭子的挥法吧。” “若您想学，我很乐意教。” 他用眼神示意席拉斯：“往这边。” “——团长，刚才那些话您是认真的吗？您想学挥鞭？” “怎么可能。” 哈尔瑟迪斯远离房间之后才回答席拉斯。 “我只是随口说些那只老鼠想听的话罢了，那家伙好像以为我是变态。” “…………” 席拉斯没有回话，但肩膀微微颤抖。 “席拉斯，你觉得这很好笑吗？你自己不也很奇怪，到底是在想什么？” “没什么，团长，若您想知道，我也可以说真话，不过您恐怕不想听吧。” “无所帚，说吧。现在无论听见什么，我都不会感到惊讶了。” “您——是个让人放心不下的人。” 哈尔瑟迪斯微张着嘴呆在原地，席拉斯行了一礼之后，踩着无声的脚步越过他快步离去。 “团长，我们回来了，照您吩咐的把东西都买齐了。” 莱维与双胞胎满脸困惑，将各式各样的服装摆放在旅馆的地板上，有黑色与紫色的长袍，以及许多叮铃作响的装饰品。 停放在旅馆的马车里，还堆着很多其他地方买来的东西。 “那个，要买东西的话，在这个镇上也可以吧……？” “不行。J” “你买这些东西到底要做什么？” “用来揪出恶灵的真面目。” “什么？” “哈尔先生……你这次突然的转变真是太帅气了～～” 哈尔瑟迪斯环视坐成一个圆图的众人。 只有阿葛亚·尤比狄斯与托尔加不在这里。 “你们可能会怀疑我脑袋是否出了问题，不过全照我说的去做吧！首先是——” 团长迅速说明了一遍，最后补充道： “各位，这不是训练，还没写好遗书的人快点写吧！否则在明天天亮之前默默离开。你们只是一般人，没有义务参加这场闹剧。” “…………” 团员们不发一语，你看我、我看你。 4 翌日，希妲与哈尔瑟迪斯私奔了。 “真是太不知羞耻了！实在不像话，女司令跟那个护卫竟然会私、私、私奔——！？” “是的……我到今早才发现这张留言……” 阿葛亚·尤比狄斯从仓慌失措的金发少年会计手上抢过纸条，扫过上头的字。 ‘大家，对不起，我和哈尔先生要为爱而活。 请大家不要来找我们。 ——席雅希妲’ 上头的字歪七扭八，明显才刚习字不久。 再加上只有“爱”这个字腾写了好几次，看起来特别大。 阿葛亚·尤比狄斯拿着“留言”，浑身抖个不停。 “真真真、真是太荒唐了！” “那个，副佐，我们这之后该怎么办才好……？” “司令和团长都不在的话，我们要做什么啊——” 看向不知所措、频频擦汗的肥胖双胞胎，以及脸色惨白的书记与会计，实在不觉得这是一场骗局。 “太过分了！居然完全没找我们商量！” 红毛的小鬼头不断吵死人地大嚷：“过分——太过分了——” 面对这桩难以置信的丑闻，阿葛亚·尤比狄斯内心掀起了惊涛骇浪，同时又忽然惊觉到一件事。 “哎呀，这不正是一个大好机会吗……！” 如果希妲和那个碍眼的大块头就这样一起消失的话，不就全都解决了吗！自己也不用被迫跟着他们去讨伐恶灵啊！太好啦！ “大好机会——？” 美少年会计不安地偏过头。 “啊、呃，没事没事，你们就待在这里等候指令吧。我必须赶紧跟总部通报这件事。听好了，你们可别擅自行动喔！” 接着匆匆忙忙准备一番之后，像支火箭似地冲出早晨的旅馆。 “唔啊——那个死老头竟然真撇下我们不管。” “而且也不需有人陪同——他的脚伤已经没事了吧？” “辛德先生，他应该是高兴到连脚上有伤都忘了吧。” 阿葛亚·尤比狄斯并不知道，《黎明使者团》的团员们正一脸错愕地开始议论纷纷，目送副佐的背影离去。 在早晨的薄雾之中，确认阿葛亚·尤比狄斯的坐骑冲出镇上的大门后，躲在城外的托尔加“嗯”地点了点头。 长着鼬鼠脸的副佐，大肆声张地立起印有《米特兰达》图腾的旗子。 大概是想驱退盗贼吧。 “跟团长说的一模一样？” 他抱着昨晚拿到的包裹，站起身转向身后。 “换上这些衣服就好了吧，‘亚尔瑟迪斯团长’。” 在他身后的，竟是应该已经私奔远走的哈尔瑟迪斯和希妲。 “没错，你就轰轰烈烈地大闹一场吧！你的角色是一个来自边境的医师。” “我明白了，这个角色我很擅长。” 草裙男咧嘴一笑。 “托尔加先生～～加油喔！” 希妲挂在哈尔瑟迪斯的马鞍上，有气无力地开口声援。 哈尔瑟迪斯轻轻将她移至前头，朝点头的托尔加下达指令。 “我和司令会暂时‘私奔’好一阵子，不久之后，原因不明的疾病应该会蔓延开来。如果有人没有生病，他就是可疑人物，你要盯紧对方。” “果然是诅咒吗……？” 希妲歪过头。看向哈尔瑟迪斯，他伸出两只大手捧住小巧玲珑的脸蛋，让她转向前方后答道： “很快就会有答案了，请您牢牢抓住马鞍。” “没人走出来耶……？” 哈尔瑟迪斯看向神色开心的希妲，决定不再装傻。 司令指的是团员们。 他嘟哝应道： “是啊，真是让我意想不到。” “哈尔先生，你是在给大家逃跑的机会吧？” “这是最初也是最后的机会。” “我问你喔，要是大家全跑掉了，你打算怎么办呢？” “届时我会负起全责——独自一人消灭恶灵。” 哈尔瑟迪斯笑也不笑地回答。 希妲沉默了几秒。 “……这句话从哈尔先生口中说出来，真不像是在开玩笑。” “开玩笑？怎么可能，我绝不会拿这种事开玩笑。我要加速了，请您牢牢抓紧吧。” 5

当女司令希妲与哈尔瑟迪斯销声匿迹的这段期间，团员们十分努力。 “有多少美酒与美食尽管拿上来吧！啊啊——这位美丽的小姐，像你这样的美女竟然愿意帮我斟酒，我真是太幸运了。” “哎呀这位大哥，你真会说话！” “不不，我说的可是事实。对了，我听说废墟里有恶灵出没是真的吗？” “嘘！你啊，要小心一点，可别乱说话。” “那么传间都是真的吗？” “当然是真的，看起来没有任何不寻常——？那是因为你是外地人才会这么说，可是我们这边的人都知道，耶斯帕的废墟受到了诅咒……啊啊——好可怕！” “原来如此！不过我倒是听说一个好消息喔。” “咦咦、什么好消息？” “虽然这事不能到处宣扬，不过我就偷偷告诉你吧。你在发抖吗？来，再靠近一点。” 好色男法恩握着侍女的手心，高声嚷嚷。 “听说有一群不知死活的家伙，打算消灭耶斯帕神殿的恶灵——” 就这样，连续走进好几间酒馆重复这些话之后，谣言便在转眼之间于整个城镇中散播开来。 “虽然不知是什么人，但希望他们别来多管闲事。” 镇上一位聪明睿智的老人说道。 “老伯，那是为什么啊？” 凯伊摸着老人饲养的小狗肚子发问。 “你不知道吗？” “嗯——不知道哩。” “因为这将再次引发不幸。” “是指疾病又会开始大流行吗？” “正是如此。” “我想请教一下，镇上有人因为恶灵作祟而死掉吗？” 拄着拐杖坐下的老人摇了摇头。 “这倒是没有，算是不幸中的大幸。大家都是觉得恶心想吐或是肚子痛，不过几天后病情就会缓和下来。” “喔——我好惊讶，这诅咒也没多凶狠嘛。” “到目前为止，还没人能消灭那些恶灵。” “老伯，看来你好像已经死心了呢，不会不甘心吗？” “小伙子，你要好好记住我这句话，比起那些亡灵，真正可怕的其实是活着的人类喔。” “啧啧，又让我吃了一惊，你这句话跟那只大石怪说的一模一样。” 凯伊低声呢喃，内心深深佩服团长的敏锐观察力。 “欸——团长，情况变得非常糟糕。” 数日后，诺尔索鲁来到镇上的神殿，向哈尔瑟迪斯报告进度。 不知从何处独自一人返回此处的团长，跪在众多祭坛的其中之一前方，低着头聆听报告。 下垂眼青年也一样装作在祈祷的模样，说道： “诅咒终于出现了，哎呀——真可怕呢——镇上居民一个接着一个卧病在床。你瞧，这座神殿也因为这个缘故挤满了民众。” 同时偷偷指向神殿中前来祈祷早日康复的镇上居民。 虽然虚弱的程度各有不同，但所有人的脸色都相当苍白憔悴，动作缓慢地专心祈求。 “托尔加的情况如何？” “啊——关于他呢……团长，请你冷静一点听我说。” “我很冷静。” “他被关进牢里了。” 诺尔索鲁一派悠哉地说出晴天霹雳的消息。 “是吗。” “穿着诡异的服装到处替人治病，果然不太妥当吧？后来甚至有人说，疾病就是他带进来的呢，所以就被逮捕了。” “那服装的确很诡异。还有打听到其他消息吗？” “啊，那个托尔加要我传话给你。在被抓走之前，他说：‘这个镇上没有染病的人是领主。’其他好像还有几个人吧。” “我就是想听到这些。” “这到底是怎么一回事？话说回来，希妲殿下呢？” “我之后会再说明。除了书记与会计之外，将其他人都召集回来吧，我们要先消灭潜藏在城镇里的恶灵。” 年轻的黑发团长说完后，站起身子。 6 男子自称为“医师”，头上装饰的草裙彷佛孔雀开屏，全身穿着诡异的黑紫色长袍。逮捕到他之后，同时也是麻烦的开始。 “我再问你一次，你到底是谁？又是为什么要对众人下咒？” “在下乃是伟大医师塞恩斯汀的末裔，托尔加是也，下诅咒之人并非在下。” “那你之前在做什么？” “当然是在治疗病患啊。” 边境男子处之泰然地盘起双腿，稳重沉着地坐在牢房当中，官差们感到非常头痛。 这男人为什么没有眉毛——？ 长袍敞开的胸口可见升起的黝黑肌肉，脖子上挂着许多像是念珠的首饰，不断盯铃作响夸示自己的存在。 “够了，不要再说那些莫名其妙的话，快点供出解除诅咒的方法吧！呜！糟了，我的肚子又开始绞痛了——换人！” “喔，你要快一点喔。” 毫无例外地，他们也中了“诅咒”。 在审问托尔加的同时，他们仍心神不宁地走来走去或抖脚。 “内地人，你们说的话可真是奇怪。” 托尔加微微睁开眼，终于看向官差们。 其沉稳与庄严的模样，连大祭司也自叹弗如。 “首先针对你们说以前就有遭人下咒这点，但在下是第一次来到这座城镇，应该所有人都知道吧。” “唔……” “第二，在下曾经听说，这项腹痛的诅咒源自于耶斯帕遭到世人遗忘的场所，这件事是真的吗？” “是真的没错啦……” “那么在下问你们，为什么身为异国人士的在下，得对这块土地上的诅咒负责？” “呃，经你这么一说——的确有点奇怪。” 官差们的自信开始动摇。 “在下并不知道解除诅咒的方法，但是，在下可以治疗病患。” “什么？” 托尔加抱着耐心说服众人。 内地人真是太死脑筋了。 无知到让人想仰天长叹的地步。 “可怜的内地人们，仔细听好了！依在下的观察看来，这是一种名为‘巴吉叶’的毒，也就是说，这种毒一旦进入人体，就会引起呕吐、腹痛及恶心等症状。 诅咒的真面目并不是鬼怪作祟，而是有人在暗中搞鬼。” “我听不懂你在说什么。突然跑进别人家里，又要我放了那个咒术师，这到底是怎么一回事？” “领主大人，请您不要再装傻了。” 哈尔瑟迪斯紧紧盯着莫哈特城镇的领主，跪在地上沉声说道。 “那个人是我的部下，虽然看来很可疑，但绝不会在水源中下毒假装下咒。” “我完全不知道你在说什么——” 年纪约五十岁上下的领主，频频将手掌蹭向灰色的上衣，内心虽暗吃一惊，仍打算装蒜到底。 看起来实在不像个坏人。 灰白的头发一丝不苟，就领主而言，服装也相当朴素。 满脸纳闷的团员们跟着团长来到领主的办公室后，全都非常惊讶，凯伊不由得发声： “是领主老伯吗？团长，不太对吧，为什么一个领主要做那种事啊！？害自己与人民生病又不会有任何好处！？” “没错没错。”领主得到声援用力点头。 “那个少年说得不错，我为何要——” “如果是和废墟的亡灵们联手，那就另当别论了。” “…………” “您是从一开始，还是从中途才与他们联手？” “你这是在诬赖我！至今我可是多次派遣讨伐部队到那里去！只是依我的能力，终究无法打倒恶灵——” “那么就由我来帮你说明，为什么你没有受到诅咒吧。因为你已经事先知道有人会在水源里下毒了。” 哈尔瑟迪斯的嗓音既平静又严厉。 “……” “有人将会去讨伐废墟里的恶灵——这则谣言是我们故意放出去的，随后恶灵就听到了这项消息。” 哈尔瑟迪斯直起膝盖站起身。 见到对方身材魁梧、正气凛然的模样，领主不禁拖着脚向后退了一步。 “为了赶走凝事的家伙们，恶灵才会施下诅咒，您不可能直到现在都没有察觉到——栖息在废墟里的恶灵真面目。” “…………” “在散播讨伐谣言的这段期间，我去过那个名叫耶斯帕的废墟，大致勘察过周遭的情形。如果诅咒是真的，那么靠近那里的我早就该死了，没错吧？” 领主牙用力一咬，急忙退至后方，抓起挂在墙上的弯刀大叫： “卫兵！” “您忘了一件事。” 哈尔瑟迪斯缓慢从鞘中拔出自己的长剑，提醒对方。 “什、什么？” “您的卫兵现在都身中诅咒之毒，成了没用的废物。” “啊！” 他还真忘了这回事。 领主绝望地低吟一声，正当以为一切到此结束时——却又突然奋不顾身地冲了过来。 “团长——！？” “别东张西望，你们快去对付兵队吧！” 卫兵撞破门扉，一涌而入。 “不会吧，真要我们对付他们？” “这哪是既没有危险又轻松的工作啊？妈呀——真是的。” 冲在最前头的士兵们，被一个特大的肉块撞了回去。 并肩站在一起的双胞胎，简直就是一片活生生的人墙。 “对不起，我们不能让你们——” “通过这里。” 真是心地善良的两名绅士。 凯伊边举起手肘刺向卫兵的肚子，边咆哮： “你们这对肉丸子兄弟，现在哪是顾虑别人的时候啊！那位大哥，你也不要悠闲地在那边躲来躲去，给我认真打啦！” “不是我自夸，我可从来没认真打过架哩。” 哈尔瑟迪斯听着团员们的唠叨嘀咕，闪过朝自己腹部刺来的弯刀，一掌敲向挥了空的刀刃，再从正上方斩下自己的长剑。 感受到剑刀卷起的利风迅速划过脸颊，领主不禁打了个冷颤，下一瞬间—— 当啷！ 一道巨响响起，弯刀顿时断成两截。 断掉的刀片扎进了灰泥墙。 领主护住发麻的手臂，跌跌撞撞地跪倒在地。 “你们都看见了吧，丢掉武器！” 哈尔瑟迪斯用眼角余光瞥向卫兵们，简短喝道。 “欸，讲道理没用吧，团长，他们好像都是大坏蛋哩。” 看见魁梧男子击败主人，视线扫向自己，士兵们纷纷将剑丢至地上。一旁一位穿着漆黑服装的削瘦男子，拔起弯刀的碎片，恭敬地放回物主的身边。 席拉斯这无言的举动，像是在劝告哈尔瑟迪斯： （冷静一点。） 哈尔瑟迪斯做了个深呼吸，要求领主让所有士兵全都退下。 “你们到底想要什么？又是什么人……？” “我们只是一群朝圣的旅行者，偶然间听说恶灵的传闻。领主大人，你的罪孽十分深重，为何明明知道实情，至今却一直视而不见？” “我还能有什么办法！……他们威胁我说，若是身为领主的我不停止讨伐，就要铲平这整座城镇啊！” “…………” 领主跪坐在地，指尖紧紧揪住膝盖，说出真相。 “他们真有可能那么做，而且他们也确实拥有那样的力量。” “那只是在吓唬你吧。”诺尔索鲁喃喃说道。 众人的视线全转向他。 “咦？呃，因为——栖息在废墟里的是人类吧，很有可能就是那些在附近城镇为非作歹的盗贼。若是铲平距离废墟最近的这座城镇，导致人口减少，最头痛的就是他们了，毕竟猎物减少了啊。” “这里是我的城镇，住在这里的都是我的家人与朋友，听到他们要杀了所有人，我怎么可能无动于衷。我不能冒这种险。” “…………呃、不，你说得没错。” 下垂眼男支支吾吾地闭上嘴巴，任谁都看得出来领主非常苦恼。 哈尔瑟迪斯收剑入鞘。 领主终于抬起头来。 眼中掺杂着不安与希望。 “……我听说前些天，有个男子竖着《米特兰达》的旗子离开这座城镇——难道你们来自于那个鼎鼎有名的修道会？” “我们并没有制裁你的权利。”哈尔瑟迪斯打断对方。“只不过，你至今一直假装视而不见，这一次也希望你继续装作不知情。” “——？” “也就是说，‘不论我们接下来要做什么，都和你毫无关系’，你什么事也不知道，明白了吗？” 领主瞠大眼睛。 “难不成，你们真的要——” “当然。你该告诉我们恶灵的真面目了吧？” “我不晓得首领的脸和名字。” 领主迟疑地皱起眉心，摇了摇头。 他不再隐瞒，也许自很久以前就一直很想对他人说出真相。 “他们应该也有手下藏在这座城镇里头……但我无法确切知道是谁。” “请你放了被捉进牢中的男子吧。他应该找得出来除了你之外，还有哪些人没有喝过下毒的水。” “这么说来，为什么你们……没有中毒呢？” “老伯，那当然是因为我们没喝这座城里汲来的水啊。饭也是！多亏如此，害我们这几天来都只能吃事前买好的乾粮和水果！” 凯伊得意洋洋地回答，又嘟哝说道： “真想念正常的饭菜啊。” 接着两手在后脑勺上交叉，故作夸张地叹了口气，这时…… “凯伊！” 团长警告大喝。 席拉斯街上前来，撞飞少年凯伊。 自窗外射进来的箭矢，正巧掠过凯伊的身躯，刺进领主的桌子。 “这是什么啊！？” “是飞书吗？” 脸色苍白的领主打起精神，摊开纸张观看里头的内容。 “上头写了什么？”哈尔瑟迪斯催促。 “这是……呃，我看不太懂这句话的意思……‘女司令在我们手上，若想要她平安回去，就抽手别再管这件事。’……” 第一卷 总司令是大小姐 第五章 埋藏于记忆底层之事 1 所有人从未看过如此惊慌失措的团长。 “不可能。” 晒得黝黑的小麦色肌肤上毫无血色，闭紧双眼的侧脸比雕像还僵硬。 尽管团长彷佛是大石怪的翻版，平常总是心不甘情不愿地侍奉司令官，但果然还是会担心希妲……依然是个拥有感情的人类。 正当团员们如此心想的时候，团长突然张开眼睛。 “法恩。” 他转头看向帅哥。 “咦、是！？” “你的第六感怎么说？” “咦——？”法恩眨眨眼，从直立不动的姿势改为“稍息”动作。 “什么？” “啊！”其他团员长低喊出声。 眼前这名帅哥的强项，是可以侦测到远方陷入危机的女性，即便对方是个老太婆。 “对、对啊，你这天然鲶鱼怎么没感应到啊！？我们的司令被掳走了耶！！” “啊、对喔！天呐，我刚刚在做什么啊！？” “混帐，你得负起责任找出司令！她在哪里！” “凯伊，等一下。” “唔！” 正要上前揪住帅哥胸口的少年，见到冰冷的鞭子抵在自己下巴上，立即停下动作。席拉斯拿着鞭子，冷静说出让人摸不着头绪的一句话。 “既然他没感应到，那原因只有一个。” “咦？什么意——” “可恶！！” 突然间响起一阵洪亮的咆哮。 是脸色丕变的哈尔瑟迪斯团长。待在现场搞不清状况的领主，也因为这声咆哮吓得跳了起来。 “‘是那么一回事吗’！全员，现在立即回旅馆！用最快的速度跑回去！” “团、团长！？” 到底发生什么事？ 所有人都下晓得团长和席拉斯究竟发现了什么，但还是以最快的速度跑回目前居住的旅馆。 抵达之后，呈现在他们眼前的光景，是头部流血倒在地上的辛德书记，以及—— “这是钥匙——” 房间的地板上，掉着一把小巧的钥匙。 “这是寄放在莱维那里的金库钥匙。” “咦！团长，那小子比外表看起来还可靠，应该不可能把这么重要的东西掉在这里吧——” “没错，凯伊，这表示一定发生了紧急状况。” “哈尔先生！” 照理说已被掳走的女司令这时抓着裙摆，气喘吁吁地出现在房门口。 哈尔瑟迪斯的中年随从也上气不接下气地从后方跑来。“司令……”哈尔瑟迪斯神色复杂地低唤。 “希妲殿下！？” “大、大小姐！” “喔喔——” “您没事吗！？” “欢迎回来！” “你们看！我的第六感果然没变钝嘛……” 团员们你一言、我一语地纷纷大喊。 “我敬告过您，请和葛司待在镇上的神殿里，不要乱跑了吧。只差那么一点，就有可能换您变成这样。” 见到团员们正在照料昏过去的书记，希妲冲上前去，马上明白了所有事情。她膝盖跪地，转头看向哈尔瑟迪斯。 “难道，他们……把小莱误以为是我了？” “正是如此！” 哈尔瑟迪斯突然怒吼，比一座爆发的火山还具震撼力。 “可恶，那群该死的糊涂盗贼！为什么偏偏抓错人！？既然要抓，就应该确实抓走本人啊！！” 2 俗话说，美女看三天也倦；丑女看三天也惯。 希妲称得上是美女而非丑女，但最主要的一点是，她是个怪人。 一开始得知自己必须保护一个柔弱的少女时，他还倍感压力、烦恼不已。 但自从发现对方是个（杀也杀不死的）怪人后，当初的烦恼转眼间消失无踪，他甚至愤恨地心想，会什么希妲是个这么不正经的女孩。 渐渐地，他也不再对希妲的奇言怪行感到惊讶，甚至是慢慢习惯。《黎明使者团》团长哈尔瑟迪斯，现在最担心的事，就是那群“废物集合体”，也就是部下等人。 会计师莱维被掳走了。 自己过去曾失去所有的同伴，无法保护主人。 这次，他不能再失去任何一个人了。 “跟紧一点。” 截至目前为止，团长除了这一句话之外，完全是不吭一声。 耶斯帕——往昔的要塞，在几乎要刮走月亮的狂风之中沉寂在夜色里，四周不断传来亡灵的哀鸣。 莱维遭人掳走之后，团长哈尔瑟迪斯立即带着众人，策马前往古老要塞。 负伤的辛德书记与葛司，则是一起留在旅馆。 传闻耶斯帕的废墟神殿中，有恶灵栖息。 但这不过是盗匪想以耶斯帕为根据地，故意放出去的传闻。利用古迹中常出现的怪谈，煞有其事地假装下咒，让任何人都不敢靠近这里。 狂风吹起。 ‘刮起狂风的日子里，还能听见亡灵的咆哮，就像是尖锐的惨叫声。’ 一行人站在山道下时，老夫人的这句话突然掠过脑海。 “你有听见吗？” “嗯，非常清楚——” “这声音是什么啊……？” 他搓了搓起满鸡皮疙瘩的手臂。 “真像女人的尖叫……” 希妲低声回应。 “在上面喔……大家看悬崖上面。” “悬崖？” “从这边可能看不到吧。之前我和哈尔先生两个人去勘察的时候发现的，那是土笛的声音……那边装着很多土笛喔。每当风变大的时候，就会发出那种像是悲鸣的声音。” “原、原来如此，不过还是很毛骨悚然哩。” 众人都很惊讶女司令竟会加入抢救莱维的行列，而且还一路跟到这里来。 希妲穿着一件附帽的全身斗篷，手握小马的繮绳。 “没想到那个团长会答应。” “因为我跟他说，我不想再一个人置身事外了嘛。你们去找领主的时候，我可是有遵照哈尔先生的吩咐，乖乖待在神殿里喔！结果后来还是变成这样。” 他们实在不觉得光凭这个理由，顽固的哈尔瑟迪斯就会点头答应。 “是真的啦～～我并没有威胁哈尔先生喔？” （肯定有！）众团员们心想。 他们的推测也完全正确。 “我啊……至今一直以为团长是个可怕的老兄——难不成他其实还满弱的？” “可能喔。” “那个眼神真是可怕……” 众人压低嗓音，偷偷看向前头的团长。 现在在前方的人，既是团长又不是团长。 坐在马上的哈尔瑟迪斯，浑身散发若非比寻常的气息。 “加卡尔图。” 托尔加低喃。他随后便从牢中获得释放，与众人会合。 “那是什么？” “‘加卡尔图’。不知道在你们的语言当中怎么称呼？但在我们这里，是指一种就算死了也不知自己已死、仍然不断战斗的战士。即使血肉日渐腐朽，也要将一切的事物破坏殆尽，不懂得停下脚步。” 托尔加眯起在黑暗中发光的黑曜石双瞳，紧紧盯着哈尔瑟迪斯的魁梧背影。 “哈尔瑟迪斯就是加卡尔图的化身。” “对了，哈尔先生，你那番话真是伤人呢……居然说应该要抓走本人才对～～” 希妲向团长攀谈，但对方不发一言。 接下来将面对一

场战争，他像只拉满弦的弓，全身盈满力量。 “太无情了啦，哈尔先生——哈尔先生？我们两人曾经单独靠在一块，在这片夜空下一起睡觉吧……？我一辈子也忘不了，这么美好的露宿街头，我可是大欢迎喔——” 司令……！脸色铁青的众人用眼神无言控诉。 在这种时候刺激团长，未免太不知死活。 “欸，果然不行？完全听不见我说的话呢。” 少女樱色的双唇中吐出叹息。 “……各位，请你们听好了喔！哈尔先生现在非——常的生气。不对，不只是生气，也看不见周遭的事物。” “我想拜托各位……”她郑重其事地宣告，看向所有人。 “请你们守护哈尔先生吧！” “啊？” “你们一定觉得很奇怪吧。没错，那个人很强，根本不需要任何人保护。所以我并不是要你们保护他的躯体，而是他的心。 还有，接下来无论发生什么事，或者是我做了什么，你们都不用担心喔。” 谁也无法开口反问司令官真正的用意。 希妲司令官绽放微笑。 “司令，这么一来，您和团长的立场不就和平常相反了吗？” 诺尔索鲁悠悠哉哉地问完后，“啊，真的耶。”希妲眨眨眼，似乎是现在才察觉到，轻笑了起来。 “希妲司令？那个……为什么哈尔瑟迪斯团长会那么着急啊？呃，我是想说……” “我们也很担心小莱啊，不过，既然对方是将小莱误认成司令才带走他，应该不会受到太过粗暴的对待吧——更何况……” “应、应该也不会马上就杀人灭口吧？” 庞丁与菲兹这对双胞胎抱着希望发问。 “嗯。”希妲点点头。 她的脸色微微沉了下来。 “至少在他们发现抓错人之前。” “啊……！” “没错，席拉斯先生，我想就是这么一回事。” 纵使一个是美少年会计师，一个是空有头衔的《米特兰达》女司令，两者之间仍有着天壤之别。要是废墟的歹徒们发现抓错人，可能不会饶过莱维的性命，也可能会对他处刑杀鸡儆猴。 “完了，我在入团的时候有签过名！”凯伊伸手捣住嘴巴。“‘即使在旅途中丧命，也不会心存怨恨’的契约……！”“我也有签啊，放心吧！”“怎么可能放心啊，蠢蛋！”“大家都是啊……”比周遭夜色更加深沉的阴影，罩在少年们的头顶上。直到现在才惊觉到这点的少年们，果真是一群笨蛋。 “小姑娘可以活着回来吗？不妙，他根本没什么力气。” “所以哈尔先生他——” 希妲开口。 “才会一直竭尽所能地训练大家，为了让你们无论遇上任何情况，都能存活下来。” “：；……” 在距离他们稍远的前方，团长蹬着耶斯帕一动也不动。 四周弥漫着让人难受的寂静。他们正处于台风眼中，一但台风眼过去，狂暴汹涌的力量任谁也无法阻止。 “但是在《米特兰达》当中，也有一些人期待看见我们的失败，例如那位尤比狄斯先生。” 席拉斯默默抬起眼，看向希妲。 睑上写着：您全都知道吗？希妲于是问： “席拉斯先生，你应该知道吧？哈尔先生在尚未加入《米特兰达》之前，曾经服侍过一位大公（※欧洲国家的爵位之一，低于国王，高于公爵）。” “只是略有耳闻。” “我听说大公非常年轻就辞世了，没错吧？” “大公在两年前逝世，享年十四岁，如果还活着的话——司令，正好与您的年纪相仿。” “谢谢你。”希妲垂下眼帘，再次转向大吃一惊的凯伊等人。 “我以司令官的身分，首度命令你们。” “…………” 所有人都挺身站直。 哈尔瑟迪斯拔出长剑，浅灰色的月光洒落在刀身上。 “带回我们的会计师，然后所有人一起回去吧！” “闇之哈尔瑟迪斯”高举起长剑，向前—— 瞄准废墟。 当剑尖准确对上目标之时，惊天动地的呐喊从他的喉间进向天际。 3 四周的景象被放大至极限后，再缩小集中在一点上。 敌人。 应该打倒的敌人。 哈尔瑟迪斯不晓得自己是怎么打倒看门的歹徒，又是什么时候骑着爱马直接街上神殿的阶梯，但是回过神时，自己正朝向一个脸色怔忡惊慌的男子头部斩下长剑。 “哈尔瑟迪斯！” 瞄准的方向瞬间偏移。 从肩膀至锁骨被划出一条缺口的男子翻了个跟斗，倒在柱子后方。 男子的血喷出一道弧度，溅至他的脸颊上。 是什么东西阻挡在我的眼前？染上鲜红的视野中，有许多身影拿着武器晃动不止——笔直的杉木柱支撑着高耸的天花板，屋内燃烧的火把，映出黯淡橘色光芒。 “哈尔瑟迪斯……哈尔！” 女子再次呼唤。 “哈尔，快停下来！” 真让人不快的叫法。头部一阵晕眩，手臂又重新感受到剑的重量，发出抗议的肌肉反抗了他的意志。不要停下来！无视那个叫声、快往前冲！铁与煤的气味钻入鼻间。 继续抵抗想拉回自己的声音，转动视线寻找新的敌人，一个白色身影隐约在眼前浮现，逐渐往自己逼近…… 光芒迸射开来。 他搞不清楚到底发生了什么事。 彷佛黑夜中划下的闪电，光亮在一瞬间完全夺走了他的灵魂与目光。 “哈尔先生，你忘了吗？” 眼前有个女子，是名少女。 他可以感觉到那名少女伸出手来，碰触自己的脸颊。在麻痹冻结的血管当中，所有血液又开始流动；头部又一阵晕眩，甚至还伴随着炙热的痛楚。哈尔瑟迪斯发现自己正眨着眼睛。 我忘了什么事吗？ “我的性命，是由你来守护的吧。” 有一股甜梨的香气。 他认识这股香味。 ——司令。 无庸置疑地，团长将会一个也不剩地解决所有人。 众人都相当确信。 “呜哇啊啊啊！喂喂喂！看他那样是不会停了吧！？” “这搞不好是我第一次同情坏人……” 直到现在，他们才知道团长一直隐藏起自己强大的力量。 不管是赶走盗贼，还是与领主对决的时候也是。 还有在至今他们觉得“快要吐血身亡”的特训当中，也一直是如此。 他们以为自己已经非常了解哈尔瑟迪斯这名青年，却不知道那只不过是他力量中的一小部分。 （真的是非常抱歉……） 我们太小看你了，真对不起。青少年们在心中暗暗向团长道歉，同时拚命地尾随在后以免跟丢。 身材壮硕的男子完全无视虚张声势的鬼火，举着大剑一路冲进荒凉的废墟耶斯帕。也许是太过吃惊，废墟卸下了伪装，四处开始亮起灯火。 是栖身在废墟里的居民们点燃了灯火。 为了让人从远处看来也像座废墟—— “那些家伙都没在关门的吗！？” “了不起，还真是有自信啊。” 越过滚落脚边的瓦砾，哈尔瑟迪斯乘着马匹奔进腐朽老旧的大门。 团员这才注意到原本骑着小马跑在身旁的希妲，不知何时也已不见踪影/ “咦、司令跑去哪了！？” “掉下去了吗！？又掉下去了吗！？” 年纪较长的黑皮肤托尔加，与一身黑衣劲装的席拉斯答道： “在前面。” 当少年们四下张望时，两人赶过众人往前冲去。 彷佛一阵黑色旋风。 “混帐——只不过是比较会骑马而已，改什么跩啊！？” “不不，那两个人的骑马技术算是非常高超喔。” 诸尔索鲁的语气中带着佩服，凯伊噙着泪眼反瞪回去。 “大哥你才是，为什么会骑马啊！你之前都在说谎吗？” 双胞胎各自与下垂眼男及帅哥共乘一匹马，由于超重的关系，两匹马会落在后头也是无可奈何的事。凯伊眼看自己也只能以缓慢的速度前进，实在觉得很没面子。 “我没说谎喔，只是没说我会骑马而已，我的老家其实是牧场。” “牧——” “要是说了我会骑马，一定会被团长叫去做很多事吧，我最讨厌麻烦事了。” “我最讨厌大人了！” “啊！” 双胞胎大叫。 “团长冲进那边的房子里头了……！司令也是！” 那是一座位居深处的石造尖塔，约莫座落在耶斯帕的正中央。 是神殿。 让处于暴走状态的自己恢复神智的人，是希妲。 “哈尔先生，我真想拿面镜子让你看看自己现在的表情，请你冷静下来。” 许久之后，他才察觉自己原来被打了一巴掌。 他完全迷失了自我，不明白自己还有希妲为何在这里。 希妲转过身，背对仍然呆若木鸡的哈尔瑟迪斯。 “好啦，哈尔先生，你要遵守誓言喔。再这样磨蹭下去，我就要被坏人抓走罗？要好好保护我喔！” “咦！” “你们有胆就试着来抓我呀！喔呵呵呵——” 扬声宣告的时候，神殿内部不断涌出新的敌人。 这里到底潜伏着多少盗贼啊！？ “等……要我在这种情况下保护您的性命！？” 哈尔瑟迪斯不禁自问，也许这个世界上，有分保护得了的生命与保护不了的生命。 而希妲毫无疑问是后者。 席拉斯与托尔加沿着哈尔瑟迪斯杀出的血路追了上来，重新确保即将被封住的道路。 “希妲司令，莱维会计在下面……” “是在地下室吧。谢谢你，托尔加先生，我想我知道路。” 边境男子又一次唤住希妲。 “莉丝，请多保重。” 女司令官回头过，以翡翠色的双瞳望着托尔加一会儿后，微微一笑。 “好的。” “请您不要擅自行动！”哈尔瑟迪斯慌忙大喊。“让开！”同时扫开朝希妲聚集的小喽罗们往前进。 “——哈尔瑟迪斯团长确实是个男子汉，但也有点迷糊呢。” 托尔加看着眼前的画面，说出心中的感想。 “所以才让人放心不下。” 席拉斯面无表情地挥动皮鞭击倒恶徒，也表示同意。 两人背对着背，镇守在哈尔瑟迪斯与希妲奔往地下的入口，不让任何人通过。 “托尔加，莉丝是……？” “如果团长是加卡尔图，那么司令就是货真价实的莉丝，莉丝——就是那位巫女。” 4 从前建造出这般精致华美的神殿的人们，曾经住在这片土地上。 哈尔瑟迪斯恢复理智后，毫不在意地底的昏暗，看着神殿心里深深受到震撼。 那些遭到毁坏、随意滚落在地的石制神像，是现今没落的古老守护神吗…… 大陆虽是多神教，但开创出旧帝国的伟大皇帝们，制定主神为堪萨亚神，视为统一大陆的第一步。 如今仍有许许多多的神明沉睡于各地。 其实在哈尔瑟迪斯隶属的《米特兰达修道会》当中，也有一则时常耳闻的传闻，那就是修道会表面上信奉主神堪萨亚，但私底下仍供奉乌拉本尊。但哈尔瑟迪斯不清楚这则传闻的真实性。 （※举例来说，就像是‘日本里有耶稣基督的坟墓！’这种狂热的假设一样，是种美好的幻想。） 知道真相的，就只有由寥寥几位长老所构成的参事会——以及立于顶点的最高司令。 总部的最高司令…… 内心升起奇异的感觉，他看向希妲。 在总部时，他终于谒见到现任最高司令狄欧尼，但会面时间非常短暂。对方是不是曾经说过什么？关于希妲，他似乎说了一些让人在意的话？ ‘她恐怕是睽违近百年，再次降临于《米特兰达》的女司令……’ 在那之后—— “哈尔先生。” 希妲身穿斗篷，背对着他唤道。 音量小到能勉强听见。 “是小莱……” 金发少年闭着眼睛，横躺在一个类似灵柩安置台的四角形石桌上。 身旁还站着一名男子，不知为何背对他们。 “莱——” 莱维——哈尔瑟迪斯正想要出声叫唤，希妲一脚踩向他的长靴。 本只是想让团长闭上嘴巴，但是…… “好痛；：！” “您在做什么啊？” 结果没踩到坚固的长靴，反而踢到了马刺，痛得她眼中泛起泪水。 “不要用那种眼神看我嘛……” 总之，至少成功让哈尔瑟迪斯闭上了嘴。 哈尔瑟迪斯也察觉到了希妲的视线，榛果色的眼睛不禁睁大。因为回头望向这里的男子，脸上戴着黑色与红色的面具。 “——看来似乎跟托尔加会气味相投。” 也就是说，他们是同类。 “你说这种话，托尔加先生会不开心的喔～～”希妲小声说道。 男子张开嘴巴。不知何时，手中已握着银制的小刀。 “不要再往前进了！再靠过来的话，‘大小姐’将会小命不保！” 哈尔瑟迪斯与希妲一同沉默下来。 “——哈尔先生、哈尔先生，你下巴快掉下来了喔。” “抱歉，因为不晓得该不该高兴，不由得就……” “当然应该高兴啊～～因为小莱平安无事嘛。” 其实希妲的心情也很五味杂陈。莱维确实很可爱，但真正的大小姐明明就在这里，为什么对方还会认错人！？ 哈尔瑟迪斯整个人放松下来，啪叽啪叽地转动脖子。 “就各方面来说，知道小莱没事真是太让人高兴了～～” “司令，您的眉毛往下垂了喔——那位老兄，很可惜，你抓错人了。你们掳走的人不是司令。” “你在说什么蠢话。” 假面男还是不相信。 “身高和发色的确都很像，你们会认错也不是没有道理——但他不是司令官。” 希妲拉下斗篷帽，松开浅金褐色的头发，脱下斗篷任它自肩头滑落。 里头穿着的是果芙塔祭司服。 “我在这里喔～～” “您是特意穿这件衣服来这里的吗？” “因为我在想，对方可能不会相信我嘛——” “您也有自知之明啊。” 这时假面男终于显现出动摇的神色。“怎么可能……”他一边低喃，同时来回看着希妲与美少年。 “危险！你冷静一点，刀子会掉下去的。” 看见男子的手抖个不停，刀子不知何时会掉下去，哈尔瑟迪斯不由得紧张地开口警示。 要是随便刺激到对方，可能会招来严重的后果。 他的声音像是个神经质的人，说话的方式也格外咬文嚼字。 是知识分子型的首领吗……？ 如果这名男子是首领，一定是仅靠着头脑一路爬上现在的地位。 “你是盗贼的代表人吗？我是《米特兰达修道会》的第十三代影子司令，名叫席雅希妲，我与正式的司令官不同，并未拥有任何权力，但是我想和你敞开心胸好好谈一谈——” “司令，现在不是闲话家常的时候。” “不，哈尔先生，唯独这件事，我无论如何一定要问清楚。” 虽然对方满脸笑容，但本能上对危险格外敏锐的哈尔瑟迪斯，顿时领悟到一件事。 希妲——正在生气。 “喂、那位老兄……我不会害你的，劝你别惹火这个人。” “哈尔先生，请你不要说话，插嘴可是一项很没礼貌的行为喔。” 希妲露出灿烂的笑脸低声开口： “我只有一个问题，你知道这座神殿真正的主人还在这里吗？” 这问题八竿子打不着关系。 终于开始胡言乱语了吗——哈尔瑟迪斯心想。 “你说什么？别说那种莫名其妙的话。” “也就是说，你的回答是‘不’吧，我明白了。” 男子手臂的颤抖和神经质的笑容变得加倍严重。 莱维什么也不晓得地继续沉睡。 哈尔瑟迪斯以眼睛迅速进行测量，若要冲向男子和莱维所在的石桌，约有多少距离。 不知何时，席拉斯已来到地下室，正躲在柱子后方，手执细长的飞刀，刀尖确实地瞄准着假面男—— 察觉这件事后，哈尔瑟迪斯判断自己最好别轻举妄动，于是压下冲动乖乖站在原地。 如果可以冲向假面男，对他来说反而轻松多了。 “这片土地上的神明，依然居住在耶斯帕。” 当希妲说出这句话的时候，他心里发出了更加危险的警讯。 颈上的汗毛一根根竖了起来。 额头也开始莫名冒出豆大的汗珠。 “擅自利用神明的居所，又冒充神明作祟，这种种行为——就算别人能够允许，‘吾也不会轻饶’！” 她的声音突然改变。 宛如男人般浑厚，又如雷鸣般充满震撼力。语落，红莲般的火焰霍然笼罩希妲全身，火舌立即窜上地下室的天花板。 这火焰与现实似是而非。 证据就是，在希妲身旁的哈尔瑟迪斯完全没有被火烧伤。 连一根头发也没有损伤。 “不法之徒，速速离去吧！即刻离开吾之居所！” “噫——”假面男发出尖锐的惨叫，身体呈现诡异的姿势倒在地上。 藏在柱子后方的席拉斯，也完全无法掩饰自己惊讶的神情，与哈尔瑟迪斯看着同一项事物。 他想起来了。 现任最高司令官狄欧尼曾经说过的话。 （她——） ‘恐怕是睽违近百年，再次降临于《米特兰达》的女司令……真正的女司令官。’ 当希妲那双染成鲜红色的眸子，再次变回原本恬静明亮的翡翠色时，熊熊燃烧的神之火焰也瞬间消失无踪，像是被吸进她体内一样。 只有毫不知情的金发美少年，依然睡得十分香甜。 假面男最后昏倒在地，希妲自他身上收回视线，转过头来说道： “这就是我被选中的理由，我能够请神降临——知道这件事的，只有狄欧尼最高司令与参事会……” “………………” 哈尔瑟迪斯先是用力吸了一口气，接着大声喝道： “莱维会计，快给我起来！你要睡到什么时候啊——！” 泫然欲泣、笑容中带着些许寂寞的少女，听见这句话后张大眼睛——随后绽开发自内心的微笑。 他假装没看见对方眼眶中盈满的泪水。 “欸，哈尔先生……” “司令，怎么了吗？” “我肚子饿了～～” 第一卷 总司令是大小姐 终章 阿葛亚·尤此狄斯喷着口水，说得滔滔不绝，几乎忘了换气。 “——基于以上理由，属下认为哈尔瑟迪斯同志以及女司令希妲殿下二人，也许与其地位不甚相符！” “嗯，原来如此。” 最高司令点点头，同时聚精会神地努力让线穿过钓钩。 “怎么老是穿不过去……八成是老花眼吧。那么，那两个人怎么了，这就是所谓的打破禁忌吗？是吗？刚说过他们私奔了吧。” “呃，简单说来就是这么一回事。” “尤比狄斯大人，你怎么会把谣言全当真呢。哈哈哈，不不，还是谢谢你，告诉了我这一个有趣的笑话。” 这回总算成功把线穿过去。 “嗯。” 最高司令官满意地点首，拿起立于身后墙壁上的钓竿，伸长手臂开始做起挥竿动作。 阿葛亚·尤比狄斯不由得焦急起来。 “属下可是亲耳听见的！” “希妲殿下的求婚，并不是字面上的意思喔。你没听过圣婚吗？是指灵魂上的结合，和一般世俗的结婚不同。” “咦？呃、可是……怎么可能！” “吵着说他们私奔的是团员吧，你有直接向他们确认过吗？或者他们有亲口明白告诉过你他们要私奔？” “啊……” “如你所知，我们《米特兰达》的情报网非常优秀，在你抵达总部之前，我们已经收到了报告书，内容写到使者团已消灭莫哈特的恶灵。能够平安解决，实在是可喜可贺啊，对吧？” “您说什么！” “他们已经出发前往下一个目的地了喔。你好歹也是副佐，应该会担心他们吧，我就顺便知会你一声，《黎明使者团》没有任何团员伤亡，那两个人根本没有私奔。” 最高司令挥了挥钓竿，测试手腕的各种角度。 “倒是你啊……”接着又低声开口。 “特地跑回来报告，这份心意我很欣赏，可是寄个机密文件回来不就好了吗？” 一心想尽快逃回安全地带的阿葛亚·尤比狄斯，并没有想这么多。“失职”这个单字倏地浮上脑海。 “话说回来，还真是奇怪——” “是！鲁、鲁帕司令，怎么了吗？” 阿葛亚·尤比狄斯不敢再抬起头来。 “根据这份报告书，那个假装是恶灵作祟的盗贼团，不知为何知道希妲殿下是女司令官。我们既没有公开声明，更不可能有人知道使者团投宿在哪问旅馆吧？” “…………” “只要没人将情报泄露出去的话。”

“属属属、属下并不知情。” “嗯，我相信你，你不可能向盗贼们告密的嘛。” 阿葛亚·尤比狄斯才刚了松口气…… “泄露消息的人，是和你感情良好的上司——” 最高司令却又忽然丢出一颗炸弹。 “…………！” “不用我告诉你名字吧？你应该早就知道了，本会已经对他下达降级处分。阿葛亚·尤比狄斯，你的罪行还不至于太过重大，只是太过草率，就暂时去南岛的分部待一阵子吧。那边有海洋、海洋跟海洋！你一定会过得很开心喔？收下吧！这是我送给你的饯别礼！” 他接着递出钓竿，扬手一挥。 “这可是一把好竿呢。” 据说莫哈特废墟耶斯帕神殿当中，供奉的古老神明是“火神”。 “哈尔先生，我说的是真的。” 咔咔咔啃着喜欢堕豆子，希妲女司令开口说道： “我啊——以前——食量并没有这么大喔。” “是吗？” 团长盘腿坐在草地上，瞪着帐簿敷衍地点点头。 “是在生病之后才变成这种体质的，然后呀——” “我最不擅长算数了，为什么连这么精细的数字也要检查不可……？” 正当她一个人嘀嘀咕咕、自言自语时—— “哈尔瑟迪斯团长！” 莱维会计手上拿着纸张走了过来。 哈尔瑟迪斯的神色变得更加郁闷。 “来了啊，守财奴。” “这套马具的价钱是怎么一回事？一套八百柯铢银实在太贵了！还有！我们应该要更加节省开销才对吧。” “是是是——” “另外，算我拜托您，请您写数字时再更加注意一点，否则我都分不出来哪个是五哪个是三了。” “知道了——” “麻烦您一定要注意！” 莱维晃着一头飘逸的金发，再次叮咛之后，就回到其他团们员休息的地方。 真是个万里无云的旅行好天气。 双胞胎正勤快忙碌地泡茶给众人喝。 希妲停下抓起豆子送进口中的动作，呢喃说道： “小莱……越来越可靠了呢。” “太可靠了。多亏如此，害我连买一根钉子都不能马虎。” 英俊的青年团长用拳头拭去汗水。 “哈尔先生，你放心吧，受害者不只你一个人而已喔。小莱也对我说教了很——多很——多次喔。因为他有好几位姐姐，所以对于女性的品味也异常清楚呢……一定比我还清楚。” “我忽然觉得他之前懦弱的样子还比较好一点。” 众团员抬头看向走回来的会计师。 “小姑娘你……竟然敢命令团长？真是可怕。” “实在勇气可嘉。” 每个人的眼神都像看见了什么恐怖的怪兽。 “咦，为什么？这是我的工作啊，提醒他是理所当然的吧。” “那是因为你没有见到那时候的团长，才会这么说。谁叫你一直都在睡觉。” “咦咦，那是因为……” 马上就脸红这一点，倒是和以前一样。 “哈尔瑟迪斯团长，也常常看错报告书上的字喔。” 身体已经完全恢复的辛德书记，也手拿着茶点点头。 他也没有见过团长“暴走”的模样，所以能够冷静地纠正错字与错误文法。基本上团长都会老实地乖乖聆听，但有时也会丢下一句：“我去巡逻一下”，就一溜烟逃走。 “‘无知’真是件可怕的事情啊——” 他们互相对望，连连点头。 他们必须告知莫哈特城镇的领主，自己是《黎明使者团》。 但那也是平息骚动之后的事了。 看见团长哈尔瑟迪斯拿出徽章时，领主吓得几乎站不住脚。 现在沉甸甸的徽章锁链仍挂在脖子上，哈尔瑟迪斯忽然拉出项链，手指用力一握，又塞进衣服里头。 “你不喜欢那种东西吧……？” 希妲张着翡翠色的眼眸轻声询问。 “权力这种东西，会随着时间物换星移。沉溺在力量当中固然容易，却总在浅滩就溺毙。” 他回想起年纪轻轻就逝世的君主。 希妲改变话题。 “我去帮你泡杯茶吧，哈尔先生。将葛司送回老家之后，你应该很不方便吧？例如生活琐事之类的……” “不。”他摇摇头。 “我至今一直将葛司留在身边，是基于家人的情分。他是个非常忠诚的随从，但太爱操心了，又刚好有个东西想麻烦他送回老家，正巧是个好机会。” “该不会是遗书吧？” “有趣，这我倒没想到。”他开玩笑地回应，接着改口：“只是跟家人打声招呼罢了。” “这样啊……我去泡茶罗，哈尔先生喜欢加蜂蜜对吧？” “您为什么知道这种事？” 他火速从帐簿中抬起头。 “无意之间……？” 瞪着装糊涂的希妲好几秒后，他恫吓地问： “司令，请您坦白招来，您到底从我的随从身上挖出了多少我的秘密？” “哎呀，没什么大秘密啦～～真的。” “是吗？” “呃——” 希妲明明很擅长装傻，有时候却会忘记装傻的方式。不知是装笨装得太久，还是真的是个笨蛋。 近来他渐渐觉得，应该是“两者皆有”吧。希妲自己一定也分不清演技与真实的差别。 希妲既傻又聪明。 “算了，这件事我就不再追究，所以您也——司令啊，请不要再只是为了让他们休息，就故意从马上掉下来，没有那个必要。” “…………” 怎么样，扳回一城了吧。 见到希妲倏地定在原地，眼睛眨个不停，哈尔瑟迪斯满足地阖上帐簿，站起身子。拉了拉斗篷的下摆拨开草屑。 他才不会一直被耍。 这趟受难之旅，现在才正要开始。 哈尔瑟迪斯望向团员等人，扬声下令“休息时间结束！”，音量几乎撼动苍穹。 “——全员，出发！” 第一卷 总司令是大小姐 后记 写完之后，发现整本书阳刚味太重，连自己也吓了好大一跳。 全是男人的使者团中，只有一位立于顶点的少女。 我在心中暗叫男女比例严重不均，但毕竟登场角色中有九成都是男人，所以也是在所难免。 在此献上《欢乐黎明使者团！1总司令是大小姐》！ 本故事的中心人物，是某天突然当上女司令此等中问职位的十六岁少女希妲，和负责护卫她的十九岁劳碌命老脸哈尔瑟迪斯。 某次友人对我说了一句话，让我顿时惊觉到某件事。 “你明明几乎没在看电视，却只有‘水户黄门’没漏看过半集吧？” 咦、是这样子吗！？ 经对方这么一说，搞不好真的是这样——我暗暗觉得很震惊。 唔唔，为什么呢？ 顺便一提，‘水户黄门’的英文配音里，将“隐居”翻成“master”。 就“主人”、“老爷”的意思上来说，确实是对的，但是却难以传达出“退休之后仍握有权力”这方面的意思，让我觉得有些可惜。 我本来就是个愤世嫉俗的人，光是听见“劝善惩恶”这四个字，就会不由得像个不良少年坐在便利商店前面，破口大骂几句“你在说什么蠢话啊！”不过每当我疲倦的时候，或是脑袋放空的时候，这种已有既定模式的世界观，确实像杯饭后的焙茶，可以平抚人心。 这话题暂先打住。 若用‘水户黄门’来比喻，女主角希妲就是那位隐居的老爷爷，哈尔瑟迪斯则是阿助阿格罗？那弥七是谁？喔喔，话说回来，风车弥七似乎会复活喔！ 虽然“周游列国之旅”这个口号说来很冠冕堂皇，但女司令希妲与同行的《黎明使者团》一行人，其实像个马戏团在各地巡回。 原书名中的“GRAND MASTER”在本书里是“总司令”的意思。 希妲既诡异又可爱！我以“诡异可爱”的女主角为目标，不断努力写到了现在……但该怎么说呢……她怎会如此变态…… 以少女小说来看，我的写作方式打破了一般常规。若是问我打破了什么常规，那就是书中没有女主角的视点！……一句也没有！ 不禁令人越来越觉得，希妲的举动单纯只是个变态大叔。 哈尔瑟迪斯则是个特爱唠叨又魁梧的小哥，他并不是因为喜欢才一直说教（是基于立场无可奈何），所以接下来敷衍了事的“本性”会渐渐显露出来吧。毕竟他本来就是个不守常规的家伙。 故事还会继续进行下去，我也预定会增加旅途中同行的团员。 这次的新系列，邀请到了松本手毯老师担任插画，应该有不少读者是看到插画后才拿起这本书的吧。老师的画完全颠覆了哈尔瑟迪斯的粗鲁形象，让我高兴地大喊：“喔喔！真是既粗旷又帅气的大哥啊！”但基于个人喜好，那对圆滚滚的双胞胎更是正中我的死穴……太赞了！ 若各位读者能看得开心，将是我的荣幸。 树川智美 ※本作品纯属虚构，与实际存在的人物、团体、事件等等一律无关。 第二卷 受诅咒的女骑士？ 序章 台版 转自 Lafrente@轻之国度 “这个人快死掉了吗？” 惊恐的低语声传入耳中，艾思堤尔恢复了意识。 地板在上下晃动。 鼻间可以嗅到海水与鲸油的气味。 不知为何，全身每一处关节都痛得要命，眼皮十分沉重，即使努力使力也张不开来。这时，换另一名少女开口说话。 “哎呀，不可能的，她一定会没事的喔，” “可是这个新来的大姐姐，自从被带到船上后就一直没有醒来。” “看起来没有受伤，应该不是生病吧，好像只是在睡觉……” 拥有清澈嗓音的少女说道，同时以冰凉濡湿的布料擦拭艾思堤尔的额头。 ——船？ 她不记得自己有搭船啊。 “可是那些人口贩子大叔，全部都是很可怕的人嘛。” “他们应该不至于动粗吧，毕竟我们是商品呀。” 人口贩子？商品？ 率先浮上脑海的是“陷阱”两个字。 她被骗了，而且还落入卑鄙的陷阱当中。 艾思堤尔弯起膝盖，猛然坐起上半身，下一秒却马上忘却了自己的不安与愤怒。因为约莫有十几名年轻女孩正并肩靠在一起，脸上带着更加胆怯不安的神情端详着自己。 其中大多数人都比十七岁的自己还要年幼。 而且全都是长相甜美的少女，为什么呢？ “你醒了吗？” 其中一名少女手上拿着浸湿的手帕，露出嫣然的微笑。 她的年纪应该比艾思堤尔小一点，有着一头淡色的柔顺长发，美貌在众人当中也是格外出众，但是感觉上好像有点脱线。她们被人关在没有窗户的船舱里，少女竟然还能笑得如此优雅从容，看来她的神经不是普通的粗。 现在是白天还是晚上？ 昏暗的船舱当中，只点着一盏鲸油灯。 耳中可以听见摆荡船底的波浪声，以及偶尔从天花板传来的笨重脚步声。看来这上头就是甲板。 “你们是谁……？这里是哪里？” 艾思堤尔发问之后，蹙起眉头接连咳了好几下。这种神经兮兮的嗓音真的是自己的吗？ “这里是赫堤斯港口喔～我们大家都是被人口贩子抓来的～一定会被带到遥远的某个国家去——呃，再卖给色老头那一类的人吧。” “你说什么？” 艾思堤尔差点又要晕厥过去。 一时间难以反应过来。 对方的说明实在太过简洁有力，艾思堤尔不禁脱口喊道： “卖给外国的色老头！？” “没错。” “难道说那些商品——”也包括我？她指着自己的鼻尖问道。 遭到诱拐的美少女们神色阴沉地点点头，别开视线。 当中也有抽搭啜泣的少女。 “听说金发少女可以在国外卖到很高的价钱——对了，你的头发也是非常漂亮的白金色喔。” 就算听到这种赞美，她也完全开心不起来。 “我的剑不见了。” 艾思堤尔摸向裤头腰际，低叫了声。 “剑？你有带剑吗……？应该是被没收了吧，我那些装有针线与剪刀的小盒子也都被他们没收了呢～” 下一秒，手中拿着湿手帕的少女大感讶异地偏过螓首。 “我第一次看见像你这种穿男装的女孩呢，想必是有什么苦衷～？” 艾思堤尔一时间不知该如何回答。 “小姐，很抱歉，我并不认为自己是女人。” “什么？” “不说这个了，你没有想过要逃离这里吗？” “当然有哇～可是听船员们的说法，你似乎是最后一个‘货物’了。喏，你没听见吗……？” “听见什么……？” “那个声音呀，抛下船锚的声音。不出多久这艘船就要驶离港口了。” 耳中传来叽叽叽的金属锁链磨擦声。 以及吆喝——那是男人们准备出航时发出的呐喊。 脸色苍白的少女们互相握紧对方的手心。 一个约莫只有五岁的小女孩，将小脸紧紧埋进手帕少女的腰间，低声喊着：“好可怕。”她应该就是一开始问“这个人快死掉了吗？”的女孩吧。 手帕少女摸了摸小女孩的头，柔声低语： “嘘——没事的，不要担心，我们一定会获救。你一定可以平安回家喔。” “啊～～真是吵死了！你快点让那个小丫头闭嘴啦！” 从房间角落猛然冒出凌厉的一句话。 其他少女及艾思堤尔皆吓了一跳，转头望去。 “就算哭也无济于事呀，我倒觉得很开心呢。当奴隶有什么不好？没错，就是因为我们长得非常可爱，他们才想把我们卖到国外去。我还想感谢神明让我出生时是个大美女呢！总比过着现在这种穷困潦倒的生活要来得好！至少可以不愁吃穿吧？要是有幸得到有钱大爷的宠爱，那也是一种聿福啊！” “…………” 艾思堤尔心想： （这名少女比起任何一种坏人都还要可怕……） 手帕少女抬起头，反问： “说得倒天真，我说你呀——呃，你是叫……？” “我叫洁米拉啦，这个呆女人！” “哎呀～洁米拉小姐，我也是有正常的名字喔。我不叫做呆女人，而叫席雅希妲，请叫我希妲吧～” “蠢毙了！像你这种迟钝至极的女人，叫你呆女人就够了。” “也常常有人这么对我说呢～就是我的——护卫。” 遭人侮辱后，希妲非但没生气，反而还用力点头。 的确是个迟钝至极的女孩。 完全不晓得对方是在骂自己。 “护卫？真受不了，你是打哪来的千金大小姐啊？” “洁米拉小姐，既然你说你可以因此得到幸福，那我也不反对，可是这个孩子想要回家，你还是不要说些会引人不安的话比较——” “那又怎么样？跟我无关！” “我也想要回家喔，而且我相信一定可以。” 手帕少女扬起恬静的微笑。 真是个怪女孩，艾思堤尔心想。这个体型娇小的希妲异常镇定，像个经历过好几次生死关头的武士。她是个圣人吗？要不然就是一个乐天至极的女孩，其实根本什么也没在想。究竟是哪一种？ 事实上艾思堤尔没有想错。 席雅希妲正是人称“米特兰达圣女”的女司令，只是这时的艾思堤尔还不知道而已—— 轰隆！船身剧烈晃动了一下。 船只正在改变方向，准备出航离开港湾。 所有人吃了一惊地屏住气息。 “家……对了，我也得回家才行——”艾思堤尔呢喃说道，像是在说服自己。“回到北方的故乡去。” “…………” 身形修长的艾思堤尔站起身，希妲只是不发一语抬头紧盯着她。 似乎想知道事情的来龙去脉。 但是，她目前还无法说明降临在自己身上的灾难。“你愿意听我说吗？是这样的，有个我始终深信不疑的亲信背叛了我！”还是不行，根本说不出口。况且眼前的少女们都已经这么不安了，跟她们说这些又有什么用？ 在对方询问自己的身世之前，艾思堤尔先行开口发问。 “这里的看守情况怎么样？” “有一个负责照顾我们的老婆婆，不过她现在不在这里。另外，一整天下来他们会轮流叫人送食物和水进来～那个……你到底想做什么呢？” “当然是在想有没有办法从这里逃出去。” “这样啊，可是四周都是海耶。” “我知道。只要船只没有离开港口太远，应该会有其他船注意到这里的骚动吧。我只能赌一把了。” “你是骑士吗？” “咦？呃，没错——” 艾思堤尔大吃一惊。 为什么希妲会这么问？ 女骑士？有好几名少女瞠大了双眼。艾思堤尔非常明白她们不敢置信的心情，所以也没有加以解释。别人会觉得自己脑袋有问题，也是无可奈何的事。 她身上仍然穿着最后一次吃晚餐时的正式装扮——男装样式的绢织衬衫，与丝绒制的深蓝色连身背心，戒指及金属装饰品全都不见了，应该是匪徒中的某个人，拿走了所有值钱的东西占为已有。 身体因为船身不停晃动而无法站稳，她看向脚边，果不其然，附在靴子上的尖锐金属马刺也被拔走了。 “现在连马刺也没了吗。” 不仅如此，身上也没有留下任何可以证明自己身分的东西。 “你没事吧，站着会晕吗？你的脸色还有些苍白呢，呃你是叫——” “我叫艾思堤尔。” “艾思堤尔小姐，请你不要勉强自己喔？” “我没有办法坐以待毙，就算是要难看地垂死挣扎也无所谓。” “你在故乡还有挂念的人吗……？” 一阵脚步声响起。 不是来自于上面的甲板，而且正逼近一旁的门扉。 （安静！） 艾思堤尔竖起食指向众人示意，躲进门旁的阴影之中。 “喂，我来看看你们的情形啦。有没有人晕船啊——” 一名说话粗鄙的船员打开门锁走了进来，艾思堤尔立即从下方出拳刺向对方的下巴。快狠准，毫不留情。 男人咚地一声倒地，她看看男人，又看看自己的拳头，懊恼地低喃： “力气没办法全部使出来。” “哇～”希妲大感佩服，其他少女们则是目瞪口呆。 “小姐……你刚才问我在故乡是不是还有什么挂念的人对吧。” 与绝望奋战的同时，艾思堤尔端庄有礼地回答。 “是有一个我很重要的人。” “等一下，不行啊，你一个人太乱来了，别自暴自弃！” 希妲猛然惊觉，连忙阻止。艾思堤尔朝她微微一笑，回以宫庭式的敬礼后，走出船舱。 随后—— 约莫过了半小时，仅有一名人质发起的叛乱随即画下了句点。 自那之后，艾思堤尔没有再被带回到少女们所在的船舱。 大为震惊的男人们，害怕这名难以应付的女骑士再度反抗，便捆绑住她的双手双脚，囚禁在单人房当中。 第二卷 受诅咒的女骑士？ 第一章 人口贩子、大小姐与女骑士 1 哈尔瑟迪斯那张平常看来总像在生气、充满男子气概的脸庞，此时又显得更加难看，他交叉着手臂站在渔船船首。 海风吹起了他漆黑的发丝，他的两肩极宽，腰部极窄。私底下被部下们冠上大石怪绰号的他，今年十九岁，不仅历经沧桑还是个劳碌命。众人一致公认他有张臭脸。 仍然映照着点点星光的大海上，朝阳即将在不久后升起。 前方是一座港口。 “团长，他们真的会行动吗？” “一定会。” 他对身后的部下们应道。 “现在正是发布港口封锁令的时候，要是仍有船只想要强行出海——” “想必就是载有人口贩子的船只吧。” “没错。” 紧紧凝视着前方港口的哈尔瑟迪斯，终于松开了交叠的双手。 “来了！就是那艘船！” 有一艘小型帆船正要离开港口。 小型船只的圆形船腹上伸出了好几条长长的船桨，显然不打算仅靠风力前进，这正是对方相当急着离开的证据。 “全员，立刻——” “团长！来，我们走吧！现在就出发！救回希妲司令与遭到囚禁的少女们——！” “……法恩，那种事用不着你说我也知道。” 哈尔瑟迪斯望向突然变得精神百倍的好色部下，没好气地说道。为什么这家伙一遇上跟女人有关的事件，眼神就会马上闪闪发亮啊？明明平常是个懒惰的家伙。 法恩有着华丽的栗色发丝与紫色双瞳，外表十分俊俏，在《黎明使者团》中也是位格外醒目的男子，不须特别努力，女人们也会如同看到砂糖的蚂蚁般往他身旁靠拢，但是他还是常常主动努力接近女孩子们。 就哈尔瑟迪斯看来，觉得他“太过接近”女孩子了。 这个砂糖一看到蚂蚁就会自己靠上去。